ตอนที่ 29 สนทนายามค่ำคืน

หลังจากที่ มิโตะ สอนเสร็จ ทุกคนก็จากไป แต่เธอเรียก คิวชิน ไว้

"ช่วงนี้เธอฝึกหนักเกินไปหน่อย ย่ารู้ว่าเธออยากจะแข็งแกร่งขึ้น แต่การหักโหมร่างกายอย่างต่อเนื่องไม่ใช่เรื่องดี มันอาจจะดึงศักยภาพในอนาคตของเธอมาใช้จนหมด"

มิโตะ พูดตรงๆ

คิวชิน รู้ว่าเธอกำลังหมายถึง พันธนาการยีน

"ทุกครั้งที่ผมใช้มัน ผลข้างเคียงก็ลดลง ซึ่งหมายความว่าร่างกายของผมกำลังค่อยๆ ปรับตัวเข้ากับสภาวะนี้ มันน่าจะไม่เป็นอะไรใช่ไหมครับ?"

มิโตะ พยักหน้า "ตอนที่ย่าตรวจร่างกายเธอเมื่อกี้ ย่าไม่พบปัญหาอะไรเลย และสมรรถภาพทางกายของเธอก็ดีขึ้นไปอีก

อย่างไรก็ตาม สภาวะพิเศษนั้นเพิ่งปรากฏเป็นครั้งแรก และยังมีผลข้างเคียงอะไรซ่อนอยู่อีกหรือไม่ก็ยังไม่เป็นที่ทราบแน่ชัด ซึ่งเป็นเหตุผลว่าทำไมย่าถึงอยากให้เธอใช้มันอย่างระมัดระวัง"

พันธนาการยีน มีผลข้างเคียงอะไรหรือไม่?

ดูเหมือนว่านอกเหนือจากความเป็นไปได้ที่ยีนจะล่มสลายหากฝืนใช้มัน ก็ไม่มีผลข้างเคียงอื่นใดอีก

อย่างไรก็ตาม เมื่อยีนล่มสลายเกิดขึ้น มันคงจะไม่เป็นไรใน มิติพระเจ้าหลัก เพราะการซ่อมแซมอย่างรวดเร็วจะแก้ไขมันได้ แต่ในโลกนี้ มันคงจะรักษาไม่หายอย่างแท้จริง

ดังนั้นเขาจึงพยักหน้า แสดงว่าเขาจดจำไว้แล้ว

หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง มิโตะ ก็ถามขึ้นมาทันที:

"คิวชิน เธอรู้จัก สัตว์หาง หรือไม่?"

เมื่อได้ยินคำถามของ มิโตะ คิวชิน ก็ตกตะลึงเล็กน้อย สับสนเล็กน้อยว่าทำไมเธอถึงถามเขาเรื่องนี้

"ครับ ผมเคยเห็นพวกมันในบันทึกจิปาถะของตระกูล พวกมันถูกแบ่งออกเป็น หนึ่งหาง ไปจนถึง เก้าหาง และ สัตว์หาง แต่ละตัวก็มีพลังในการเคลื่อนภูเขาและถมทะเล

และ โฮคาเงะรุ่นที่หนึ่ง ก็จับพวกมันและแจกจ่ายไปยังแคว้นใหญ่ต่างๆ เพื่อรักษาสมดุลทางยุทธศาสตร์" คิวชิน ตอบ

"ถูกต้อง เธอเข้าใจมันอย่างชัดเจนมาก เป้าหมายดั้งเดิมของ ฮาชิรามะ ก็เป็นเช่นนั้นจริงๆ แต่เมื่อเวลาผ่านไป สัตว์หาง ก็ค่อยๆ กลายเป็นเครื่องมือของสงคราม

รวมถึงย่าด้วย การโจมตี หมู่บ้านคุโมะงาคุเระ ในครั้งนี้ก็ใช้พลังของ เก้าหาง เช่นกัน"

เธอมองไปที่ คิวชิน: "เธอรู้หรือไม่ว่า 'พลังสถิตร่าง' คืออะไร?"

ทันทีที่คำถามนี้ถูกถามออกมา คิวชิน ก็รู้ได้ทันทีว่า มิโตะ ต้องการจะบอกอะไรเขา

แต่ตอนนี้เขาอายุเพียงเจ็ดขวบ มันจะไม่เร็วเกินไปหน่อยเหรอที่จะพูดคุยเรื่องนี้?

เขาจำได้ว่าในเนื้อเรื่องดั้งเดิม มิโตะ บอก คุชินะ ก็ต่อเมื่อเธอเกือบจะทนไม่ไหวแล้ว และในตอนนั้น คุชินะ ก็เรียนจบแล้ว

แต่ตอนนี้เมื่อ มิโตะ ถาม เขาก็ไม่สามารถไม่ตอบได้:

"ครับ ท่านย่า ท่านคือ พลังสถิตร่างเก้าหาง ใช่ไหมครับ?"

