บทที่ 2 เผ่าพันธุ์บริวารหลัก

บทที่ 2 เผ่าพันธุ์บริวารหลัก

ในหอสมุดมีบันทึกเรื่องราวของชายหนุ่มผู้โชคร้ายคนหนึ่ง ในวันเดียวกับที่โลกแห่งทวยเทพของเขาเปิดออก เขาได้รับข่าวว่าครอบครัวทั้งหมดเสียชีวิตจากอุบัติเหตุ เขาสลบไปในทันที และเมื่อตื่นขึ้นมา ภูตพฤกษาซึ่งเป็นเผ่าพันธุ์บริวารของเขาก็กลายพันธุ์เป็นดาร์กเอลฟ์

หากเทียบกับเขาแล้ว หานเฟยได้สัมผัสกับการเปลี่ยนแปลงที่ยิ่งใหญ่กว่ามาก การเพิ่มขึ้นของคุณลักษณะแห่งเทพและการกลายพันธุ์ของเผ่าพันธุ์บริวารล้วนเป็นเรื่องปกติธรรมดา โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อวิญญาณของหานเฟยถูกสับเปลี่ยน แถมความทรงจำและประสบการณ์ชีวิตของเขาก็ยังเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่า

เมื่อทำความเข้าใจถึงเหตุและผลของการเปลี่ยนแปลงในโลกแห่งทวยเทพแล้ว หานเฟยก็ปัดเรื่องนี้ทิ้งไปอย่างเด็ดขาด สิ่งสำคัญที่สุดในตอนนี้คือการตรวจสอบเผ่าพันธุ์บริวารของเขา

หานเฟยแผ่สัมผัสศักดิ์สิทธิ์ออกไปทันที เพื่อกวาดตาสำรวจมดในรังอย่างละเอียด หน้าจอโปร่งแสงสีฟ้าก็เด้งขึ้นมาแสดงหน้าต่างข้อมูลของเผ่าพันธุ์บริวารระดับล่าง

เขากดเปิดหน้าต่างนั้นอย่างลวกๆ ข้อมูลของเผ่าพันธุ์บริวารหลักก็ปรากฏขึ้นบนหน้าจอ

ชื่อเผ่าพันธุ์บริวาร: มดราชินี

ระดับเผ่าพันธุ์บริวาร: เหนือธรรมชาติ

พรสวรรค์เผ่าพันธุ์บริวาร: การผสานยีน

ระดับความศรัทธา: คลั่งไคล้

พลังแห่งศรัทธา: 100 ต่อวัน

ความสามารถในการสืบพันธุ์: 300 ต่อวัน

คำอธิบาย: สามารถผสานชิ้นส่วนยีนบางส่วนของสิ่งมีชีวิตที่กินเข้าไปเพื่อสร้างลูกหลานที่มีลักษณะของสิ่งมีชีวิตนั้น มดราชินีคือแกนหลักของฝูง ก่อนที่อายุขัยจะสิ้นสุดลง มดราชินีจะเริ่มตั้งครรภ์มดราชา หากมดราชินีตายก่อนที่จะให้กำเนิดมดราชา ฝูงมดจะสูญพันธุ์ มดราชาจะตามหาร่างกายแม่พันธุ์ที่แข็งแกร่งเพื่อตั้งครรภ์มดราชินีรุ่นต่อไป และจะตายเมื่อมดราชินีตัวใหม่ถือกำเนิดสำเร็จ

หานเฟยมองดูคำอธิบายของมดราชินี ยิ่งอ่านเขาก็ยิ่งรู้สึกคุ้นเคย มันให้ความรู้สึกเดจาวูอย่างสมบูรณ์แบบ

"นี่มันคิเมร่าแอนท์ไม่ใช่หรือไง" ดวงจิตของหานเฟยลอยอยู่กลางอากาศ พร่ำบ่นออกมาอย่างบ้าคลั่ง "อย่าคิดว่าฉันไม่เคยดูอนิเมะฮันเตอร์นะ การตั้งค่าแบบนี้ต้องเป็นผลมาจากความทรงจำของฉันแน่ๆ"

