บทที่ 14 สมเด็จพระสันตะปาปา เชียนเต้าหลิว

บทที่ 14 สมเด็จพระสันตะปาปา เชียนเต้าหลิว

"ข้าคือสมเด็จพระสันตะปาปาแห่งสำนักวิญญาณยุทธ เชียนเต้าหลิว อวี่ฮ่าว เจ้าเต็มใจที่จะรับข้าเป็นอาจารย์หรือไม่"

น้ำเสียงของเชียนเต้าหลิวอบอุ่นและหนักแน่น ทว่ากลับไร้ซึ่งกลิ่นอายแห่งความกดดันแม้แต่น้อย

นี่คือคำพูดแรกที่เขาเอ่ยกับฮั่วอวี่ฮ่าว แต่มันกลับทำให้เด็กชายถึงกับยืนอึ้ง ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความตกตะลึง

"ทำไม หรือว่าเจ้าไม่เต็มใจ"

เมื่อเห็นเขายืนเหม่อลอย น้ำเสียงของเชียนเต้าหลิวก็แฝงไปด้วยรอยยิ้มบางๆ

การเปิดตัวแบบนี้เป็นสิ่งที่ฮั่วอวี่ฮ่าวไม่เคยจินตนาการมาก่อนเลยจริงๆ

แม้เขาจะรู้ว่าสำนักวิญญาณยุทธให้ความสำคัญกับอัจฉริยะมาโดยตลอด แต่ตามไทม์ไลน์แล้ว เชียนเต้าหลิวก็ใกล้จะสละตำแหน่งเต็มที

ตามสามัญสำนึกแล้ว การให้ว่าที่สมเด็จพระสันตะปาปาองค์ต่อไปอย่างเชียนสวินจี๋รับเขาเป็นศิษย์ น่าจะเป็นการจัดการที่มีเหตุผลที่สุด

ในฐานะศิษย์ของสมเด็จพระสันตะปาปา สถานะและตำแหน่งของเขาย่อมแตกต่างออกไปอย่างแน่นอน

ในขณะที่ได้รับสิทธิพิเศษต่างๆ นานา เขาก็จะได้รับการเตรียมพร้อมเพื่อรับใช้สำนักวิญญาณยุทธได้ดียิ่งขึ้นในอนาคต

เขาไม่คาดคิดเลยว่าจะได้ก้าวกระโดดขึ้นไปถึงจุดสูงสุดในคราวเดียว ลำดับอาวุโสพุ่งพรวดขึ้นมาทันตาเห็น

อันที่จริง ในตอนแรกเชียนเต้าหลิวก็เคยคิดจะให้เชียนสวินจี๋รับเขาเป็นศิษย์เหมือนกัน

อย่างไรก็ตาม เชียนสวินจี๋เพิ่งจะทะลวงระดับกลายเป็นวิญญาณพรหมยุทธ์ระดับแปดสิบ และตอนนี้กำลังมุ่งหน้าไปยังป่าใหญ่ซิงโต่วพร้อมกับผู้อาวุโสของสำนักวิญญาณยุทธอีกสองคนเพื่อหาวงแหวนวิญญาณ ตอนนี้เขาจึงไม่ได้อยู่ในเมืองวิญญาณยุทธ

ในเมื่อฮั่วอวี่ฮ่าวเข้ามาในวิหารสมเด็จพระสันตะปาปาแล้ว หากปล่อยปละละเลย ธรรมชาติที่อ่อนไหวของเด็กหนุ่มอาจทำให้เขาคิดมากไปได้

การที่เขาจะรับฮั่วอวี่ฮ่าวเป็นศิษย์ด้วยตัวเองน่าจะดีกว่า ในอนาคต เขาค่อยให้ฮั่วอวี่ฮ่าวและจี๋เอ๋อร์เรียกขานกันในฐานะศิษย์ร่วมสำนัก เพื่อให้พวกเขามีเวลาทำความคุ้นเคยและปรับตัวเข้าหากัน ผลลัพธ์ที่ได้ก็คงไม่ต่างกันนัก

หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ฮั่วอวี่ฮ่าวก็คุกเข่าลงกับพื้นและคำนับอย่างนอบน้อม "ท่านอาจารย์"

เขาใช้การกระทำที่ตรงไปตรงมาที่สุดเพื่อแสดงให้เห็นถึงทัศนคติของเขา

สำหรับเขาแล้ว การรับเชียนเต้าหลิวเป็นอาจารย์ไม่ใช่เรื่องแย่เลยแม้แต่น้อย อันที่จริงมันเป็นตัวเลือกที่ยอดเยี่ยมมากต่างหาก

