บทที่ 21 เข้าสู่บ่อนพนัน

ชายวัยกลางคนรูปร่างเหมือนชาวนามองดูผู้จัดการจ้าวที่อ้วนท้วนสมบูรณ์ตรงหน้าด้วยรอยยิ้ม แววตาเย้ยหยันวาบผ่านไปอย่างรวดเร็ว เขาอดทนพูดคุยสัพเพเหระกับผู้จัดการจ้าวอยู่ครู่หนึ่ง ถึงได้หันหลังพาพรรคพวกเดินจากไป

เมื่อเห็นคนเหล่านั้นเดินไปไกลแล้ว จ้าวเต๋อหู่ก็รีบรูดซิปเปิดกระเป๋าด้วยความร้อนรน และก็เป็นไปตามคาด ภายในกระเป๋าเต็มไปด้วยธนบัตรเก่าๆ วางซ้อนกันเป็นตั้งๆ

ชายท่าทางเหมือนชาวนาบอกว่าห้าแสน แต่ดูจากสายตาแล้วน่าจะมากกว่านั้นด้วยซ้ำ

ลูกน้องหนุ่มคนหนึ่งในห้องเดินเข้ามาหาผู้จัดการจ้าว แล้วกระซิบถามอย่างระมัดระวังว่า "พี่หู่ คนพวกนี้ทำงานอะไรเหรอครับ แค่มาขอพักสองสามวัน ทำไมถึงให้เงินเยอะขนาดนี้ล่ะ? แบบนี้เห็นได้ชัดว่าต้องมีคดีใหญ่ติดตัวมาแน่ๆ!"

คำพูดของลูกน้องทำให้จ้าวเต๋อหู่ต้องกลืนน้ำลายอึกใหญ่ เรื่องนี้เขาย่อมคิดได้อยู่แล้ว

แต่เมื่อมองดูกระเป๋าเดินทางที่อัดแน่นไปด้วยเงินตรงหน้า เขาก็ตัดใจทิ้งเงินที่มาเสิร์ฟถึงมือไม่ลงจริงๆ

จ้าวเต๋อหู่กัดฟันกรอด ไม่อาจต้านทานอำนาจของเงินตราได้

ช่างมันเถอะ ยังไงซะเขาก็มีกลุ่มบริษัทเทียนโย่วหนุนหลังอยู่ ต่อให้มีเรื่องอะไรเกิดขึ้น ใครจะกล้าทำอะไรเขาได้?

แถมคนพวกนี้ก็เป็นแค่คนที่ลูกน้องแนะนำมา เขาไม่ได้รู้จักมักคุ้นอะไรด้วยเลย แค่บอกว่าไปก่อเรื่องที่ต่างเมืองมา เลยมาขอหลบซ่อนตัวสักพักก็เท่านั้น

นี่ก็ไม่ใช่ครั้งแรกที่เขาทำเรื่องแบบนี้ จะไปมีปัญหาอะไรได้ล่ะ!

ท่ามกลางสายฝนที่ตกลงมาอย่างหนัก กลุ่มคนที่มีรูปร่างผอมโซกางร่มเดินหน้าตาไร้อารมณ์เข้าไปในอาคารชั่วคราวที่อยู่ตรงมุมโซนหอพัก หลังจากเข้าประตูไปแล้ว ก็ยังค่อยๆ แง้มประตูแอบมองออกไปข้างนอกอย่างระมัดระวัง เมื่อแน่ใจว่าไม่มีใครตามมา ถึงได้วางใจลง

ภายในห้องนี้ชื้นแฉะมาก มีน้ำรั่วหลายจุด พื้นที่ส่วนใหญ่เต็มไปด้วยกองขยะและข้าวของเครื่องใช้เก่าๆ ระเกะระกะ มีเพียงมุมหนึ่งที่ถูกข้าวของบังไว้ ที่มีเตียงสองชั้นสามเตียงตั้งอยู่ลวกๆ

