บทที่ 3 หวาดหวั่นเมื่อท่านหมอหลบตา

บทที่ 3 หวาดหวั่นเมื่อท่านหมอหลบตา

แดนเทพ

เทพสมุทรถังซาน ซึ่งเพิ่งจะแยกย้ายกับเทพราชันย์แห่งการทำลายล้างด้วยความขุ่นเคือง นั่งอยู่บนเก้าอี้ ปลายนิ้วเคาะพนักวางแขนโดยไม่รู้ตัว หว่างคิ้วแฝงไว้ด้วยความอมทุกข์อย่างลึกล้ำ

ทันใดนั้น ร่างของถังซานก็แข็งทื่อ และเขาก็ยืดหลังตรงขึ้นมาอย่างกะทันหัน

ในชั่วพริบตานั้น โชคชะตาของมิติทวีปโต้วหลัวก็เกิดความผันผวนและบิดเบี้ยวอย่างรุนแรง

"หรือว่าเกิดอะไรขึ้นกับบุตรแห่งโชคชะตา"

แต่เมื่อลองคิดดูอีกที บุตรแห่งโชคชะตาได้รับพรจากมิติแห่งนี้ ต่อให้เผชิญความยากลำบาก ชีวิตก็ไม่มีทางตกอยู่ในอันตราย และยิ่งเป็นไปไม่ได้เลยที่เขาจะประสบอุบัติเหตุอย่างกะทันหันบนทวีปโต้วหลัว

ถึงกระนั้น เทพราชันย์ถังก็ยังคงร้อนใจ เขาใช้แก่นกลางของแดนเทพ ทอดสายตามองลงไปยังทวีปโต้วหลัว

"อย่างที่คิด จิตสำนึกแห่งมิติของทวีปโต้วหลัวกำลังแผลงฤทธิ์"

เทพราชันย์ถังแค่นเสียงเย็นชา "ข้าจะปล่อยให้เจ้าดิ้นรนไปอีกสักพัก เพื่อที่..."

ก่อนที่เขาจะพูดจบ สัมผัสเทพของเขาก็ชะงักงันอย่างกะทันหัน และความเย็นชาในดวงตาก็ถูกแทนที่ด้วยความตกตะลึงในทันที

"หืม บุตรแห่งโชคชะตาหายไปไหน"

ก่อนที่จะข่มขู่จบ เทพราชันย์ถังก็ตระหนักได้ในที่สุดว่ามีสิ่งใดหายไปจากทวีปโต้วหลัว

เสาหลักแห่งโชคชะตาอันเจิดจรัสที่เป็นตัวแทนของไต้อวี่ฮ่าว ซึ่งเขาได้จับจ้องมาตั้งแต่เกิด ได้หายวับไปจากทวีปโต้วหลัวอย่างไร้ร่องรอย ราวกับว่าเขาระเหยหายไปในอากาศ!

นับตั้งแต่วันที่ไต้อวี่ฮ่าวเกิด ถังซานก็ได้รวมหมากตัวนี้ในอนาคตเข้าไว้ในแผนการของเขาแล้ว

เพียงเพราะว่าไต้อวี่ฮ่าวยังเด็ก และเวลาลงมือตามแผนยังมาไม่ถึง เขาจึงยังไม่ได้เข้าไปแทรกแซงอะไรมาก

ในแผนการของเขา ตราบใดที่เด็กคนนี้ก้าวเข้าสู่เส้นทางของวิญญาจารย์ เขาก็จะตกอยู่ใต้การควบคุมของเขาทีละก้าว

แต่ตอนนี้ บุตรแห่งโชคชะตาที่โดดเด่นขนาดนั้นหายไปไหนกัน!

ร่างหนึ่งผุดขึ้นมาในหัวของเขาอย่างกะทันหัน

"ทำลายล้าง!" ดวงตาของถังซานเปลี่ยนเป็นสีเลือดในทันที และเขาหายใจฟึดฟัดราวกับวัวกระทิง "เป็นเจ้านี่เอง! เจ้าทำอะไรลงไปกันแน่!"

ก่อนที่บุตรแห่งโชคชะตาจะหายตัวไป ทำลายล้างบังเอิญอยู่ที่นี่พอดี!

กล้ามาแตะต้องคนที่ถังซานหมายตา กล้ามาทำลายแผนการของเขา ทำลายล้างกำลังรนหาที่ตาย!

...