"ถูกต้อง" มิโตะ ถอนหายใจ "หลังจากที่ ฮาชิรามะ เอาชนะ เก้าหาง ได้ในตอนนั้น เพื่อป้องกันไม่ให้มันอาละวาดอีก ย่าจึงอาสาขอให้ผนึก เก้าหาง ไว้ในร่างกายของย่าเอง และด้วยเหตุนี้ย่าจึงกลายเป็น พลังสถิตร่างเก้าหาง

แต่ดังที่ย่าบอกเธอไปก่อนหน้านี้ ตอนนี้ สัตว์หาง ได้กลายเป็นอาวุธสงครามของแคว้นใหญ่ต่างๆ ไปแล้ว และด้วยเหตุนี้ พลังสถิตร่าง ก็เป็นอาวุธสงครามเช่นกัน และเป็นอาวุธสงครามที่ควบคุมได้ง่ายกว่า

นี่คือโศกนาฏกรรมของ พลังสถิตร่าง"

มิโตะ ลูบหัวของ คิวชิน ดวงตาของเธอเต็มไปด้วยความเจ็บปวด

"ย่าบอกเธอมามากขนาดนี้ เธอฉลาดมาก เธอน่าจะรู้ว่าย่ากำลังพยายามจะพูดอะไร ใช่ไหม?"

คิวชิน พยักหน้า เขาเตรียมใจมานานแล้วสำหรับวันนี้ แต่เขาไม่คาดคิดว่า มิโตะ จะบอกเขาเร็วขนาดนี้

"ย่าขอโทษนะ คิวชิน การพาเธอและ คุชินะ มาจาก แคว้นน้ำวน ในตอนนั้น ก็เพื่อให้คนใดคนหนึ่งในพวกเธอกลายเป็นภาชนะของ เก้าหาง"

"อืม ผมเดาได้ไม่นานหลังจากมาถึง โคโนฮะ ครับ" คิวชิน ตอบอย่างใจเย็น

"ย่าขอโทษ พวกเธอยังเป็นเด็ก แต่กลับต้องมาแบกรับชะตากรรมที่หนักหน่วงเช่นนี้"

เก้าหาง แม้ว่าโดยพื้นฐานแล้วจะเป็นสุนัขจิ้งจอกซึนเดเระ แต่ในเวลานี้ ผู้คนก็ยังคงมองว่ามันเป็นสัญลักษณ์ของหายนะ ความหวาดกลัว และความเกลียดชัง

และในความเป็นจริง หลังจากที่ย้ายมิติเข้ามาในตัวตนของ อุซึมากิ เขาก็ขัดแย้งในใจตัวเองมาก่อน ว่าเขาควรจะกระตือรือร้นที่จะเป็น พลังสถิตร่างเก้าหาง หรือไม่

เรื่องนี้มีทั้งข้อดีและข้อเสีย

ส่วนที่ดีก็คือ ถ้าเขาสามารถได้รับการยอมรับจาก เก้าหาง และพรจาก จักระเก้าหาง ได้ อย่างน้อยเขาก็จะอยู่ใน ระดับเหนือคาเงะ แม้ว่ามันอาจจะไม่ค่อยมีประโยชน์ในระยะหลังๆ แต่มันก็จะไร้เทียมทานในระยะแรกอย่างแน่นอน

อย่างไรก็ตาม มันก็มีข้อเสียมากมายเช่นกัน อย่างแรก ไม่แน่ว่าเขาจะได้รับการยอมรับจาก เก้าหาง หรือไม่ ถ้าเขาไม่สามารถปรองดองกับ เก้าหาง ได้ เก้าหาง ก็จะเป็นภาระเสมอ

ประการที่สอง เก้าหาง เป็นส่วนหนึ่งของ สิบหาง และในอนาคต มันจะกลายเป็นเป้าหมายสำคัญของศัตรูอย่างแน่นอน และ พลังสถิตร่าง เมื่อ สัตว์หาง ออกจากร่างกาย ก็จะเผชิญกับความตายโดยตรง

อีกครั้ง ตัว เก้าหาง เองก็เป็นภาระที่ใหญ่หลวงเช่นกัน แม้ว่า คิวชิน เช่นเดียวกับ คุชินะ จะเป็น สายเลือด หลักของ ตระกูลอุซึมากิ เช่นกัน โดยมี จักระ พิเศษที่สามารถสะกด สัตว์หาง ได้

แต่เมื่อมองดูเนื้อเรื่องดั้งเดิม คุชินะ ที่เกือบจะเป็นผู้ใหญ่แล้ว ยังต้องตั้ง วิชาเขตอาคม พิเศษเพื่อสะกด เก้าหาง สิ่งนี้จะขัดขวางการเติบโตของเธอเองอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

ด้วยข้อเสียมากมายขนาดนี้ ดูเหมือนว่ามันจะไม่คุ้มค่า มันอาจจะดีกว่าถ้าปล่อยให้ คุชินะ เป็น พลังสถิตร่างเก้าหาง เหมือนในเนื้อเรื่องดั้งเดิม เพื่อที่เขาจะได้พัฒนาอย่างอิสระ ด้วยพลังของ พันธนาการยีน ความสำเร็จในอนาคตของเขาอาจจะสูงกว่านี้ด้วยซ้ำ

