บทที่ 16 ข้อจำกัดของอิทธิฤทธิ์
บทที่ 16 ข้อจำกัดของอิทธิฤทธิ์
บทที่ 16 ข้อจำกัดของอิทธิฤทธิ์
------------------------------------------
“น่าเสียดาย...”
“ดูท่าแล้ว ‘หนึ่งเนตรหมื่นปี’ ของข้า ไม่ว่าจะใช้เร่งเวลาไปเบื้องหน้าหรือย้อนกลับ ล้วนถูกจำกัดอยู่ที่กรอบเวลา ‘หนึ่งหมื่นปี’ อย่างตายตัว”
“หากสามารถปรับเปลี่ยนช่วงเวลาได้ตามใจชอบจะดีเพียงใด...”
“ตัวอย่างเช่น... ย้อนเวลากลับไปสักสิบชั่วลมหายใจ เพื่อให้ร่างกายข้าที่บาดเจ็บจากการต่อสู้กลับคืนสู่สภาพสมบูรณ์อีกครั้ง?”
“ส่วนวิธีใช้หนึ่งเนตรหมื่นปีกับตนเองนั้น ก็ไม่ยาก เพียงใช้วิชาระดับพื้นฐานธาตุน้ำ ‘วิชากระจกวารี’ เพื่อสะท้อนภาพของตนเอง แล้วใช้อิทธิฤทธิ์ใส่เงาสะท้อนนั้นได้”
ฉู่หยางนั่งขัดสมาธิอยู่บนเตียงเรียบง่าย หว่างคิ้วของเขาขมวดเข้าหากัน แววตาฉายความเสียดายและครุ่นคิด
“หนึ่งหมื่นปี... ช่วงเวลานี้มันช่างยาวนานเกินไป”
เขาพึมพำกับตนเอง ปลายนิ้วเคาะลงบนหัวเข่าอย่างไม่รู้ตัว
ความคิดเรื่อง “ย้อนกลับไปสิบชั่วลมหายใจ ฟื้นคืนสภาพสมบูรณ์” ดั่งก้อนหินที่ถูกโยนลงในทะเลสาบแห่งจิตใจ ก่อให้เกิดระลอกคลื่นชั้นแล้วชั้นเล่า
หากสามารถควบคุมการย้อนเวลาได้อย่างแม่นยำ แม้เพียงไม่กี่ลมหายใจ คุณค่าของอิทธิฤทธิ์นี้จะพลิกผันจากหน้ามือเป็นหลังมือ กลายเป็นไพ่ตายช่วยชีวิตที่ท้าทายสวรรค์อย่างแท้จริง!
ลองคิดดูสิ ในยามที่ต่อสู้ชี้เป็นชี้ตายกับศัตรู ขณะที่ร่างกายบาดเจ็บสาหัส ก็ลอบย้อนเวลาเพียงชั่วครู่ บาดแผลทั้งหมดพลันหายสนิทในทันที โดยที่ศัตรูไม่ทันได้ระแคะระคาย นั่นย่อมเป็นความได้เปรียบที่น่าสะพรึงกลัวเพียงใด?
ในยามที่ตนเองฝึกปรือ หากใช้กับตนเองสักครั้งเป็น “หนึ่งเนตรสิบปี” หรือ “หนึ่งเนตรห้าสิบปี” เล่า นั่นมันจะน่าเหลือเชื่อถึงเพียงไหน?
หากควบคุมเวลาได้ตามใจนึก อิทธิฤทธิ์นี้ก็คือสุดยอดเคล็ดวิชาที่ท้าทายสวรรค์โดยแท้!
