บทที่ 12 ระยะเวลาคุ้มครองครึ่งเทพ

บทที่ 12 ระยะเวลาคุ้มครองครึ่งเทพ

หานเฟยดึงความคิดที่ล่องลอยกลับมา เขาได้ข้อสรุปแล้วว่า ด้วยจำนวนเผ่าพันธุ์บริวารสิบล้านตัวในอาณาเขตศักดิ์สิทธิ์ของเขาในปัจจุบัน ตราบใดที่ไม่มีอะไรผิดพลาด เขาจะสามารถเก็บเกี่ยวพลังศักดิ์สิทธิ์ได้วันละหนึ่งแต้มในโลกแห่งทวยเทพ

อีกครึ่งเดือนต่อมาในโลกแห่งความเป็นจริง เขาจะสะสมแต้มได้มากกว่าสองพันแต้ม ซึ่งเพียงพอที่จะซื้อการ์ดเวทศักดิ์สิทธิ์ที่จำเป็นตามรายการของเขา และในที่สุดหานเฟยก็ผ่อนคลายลง โชคดีที่เขาสามารถจ่ายได้ทั้งหมด

'ฉันจะกันไว้หนึ่งพันแต้มเป็นทุนสำรอง การ์ดเวทศักดิ์สิทธิ์เคลื่อนย้ายแบบสุ่มระยะสั้นต้องใช้อย่างน้อยสามใบ การ์ดซ่อนเร้นอาณาเขตศักดิ์สิทธิ์ขั้นพื้นฐานต้องใช้หนึ่งใบและสำรองอีกหนึ่งใบ รวมเป็นสองใบ การ์ดตรวจสอบอาณาเขตศักดิ์สิทธิ์ขั้นพื้นฐานต้องใช้สามใบ และปิดท้ายด้วยการ์ดภูมิประเทศทรัพยากรทั่วไปอีกสองใบ สิบใบพอดี ใช้พลังศักดิ์สิทธิ์หนึ่งพันแต้มเป๊ะ ถ้ามีแต้มเหลือก็จะซื้อการ์ดเปล่ากับพวกการ์ดภูมิประเทศรกร้างสักหน่อย แผนการสมบูรณ์แบบ' หานเฟยปิดหน้าจอแสงตรงหน้าอย่างมีความสุข อารมณ์ของเขาดีเยี่ยม

สิ่งที่เหลืออยู่คือการทบทวนทุกอย่างเกี่ยวกับการออกจากระยะเวลาคุ้มครองมือใหม่ของโลกแห่งทวยเทพ และจัดทำแผนสำรองสำหรับทุกสถานการณ์ที่เป็นไปได้

เมื่อคิดได้ดังนั้น หานเฟยก็ใช้กำไลพลังศักดิ์สิทธิ์ของเขาล็อกอินเข้าสู่หอสมุดของโรงเรียน และเริ่มค้นหาหนังสือเกี่ยวกับการออกจากระยะเวลาคุ้มครอง ภาพฉายปรากฏขึ้นตรงหน้าเขาอย่างต่อเนื่อง และเขาก็เปิดเล่มแรกขึ้นมาอ่านทันที หนังสือของหอสมุดได้รับการคุ้มครองลิขสิทธิ์และไม่สามารถดาวน์โหลดได้ ทำได้เพียงอ่านในโลกแห่งความเป็นจริงเท่านั้น

เมื่ออาณาเขตศักดิ์สิทธิ์ถูกเปิดขึ้นเป็นครั้งแรกในโลกแห่งทวยเทพ มันจะได้รับการปกป้องจากกฎเกณฑ์ของโลก ภายนอกอาณาเขตจะมีเยื่อบางๆ ห่อหุ้มไว้จนมิดชิด ซึ่งไม่สามารถรับรู้และสัมผัสได้จากภายนอก ตราบใดที่เยื่อบางๆ นี้ยังคงอยู่ อาณาเขตศักดิ์สิทธิ์ก็จะไม่สามารถปรากฏขึ้นภายในโลกแห่งทวยเทพและไม่สามารถถูกโจมตีได้

เยื่อบางๆ นี้จะหายไปได้เพียงสองวิธีเท่านั้น คือสามสิบปีหลังจากที่อาณาเขตถูกสร้างขึ้น มันจะหายไปโดยอัตโนมัติ หรือครึ่งเทพ หรือแม้แต่เผ่าพันธุ์บริวารของเขา ก้าวออกไปจากด้านใน ซึ่งถือเป็นการทำลายการคุ้มครองตามความสมัครใจ

