58 - อี้อวิ๋นปะทะหลินซินถง

58 - อี้อวิ๋นปะทะหลินซินถง

ดวงตาเล็กหยีของตาเฒ่าอ้วนฉายประกายเจ้าเล่ห์ เขาตั้งใจจะให้เจ้าคนบ้านนอกผู้นี้ได้เห็นว่า ยอดฝีมือที่แท้จริงเป็นอย่างไร และหมัดพยัคฆ์กระดูกมังกรเอ็นที่แท้จริงนั้นมีพลังเพียงใด!

ในยามที่ตาเฒ่าอ้วนสนทนากับอี้อวิ๋น หลินซินถงยังคงนั่งอยู่บนโขดหินใหญ่ ห่างออกไปพอประมาณ ทว่าคำพูดของอี้อวิ๋นและตาเฒ่าอ้วน นางกลับได้ยินชัดเจนทุกถ้อยคำ

นางนึกไม่ถึงว่าอาจารย์จะมีรสนิยมเลวร้ายถึงขั้นให้ตนเองไปต่อสู้กับเด็กน้อยคนหนึ่ง!

นางอายุสิบเจ็ดปีแล้ว แม้นางจะมีจุดชีพจรหยินมาแต่กำเนิด ทำให้จุดชีพจรไม่ไหลเวียน ทว่าในระดับปัจจุบัน ด้วยความที่นางเป็นอัจฉริยะที่ฟ้าประทานมา ไม่ว่าจะเป็นความเข้าใจหรือโครงกระดูกล้วนยอดเยี่ยม ระดับพลังฝึกตนจึงไม่ได้รับผลกระทบที่รุนแรงจนเกินไปนัก ขอบเขตของนางนั้น อี้อวิ๋นเทียบไม่ได้เลยสักนิด

ต่อให้กดพลังฝึกตนลงมาเหลือเพียงขอบเขตโลหิตมนุษย์ระดับสาม ขั้นเสียงอัสนี ก็ยังนับว่าเป็นการรังแกผู้น้อยอยู่ดี

นางรู้ว่าอาจารย์ต้องการกลั่นแกล้งอี้อวิ๋น เพื่อโอ้อวดต่อหน้าคนแดนร้างเมฆา เรื่องนี้ทำให้หลินซินถงทั้งขำทั้งสลดใจ ท่านที่เป็นถึงนักพยากรณ์อสูรฟ้าผู้ทรงเกียรติ กลับมาโอ้อวดกับเด็กน้อยที่อดอยากในแดนร้างเมฆา ช่างมีชีวิตที่ถดถอยลงจริงๆ

แล้วยังคำพูดคำจาเหล่านั้นอีก

อะไรคือ ‘เอาหมัดพยัคฆ์กระดูกมังกรเอ็นมาให้ดูผ่านๆ’

อะไรคือ ‘ฝึกเล่นๆ ไปสักสิบวันครึ่งเดือน’

อะไรคือ ‘แม้ไม่ได้ตั้งใจเท่าใดนัก แต่ก็นับว่ามีความสำเร็จเล็กน้อย’

ในคำพูดเหล่านั้นเต็มไปด้วยกลิ่นอายของการอวดอ้างอย่างเห็นได้ชัด นี่มันอะไรกันเนี่ย

หลินซินถงมองอาจารย์ของตนเองด้วยความระอา แล้วกล่าวอย่างไม่พอใจว่า “อาจารย์ แม้เคล็ดวิชาหลักที่ซินถงฝึกจะไม่ใช่ ‘หมัดพยัคฆ์กระดูกมังกรเอ็น’ แต่พวกเรามาถึงอาณาจักรเทพไท่อาได้หนึ่งปีแล้ว ได้สัมผัสกับ ‘หมัดพยัคฆ์กระดูกมังกรเอ็น’ มาครึ่งปีแล้ว ตลอดครึ่งปีมานี้ นอกเหนือจากการฝึก ‘คัมภีร์จิตธิดาลึกลับ’ เป็นหลักแล้ว ซินถงยังตั้งใจศึกษา ‘หมัดพยัคฆ์กระดูกมังกรเอ็น’ อยู่เสมอ ไม่ใช่อย่างที่ท่านพูดว่าฝึกเล่นๆ ไปสิบวันครึ่งเดือนโดยไม่ตั้งใจเสียหน่อย...”

