บทที่ 22 เฉียดความตาย

หวังเซวียนวางคัมภีร์วิชากระบวนท่าที่กระดาษเหลืองซีดลง แล้วหยิบตำราไผ่ทองคำยุคก่อนราชวงศ์ฉินขึ้นมาพิจารณาแทน

มันมีความยาวเพียง 8 เซนติเมตร ทว่ากลับมีน้ำหนักมากอย่างน่าประหลาด ผิวสัมผัสของมันไม่เหมือนไม้ไผ่เลย แต่กลับเรียบเนียนและอบอุ่นราวกับหยกชั้นดี นี่คือของขวัญที่ชิงมู่มอบให้ตอนที่เขาตกลงเข้าร่วมองค์กรนักสำรวจ

จ้าวชิงฮั่นเคยบอกว่า ตลอดระยะเวลาหลายสิบปีที่ผ่านมา บนโลกเก่ามีการขุดพบตำราไผ่ทองคำเพียงสี่แผ่นเท่านั้น และสองแผ่นในนั้นก็ถูกแย่งชิงจนกระจัดกระจายไปคนละทิศคนละทาง

หวังเซวียนคาดเดาว่า ตำราไผ่ทองคำฉบับสมบูรณ์น่าจะมีหลายสิบแผ่น การจะรวบรวมให้ครบทุกแผ่นนั้นเป็นเรื่องที่ยากลำบากราวกับงมเข็มในมหาสมุทร

เขาจ้องมองรอยแกะสลักบนนั้น ภาพสิ่งมีชีวิตครึ่งคนครึ่งงูดูมีชีวิตชีวาราวกับจะหลุดออกมาจากแผ่นทองคำ แต่เขาก็ยังคงตีความหมายของมันไม่ออกอยู่ดี ด้วยตัวอย่างที่มีเพียงน้อยนิด การจะไขปริศนาของมันคงต้องใช้เวลาอีกนาน

เขาวางตำราไผ่ทองคำลง บนเส้นทางของศาสตร์เก่านั้นจำเป็นต้องค่อยๆ สั่งสมความรู้และประสบการณ์ไปทีละก้าว ไม่มีความจำเป็นต้องรีบร้อนหมกมุ่นอยู่กับของล้ำค่ายุคก่อนราชวงศ์ฉินตั้งแต่แรกเริ่มหรอก

เช้าวันรุ่งขึ้น หวังเซวียนออกไปฝึกวิชารากฐานของนักพรตตามปกติ อีกสองวันเขาก็ต้องเริ่มทำงานแล้ว เขาจึงอยากจะเก็บเกี่ยวช่วงเวลาอันสงบสุขนี้ไว้ให้คุ้มค่าที่สุด

หลังจากกลับมาด้วยสภาพเหงื่อท่วมตัว สายตาของเขาก็เหลือบไปเห็นคัมภีร์วิชากระบวนท่ากายาทองคำที่วางอยู่บนโต๊ะหนังสืออีกครั้ง เขาอดไม่ได้ที่จะเดินเข้าไปหยิบมันขึ้นมาดู

เมื่อลองพิจารณาอย่างละเอียด เขาก็มั่นใจว่าคัมภีร์กระดาษเหลืองซีดเล่มนี้เป็นของโบราณของแท้ ไม่ใช่ของทำเลียนแบบ เพียงแต่ว่าเนื้อหาที่บันทึกไว้ในนั้นมันดูหลอกลวงเกินไปหน่อย

ท้ายที่สุด เขาก็ทนเก็บความสงสัยไว้ไม่อยู่ หลังจากอาบน้ำแต่งตัวเสร็จ เขาก็เปลี่ยนซิมโทรศัพท์เป็นซิมพิเศษ แล้วต่อสายตรงหาชิงมู่เพื่อสอบถามเกี่ยวกับเรื่องนี้