ทวีปโต้วหลัว อาณาจักรปาหลัค หมู่บ้านกูเหยียน

ฮั่วอวี่ฮ่าวและฮั่วอวิ๋นเอ๋อร์อาศัยอยู่ในหมู่บ้านมาสองวันแล้ว

บ้านไม้ที่พวกเขาอาศัยอยู่นั้นไม่เล็กเลย มันถูกสร้างขึ้นโดยชาวบ้านเมื่อหลายปีก่อนเพื่อให้วิญญาจารย์ที่ได้รับบาดเจ็บมาพักฟื้นในหมู่บ้าน

หลังจากวิญญาจารย์ผู้นั้นหายดี เขาก็ทิ้งเหรียญทองไว้สองสามเหรียญแล้วจากไป และไม่มีใครได้ข่าวคราวอีกเลย

บ้านหลังนี้ถูกปล่อยร้างมาเกือบสิบปี มีฝุ่นเกาะอยู่บ้าง แต่มันก็ยังคงแข็งแรงและอยู่ในสภาพดี ทำให้สองแม่ลูกที่ไร้บ้านมีที่พักพิง

ฟืนแห้งที่ชาวบ้านส่งมาให้ถูกกองไว้ที่มุมบ้านไม้ เตาไฟและชั้นเก็บของก็เต็มไปด้วยธัญพืชหยาบ ผัก และของดองที่เพื่อนบ้านนำมาให้ เพียงพอให้สองแม่ลูกใช้ชีวิตอย่างสงบสุขก่อนที่จะหาเงินก้อนแรกได้

ฮั่วอวิ๋นเอ๋อร์มีฝีมือและเรียนรู้ได้เร็วโดยธรรมชาติ ในช่วงกลางวัน เธอตามป้าหวังและป้าหลี่ที่อยู่หน้าหมู่บ้านไปเรียนรู้วิธีสานตะกร้าไม้ไผ่และปักลายผ้าเช็ดหน้าธรรมดาๆ เพียงสองวันก็ทำได้อย่างเชี่ยวชาญ

เมื่อพ่อค้าเร่ประจำหมู่บ้านเดินทางไปยังเมืองเฟยมู่ในครั้งหน้า เธอสามารถฝากเขาให้นำงานฝีมือเหล่านี้ไปขาย เพื่อแลกกับเกลือ ผ้า และเงินเล็กๆ น้อยๆ มาจุนเจือครอบครัว

ในช่วงสองวันนี้ นอกจากการบ่มเพาะแล้ว ฮั่วอวี่ฮ่าวใช้เวลาที่เหลือไปกับการสำรวจสูตรโกงที่ส่งผลต่อพลังวิญญาณสมบูรณ์แต่กำเนิดของเขา

แต่ไม่ว่าเขาจะเพ่งมองภายในหรือสำรวจด้วยพลังจิตอย่างไร เขาก็เพียงแค่พอมองเห็นประตูสัมฤทธิ์บานนั้นลอยอยู่ลึกเข้าไปในทะเลวิญญาณของเขาเท่านั้น

"หรือว่าสูตรโกงของข้าจะมีแค่ประตูสัมฤทธิ์บานนี้จริงๆ"

ฮั่วอวี่ฮ่าวนั่งอยู่บนแผ่นหินสีเขียวหน้าบ้าน และเริ่มตรวจสอบประตูสัมฤทธิ์อย่างละเอียด

ในที่สุด บนภาพสลักนูนต่ำรูปมังกรที่บานประตูด้านซ้าย ฮั่วอวี่ฮ่าวก็ค้นพบสิ่งผิดปกติ

ภาพสลักนูนต่ำรูปมังกรที่ขดตัวคดเคี้ยวชิ้นนั้น เดิมทีควรจะเป็นเพียงรูปสลักที่ไร้ดวงตา ทว่าที่ตำแหน่งดวงตาของมังกร กลับมีรอยตำหนิสีแดงดำ เปล่งประกายแวววาวดูน่าขนลุกเล็กน้อย ราวกับว่ามันได้เติมเต็มจิตวิญญาณให้กับภาพสลักโบราณชิ้นนี้อย่างเงียบๆ

สิ่งนี้มันประหลาดนัก!

"ข้าจะเปิดใช้งานมันได้อย่างไรกันแน่" ฮั่วอวี่ฮ่าวขมวดคิ้ว "เป็นเพราะพลังวิญญาณของข้าไม่เพียงพอ หรือมีเงื่อนไขซ่อนเร้นบางอย่างที่ข้ายังทำไม่สำเร็จกันแน่"

ในเวลาเช่นนี้ ประโยชน์ของการมีระบบก็ปรากฏให้เห็นเด่นชัด

หากมีปัญหา มันก็ยังแจ้งเตือนให้รู้

ในขณะที่เขากำลังสับสนมืดแปดด้าน เสียงฝีเท้าที่เร่งรีบก็ดังมาจากทางเข้าหมู่บ้าน ปะปนไปกับเสียงตะโกนของเด็กๆ ทำลายความเงียบสงบของหมู่บ้านลง

"รีบมาเร็วเข้า! มีท่านหมอมาตรวจโรคให้ฟรีในหมู่บ้านแล้ว!"