ทว่า ความเป็นจริงนั้นช่างเยือกเย็นและตายตัว
หนึ่งเนตรหมื่นปี
ชื่อของอิทธิฤทธิ์นี้... ราวกับได้ตอกย้ำกฎเกณฑ์อันมิอาจเปลี่ยนแปลงของมัน ‘หนึ่งหมื่นปี’ คือหน่วยวัดเพียงหนึ่งเดียว เร่งเวลาไปเบื้องหน้าหนึ่งหมื่นปี หรือย้อนเวลากลับหลังหนึ่งหมื่นปี
เขาไม่สามารถควบคุมมันได้อย่างละเอียด นับประสาอะไรกับการย่นย่อมันลงมาเหลือเพียง “สิบชั่วลมหายใจ” อันน้อยนิด
ระดับของพลังนี้ลึกล้ำเกินไป ลึกล้ำจนผู้ฝึกตนระดับฝึกปราณเช่นเขาไม่อาจหยั่งถึงแก่นแท้ของมันได้แม้เพียงหนึ่งในร้อยล้านส่วน... นับประสาอะไรกับการคิดเปลี่ยนแปลงกฎเกณฑ์พื้นฐานของมัน
“ท้ายที่สุดแล้ว ก็เป็นเพียงความเพ้อฝันลมๆ แล้งๆ”
ฉู่หยางส่ายศีรษะพลางยิ้มขื่น ปัดความคิดฟุ้งซ่านนี้ทิ้งไป
พลังต้องห้ามที่เกี่ยวพันกับแก่นแท้แห่งเวลาเช่นนี้ แค่ได้หยิบยืมพลังของมันมาใช้ก็นับเป็นวาสนาอันยิ่งใหญ่แล้ว การเพ้อฝันว่าจะควบคุมมันได้ดังใจนับเป็นการไม่เจียมตัวยิ่งนัก
ทันใดนั้น ฉู่หยางพลันมีความคิดหนึ่งผุดขึ้นในใจ เป็นความคิดที่อาจหาญไม่แพ้กัน และยังเกี่ยวข้องกับผลประโยชน์ส่วนตนโดยตรง...
เขาหยิบโสมวิญญาณหมื่นปีที่ดูนุ่มนวลดุจหยกและอบอวลไปด้วยกลิ่นโอสถออกมาจากถุงเก็บของอย่างระมัดระวัง
“ไม่รู้ว่า ข้าจะสามารถใช้วิชา ‘หนึ่งเนตรหมื่นปี’ กับสิ่งของชิ้นเดิมเป็นครั้งที่สองได้หรือไม่”
สายตาของเขาลุกวาวขณะจ้องมองโสมวิญญาณ “หากข้าสามารถใช้ ‘หนึ่งเนตรหมื่นปี’ ซ้ำกับสิ่งของชิ้นเดิมได้ ทำให้อายุของมันเพิ่มขึ้นอย่างมหาศาลอีกครั้ง... ตัวอย่างเช่น ทำให้โสมวิญญาณหมื่นปีนี้กลายเป็นโสมวิญญาณสองหมื่นปี หรือนานกว่านั้น...”
ความคิดนี้ทำให้หัวใจของเขาเต้นรัว
หากวิธีนี้ใช้การได้ ก็แทบจะเท่ากับว่าเขาครอบครองทรัพยากรบำเพ็ญเพียรระดับสูงสุดที่สามารถเลื่อนระดับได้อย่างไม่สิ้นสุด!
เมื่อรวมเข้ากับวิชาเซียนห้าธาตุ เส้นทางบำเพ็ญเพียรของเขาก็นับว่าไร้ซึ่งอุปสรรคใดๆ อีกต่อไป!
คิดได้ก็ลงมือทำทันที!
ฉู่หยางรวบรวมสมาธิอีกครั้ง กระตุ้นพลังลึกลับที่หว่างคิ้ว จิตจดจ่ออยู่ที่โสมวิญญาณหมื่นปีในมือ พยายามผลักดันให้เวลาของมันเดินไปข้างหน้าอย่างรวดเร็วเป็นครั้งที่สอง
วินาทีนี้ เขาหลงลืมไปโดยสิ้นเชิงว่า:
โสมวิญญาณหมื่นปีในตอนนี้ ถูกเขาถือไว้ในมือ มิได้หยั่งรากลงในผืนดินที่จะคอยหล่อเลี้ยงมันได้!
