บทที่ 17 ข้อเสนอระดับหัวกะทิ (1)

บงจูฮยอกนั่งจ้องมองหน้าจอโทรทัศน์จนจบการรายงานข่าวด้วยความรู้สึกหนักอึ้งในใจ เขาพอจะรู้เรื่องที่แม่ถูกบริษัทเลิกจ้างมาบ้าง แต่ไม่เคยคาดคิดเลยว่าแม่จะต้องไปยืนประท้วงเพียงลำพังอย่างยากลำบากถึงขนาดนั้น

"ให้ตายสิวะ!"

ความโกรธเกรี้ยวตีตื้นขึ้นมาจุกอยู่ที่อก พร้อมๆ กับความรู้สึกผิดที่ถาโถมเข้าใส่ มีลูกชายตั้งสองคนแล้วมันจะมีประโยชน์อะไรวะ? ในเมื่อตอนที่เกิดเรื่องเดือดร้อนแบบนี้ เธอกลับไม่สามารถพึ่งพาลูกชายไม่ได้เรื่องพวกนี้ได้เลยสักนิด

ว่าแต่ แม่ไปหาทนายความมาจากไหนกันนะ? สำนักงานกฎหมายพัคแอนด์คิมนั่นไม่ใช่ที่ที่จะใช้เงินแค่หยิบมือจ้างมาได้เสียหน่อย

จอห์น โกซัคเองก็ดูเหมือนจะปะติดปะต่อเรื่องราวและรับรู้ได้ถึงสถานการณ์ที่เกิดขึ้น หมอนั่นจึงเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงเย็นเยียบจับขั้วหัวใจ

"ท่านผู้อัญเชิญบงครับ"

"มีอะไรหรือครับ?"

"เดี๋ยวผมขอตัวแวะไปเยี่ยมเยียนไอ้บริษัทจินแซมมุลนั่นสักหน่อยนะบอส"

"......."

พูดตามตรงว่าลึกๆ เขาก็แอบหวั่นไหวกับข้อเสนอนั้นอยู่เหมือนกัน ทว่า...

"อย่าทำแบบนั้นเลยครับ ดูจากบทสัมภาษณ์เมื่อกี้ แม่ผมก็คงได้ทนายความฝีมือดีมาช่วยแล้วล่ะ"

"ครับผม..."

เอาไว้คราวหน้าค่อยแอบส่งเงินค่าทนายไปให้แม่ก็แล้วกัน ตอนนี้เขาสะสมผลึกมานาเอาไว้ได้ถึงยี่สิบเอ็ดกิโลกรัมแล้ว ถ้าตีเป็นเงินก็คงตกราวๆ สิบล้านวอนเห็นจะได้ ถ้ายังไม่พอจ่าย ก็ค่อยเอาชุดอุปกรณ์บาเรียพลังงานไปเร่ขายก็ยังได้...

ครืดดดด!

เสียงสมาร์ตโฟนแผดร้องขึ้นมาขัดจังหวะความคิด หน้าจอปรากฏชื่อของพ่อเด่นหรา สงสัยคงจะเพิ่งเห็นบทสัมภาษณ์ของแม่ในทีวีมาเหมือนกันล่ะสิ

"ครับ ผมเพิ่งดูจบเมื่อกี้เลย"

[อืม พ่อโทรไปหาแม่แกมาแล้วล่ะ แม่บอกว่าไม่ต้องเป็นห่วง เห็นว่าได้ทนายความเส้นสายใหญ่โตมาช่วยทำคดีให้ แถมยังว่าความให้ฟรีๆ อีกต่างหาก อ้างว่าเป็นโครงการช่วยเหลือผู้ด้อยโอกาสทางสังคมอะไรทำนองนั้นแหละ...]

ฟรีงั้นเหรอ?

เขาเองก็พอจะเคยได้ยินมาบ้างเหมือนกันว่า บรรดาสำนักงานกฎหมายชื่อดังมักจะมีการจัดแคมเปญให้ความช่วยเหลือทางกฎหมายฟรีเพื่อเป็นการคืนกำไรสู่สังคม ดูท่าว่าสวรรค์คงจะยังเข้าข้างครอบครัวของเขาอยู่บ้างสินะ

"แบบนั้นก็โชคดีไปเลยนะครับ ตอนแรกผมยังกะว่าจะส่งเงินค่าจ้างทนายไปให้แม่พอดีเลย"

[ฮ่าๆๆ ไอ้เด็กนี่ แกจะเอาเงินที่ไหนมาส่งให้กันล่ะ เอาเป็นว่าไม่ต้องกังวลเรื่องแม่หรอกนะ แกตั้งใจทำงานของแกไปก็พอ]

"ผมไม่ค่อยห่วงเท่าไหร่หรอกครับ ก็รู้นิสัยแม่อยู่ ว่าแต่... อาการบาดเจ็บของพ่อเป็นยังไงบ้างครับ?"