หากต้องการเคลื่อนย้ายไปยังทวีปแลกเปลี่ยนแห่งทวยเทพ หานเฟยจะต้องผ่านเยื่อบางๆ นั้นไป ซึ่งจะบังคับให้อาณาเขตของเขาปรากฏขึ้นภายในโลกแห่งทวยเทพ นั่นคือการออกจากระยะเวลาคุ้มครองก่อนกำหนด

เหตุผลที่มีระยะเวลาคุ้มครองครึ่งเทพมือใหม่ สันนิษฐานว่าเป็นกฎเกณฑ์ที่กำหนดขึ้นโดยอารยธรรมอันทรงพลังที่สร้างโลกแห่งทวยเทพขึ้นมา

โลกแห่งทวยเทพคือมรดกตกทอดของอารยธรรมแห่งทวยเทพโบราณ ไม่มีใครรู้สถานะปัจจุบันของมัน หนังสือเล่มหนึ่งที่หานเฟยอ่านอ้างว่าอารยธรรมนี้ล่มสลายไปในรอบวัฏจักรจักรวาลที่แล้ว อีกเล่มหนึ่งอ้างว่าพวกเขาอพยพไปยังจักรวาลอื่น มีทฤษฎีนับไม่ถ้วน แต่ไม่มีทฤษฎีใดที่สามารถพิสูจน์ได้

สิ่งที่แน่นอนคืออารยธรรมแห่งทวยเทพผู้ยิ่งใหญ่นี้ได้โปรยปรายประกายไฟแห่งอารยธรรมของตนนับไม่ถ้วนไปทั่วจักรวาล ขุมพลังระดับดวงดาวใดก็ตามที่ได้รับประกายไฟนี้ จะสามารถสร้างเมล็ดพันธุ์แห่งเทพและเข้าสู่โลกแห่งทวยเทพได้ เพื่อก้าวเดินบนเส้นทางสู่ความเป็นเทพ

หานเฟยรีบวางหนังสือเกี่ยวกับต้นกำเนิดของระยะเวลาคุ้มครองลงและเปิดดูเล่มต่อไป ในที่สุดข้อมูลที่เขาต้องการก็ปรากฏขึ้น

อาณาเขตที่เพิ่งพ้นระยะเวลาคุ้มครองมักจะไปปรากฏในพื้นที่แห้งแล้งและขาดแคลนทรัพยากร หากตรวจพบอาณาเขตศักดิ์สิทธิ์แห่งอื่นภายในระยะที่กำหนด มีความเป็นไปได้สูงที่อาณาเขตแห่งนั้นก็เพิ่งพ้นระยะเวลาคุ้มครองเช่นกัน

คนรุ่นก่อนนับไม่ถ้วนได้ตั้งข้อสังเกตว่า อาณาเขตครึ่งเทพทั้งหมดที่ออกจากระยะเวลาคุ้มครองในช่วงเวลาเดียวกันจะปรากฏขึ้นรวมกันเป็นกลุ่มในพื้นที่รกร้างเหล่านั้น ซึ่งช่วงเวลานี้อาจกินเวลาตั้งแต่หนึ่งเดือนไปจนถึงหลายปี

นั่นคือเหตุผลว่าทำไมการออกจากระยะเวลาคุ้มครองก่อนกำหนดจึงอันตรายมาก ยกตัวอย่างเพื่อนร่วมชั้นที่เพิ่งเปิดอาณาเขตของเขาและถูกบังคับให้ออกจากระยะเวลาคุ้มครอง อาณาเขตของเขาจะปรากฏขึ้นท่ามกลางฝูงครึ่งเทพจากอารยธรรมอื่นๆ ที่รอคอยมาครบสามสิบปีเต็ม เมื่อถูกรุกราน เผ่าพันธุ์บริวารหลักของเขาจะถูกกวาดล้าง และทรัพยากรรวมถึงดินแดนในอาณาเขตของเขาก็จะถูกดูดกลืนหรือถูกผนึก

ราคาตลาดทำให้เห็นความเสี่ยงได้อย่างชัดเจน อาณาเขตมือใหม่ที่ยังบริสุทธิ์ขนาดหนึ่งหมื่นตารางกิโลเมตร มีมูลค่าถึงหนึ่งหมื่นแต้มพลังศักดิ์สิทธิ์หากประเมินจากการ์ดภูมิประเทศเพียงอย่างเดียว