โสมวิญญาณหมื่นปีที่เป็นดั่งจอกแหนไร้รากเช่นนี้ ต่อให้ผ่านไปหนึ่งหมื่นปีแล้วไม่ผุพังกลายเป็นเถ้าธุลีไปตามกาลเวลาก็นับว่าปาฏิหาริย์แล้ว ยังจะหวังให้มันกลายเป็นโสมวิญญาณสองหมื่นปีอีกรึ?
“หนึ่งเนตรหมื่นปี!”
ทว่าครั้งนี้ เส้นสายแห่งกฎเกณฑ์เวลาที่คาดหวังไว้กลับไม่ปรากฏขึ้น มิติโดยรอบโสมวิญญาณก็ไม่มีความเคลื่อนไหวใดๆ
พลังแห่งอิทธิฤทธิ์อันกว้างใหญ่ไพศาลนั้น ราวกับพุ่งเข้าชนกำแพงที่มองไม่เห็น สลายไปในทันทีที่สัมผัสกับโสมวิญญาณ โดยไม่ก่อให้เกิดระลอกคลื่นแม้แต่น้อย
โสมวิญญาณในมือยังคงเปี่ยมด้วยไอพลังวิญญาณหมื่นปีดังเดิม ไม่มีการเปลี่ยนแปลงใดๆ
“ล้มเหลวรึ?”
ฉู่หยางตกตะลึง ก่อนจะขมวดคิ้วแน่น “เป็นเพราะโสมวิญญาณมีพลังวิญญาณหมื่นปีสะสมอยู่แล้ว จึงเกินขีดจำกัดของอิทธิฤทธิ์? หรือว่า...”
และในขณะที่เขากำลังประหลาดใจและสงสัยอยู่นั่นเอง—
พลันบังเกิดเสียงที่เขาไม่ได้ยินมานานแสนนาน... น้ำเสียงนั้นเจือความเหนื่อยล้าและสิ้นหวังอย่างถึงขีดสุด ดังขึ้นอีกครั้งจากส่วนลึกในจิตวิญญาณของเขา:
“สหายตัวน้อยเอ๋ย สหายตัวน้อย... เจ้ากับข้ามาตกลงอะไรกันหน่อยได้หรือไม่?”
เจ้าของเสียงดูเหมือนจะหมดแรงแม้กระทั่งจะโกรธ เหลือเพียงความรู้สึกสิ้นไร้หนทางอย่างสุดซึ้ง
“ข้าบอกเจ้าแล้วมิใช่หรือ ว่าหากไม่มีเรื่องอันใดก็อย่าได้ใช้อิทธิฤทธิ์โดยกำเนิด ‘หนึ่งเนตรหมื่นปี’ ของข้าพร่ำเพรื่ออีก?”
“หากข้าเดาไม่ผิด เมื่อครู่เจ้าคงพยายามจะใช้หนึ่งเนตรหมื่นปีเป็นครั้งที่สองกับสิ่งมีชีวิตหรือสิ่งของที่เคยใช้ไปแล้วสินะ?”
“ข้าต้องเตือนเจ้า... หนึ่งเนตรหมื่นปี สามารถใช้กับสิ่งมีชีวิตหนึ่งชีวิตหรือสิ่งของหนึ่งชิ้นได้เพียงครั้งเดียวเท่านั้น!”
“เพราะเมื่อใดที่ใช้หนึ่งเนตรหมื่นปีกับเป้าหมายใดแล้ว เป้าหมายนั้นจะถูกประทับไว้ด้วยรอยตราแห่งกาลอวกาศอันเป็นเอกลักษณ์”
“รอยตรานี้เปรียบเสมือนเครื่องหมาย ที่บ่งบอกว่าเป้าหมายดังกล่าวได้ถูกพลังของอิทธิฤทธิ์นี้ ‘นิยาม’ ไปแล้ว”
“กฎเกณฑ์แห่งกาลอวกาศมีข้อบังคับที่เคร่งครัด สิ่งที่ถูกนิยามแล้ว จะไม่สามารถถูกนิยามซ้ำด้วยพลังจากแหล่งกำเนิดเดียวกันได้อีก”
“ดังนั้น ไม่ว่าเจ้าจะพยายามเร่งเวลาหรือย้อนกลับ ตราบใดที่เป้าหมายยังเป็นสิ่งเดิม ก็จะไม่มีผลใดๆ อีก”
เสียงลึกลับหยุดไปครู่หนึ่ง น้ำเสียงกลับกลายเป็น ‘อ่อนน้อมถ่อมตน’ ยิ่งขึ้น กระทั่งเจือไปด้วยแวววิงวอน:
“แม้ว่าครั้งนี้เจ้าจะใช้หนึ่งเนตรหมื่นปีไม่สำเร็จเพราะข้อจำกัดของกฎเกณฑ์ พลังวิญญาณของข้าจึงไม่ได้ถูกใช้ไป นับว่าสวรรค์ยังปรานี...”