เด็กชายอายุประมาณแปดขวบวิ่งกระหืดกระหอบเข้ามาในหมู่บ้าน ตะโกนเสียงดังลั่นขณะวิ่ง ดึงดูดชาวบ้านให้ออกมาจากบ้านของตน

ฮั่วอวี่ฮ่าวเงยหน้าขึ้นและเห็นร่างสูงโปร่งกำลังเดินช้าๆ ไปตามคันนาเบื้องนอกหมู่บ้าน

ชายผู้นั้นอายุราวๆ สามสิบปี สวมเสื้อคลุมยาวสีเทาอมฟ้าที่สะอาดสะอ้าน และสะพายกล่องยาไม้ไผ่ที่ดูหนักอึ้งไว้บนบ่า

เส้นผมของเขาถูกมัดรวบไว้ด้านหลังอย่างหลวมๆ ด้วยปิ่นไม้ มีปอยผมสีดำขลับร่วงหล่นลงมาปรกข้างหูเล็กน้อย ทำให้ใบหน้าของเขาดูหมดจดและงดงามยิ่งขึ้น แม้ว่าเขาจะมีร่องรอยฝุ่นผงจากการเดินทาง แต่มันก็ไม่อาจบดบังท่าทีอันอ่อนโยนดุจหยกที่หว่างคิ้วของเขาได้เลย

เมื่อชายผู้นั้นเดินเข้ามาใกล้ กลิ่นหอมของสมุนไพรที่เข้มข้นแต่ไม่ฉุนจนเกินไปก็แผ่ซ่านออกมา ผสมผสานกับกลิ่นของหญ้าเขียวขจีในทุ่งนา ทำให้รู้สึกผ่อนคลายอย่างบอกไม่ถูก

"ท่านผู้นี้คือใครกัน"

ชาวบ้านวัยกลางคนผู้ซึ่งเดินออกจากบ้านเป็นคนแรก มองสำรวจผู้มาใหม่ด้วยความอยากรู้อยากเห็น

หมู่บ้านกูเหยียนตั้งอยู่บริเวณชายแดน และแทบจะไม่มีคนนอกมาเยือนเลย

ชายผู้นั้นหยุดฝีเท้า ประสานมือแสดงความเคารพต่อชาวบ้านโดยรอบเล็กน้อย น้ำเสียงของเขาอ่อนโยนราวกับสายลมฤดูใบไม้ผลิที่พัดผ่านทุ่งข้าวสาลี สดใสและน่าฟัง "ข้ามีนามว่า อีเจ่อ เป็นแพทย์พเนจร ผ่านมายังดินแดนของพวกท่านและเห็นความสงบสุขของหมู่บ้าน จึงอยากจะขอพักอยู่ที่นี่สักสองวัน ในช่วงสองวันนี้ ข้าจะตรวจรักษาโรคให้ทุกคนโดยไม่คิดเงิน ถือเสียว่าเป็นการตอบแทนเล็กๆ น้อยๆ จากข้า"

ขณะที่พูด ดวงตาของเขากระจ่างใสและจริงใจ สายตาของเขากวาดมองเสื้อผ้าที่เปื้อนโคลนและฝ่ามือที่หยาบกร้านของชาวบ้าน โดยไม่มีร่องรอยของการดูถูกหรือความเย่อหยิ่งแม้แต่น้อย

"ตรวจโรคให้ฟรีจริงๆ หรือ" ความสนใจของชาวบ้านถูกจุดประกายขึ้นทันที ใบหน้าของพวกเขาเต็มไปด้วยความปีติยินดี

หมู่บ้านกูเหยียนอยู่ห่างไกลจากเมืองเฟยมู่ โดยปกติแล้ว หากมีใครเจ็บไข้ได้ป่วยหรือได้รับบาดเจ็บ พวกเขาก็จะทนเอาหรือไม่ก็พึ่งพาวิธีรักษาแบบพื้นบ้านที่ตกทอดมาจากผู้เฒ่าผู้แก่ในหมู่บ้าน นานๆ ครั้งถึงจะได้พบกับหมอที่แท้จริงเพื่อรับการวินิจฉัยและรักษา

สถานที่สำหรับตรวจรักษาฟรีถูกจัดขึ้นใต้ต้นฮวายเก่าแก่ที่หน้าหมู่บ้าน ชาวบ้านรีบนำโต๊ะไม้เก่าๆ และม้านั่งยาวมาให้ พร้อมกับเสิร์ฟชาเย็น จัดเตรียมทุกอย่างจนเสร็จสรรพในเวลาไม่นาน