หานเฟยระงับความอยากที่จะบ่นต่อ แล้วตั้งชื่อเผ่าพันธุ์บริวารหลักนี้ว่า คิเมร่าแอนท์ โดยตรง จากนั้นจึงหันไปมองดูข้อมูลของเผ่าพันธุ์บริวารอีกสองหน่วยที่เหลือ

ชื่อเผ่าพันธุ์บริวาร: มดงาน

ระดับเผ่าพันธุ์บริวาร: ทั่วไป

พรสวรรค์เผ่าพันธุ์บริวาร: ผู้ติดตาม

ระดับความศรัทธา: คลั่งไคล้

พลังแห่งศรัทธา: 10 ต่อวัน

คำอธิบาย: เป็นทั้งผู้ผลิตและหน่วยรบของฝูง นอกจากการสืบพันธุ์แล้ว งานอื่นๆ ทั้งหมดล้วนเป็นหน้าที่ของพวกมัน

ชื่อเผ่าพันธุ์บริวาร: ตัวอ่อน

ระดับเผ่าพันธุ์บริวาร: ทั่วไป

พรสวรรค์เผ่าพันธุ์บริวาร: ผู้ติดตาม

ระดับความศรัทธา: คลั่งไคล้

พลังแห่งศรัทธา: 1 ต่อวัน

คำอธิบาย: ใช้เวลาเจ็ดวันนับจากฟักออกจากไข่เพื่อสร้างรังไหม และอีกเจ็ดวันในการออกจากรังไหมเพื่อกลายเป็นมดงาน วงจรการเจริญเติบโตคือสิบสี่วัน

เมื่อเห็นเช่นนี้ หานเฟยก็คำนวณจุดแข็งและจุดอ่อนในใจอย่างเงียบๆ โดยรวมแล้วเขาพอใจกับเผ่าพันธุ์บริวารหลักนี้มาก

พรสวรรค์เผ่าพันธุ์การผสานยีนเมื่อรวมกับลักษณะพิเศษแห่งเทพอย่างการปรับแต่งยีน ช่วยให้เขาสามารถรวบรวมและผสานยีน รวมถึงปรับแต่งและยกระดับยีนได้ตามความต้องการ ด้วยความสามารถสองอย่างนี้เป็นรากฐาน เผ่าพันธุ์บริวารนี้จึงมีพื้นที่ให้เติบโตได้อย่างไร้ขีดจำกัด สำหรับทิศทางการพัฒนาในอนาคตของคิเมร่าแอนท์ หานเฟยก็มีต้นแบบแฟนตาซีจากอีกโลกหนึ่งไว้เป็นแนวทางอ้างอิงแล้ว

ลักษณะพิเศษการปรับตัวเข้ากับสภาพแวดล้อมช่วยรับประกันความสามารถในการเอาชีวิตรอดขั้นพื้นฐานของฝูงมด แม้จะไม่ได้ดูแลเผ่าพันธุ์บริวารมานานกว่าห้าสิบวัน แต่ฝูงมดก็ยังคงเจริญรุ่งเรือง ซึ่งต้องยกความดีความชอบให้กับลักษณะพิเศษแห่งเทพนี้

แม้ว่าคิเมร่าแอนท์จะไม่สามารถผลิตพลังแห่งศรัทธาได้ถึงสามหลักเหมือนกับเผ่าพันธุ์ระดับคลั่งไคล้ที่มีสติปัญญาสูงเผ่าพันธุ์อื่น แต่ข้อได้เปรียบของการเกิดมาพร้อมกับความศรัทธาในระดับคลั่งไคล้ก็ช่วยให้เขาประหยัดเวลาและลดความยุ่งยากในการบ่มเพาะความศรัทธาไปได้มาก

ต่อให้พลังแห่งศรัทธาที่คิเมร่าแอนท์แต่ละตัวผลิตได้จะน้อยกว่าหนึ่งในสิบของเผ่าพันธุ์อื่นเนื่องจากสติปัญญาที่ต่ำต้อย แต่ตราบใดที่มีจำนวนมากพอ ฝูงคิเมร่าแอนท์ก็จะยังคงผลิตพลังแห่งศรัทธาได้มากกว่าสิ่งมีชีวิตส่วนใหญ่อย่างท่วมท้น