ชายวัยกลางคนสองคนที่นอนอยู่บนเตียงเห็นชายท่าทางเหมือนชาวนากลับมา ก็รีบลุกขึ้นนั่ง

"ไม่มีใครเข้ามาใช่ไหม?" ชายท่าทางเหมือนชาวนาเอ่ยปากถาม

"วางใจเถอะครับคุณอา ไม่มีปัญหาอะไรครับ" ชายวัยกลางคนคนหนึ่งตอบกลับ พลางใช้เท้าเตะกระเป๋าเดินทางใบหนึ่งที่อยู่ข้างๆ

แม้ชายท่าทางเหมือนชาวนาจะได้ยินว่าไม่มีปัญหาอะไร แต่ด้วยความเคยชิน เขาก็ยังรับกระเป๋าเดินทางมาเพื่อตรวจดูให้แน่ใจ

เมื่อเปิดฝากระเป๋าออก สิ่งที่ปรากฏแก่สายตากลับเป็นปืนกลมือ MP7 หลายกระบอก!

ตัวปืนสีดำมะเมื่อมถูกยึดไว้อย่างแน่นหนาภายในกระเป๋าที่สั่งทำพิเศษ ด้านข้างนอกจากจะมีแมกกาซีนสำรองแล้ว ยังมีปลอกเก็บเสียงที่เข้าชุดกันอีกหลายอัน

นอกจากนี้ ยังมีปืนพกอีกหลายกระบอกวางรวมอยู่ในกระเป๋าด้วย

เมื่อเห็นว่าของยังอยู่ครบถ้วน ชายท่าทางเหมือนชาวนาและพรรคพวกก็ขมวดคิ้วแล้วนั่งลงบนเตียง ผ่านไปพักใหญ่ถึงได้กระซิบว่า "ทนอีกสองสามวันนะ ช่วงนี้เจียงเป่ยคุมเข้มกันหมด รอให้สถานการณ์ซาลงกว่านี้ พวกเราค่อยลงมือ"

พรรคพวกคนหนึ่งที่สวมหมวกเบสบอลมีรอยยิ้มประหลาดบนใบหน้า เขาหันไปมองทางจ้าวเต๋อหู่แล้วพูดว่า "คุณอาครับ ที่นี่คนเยอะจังเลยนะครับ!"

"ทำไม? แกกลัวเหรอ?" ชายท่าทางเหมือนชาวนาเหลือบมองชายสวมหมวกเบสบอล แล้วถามยิ้มๆ

"หึๆ ผมกลัวหรือไม่กลัว คุณอาจะไม่รู้เชียวเหรอครับ? ผมหมายความว่างานนี้คงต้องจัดใหญ่แน่ๆ เราต้องมั่นใจนะว่ามีของเยอะขนาดนั้นจริงๆ อย่าให้กลายเป็นแค่บ่อนเล็กๆ ล่ะ ไม่งั้นคงได้ฮากันแน่"

"วางใจเถอะ ที่นี่ไม่ได้เป็นแค่บ่อนพนันธรรมดาๆ แน่ มีของแน่นอน" ชายท่าทางเหมือนชาวนาสูบดมควันบุหรี่ด้วยสีหน้าเรียบเฉย ก่อนจะพูดต่อด้วยน้ำเสียงราบเรียบว่า "รับรองว่าพอให้พวกเราเสวยสุขไปได้อีกหลายปีเลยล่ะ"

"ไอ้จ้าวเต๋อหู่นี่ก็ไม่ใช่คนดีอะไรหรอกนะ จ่ายเงินเดือนให้คนงานข้างหน้า แล้วก็เปิดบ่อนข้างหลัง คนงานทำงานไปเป็นปี สุดท้ายก็ต้องเป็นหนี้มันหัวโต" มีคนพูดแทรกขึ้นมายิ้มๆ

"งั้นเราฆ่ามันทิ้ง ก็ถือว่าเป็นการกำจัดภัยพาลให้บ้านเมืองสิ?"