อีเจ่อไม่ได้มัวแต่เกรงใจ หลังจากนั่งลง เขาก็ส่งยิ้มอ่อนโยนให้กับชาวบ้านที่มารวมตัวกัน "โปรดอย่ากังวลไปเลยทุกคน เข้ามาทีละคน ข้าจะค่อยๆ ตรวจดูให้อย่างละเอียด"

ชาวบ้านทำงานกันตลอดทั้งปี และส่วนใหญ่ก็มีร่างกายที่แข็งแรง หลังจากตรวจไปรอบหนึ่ง ส่วนใหญ่ก็เป็นเพียงอาการป่วยเล็กๆ น้อยๆ เช่น หวัด เคล็ดขัดยอก หรืออาหารไม่ย่อย ไม่มีโรคร้ายแรงอะไร

สำหรับผู้ที่ต้องการยา อีเจ่อก็จะนำสมุนไพรออกมาจากอุปกรณ์วิญญาณของเขา ชั่งตวงและปรุงยาให้ตรงนั้นเลย พร้อมทั้งแนะนำวิธีการต้มยาและข้อห้ามต่างๆ อย่างระมัดระวัง ทักษะของเขาเชี่ยวชาญ อดทน และพิถีพิถันมาก

ฮั่วอวี่ฮ่าวยืนดูอยู่ครู่หนึ่ง จากนั้นก็รีบวิ่งกลับบ้านและดึงมือฮั่วอวิ๋นเอ๋อร์ที่กำลังนั่งปักผ้าเช็ดหน้าอยู่ริมหน้าต่าง "ท่านแม่ สุขภาพของท่านไม่ค่อยดีมาตลอด มากับข้าเถอะ ให้ท่านหมอผู้นั้นตรวจดูสักหน่อย"

ฮั่วอวิ๋นเอ๋อร์วางงานเย็บปักถักร้อยลง และเมื่อเห็นสีหน้าร้อนใจของลูกชาย เธอก็ยิ้มอย่างอ่อนโยนและลุกขึ้นเดินตามเขาไปยังต้นฮวายเก่าแก่

ในเวลานี้ ชาวบ้านที่อยู่หน้าโต๊ะไม้ค่อยๆ บางตาลงแล้ว และสมุนไพรในอุปกรณ์วิญญาณของอีเจ่อก็ลดลงไปบ้างเช่นกัน แต่เขาก็ยังคงมีรอยยิ้มที่อ่อนโยนบนใบหน้า โดยไม่มีท่าทีรำคาญใจเลยแม้แต่น้อย

เมื่อฮั่วอวิ๋นเอ๋อร์เดินมาถึงตรงหน้าเขา สีหน้าที่เคยอ่อนโยนของอีเจ่อก็แข็งทื่อขึ้นมากะทันหัน และความเคร่งขรึมก็ปรากฏขึ้นที่หว่างคิ้วของเขามากขึ้นเล็กน้อย

หัวใจของฮั่วอวี่ฮ่าวบีบรัดแน่น เขาเงยหน้าขึ้นมองฮั่วอวิ๋นเอ๋อร์โดยสัญชาตญาณ ร่องรอยของความไม่สบายใจวาบผ่านเข้ามาในความคิดของเขา

เขาพามารดาหนีออกมาจากคฤหาสน์ดยุกพยัคฆ์ขาว และมายังโลกโต้วหลัวภาคหนึ่งแล้ว หรือว่าพวกเขาก็ยังคงหนีไม่พ้นโศกนาฏกรรมตามเนื้อเรื่องอยู่อีก

"เชิญนั่งลงเถิดฮูหยิน ข้าจะจับชีพจรให้ท่าน" อีเจ่อผายมือไปทางฮั่วอวิ๋นเอ๋อร์ น้ำเสียงของเขาจริงจังกว่าก่อนหน้านี้เล็กน้อย

ฮั่วอวิ๋นเอ๋อร์ชะงักไปครู่หนึ่ง จากนั้นก็นั่งลงบนม้านั่งยาว วางข้อมือลงบนหมอนรองชีพจรอย่างแผ่วเบา และเอ่ยเสียงเบา "ขอบคุณท่านหมอ"

ปลายนิ้วของอีเจ่อแตะลงบนชีพจรที่ข้อมือของเธอ และเขาก็ตกอยู่ในความเงียบงันไปชั่วขณะ

"ท่านหมอ ท่านแม่ของข้าเป็นอย่างไรบ้างขอรับ"

ดังคำกล่าวที่ว่า ไม่กลัวท่านหมอที่ยิ้มแย้มแจ่มใส แต่กลัวท่านหมอที่มีสีหน้าหนักใจ

เมื่อหมอผู้มีวิชาแพทย์สูงส่งเงียบไปอย่างกะทันหัน มันย่อมเป็นเรื่องที่น่าหวั่นใจอย่างแท้จริง