อย่างน้อยที่สุด ความประทับใจที่ฮั่วอวี่ฮ่าวมีต่อตัวเชียนเต้าหลิวเองก็ค่อนข้างดี

ผู้คนต่างกล่าวว่าวิญญาณยุทธมีอิทธิพลต่ออุปนิสัยของวิญญาจารย์ และเชียนเต้าหลิวก็เป็นข้อพิสูจน์ที่ดีที่สุดสำหรับเรื่องนี้ ในเนื้อเรื่องต้นฉบับ เชียนเต้าหลิวเป็นบุรุษผู้รักษาสัจจะและยึดมั่นในความซื่อสัตย์

ในตอนนั้น เขาเคยทำข้อตกลงกับถังเฉินไว้ว่า สมาชิกของสำนักวิญญาณยุทธจะไม่มีวันเหยียบย่างเข้าไปในเขตของสำนักเฮ่าเทียนเป็นอันขาด

แม้ว่าถังเฉินจะหายตัวไปอย่างไร้ร่องรอยและไม่รู้ชะตากรรม เขาก็ยังคงยึดมั่นในคำสัญญานั้นอย่างเคร่งครัดมาโดยตลอด

แม้กระทั่งตอนที่เชียนสวินจี๋ บุตรชายของเขาเอง ถูกถังเฮ่าทำร้ายจนบาดเจ็บสาหัสและเสียชีวิตในที่สุด เขาก็ยังคงข่มความเจ็บปวดจากการสูญเสียบุตรชายเอาไว้ และไม่เคยกองกำลังไปเอาผิดกับสำนักเฮ่าเทียนเลย

เขาเป็นคนที่ไว้ใจได้ถึงขั้นดื้อรั้นเลยทีเดียว

ยิ่งไปกว่านั้น เขารู้เหตุผลที่แท้จริงของการเสียชีวิตของเชียนสวินจี๋อยู่แก่ใจ

เพื่อเห็นแก่หลานสาวของเขา เชียนเริ่นเสวี่ย เขายอมอดทนต่อความเคียดแค้นจากการสูญเสียบุตรชาย และยอมให้ปี่ปี๋ตง ผู้ที่สังหารบุตรชายของเขา สืบทอดตำแหน่งสมเด็จพระสันตะปาปาต่อจากเขา

ทั้งหมดนี้ก็เพื่อไม่ให้เชียนเริ่นเสวี่ยที่เพิ่งสูญเสียบิดาไป ต้องมาสูญเสียมารดาไปอีกคน

แม้ว่าปี่ปี๋ตงจะไม่เคยทำหน้าที่แม่เลยก็ตามที

แต่ด้วยเหตุนี้ เชียนเต้าหลิวจึงน่าจะเป็นอาจารย์ที่ดีได้

ตราบใดที่ฮั่วอวี่ฮ่าวสามารถเติบโตเป็นกองกำลังที่เป็นประโยชน์ต่อสำนักวิญญาณยุทธได้ เชียนเต้าหลิวก็จะกลายเป็นโล่ที่แข็งแกร่งที่สุดบนเส้นทางสู่ความยิ่งใหญ่ของเขา คอยปัดเป่าพายุร้ายทั้งหมดให้พ้นทางไป

ส่วนเรื่องที่ว่าความสัมพันธ์ระหว่างอาจารย์กับศิษย์นี้จะแฝงไปด้วยการหลอกใช้หรือไม่นั้น ฮั่วอวี่ฮ่าวไม่ได้สนใจเลยแม้แต่น้อย

เขาเองก็ไม่ได้เข้าร่วมสำนักวิญญาณยุทธด้วยความคิดที่จะใช้ประโยชน์จากพวกเขาหรอกหรือ

ต่างฝ่ายต่างก็แค่ตักตวงในสิ่งที่ตนต้องการ ไม่มีเหตุผลอะไรที่ต้องมามีมาตรฐานคู่ขนานในเรื่องนี้

เมื่อเทียบกับเจตนาในตอนแรกแล้ว การที่พวกเขาจะสามารถมอบใจจริงให้กันได้ในภายหลังหรือไม่นั้นต่างหากคือสิ่งที่สำคัญที่สุด

หากเชียนเต้าหลิวและเชียนสวินจี๋สามารถปฏิบัติต่อเขาด้วยความจริงใจ ฮั่วอวี่ฮ่าวก็ไม่ใช่คนอกตัญญูหรือเห็นแก่ตัว และจะต้องตอบแทนพวกเขาด้วยความจริงใจอย่างแน่นอน

"ดี ดีมาก!"