สำหรับครึ่งเทพยาจกที่เพิ่งพ้นระยะเวลาคุ้มครอง นี่คือลาภลอยที่ไม่มีใครยอมพลาด

เวลาผ่านไปกว่าหกชั่วโมง ในที่สุดหานเฟยที่ยังคงนอนอยู่บนเตียงก็อ่านหนังสือเล่มสุดท้ายจนจบ

'ไม่เลวเลยจริงๆ ในตำรามีบ้านทองคำ ในตำรามีหญิงงามดั่งหยก คนโบราณไม่ได้โกหกเลย' เขาลุกขึ้นยืน บิดขี้เกียจ และสลัดความเมื่อยล้าจากการนอนนิ่งๆ เป็นเวลานานทิ้งไป

หานเฟยมุดเข้าไปในเครื่องเชื่อมต่อระบบเทพทันที ด้วยอัตราส่วนเวลาหนึ่งร้อยต่อหนึ่ง เวลาในอาณาเขตศักดิ์สิทธิ์ของเขาผ่านไปกว่ายี่สิบวันแล้ว ด้วยความที่คุ้นเคยกับการดูแลอย่างใกล้ชิดมาตลอด เขาจึงรู้สึกไม่สบายใจที่ต้องจากมานานขนาดนี้

เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว และแล้วห้าปีก็ผ่านไปภายในอาณาเขตศักดิ์สิทธิ์ ขณะมองดูแมลงสาบใบมีดโค้งสองพันตัวล่าสุดที่เพิ่งฟักออกจากรังไหม สีหน้าของหานเฟยกลับดูเคร่งเครียด

จนถึงตอนนี้ ฝูงแมลงได้เสร็จสิ้นการผลัดเปลี่ยนสายพันธุ์รุ่นเก่าทั้งหมดแล้ว นอกเหนือจากมดราชินีที่ไม่เปลี่ยนแปลง และหน่วยไส้เดือนดินจำนวนหยิบมือที่ยังคงกินดินอยู่ใต้ดิน ฝูงแมลงส่วนใหญ่ถูกแทนที่ด้วยสายพันธุ์รบหลักทั้งสี่สายพันธุ์

เมื่อแผ่สัมผัสกวาดตาทั่วทั้งอาณาเขต หน้าจอโปร่งแสงสีฟ้าก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าเขา

เขามองดูตัวเลขเหล่านี้เป็นครั้งสุดท้ายแล้วจึงจำใจปิดหน้าจอลง

เมื่อสามวันก่อน หานเฟยได้ปลุกแมงมุมทารันทูล่าหนามทะลวงทุกตัวที่กำลังจำศีลอยู่ในอาณาเขต สั่งให้พวกมันกินอาหารและปรับสภาพร่างกายให้พร้อมรบที่สุด

อัตราการบริโภคอาหารที่พุ่งสูงขึ้นอย่างฉับพลันทำให้ระบบนิเวศของอาณาเขตเสียสมดุล เขาต้องการทรัพยากรจากภายนอกอย่างเร่งด่วน ทำให้หานเฟยไม่มีเวลามาลังเลอีกต่อไป

'ไม่มีทางหลีกเลี่ยงอุปสรรคนี้ได้เลย ฉันทำทุกอย่างเท่าที่ทำได้ไปหมดแล้ว ที่เหลือก็ปล่อยให้เป็นเรื่องของโชคชะตาเถอะ' ในชีวิตก่อนหานเฟยไม่เคยชอบการพนัน เขาเตรียมพร้อมทุกปัจจัยที่สามารถควบคุมได้เพื่อเพิ่มโอกาสชนะให้มากที่สุด

หลังจากทะลุมิติมา เขาได้เรียนรู้เรื่องราวของทวยเทพและกำลังมุ่งมั่นสู่ความเป็นเทพ ทว่าสำหรับเขาแล้ว มันก็เป็นเพียงรูปแบบสิ่งมีชีวิตที่วิวัฒนาการไปอีกขั้น เขาไม่เคยคิดว่าตัวเองเป็นสิ่งมีชีวิตสูงส่งที่คอยมองเหยียดหยามมนุษย์เดินดินเลย