จุดอ่อนเพียงอย่างเดียวของทั้งฝูงในตอนนี้คือมดราชินี เมื่อใดที่มดราชินีตาย นั่นหมายถึงการสูญพันธุ์ของทั้งฝูง ปัญหานี้หานเฟยยังไม่มีทางแก้ในปัจจุบัน จึงทำได้เพียงปล่อยผ่านไปก่อน

อย่างไรก็ตาม โลกแห่งทวยเทพในตอนนี้ยังคงปลอดภัยมาก คิเมร่าแอนท์อยู่บนจุดสูงสุดของห่วงโซ่อาหาร และโลกแห่งทวยเทพทั้งหมดก็เป็นสรวงสวรรค์ของแมลง การตรวจสอบของหานเฟยยืนยันแล้วว่าไม่มีสิ่งมีชีวิตใดที่จะเป็นภัยคุกคามต่อคิเมร่าแอนท์ได้เลย

ตอนนี้หานเฟยยังอยู่ในช่วงระยะเวลาคุ้มครองมือใหม่ของโลกแห่งทวยเทพ เป็นเวลาสามเดือนในโลกแห่งความเป็นจริง ซึ่งเทียบเท่ากับสามสิบปีในโลกแห่งทวยเทพ เขาจะไม่ถูกรุกรานใดๆ ทั้งสิ้น

หานเฟยมองดูมดราชินีผ่านการกวาดสัมผัสศักดิ์สิทธิ์ มันกำลังหมอบอยู่ในรังและมีขนาดตัวโตกว่าครึ่งเมตรแล้ว เขาถอนหายใจ "โตขนาดนี้ในเวลาแค่ห้าสิบกว่าวัน พัฒนาการเร็วสุดๆ ไปเลย"

ครั้งสุดท้ายที่เขาเห็นมดราชินี มันยังมีขนาดตัวแค่สิบกว่าเซนติเมตรเท่านั้น ภายใต้การสังเกตของหานเฟย หนวดของมดราชินีก็กระตุกขึ้นมากะทันหัน ความคิดและความรู้สึกยินดีถูกส่งผ่านมายังหานเฟยตามสายใยแห่งศรัทธา

"องค์เทพ ท่านกลับมาแล้ว ท่านกำลังเฝ้ามองเผ่าพันธุ์ของข้าอีกครั้งใช่หรือไม่"

เมื่อสัมผัสได้ถึงข้อมูลและอารมณ์ที่มดราชินีส่งมา หานเฟยก็รู้สึกสับสนปนเป นี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้สัมผัสถึงอารมณ์ที่แท้จริงเช่นนี้ มันคือความยินดีอย่างบริสุทธิ์ใจเพียงเพราะเขาเฝ้ามอง

"นี่คือความสัมพันธ์ระหว่างเทพเจ้ากับผู้ศรัทธาอย่างนั้นหรือ" หานเฟยมองดูมดราชินีที่หมอบอยู่บนพื้น ไม่สามารถขยับเขยื้อนได้อย่างอิสระเนื่องจากส่วนท้องที่ใหญ่โตมโหฬาร เขารู้สึกเศร้าใจเล็กน้อย

แน่นอนว่าหานเฟยรู้เหตุผลของคำถามจากมดราชินี เป็นเพราะความรังเกียจ ความโกรธแค้น และความสิ้นหวังที่เขาเคยรู้สึกในชีวิตก่อนตอนที่เห็นมัน ได้ถูกส่งผ่านสายใยแห่งศรัทธาไปยังตัวมดราชินี ในความทรงจำและการรับรู้อันเลือนรางของมัน องค์เทพได้หายตัวไปตั้งแต่นั้นมาราวกับว่ามันถูกทอดทิ้ง

สัมผัสศักดิ์สิทธิ์ของเขากวาดผ่านหนวดของมดราชินีอย่างแผ่วเบา หานเฟยส่งผ่านความคิดพร้อมกับความรู้สึกปลอบประโลมและให้กำลังใจ

