บทที่ 320 พี่ชายและพี่สะใภ้ (7)

บทที่ 320 พี่ชายและพี่สะใภ้ (7)

"วันนี้ในป่าไผ่ เจ้าสามารถทำเหมือนว่าไม่เคยพบข้ามาก่อน อีกอย่าง ครั้งนี้ข้าลอบประพาสนอกวังเป็นการส่วนตัว จึงไม่ต้องการให้ผู้ใดล่วงรู้"

"...ฝ่าบาทมิทรงดำริว่า หม่อมฉันเป็นสตรีที่น่ารังเกียจบ้างหรือเพคะ"

"หากชีวิตคนเราไม่รู้จักแสดงความร้ายกาจออกมาบ้าง ก็จักถูกผู้อื่นกักขังจองจำและย่อมมีจุดจบที่ไม่ดี แม้แต่ในสนามรบ กลอุบายก็ยังเป็นสิ่งสำคัญ สตรีที่อาศัยอยู่เพียงแต่ในเรือนหลัง ต้องเผชิญกับการถูกตีกรอบและเหนี่ยวรั้ง มิได้น้อยไปกว่าการนำทัพออกศึกสงครามเลย"

ถ้อยคำของเฉินหานซือทำให้จูเสียนเยว่รู้สึกตื้นตันใจอย่างลึกซึ้ง

มิใช่เพราะเขากำลังคำนึงถึงนาง แต่เป็นเพราะในยุคสมัยที่บุรุษเป็นใหญ่เช่นนี้ องค์จักรพรรดิผู้ปกครองแผ่นดินกลับทรงยินดีที่จะเอาใจเขามาใส่ใจเรา โดยทรงทำความเข้าใจในมุมมองของสตรี

ช่างเป็นวิญญูชนผู้ทรงธรรมโดยแท้!

"หม่อมฉันเข้าใจแล้วเพคะ ขอบพระทัยฝ่าบาทที่ทรงช่วยชี้แนะ เพลาเริ่มดึกมากแล้ว หม่อมฉันมิรบกวนเวลาสำราญของฝ่าบาทอีก ขอทูลลาเพคะ"

"ช้าก่อน..." เฉินหานซืออดไม่ได้ที่จะเอ่ยเตือนนางอีกประโยคหนึ่ง "สตรีนั้นยามอยู่เรือนต้องเชื่อฟังบิดา ยามออกเรือนต้องเชื่อฟังประโยคสามี การที่เจ้ากล้าลุกขึ้นมาต่อกรกับสามีเช่นนี้ก็นับว่าหาได้ยากยิ่งนัก ในภายหน้าเจ้าจักต้องถูกครอบครัวทางฝ่ายสามีรังเกียจ และชีวิตความเป็นอยู่คงมิสู้ดีนัก"

มันก็แค่เรื่องของการพินาศไปด้วยกันทั้งสองฝ่ายเท่านั้น

จูเสียนเยว่คลี่ยิ้มออกมาอย่างสดใสพลางเอ่ยว่า "ฝ่าบาททรงทราบได้อย่างไรเพคะว่า หม่อมฉันจะรั้งอยู่ในจวนฉางอันโหวตลอดไป หม่อมฉันจะหย่าขาดกับเย่มู่ฉิง ตัดผมสละทางโลกเพื่อบวชเป็นชีเพคะ"

"ที่แท้ก็เป็นเช่นนี้เอง"

จูเสียนเยว่หันหลังและเดินจากไป

เงาร่างของนางพร้อมเส้นผมสีดำขลับที่ทิ้งตัวสลวยประดุจน้ำตก ทำให้เฉินหานซือรู้สึกปวดใจแวบหนึ่ง

หากเส้นผมสีดำยาวสลวยทั้งสามพันเส้นนั้นต้องถูกตัดทิ้งไปจนสิ้น ก็นับว่าเป็นเรื่องที่น่าเสียดายยิ่งนัก

อันที่จริง หากนางแต่งงานใหม่ นางก็คงไม่ลำบากในการหาบุรุษที่ดีมาเป็นสามี... ในยามโพล้เพล้ขณะที่โคมไฟเริ่มถูกจุดขึ้น เฉินหานซือได้เสด็จกลับเข้าสู่วังหลวง

