บทที่ 22 - คาถาหุงข้าวต้มเนื้อ

บทที่ 22 - คาถาหุงข้าวต้มเนื้อ

สองผัวเมียจางโหย่วผิงได้ยินเสียงลูกชาย ก็รีบปลอบใจจางซื่อไฉอีกสองสามประโยค แล้วเตรียมตัวขอตัวกลับ เพราะกลัวว่าคนอื่นจะไม่พอใจลูกชายของตน

“ซื่อไฉ งั้นนายพักผ่อนให้สบายเถอะนะ พวกฉันก็ไม่มีอะไรจะเอามาฝาก มีแค่ไข่ไก่ที่เก็บสะสมมาจากไก่ที่เลี้ยงไว้ที่บ้าน นายกินบำรุงเยอะๆ นะ จะได้ฟื้นตัวเร็วๆ เรื่องบางเรื่องก็อย่าเก็บไปคิดมาก มีชีวิตอยู่ก็ดีกว่าอะไรทั้งหมดแล้ว” จางโหย่วผิงวางไข่ไก่และเงินไว้บนตู้ข้างเตียงของจางซื่อไฉ

“พี่โหย่วผิง พี่เองก็ได้รับบาดเจ็บเหมือนกัน เอาของพวกนี้กลับไปบำรุงตัวเองเถอะ ช่วงนี้ญาติพี่น้องเพื่อนฝูงก็เอาของมาเยี่ยมข้าตั้งเยอะแยะ กินแทบไม่ทันแล้ว” จางซื่อไฉไม่ยอมรับของจากจางโหย่วผิง

“นี่เป็นน้ำใจจากฉันกับพี่สะใภ้ของนาย นายอย่ารังเกียจเลย แผลของฉันไม่ได้ร้ายแรงอะไร ฟื้นตัวเร็วจะตายไป นายก็ระวังๆ หน่อย อย่าให้แผลติดเชื้อล่ะ บำรุงร่างกายให้แข็งแรง ต่อไปก็ยังใช้ชีวิตดีๆ ได้เหมือนเดิม” แน่นอนว่าจางโหย่วผิงไม่มีทางเอาของกลับคืนไปหรอก

หลัวซีเม่ยหยิบห่อลูกอมออกมาจากโอ่งที่มุมห้อง เป็นลูกอมที่ห่อด้วยกระดาษคราฟท์ เธอแกะเชือกออก แล้วหยิบลูกอมออกมาหลายเม็ด พอรู้สึกว่ายังน้อยไปหน่อย ก็หยิบเพิ่มมาอีกสองเม็ด จากนั้นก็ห่อลูกอมกลับเข้าไปเหมือนเดิม ในยุคนี้ การห่อลูกอมล้วนใช้กระดาษคราฟท์แบบนี้ทั้งนั้น พนักงานขายในสหกรณ์ต่างก็มีฝีมือในการห่อของด้วยกระดาษคราฟท์อย่างยอดเยี่ยม ห่อออกมาซะสวยงามราวกับงานฝีมือเลยทีเดียว ไม่ว่าจะเป็นเกลือ น้ำตาลทรายขาว ลูกอม บิสกิต... สินค้าที่ขายแบบตักชั่งน้ำหนักทุกชนิด ล้วนถูกห่อด้วยกระดาษคราฟท์ทั้งสิ้น

รอจนหลัวซีเม่ยหยิบลูกอมแล้ววิ่งตามออกไป จางเจี้ยวฮวาก็วิ่งหนีหายไปไร้ร่องรอยเสียแล้ว เขาไม่กล้ารับของจากหลัวซีเม่ยหรอก ถ้าพ่อแม่รู้ว่าเขาแอบตามมา มีหวังต้องโดนดุอีกแน่ๆ ดังนั้นพอถูกหลัวซีเม่ยจับได้ จางเจี้ยวฮวาก็รีบวิ่งหนีออกมาทันที