เมื่อชิงมู่ได้ฟังคำบรรยายคร่าวๆ เขาก็ระเบิดเสียงหัวเราะลั่นออกมา "คนโบราณก็มีนิสัยเสียแบบนี้แหละ ชอบพูดจาโอ้อวดเกินจริง อะไรที่บอกว่าต้องใช้เวลาฝึกเป็นร้อยเป็นพันปีน่ะ มันก็แค่คำพูดโฆษณาชวนเชื่อเพื่อยกระดับความขลังของวิชาเท่านั้นแหละ เธอไม่ต้องไปใส่ใจหรอก เดี๋ยวนะ... ฉันคุ้นๆ ว่าวิชากายาทองคำนี่มันมีชื่อเสียงโด่งดังมากเลยนะ รู้สึกว่าจะถือกำเนิดขึ้นในสมัยราชวงศ์ซ่งเหนือมั้ง แต่รายละเอียดลึกๆ ฉันจำไม่ได้แล้วล่ะ"

หวังเซวียนรู้สึกทึ่งในตัวชิงมู่จริงๆ ขนาดที่มาของคัมภีร์เล่มนี้เขาก็ยังรู้เลย ยอดฝีมือด้านศาสตร์เก่าช่างไม่ธรรมดาจริงๆ

"เธอจะลองฝึกดูก็ได้นะ แต่อย่าไปหลงเชื่องมงายกับมันมากนักล่ะ อย่าว่าแต่ขั้นหลังๆ เลย แค่เจ็ดแปดขั้นแรกก็อ้างว่าต้องใช้เวลาฝึกเป็นร้อยปีแล้ว ใครจะไปบ้าเชื่อล่ะ? ลองคิดดูสิ ถ้ามันเป็นเรื่องจริง ป่านนี้คนคิดค้นวิชาคนนั้นไปอยู่ที่ไหนแล้วล่ะ เขาเป็นคนสมัยซ่งเหนือนะ ถ้าเขาฝึกได้ถึงขั้นที่สิบสามจริงๆ ป่านนี้เขาก็คงมีชีวิตอยู่มาจนถึงตอนนี้แล้วสิ แต่รู้สึกว่าจะมีคนไปขุดเจอหลุมศพของเขาแล้วด้วยซ้ำ"

...

หลังจากวางสาย หวังเซวียนก็รู้สึกสับสนปนเปไปหมด

ตอนแรกเขายังแอบมีความหวังลึกๆ ว่า หากวิชากายาทองคำเป็นเรื่องจริงล่ะก็ บางทีจุดสิ้นสุดของศาสตร์เก่าอาจจะไม่ใช่อย่างที่ทุกคนคิดก็ได้!

ทว่าคำพูดของชิงมู่กลับดับฝันของเขาจนหมดสิ้น ทำให้เขาตระหนักได้ว่าคนโบราณนั้นเชื่อถือไม่ได้แค่ไหน

"ผู้คิดค้นวิชากายาทองคำ ฉันจะจำชื่อแกไว้เลยนะ แล้วก็ตาแก่โจวหมิงเซวียนด้วย ฝากไว้ก่อนเถอะ!"

ไม่นานนัก หวังเซวียนก็ออกจากห้องพัก กลุ่มเพื่อนที่ได้รับเลือกให้ไปดาวใหม่กำลังจะออกเดินทางในวันพรุ่งนี้แล้ว ส่วนศาสตราจารย์หลิวก็จะโดยสารยานอวกาศลำเดียวกันกลับไปด้วย

ก่อนจากกัน เขาตั้งใจจะไปเยี่ยมเยียนศาสตราจารย์หลิวเพื่อบอกลาล่วงหน้า เพราะพรุ่งนี้เขาคงไม่มีโอกาสได้เข้าใกล้ยานอวกาศลำนั้นแน่ๆ

ศาสตราจารย์หลิวมีผมสีดอกเลา รูปร่างค่อนข้างท้วม แต่สีหน้าดูสดใสมีเลือดฝาด เสียงหัวเราะของท่านก็ดูมีพลัง