หลินซินถงเน้นคำว่า ‘ครึ่งปี’ และ ‘ตั้งใจ’ อย่างหนักแน่น ฉีกหน้าตาเฒ่าอ้วนอย่างไร้เยื่อใย นางเป็นหญิงสาวที่จริงจังอยู่แล้ว ไม่ว่าจะทำสิ่งใดล้วนทำอย่างเต็มที่ ต่อให้เป็นการเรียน ‘หมัดพยัคฆ์กระดูกมังกรเอ็น’ ที่เป็นเพียงวิชาเสริม ก็ไม่มีความละเลยแม้แต่น้อย

คราวนี้ ต่อให้ตาเฒ่าผู้นี้จะหน้าหนาเพียงใด ในเวลานี้ใบหน้าชราก็ยังแดงระเรื่อขึ้นมา เขาแสร้งไอแก้เก้อแล้วกล่าวกลบเกลื่อนว่า “เช่นนั้นหรือ ผ่านมาครึ่งปีแล้วหรือ เฮ้อ คนเราพอมีอายุมากขึ้น เวลาช่างผ่านไปรวดเร็วนัก อีกทั้งความจำก็ไม่ค่อยดีแล้ว ข้านึกว่าผ่านไปเพียงสิบวันครึ่งเดือนเสียอีก...”

คำพูดของตาเฒ่าอ้วนทำให้อี้อวิ๋นถึงกับกลอกตา หากคนเราหน้าหนาไร้ยางอายถึงที่สุดก็ย่อมไร้เทียมทาน ความจำระดับเทพที่จำครึ่งปีเป็นสิบวันได้เช่นนี้ ไม่ทราบว่าท่านยังจำได้หรือไม่ว่าเดินต้องใช้ขา และกินต้องใช้ปาก

“เอาละ ไม่พูดเรื่องไร้สาระแล้ว เจ้าเด็กนั่น เมื่อครู่เจ้าบอกว่าฝึก ‘หมัดพยัคฆ์กระดูกมังกรเอ็น’ ก็จงแสดงออกมาเสีย! หากเจ้าสามารถทนได้ถึงสามลมหายใจ ข้าจะเชื่อว่าเจ้าพอรู้เรื่อง ‘หมัดพยัคฆ์กระดูกมังกรเอ็น’ อยู่บ้างจริงๆ แล้วข้าจะมอบโอสถล้ำค่าที่เจ้าต้องการให้”

ตาเฒ่าอ้วนรีบเปลี่ยนหัวข้อสนทนาทันที แม้เมื่อครู่จะถูกจับได้ว่าโอ้อวดเกินจริง แต่เขาก็หน้าหนาพอที่จะกู้คืนสถานการณ์ได้อย่างรวดเร็ว ราวกับไม่มีเรื่องนั้นเกิดขึ้น

เขาไม่เชื่อหรอกว่าอี้อวิ๋นจะสามารถยืนหยัดต่อหน้าหลินซินถงได้เกินสามลมหายใจ ต่อให้หลินซินถงจะกดพลังลงมาอยู่ที่ขั้นเสียงอัสนีก็ตาม

นี่คือสิ่งที่ตัดสินด้วยระดับพลัง เคล็ดวิชา ทักษะยุทธ์ และประสบการณ์การต่อสู้ในหลายด้าน การบรรลุขอบเขตการขัดเกลาร่างกายขั้นสมบูรณ์ด้วยสมุนไพรทิพย์นั้น ไม่อาจชดเชยจุดอ่อนเหล่านี้ได้

“ตกลง! ผู้น้อยด้อยความสามารถ ขอน้อมรับคำชี้แนะจากแม่นางนางฟ้าสักครั้ง โปรดแม่นางนางฟ้าช่วยชี้แนะด้วย!” อี้อวิ๋นสูดลมหายใจลึก นี่นับว่าเขาได้ประมือกับยอดฝีมือเข้าแล้ว!

เมื่อครู่เขาเพิ่งกินอิ่มพอดี จึงอยากขยับร่างกายเพื่อย่อยอาหาร อีกทั้งเขายังตระหนักดีว่าคู่ต่อสู้ผู้นี้แข็งแกร่งเพียงใด!

สิ่งที่ทำให้อี้อวิ๋นรู้สึกประหลาดใจยิ่งนักคือ ทั้งที่รู้ว่าคู่ต่อสู้แข็งแกร่ง แต่ในใจกลับมีความคาดหวังและความตื่นเต้นแฝงอยู่ลึกๆ

หรือว่าในกระดูกของเขาจะเป็นพวกบ้าการต่อสู้

“ในเมื่อเจ้าต้องการเช่นนั้น ก็ได้...”

