บทที่ 17: ไม้จำนวนมหาศาล! งานนี้กำไรเน้นๆ!

บทที่ 17: ไม้จำนวนมหาศาล! งานนี้กำไรเน้นๆ!

เขาลูบแก้มตัวเองแล้วหัวเราะออกมาอย่างพูดไม่ออก

"เอาล่ะ กินกันเถอะ"

ทั้งสองคนนั่งล้อมวงรอบโต๊ะกาแฟ

เมื่อความมืดค่อยๆ โรยตัวลง สิ่งมีชีวิตที่น่าสะพรึงกลัวซึ่งซ่อนตัวอยู่ในม่านหมอกก็เผยตัวออกมาอีกครั้ง

ข้างนอกคือความหนาวเหน็บสุดขั้วติดลบสามสิบองศาและเสียงคำรามของสัตว์ประหลาด ทว่าข้างในกลับมีอุณหภูมิคงที่ที่ 18 องศาเซลเซียสพร้อมกับกลิ่นหอมของหม้อไฟ

ลู่เฉินคีบเนื้อชิ้นหนึ่งเข้าปาก ขณะมองดูสัตว์ประหลาดบนหน้าจอกล้องวงจรปิดที่เดินวนเวียนอยู่หน้าประตูแต่เข้ามาไม่ได้ เขาก็เปิดช่องแชตขึ้นมาอย่างสบายอารมณ์

"อยากรู้จังว่าคืนนี้จะมีคนสติแตกไปกี่คนกันนะ"

ขณะที่กำลังดื่มด่ำกับเนื้อที่ทั้งเผ็ดร้อนและสดใหม่ ลู่เฉินก็เลื่อนดูหน้าต่างโปร่งแสงตรงหน้า

ในเวลานี้ บรรยากาศในช่องแชตระดับภูมิภาคได้มาถึงจุดแตกหักแล้ว

[ปลาเค็มผู้สิ้นหวัง: "เหลือเวลาอีกแค่สองชั่วโมง... พอเลยเที่ยงคืน ช่วงคุ้มครองมือใหม่ก็จะจบลง บ้านของฉันยังเป็นแค่กระท่อมมุงจากห่วยๆ เลเวล 1 อยู่เลย ฉันต้องตายแน่ๆ ใช่ไหม"]

[ตัวประกอบเอ: "คนข้างบน อย่าเพิ่งยอมแพ้สิ! รีบพยายามหาซื้อไม้มาอัปเกรดเร็วเข้า! เลเวล 1 มันกันสัตว์ประหลาดไม่ได้หรอกนะ!"]

[ปลาเค็มผู้สิ้นหวัง: "ฉันถามไปแล้ว แต่ไม่มีใครตอบเลย... ทุกคนต่างก็ขาดแคลนไม้กันทั้งนั้น เมื่อกี้มีคนได้ยินเสียงเคี้ยวฟันอยู่ข้างนอกด้วย ฉันรู้สึกเหมือนพวกมันกำลังรอให้เสิร์ฟมื้อค่ำอยู่อย่างนั้นแหละ"]

[เทพข้อมูล: "ตามสถิติของฉัน ตอนนี้มีคนในพื้นที่ซีศูนย์สามเจ็ดสองไม่ถึงร้อยละ 30 ที่อัปเกรดที่หลบภัยเป็นเลเวล 2 ส่วนอีกร้อยละ 70 ที่เหลือ... ขอให้โชคดีนะ"]

เมื่อมองดูข้อความที่น่าตกใจเหล่านี้ สีหน้าของลู่เฉินยังคงเรียบเฉย

ในขณะเดียวกัน ไอคอนข้อความส่วนตัวของเขาก็กะพริบอย่างบ้าคลั่ง

ด้วยการแจ้งเตือนข้อความที่มากกว่า 99 ข้อความ เกือบทั้งหมดล้วนเป็นข้อความที่ส่งมาเพื่อขอที่พักพิง ขอความเมตตา หรือไม่ก็ข้อความพร่ำเพ้อขอร้องให้ช่วยชีวิต