"องค์เทพไม่เคยจากไปไหน และข้าจะเฝ้ามองเจ้าตลอดไปชั่วนิรันดร์" แม้จะรู้สึกขัดเขินอยู่บ้าง แต่หานเฟยก็ยังคงทำตามความรู้ที่ได้เรียนรู้มาจากความทรงจำ เพื่อตอบสนองอย่างถูกต้องที่สุดเมื่อต้องเผชิญหน้ากับผู้ศรัทธา

เจตจำนงแห่งความยินดีอันบริสุทธิ์ยิ่งขึ้นปะทุออกมาจากมดราชินี ซึ่งหานเฟยสัมผัสได้ผ่านสายใยแห่งศรัทธา แม้กระทั่งพลังแห่งศรัทธาที่มดราชินีผลิตได้ในแต่ละวันก็ยังเพิ่มขึ้นอีกสองแต้ม

เมื่อมองดูหนวดของมดราชินีที่แกว่งไปมาอย่างต่อเนื่องด้วยความสุข หานเฟยก็เผลอยกมุมปากขึ้นเป็นรอยยิ้มโดยไม่รู้ตัว

หลังจากยืนยันแล้วว่าเผ่าพันธุ์บริวารหลักไม่มีปัญหาและไม่มีความเสี่ยงที่จะสูญพันธุ์ในทันที หานเฟยก็ค่อยๆ ออกจากโลกแห่งทวยเทพ เนื่องจากยังมีเรื่องบางอย่างที่ต้องจัดการในโลกแห่งความเป็นจริง

"ฟ่อ..."

เสียงลมพ่นออกเบาๆ ดังขึ้น ฝาครอบของเครื่องเชื่อมต่อระบบเทพสีดำค่อยๆ เปิดออก เผยให้เห็นหานเฟยที่เพิ่งลืมตาขึ้นมา

เขาใช้มือข้างหนึ่งยันที่พักแขนของฝาครอบ พยุงตัวลุกขึ้นนั่งด้วยความยากลำบาก และใช้มืออีกข้างนวดหลังคอ ความทรงจำเกี่ยวกับเครื่องเชื่อมต่อระบบเทพผุดขึ้นมาในหัวโดยอัตโนมัติ

นี่คือลักษณะเฉพาะของเครื่องเชื่อมต่อระบบเทพรุ่นล่าง แม้ว่าอุปกรณ์นี้จะมีความเสถียรมากในฐานะอุปกรณ์เสริมสำหรับปรับสภาพจิตใจและลดทอนความกดดันทางจิตใจ แต่มันไม่ได้คำนึงถึงความสะดวกสบายเลยแม้แต่น้อย

หน้าที่หลักของมันคือการช่วยเหลือครึ่งเทพมือใหม่ให้เข้าใจโลกแห่งทวยเทพของตนได้อย่างรวดเร็ว และในขณะเดียวกันก็ช่วยบรรเทาความรู้สึกสับสนที่เกิดจากความแตกต่างของเวลาถึงหนึ่งร้อยเท่าระหว่างโลกแห่งความเป็นจริงกับโลกแห่งทวยเทพ

สิ่งนี้ยังมีผลในการรักษาสภาพจิตใจให้มั่นคง ช่วยให้มือใหม่อย่างหานเฟยที่เพิ่งเปิดโลกแห่งทวยเทพของตน สามารถรักษาสภาพจิตใจให้เป็นปกติได้เมื่อต้องเผชิญกับพลังที่เพิ่งได้รับมา

เมื่ออารยธรรมมนุษย์ได้สัมผัสกับโลกแห่งทวยเทพเป็นครั้งแรก ในตอนนั้นยังไม่มีสิ่งอำนวยความสะดวกที่พัฒนามาอย่างดีเช่นนี้ ผู้คนมักจะได้รับผลกระทบจากความคลาดเคลื่อนของเวลา ซึ่งมีตั้งแต่ความเจ็บป่วยทางจิตใจเล็กน้อยไปจนถึงความผิดปกติทางบุคลิกภาพขั้นรุนแรง