ตอนที่ 23 งานเลี้ยงต้อนรับ
ตอนที่ 23 งานเลี้ยงต้อนรับ
ทั้งโคโนฮะและคุโมะงาคุเระต่างมีความปรารถนาที่จะยุติสงคราม ดังนั้นการเจรจาสันติภาพจึงกลายเป็นก้าวต่อไปที่สมเหตุสมผล ซึ่งทั้งสองหมู่บ้านต่างนำมาวางบนโต๊ะเจรจา
เมื่อนึกถึงสันติภาพที่รอคอยมานานและกำลังจะมาถึง เส้นประสาทที่ตึงเครียดของชาวบ้านและนินจาส่วนใหญ่ก็ผ่อนคลายลงได้บ้างในที่สุด
อย่างไรก็ตาม หลังจากได้รับคำเชิญจากหน่วยลับและรุดไปร่วมงานเลี้ยงต้อนรับคณะทูตคุโมะงาคุเระ ฮารุโนะ โชก็อดไม่ได้ที่จะขมวดคิ้ว
"ท่านรุ่นที่สามทำอะไรเนี่ย?"
"เขาจะใช้แผนสาวงามหรือไง?"
เมื่อมองดูนินจาผิวเข้มจากคุโมะงาคุเระที่โอบซ้ายกอดขวาและลวนลามผู้หญิงอย่างโจ่งแจ้ง สีหน้าที่เย่อหยิ่งและไร้ความเกรงใจของพวกมันทำให้นินจาโคโนฮะหลายคนที่ได้รับเชิญมาร่วมงานดูไม่พอใจนัก
แล้วพวกเขาล่ะ?
พวกเขาทำได้แค่นั่งมองตาปริบๆ งั้นเหรอ?
โคโนฮะขาดแคลนเงินทุนขนาดนั้นเลยหรือไง?
(มิโตคาโดะ โฮมุระ: ใครบอกว่าเราไม่ขาดแคลนเงิน!)
"ใครจะรู้ล่ะ!"
"เชิญนินจาหญิงมาเยอะแยะ แต่เอามารับรองพวกนินจาตัวดำพวกนี้เท่านั้น เจตนาของท่านรุ่นที่สามชัดเจนอยู่แล้ว"
ในขณะนี้ โมริโนะ อิบิกิ ซึ่งมีรอยแผลเป็นเต็มศีรษะ เดินเข้ามาหาฮารุโนะ โช และพูดอย่างใจเย็น สายตาของเขากวาดมองนินจาผิวเข้มของคุโมะงาคุเระ ดูเหมือนพยายามจะรวบรวมข้อมูลบางอย่าง
แต่สายตาของนายมัน... หัวหน้าหน่วยสอบสวนแห่งโคโนฮะที่เพิ่งได้รับแต่งตั้งใหม่คนนี้มีความสัมพันธ์อันดีกับฮารุโนะ โช ดังนั้นเมื่อเห็นเขา จึงอดไม่ได้ที่จะเดินเข้ามาทักทาย
"แต่การกระทำของท่านรุ่นที่สามมันบั่นทอนกำลังใจนินจาโคโนฮะอย่างพวกเราจริงๆ!"
"ทำไมพวกมันถึงได้โอบซ้ายกอดขวา ในขณะที่เราทำได้แค่มองตาปริบๆ อยู่ข้างๆ?"
"อย่างน้อยก็น่าจะหาความบันเทิงมาให้พวกเราบ้างสิ!"
ฮารุโนะ โชหยิบขนมจากโต๊ะใกล้ๆ ใส่ปาก แล้วจิบนมสดตาม สายตาจับจ้องไปที่นินจาคุโมะงาคุเระเช่นกัน
แน่นอนว่าเขาไม่ได้มองผู้หญิงนุ่งน้อยห่มน้อยที่แทบจะโชว์หน้าอกพวกนั้น เขาไม่ใช่คนแบบอิบิกิ... โดยเฉพาะโจนินซาโมจิจากคุโมะงาคุเระคนนั้น เขาคือเป้าหมายการสังเกตการณ์หลัก อีกฝ่ายเป็นหัวหน้าคณะเจรจาชุดนี้ และเป็นโจนินเพียงคนเดียวในทีม!
นี่มันแปลกนิดหน่อย!