ลู่เฉินสุ่มกดเข้าไปดูสองสามข้อความ ไม่เป็นการเล่าเรื่องน่าสงสารเพื่อเรียกความเห็นใจ ก็เป็นการส่งรูปถ่ายวาบหวิวมาให้

"น่าเบื่อชะมัด"

ลู่เฉินส่ายหน้า

ถ้าเป็นเมื่อก่อน เขาอาจจะมองดูมันนานกว่านี้สักหน่อย

แต่ตอนนี้ เมื่อมีดาวมหาลัยระดับท็อปที่ทั้งเชื่อฟัง ว่าง่าย และมีเหตุผลอย่างซูชิงเยว่อยู่ในอ้อมแขน... ขีดฆ่าทิ้ง... อยู่ในร้านของเขาแล้ว เขาจะไปสนใจผู้หญิงธรรมดาๆ พวกนี้ได้ยังไงกันล่ะ

อย่างไรก็ตาม ตามหลักการที่ว่าของฟรีมักจะทำให้มีความสุข การดูรูปถ่ายพวกนั้นก็ไม่ได้เสียหายอะไร

ลู่เฉินกินหม้อไฟไปพลาง เลื่อนดูรูปถ่ายเหล่านั้นไปพลางราวกับฮ่องเต้กำลังตรวจฎีกา พร้อมกันนั้นก็คอยสอดส่องหาผู้มีศักยภาพสูงที่อาจถูกมองข้ามไปด้วย

"เมื่อมีซูชิงเยว่เป็นบรรทัดฐานแล้ว ถ้าฉันอยากจะขยายร้านกาแฟให้เร็วขึ้น ฉันก็ต้องรีบหาสาวใช้ที่มีศักยภาพสูงคนที่สองให้เร็วที่สุด"

น่าเสียดายที่หลังจากค้นหาอย่างละเอียดแล้ว พวกเธอทั้งหมดก็เป็นแค่คนธรรมดาที่มีคะแนนประเมินรวมอยู่ในช่วงหกสิบหรือเจ็ดสิบเท่านั้น ไม่มีใครเตะตาเลยสักคน

ลู่เฉินจึงปิดหน้าต่างข้อความส่วนตัวลง และหันเหความสนใจกลับไปที่ตลาดซื้อขาย

ในเวลานี้ ทุกคนต่างก็ดิ้นรนที่จะอัปเกรดที่หลบภัยเพื่อรักษาชีวิตของตัวเอง ดังนั้นราคาของวัสดุพื้นฐานจึงพุ่งสูงขึ้นอย่างเป็นธรรมชาติ

ลู่เฉินเปิดตลาดซื้อขายขึ้นมา และพบว่าความต้องการไม้และหินนั้นสูงจนน่าตกใจ บางคนถึงกับยอมแลกยาอันล้ำค่ากับไม้เพียงไม่กี่ท่อน

"ดูเหมือนว่าคืนนี้จะเป็นโอกาสดีในการกอบโกยความมั่งคั่งแฮะ"

สายตาของลู่เฉินกวาดมองรายการแลกเปลี่ยนอย่างรวดเร็ว ทันใดนั้น คำขอซื้อพิเศษอันหนึ่งก็ดึงดูดความสนใจของเขา

[คนตัดไม้: รับซื้อกระสุนปืนพกขนาด 9 มิลลิเมตร! ด่วน ด่วน ด่วนมาก! ราคาคุยกันได้! ขอแค่คุณมีมัน คุณอยากได้อะไรฉันก็ยอมให้หมด!]

"โอ้?"

ลู่เฉินเลิกคิ้วขึ้น

"มีคนสุ่มได้ปืนมาจริงๆ ด้วยแฮะ"

นั่นถือเป็นความโชคดีจริงๆ แต่เห็นได้ชัดเลยว่าเขาเป็นไอ้คนดวงซวย เพราะปืนที่ไม่มีกระสุนก็ไม่ต่างอะไรกับไม้เขี่ยเตาไฟหรอกนะ

ลู่เฉินตรวจสอบเสบียงกระสุนในกระเป๋าเป้ของเขา

ก่อนหน้านี้เขาเปิดได้กระสุน 50 นัดจากหีบสมบัติสีเขียว ใช้ยิงหมาป่าไป 4 นัด ตอนนี้เหลืออยู่ 46 นัด