จางเจี้ยวฮวาวิ่งไปหอบหายใจแฮ่กๆ อยู่ในป่าสนที่อยู่ห่างออกไป

สองผัวเมียจางโหย่วผิงขอตัวลากลับออกมาจากบ้านจางซื่อไฉ หลัวซีเม่ยก็ยัดลูกอมกำนั้นที่เตรียมไว้ให้จางเจี้ยวฮวาใส่มือของจางโหย่วผิง เพื่อให้พวกเขาเอาไปให้จางเจี้ยวฮวาที่บ้าน จางโหย่วผิงไม่ค่อยอยากจะรับไว้นัก

“โหย่วผิง ลูกอมพวกนี้น้าให้เจี้ยวฮวานะ น้าแค่ฝากเอ็งไปให้เขาเท่านั้นเอง ถ้าเอ็งไม่ยอมเอาไปให้ น้าจะวิ่งไปหาเจี้ยวฮวาที่บ้าน แล้วเอาไปให้เขาด้วยตัวเองเลยนะ เอ็งสองคนผัวเมียก็อย่าเข้มงวดกับเจี้ยวฮวานักเลย เรื่องของเจี้ยวฮวาน้าก็ได้ยินมาบ้างแล้ว เอ็งอย่าไปเชื่อเรื่องพวกนั้นเลย เลี้ยงลูกให้ดีก็พอ คนอื่นจะพูดยังไงก็ช่างเขาเถอะ ไม่ต้องไปสนใจหรอก” หลัวซีเม่ยยัดลูกอมใส่กระเป๋าเสื้อของหลิวเฉียวเย่

คำพูดของหลัวซีเม่ยทำให้สองผัวเมียจางโหย่วผิงรู้สึกซาบซึ้งใจเป็นอย่างมาก “ท่านน้า ถ้างั้นพวกผมก็ขอบคุณมากนะครับ พวกผมขอตัวกลับบ้านก่อนนะ”

ตอนที่สองผัวเมียจางโหย่วผิงกลับมาถึงบ้าน จางเจี้ยวฮวากำลังนั่งดูมดเดินเข้าๆ ออกๆ ตามรอยแยกบนพื้นดินโคลนใต้ชายคาบ้านอย่างขะมักเขม้น

“ไอ้ลูกตัวเหม็น แม่บอกให้ลูกอยู่บ้านดีๆ ไม่ใช่เหรอ? แล้วทำไมถึงได้แอบตามไปอีกล่ะ?” หลิวเฉียวเย่พยายามตีหน้าขรึม

จางเจี้ยวฮวาไม่ตอบ ได้แต่ยิ้มแหะๆ ให้แม่อย่างซื่อบื้อ

“แม่ไม่ขำกับลูกนะ บอกแม่มาสิ ต่อไปจะดื้ออีกไหม?” หลิวเฉียวเย่ทำปากยื่นถาม

“ต่อไปจะเชื่อฟังแล้วจ้ะ” คำพูดนี้ไม่รู้ว่าพูดมาแล้วกี่รอบ ตัวจางเจี้ยวฮวาเองก็จำไม่ได้แล้วเหมือนกัน

“ช่างเถอะ วันนี้แม่จะไม่เอาความก็แล้วกัน ท่านย่าเก้าเอาลูกอมมาให้ลูกตั้งเยอะแยะ เอาไปกินสิ” หลิวเฉียวเย่หยิบลูกอมออกมาจากกระเป๋าเสื้อ

จางเจี้ยวฮวาวิ่งเข้าไปหาด้วยความดีใจ ทว่าเขากลับหยิบลูกอมมาจากมือแม่เพียงเม็ดเดียว “ที่เหลือข้าจะเก็บไว้ รอให้ถึงตอนที่อยากกินจริงๆ ค่อยเอาออกมากิน”

