บทที่ 565 บทเพลงสรรเสริญเป่ยเตี้ยน (2)

บทที่ 565 บทเพลงสรรเสริญเป่ยเตี้ยน (2)

เรื่องที่สองย่าหลานสุ่ยเหมี่ยวทำลงไปไม่มีใครสังเกตเห็นเลยแม้แต่คนเดียว กว่าเรือประมงจะมาถึงหน้าประตูบ้านของตัวเอง ท้องฟ้าก็มืดสนิทแล้ว เพื่อนบ้านที่อยู่ไกลออกไปมีแสงไฟริบหรี่ให้เห็นแล้ว

แต่ทว่าตอนนี้สุ่ยเหมี่ยวมีอาการตาบอดกลางคืนเล็กน้อยเนื่องจากขาดสารอาหารและวิตามิน ทำให้มองเห็นสิ่งต่างๆในความมืดได้ไม่ค่อยชัดเจนนัก ซึ่งเรื่องนี้ทำให้เธอรู้สึกไม่ปลอดภัยเป็นอย่างมาก หลังจากนี้จะต้องบำรุงร่างกายเรื่องนี้ให้กลับมาเป็นปกติ มิฉะนั้นการเคลื่อนไหวในภายหลังคงจะไม่สะดวกนัก

"เสี่ยวหม่าน วันนี้หลานทำได้ดีมาก ไม่กลัวเลยสักนิด เก่งจริงๆ"

"คุณย่า หนูรู้ว่าพวกมันล้วนเป็นคนเลว คนเลวก็สมควรตาย!" เสี่ยวหม่านลากปืนหลายกระบอกและพยายามอย่างหนักเพื่อขนเข้าไปในบ้าน โดยเฉพาะปืนเหยียบที่มีความยาวถึงสามเมตร สำหรับเธอแล้วถือว่าเป็นความท้าทายที่ไม่น้อยเลยทีเดียว

สุ่ยเหมี่ยวไม่ได้เข้าไปช่วย หลังจากจอดเรือเสร็จแล้ว เธอก็หิ้วเป็ดป่าสองตัวพร้อมกับไข่เป็ดอีกหนึ่งรังลงมาจากเรือ แล้วเดินตามหลังแม่หนูน้อยไป วันนี้พวกเธอจะได้กินของดีๆกัน เรื่องนี้สมควรแก่การเฉลิมฉลอง

เกิดเรื่องแบบนี้ขึ้นในดงต้นอ้อ แม้ว่าคนที่ตายจะเป็นทหารหุ่นเชิดก็ตาม แต่สำหรับพวกมันแล้ว ตีหมาก็ต้องดูเจ้าของ เรื่องนี้ย่อมเป็นการตบหน้าพวกทหารญี่ปุ่นอย่างฉาดใหญ่ พวกมันจะยอมเลิกราง่ายๆได้อย่างไรกัน

พวกมันชูปืนกระบอกใหญ่เดินทัพกันอย่างเอิกเกริก ขับเรือยนต์เข้าไปกวาดล้างในเป่ยเตี้ยน แต่ทว่าระบบน้ำในเป่ยเตี้ยนนั้นสลับซับซ้อน เส้นทางลับเล็กๆภายในนั้นยิ่งมีมากมายนับไม่ถ้วน หากไม่ใช่คนในพื้นที่ที่ใช้ชีวิตอยู่ในเป่ยเตี้ยนมาสิบยี่สิบปี ก็จะไม่มีทางรู้ถึงเส้นทางเหล่านี้เลย

เรือยนต์เพิ่งจะออกเดินทางจากท่าข้ามในอำเภออันสยง เรือเล็กที่ได้รับข่าวก็ล่วงหน้าไปก่อนหนึ่งก้าวเพื่อแจ้งสถานการณ์ให้แต่ละหมู่บ้านตามรายทางได้ทราบแล้ว

