ตอนที่ 23 เชือดหมู

ตอนที่ 23 เชือดหมู

ฉีหว่านเดินออกมา ตัดสินใจทำตามคำแนะนำของระบบ นำเมล็ดพันธุ์ไปปลูกไว้ตรงตำแหน่งด้านหน้าคอกหมูห่างออกไปสองเมตร รดน้ำเรียบร้อยแล้วจึงเดินกลับเข้ามา

ฮั่นเหล่าป๋อเห็นฉีหว่านเดินมา ก็แบมือที่กำลังแยกเมล็ดพันธุ์ออกเล็กน้อย แล้วเอ่ยว่า

“เจ้าเมืองฉี ผมดูแล้ว เมล็ดพวกนี้บางส่วนเป็นผักป่า บางส่วนเป็นสมุนไพร ต้องปลูกตอนนี้ทั้งหมดเลยไหม?”

“ปลูกเถอะ เดี๋ยวก็มีประโยชน์เอง ช่วงนี้พวกเรากินแต่ข้าวกล่อง ปลูกผักป่าเพิ่มหน่อย จะได้เปลี่ยนรสชาติบ้าง”

บางครั้งฉีหว่านก็ไม่อยากเข้าครัว จึงหยิบข้าวกล่องมากินเองง่ายๆ

ครึ่งหนึ่งของเนื้อไก่ที่เหลือจากคราวก่อนยังไม่ได้ผัด ยังคงวางอยู่ในคลังโดยไม่ได้แตะต้อง

เธอกินคนเดียวไม่หมดเป็นเรื่องหนึ่ง หม้อไฟฟ้าใบเล็กก็เป็นอีกเรื่องหนึ่ง

เธอซื้อกระทะเหล็กมาแล้ว แต่ไม่มีเตาแก๊ส แม้แต่เตาแม่เหล็กไฟฟ้าก็ยังไม่มี สุดท้ายจึงปล่อยเนื้อไก่ครึ่งนั้นค้างเอาไว้

ขณะที่ฉีหว่านเดินเข้าห้อง ฮั่นอิงเหอเดินออกจากรั้ว มาหยุดด้านหน้ารั้วแล้วนั่งยองๆ ลง

แสงสีเขียวเล็กๆ ปรากฏขึ้นจากฝ่ามือของเขา ค่อยๆ ซึมลงสู่พื้นดิน

“พี่สาวให้ความสำคัญกับแก หวังว่าแกจะโตเร็วๆ ให้เธอได้เห็นว่าแท้จริงแล้วแกเป็นพืชสายพันธุ์อะไรกันแน่”

ภารกิจใหม่ [ ช่วยเหลือพี่สาว และน้องชายหญิงสามคนที่พลัดพราก รางวัล ปลดปล่อยพลังกลายพันธุ์ของอู่หลาง ]

ภารกิจใหม่ [ ช่วยเหลือแม่ลูกสองคนที่พลัดพราก รางวัล ดินดำ *5 ]

ฉีหว่านมองสองภารกิจนี้ สีหน้าเต็มไปด้วยคำถาม

จะช่วยอย่างไร ไปช่วยที่ไหน ภารกิจนี้ทำให้เธอสับสนมากจริงๆ

[ โฮสต์วางใจได้ ทั้งสองภารกิจจะเริ่มออกเดินทางพรุ่งนี้ วันนี้โฮสต์สามารถเตรียมตัวล่วงหน้าได้ จะมีแผนที่ให้โฮสต์ โฮสต์สามารถดูตำแหน่งเป้าหมายจากแผนที่นั้นได้ ]

ฉีหว่านพยักหน้าเบาๆ เข้าใจแล้วว่าพรุ่งนี้ต้องออกเดินทางไปช่วยเหลือ

วันนี้เธอมีเรื่องสำคัญมากที่ต้องจัดการ

เธอเดินยิ้มๆ ไปยังพื้นที่ด้านขวาสุด มองหมูในคอกด้วยสายตาเปล่งประกาย

คอกหมูของเมืองเล็กจะขยายขนาดตามจำนวนหมูโดยอัตโนมัติ

ลูกหมูสามคู่ที่ได้จากรางวัลภารกิจ ล้วนจับคู่ไว้เรียบร้อยแล้ว

ผ่านมาครึ่งวันเมื่อวาน และอีกครึ่งวันวันนี้ ในคอกมีหมูโตเต็มวัยหกตัว และลูกหมูสามสิบแปดตัว