คณะเจรจาทั้งทีม นอกจากเขาที่เป็นโจนินแล้ว ที่เหลือมีแต่ระดับจูนินหรือเกะนินทั้งนั้น
แน่ใจนะว่าไม่ได้ส่งพวกเบี้ยใช้แล้วทิ้งมาตาย?
ยิ่งไปกว่านั้น พวกมันทุกคนมีรูปลักษณ์ที่โดดเด่นมาก มีรอยแผลเป็นบนร่างกายไม่มากก็น้อย ความเย่อหยิ่งเขียนไว้บนหน้าชัดเจน และไม่มีสีหน้าดีๆ ให้กับคนของโคโนฮะเลย ยกเว้นผู้หญิงในอ้อมแขน
"นายเนี่ยขี้เล่นจริงๆ! เบาเสียงหน่อย..."
"นี่มันกี่โมงกี่ยามแล้ว? ยังจะคิดเรื่องความบันเทิงอีก..."
"ฉวยโอกาสรวบรวมข้อมูลให้มากขึ้นจะดูมีประโยชน์กว่านะ!"
อิบิกิมองบนใส่เพื่อนของเขา เขารู้สึกขอบคุณอดีตผู้ช่วยชีวิตคนนี้มาก จึงไม่อยากให้อีกฝ่ายเจอปัญหา
เขาจำได้ว่าตัวเองเคยบาดเจ็บสาหัสระหว่างภารกิจ และถ้าไม่ได้วิชาแพทย์อันยอดเยี่ยมของอีกฝ่ายช่วยไว้ เขาคงตายไปแล้ว หรือไม่ก็ต้องทนทุกข์ทรมานจากอาการบาดเจ็บเรื้อรังไปตลอดชีวิต
อิบิกิในตอนนี้ยังไม่ใช่ยมทูตหน้าโหดแห่งโคโนฮะในอนาคต หากไม่ใช่เพื่อเพิ่มความน่าเกรงขามและทำให้งานในฐานะหัวหน้าหน่วยสอบสวนราบรื่นขึ้น เขาคงขอให้เพื่อนสนิทผู้เชี่ยวชาญวิชาแพทย์อย่างฮารุโนะ โช ลบรอยแผลเป็นบนหัวออกไปแล้ว
รอยแผลน่ากลัวพวกนี้ทำลายภาพลักษณ์ของเขาจริงๆ ใช่ไหมล่ะ?
ตอนนี้ไม่มีนินจาหญิงคนไหนกล้ารับรักเขาเลย!
หรือเขาถูกกำหนดให้ครองตัวเป็นโสดไปตลอดชีวิต?
หรือควรจะแต่งงานกับคนธรรมดา?
เป็นไปไม่ได้! เป็นไปไม่ได้เด็ดขาด!
ตระกูลโมริโนะยังต้องการให้เขาขยายเผ่าพันธุ์ให้รุ่งเรืองในอนาคต! ดังนั้นเขาต้องแต่งงานกับนินจาหญิง... ด้วยวิธีนี้ พรสวรรค์นินจาของลูกหลานถึงจะแข็งแกร่งขึ้น!
น้องชายที่ไม่ได้เรื่องของเขา อิดาเตะ ไม่ใช่ตัวอย่างที่ดีหรอกเหรอ?
พรสวรรค์แย่ เรียนรู้อะไรก็ช้า ดูเหมือนอนาคตจะเป็นได้อย่างมากก็แค่จูนิน!
ต้องกลายเป็นเบี้ยใช้แล้วทิ้งอีกคนแน่ๆ... โมริโนะ อิบิกิไม่อยากรู้สึกไร้พลังและตกอยู่ภายใต้ความเมตตาของคนอื่นอีกแล้ว! เขาไม่อยากให้ญาติและลูกหลานต้องทนทุกข์ทรมานเช่นนั้น ดังนั้นการคัดสรรพันธุกรรมจึงจำเป็นมาก!
"การรวบรวมข่าวกรองเป็นงานของหน่วยข่าวกรอง หัวหน้าหน่วยสอบสวนอย่างนายจะเข้ามายุ่งทำไม?"
"อยากให้ฉันจับนินจาคุโมะงาคุเระมาให้นายทรมานเล่นสักคนไหมล่ะ?"
"และนายน่าจะกำจัดรอยแผลเป็นบนหัวพวกนั้นออกไปซะทีนะ! ไม่อย่างนั้นอนาคตจะหาเมียสวยๆ ยาก..."