"เธออย่าไปบ่นคนโบราณเลย บางทีพวกเขาก็เป็นแบบนี้แหละ ชอบพูดจาเกินจริงไปบ้าง แต่วิชากายาทองคำนี่ไม่ธรรมดาจริงๆ นะ มีตำนานเล่าว่าถ้าฝึกสำเร็จ ร่างกายจะคงกระพันชาตรี ฟันแทงไม่เข้าเลยล่ะ คนที่คิดค้นวิชานี้มีชื่อว่า โจวอวิ๋นคง เป็นบุคคลระดับตำนานเลยนะ ผิวหนังของเขาแข็งแกร่งกว่าชุดเกราะชั้นดีตั้งหลายเท่า แถมยังอายุยืนยาวถึงร้อยห้าสิบกว่าปี ก่อนจะไปสิ้นใจตายบนภูเขาซู่ซาน พอถึงยุคราชวงศ์หมิง หลุมศพของเขาก็โดนพวกโจรขโมยของเก่าเข้าไปบุกรุก คัมภีร์ลับวิชากายาทองคำที่เขาซ่อนไว้ก็เลยถูกค้นพบและถูกนำกลับมาเผยแพร่อีกครั้ง ชายคนนี้เก่งกาจมากจริงๆ นะ ในบันทึกประวัติศาสตร์นอกระบบก็ยังมีเรื่องราวของเขาอยู่เลย"

หวังเซวียนถึงกับอึ้งไปเลย คนที่อายุยืนได้แค่ร้อยห้าสิบกว่าปี แต่กลับคิดค้นวิชาที่ต้องใช้เวลาฝึกเป็นพันเป็นหมื่นปีเนี่ยนะ?

เขาอดไม่ได้ที่จะทอดถอนใจ คนโบราณนี่ก็ช่างแต่งเรื่องเก่งกันจริงๆ

แต่การที่โจวอวิ๋นคงถูกโจรขโมยของเก่าบุกรุกหลุมศพนี่ ก็น่าสงสารอยู่เหมือนกันแฮะ

หวังเซวียนรู้สึกเลื่อมใสในความรู้ที่กว้างขวางของศาสตราจารย์หลิวมาก ท่านสามารถสืบสาวราวเรื่องไปถึงต้นตอของผู้คิดค้นวิชากายาทองคำได้เลยทีเดียว รู้ลึกรู้จริงยิ่งกว่าชิงมู่เสียอีก

"เธออย่าได้ดูถูกวิชากายาทองคำเชียวนะ การที่มันสามารถทำให้โจวอวิ๋นคงอายุยืนถึงร้อยห้าสิบกว่าปีได้ มันก็พิสูจน์ให้เห็นแล้วว่ามันของจริง ยิ่งไปกว่านั้นนะ มีตำนานเล่าว่าตอนที่พวกโจรขโมยของเก่าขุดศพเขาขึ้นมา ศพของเขายังไม่เน่าเปื่อยเลย แถมยังแข็งแกร่งดั่งเหล็กกล้า ขนาดดาบเหล็กฟันยังไม่เข้าเลยนะ ทั้งๆ ที่เขาตายไปตั้งสองสามร้อยปีแล้ว"

ภายในใจของหวังเซวียนเริ่มเกิดความหวั่นไหวและคาดหวังขึ้นมา!

ในยุคสมัยนี้ เพียงแค่อาวุธยุคใหม่ธรรมดาๆ ก็สามารถปลิดชีพยอดฝีมือศาสตร์เก่าได้อย่างง่ายดาย หากเขาสามารถฝึกวิชากายาทองคำจนสำเร็จได้ ร่างกายของเขาก็จะแข็งแกร่งขึ้นอย่างมหาศาล

"โจวอวิ๋นคง... โจวหมิงเซวียน... ทั้งสองคนต่างก็แซ่โจวเหมือนกัน หรือว่าโจวอวิ๋นคงจะเป็นบรรพบุรุษของตระกูลโจวกันนะ?"

