บทที่ 14 วาดพยัคฆ์เหยียบเมฆา

บทที่ 14 วาดพยัคฆ์เหยียบเมฆา

กู้จิ่วเย่วกลับมาถึงเรือนเมล็ดพันธุ์เซียนพอดีเวลาอาหารกลางวัน นางฝืนกินไปเพียงไม่กี่คำ รสชาติของอาหารธรรมดานั้นแย่กว่าข้าววิญญาณและปลาวิญญาณมาก นอกจากจะไม่มีพลังวิญญาณแล้วยังมีสิ่งเจือปนมากมาย สำหรับผู้บำเพ็ญแล้ว อาหารพวกนี้มีไว้เพียงเพื่อให้อิ่มท้องและเพิ่มกากของเสียเท่านั้น

ดูท่าช่วงหลายวันที่ไปอาศัยใบบุญอาหญิงจะทำให้นางลิ้นสูงเสียแล้ว เห็นทีต้องรีบหัดสร้างยันต์ให้เข้าขั้นโดยเร็ว เมื่อมีแหล่งรายได้ศิลาวิญญาณที่แน่นอน นางจะได้ไปขลุกอยู่ที่บ้านอาหญิงได้ตลอด แค่สละเวลาตกปลาวันละครึ่งชั่วยามก็เพียงพอสำหรับเลี้ยงปากท้องทั้งสามคน แถมยังช่วยอาหญิงประหยัดข้าววิญญาณได้อีก ที่สำคัญพลังวิญญาณในปลาวิญญาณนั้นเข้มข้นกว่าข้าววิญญาณ ส่งผลดีต่อการบำเพ็ญเพียรยิ่งกว่า

การนำปลาวิญญาณไปขายในปริมาณมากอาจสะดุดตา แต่ถ้าแอบกินกันเองคงไม่มีผลกระทบอะไร อีกอย่างลำธารแม่น้ำชิงสุ่ยช่วงนั้นก็ไม่มีผู้บำเพ็ญคนไหนเลือกไปตกปลาอยู่แล้ว

บางทีอาจเป็นเพราะเหตุนี้ เต่าวิญญาณที่หาได้ยากยิ่งในโลกบำเพ็ญเพียรถึงได้เลือกกบดานอยู่ในแม่น้ำชิงสุ่ยช่วงนั้น

กู้จิ่วเย่วนึกถึงตอนที่ตกเต่าวิญญาณขึ้นมาได้เมื่อวาน ดวงตาเมล็ดถั่วเขียวของมันเต็มไปด้วยความฉงนสงสัยจนนางอดขำไม่ได้

จะว่าไปเต่าวิญญาณตัวนั้นก็คราวซวยจริงๆ มันไม่ได้ตะกละฮุบเหยื่อบนเบ็ดหรอก แต่นางรออยู่หลายนาทีเห็นทุ่นไม่ขยับเลยดึงเบ็ดขึ้นมา ปรากฏว่าตัวเบ็ดดันไปเกี่ยวเข้าที่ขอบกระดองของมันพอดี ถึงได้ตกเต่าวิญญาณระดับหนึ่งชั้นกลางตัวนั้นขึ้นมาได้

กู้จิ่วเย่วกล้าสาบานได้ว่านี่ต้องเป็นผลมาจากพรสวรรค์เซียนตกปลาแน่นอน เพราะถ้าไม่มีเต่าตัวนั้น เบ็ดครั้งนั้นของนางคง "ว่างเปล่า" ซึ่งมันขัดกับกฎของพรสวรรค์เซียนตกปลาที่ว่า "ไม่เคยกลับมือเปล่า" ดูท่าระดับของพรสวรรค์จะมีอำนาจเหนือกว่ากฎเกณฑ์ธรรมดาทั่วไปจริงๆ