คำพูดหยอกล้อนี้เรียกเสียงหัวเราะเยาะจากทุกคนได้เป็นอย่างดี แฝงไปด้วยความประชดประชันอย่างเต็มเปี่ยม

ชายสวมหมวกเบสบอลแลบลิ้นเลียริมฝีปากอย่างโรคจิต หรี่ตาลงแล้วพูดว่า "ในเมื่อเป็นการผดุงความยุติธรรมแทนสวรรค์ งั้นลูกสาวของจ้าวเต๋อหู่ก็ต้องเป็นของฉันแล้วล่ะ งานนี้ฉันจะผดุงความยุติธรรมให้หนำใจไปเลย ถือเป็นการระบายแค้นแทนชาวบ้านตาดำๆ ก็แล้วกัน"

"เชี่ย! แกนี่มันน่าขยะแขยงจริงๆ ว่ะ ลูกสาวมันยังอายุไม่ถึงห้าขวบเลยมั้ง?" ชายรูปร่างผอมสูงขมวดคิ้วมองพรรคพวกด้วยความรังเกียจ

ชายสวมหมวกเบสบอลยิ้มอย่างโรคจิต "ตอนนี้ฉันก็แค่ใช้ชีวิตให้คุ้มค่าไปวันๆ เท่านั้นแหละ ต่อให้ฉันทำตัวเป็นคนดีเคารพกฎหมาย ฉันจะอยู่ได้อีกกี่วันเชียว? อย่ามาทำตัวเป็นคนดีด่าคนอื่นเลย พวกแกมีใครบ้างที่ฆ่าคนน้อยกว่าฉัน? หึๆ.."

คำพูดของชายสวมหมวกเบสบอลราวกับหนามแหลม ทิ่มแทงจนทุกคนเงียบกริบไปพักใหญ่

เนิ่นนานกว่าชายท่าทางเหมือนชาวนาที่เป็นหัวหน้าจะเผยแววตาอำมหิตออกมา เขาก็จ้องมองชายสวมหมวกเบสบอลอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะพูดช้าๆ ด้วยน้ำเสียงไร้อารมณ์ว่า "ไอ้แมวแก่ แกจะเล่นอะไรฉันไม่สนหรอกนะ แต่ถ้าแกทำพัง แกก็จัดการตัวเองซะ ถ้าขืนทำให้พวกเราเดือดร้อนไปด้วย ก็อย่าหาว่าฉันใจร้ายไปฆ่าล้างโคตรแกถึงที่ก็แล้วกัน"

เมื่อได้ยินคำขู่อย่างโจ่งแจ้งของชายท่าทางเหมือนชาวนา ชายสวมหมวกเบสบอลที่ไม่เคยเห็นหัวใครและทำตัวเสเพลมาตลอดก็เงียบไปอย่างหาได้ยาก

ผ่านไปพักใหญ่ถึงได้ตอบรับสั้นๆ ถือเป็นการตกลง

"แล้วไอ้ใบ้ล่ะ?"

"มันยังดูลาดเลาอยู่ข้างล่างครับ" คนเดียวในกลุ่มที่สวมแว่นตา ดูเรียบร้อยเหมือนนักศึกษาตอบกลับอย่างระมัดระวัง

ชายท่าทางเหมือนชาวนาตอบรับสั้นๆ ว่าอืม แล้วไม่พูดอะไรอีก หลับตานอนลงบนเตียง

.....