แต่แล้วหวังเซวียนก็ส่ายหน้าปฏิเสธความคิดนั้น มันคงไม่บังเอิญขนาดนั้นหรอก อีกอย่าง ถ้ามันเป็นสมบัติประจำตระกูลจริงๆ โจวหมิงเซวียนคงไม่ยอมยกให้คนนอกง่ายๆ แบบนี้หรอก

"ดูจากสภาพกระดาษแล้ว คัมภีร์เล่มนี้น่าจะมีอายุราวๆ สองร้อยกว่าปี คงจะเป็นฉบับคัดลอกของคนรุ่นหลังน่ะ แต่ฉันลองอ่านดูแล้ว คิดว่าน่าจะเป็นของจริงนะ"

หลังจากที่ศาสตราจารย์หลิวไม่สามารถต่อสู้จริงได้อีก ท่านก็หันมามุ่งเน้นด้านการศึกษาวิจัยทางทฤษฎี และการวิเคราะห์คัมภีร์ศาสตร์เก่าโบราณแทน สายตาของท่านเฉียบแหลมและแม่นยำมาก

หวังเซวียนทอดถอนใจ "คัมภีร์เล่มนี้ทำให้ผมคิดอะไรได้หลายอย่างเลยครับ ในเมื่อมันมีเรื่องราวโอ้อวดเกินจริงขนาดนี้ แล้วคัมภีร์ศาสตร์เก่าเล่มอื่นๆ จะเป็นแบบนี้ด้วยหรือเปล่าครับ?"

นี่คือสาเหตุที่แท้จริงที่เขามาขอคำปรึกษาจากศาสตราจารย์หลิว คัมภีร์ที่โจวหมิงเซวียนมอบให้มันทำให้จิตใจของเขาสับสนว้าวุ่นไปหมด

ตำนานเกี่ยวกับศาสตร์เก่านั้น ยังเชื่อถือได้อยู่อีกหรือ? อย่างเช่นเรื่องของนักพรตยุคก่อนราชวงศ์ฉิน พวกวิชาและเส้นทางที่พวกเขาทิ้งเอาไว้ จะถูกเล่าขานเกินจริงไปเหมือนกันหรือเปล่า?

ศาสตราจารย์หลิวส่ายหน้า "มันไม่ได้เลวร้ายอย่างที่เธอคิดหรอก การโอ้อวดเกินจริงแบบในวิชากายาทองคำน่ะ เป็นแค่กรณีศึกษาที่พบเห็นได้ยากมากๆ มีคัมภีร์แค่ไม่กี่เล่มเท่านั้นที่เป็นแบบนี้ ซึ่งส่วนใหญ่ก็เป็นเพราะบริบททางประวัติศาสตร์ในยุคนั้นแหละ อย่างเช่นในยุคสมัยนั้น ขนาดรายงานการศึกของทางราชการยังเป็นแบบนี้เลย ทั้งๆ ที่ฆ่าข้าศึกหรือจับเชลยได้แค่ไม่กี่ร้อยคน แต่กลับเขียนรายงานไปว่าตีทัพศัตรูแตกพ่ายไปหลายหมื่นคน ศพเกลื่อนกลาดเต็มสมรภูมิ ขนาดเอกสารของทางการยังเป็นแบบนี้เลย แล้วประวัติศาสตร์นอกระบบที่ชาวบ้านแต่งขึ้นจะขนาดไหนล่ะ"

หวังเซวียนถึงกับพูดไม่ออก นี่เขาต้องมีความรู้รอบตัวเยอะขนาดไหนกันเนี่ยถึงจะฝึกศาสตร์เก่าได้? นอกจากจะต้องไปค้นคว้าคัมภีร์เต๋าแล้ว ยังต้องไปนั่งอ่านประวัติศาสตร์เพิ่มเติมอีกเหรอ?