ฉีหว่านมองแล้วแทบกลืนน้ำลาย ยิ่งพอสังเกตดีๆ แม่หมูทั้งสามตัวก็ท้องอยู่ด้วย

เธอหัวเราะอย่างมีเลศนัย ต่อรองกับระบบซื้อเครื่องมือบางอย่างแล้วเดินออกมา

เธอยืนหน้าคอกหมู กลิ่นเหม็นไม่อาจทำให้เธอถอย เครื่องมือในมือสะท้อนแสงแดดวาววับ

ฮั่นเหล่าป๋อเข้าใจทันทีว่าเธอจะทำอะไร เขาทำเรื่องนั้นเป็น แต่หมูตัวใหญ่เกินไป กระดูกแก่ๆ ของเขารับไม่ไหว

“ได้ ปู่ฮั่น รอสักครู่ เดี๋ยวฉันไปหาคนมาช่วยจับกดพวกมันไว้”

ฉีหว่านยื่นเครื่องมือให้ฮั่นเหล่าป๋อ แล้วเดินไปด้านหลังเมือง ตะโกนขึ้นไปยังชั้นบน

“ใครไม่รังเกียจกลิ่นหมู และมีพละกำลังมาก มาช่วยจับกดหมูหน่อย ค่าตอบแทนหนึ่งผลึกคริสตัลระดับสอง”

ไม่นานก็มีคนลงมาหลายคน ทั้งชายหญิง รูปร่างต่างกัน

“พวกคุณพิสูจน์อย่างไรว่าแรงมากพอ ถ้าโดนหมูเหวี่ยงล้ม คงไม่ใช่เรื่องเล็กแน่ เอาเถอะ ฉันพาไปดูขนาดหมูโตเต็มวัยก่อน จะได้ประเมินกำลังตัวเอง”

เธอพาทุกคนออกไปด้านนอกเมือง ตรงนี้มองเห็นหมูในคอกได้ชัดเจนว่าใหญ่เพียงใด

“หมูโตเต็มวัยนี่ใหญ่เกินไปแล้ว!”

ฉีหว่านพยักหน้า เพื่อเลี้ยงพวกมัน ฮั่นเหล่าป๋อถอนยอดมันเทศแทบเกลี้ยง

“เมื่อก่อนหมูหนักแค่ประมาณสองร้อยโล ตัวนี้อย่างน้อยเกือบสี่ร้อยโล”

“เห็นแบบนี้แล้ว รู้สึกแรงยังไม่พอเลย”

“จริง เมื่อวานยังตัวเล็ก วันนี้โตขนาดนี้แล้วเหรอ”

ฉีหว่านยิ้ม มองทีละคน

“ดูแล้ว ยังคิดว่าแรงพอไหม?”

จากแปดคน มีหกคนถอย

ถ้าโดนหมูเตะล้ม คงไม่ใช่อุบัติเหตุเล็กๆ กระดูกหักขึ้นมาจะไม่คุ้มค่าเลย

มีผู้เช่าคนอื่นทยอยมาดู หนึ่งในนั้นกล่าวว่า

“เจ้าเมืองฉี ผมมีหลานชายเป็นผู้ปลุกพลังกาย เขาไม่ได้พักในเมือง แต่คงอยู่แถวนี้”

ฉีหว่านเข้าใจ คนมีความสามารถมักเลือกค้างข้างนอก จัดการซอมบี้ไปพร้อมๆ กัน

“รบกวนเรียกเขาหน่อยได้ไหม ถ้าอยู่ใกล้คงได้ยิน”