เมฆดำทะมึนมีแสงฟ้าแลบแปลบปลาบเป็นระยะ เสียงฟ้าร้องดังกึกก้อง ท่ามกลางฝนที่เทลงมาอย่างหนัก แม้จะเป็นเวลาบ่าย แต่ภายใต้เมฆฝนที่หนาทึบกลับให้ความรู้สึกเหมือนเป็นเวลากลางคืน

ฝนตกหนักแบบนี้คนงานก็ทำงานไม่ได้ นอกจากงานบางประเภทที่ทำในร่ม ส่วนใหญ่ก็กลับหอพักกันหมดแล้ว

ภายนอกอาคารที่กำลังก่อสร้างจำนวนมาก ซึ่งโครงสร้างหลักบางส่วนเสร็จเรียบร้อยแล้ว ซูหมิงสวมหมวกนิรภัยเก่าๆ ที่ไปหามาจากไหนก็ไม่รู้ เปียกปอนไปทั้งตัว

เขามองดูสภาพแวดล้อมรอบๆ ตอนนี้พื้นที่สีเขียวของจัตุรัสยังไม่ได้ปรับปรุง นอกจากอาคารหลักไม่กี่หลังแล้ว ก็โล่งเตียนไปหมด อย่าว่าแต่ที่กำบังเลย แม้แต่รถสักคันก็ไม่มี

การตั้งบ่อนพนันไว้ที่นี่ แสดงให้เห็นว่าผ่านการคิดมาอย่างรอบคอบแล้ว หากมีการลงมือจับกุม ยังไม่ทันได้เข้าใกล้ก็จะถูกจับได้ทันที และสามารถหลบหนีไปตามที่จอดรถใต้ดินของห้างสรรพสินค้าได้เลย

นอกจากนี้

ภายนอกอาคารที่ไอ้ฟันเหลืองทองบอก ยังมีการติดตั้งกล้องวงจรปิดที่ซ่อนไว้อย่างมิดชิดอีกหลายตัว

บนชั้นของอาคารฝั่งตรงข้ามที่สร้างไปได้ครึ่งหนึ่ง ก็มีแสงไฟสีแดงกะพริบวิบวับเป็นระยะ ดูเหมือนว่ามีคนกำลังสูบบุหรี่อยู่

ซูหมิงเดาว่า น่าจะมีคนดูต้นทางซ่อนตัวอยู่ตรงนั้นเพื่อคอยสังเกตความเคลื่อนไหวรอบๆ ตลอดเวลา

ข้างบนมีคนคอยดูต้นทาง ข้างล่างมีกล้องวงจรปิดคอยสอดส่อง

ผู้จัดตั้งบ่อนพนันช่างระมัดระวังตัวถึงขีดสุดจริงๆ การจะระดมกำลังตำรวจมาจับกุมแบบเงียบๆ นั้น เป็นไปไม่ได้เลย

ทันทีที่มีตำรวจเข้ามานอกไซต์ก่อสร้าง ถ้ายามแกล้งถ่วงเวลาตอนเปิดประตูสักหน่อย นักพนันข้างในก็คงหนีกันไปหมดแล้ว

หลังจากสังเกตการณ์อยู่ครู่หนึ่ง ซูหมิงก็ไม่ลังเลอีกต่อไป เดินส่ายอาดๆ ตรงไปยังประตูทางเข้าอาคารทันที

ส่วนอันธพาลหน้าแหลมเหมือนลิงที่ซ่อนตัวอยู่บนตึก ซึ่งกำลังสูบบุหรี่อย่างสบายใจ จู่ๆ ก็สังเกตเห็นแขกไม่ได้รับเชิญที่อยู่ข้างล่าง

แม้จะอยู่ห่างกันตั้งหลายชั้น แต่อันธพาลคนนั้นก็ยังตกใจจนต้องสูดลมหายใจเฮือกใหญ่

นี่มัน... ฮัลค์ชัดๆ!

แถมไอ้กลิ่นอายที่เหมือนคนเถื่อนนอกกฎหมาย ท่าทางเหมือนหัวหน้าโจรนั่นอีก มองปราดเดียวก็รู้ว่าไม่ใช่คนดีแน่ๆ

หรือว่าจะมาปล้นบ่อน?