ศาสตราจารย์หลิวกล่าวเสริม "ส่วนเรื่องความแข็งแกร่งของนักพรตยุคก่อนราชวงศ์ฉินนั้น มันเป็นข้อสรุปที่ได้มาจากการตรวจสอบของสถาบันวิจัยชีววิทยาบนดาวใหม่เลยนะ"

พวกกลุ่มทุนและสถาบันวิจัยเคยขุดพบศพของนักพรตยุคก่อนราชวงศ์ฉินสองสามร่างบนโลกเก่า พวกเขานำไปวิเคราะห์และตรวจสอบทางวิทยาศาสตร์เรียบร้อยแล้ว ดังนั้นข้อสรุปนี้จึงเชื่อถือได้อย่างแน่นอน

"เพราะฉะนั้น เธออย่าได้สงสัยในความรุ่งเรืองของศาสตร์เก่าในอดีตเลย ถ้าอยากจะเดินบนเส้นทางสายนี้ต่อไป ความเชื่อมั่นเป็นสิ่งสำคัญมากนะ"

หวังเซวียนมีสีหน้าจริงจังขึ้นมาทันที "ผมยึดติดกับมันมากเกินไป จนมองข้ามแก่นแท้ไปเลยครับ ตอนแรกผมก็แค่สนใจเลยลองสมัครเข้าเรียนห้องทดลองศาสตร์เก่าดู แต่ตอนนี้ผมอยากจะศึกษาและพัฒนาต่อไปเรื่อยๆ ครับ"

ในด้านของศาสตร์เก่า หวังเซวียนไม่เคยงมงาย ตอนแรกเขาก็แค่เดินตามรอยเท้าของคนรุ่นก่อน แต่ท้ายที่สุด เขาก็ตั้งใจจะใช้ตัวเองเป็นเครื่องพิสูจน์เส้นทางสายนี้อยู่ดี

ศาสตราจารย์หลิวถอนหายใจออกมา "ในยุคที่อารยธรรมเทคโนโลยีเจริญรุ่งเรืองแบบนี้ สำหรับคนที่ฝึกศาสตร์เก่าแล้ว คงจะรู้สึกกดดันและท้อแท้ใจไม่น้อยเลยสินะ"

หวังเซวียนพยักหน้ารับ แต่ความเชื่อมั่นในใจของเขากลับยิ่งแน่วแน่มากขึ้น หากเดินไปจนสุดทางแล้วพบว่าศาสตร์เก่าไม่มีทางให้ไปต่อ เขาก็หวังว่าตัวเองจะสามารถสร้างปาฏิหาริย์หรือค้นพบอะไรใหม่ๆ ได้!

...

ค่ำคืนนั้น หวังเซวียนกลับมาที่ห้องพัก เขาศึกษาคัมภีร์วิชากระบวนท่า และทำความเข้าใจวิชารากฐาน จนกระทั่งดึกดื่น เขาก็ลงมาที่สวนสาธารณะในหมู่บ้าน ยืนอาบแสงจันทร์ และเริ่มฝึกวิชารวบรวมปราณและเคล็ดวิชาบำรุงภายใน

เขาปล่อยวางทุกสิ่ง ทำจิตใจให้สงบนิ่งและบริสุทธิ์ แสงจันทร์อันอ่อนโยนและขาวนวลสาดส่องเข้ามาเติมเต็มในจิตใจ ในเวลานี้ ทั้งร่างกายและจิตใจของเขาประสานเป็นหนึ่งเดียว ประสาทสัมผัสของเขาเฉียบแหลมถึงขีดสุด

จู่ๆ หวังเซวียนก็รู้สึกตึงเครียดและปวดหนึบที่บริเวณหน้าผาก ราวกับว่ากำลังจะถูกของมีคมทิ่มแทง เขาขนลุกซู่ไปทั้งตัว สัญชาตญาณเตือนภัยดังลั่น เขาเบี่ยงตัวหลบอย่างรวดเร็วโดยอัตโนมัติ อาศัยเพียงสัญชาตญาณในการเคลื่อนไหวหลบหลีกด้วยความเร็วสูง

ฟิ้ว!