กัวหนานโข่วตั้งอยู่ในพื้นที่ใจกลางของเป่ยเตี้ยน ยิ่งเป็นเป้าหมายสำคัญในการโจมตี ตอนนี้ผู้คนในเป่ยเตี้ยนต่างก็คลำหาประสบการณ์จนเจอแล้ว การไปปะทะกับพวกทหารญี่ปุ่นตรงๆนั่นก็คือการเอาไข่ไปกระทบหิน เมื่อต้องเผชิญหน้ากับการกวาดล้างครั้งใหญ่ของศัตรู เพียงแค่หลบซ่อนตัวในดงต้นอ้อ ต่อให้เป็นเทพเทวดาลงมาก็ยังยากที่จะหาเจอ

สุ่ยเหมี่ยวโยนห่อสัมภาระขนาดใหญ่ลงไปบนเรือ ตามด้วยอุปกรณ์ก่อไฟหุงหาอาหาร ในช่วงเวลาสองสามวันนี้อย่าหวังว่าจะได้กลับขึ้นมาบนฝั่งอีกเลย สุดท้ายก็คือการล้วงเอาปืนพวกนั้นออกมาแล้ววางลงบนเรือ นี่ก็ถือว่าเตรียมตัวพร้อมสรรพแล้ว เธออุ้มหลานสาวตัวน้อยที่ยังคงหลับใหลอย่างงัวเงียกระโดดลงไปบนเรือ

สุ่ยเหมี่ยวออกแรงใช้ไม้ไผ่ค้ำถ่อดันไปทีหนึ่ง เรือก็พุ่งออกไปเหมือนลูกธนูที่หลุดจากแล่ง เพียงรวดเดียวก็ออกห่างจากฝั่งไปสี่ถึงห้าเมตร และพุ่งฉิวเข้าไปในเตี้ยน

รอบด้านไม่มีเรือลำอื่นเลย มีเพียงเรือเล็กของสุ่ยเหมี่ยวลำนี้เท่านั้น ทุกคนต่างก็มีเส้นทางเป็นของตัวเอง เมื่อมองลงมาจากบนท้องฟ้า ก็จะเห็นเรือเล็กแต่ละลำดูราวกับใบไผ่แต่ละใบที่ล่องลอยอยู่บนมหาสมุทร ต่างคนต่างแยกย้ายกันไป เป้าหมายนั้นเล็กมาก

"คุณย่า เป็นอะไรไปจ๊ะ?" เสี่ยวหม่านตื่นขึ้นมาอย่างงัวเงียท่ามกลางความโคลงเคลง ขยี้ตาพลางมองไปรอบๆก็เห็นแต่ต้นอ้อสูงตระหง่านอยู่เต็มไปหมด

"พวกทหารญี่ปุ่นมาแล้ว พวกเราไปหลบกันก่อนเถอะ" คำว่าทหารญี่ปุ่น ไม่ต่างอะไรกับพญามัจจุราชหรือวิญญาณร้าย เสี่ยวหม่านตึงเครียดขึ้นมาทั้งตัวในทันที หยิบท่อนไม้เล็กๆที่อยู่ข้างๆขึ้นมากัดไว้ในปาก หมอบราบลงไปทั้งตัว ไม่เปล่งเสียงออกมาแม้แต่น้อย

แม้ว่าตอนนี้จะยังเช้าอยู่ สุ่ยเหมี่ยวยังไม่ได้ยินความเคลื่อนไหวใดๆ แต่เธอก็ไม่ได้ปล่อยให้เสี่ยวหม่านผ่อนคลายลงก่อน ในยุคสมัยแบบนี้การระมัดระวังตัวเอาไว้ก่อนย่อมไม่มีทางผิดพลาด