ชายคนนั้นพยักหน้า เดินออกไปพร้อมลูกชาย

ระหว่างรอ มีหญิงสาวคนหนึ่งก้าวออกมา

“เจ้าเมืองฉี ฉันก็เป็นผู้ปลุกพลังกาย แต่ไม่แน่ใจว่าเรี่ยวแรงที่มีจะพอไหม”

ฉีหว่านมองแขนขาเล็กๆ ของเธออย่างลังเล

“ฉันทำได้จริงๆ แค่กินไม่พอ เลยดูผอม”

“ฉันจะดูก่อนนะ กลัวหมูจะดุเกินไป”

ไม่นาน ชายคนนั้นกลับมาพร้อมชายวัยผู้ใหญ่สามคน

ทั้งสามมองหมูโตเต็มวัยแล้วสีหน้าไม่เปลี่ยน

สัตว์กลายพันธุ์ที่ใหญ่กว่านี้พวกเขายังจัดการมาแล้ว แค่กดไว้ไม่ใช่ปัญหา

สุดท้ายฉีหว่านเลือกชายห้าคน คนละขาหนึ่ง อีกคนกดหัวหมู

เธอเปิดประตูคอก ล่อหมูตัวผู้ตัวหนึ่งออกมา

ทั้งห้าพุ่งเข้าไปฉวยจังหวะพลิกหมูล้ม

ฮั่นเหล่าป๋อถือเครื่องมือเดินเข้ามา

ทุกคนรู้ทันทีว่าเขาจะทำอะไร

หมูตัวผู้ยังไม่ทันตั้งตัว ก็ถูกฮั่นเหล่าป๋อจัดการอย่างรวดเร็ว แทบไม่ต้องออกแรงมาก

แต่สองตัวหลังเริ่มดิ้นรุนแรง เพราะรู้แล้วว่าจะเกิดอะไร

ทั้งห้าต้องออกแรงมากขึ้น กว่าจะกดข่มเอาไว้ได้

บางคนเกือบถูกขาหมูดีดลอย

“ลำบากทุกคนแล้ว” ฉีหว่านยื่นผลึกคริสตัลระดับสองให้ทั้งห้าคน

“หมูตัวผู้สามตัวนี้เลี้ยงต่ออีกหนึ่งวัน พรุ่งนี้รสชาติจะดีกว่านี้ เช้าพรุ่งนี้หรือไม่ก็บ่ายวันนี้ ทุกคนไปดูที่หน้าเครื่องขายอัตโนมัติได้ ว่ามีเนื้อหมูขายหรือเปล่า ราคายุติธรรม มาก่อนได้ก่อนนะ”

ส่วนลูกหมูรุ่นถัดไป พอโตแล้วเหลือไว้ทำพันธุ์ จากนั้นก็สามารถ…

“พรุ่งนี้ซื้อเนื้อหมูได้แล้ว! งั้นพวกเราอยู่ต่ออีกวันไหม ถ้าจะไปจริงๆ ก็อยู่ต่ออีกวัน ซื้อเนื้อหมูก่อนแล้วค่อยไป”

“ใช่ๆ อยู่ต่ออีกวันเถอะ ถ้าไม่ได้ซื้อเนื้อหมู คงจะติดอยู่ในใจไปตลอด ไม่ได้กินหมูมานานแล้ว สัตว์กลายพันธุ์ข้างนอกทั้งเหนียวทั้งคาว”

“จริง มีหมูสดๆ อยู่ตรงหน้า ถ้าไม่ซื้อ ฉันคงฝันถึงมันทุกคืน”

จ้าวอี๋หลุนยืนอยู่ท่ามกลางกลุ่มคน เตือนขึ้นว่า

“ผมจำได้ว่าตอนเริ่มออกเดินทาง พวกเราตกลงกันไว้แล้ว ถ้าใครเจอที่ที่เหมาะสม สามารถเลือกอยู่ต่อได้ ไม่จำเป็นต้องเดินทางไปพร้อมกันทั้งหมด ให้ทำตามใจตัวเอง”

เขาพูดแบบนี้ เพราะในใจคิดเช่นเดียวกัน

ที่นี่ปลอดภัยร้อยเปอร์เซ็นต์ แบบนี้เขาก็วางใจให้น้องชายอยู่ในเมืองได้ ตัวเองออกไปจัดการซอมบี้ข้างนอกก็สบายใจกว่า