เสียงแหวกอากาศดังขึ้นเบาๆ เขารู้สึกร้อนผ่าวที่ขมับ กระแสลมอันน่าสะพรึงกลัวพุ่งเฉียดใบหูของเขาไป เส้นผมหลายเส้นขาดกระจุยและมีกลิ่นไหม้ลอยมาแตะจมูก

ฟุ่บ!

วินาทีต่อมา หวังเซวียนก็พุ่งทะยานเข้าไปในดงไม้ทึบของหมู่บ้านอย่างรวดเร็วและปราดเปรียวราวกับเสือดำ

เนื่องจากเป็นหมู่บ้านเก่าแก่ ต้นไม้ที่ปลูกไว้ตั้งแต่สมัยก่อนจึงเจริญเติบโตจนกลายเป็นต้นไม้ใหญ่ที่แผ่กิ่งก้านสาขาให้ร่มเงาอย่างหนาแน่น ทำให้เขาสามารถหลบซ่อนตัวได้อย่างมิดชิดในพริบตา

ดวงตาของหวังเซวียนคมกริบดุจใบมีด เขาจ้องเขม็งไปยังทิศทางหนึ่ง ท่ามกลางความมืดมิดของป่าไม้ หัวใจของเขาเต้นระรัวอย่างรุนแรง

เมื่อครู่นี้... เขาโดนลอบยิง!

ความตายอยู่ห่างจากเขาเพียงแค่คืบเดียว หากเขาไม่ได้เบี่ยงตัวหลบทันเวลาล่ะก็ ป่านนี้หัวของเขาคงกระจุย และต้องตายคาที่ไปแล้ว!

ในวินาทีนั้น เขาสัมผัสได้ถึงแรงอัดอากาศอันน่ากลัวที่เกิดจากกระสุนปืนที่พุ่งผ่านไป เสียงลมหวีดหวิวเฉียดขมับไปอย่างหวุดหวิด เส้นผมขาดกระจุยไปหลายเส้น

ใครกัน? ใครกล้ามาลอบยิงเขาในเขตชุมชนแบบนี้ มันช่างอุกอาจและบ้าบิ่นเกินกว่าที่คนปกติจะจินตนาการได้!

กฎหมายควบคุมอาวุธปืนบนโลกเก่านั้นเข้มงวดมาก สำหรับพลเมืองทั่วไปแล้ว ไม่เคยต้องมากังวลเรื่องการถูกลอบยิงแบบนี้เลย เพราะความปลอดภัยอยู่ในระดับที่สูงมาก

แต่ตอนนี้ หวังเซวียนกลับต้องมาเผชิญกับวิกฤตเฉียดตาย และเหตุการณ์นองเลือดที่เลวร้ายถึงขั้นนี้ มีคนต้องการจะเอาชีวิตเขา และลงมืออย่างอุกอาจถึงในเขตชุมชน มันช่างน่าสะพรึงกลัวเหลือเกิน!

ปืนของคนร้ายน่าจะติดที่เก็บเสียง เพราะไม่มีใครในละแวกนั้นตื่นตระหนกเลย หวังเซวียนพยายามกวาดสายตามองหาศัตรูท่ามกลางความเงียบงัน

เขาไม่ได้ผลีผลามบุกออกไป เพราะไม่รู้ว่ามีศัตรูซุ่มอยู่กี่คน และมีปืนกี่กระบอก เขาตัดสินใจถอดเสื้อคลุมออก แล้วโยนออกไปนอกพุ่มไม้อย่างรวดเร็ว

ปัง! ปัง! ปัง!