อันธพาลคนนั้นสะดุ้งสุดตัวรีบลุกขึ้นยืน รีบล้วงโทรศัพท์มือถือออกมาโทรหาคนข้างล่างทันที

"พี่หมา! พี่หมา! มีคนมาหาเรื่องอยู่ข้างนอกครับ!"

"?"

ในห้องควบคุมกล้องวงจรปิดของบ่อนใต้ดิน พี่หมาที่รับโทรศัพท์ถึงกับชะงักไป มีคนมาหาเรื่องเหรอ?

ไม่รู้จริงๆ หรือไงว่านี่มันถิ่นใคร? ถึงกล้ามาหาเรื่องในไซต์ก่อสร้างของกลุ่มบริษัทเทียนโย่ว!

ไม่รู้ตายเขียนยังไงใช่ไหม?

ในจอภาพจากกล้องวงจรปิด ชายร่างยักษ์หน้าตาดุดันกำลังยืนสังเกตการณ์อยู่หน้าประตูทางเข้าอาคารด้วยความสงสัย

แค่ดูผ่านกล้องวงจรปิด ก็ยังสัมผัสได้ถึงกล้ามเนื้อที่ดูราวกับจะระเบิดออกมาได้ และกลิ่นอายของความเป็นอันธพาลในตัวชายคนนั้นได้อย่างชัดเจน

มองปราดเดียวก็รู้ว่าไม่ใช่คนดีแน่ๆ

"ไอ้หมอนี่มันเป็นใครมาจากไหน?"

"ไม่เคยเห็นหน้ามาก่อนเลยนะ? ถือหมวกนิรภัยมาด้วย หรือว่าจะเป็นคนงานของแผนกไหน?"

"ไม่น่าใช่มั้ง? ไม่เคยเห็นคนตัวใหญ่ขนาดนี้ในไซต์ก่อสร้างเลยนะ?"

"หรือว่าจะเป็นตำรวจ?"

"หึๆ... ตำรวจบ้านแกหน้าตาแบบนี้เหรอ? กลิ่นอายแบบนี้ จิ๊ๆๆ มองก็รู้แล้วว่าเป็นพวกขาโหด"

"ฉันก็คิดแบบนั้นเหมือนกัน ถ้าไม่ใช่ตำรวจก็คุยกันง่าย ช่างมันเถอะ ปล่อยให้มันเข้ามา ถ้ามันมาเล่นดีๆ ก็ปล่อยมันเล่นไป แต่ถ้ามาหาเรื่องก็ซ้อมให้พิการแล้วโยนออกไปซะ"

"จะไปกลัวอะไร เปิดประตูเลย" อันธพาลสิบกว่าคนในห้อง เห็นได้ชัดว่าไม่ใช่พวกตะเกียงไร้น้ำมัน (พวกกระจอก) เหมือนกัน

เมื่อเห็นว่าซูหมิงรูปร่างกำยำ หน้าตาดุดัน แต่ก็ไม่ได้หวาดกลัวเลยสักนิด ถือว่ามีสปิริตในวิชาชีพมาก

บ่อนพนันเปิดประตูทำธุรกิจ ในเมื่อแกกล้ามา ฉันก็กล้าให้เข้า

ต่างก็มีหัวอยู่บนบ่าเหมือนกัน ไม่มีเหตุผลที่จะต้องกลัว

พี่หมาไม่ได้คิดอะไรมาก สั่งให้ลูกน้องข้างล่างเปิดประตูรับคนเข้ามาเลย

เมื่อประตูเหล็กที่สั่งทำพิเศษเปิดออก ซูหมิงก็ได้ยินเสียงผู้คนที่กำลังตื่นเต้นดังแว่วมา

"เปิดๆๆ... ใหญ่!"

"ไอ้เจ้ามือหมา! เอาเงินมานี่เลย!"