รอจนกระทั่งดวงอาทิตย์ลอยเด่นอยู่กลางสายัณห์ สุ่ยเหมี่ยวก็ยังไม่ได้ก่อไฟทำอาหาร เพียงแค่หยิบข้าวปั้นขึ้นมากินรองท้องไปก่อนง่ายๆ และแล้วไม่ทันไร สุ่ยเหมี่ยวก็ได้ยินเสียงเรือยนต์ ชั่วขณะนั้น เธอรู้สึกราวกับว่าบริเวณโดยรอบเงียบสงัดลงไปหมด แม้แต่เสียงแมลงร้องก็ยังไม่มี

สุ่ยเหมี่ยวซ่อนตัวอยู่ในดงต้นอ้อ มองดูเรือยนต์แต่ละลำแล่นผ่านไปบนผิวน้ำที่ไม่ไกลออกไปนัก บนเรือเต็มไปด้วยทหารญี่ปุ่นที่ติดอาวุธครบมือ สุ่ยเหมี่ยวกดหัวของเสี่ยวหม่านลงไป ไม่ให้เธอมองเห็นภาพนี้ เธอสามารถสัมผัสได้ว่าเด็กที่อยู่ใต้ฝ่ามือกำลังสั่นเทาอย่างควบคุมไม่ได้ บนลำคอเต็มไปด้วยเหงื่อ

รอจนกระทั่งเรือยนต์แล่นผ่านไปจนหมด ทัพหน้าในดงต้นอ้อก็เริ่มเคลื่อนไหว สุ่ยเหมี่ยวจึงยืดตัวขึ้น และประคองเด็กน้อยให้ลุกขึ้นตามมาด้วย

เด็กห้าขวบจะมีเรี่ยวแรงสักแค่ไหนเชียว แต่ท่อนไม้เล็กๆที่สุ่ยเหมี่ยง้างออกมาจากปากของเธออย่างยากลำบากนั้น กลับเต็มไปด้วยรอยฟันที่กัดลึกลงไป

"กลัวไหม?"

เสี่ยวหม่านพยักหน้า แล้วก็รีบส่ายหน้าอย่างรวดเร็ว "คุณย่า หนูเกลียดพวกมัน หนูไม่กลัวพวกมันหรอก!"

สุ่ยเหมี่ยวรวบตัวเด็กน้อยคนนี้เข้ามากอดไว้ในอ้อมอก "ไม่ต้องกลัวนะ มี...คุณย่าอยู่ทั้งคน ต่อไปนะ พวกเราจะฆ่าพวกทหารญี่ปุ่นด้วยกัน พวกมันไม่มีอะไรน่ากลัวหรอก เมื่อวาน ย่าก็เพิ่งจะฆ่าพวกลูกสมุนหมาประจบไปสองคน ใช้ฉมวกแทงพวกมันก็ไม่ต่างอะไรกับแทงปลาเลย หลานต้องกินข้าวให้ดี กินให้อ้วนท้วนแข็งแรง ต่อไปก็จะสามารถทำได้เหมือนกัน"

หลบซ่อนตัวอยู่บนผิวน้ำถึงสามวัน สุ่ยเหมี่ยวมองเห็นเรือยนต์แล่นกลับไปแล้ว จึงได้เดินทางกลับบ้าน การกวาดล้างครั้งก่อนดับไฟได้ทันเวลา จึงยังเหลือบ้านครึ่งซีก แต่คราวนี้ดีเลย คงเป็นเพราะไม่ได้อะไรติดไม้ติดมือกลับไปเลยสักอย่าง จึงโกรธเป็นฟืนเป็นไฟแล้วจุดไฟเผาบ้านของสุ่ยเหมี่ยวจนหมดเกลี้ยง ไม่เหลือแม้แต่ต้นอ้อสักก้านเดียว

ไม่ใช่แค่บ้านของเธอเท่านั้น ทางฝั่งกัวหนานโข่วนี้ก็ถูกเผาไปจนเกือบหมดแล้ว หลายคนคุกเข่าลงอย่างหมดเรี่ยวแรง เอาหัวโขกพื้น อีกแค่สองสามเดือนก็จะเข้าสู่ฤดูหนาวแล้ว นี่มันจงใจจะปล่อยให้คนหนาวตายชัดๆ