[พ่อก็เรื่อยๆ นั่นแหละ อ้อ วันนี้ทางโรงพยาบาลอิลซองเพิ่งจะโทรมาหาพ่อด้วยนะ]

"หืม? เขาโทรมาทำไมหรือครับ?"

[ทางแผนกศัลยกรรมกระดูกของโรงพยาบาลอิลซอง เขากำลังจัดทำโครงการฟื้นฟูสมรรถภาพหลังผ่าตัดกระดูกสะโพกอยู่น่ะ แล้วพ่อก็ดันโชคดีได้รับคัดเลือกให้เข้าร่วมโครงการพอดี เห็นว่าฟรีทั้งค่าห้องพักฟื้นแล้วก็ค่าทำกายภาพบำบัดเลยนะ พ่อก็เลยตกลงว่าจะย้ายไปแอดมิตที่นั่นซะเลย]

อะไรวะเนี่ย?

[ได้ของฟรีกันทั้งผัวทั้งเมีย ฮ่าๆๆ สวรรค์มีตาจริงๆ สงสัยพ่อกับแม่แกคงจะเป็นเนื้อคู่กันมาตั้งแต่ชาติปางก่อนแหงๆ]

โรงพยาบาลอิลซองนั่นมันโรงพยาบาลในเครือของกลุ่มบริษัทยักษ์ใหญ่เลยไม่ใช่หรือไง เป็นโรงพยาบาลเอกชนระดับท็อปที่หาที่ไหนเทียบไม่ได้อีกแล้วในเกาหลี ทั้งที่พ่อไม่เคยไปผ่าตัดที่โรงพยาบาลนั่นแท้ๆ แล้วพวกเขารู้ประวัติคนไข้ของพ่อได้ยังไงกัน?

'...แม่ง ทะแม่งๆ แล้วแฮะ'

เรื่องนี้ชักจะมีกลิ่นแปลกๆ จนปล่อยผ่านไปไม่ได้เสียแล้ว

'ต้องสืบดูหน่อยแล้วมั้งเนี่ย?'

ทันทีที่เขากดวางสายจากพ่อ เสียงสมาร์ตโฟนก็แผดร้องขึ้นมาอีกระลอก คราวนี้เป็นสายจากบงมินฮยอก น้องชายของเขานั่นเอง

[ฮยอง! ได้ดูแม่ให้สัมภาษณ์ในทีวีหรือเปล่า?]

"เออ ดูแล้ว"

[โห! นี่ผมไม่รู้เรื่องอะไรเลยสักนิด ผมแม่งโคตรเป็นลูกอกตัญญูเลยว่ะ]

"ฉันเองก็ไม่ต่างกันหรอกน่า"

[ผมก็เลยคิดว่าจะเอาเงินที่ฮยองเคยให้ไว้ซื้อโน้ตบุ๊ก โอนไปให้แม่ใช้จ่ายน่ะครับ ขืนปล่อยให้แกสู้คดีต่อไป คงต้องใช้เงินอีกบานเบอะแน่ๆ]

"แล้วแกล่ะ? ไม่ต้องใช้โน้ตบุ๊กแล้วหรือไง?"

[ฮี่ๆๆ ไม่เป็นไรหรอกพี่ พอดีเทอมนี้ผมเพิ่งจะได้ทุนการศึกษามาน่ะครับ ได้มาเป็นกอบเป็นกำเลยนะ จ่ายค่าเทอมเสร็จก็ยังเหลือเงินไปถอยโน้ตบุ๊กเครื่องใหม่ได้สบายๆ สงสัยเป็นเพราะผมทำตัวเป็นคนดีมาตลอด ผลบุญเลยส่งให้ตกใส่หัวแบบนี้ล่ะมั้ง]

นั่นไงล่ะ เอาแล้วไง?

"...ทุนการศึกษาที่แกว่าน่ะ ได้มาจากไหน?"

[เห็นว่าเป็นทุนจากรัฐบาลน่ะครับ ทุนจากสำนักงานจัดการผู้ปลุกพลังแห่งหอคอยทมิฬอะไรสักอย่างนี่แหละ ได้ยินมาว่าที่นั่นเขาแจกทุนการศึกษาเยอะจะตายไป]

มาถึงขั้นนี้แล้ว เขาก็พอจะปะติดปะต่อจิ๊กซอว์ทั้งหมดและเข้าใจสถานการณ์แจ่มแจ้ง ถึงเขาจะเป็นไอ้ขี้แพ้ปอดแหก แต่เขาก็ไม่ได้โง่เง่าดักดานขนาดนั้นสักหน่อย

'สวรรค์ช่วยบ้าบออะไรกันล่ะ ฝีมือคนชัดๆ'