พรสวรรค์นี้ดีก็จริง แต่เสียอย่างเดียวคือมันทำให้นิสัยของนางเริ่มขยับเข้าใกล้ "เซียนตกปลา" ของแท้เข้าไปทุกที ทั้งที่เมื่อก่อนนางไม่ได้ชอบตกปลาเลย การปั๊มค่าความชำนาญตกปลาก็แค่เพราะมันทำง่ายและช่วยยกระดับคุณภาพชีวิตได้เท่านั้นเอง

ตอนนี้ดูเหมือนว่าการปั๊มทักษะตกปลาจะเป็นการตัดสินใจที่ถูกต้องที่สุด ทักษะนี้ไม่เพียงช่วยให้ชีวิตในหมู่บ้านชิงซานดีขึ้น แต่มันยังสำแดงเดชในโลกบำเพ็ญเพียร ช่วยให้นางหาศิลาวิญญาณถังแรกได้ก่อนใคร

เมื่อกลับมาถึงห้องพัก เพื่อนร่วมห้องส่วนใหญ่ก็อยู่กันครบ บ้างก็จับกลุ่มกระซิบกระซาบกัน มีเพียงกู้ชีเย่วที่นั่งบำเพ็ญเพียรเงียบๆ อยู่ริมหน้าต่าง

กู้จิ่วเย่วไม่ได้เข้าไปขัดจังหวะ แต่นั่งเหม่อลอยอยู่บนตั่งไม้ ตอนแรกนางคิดแค่ว่าจะกลับมาที่หอพักเพราะมีพลังวิญญาณหนาแน่นกว่า แต่กลับลืมไปสนิทว่าที่นี่คนมากหน้าหลายตา แถมไม่มีที่ทางให้นางฝึกเขียนยันต์เลย

ในห้องพักมีเพียงเตียงรวมยาวเหยียดทั้งสองฝั่ง แม้แต่ของส่วนตัวยังต้องสุกไว้ใต้เตียง อย่าว่าแต่โต๊ะเลย แม้แต่ตู้สักใบยังไม่มี จะให้ฝึกเขียนยันต์บนเตียงก็คงไม่ไหว

นางกล้าพูดได้เลยว่า ทันทีที่นางหยิบอุปกรณ์สร้างยันต์ออกมา ดวงตาอีกสิบแปดคู่ในห้องต้องจ้องเขม็งมาที่นางแบบไม่กะพริบแน่

พลาดไปแล้ว กลับหอพักมาก็ฝึกเขียนยันต์ไม่ได้อยู่ดี

กู้จิ่วเย่วรอจนพ้นยามอู่ (11.00-13.00 น.) เมื่อเวลาอาหารของโรงครัวสิ้นสุดลง นางก็แอบย่องกลับไปที่โรงครัว และเป็นไปตามคาด ตอนนี้โรงครัวว่างเปล่าไร้ผู้คน

นึกไม่ถึงว่าคนงานโรงครัวจะทำความสะอาดได้รวดเร็วปานนี้

กู้จิ่วเย่วหามุมที่ไม่สะดุดตา หยิบอุปกรณ์สร้างยันต์ออกมาเตรียมปั๊มค่าความชำนาญ

ตอนนี้นางถึงเพิ่งพบว่าลืมซื้ออุปกรณ์สำหรับใส่เลือดสัตว์อสูร จึงทำได้เพียงจุ่มพู่กันลงไปในขวดหยกตรงๆ แทน

นางหยิบกระดาษยันต์ออกมาหนึ่งปึก ดึงแผ่นหนึ่งมาวางไว้ข้างหน้า สมองเริ่มทบทวนถึงยันต์ที่ไม่เข้าขั้นอย่าง ยันต์ทำความสะอาด ซึ่งเหมาะสำหรับมือใหม่ที่สุดและมีความยากต่ำที่สุด

เนื่องจากยันต์ทำความสะอาดเป็นยันต์ไม่เข้าขั้นและเป็นสิ่งที่มือใหม่ใช้ฝึกฝน ราคามันจึงถูกมาก หากมัวแต่เขียนยันต์ทำความสะอาดอย่างเดียวอย่าว่าแต่จะรวยเลย ถ้าอัตราการทำสำเร็จต่ำก็มีแต่จะขาดทุน