หลินซินถงลงมาจากโขดหินใหญ่ เสื้อผ้าของนางพริ้วไหวตามลม ปลายเท้าค่อยๆ แตะพื้น ราวกับผีเสื้อตัวหนึ่งที่ไม่ได้ทำให้ฝุ่นละอองฟุ้งกระจายแม้แต่น้อย

“ข้าชื่อหลินซินถง”

หลินซินถงค่อยๆ เดินเข้ามาหาอี้อวิ๋น พร้อมกับแนะนำตัวเอง

“อี้อวิ๋น!” อี้อวิ๋นเอ่ยชื่อของตนเองออกมา เพื่อไม่ให้ตาเฒ่าอ้วนเรียกว่า ‘เจ้าเด็กนั่น’ อีก

อี้อวิ๋นเดินไปยังพื้นที่ว่าง ยืนห่างจากหลินซินถงสิบจาง ทั้งสองยืนเผชิญหน้ากัน!

ยอดเขาเขียวชอุ่ม ต้นสนโบราณแผ่กิ่งก้านทะยานฟ้า ลมพัดผ่านดงสน เสียงคลื่นสนดังก้อง ราวกับเสียงกระแสน้ำไหลซัดสาด

ข้างกายของทั้งสองมีหินรูปร่างประหลาดตั้งตระหง่านอยู่ และไม่ไกลนักคือน้ำตกพันฟุตที่ไหลทิ้งตัวลงมา! น้ำตกสีเงินไหลเชี่ยวลงมา ราวกับแพรพรรณสีขาวบริสุทธิ์ แรงกระแทกมหาศาลทำให้โขดหินสั่นสะเทือน

นี่คือครั้งแรกที่อี้อวิ๋นเผชิญหน้ากับศัตรูอย่างเป็นทางการ ตั้งแต่เขามายังโลกใบนี้!

และยังเป็นการต่อสู้ครั้งแรกตั้งแต่ที่อี้อวิ๋นเริ่มฝึกวรยุทธ์!

คู่ต่อสู้คือหญิงสาวผู้ดูราวกับไม่กินอาหารในโลกมนุษย์ นางให้ความรู้สึกบอบบางอ่อนแอ ยามมองนางยืนอยู่ท่ามกลางขุนเขาเขียวขจี อี้อวิ๋นอดไม่ได้ที่จะนึกถึงคำคำหนึ่งนั่นคือ—สงบดั่งพรหมจรรย์

หญิงสาวผู้นี้ ดูเหมือนว่าไม่ว่าจะเป็นรูปลักษณ์ภายนอกหรือภายใน ล้วนเงียบสงบอย่างยิ่ง

ทว่าอี้อวิ๋นกลับไม่มีความคิดที่จะออมมือแม้แต่น้อย เขารู้ดีว่า ตนเองไม่มีคุณสมบัติพอที่จะออมมือได้เลย

หลินซินถงเพียงยืนไพร่หลัง เสื้อผ้าพริ้วไหว นางกล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นใสว่า “ข้าจะกดระดับพลังไว้ที่โลหิตมนุษย์ระดับสาม เจ้าลงมือก่อนเถิด!”

หลินซินถงยอมให้เกียรติ ทว่าอี้อวิ๋นกลับเลียริมฝีปากที่แห้งผากแล้วกล่าวว่า “สตรีต้องมาก่อน... ท่านลงมือก่อนเถิด!”

ไม่ใช่ว่าเขาคิดจะให้เกียรติ แต่นั่นเป็นเพราะเขาไม่เคยต่อสู้มาก่อน จึงไม่รู้ว่ายอดฝีมือเวลาออกกระบวนท่าจะมีรูปแบบเช่นไร เพื่อไม่ให้ตนเองเผลอทำท่าทางโง่เขลาออกไปจนทำให้ตาเฒ่าอ้วนได้หัวเราะเยาะเอา

อี้อวิ๋นตั้งใจจะรอดูท่าทางของหลินซินถงก่อน เพื่อให้มีแผนในใจ ถึงเวลาก็แค่เลียนแบบตามก็น่าจะไม่ต่างกันมากนัก

“เช่นนั้นข้าจะลงมือแล้ว เจ้าจงดูให้ดี!”

หลินซินถงไม่ได้เกี่ยงงอน ทันใดนั้นนางก็เคลื่อนไหว! ร่างของนางราวกับแสงสีขาวที่พุ่งออกมา ปล่อยฝ่ามือหนึ่งเข้าใส่หน้าอกของอี้อวิ๋น!

“ฟิ้ว!”

