บทที่ 10 ระยะเวลาคุ้มครอง

บทที่ 10 ระยะเวลาคุ้มครอง

ตอนนี้ สมดุลทางนิเวศวิทยาภายในอาณาเขตศักดิ์สิทธิ์ทั้งหมดกำลังจะพังทลายลง โดยต้องพึ่งพาการควบคุมอย่างขะมักเขม้นของหานเฟยเพียงอย่างเดียว เพื่อให้แน่ใจว่าจำนวนของฝูงแมลงจะไม่ลดลง

บางทีหลังจากต้นไม้ใบกว้างและต้นไม้น้ำหวานทั้งหมดเติบโตเต็มที่ จำนวนของฝูงแมลงอาจจะเพิ่มขึ้นได้ แต่หานเฟยจะไม่ทำเช่นนั้น

เมื่อจำนวนของฝูงแมลงแตะหลักสิบล้านตัว หานเฟยก็ได้หยุดการเพิ่มจำนวนของพวกมันแล้ว โดยเปลี่ยนไปกำจัดหน่วยรบรุ่นแรกสุดทิ้ง เพื่อสร้างพื้นที่อยู่อาศัยให้กับหน่วยฝูงแมลงรุ่นหลังที่ได้รับการปรับปรุงให้ประณีตยิ่งขึ้น

การค่อยๆ ผลัดเปลี่ยนและทดแทนหน่วยรบรุ่นแรกภายในฝูงแมลงทั้งหมดให้เสร็จสมบูรณ์ ก็เป็นเหตุผลหลักที่ทำให้เขาไม่เพิ่มจำนวนฝูงแมลงอีกต่อไป

แม้ว่าหน่วยรบรุ่นแรกหลายหน่วยจะบริโภคอาหารน้อยกว่า แต่พลังการต่อสู้ของพวกมันแทบจะไร้ค่าเมื่อเทียบกับหน่วยรบหลักในปัจจุบัน

ตราบใดที่แมงมุมทารันทูล่าหนามทะลวงใช้กลยุทธ์อย่างเหมาะสม มันก็สามารถกวาดล้างมดงานรุ่นแรกนับหมื่นตัวได้โดยไม่ได้รับบาดเจ็บในเวลาอันสั้น ท้ายที่สุดแล้ว มันมีความเร็วที่เหนือกว่า มีเกราะป้องกันที่แข็งแกร่งกว่า มีความคล่องตัวและยืดหยุ่นสูงกว่า แถมยังเป็นการต่อสู้ระยะไกลปะทะระยะประชิด รวมกับการพ่นพิษกรดเป็นวงกว้าง ตราบใดที่มันไม่โง่พอที่จะพุ่งเข้าไปในดงมดจนถูกรุมล้อม มดงานรุ่นแรกก็แทบจะหมดหนทางสู้กับมัน

หลังจากเปลี่ยนหน่วยรบรุ่นแรกทั้งหมดแล้ว นี่จะเป็นการเพิ่มอัตราการบริโภคครั้งใหญ่อีกครั้ง หานเฟยคาดการณ์ว่ากระบวนการนี้จะใช้เวลาสี่ถึงห้าปี และอาณาเขตศักดิ์สิทธิ์ของเขาจะไปถึงขีดจำกัดการพัฒนาอย่างแท้จริง

ทางออกเดียวคือการออกจากระยะเวลาคุ้มครองมือใหม่ ปล่อยให้อาณาเขตศักดิ์สิทธิ์ปรากฏขึ้นในโลกแห่งทวยเทพ และค้นหาทรัพยากรภายนอกเพื่อพัฒนาต่อไป เมื่อถึงเวลานั้น เขาจะต้องเผชิญกับบททดสอบแรกที่สิ่งมีชีวิตทั้งหมดที่เข้ามาในโลกแห่งทวยเทพต้องเผชิญ นั่นคือสงครามและการปล้นสะดม