ช่วงนี้ทุกครั้งที่จางเจี้ยวฮวาฝัน เขาจะได้เรียนวิชาอาคมกับนักพรตเฒ่า มีคาถาต่างๆ มากมาย บางคาถาก็ช่างดูแปลกประหลาด อย่างเช่นเมื่อคืนนี้จางเจี้ยวฮวาก็ได้เรียนคาถากลั่นเหล้า ไม่รู้เหมือนกันว่ามีประโยชน์อะไร ที่บ้านก็ไม่ได้หมักเหล้าต้มเหล้าเสียหน่อย นอกจากนี้เขายังได้เรียนคาถาหุงข้าวต้มเนื้อ แล้วก็มีคาถาทำเต้าหู้อีกด้วย

คาถาทำเต้าหู้นั้นมีความน่าสนใจมาก “ขอน้อมรับบัญชาปรมาจารย์ทั้งห้า เทพแห่งโชคลาภทั้งห้าธาตุ ทอง ไม้ น้ำ ไฟ ดิน ศิษย์ขอท่องคาถาในใจ ต้มถั่วเผาต้นถั่ว ถั่วอยู่ในเต้าหู้ เดิมเกิดจากรากเดียวกัน เหตุใดจึงรังแกกันรุนแรงนัก หากไม่ใสก็ต้องไม่ใส หากไม่สำเร็จก็ต้องไม่สำเร็จ จงเปลี่ยนน้ำเต้าหู้ให้กลายเป็นน้ำใสเพียงกะละมังเดียว ศิษย์ขอรับบัญชา ศักดิ์สิทธิ์นับพันนับหมื่นประการ ศักดิ์สิทธิ์ในบัดดล ขอน้อมเชิญดาวเหนือทั้งหก ดาวเหนือทั้งเจ็ด ข้าขอน้อมรับบัญชาไท่ซ่างเหล่าวิน จงศักดิ์สิทธิ์ดั่งบัญชาสวรรค์”

จางเจี้ยวฮวาคิดในใจ ‘ที่บ้านของชายใบ้ทำเต้าหู้ทุกวันเลย ไว้แกล้งทำเป็นไปดูเขาทำเต้าหู้วันไหนสักวัน แล้วลองทดสอบดูดีกว่า ว่าคาถานี้มันจะใช้ได้ผลจริงๆ ไหม?’

แต่แล้วในวินาทีถัดมา จางเจี้ยวฮวาก็ปัดความคิดนี้ทิ้งไป ‘ข้าจะร่ายคาถา ก็ต้องเดินตามตำแหน่งดาว ท่องคาถาไปด้วย นอกเสียจากว่าคนบ้านชายใบ้จะตาบอดกันหมด ไม่อย่างนั้นพวกเขาก็ต้องเห็นท่าทางของข้าแน่ๆ ถึงตอนนั้น ถ้าเต้าหู้ของพวกเขาเกิดมีปัญหาขึ้นมา คนแรกที่พวกเขาจะสงสัยก็ต้องเป็นข้าแหงๆ ไม่ได้ๆ ถ้าพ่อกับแม่รู้เข้า ก้นข้าได้ลายเป็นดอกไม้แน่’

‘จริงสิ ข้าต้องหุงข้าวทุกวันนี่นา น่าเสียดายที่ไม่มีเนื้อ ไม่อย่างนั้นคงได้ลองใช้คาถาหุงข้าวต้มเนื้อดูสักที’ จางเจี้ยวฮวาได้เรียนรู้คาถามามากมาย ย่อมอยากจะลองวิชาพวกนั้นดูทุกคาถาอยู่แล้ว