"ถ้ารักษาหน้าตาให้เหมือนเดิม นายก็หล่อเอาเรื่องอยู่นะ..."
"ไม่ต้องห่วง! ฝีมือฉันยอดเยี่ยม รับรองว่าจะทำให้นายหล่อกว่าเดิมแน่!"
เมื่อเห็นประกายไฟอันเร่าร้อนในดวงตาของอิบิกิ ฮารุโนะ โชคิดว่าอีกฝ่ายคงอยากจับนินจาคุโมะงาคุเระมาสอบสวนจริงๆ เขาเลยรีบเสนอแนะเรื่องอื่นเพื่อเปลี่ยนเรื่อง
"อืม... อย่าเลย! งานของฉันจำเป็นต้องมีรอยแผลพวกนี้... มันทำให้ฉันดูน่าเกรงขามขึ้น!"
"และฉันไม่อยากแต่งงานกับผู้หญิงที่มองคนแค่ภายนอกพวกนั้น!"
"ฉันหวังว่าจะได้พบนินจาหญิงที่ค้นพบจุดเด่นของฉันและมีจิตใจดีงาม..."
โอ้! พี่ชาย ช่วยรู้ตัวหน่อยได้ไหม?
ผู้หญิงในหมู่บ้านโคโนฮะตอนนี้มีใครบ้างที่ไม่สนหน้าตา?
ด้วยหน้าตาบูดบึ้งของนาย แค่เห็นแวบแรกเขาก็เมินแล้ว! จะเอาเวลาที่ไหนมาค้นหาจุดเด่นของนายอย่างละเอียด?
แล้วจิตใจดีงามงั้นเหรอ?
"ฮ่าฮ่า... นายเนี่ยใจกว้างจังนะ!"
"นายก็ไม่ต่างจากผู้หญิงพวกนั้นเท่าไหร่หรอก..."
ฮารุโนะ โชไม่เซ้าซี้ ในเมื่อเป็นทางเลือกของอีกฝ่าย เขาก็ได้แต่ปล่อยไป ท้ายที่สุด เขาไม่ใช่คนที่จะต้องขึ้นคานในอนาคตนี่นา
ดังนั้นเขาจึงกินและคุยเล่นกับอีกฝ่ายต่อเพื่อฆ่าเวลาอันน่าเบื่อ
การกระทำของเขาเป็นเรื่องปกติสำหรับนินจาโคโนฮะหลายคน
ท้ายที่สุด การมาร่วมงานเลี้ยงที่โคโนฮะจัด แต่ต้องมาเอาใจพวกนินจาคุโมะงาคุเระ มันน่าโมโหจริงๆ!
ไม่นานหลังจากนั้น ทุกคนก็เห็นซารุโทบิ ฮิรุเซ็น พร้อมด้วยผู้บริหารระดับสูงของโคโนฮะ เริ่มเข้าไปพูดคุยกับนินจาผิวเข้มจากคุโมะงาคุเระที่เมามายอย่างเห็นได้ชัด เพื่อหยั่งเชิงขอบเขตของการเจรจา
ในระหว่างนี้ ใบหน้าของชิมูระ ดันโซดำทะมึนตลอดเวลา ชัดเจนว่าเขาดูถูกแผนสาวงามของซารุโทบิ ฮิรุเซ็น...
ฮึ... ฮิรุเซ็น นายยังอ่อนหัดเหมือนเดิม!
นายคิดว่าทุกคนจะหน้ามืดตามัวจนไร้สติเมื่อเห็นสาวงาม เหมือนนายหรือไง?
เด็กน้อยเอ๊ย!
อาจจะพอใจกับการต้อนรับของโคโนฮะมาก ตัวแทนเจรจาของคุโมะงาคุเระ โจนินซาโมจิ ก็ยิ้มแย้มให้กับผู้บริหารระดับสูงของหมู่บ้านโคโนฮะเช่นกัน แต่เขาไม่ยอมถอยแม้แต่ก้าวเดียวในระหว่างการหยั่งเชิงเจรจา
เห็นได้ชัดว่า โจนินซาโมจิแห่งคุโมะงาคุเระรู้ทันเจตนาของซารุโทบิ ฮิรุเซ็นเป็นอย่างดี...
พวกเขากินลูกกวาดเข้าไป แต่พวกเขาก็จะยิงลูกปืนสวนกลับมาแน่นอน!
จบตอน