"เหลือเวลาอีกห้าปี ซึ่งเทียบเท่ากับครึ่งเดือนในโลกแห่งความเป็นจริง ฉันต้องเตรียมตัวให้พร้อมในช่วงเวลานี้ วางแผนฉุกเฉินและแผนปฏิบัติการต่างๆ รวบรวมและตรวจสอบข้อมูลให้เสร็จสิ้น และทำให้แน่ใจว่าอาณาเขตศักดิ์สิทธิ์จะอยู่รอดได้อย่างปลอดภัยหลังจากสิ้นสุดการคุ้มครอง" หานเฟยที่กำลังง่วนอยู่กับการบันทึกลงบนหน้าจอแสงกลางอากาศชะงักไป เขาบันทึกข้อความนี้จนเสร็จ แล้วโบกมือปิดหน้าจอแสงลง

เขาเงยหน้ามองดูอาณาเขตศักดิ์สิทธิ์ของตน โลกที่เขาใช้เวลายี่สิบปีในการค่อยๆ เปลี่ยนแปลงมันด้วยมือของเขาเอง จากป่าดงดิบที่สับสนวุ่นวายในตอนแรก สู่สภาพที่เป็นระเบียบเรียบร้อยในปัจจุบัน

ความรู้สึกภาคภูมิใจในความสำเร็จผุดขึ้นมาอย่างห้ามไม่อยู่ "นี่คือปาฏิหาริย์ที่ฉันทุ่มเทหยาดเหงื่อแรงกายสร้างมาตลอดยี่สิบปี ไม่ว่าอนาคตจะเป็นอย่างไร ฉันจะพยายามนำพาพวกเจ้าทุกคนไปสร้างอนาคตที่สดใสให้ได้" ด้วยความผันผวนของสายใยแห่งศรัทธา คำพูดอันห้าวหาญของหานเฟยก็แพร่กระจายไปยังเผ่าพันธุ์แมลงทั้งหมดภายในอาณาเขตศักดิ์สิทธิ์ในพริบตา

เพียงชั่วอึดใจ อาณาเขตศักดิ์สิทธิ์ก็ราวกับมีชีวิตขึ้นมา แมลงปอเหล็กในพิษและแมลงสาบใบมีดโค้งจำนวนนับไม่ถ้วนบินขึ้นสู่ท้องฟ้า ส่วนแมงมุมทารันทูล่าหนามทะลวงและมดแมงมุมขนส่งที่บินไม่ได้ก็ปีนขึ้นไปบนเรือนยอดไม้ มองตรงไปยังทิศทางของหานเฟย เสียงแมลงร้องระงมดังกึกก้องไปทั่วฟ้าดิน

สายพันธุ์หายากอื่นๆ เพียงไม่กี่ชนิดที่ยังคงหลงเหลืออยู่ในอาณาเขตศักดิ์สิทธิ์ ต่างสั่นเทาด้วยความหวาดกลัวท่ามกลางเสียงแมลงร้องที่ปลูกฝังความสยดสยองลงลึกถึงสัญชาตญาณทางชีววิทยาของพวกมัน

หานเฟยเฝ้ามองฝูงแมลงที่บินว่อนอยู่เต็มท้องฟ้า แล้วค่อยๆ ออกจากโลกแห่งทวยเทพ

เขาลืมตาขึ้นจากเครื่องเชื่อมต่อระบบเทพอีกครั้ง พร้อมกับลูบหลังคอตามความเคยชิน ร่างกายของเขาผ่านการเสริมสร้างด้วยพลังศักดิ์สิทธิ์มาตลอดสองเดือน กำลังค่อยๆ เปลี่ยนแปลงไปสู่ระดับเหนือธรรมชาติ อาการปวดเมื่อยตามร่างกายทุกครั้งหลังตื่นนอนที่เขาเคยเผชิญ ก็ค่อยๆ ทุเลาลงเช่นกัน

หานเฟยยกมือขวาขึ้น กำไลพลังศักดิ์สิทธิ์บนข้อมือเปล่งแสงสีขาว เชื่อมต่อกับข้อมูลของเครื่องเชื่อมต่อระบบเทพ และดาวน์โหลดข้อมูลที่หานเฟยเรียบเรียงไว้ในโลกแห่งอาณาเขตศักดิ์สิทธิ์ก่อนหน้านี้อย่างรวดเร็ว