“แต่ข้าก็ยังสัมผัสได้อย่างชัดเจนว่าเจ้ากำลังพยายามจะใช้อิทธิฤทธิ์! ความรู้สึกใจหายใจคว่ำเช่นนี้ มันช่างทรมานเกินไปจริงๆ”
“สหายตัวน้อย เจ้ากับข้ามาตกลงอะไรกันหน่อยได้หรือไม่?”
“ข้าไม่หวังลมๆ แล้งๆ ว่าเจ้าจะไม่ใช้ ‘หนึ่งเนตรหมื่นปี’ อีกเลย นั่นคงเป็นได้แค่ฝันกลางวัน”
“ข้าขอเพียงแค่... เจ้าเว้นช่วงเวลาในการใช้หน่อยได้หรือไม่?”
“ตัวอย่างเช่น... พักสักสิบปีแปดปี ให้แก่นแท้แห่งวิญญาณของข้าได้ฟื้นฟูบ้าง แม้จะเพียงน้อยนิดก็ยังดี?”
“หากเจ้ายังคงกระตุ้นมันบ่อยๆ เช่นนี้อีก กระดูกเก่าๆ ของข้า... คงจะทนไม่ไหวจริงๆ!”
ในช่วงท้าย น้ำเสียงนั้นเต็มไปด้วยความสิ้นหวังอย่างถึงที่สุด เห็นได้ชัดว่าการที่ฉู่หยางใช้งานอิทธิฤทธิ์อย่างไม่บันยะบันยังและไม่เคยถนอม ‘พลังงาน’ ของเขาเลยนั้น ทำให้เจ้าของเสียงขวัญหนีดีฝ่อไปเสียแล้ว...
ฉู่หยางได้ฟังก็ยืนนิ่งงัน สีหน้าของเขาเปลี่ยนไปมาอย่างน่าชม: “ที่แท้ก็เป็นเช่นนี้ มีข้อจำกัดเช่นนี้ด้วยรึ ดูท่าการใช้ช่องโหว่เพื่อฟาร์มทรัพยากรอย่างไม่จำกัดคงใช้ไม่ได้ผลเสียแล้ว”
สุดท้าย เขาลูบจมูกของตนเอง ในแววตาฉายประกายเจ้าเล่ห์ที่ยากจะสังเกตเห็น ก่อนจะยิ้มให้กับความว่างเปล่าอย่างเงียบๆ:
“เว้นช่วงเวลาในการใช้อย่างนั้นรึ?”
“อืม... ข้อเสนอนี้ ข้าจะ ‘พิจารณาอย่างจริงจัง’ ก็แล้วกัน”
ส่วนจะเว้นช่วงนานเท่าใดนั้น ก็คงต้องขึ้นอยู่กับความจำเป็นของเขาแล้ว
สำหรับเรื่อง “สิบปีแปดปี” นั้นย่อมเป็นไปไม่ได้อย่างแน่นอน!
ฉู่หยางเก็บโสมวิญญาณหมื่นปีกลับเข้าถุงเก็บของด้วยสีหน้าเรียบเฉย และเริ่มวางแผนเป้าหมายที่จะใช้ “หนึ่งเนตรหมื่นปี” ในครั้งต่อไป
ในเมื่อไม่สามารถใช้ซ้ำกับสิ่งของชิ้นเดิมได้ การค้นหา “เป้าหมาย” ใหม่ที่มีคุณค่า จึงกลายเป็นเรื่องสำคัญอย่างยิ่งยวด