ในเสี้ยววินาทีนั้น เขาก็ได้ยินเสียงปืนดังขึ้นเบาๆ สามนัด เสื้อคลุมที่ลอยอยู่กลางอากาศถูกเจาะเป็นรูสามรูในพริบตา มือปืนพวกนี้ต้องมีฝีมือฉกาจมากแน่ๆ ปฏิกิริยาตอบสนองรวดเร็วและแม่นยำจนน่าขนลุก

สีหน้าของหวังเซวียนเย็นเยียบลงทันที อย่างน้อยก็มีมือปืนฝีมือดีซุ่มอยู่สามคน พวกมันดักรอโอกาสที่จะปลิดชีพเขาอยู่นอกรั้วหมู่บ้าน

และตอนนี้ เขาก็สามารถกะตำแหน่งของมือปืนทั้งสามคนได้แล้ว

แต่เขาก็ยังคงไม่ยอมออกไป เขาเลือกที่จะถอยร่นลึกเข้าไปในป่า และซ่อนตัวอยู่หลังต้นไม้ใหญ่

เพราะเขาไม่แน่ใจว่ายังมีศัตรูซุ่มอยู่อีกหรือไม่ เขาไม่อยากจะกลายเป็นเป้านิ่งให้พวกมันยิงเล่นในคืนเดือนหงายแบบนี้หรอกนะ

ในวินาทีนั้น สิ่งแรกที่ผุดขึ้นมาในหัวของเขากลับเป็น... วิชากายาทองคำ

หากเขาสามารถฝึกวิชานี้จนสำเร็จได้ เขาก็ไม่ต้องมานั่งกังวลหรอกว่าจะมีศัตรูซุ่มอยู่อีกกี่คน เขาคงจะพุ่งออกไปโต้กลับ และไล่ล่าพวกมันท่ามกลางแสงจันทร์ไปแล้ว

หวังเซวียนพยายามรวบรวมสติให้เยือกเย็น เขาจะไม่ทำอะไรวู่วามเด็ดขาด

เขาเปลี่ยนมาใช้ซิมโทรศัพท์พิเศษ แล้วรีบโทรหาชิงมู่ เพื่อรายงานสถานการณ์ที่เกิดขึ้นอย่างสั้นๆ แต่ได้ใจความ

"เธอทำถูกแล้วล่ะ ในเมื่อไม่มีอาวุธปืนติดตัว ก็ต้องหาที่ซ่อนตัวให้มิดชิด เดี๋ยวฉันจะส่งมืออาชีพไปจัดการเรื่องนี้เอง ฉันก็จะไปที่นั่นด้วย จะเอาอาวุธไปให้เธอด้วย"

หลังจากวางสาย สีหน้าของชิงมู่ก็เย็นเยียบลงอย่างน่ากลัว ขนาดเขายังรู้สึกว่าพวกมันอุกอาจเกินไปแล้ว นี่มันเมืองใหญ่บนโลกเก่านะ กล้ามาก่อเหตุลอบยิงกันแบบนี้ได้ยังไง

ถ้าเป็นการสำรวจในป่าเขา หรือในดินแดนรกร้าง องค์กรหรือมหาเศรษฐีอาจจะต่อสู้แย่งชิงสมบัติกันอย่างดุเดือด แต่มีกฎเหล็กข้อหนึ่งที่ทุกคนต้องปฏิบัติตาม นั่นก็คือ ห้ามใช้กำลังหรืออาวุธในเขตเมือง และห้ามทำให้พลเมืองทั่วไปต้องเดือดร้อนเด็ดขาด

ไม่อย่างนั้น สังคมคงจะวุ่นวายปั่นป่วนไปหมดแน่ๆ

นี่เป็นทั้งข้อตกลงลับๆ และกฎเกณฑ์ที่ทุกคนรู้กันดี องค์กรและสถาบันใหญ่ๆ ล้วนต้องปฏิบัติตาม น้อยคนนักที่จะกล้าแหกกฎและสร้างความเดือดร้อนเช่นนี้