เสียงนกหวีดใสดังออกมาจากร่างกายของหลินซินถง นี่คือเสียงขัดเกลากระดูกของ ‘หมัดพยัคฆ์กระดูกมังกรเอ็น’ ทว่าเสียงนี้กลับไม่ได้ดูเหมือนเสียงอัสนีบนสรวงสวรรค์ แต่มันเหมือนกับเสียงร้องใสของนกกระจิบในป่ายามที่พุ่งทะยานขึ้นฟ้า ช่างน่าฟังยิ่งนัก!

รูม่านตาของอี้อวิ๋นหดเกร็งทันที หญิงสาวชุดขาวผู้นี้รวดเร็วเกินไป ระยะสิบจาง เพียงชั่วพริบตานางก็มาถึงเบื้องหน้าของอี้อวิ๋นแล้ว

ฝ่ามือของนาง นิ้วทั้งห้าเรียวตรงดั่งต้นหอมที่ปอกเปลือกขาวนวล ทว่าในสายตาของอี้อวิ๋น มันกลับดูราวกับกระบี่แหลมคมห้าเล่ม!

ระยะห่างที่ใกล้มากทำให้อี้อวิ๋นมองเห็นแม้กระทั่งลายเส้นอันอ่อนโยนบนนิ้วของนาง!

ด้วยความเร็วเช่นนี้ อี้อวิ๋นเกือบจะคิดว่าตนเองไม่อาจหลบพ้นได้แล้ว ทว่าในชั่วพริบตานั้น จิตใจของเขากลับสงบนิ่งอย่างประหลาด ราวกับความเร็วรอบข้างพลันช้าลง จุดชีพจรเยิ่นและตูกลายเป็นวงจรปิดที่สมบูรณ์ จุดชีพจรในสมองทะลวงผ่านเชื่อมต่อกัน ความคิดเฉลียวฉลาดขึ้น ความเร็วในการตอบสนองรวดเร็วกว่าเมื่อก่อนมากกว่าสิบเท่า!

ในยามคับขัน อี้อวิ๋นพลันเกิดประกายความคิดวูบหนึ่ง นึกถึงกระบวนท่า ‘มังกรเริงเก้าชั้นฟ้า’ ในวิชา ‘หมัดพยัคฆ์กระดูกมังกรเอ็น’ เขาแผดเสียงตะโกน ร่างกายพุ่งทะยานขึ้นสู่ที่สูง ในชั่วขณะนั้นเขาประดุจดั่งมังกรเหินเวหาที่พุ่งทะยานขึ้น โดยมีน้ำตกพันฟุตนั้นเป็นฉากหลัง ทะยานสวนกระแสน้ำขึ้นไป!

“เคร้ง!”

หินโขดที่อี้อวิ๋นเคยยืนอยู่ถูกหลินซินถงซัดฝ่ามือจนแตกกระจายเป็นเสี่ยงๆ เศษหินปลิวว่อนไปทั่ว!!

เก่งกาจนัก!

รูม่านตาอี้อวิ๋นหดเล็กลง หินที่อยู่ใต้เท้าเขาคือหินเหล็กดำ ทว่าภายใต้เงื้อมมือของหลินซินถง กลับไม่อาจทนทานได้เลยแม้แต่นิดเดียว!

ฝ่ามือที่ดูบอบบางของนางกลับสามารถบดทำลายหินผาได้อย่างง่ายดาย ช่างยากจะจินตนาการจริงๆ

“เอ๊ะ?” เมื่อเห็นอี้อวิ๋นกระโดดขึ้นสูงราวกับพญาอินทรีสยายปีกพุ่งทะยานสู่ท้องนภา ตาเฒ่าอ้วนที่คอยสังเกตการณ์อยู่ข้างๆ ก็รู้สึกประหลาดใจ

เจ้าเด็กนี่ การตอบสนองไม่เลวเลยนี่นา!

“เดิมทีนึกว่ารอบแรกก็น่าจะจบลงแล้ว แต่หลบวันขึ้นหนึ่งค่ำได้ก็หลบวันสิบห้าค่ำไม่พ้น กระโดดขึ้นไปบนฟ้าสูงเช่นนั้นย่อมไม่มีที่พึ่งพิง ครั้งต่อไปย่อมหลบไม่พ้นแล้ว นี่เพิ่งผ่านไปเพียงหนึ่งลมหายใจ ยังเหลืออีกสองลมหายใจ จบการต่อสู้ภายในสามลมหายใจย่อมไม่มีปัญหาแน่นอน!”

---