“จริงด้วย หลุนจื่อพูดแล้วฉันก็นึกออก”

“ฉันก็นึกออก แต่ผ่านทุกข์มาด้วยกันนานแล้ว ยังอยากไปด้วยกันต่อ”

“ฉันอยากอยู่ที่นี่ พ่อฉันสุขภาพไม่ดี ถ้าต้องเดินทางอีก ฉันกลัวว่าเขาจะ…”

บรรยากาศพลันเงียบลง

ทุกคนร่วมทุกข์ร่วมสุขกันมาตลอดทาง จะให้แยกจากกันทันที ก็อดใจหายไม่ได้

“มะรืนนี้ เวลาประมาณนี้ ใครสนใจก็มาหาฮั่นเหล่าป๋อ จะตอนหมูสามตัว ค่าตอบแทนครั้งละหนึ่งผลึกคริสตัลระดับสอง ใครที่มีเรี่ยวแรงพอก็มาลองได้ ทำแบบนี้วันเว้นวัน”

ฉีหว่านวางแผนไว้แล้ว จะขยายคอกหมู ระยะแรกตอนครั้งละสามตัว เลี้ยงต่ออีกหนึ่งถึงสองวันก็เก็บเกี่ยวได้แล้ว

ส่วนแม่หมูโตเต็มวัย เมื่อหนักถึงหกร้อยโล ก็สามารถเก็บเกี่ยวได้

ดังนั้น จำนวนแปลงดินดำจึงสำคัญมาก หากอาหารเลี้ยงหมูไม่พอ ก็ต้องเก็บเกี่ยวก่อนเวลา

“งานนี้ดีนะ หนึ่งผลึกระดับสอง อยู่ที่นี่ได้สิบวันเลยทีเดียว”

“ถ้าฉันแรงพอคงมาทำแล้ว เสียดายไม่ไหวจริงๆ”

บ่ายสามโมง

แม่หมูโตเต็มวัยสามตัวออกลูกเรียบร้อย ผ่านช่วงให้นมแล้ว น้ำหนักทะลุหกร้อยโล

ฉีหว่านทำเซอร์ไพรส์ให้ผู้เช่า หมูหกร้อยโลสามตัว เธอเก็บไว้เองสามโลเป็นสามชั้น และห้าโลเป็นมันหมู

มีมันหมู ก็มีน้ำมันหมู

เอาน้ำมันหมูไปผัดผัก หอมจนบอกไม่ถูก

ฉีหว่านลงมือทันที เก็บของบนโต๊ะออก แล้วเริ่มหั่นมันหมู

ครั้งนี้เธอไม่ใช้หม้อไฟฟ้า แต่จะใช้กระทะเหล็กใบใหญ่

ใช้กระทะใหญ่ จะได้เจียวน้ำมันทีเดียวหมด

หั่นเสร็จแล้ว เธอเดินออกมาหน้าบ้าน มองหาตำแหน่งเหมาะๆ แล้วเลือกฝั่งซ้ายใกล้บ่อปลา

เธอใช้ไม้แข็งขุดหลุมเล็กๆ แล้วก่อหินเรียงเป็นฐาน

ไม่มีไฟฟ้า ก็ใช้ไฟจริงๆ รอเฉยๆ แก้ปัญหาไม่ได้ ต้องสร้างขึ้นมาเอง

เรื่องไฟ ให้ผู้ปลุกพลังไฟช่วยจุดก็พอ

ฮั่นอิงเหอเห็นฉีหว่านยุ่ง ก็ช่วยทำตามที่เธอสั่งทุกอย่าง จัดที่ก่อไฟเสร็จ เธอเข้าไปหยิบกระทะเหล็กออกมา

