ตอนที่ 41 ท่าทีของผู้บริหารระดับสูงแห่งโคโนฮะ

"อืม! โฮมุระยังคงเป็นผู้ใหญ่และสุขุมที่สุด! วิธีนี้ดีมาก..."

ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นคิดดูแล้วรู้สึกว่าบางทีนี่อาจเป็นวิธีเดียว ดังนั้นเขาจึงไม่สนใจว่าคนอื่นจะเชื่อหรือไม่ ตราบใดที่มีทางลงให้ตัวเองดูดีก็พอ

"แต่จะอธิบายกับฮารุโนะ โชยังไงตอนเขากลับมา?"

"ถ้าเราทำเรื่องนี้พัง..."

อุตาทาเนะ โคฮารุ รับผิดชอบดูแลแผนกการแพทย์ของโคโนฮะ เธอจึงรู้ซึ้งถึงสถานะพิเศษของเขาในโรงพยาบาลโคโนฮะดี เธอจึงอดกังวลไม่ได้ว่าโคโนฮะอาจจะต้องเสียนินจาแพทย์ฝีมือดีไปในเร็วๆ นี้

ต้องจำไว้ว่าด้วยการจากไปของซึนาเดะ โรงพยาบาลโคโนฮะก็ขาดแคลนบุคลากรอยู่แล้ว กว่าจะมีดาวรุ่งพุ่งแรงอย่างฮารุโนะ โชโผล่มา กลับต้องมาพังเพราะดันโซ!

ว่ากันว่าสองแม่ลูกฟูจิโมโตะที่มีความสัมพันธ์อันดีกับฮารุโนะ โช ยังคงหายสาบสูญ?!

"ให้ยามาโตะไปสร้างบ้านสองหลังตรงที่เดิมซะ!"

"ปิดข่าวไว้ก่อน รอเขากลับมาจากภารกิจค่อยคุยกัน!"

"แล้วฉันจะส่งคนไปติดต่อเขาก่อน ดันโซ นายใจเย็นๆ หน่อย!"

ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นรู้อยู่แล้วว่าเรื่องนี้ปิดไม่ได้นาน เขาแค่กลัวว่าฮารุโนะ โชจะแปรพักตร์ทันทีที่รู้ข่าว เขาจึงต้องเตรียมแผนสำรองไว้

"ฮิรุเซ็น! หมอนั่นแข็งแกร่งมาก โจนินธรรมดารับมือเขาไม่ได้แน่! เขาซ่อนคมไว้ลึกมาก..."

"ถ้านายไม่จริงจัง วิธีการของนายจะไม่ได้ผล!"

ในเมื่อซารุโทบิ ฮิรุเซ็นเข้าใจชิมูระ ดันโซ ชิมูระ ดันโซก็ย่อมเข้าใจซารุโทบิ ฮิรุเซ็นเช่นกัน เขาจึงต้องเตือน

"โอ้! เขาเก่งขนาดนั้นเลยเหรอ? ถึงกับทำให้นายให้ค่าขนาดนี้? แล้วเทียบกับคาคาชิล่ะ?"

ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นคาดไม่ถึงว่าดันโซจะประเมินฮารุโนะ โชไว้สูงขนาดนี้ ถ้าเป็นแบบนั้น เขาต้องจริงจังแล้ว

"คาคาชิ?! เจ้านั่นมันไร้ประโยชน์ ฉันว่าฮารุโนะ โชแข็งแกร่งกว่า!"

ชิมูระ ดันโซไม่มีคำพูดดีๆ ให้คาคาชิ คนหัวดื้อที่คาดเดาไม่ได้และชอบขัดคำสั่งคนนั้นหรอก

"หา? เป็นไปได้ยังไง?"

อุตาทาเนะ โคฮารุตกใจกับข้อมูลนี้จนอดอุทานออกมาไม่ได้

เป็นที่รู้กันดีว่าฮาตาเกะ คาคาชิคืออัจฉริยะชื่อดังของโคโนฮะ สร้างชื่อเสียงตั้งแต่อายุยังน้อย และเป็นเสาหลักของคนรุ่นใหม่ในโคโนฮะ

แต่ในคำพูดของดันโซ เขาไม่เก่งเท่าฮารุโนะ โช ที่เป็นแค่นินจาแพทย์งั้นเหรอ? แน่ใจนะว่าไม่ได้เทียบกันที่วิชาแพทย์?

"หึ! พวกเธอโดนมันหลอกกันหมด!"

"เจ้าฮารุโนะ โชนั่นไม่เพียงแต่โดดเด่นด้านวิชาแพทย์ แต่ยังเชี่ยวชาญทั้งกระบวนท่า วิชาดาบ คาถาลวงตา และวิชาเคลื่อนย้ายพริบตา ฉันเชื่อว่าคาถานินจาของเขาก็น่าจะดีเหมือนกัน!"

"มีความสามารถขนาดนี้ แต่กลับเปิดเผยแค่วิชาแพทย์มาก่อน! มันมีเจตนาอะไรแอบแฝง?"

"คนแบบนี้เก็บไว้ไม่ได้! ให้หน่วยรากของฉันจัดการเงียบๆ เถอะ!"