เมื่อดาวน์โหลดข้อมูลเสร็จสิ้น หานเฟยก็ลุกขึ้นนั่งริมเตียง คว้าสารอาหารพลังงานสูงจากถุงที่วางอยู่ข้างเตียงออกมาอย่างคล่องแคล่ว ระหว่างที่กิน เขาก็เปิดหน้าจอแสงและเข้าไปในกลุ่มสนทนาของชั้นมัธยมปลายปีที่สองห้องหนึ่ง

ทันทีที่เขาเข้ามาในกลุ่มสนทนา ข้อความก็หลั่งไหลเต็มหน้าจอ และตัวเลขข้อความที่ยังไม่ได้อ่านก็พุ่งพรวดไปถึงเก้าสิบเก้าบวก เนื่องจากเขาไม่ได้ล็อกอินเข้ากลุ่มแชตของชั้นเรียนมานานถึงสองเดือนแล้ว

หานเฟยเลื่อนดูข้อความขึ้นไปบนสุดทันทีและเริ่มไล่อ่านตั้งแต่ต้น

กู้หงคั่ว: "ฉันปลุกเผ่ามนุษย์เงือกขึ้นมาได้ มีใครปลุกสายพันธุ์เดียวกันได้บ้างไหม เรามาแลกเปลี่ยนประสบการณ์การเพาะเลี้ยงกันเถอะ อ้อ มนุษย์เงือกของฉันมีเกล็ดสีดำ ซึ่งอาจจะคล้ายกับสายพันธุ์มนุษย์ปลาตระกูลกระแสน้ำทมิฬในตำราเรียน ฉันกำลังตามหาคู่มือการเพาะเลี้ยงมนุษย์ปลากระแสน้ำทมิฬแบบสมบูรณ์ จ่ายด้วยคะแนนเครดิตนะ"

หลางเสวี่ย: "พี่คั่ว ฉันปลุกเผ่ามนุษย์งูขึ้นมาได้ สายพันธุ์ของเราน่าจะคล้ายคลึงกันนะ เป็นสัตว์ครึ่งบกครึ่งน้ำทั้งคู่ เรามาแลกเปลี่ยนกันให้มากกว่านี้เถอะ ฉันมีคู่มือการเพาะเลี้ยงสายพันธุ์สัตว์เลื้อยคลานอยู่ที่นี่ นายอยากได้ไหม ถ้าอยากได้ ฉันจะส่งให้นายโดยตรงเลย ฟรีๆ ด้วย!"

กู้หงคั่ว: "เอาๆ ส่งมาเร็วเข้า! ของฟรีทำไมจะไม่อยากได้ล่ะ วันหลังเรามาคุยกันบ่อยๆ นะ!"

เกาหยาง: "ฉันปลุกสายพันธุ์เหนือธรรมชาติอย่างภูตวารีขึ้นมาได้ แต่อาณาเขตศักดิ์สิทธิ์ของฉันไม่มีน้ำเลย ฉันควรทำยังไงดี มีใครช่วยชีวิตฉันได้บ้าง"

หลี่หมิงเป่า: "นายลองสำรวจใต้ดินในอาณาเขตศักดิ์สิทธิ์ของตัวเองดูหรือยัง ลองดูว่ามีน้ำบาดาลไหม ลองขุดบ่อดูก่อน หรือไม่ก็ลองสังเกตวิธีเอาชีวิตรอดของเผ่าพันธุ์บริวารของนายดู แล้วค่อยหาวิธีแก้ปัญหา"

เกาหยาง: "ขอบใจมากหลี่หมิงเป่า ฉันจะไปลองดูเดี๋ยวนี้แหละ"

หลางเสวี่ย: "จะว่าไป หานเฟย หัวกะทิสุดเท่ประจำห้องเราหายไปไหนเนี่ย เขาเป็นคนที่เหมาะสมที่สุดแล้วสำหรับคำถามเชิงความรู้พวกนี้"