รอยยิ้มในดวงตาของเชียนเต้าหลิวลึกซึ้งยิ่งขึ้นขณะที่เขาโน้มตัวลงไปประคองฮั่วอวี่ฮ่าวให้ลุกขึ้นด้วยตัวเอง

"ในเมื่อเจ้ารับข้าเป็นอาจารย์แล้ว ข้าในฐานะอาจารย์ก็คงจะอยู่เฉยไม่ได้"

เขาหันหลังกลับและเดินไปที่ตู้ไม้ชิงชันที่อยู่ด้านข้างของห้องโถง ท่วงท่าของเขานุ่มนวลขณะที่เปิดลิ้นชักและหยิบแหวนวงหนึ่งออกมา

"นี่คืออุปกรณ์วิญญาณมิติระดับสูง มันสามารถใช้เก็บสิ่งของต่างๆ ได้ เจ้าเพียงแค่ส่งพลังวิญญาณเข้าไปเล็กน้อยก็สามารถเปิดใช้งานและใช้มันได้แล้ว"

เชียนเต้าหลิวค่อยๆ วางแหวนลงบนฝ่ามือของฮั่วอวี่ฮ่าว

"เจ้ามีพลังวิญญาณสมบูรณ์แต่กำเนิด อีกไม่นานเจ้าก็จะสามารถหาวงแหวนวิญญาณวงแรกได้แล้ว จงจำไว้เสมอว่า การฝึกฝนของวิญญาจารย์ที่มีวิญญาณยุทธคู่นั้นอันตรายมาโดยตลอด เนื่องจากร่างกายจะระเบิดได้ง่ายมากจากพลังวิญญาณที่ขัดแย้งกัน เจ้าต้องระมัดระวังในการฝึกฝนในอนาคตให้ดี"

"เจ้าไม่ต้องกังวลเรื่องนี้ไปหรอก ข้าจะหาวิธีที่ปลอดภัยให้เจ้าเอง"

ฮั่วอวี่ฮ่าวกำแหวนที่เย็นเฉียบเล็กน้อยไว้ในมือ และก่อนที่เขาจะทันได้กล่าวขอบคุณ เขาก็ฉวยโอกาสจากคำพูดของเชียนเต้าหลิวเพื่อเอ่ยถามขึ้นมา

"ท่านอาจารย์ เหตุใดวิญญาณยุทธคู่จึงมีโอกาสทำให้ร่างกายระเบิดได้มากกว่าล่ะขอรับ"

เชียนเต้าหลิวยิ้มบางๆ และอธิบายเพื่อคลายข้อสงสัยให้เขาอย่างใจเย็น

"เมื่อวิญญาจารย์ดูดซับวงแหวนวิญญาณ ย่อมมีขีดจำกัดด้านอายุของวงแหวนนั้นๆ อยู่ เมื่อใดก็ตามที่มันเกินขีดจำกัดที่ร่างกายจะทนรับได้ ร่างกายก็จะระเบิดเนื่องจากรับพลังวิญญาณมากเกินไป วิญญาจารย์ที่มีวิญญาณยุทธคู่จะมีวิญญาณยุทธมากกว่าวิญญาจารย์ทั่วไปหนึ่งอย่าง ดังนั้นพวกเขาจึงต้องดูดซับวงแหวนวิญญาณเพิ่มขึ้นอีกหนึ่งวงในแต่ละระดับ"

สำนักวิญญาณยุทธสืบทอดกันมานับหมื่นปีและมีหน้าที่รับผิดชอบในการปลุกวิญญาณยุทธให้กับผู้คนมาโดยตลอด

มรดกตกทอดของพวกเขานั้นล้ำลึกและมีขนาดที่ใหญ่โตมโหฬาร

ในเรื่องของการศึกษาวิญญาณยุทธและสัตว์วิญญาณของวิญญาจารย์ ไม่มีองค์กรใดในทวีปนี้ที่สามารถเทียบเคียงพวกเขาได้เลย

ฮั่วอวี่ฮ่าวพยักหน้าและกล่าวต่อ "ถ้าเป็นเช่นนั้น หากข้าไม่เพิ่มวงแหวนวิญญาณให้กับวิญญาณยุทธที่สองของข้า มันก็จะไม่เป็นไรใช่ไหมขอรับ"

คำพูดของฮั่วอวี่ฮ่าวทำเอาเชียนเต้าหลิวถึงกับอึ้งไปชั่วขณะ

"ในเมื่อร่างกายปัจจุบันของข้าไม่สามารถทนรับมันได้ ข้าก็จะรอจนกว่าข้าจะสามารถทนรับมันได้ในอนาคต แล้วค่อยพิจารณาเรื่องวงแหวนสำหรับวิญญาณยุทธที่สอง แบบนั้น ร่างกายของข้าก็จะไม่ระเบิดแล้ว"

เชียนเต้าหลิวได้สติกลับมาและหัวเราะเบาๆ "มันง่ายดายถึงเพียงนี้เชียวหรือนี่"

สิ่งที่ฮั่วอวี่ฮ่าวพูดมานั้นอาจจะเป็นวิธีที่ดีที่สุดในการฝึกฝนวิญญาณยุทธคู่จริงๆ ก็ได้!