ยันต์ทำความสะอาดทั่วไปราคาประมาณ 20-30 ใบต่อหนึ่งศิลาวิญญาณ คำนวณดูแล้วถ้าอัตราความสำเร็จไม่ถึงสี่หรือห้าส่วนก็ขาดทุนเห็นๆ

แต่ตอนนี้กู้จิ่วเย่วเพียงต้องการปั๊มค่าความชำนาญ การเขียนยันต์ทำความสะอาดใช้พลังวิญญาณน้อยที่สุด จึงเป็นตัวเลือกที่ดีที่สุดสำหรับนาง

นางรวบรวมสมาธิตามอักขระยันต์ในหัว ควบคุมพลังวิญญาณให้ไหลเข้าสู่พู่กันยันต์อย่างสม่ำเสมอ พร้อมกับเริ่มวาดลวดลายลงบนกระดาษยันต์ตามแบบในความทรงจำ

อาจเป็นเพราะครั้งแรกยังไม่ชิน นางเพิ่งลากเส้นไปได้เพียงนิดเดียว ไม่ถึงหนึ่งในสิบของอักขระยันต์ทำความสะอาด กระดาษยันต์ก็เกิดการลุกไหม้ขึ้นเองจนกลายเป็นเถ้าถ่าน

สร้างยันต์ +1

ล้มเหลว แต่ได้ค่าความชำนาญ

กู้จิ่วเย่วไม่ได้ผิดหวัง อารมณ์ของนางสงบนิ่งมาก แถมยังแอบดีใจเล็กๆ อย่างน้อยความล้มเหลวก็ให้ค่าความชำนาญ นั่นหมายความว่าการก้าวสู่ระดับสองของการสร้างยันต์ นางแค่ต้องวาดเพียงสิบครั้งเท่านั้น

นางรู้ซึ้งถึงพรสวรรค์ของตัวเองดี ถ้าไม่มีแผงค่าความชำนาญ ป่านนี้นางคงยังฝึกวิชาเมฆฝนไม่ไปถึงไหนแน่

ทว่าสิ่งที่กู้จิ่วเย่วแอบกังวลคือ การเขียนยันต์นี้สิ้นเปลืองพลังวิญญาณมากเกินไป นี่ขนาดแค่เริ่มวาดและยังไม่สำเร็จ พลังวิญญาณในจุดตันเถียนก็หายไปอย่างเห็นได้ชัด ประมาณหนึ่งในยี่สิบส่วนได้ ซึ่งมันมากกว่าการร่ายวิชาเมฆฝนขนาดหนึ่งตารางเมตรเสียอีก หากวาดจนเสร็จสมบูรณ์หนึ่งแผ่น การสิ้นเปลืองย่อมมากกว่านี้แน่ เช่นนี้จะให้ปั๊มค่าความชำนาญสร้างยันต์ได้รวดเร็วเหมือนตอนตกปลาคงเป็นไปไม่ได้แล้ว

บางทีในอนาคตถ้ามีศิลาวิญญาณมากขึ้น อาจจะต้องซื้อโอสถคืนปราณมาช่วยฟื้นฟูพลังให้เร็วขึ้น แต่นั่นก็ดูจะฟุ่มเฟือยไปหน่อย

นางสลัดความคิดฟุ้งซ่านทิ้งไป รวบรวมสมาธิเริ่มวาดแผ่นที่สอง นางทำตามครั้งแรก คือปล่อยพลังวิญญาณออกมาอย่างสม่ำเสมอและวาดอย่างระมัดระวัง

“ฟู่~”

สร้างยันต์ +1

ล้มเหลวอีกครั้ง ครั้งนี้วาดได้ยาวกว่าครั้งแรกหน่อย แต่ตอนถึงจุดหักมุมแรก นางเผลอลงน้ำหนักมือมากไปนิด ยันต์ก็กลายเป็นเถ้าถ่านอีกครั้ง

“เฮ้อ~”

กู้จิ่วเย่วเป่าเถ้าถ่านทิ้ง แล้วหยิบกระดาษยันต์แผ่นใหม่ออกมา...