"คุณย่า พวกเราไม่มีบ้านแล้วเหรอจ๊ะ?" บ้านในความทรงจำของเสี่ยวหม่านก็คือสิ่งที่อยู่ตรงหน้า แต่ตอนนี้มันกลับถูกเผาจนกลายเป็นตอตะโกไปหมดแล้ว แม้ว่าเด็กตัวน้อยจะยังไม่รู้จักสำนวนที่ว่าไร้บ้านช่องห้องหอ แต่เธอก็รับรู้ถึงมันได้อย่างลึกซึ้งแล้ว

"ไม่เป็นไร บ้านถูกเผา พวกเราก็แค่สร้างใหม่ต่อไปเท่านั้นเอง" ชาวประมงอย่างพวกเขาส่วนใหญ่ก็ยังคงใช้เรือเป็นบ้าน มีเรืออยู่ ดงต้นอ้อที่ไหนก็สามารถกลายเป็นที่พักอาศัยชั่วคราวได้ทั้งนั้น

ผู้ใหญ่บ้านได้หาสถานที่ที่เร้นลับยิ่งกว่าเดิมผืนหนึ่ง เพื่อใช้เป็นที่ตั้งใหม่ของหมู่บ้านกัวหนานโข่ว พื้นที่กว้างขวาง คนน้อย ไม่ต้องสนว่าจะแบ่งเขตกันอย่างไร ทุกคนต่างเลือกที่ทางของตัวเองแล้วเริ่มสร้างบ้านกันเลย สุ่ยเหมี่ยวเลือกพื้นที่ตรงท้ายหมู่บ้าน พื้นที่ตรงนี้แคบ พอดีกับที่สุ่ยเหมี่ยวสร้างบ้านเสร็จก็เว้นประตูหลังเอาไว้ พอออกจากประตูหลังไปก็จะเป็นท่าเรือพอดี คนเข้าออกไปมาได้อย่างไร้ร่องรอย

ทว่า การสร้างบ้านก็ถือเป็นงานใหญ่ โดยเฉพาะสำหรับคนที่สูญเสียแรงงานไปอย่างพวกเขา ต้นอ้อที่ถูกตัดมาเป็นฟ่อนๆนั้นก็เล่นเอาเหนื่อยแทบขาดใจ ไม่คิดเลยว่าผ่านไปแค่สองวัน ก็มีคนในหมู่บ้านเข้ามาช่วยสร้างบ้าน

"ป้า ผมมาจากหวังเจียโข่วที่อยู่ข้างๆ พวกเรามาช่วยครับ!" สุ่ยเหมี่ยวมองดูคนที่อยู่ตรงหน้าที่สวมเสื้อผ้าฝ้ายแขนสั้นที่มีรอยปะชุน กางเกงก็มีแค่กางเกงขาสั้นตัวเดียว บนเท้าสวมรองเท้าฟางคู่หนึ่ง พอเดินเข้ามาพูดประโยคหนึ่ง ก็ลงมือผสมดินเหนียวกับต้นอ้อทันที

"พ่อหนุ่มดูหน้าไม่คุ้นเลยนะ" พื้นที่กว้างใหญ่แถบนี้ล้วนเกี่ยวดองเป็นเครือญาติกันทั้งนั้น สุ่ยเหมี่ยวไม่ขอบอกว่ารู้จักคนมากแค่ไหน แต่ถ้าพูดชื่อขึ้นมาก็พอจะรู้ได้ว่าเป็นคนบ้านไหน

"ผมเป็นลูกชายของเฒ่านกเหยี่ยวหวังครับ ก่อนหน้านี้เป็นเด็กฝึกงานอยู่ในตัวอำเภอมาตลอด ช่วงนี้ไม่ค่อยสงบสุขไม่ใช่เหรอครับ ก็เลยกลับมาจับปลากับพ่อ"