ปัญหาที่สร้างความหนักใจให้กับคนทั้งทวีปมาอย่างยาวนาน กลับถูกเด็กคนหนึ่งแก้ไขได้อย่างง่ายดายถึงเพียงนี้

เชียนเต้าหลิวลูบผมของฮั่วอวี่ฮ่าว "เจ้าพูดถูกแล้ว"

"ด้วยการฝึกฝนวิญญาณยุทธคู่ราวกับว่าพวกมันเป็นวิญญาณยุทธเดียว เมื่อร่างกายของเจ้าแข็งแกร่งขึ้น เจ้าย่อมสามารถค่อยๆ เพิ่มวงแหวนวิญญาณให้กับวิญญาณยุทธที่สองของเจ้าได้ในภายหลัง"

เชียนเต้าหลิวใช้โอกาสนี้มอบความรู้ทั่วไปบางอย่างให้กับฮั่วอวี่ฮ่าว

"วงแหวนวิญญาณแต่ละวงที่วิญญาจารย์ดูดซับนั้นมีขีดจำกัดด้านอายุอยู่ ขีดจำกัดสำหรับวงแหวนวิญญาณวงแรกคือประมาณสี่ร้อยปี และวงที่สองคือประมาณเจ็ดร้อยปี..."

"สิ่งที่เรียกว่าขีดจำกัดนั้นเป็นเพียงบันทึกจากสมัยที่คนรุ่นก่อนดูดซับวงแหวนวิญญาณ เพื่อความปลอดภัยของวิญญาจารย์ทุกคน ทุกคนจึงตกลงกันอย่างเงียบๆ ว่าจะไม่ให้เกินขีดจำกัดเหล่านี้"

"หากการบ่มเพาะและความแข็งแกร่งของร่างกายเจ้าพัฒนาขึ้น วิญญาณยุทธที่สองของเจ้าอาจจะมีแต่วงแหวนวิญญาณระดับหมื่นปีเลยก็เป็นได้"

ฮั่วอวี่ฮ่าวแสดงสีหน้าประหลาดใจออกมาได้ถูกจังหวะพอดี

การที่เขาเลือกที่จะพูดถึงการฝึกฝนวิญญาณยุทธเพียงอย่างเดียวในเวลานี้นั้น แน่นอนว่าเป็นเพราะความพิเศษของวิญญาณยุทธที่สองของเขา

ทำไมถึงไม่ฝึกฝนวิญญาณยุทธที่สองน่ะหรือ?

ก็เพราะเขากลัวว่าโครงสร้างร่างกายของเขาจะเปราะบางเกินไป จนเผลอระเบิดตายไปน่ะสิ!

ในอนาคต เมื่อระดับพลังของเขาเพิ่มขึ้นและเขามีความสามารถพอที่จะล่าวงแหวนวิญญาณด้วยตัวเองได้ เมื่อนั้นเขาก็จะสามารถปกปิดวงแหวนวิญญาณของวิญญาณยุทธที่สองของเขาได้แล้ว

หากวิธีอื่นไม่ได้ผล เขาก็แค่บอกว่าเขาได้รับการทดสอบจากเทพเจ้าก็สิ้นเรื่อง

เมื่อมีสิ่งที่วิญญาณยุทธไม่อาจอธิบายได้ การทดสอบจากเทพเจ้าก็เป็นอีกหนึ่งคำตอบที่ดีที่สุด

นั่นคือการทดสอบที่เทพเจ้าประทานลงมา การได้รับรางวัลตอบแทนย่อมเป็นเรื่องธรรมดา!

ในฐานะมหาปุโรหิตแห่งเทพทูตสวรรค์ เชียนเต้าหลิวย่อมรู้ซึ้งถึงน้ำหนักของการทดสอบจากเทพเจ้าดียิ่งกว่าใคร

ส่วนเรื่องที่ว่าจะทำอย่างไรหากเขาต้องใช้วิญญาณยุทธที่สองในการต่อสู้ในอนาคตแล้วถูกจับได้...

ตราบใดที่เขาสังหารคู่ต่อสู้ทุกคนให้หมด ก็จะไม่มีใครรู้เรื่องนี้แล้วไม่ใช่หรือ?

คนดีๆ ที่ไหนจะมาโจมตีศิษย์ของสมเด็จพระสันตะปาปาแห่งสำนักวิญญาณยุทธ และบีบให้เขาต้องใช้วิญญาณยุทธที่สองกันล่ะ?