เมื่อพูดถึงฮารุโนะ โช ชิมูระ ดันโซอดไม่ได้ที่จะเสียดายที่พวกเขามองข้ามคนที่ซ่อนคมได้ลึกขนาดนี้มาตลอด ดังนั้นเขายังไม่อยากยอมแพ้ที่จะชักชวนอีกฝ่ายอย่างลับๆ

"ฟืด ฟืด ฟืด... แค่ก แค่ก แค่ก..."

มิโตคาโดะ โฮมุระและอุตาทาเนะ โคฮารุ ที่เผลอสูดควันบุหรี่มือสองเข้าไปเต็มปอด อดไม่ได้ที่จะไอออกมา แล้วถลึงตาใส่ต้นเหตุ

"แค่ก แค่ก... นี่เป็นแค่ความเห็นฝ่ายเดียวของนาย!"

"เราจะไปตราหน้าว่าคนอื่นมีเจตนาร้ายเพียงเพราะเขาซ่อนความแข็งแกร่งไม่ได้หรอก นั่นมันไร้เหตุผล!"

"เอางี้! ฉันจะส่งคนไปติดต่อเขาก่อน! เพื่อหยั่งเชิงความคิดของเขา..."

ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นได้ยินดังนั้น ยิ่งไม่อยากให้ชิมูระ ดันโซจัดการเรื่องนี้ เพราะจะปล่อยให้คนเก่งขนาดนี้หลุดมือไปง่ายๆ ไม่ได้

ในหมู่บ้านโคโนฮะ ผู้แข็งแกร่งคนไหนบ้างที่ไม่มีวิชาลับสักหนึ่งหรือสองอย่างไว้ป้องกันตัว?

คำว่านินจาก็คือผู้ที่อดทนในสิ่งที่คนอื่นทนไม่ได้ จะให้เปิดเผยความลับทั้งหมดได้ยังไง!

เพียงแต่ความแข็งแกร่งของฮารุโนะ โชก็เป็นปัญหาใหญ่จริงๆ นินจาทั่วไปอาจรับมือเขาไม่ได้

"ฉันจะให้ยามาโตะกับคาคาชินำทีมไปติดต่อเขา ถ้าเขาไม่ร่วมมือ..."

"งั้นเราก็ทำได้แค่..."

ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นพูดไม่จบประโยค แต่ทุกคนในที่นี้ล้วนเป็นเสือเฒ่า ย่อมเข้าใจความหมายที่ซ่อนอยู่

ใบหน้าของชิมูระ ดันโซฉายแววลำพองใจเล็กน้อย เชื่อว่าอีกฝ่ายจะไม่มีวันประนีประนอมแน่ เขาจึงตัดสินใจส่งสมาชิกหน่วยรากไปติดตามเรื่องนี้ วางแผนจะเป็นตั๊กแตนตำข้าวที่จ้องจับจั๊กจั่น โดยมีนกขมิ้นรออยู่ข้างหลัง

มิโตคาโดะ โฮมุระยังคงนิ่งเงียบ นินจาแพทย์คนเดียวไม่อาจทำให้เขาหวั่นไหวได้ ต่อให้เป็นหัวหน้าฝ่ายรักษาของโรงพยาบาลโคโนฮะก็เหมือนกัน เพราะไม่ได้อยู่ในความดูแลของเขา อุตาทาเนะ โคฮารุ ผู้รับผิดชอบกิจการโรงพยาบาลโคโนฮะ ดูหม่นหมองในเวลานี้ ชัดเจนว่าไม่พอใจกับการตัดสินใจเช่นนี้ แต่เพื่อความมั่นคงของโคโนฮะ บางทีการเสียสละเขาอาจเป็นทางเลือกเดียว ท้ายที่สุด เกียรติยศและความสูญเสียส่วนบุคคลยากจะเทียบกับผลประโยชน์โดยรวม เธอยังพอแยกแยะได้

แค่น่าเสียดายสำหรับนินจาแพทย์ฝีมือดีแบบนี้ ถ้าให้เวลาเขา บางทีในอนาคตเขาอาจจะไม่ด้อยไปกว่าซึนาเดะเลยก็ได้...

——

ในขณะที่สี่ผู้เฒ่าแห่งโคโนฮะกำลังตัดสินใจท่าทีที่มีต่อฮารุโนะ โช ในห้องทำงานโฮคาเงะ ตัวจริงของฮารุโนะ โชก็ได้รับ "พัสดุ" ที่ส่งมาจากร่างแยกเงาเช่นกัน

"พี่ฮารุโนะ!"

"อิซึมิ ไม่ต้องกลัวนะ! ก็แค่ออกจากโคโนฮะ ไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไร..."

"พี่ฮาซึกิ ช่วยผมหยิบคัมภีร์พวกนี้หน่อยครับ เราต้องรีบไปจากที่นี่ให้เร็วที่สุด!"

เมื่อเห็นการปรากฏตัวอย่างกะทันหันของสองแม่ลูกฟูจิโมโตะและคัมภีร์ที่ได้รับมา ฮารุโนะ โชก็เข้าใจสถานการณ์ หลังจากได้รับข้อมูลที่ส่งกลับมาเมื่อร่างแยกเงาสลายตัว เขาก็ยิ่งเข้าใจกระบวนการทั้งหมดอย่างละเอียดชัดเจน

จบตอน