แต่เรื่องราวมันไม่ได้คำนวณแบบนั้น เพราะตอนนี้มีผู้สมัครเป็นภาชนะของ เก้าหาง สองคน และ มิโตะ ก็จะปล่อยให้พวกเขาเลือกเองอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

และจากมุมมองของเขาที่มีต่อ คุชินะ ในตอนนี้ แม้ว่าเธอจะดูหวาดกลัวมากในตอนนั้น แต่ภายในใจเธอก็แข็งแกร่งมากและจะเรียกร้องที่จะเป็นภาชนะด้วยตัวเองอย่างแน่นอน

ในทางกลับกัน ถ้าเขายืนกรานว่าให้คุชินะเป็นภาชนะในตอนนั้น สถานะของเขาในสายตาของมิโตะก็จะตกต่ำลง

ไม่ว่าตอนนี้ มิโตะ จะเอ็นดูเขามากแค่ไหน ถ้าเขาทำแบบนั้น เธอจะมองว่าเขาเป็นคนที่เห็นแก่ตัว ไร้ความรับผิดชอบ และผู้บริหารระดับสูงของ โคโนฮะ ก็จะไม่ไว้วางใจเขาอีกต่อไป

ในโลกแบบนี้ เมื่อคนอื่นค้นพบว่าความซื่อสัตย์ของคุณมีปัญหา คุณจะไม่เป็นที่ยอมรับของใครเลย

เมื่อถึงตอนนั้น ผลลัพธ์ที่ดีที่สุดของเขาก็คือการเป็น นินจาถอนตัว คนหนึ่งที่ไม่เป็นที่ยอมรับของฝ่ายใดเลย

และเมื่อเขากลายเป็น นินจาถอนตัว ไม่เพียงแต่เขาจะถูกทุกคนทอดทิ้ง แต่การเติบโตของเขาเองก็ยังไม่ได้รับการรับประกัน และเขาก็จะถูก โคโนฮะ ไล่ล่าด้วย

มนุษย์เป็นมนุษย์เพราะพวกเขาคือผลรวมของสังคม

เขาถือว่าตัวเองเป็นคนที่มีจิตใจปกติและไม่สามารถใช้ชีวิตที่โดดเดี่ยว อ้างว้าง อย่างสมบูรณ์ได้

ดังนั้น ดูเหมือนว่าจะมีสองเส้นทาง แต่ในความเป็นจริง มีเพียงเส้นทางเดียวเท่านั้น

นั่นคือ ไม่ว่าเมื่อไหร่ก็ตาม เมื่อใดก็ตามที่ มิโตะ ถาม เขาต้องยืนกรานว่าเขาต้องการเป็น พลังสถิตร่างเก้าหาง

หลังจากคิดตกแล้ว เมื่อมองย้อนกลับไป ดูเหมือนว่าการเป็น พลังสถิตร่าง ก็ไม่ได้เลวร้ายขนาดนั้น

อย่างแรก เพราะการมองการณ์ไกลของเขา เขารู้ว่าบุคลิกที่แท้จริงของ เก้าหาง เป็นอย่างไร แม้ว่ามันจะดูน่าสะพรึงกลัว แต่จริงๆ แล้วมันก็ไม่ได้เข้ากับคนยากอะไร

ยิ่งไปกว่านั้น เก้าหาง ยังมีความฉลาดพอสมควร ตราบใดที่เขามีความอดทนและความจริงใจเพียงพอ เขาเชื่อว่าแม้ว่าพวกเขาจะไม่สามารถบรรลุการเชื่อมต่อทางจิตวิญญาณที่สมบูรณ์ได้ แต่การอยู่ร่วมกันอย่างสันติก็ไม่น่าจะยาก

ประการที่สอง เกี่ยวกับการเป็นเป้าหมายของเหล่าผู้บงการ ถ้าเขาแข็งแกร่งพอ มันก็ยากที่จะบอกว่าใครจะเป็นผู้บงการในตอนนั้น

และสุดท้าย เขาก็มี พันธนาการยีน ดังนั้นขีดจำกัดสูงสุดของเขาจะไม่มีวันต่ำ และตราบใดที่เขาศึกษา คาถาผนึก อย่างขยันขันแข็ง มันก็ไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้ที่จะลดผลกระทบที่เกิดจาก เก้าหาง ให้น้อยที่สุด

และในใจของ คิวชิน จริงๆ แล้วยังมีความทะเยอทะยานอีกอย่างหนึ่ง

เก้าหาง ก็เป็นส่วนหนึ่งของ สิบหาง และเป็นส่วนที่ทรงพลังที่สุดด้วย

ถ้าเขาสามารถค้นพบความลับบางอย่างของ สิบหาง ผ่านทาง เก้าหาง ได้ มันก็จะทำให้เขาก้าวไปได้ไกลยิ่งขึ้นในโลกนี้

ท้ายที่สุด เขารู้ว่าศัตรูจะมาทีละคนในอนาคต และแม้แต่ตัวเอกที่ถูกลิขิตไว้ก็จะพ่ายแพ้ ถ้าเขาไม่ทำงานหนัก เขาอาจจะกลายเป็นตัวประกอบในสงครามเช่นนั้นก็ได้

จบตอน