พอเขาพูดแบบนี้ สุ่ยเหมี่ยวก็จำได้ขึ้นมา เฒ่านกเหยี่ยวหวังไม่ใช่ชื่อ แต่เป็นฉายา ชื่อจริงๆว่าอะไรทุกคนก็ลืมกันไปหมดแล้ว รู้แค่ว่าคนคนนี้เป็นคนเก่ง มีฝีมือในการจับปลา เก่งกาจยิ่งกว่านกเหยี่ยวเสียอีก เรียกไปเรียกมา ก็เลยตั้งฉายานี้ให้เขา

สุ่ยเหมี่ยวหั่นต้นอ้ออยู่ด้านข้าง พูดคุยเรื่อยเปื่อยและสังเกตไปด้วย เธอก็พบว่าพ่อหนุ่มคนนี้เป็นคนท้องถิ่นไม่ผิดแน่ แต่เห็นได้อย่างชัดเจนว่ามาพร้อมกับภารกิจ การพูดคุยกับสุ่ยเหมี่ยวก็หนีไม่พ้นเรื่องทหารญี่ปุ่นเลยแม้แต่ประโยคเดียว

"เป่าเลี่ยงก็กลับมาแล้ว วันนี้ทุกคนเป็นยังไงกันบ้าง?"

เรือประมงลำเล็กๆไม่กี่ลำกลางทะเลสาบ เรือลำที่อยู่ตรงกลางสุดจุดตะเกียงน้ำมันก๊าดดวงหนึ่ง แสงไฟสว่างวูบวาบตามแรงลม รอจนหวังเป่าเลี่ยงค้ำถ่อเรือเล็กเข้ามาใกล้ คนก็มากันครบแล้ว คนบนเรือจึงตัดสินใจเป่าตะเกียงน้ำมันก๊าดให้ดับ แล้วเริ่มพูดคุยกัน

"วันนี้พวกเราไปช่วยงานที่บ้านของชาวบ้านมา ทุกคนต่างก็เกลียดชังพวกทหารญี่ปุ่นเข้ากระดูกดำ ผมคิดว่าการที่พวกเราจะจัดตั้งฐานที่มั่นและสร้างกองกำลังขึ้นมาที่นี่เป็นเรื่องที่เป็นไปได้..."

"นายพรานตามหมู่บ้านริมน้ำแถบนี้ล้วนเป็นยอดฝีมือในการล่าสัตว์ ที่บ้านก็มีปืนเถื่อน ปืนใหญ่เถื่อน นี่ล้วนเป็นกองกำลังที่มีชีวิตชีวาในการจัดตั้งหน่วยรบติดอาวุธของพวกเรา ตอนนี้ที่ทหารญี่ปุ่นต้องการยึดทองแดงและเหล็กก็เป็นเพราะกลัวอาวุธในมือของพวกเขา พวกเราต้องรีบจัดตั้งกองกำลังให้เสร็จก่อนที่พวกมันจะลงมือ..."

"กุญแจสำคัญที่สุดในตอนนี้คือทุกคนอยู่กระจัดกระจายกันเกินไป เป่ยเตี้ยนกว้างใหญ่มาก คนเก่าคนแก่ที่คุ้นเคยกับพื้นที่เป่ยเตี้ยนทั้งหมดแทบจะหาไม่เจอแล้ว คนในแต่ละหมู่บ้านก็รู้แค่พื้นที่รอบนอกประมาณหนึ่งเท่านั้น อย่าว่าแต่ศัตรูเลย เกรงว่าถึงตอนนั้นแม้แต่กองกำลังของพวกเราเองก็ยังจะหลงทางอยู่ข้างใน..."

"สำหรับปัญหานี้ กลับไม่ใช่เรื่องยากที่จะแก้ไข ถ้าหากพวกคุณต้องการ ฉันสามารถนำทางให้พวกคุณได้" สุ่ยเหมี่ยวพูดขึ้นมาเรียบๆอยู่ด้านข้าง

พอพูดจบ รอบด้านก็เงียบสงัด