หลี่หมิงเป่า: "เธอคิดว่าทุกคนจะว่างงานเหมือนเธอหรือไง ปกติหัวกะทิก็ขยันจะตายอยู่แล้ว ตอนนี้เขาคงกำลังตั้งใจพัฒนาอาณาเขตศักดิ์สิทธิ์ของตัวเองอยู่นั่นแหละ จะเอาเวลาที่ไหนมาคุยเล่นกับเธอ"

หลางเสวี่ย: "หลี่หมิงเป่า แล้วสถานการณ์ของนายล่ะเป็นยังไงบ้าง นายว่างขนาดนั้นเลยเหรอ"

หลี่หมิงเป่า: "จะเป็นอะไรไปได้อีกล่ะ ด้วยผลการเรียนและคลังความรู้ของเรา อาณาเขตศักดิ์สิทธิ์ที่เราเปิดขึ้นมาจะต้องงดงามราวกับภาพวาด มีทิวทัศน์ภูเขาและสายน้ำที่สวยงาม มีทรัพยากรแร่ธาตุครบครัน และมีเผ่าพันธุ์บริวารประเภทมนุษย์ ป่านนี้พวกเขาน่าจะสร้างบ้านเรือนและเริ่มทำการประมงกับเพาะปลูกกันแล้วมั้ง"

ฟ่านอวี่เฉวียน: "อาณาเขตศักดิ์สิทธิ์ของฉันเป็นทะเลทราย และเผ่าพันธุ์บริวารของฉันคือมนุษย์กบ ฉันลองมาทุกวิถีทางแล้ว ตอนนี้ฉันเตรียมตัวที่จะออกจากระยะเวลาคุ้มครองและไปที่ทวีปแลกเปลี่ยนแห่งทวยเทพ พ่อของฉันเตรียมการ์ดทรัพยากรที่จำเป็นไว้ให้ฉันหมดแล้ว ทุกคนอวยพรให้ฉันโชคดีด้วยนะ"

อวี๋หาน: "สถานการณ์ของฉันก็คล้ายๆ กับฟ่านอวี่เฉวียน ฉันก็เตรียมตัวที่จะออกจากระยะเวลาคุ้มครองโดยตรงเหมือนกัน ทุกคนอวยพรให้ฉันโชคดีด้วยนะ"

ซุนซินเผิง: "ฉันก็เหมือนกัน"

หลี่หมิงเป่า: "ขอให้ทุกคนโชคดี พยายามเข้านะ! หวังว่าตอนเปิดเทอมทุกคนจะยังอยู่กันครบนะ"

หลางเสวี่ย: "หลี่หมิงเป่า ฉันจะกลับไปพัฒนาอาณาเขตศักดิ์สิทธิ์ของตัวเองแล้ว"

บรรยากาศในกลุ่มเย็นชาลงอย่างกะทันหัน หลังจากนั้นก็มีคนส่งข้อความเข้ามาในกลุ่มบ้างเป็นบางครั้ง แต่โดยรวมแล้วมันก็ค่อยๆ กลับคืนสู่ความเงียบสงบ

ทุกคนจดจ่ออยู่กับการพัฒนาอาณาเขตศักดิ์สิทธิ์ของตนเอง และกลุ่มนี้ก็กลายเป็นเหมือนกระดานฝากข้อความมากกว่าจะเป็นกลุ่มแชตพูดคุยแบบเรียลไทม์

.............

หานเฟยใช้เวลาไปกว่าหนึ่งชั่วโมงในการอ่านบันทึกข้อความทั้งหมดในกลุ่มแชตของชั้นเรียน ในช่วงสองเดือนนี้ เพื่อนร่วมชั้นของเขาเกือบหนึ่งในสามต้องออกจากระยะเวลาคุ้มครองมือใหม่ด้วยเหตุผลต่างๆ นานา นี่ยังไม่รวมถึงคนที่ไม่ได้ประกาศในกลุ่มด้วยซ้ำ หานเฟยคาดการณ์ว่าน่าจะมีคนมากกว่าครึ่งที่ออกจากระยะเวลาคุ้มครองก่อนกำหนด