ไฟติดแล้ว ไม้ฟืนก็หยิบจากโกดังออกมา กระทะเหล็กที่ล้างสะอาด ตั้งมั่นคงบนฐานหิน

พอน้ำในกระทะแห้ง ฉีหว่านนึกได้ว่านี่คือกระทะใหม่ ต้องเปิดกระทะก่อน

เธอจำได้แค่ว่าต้องใช้หนังหมู แต่ขั้นตอนต่อไปจำไม่ได้แล้ว

ฮั่นเหล่าป๋อล้างมือแล้วเดินเข้ามา

“เจ้าเมืองฉี ให้ผมทำแทนเถอะ”

ฉีหว่านพยักหน้า ยืนดูอยู่ข้างๆ

ฮั่นเหล่าป๋อทำอย่างคล่องแคล่ว ไม่นานก็เสร็จ

“เรียบร้อยแล้ว แต่ต้องทิ้งไว้ครึ่งวันให้เย็นตัวลงก่อน”

ฉีหว่านเพิ่งรู้ตัวว่าเสร็จแล้ว แต่ยังใช้ไม่ได้ เธอปวดหัวเล็กน้อย เริ่มอย่างกระตือรือร้น แต่ต้องหยุดกลางคัน

[ โฮสต์ กระทะเหล็กที่ได้จากรางวัล ไม่จำเป็นต้องพัก สามารถใช้ได้ทันที ]

ฉีหว่านได้ยินแล้วดีใจทันที

เธออุ้มกะละมังมันหมูออกมา วางไว้ข้างๆ ต่อไปคงต้องมีโต๊ะเพิ่ม วางของหน้าบ้านจะได้สะดวก

“ปู่ฮั่น ฉันจะเจียวน้ำมัน ต้องระวังอะไรไหม?”

“มันหมูเยอะเกินไป เด็กสาวทำลำบาก เดี๋ยวผมทำให้ คุณยืนดู เรียนรู้ไม่นานก็ทำเองได้แล้ว”

ฮั่นเหล่าป๋อมองมันหมูสิบจินบนพื้น คิดว่าเดี๋ยวจะได้น้ำมันเยอะมาก

“งั้นฝากด้วยนะ ถ้าขาดอะไรบอกฉันได้เลย”

ฉีหว่านไม่เกรงใจ พวกเขาคุ้นเคยกันแล้ว

ผู้เช่าที่เดินผ่านเห็นมันหมู ก็รู้ทันทีว่าเนื้อหมูวางขายแล้ว รีบวิ่งไปซื้อ

ราคาต่างกันตามส่วน แต่โดยรวมถือว่าถูกมาก

กลิ่นน้ำมันหมูค่อยๆ ลอยขึ้น ฉีหว่านยืนอยู่ข้างๆ ยังรู้สึกหอมจนใจสั่นสะท้าน

นานแล้วที่ไม่ได้กลิ่นแบบนี้ เธอไม่รู้สึกเลี่ยนเลย

ผู้เช่าที่ได้กลิ่นต่างเดินตามมา มองหม้อน้ำมันหมูแล้วกลืนน้ำลาย

คนที่มีผลึกเหลือบ้าง ก็เริ่มทำอาหารเอง

ซื้อกระทะเหล็กแล้วไปหาไม้มาก่อไฟ

เพราะใจร้อน ไม่รอเปิดกระทะ ก็ใช้ทันที

หนึ่งชั่วโมงต่อมา ทั้งเมืองเล็กเต็มไปด้วยกลิ่นน้ำมันหมูของฉีหว่าน และกลิ่นผัดกะหล่ำปลีใส่หมูจากคนอื่น

“พระเจ้า หอมเกินไป ทรมานจริงๆ เมื่อไหร่ฉันจะมีผลึกเยอะๆ แบบนี้”

“ไม่ยากหรอก พัฒนาตัวเอง ออกไปจัดการซอมบี้บ่อยๆ ไม่นานผลึกก็เพิ่มเอง”

“ใช่ ต้องขยันหา ไม่งั้นด้วยค่าครองชีพในเมืองนี้คงจ่ายไม่ไหว”

ผู้เช่าหลายคนยืนคุยกัน ต่างรู้สึกว่าตัวเองยังจนเกินไป ถ้ามีมากกว่านี้ ก็คงไม่ต้องมองคนอื่นด้วยสายตาอิจฉา