แผลของจางโหย่วผิงฟื้นตัวได้อย่างรวดเร็ว แม้จะไม่ได้เย็บแผล แต่แผลกลับสมานกันเองได้แล้ว ตอนนี้ยังไม่กล้าทำงานหนัก เพราะกลัวแผลจะปริแตก แต่เขาก็ทนดูเมียรับภาระทำงานเกษตรทั้งหมดเพียงคนเดียวไม่ไหว ทุกครั้งที่เมียออกไปทำงาน เขาก็มักจะตามไปด้วยเสมอ คอยช่วยทำงานเล็กๆ น้อยๆ เท่าที่ทำได้ หรือไม่ก็คอยร้องเพลงขับกล่อมอยู่ข้างๆ เพื่อให้เมียคลายความเหนื่อยล้า

คนในหมู่บ้านต่างก็พากันแซวว่า จางโหย่วผิงแทบจะจับเมียผูกติดไว้กับขากางเกงตัวเองอยู่แล้ว ตามเฝ้าไม่ห่างเลย จางโหย่วผิงไม่ได้สนใจคำพูดของคนอื่นเลยสักนิด แถมยังตอบกลับไปว่า ถ้าจับผูกติดไว้กับขากางเกงได้จริงๆ ก็ดีน่ะสิ

ก่อนออกไปทำงาน หลิวเฉียวเย่ได้ซาวข้าวเตรียมไว้เรียบร้อยแล้ว พร้อมกับกำชับจางเจี้ยวฮวาว่า เมื่อเห็นแสงแดดส่องมาถึงธรณีประตูเมื่อไหร่ ก็ให้ก่อไฟหุงข้าวได้เลย ในหมู่บ้านเหมยจื่ออ้าวมีนาฬิกาข้อมือแบบไขลานยี่ห้อเซี่ยงไฮ้ อยู่แค่ไม่กี่เรือน ชาวบ้านส่วนใหญ่ดูเวลาโดยอาศัยประสบการณ์ ชาวไร่ชาวนาในชนบทไม่ได้ต้องการเวลาที่แม่นยำอะไรนัก พวกเขาไม่ได้มีแนวคิดเรื่องเวลาที่ชัดเจน ขอแค่สามารถกะเวลาคร่าวๆ ได้ พวกเขาก็สามารถจัดตารางการทำงานในแต่ละวันได้อย่างเป็นระเบียบเรียบร้อยแล้ว

ตอนที่หุงข้าว แม้จะไม่มีเนื้อ แต่จางเจี้ยวฮวาก็ยังอยากจะทดลองใช้คาถาหุงข้าวต้มเนื้อดูอยู่ดี หลังจากก่อไฟในเตาจนลุกโชนแล้ว เขาก็เริ่มท่องคาถาอยู่ตรงนั้น “ฟ้ากว้างไพศาล ดินกว้างใหญ่ ศิษย์ขอรับบัญชา ไก่ตัวผู้ห้ามขัน ไก่ตัวเมียห้ามร้อง เนื้อเต้นรำอยู่ในหม้อ ข้าวสวยแช่อยู่ในหวด ชั่วพริบตาไฟดับมอด เย็นเยียบราวกับถูกน้ำสาด สั่งให้ไม่ได้ก็ต้องไม่ได้ หากมีผู้ใดมาพบเห็น ขอให้หน้ามืดตาลายมองไม่เห็นรูปลักษณ์ ขอน้อมเชิญดาวใต้ทั้งหก ดาวเหนือทั้งเจ็ด ข้าขอน้อมรับบัญชาไท่ซ่างเหล่าวิน จงศักดิ์สิทธิ์ดั่งบัญชาสวรรค์” พร้อมกับทำมุทรามือแบบพิเศษ ชี้ตรงไปยังกระทะเหล็กที่กำลังร้อนระอุอยู่บนเตาไฟ ไม่รู้เหมือนกันว่าคาถาจะใช้ได้ผลไหม จางเจี้ยวฮวาไม่ได้เปิดฝาหม้อดู เพราะถ้าเปิดฝาหม้อตอนนี้ ข้าวอาจจะสุกๆ ดิบๆ ได้

[จบแล้ว]