"แกเล่นเป็นหรือเปล่าเนี่ย! เห็นอยู่ชัดๆ ว่าคนข้างล่างรอไพ่สามตง แกยังจะทิ้งให้มันน็อกอีก!"

"....."

สีหน้าของซูหมิงขรึมลง รู้ตัวว่ามาถูกที่แล้ว คนที่มาเปิดประตูเป็นเด็กหนุ่มอายุสิบเจ็ดสิบแปดปีรูปร่างผอมบางเหมือนหมาขี้เรื้อน แต่งตัวซอมซ่อ มองปราดเดียวก็รู้ว่าเป็นเด็กรอรับใช้

ซูหมิงตอบส่งๆ ไปสองสามประโยค แล้วเดินตามเด็กที่มาเปิดประตูลงบันไดไปที่ชั้นใต้ดิน หลังจากเลี้ยวไปเลี้ยวมาหลายครั้ง ทัศนวิสัยก็กว้างขวางขึ้น

ชั้นใต้ดินที่เดิมทีควรจะเป็นห้องเก็บของ ถูกทุบกำแพงเชื่อมกันแปดเก้าห้อง กลายเป็นห้องโถงขนาดใหญ่ ตกแต่งอย่างหรูหราพอสมควร เห็นได้ชัดว่าทุ่มเทไปไม่น้อย

ไม่น่าเชื่อว่าเพียงแค่ประตูบานเดียวคั่นกลาง จะมีโลกอีกใบซ่อนอยู่

ตรงกลางโถงบ่อนพนันมีโต๊ะบาคาร่าและไพ่ป๊อกเด้งตั้งอยู่หลายโต๊ะ ด้านข้างมีตู้เกมยิงปลาและสล็อตแมชชีน ส่วนห้องเก็บของอื่นๆ ที่ถูกกั้นไว้ก็ทำเป็นห้องเล่นไพ่นกกระจอก

นักพนันที่มาเล่นไม่ได้มีแค่คนงานเท่านั้น แต่ยังมีคนชั้นกลางที่แต่งตัวภูมิฐานปะปนอยู่ด้วย เห็นได้ชัดว่าตั้งใจมาเล่นโดยเฉพาะ

แค่โต๊ะใหญ่ห้าหกโต๊ะในห้องโถง ก็มีคนมุงดูกันเป็นร้อยคน มีทั้งชายหญิงคนเฒ่าคนแก่ เงินเดิมพันที่กองอยู่บนโต๊ะก็มีมากมายจนนับไม่ถ้วน ทำเอาซูหมิงถึงกับเบ้ปาก

สเกลไม่เล็กเลยนะเนี่ย!

ซูหมิงแอบกวาดสายตามองสภาพแวดล้อมรอบๆ อย่างแนบเนียน และพบว่าบ่อนใต้ดินแห่งนี้มีทางออกหลักๆ อยู่สามทาง ทางแรกคือทางเข้าที่เชื่อมกับประตูอาคารในไซต์ก่อสร้าง ซึ่งก็คือทางที่ซูหมิงเข้ามา เพื่อความสะดวกของคนงานและช่างเทคนิคที่จะเข้ามาเล่น

ทางที่สองคือทางออกที่ทอดยาวไปยังประตูอาคารอื่นๆ

ทางที่สามคือการเดินผ่านบันไดที่สร้างขึ้นใหม่ เพื่อไปยังลานจอดรถชั้นใต้ดินชั้นที่สอง

บุคคลภายนอกหลายคนก็จะขับรถเข้ามาจอดในลานจอดรถใต้ดิน แล้วเดินขึ้นมาเล่นในบ่อนจากทางนี้

บ่อนพนันที่มีทางหนีทีไล่ราวกับกระต่ายสามโพรงแบบนี้ ต่อให้ใช้กำลังตำรวจจำนวนมากมาจับกุม การจะไม่ให้มีใครเล็ดลอดไปได้สักคน ก็ถือว่าเป็นเรื่องที่ยากมากจริงๆ!