ไม่อย่างนั้น รัฐบาลคงต้องสั่งสอนองค์กรและสถาบันเหล่านั้นให้รู้สำนึกบ้างแล้วล่ะ ถึงแม้โลกเก่าจะเสื่อมถอยลงไปมากแล้ว แต่กฎหมายและเส้นแบ่งบางอย่างก็ยังคงศักดิ์สิทธิ์อยู่เสมอ

หวังเซวียนปีนขึ้นไปซ่อนตัวบนต้นไม้ใหญ่ พลางขบคิดอย่างเงียบๆ ว่า ใครกันแน่ที่ต้องการจะเอาชีวิตเขา?

เขาเพิ่งจะเรียนจบและก้าวออกจากรั้วมหาวิทยาลัยแท้ๆ แต่กลับต้องมาเจอเรื่องแบบนี้เข้าเสียแล้ว

เขาพยายามนึกถึงผู้คนและเหตุการณ์ต่างๆ ที่เกิดขึ้นในช่วงนี้ เขาทบทวนรายชื่อบุคคลและกลุ่มอิทธิพลที่เกี่ยวข้องกับเขาทั้งหมด แววตาของเขาเปล่งประกายความเย็นชาออกมา

อันดับแรก เขาเพิ่งจะเข้าร่วมองค์กรนักสำรวจ และเมื่อวานก็เพิ่งจะไปปฏิบัติภารกิจที่ภูเขาชิงเฉิงมา ไม่รู้ว่าเผลอทิ้งเบาะแสอะไรไว้ จนทำให้ใครบางคนหมายหัวเอาหรือเปล่า

กลุ่มอิทธิพลที่เกี่ยวข้องกับเรื่องนี้ก็มี ตระกูลโจว ตระกูลหลิน ตระกูลอู๋ ส่วนบุคคลที่เกี่ยวข้องก็มี จินชวน จากองค์กรนักสำรวจอีกกลุ่มหนึ่ง

และเขาก็ไม่ลืมที่จะใส่ชื่อ อู๋อิน หญิงสาวที่เขาเพิ่งจะเคยเจอหน้าเมื่อคืนนี้ เข้าไปในรายชื่อผู้ต้องสงสัยด้วย

นอกจากคนพวกนี้แล้ว เขาก็พยายามนึกย้อนกลับไปถึงเรื่องราวในอดีต โจวอวิ๋นเคยมีเรื่องบาดหมางกับเขามาก่อน

และพ่อของโจวอวิ๋นอย่างโจวหมิงเซวียน ก็เป็นบุคคลที่ร้ายกาจไม่เบาเลยทีเดียว

นอกจากนี้ เขายังนึกถึงเรื่องที่มีคนพยายามจะกีดกันไม่ให้เขาได้ไปดาวใหม่ด้วย ถึงแม้เรื่องนี้อาจจะไม่เกี่ยวข้องกันโดยตรง แต่เขาก็ยังคงเก็บมาคิดทบทวนดูอีกครั้ง

รังสีอำมหิตแผ่ซ่านออกมาจากตัวหวังเซวียน เขากำลังคาดเดาและวิเคราะห์ว่า บุคคลหรือกลุ่มอิทธิพลกลุ่มไหนกันแน่ ที่กล้าท้าทายอำนาจรัฐ และกล้าลงมือลอบสังหารคนในเขตชุมชนแบบนี้?

ใครกันที่โหดเหี้ยมและอุกอาจถึงขั้นหมายจะเอาชีวิตเขา?!

ถ้าเขาตายไปจริงๆ จะมีใครมาช่วยจัดการลบหน้าร่องรอยให้พวกมัน เพื่อไม่ให้เป็นข่าวใหญ่โต และไม่ให้เกิดความวุ่นวายตามมาหรือเปล่านะ? ดูเหมือนว่าคนที่ลงมือคงจะมั่นใจในอิทธิพลของตัวเองมากทีเดียว!

(จบบท)