ไทเฮาทรงให้คนมาเชิญเขาไปร่วมโต๊ะเสวย ซึ่งเฉินหานซือก็ทรงตอบตกลงตามปกติ

ภายหลังเสร็จสิ้นการเสวยพระกระยาหาร ไทเฮาจึงตรัสกับเขาว่า "ฮ่องเต้ ยามนี้ใต้หล้าสงบสุขแล้ว เจ้าไม่จำเป็นต้องออกไปกรำศึกสงครามบ่อยครั้งเหมือนแต่ก่อน ถึงเวลาที่ควรพิจารณารับเหล่าโฉมงามเข้าวังให้มากขึ้น เพื่อขยายพงศาวลีแห่งราชวงศ์เสียที"

เฉินหานซือทรงทราบดีว่าไทเฮาทรงเป็นห่วงอนาคตของบ้านเมือง ดังนั้นเขาจึงมิได้ปฏิเสธในทันที

เขากลับตรัสว่า "เสด็จแม่ ท่านหมอหลวงเคยกล่าวไว้ว่า ลูกมีร่างกายที่พิเศษและคงยากที่จะมีบุตรได้ในชาตินี้ ลูกได้ตัดสินใจแล้วว่าจะรับเด็กจากเชื้อพระวงศ์มาเลี้ยงดูเพื่อสืบทอดราชบัลลังก์"

"เฮ้อ..." ไทเฮาทรงถอนหายใจและตรัสว่า "แม่รู้ว่าเจ้าหวังดีและไม่อยากให้สตรีเหล่านั้นต้องเสียเวลาไปเปล่า ๆ แต่อย่างไรเสีย ถึงแม้จะรับเด็กมาเลี้ยง เขาก็ยังต้องการมารดาเพื่อคอยอบรมสั่งสอนมิใช่หรือ อีกอย่าง ลูกชายของแม่นั้นทั้งกล้าหาญและเก่งกาจในการรบ อีกทั้งยังมีรูปโฉมที่หล่อเหลา ต่อให้มิได้เป็นฮ่องเต้ เจ้าก็ยังเป็นคุณชายผู้สง่างามที่สามารถกุมหัวใจหญิงสาวได้มากมาย สตรีจำนวนไม่น้อยย่อมยินดีมอบหัวใจให้แก่เจ้า"

"เสด็จแม่..." เฉินหานซือรู้สึกขัดเขินกับคำชมนั้นอยู่ไม่น้อย

ด้วยเหตุผลบางอย่าง เขาพลันนึกถึงคุณหนูจากจวนสกุลจูผู้นั้นขึ้นมา

ในสายตาของจูเสียนเยว่ เขานับว่าเป็นคุณชายที่หล่อเหลาและพึ่งพาได้บ้างหรือไม่

"ฮ่องเต้ ร่างกายที่พิเศษของเจ้าอาจทำให้มีบุตรยาก แต่เจ้าควรจะรู้ไว้ว่าในโลกนี้ก็มีสตรีที่มีร่างกายพิเศษที่สามารถอุ้มท้องให้เจ้าได้เช่นกัน"

มาถึงจุดนี้ เฉินหานซือจึงจำเป็นต้องตอบตกลง

"ทุกอย่างแล้วแต่เสด็จแม่จะทรงจัดการเถิดเพคะ... อย่างไรก็ตาม หากพวกนางจะเข้าสู่ตำหนักใน ลูกก็ยังอยากจะตรวจสอบด้วยตัวเองก่อน"

"นั่นเป็นเรื่องธรรมดาอยู่แล้ว"

เฉินหานซือรู้สึกจุกอยู่ในลำคอ เขาจึงขอตัวลาและเดินออกจากตำหนักฉินหนิง

การรับสนมเป็นเรื่องปกติสำหรับเขา

เมื่อก่อนเขามิเคยเก็บมาใส่ใจแม้แต่น้อย

ทุกอย่างเป็นไปตามครรลองที่ควรจะเป็น

ทว่าในวันนี้... เหตุใดทุกอย่างถึงดูผิดเพี้ยนไปหมด เฉินหานซือส่ายหัวพยายามไล่ความคิด เขาจึงดื่มเหล้าไปหนึ่งกาแล้วออกไปฝึกกระบี่

ตามปกติแล้วเขาเป็นคนคอแข็งและทนต่อฤทธิ์สุราได้ดี

แต่ในวันนี้ เพราะมีเรื่องกลัดกลุ้มสุมอยู่ในอก เพียงแค่สุรากาเดียวก็ทำให้เขาเริ่มรู้สึกมึนเมาเล็กน้อย

เหล่าขันทีรีบเข้ามาปรนนิบัติเพื่อให้เฉินหานซือเข้าบรรทม

ทว่า... เฉินหานซือกลับฝันในสิ่งที่ไม่ควรจะฝันถึงเสียได้