การแบ่งกระสุนสักสองสามนัดไปแลกเปลี่ยนไม่ได้ทำให้เขาเดือดร้อนเลยสักนิด

ดังนั้น เขาจึงเป็นฝ่ายเริ่มส่งข้อความส่วนตัวไปหาก่อน

[ลู่เฉิน: "ฉันมีกระสุน นายต้องการกี่นัด แล้วนายจะให้อะไรมาแลกล่ะ"]

อีกฝ่ายตอบกลับมาแทบจะในทันที เห็นได้ชัดว่ากำลังรอคอยอยู่หน้าแผงควบคุมอย่างร้อนใจ

[คนตัดไม้: "เชี่ยเอ๊ย! ยอดฝีมือนี่นา! บอสลู่เฉิน! สุดยอดไปเลย! วันนี้ฉันดวงดีสุดๆ เปิดหีบได้ปืนลูกโม่ตำรวจมา แต่ดันไม่มีกระสุน! ข้างนอกมีสัตว์ประหลาดกำลังข่วนกำแพงอยู่ ฉันกลัวจนฉี่จะราดอยู่แล้ว!"]

[คนตัดไม้: "ยอดฝีมือ ฉันไม่โลภหรอก ขอแค่ 5 นัดก็พอ! ฉันมีไม้นะ! ไม้เยอะมากเลยด้วย!"]

[ลู่เฉิน: "นายมีเท่าไหร่ล่ะ"]

[คนตัดไม้: "ที่หลบภัยเริ่มต้นของฉันคือกระท่อมตัดไม้ในป่าระดับบี ซึ่งมาพร้อมกับบัฟเพิ่มประสิทธิภาพการตัดไม้ร้อยละ 50 และเครื่องมือเฉพาะทาง หลายวันที่ผ่านมาฉันเอาแต่ตัดต้นไม้และเก็บไม้ไว้ได้กว่า 1,500 ท่อนแล้ว! ฉันจะให้คุณทั้งหมดเลย! แลกกับกระสุน 5 นัดได้ไหม"]

ไม้ 1,500 ท่อน แลกกับกระสุน 5 นัดเนี่ยนะ

ข้างๆ เขา ซูชิงเยว่กำลังกัดรากบัวชิ้นเล็กๆ อยู่ เมื่อเห็นอัตราการแลกเปลี่ยนนี้ เธอก็ตกใจจนแทบจะทำตะเกียบหลุดมือ

นี่มันปล้นกันชัดๆ!

ต้องเข้าใจนะว่าเธอกับลู่เฉินทำงานหนักมาทั้งวันเพื่อให้ได้ไม้มาแค่ไม่กี่สิบท่อน

แต่ลู่เฉินกลับไม่กะพริบตาเลยด้วยซ้ำ เขายังแกล้งทำเป็นลังเลอยู่ครู่หนึ่งอีกต่างหาก

[ลู่เฉิน: "กระสุน 5 นัดเป็นของช่วยชีวิตเลยนะ เห็นแก่ที่ฉันถูกชะตากับนายหรอกนะ ตกลง ไม้ 1,500 ท่อน ดีล"]

[คนตัดไม้: "ขอบคุณครับยอดฝีมือ! ขอบคุณที่ช่วยชีวิตผมไว้! ถ้าผมมีไม้มากกว่านี้ ผมจะมาหาคุณอีกนะครับ!"]

[การแจ้งเตือนจากระบบ: การแลกเปลี่ยนสำเร็จ! สูญเสียกระสุนขนาด 9 มิลลิเมตร 5 นัด ได้รับไม้หยาบ 1,500 ท่อน]

เมื่อมองดูจำนวนไม้ในกระเป๋าเป้ที่พุ่งทะยานขึ้นในพริบตา มุมปากของลู่เฉินก็โค้งขึ้นเป็นรอยยิ้มแห่งความพึงพอใจ

นี่แหละคือความสุขของการครอบครองทรัพยากรหลัก

แม้ว่าไม้จะไม่มีค่าอะไรมากนักสำหรับคนที่มีกระท่อมตัดไม้ แต่มันคือชีวิตสำหรับคนที่ต้องการอัปเกรดอย่างเร่งด่วน

และกระสุนก็คือของที่มีค่าที่สุดในบรรดาของมีค่าทั้งหมด!