“ฟู่~”

สร้างยันต์ +1

“ฟู่~”

สร้างยันต์ +1

“ฟู่~”

สร้างยันต์ +1

ล้มเหลวติดต่อกันห้าครั้ง กู้จิ่วเย่วเริ่มรู้สึกหงุดหงิด ตอนนี้พลังวิญญาณในจุดตันเถียนหายไปแล้วหนึ่งในสาม แต่ยังเขียนยันต์ไม่สำเร็จสักใบเดียว น่าโมโหจริงๆ

แม้จะรู้จากการสืบทอดว่า มือใหม่อาจต้องเขียนถึงร้อยใบถึงจะสำเร็จสักใบซึ่งนั่นถือว่ามีพรสวรรค์แล้ว แต่กู้จิ่วเย่วไม่อยากเปรียบเทียบกับคนพวกนั้น นางมีสูตรโกงอยู่ในมือแล้วยังไม่ตั้งเป้าหมายให้สูงเข้าไว้ มัวแต่ไปเทียบกับผู้บำเพ็ญธรรมดา ต่อให้ชนะก็ไม่มีความภูมิใจอะไร ถ้าจะเทียบ อย่างน้อยต้องเทียบกับอัจฉริยะที่แท้จริงถึงจะคู่ควร

นางสูดลมหายใจเข้าลึกๆ หยิบกระดาษยันต์แผ่นใหม่ออกมา ใบหน้าขรึมลง แล้วจรดพู่กันอย่างไม่รีบร้อน

ผ่านไปเพียงไม่กี่อึดใจ กู้จิ่วเย่วมองดูกระดาษยันต์ตรงหน้า หรือควรเรียกว่ายันต์ทำความสะอาดที่สมบูรณ์แล้วด้วยความประหลาดใจ

สำเร็จง่ายๆ แบบนี้เลยหรือ?

ขณะเดียวกัน ค่าความชำนาญสร้างยันต์ของนางก็เปลี่ยนเป็น:

【สร้างยันต์ (เริ่มชำนาญ 0/50)】

การเขียนยันต์สำเร็จและการร่ายอาคมสำเร็จจะได้รับค่าความชำนาญครั้งละห้าแต้ม

กู้จิ่วเย่วเริ่มคำนวณ การเขียนยันต์ล้มเหลวใช้พลังวิญญาณอย่างน้อยหนึ่งในยี่สิบส่วน แต่การเขียนยันต์สำเร็จหนึ่งครั้งใช้พลังประมาณสามในยี่สิบส่วน สรุปได้ว่าการเขียนยันต์สำเร็จหนึ่งครั้งจะได้รับแต้มประสบการณ์มากกว่าการเขียนยันต์ล้มเหลวด้วยพลังงานที่เท่ากันอย่างน้อยสามแต้ม

หลังจากการเขียนยันต์หกครั้งเมื่อครู่ พลังวิญญาณในจุดตันเถียนของกู้จิ่วเย่วยังเหลืออีกครึ่งหนึ่ง น่าจะพอเขียนยันต์สำเร็จได้อีกสามใบ

การฟื้นฟูพลังวิญญาณในหอพักใช้เวลาเพียงหนึ่งชั่วยามก็เต็มแล้ว ด้วยความเร็วขนาดนี้ ภายในวันนี้นางน่าจะปั๊มค่าความชำนาญสร้างยันต์ไปถึงระดับสามได้สำเร็จ ถึงตอนนั้นจะได้ลองเขียนยันต์ที่เข้าขั้นดูบ้าง อย่างเช่น ยันต์เมฆฝน ที่อาหญิงต้องการเหลือเกิน

(จบตอน)