"ตอนนี้ฉันมีไม้ล้นเหลือเลย พอบวกกับหนึ่งพันห้าร้อยท่อนนี้ ฉันก็มีไม้อยู่ในมือกว่าหนึ่งพันเจ็ดร้อยท่อนแล้ว"

ลู่เฉินคำนวณอย่างรวดเร็ว

วัสดุที่ต้องใช้ในการอัปเกรดเป็นเลเวล 4 คือ ไม้ 500 หิน 300 หญ้าแห้ง 200 ดินเหนียว 100 และคริสตัลพลังงานระดับต้น 2

เขามีไม้มากเกินพอแล้ว

ในเมื่อเขามีเครื่องตัดหญ้ามนุษย์อย่างซูชิงเยว่ จำนวนหญ้าแห้งก็ตรงตามเงื่อนไขเช่นกัน

ตอนนี้สิ่งที่ขาดอยู่หลักๆ ก็คือหิน ดินเหนียว และคริสตัลพลังงาน

"ฉันน่าจะเอาไม้ที่เหลือพวกนี้ไปเปิดตลาดเก็บเกี่ยวผลประโยชน์สักรอบดีกว่า"

ลู่เฉินไม่ลังเลเลยที่จะโพสต์ข้อความปักหมุดหลายข้อความลงในช่องการค้าโดยตรง

[ร้านของลู่เฉิน: มีไม้จำนวนมากพร้อมให้บริการ! รับแลกเปลี่ยนเฉพาะหิน ดินเหนียว และคริสตัลพลังงานระดับต้นเท่านั้น!]

[อัตราส่วน: ไม้ 1 ท่อน แลก หิน 1 ก้อน! ไม้ 2 ท่อน แลก ดินเหนียว 1 ก้อน! ไม้ 50 ท่อน แลก คริสตัลพลังงานระดับต้น 1 ชิ้น!]

อัตราส่วนนี้ดูจะเอาเปรียบกันไปสักหน่อยจริงๆ

แต่ในช่วงสองชั่วโมงสุดท้ายของการเอาชีวิตรอด สำหรับคนที่ขาดไม้แค่ไม่กี่ท่อนเพื่อไปให้ถึงเลเวล 2 และรักษาชีวิตตัวเองไว้ ลู่เฉินก็เปรียบเสมือนพระกู้ชีพมาโปรดเลยทีเดียว!

และก็เป็นอย่างที่คิดไว้ ทันทีที่ข้อความถูกโพสต์ลงไป เสียงแจ้งเตือนการแลกเปลี่ยนก็ดังขึ้นอย่างไม่ขาดสาย

ในเวลาเพียงครึ่งชั่วโมง

ด้วยการอาศัยไม้ที่มีมากกว่า 1,200 ท่อน ลู่เฉินก็สามารถรวบรวมหินและดินเหนียวที่ต้องใช้ในการอัปเกรดเป็นเลเวล 4 ได้จนครบ

นอกจากนั้น ยังมีบางคนนำอาหารอื่นๆ มาแลกกับไม้ของลู่เฉินด้วย

ของอย่างเช่นนมและขนมปัง ซึ่งมีมากพอให้กินไปได้อีกหลายวัน

พูดง่ายๆ ก็คือ ลู่เฉินได้แลกกระสุนห้านัดกับเสบียงที่มีประโยชน์กองโต!

งานนี้กำไรบานเบอะ!

อย่างไรก็ตาม ทุกคนยังคงเก็บคริสตัลพลังงานระดับต้นไว้แน่น เห็นได้ชัดว่าทุกคนรู้ดีว่าสิ่งเหล่านี้เป็นสิ่งจำเป็นสำหรับการอัปเกรดในครั้งต่อๆ ไป และแทบจะไม่มีหมุนเวียนอยู่ในตลาดเลย

"ดูเหมือนว่าพรุ่งนี้ฉันคงต้องหาวิธีเอาคริสตัลมาให้ได้ซะแล้วสิ"