ลองเช็กดูสักหน่อยก็คงรู้เรื่อง

คดีฟ้องร้องเรื่องการถูกเลิกจ้างอย่างไม่เป็นธรรมของแม่ มีสำนักงานกฎหมายระดับท็อปอย่างพัคแอนด์คิมออกโรงเป็นตัวแทนให้ พ่อก็ได้รับเชิญให้ไปทำกายภาพบำบัดที่โรงพยาบาลอิลซองแบบฟรีๆ ส่วนบงมินฮยอก น้องชายของเขาก็ดันโชคหล่นทับได้รับทุนการศึกษาจากรัฐบาล

เรื่องบ้าบอพวกนี้มันแห่กันเกิดขึ้นพร้อมกันในช่วงข้ามคืน

เรื่องบังเอิญงั้นเหรอ? ตลกตายล่ะ

มันชัดเจนจนแทบจะเอาปากกาไฮไลต์ขีดเส้นใต้ไว้ได้เลยว่าใครเป็นคนชักใยอยู่เบื้องหลัง

'สำนักงานจัดการผู้ปลุกพลังแห่งหอคอยทมิฬ'

สำนักงานกฎหมายพัคแอนด์คิมก็เป็นที่รู้กันดีว่าผูกขาดงานเป็นที่ปรึกษาทางกฎหมายให้กับเหล่าเพลเยอร์มาตลอด ส่วนเครือบริษัทยักษ์ใหญ่อิลซองก็เป็นลูกค้ารายใหญ่ที่สุดในเกาหลีที่รับซื้อผลึกมานา และหลักฐานมัดตัวชิ้นสำคัญที่สุดก็คือทุนการศึกษาจากสำนักงานจัดการฯ นั่นแหละ

ลึกๆ แล้วเขาก็แอบรู้สึกฉุนกึกขึ้นมาเหมือนกัน บังอาจมาทำเรื่องพวกนี้โดยไม่แม้แต่จะปริปากถามความสมัครใจของเขาสักคำเลยงั้นเหรอ?

ใจจริงเขาอยากจะบุกไปเอาเรื่องเอากับอธิบดีสำนักงานจัดการฯ ให้รู้แล้วรู้รอดไปเลย ทว่า...

'ระดับนั้นมันสูงเกินเอื้อมไปหน่อยแฮะ'

เขาจึงเลือกที่จะต่อสายตรงไปหาหัวหน้าทีมจอนกวังอิลคนที่เขาคุ้นหน้าคุ้นตาที่สุดแทน ในบรรดาคนของสำนักงานจัดการฯ ทั้งหมด ผู้ชายคนนี้ดูจะเป็นคนที่รับมือได้ง่ายที่สุดแล้ว

"เอ่อ ผมบงจูฮยอกนะครับ ถ้าคุณพอจะมีเวลาว่าง ผมอยากจะขอนัดคุยด้วยที่ไหนสักแห่งที่มันเงียบๆ หน่อยน่ะครับ"

[ได้เลยครับ ยินดีเสมอ ไม่ทราบว่าคุณทานข้าวมาหรือยังครับ?]

"อืมม ยังเลยครับ"

[ถ้าอย่างนั้น เดี๋ยวผมขับรถไปรับนะครับ เราไปทานข้าวด้วยกันเลยดีกว่า]

"...ครับผม"

นี่มันผ่านไปนานแค่ไหนแล้วนะ ที่เขาไม่ได้นั่งกินข้าวร่วมโต๊ะกับคนอื่น?

ช่วงที่ผ่านมานี่แทบจะนึกไม่ออกเลย

'เมื่อก่อนก็ไม่เคยมีเลยนี่หว่า'

การนั่งกินข้าวคนเดียวนี่แหละคือสุดยอดนิพพาน จะสั่งอะไรมากินก็สั่งได้ตามใจปาก แถมยังไม่ต้องมานั่งรอให้คนอื่นกินเสร็จก่อนแล้วค่อยลุกไปพร้อมกันอีกต่างหาก

ร้านอาหารที่จอนกวังอิลพามา เป็นร้านอาหารเกาหลีระดับภัตตาคารที่มีห้องส่วนตัวเงียบสงบ ในระหว่างที่กำลังรออาหารมาเสิร์ฟ บงจูฮยอกก็ตัดสินใจเป็นฝ่ายเปิดประเด็นขึ้นมาก่อน

"ทำแบบนั้นทำไมหรือครับ?"

"หมายถึงเรื่องอะไรเหรอครับ?"

"ก็เรื่องคดีฟ้องร้องของแม่ การทำกายภาพบำบัดของพ่อ แล้วก็เรื่องทุนการศึกษาของมินฮยอกไงครับ"

"......."

จอนกวังอิลทิ้งช่วงเงียบไปอึดใจหนึ่ง ก่อนจะเอ่ยปากอธิบายด้วยน้ำเสียงนุ่มนวล

"ก็เพราะว่ามันเป็นเรื่องที่จำเป็นอย่างยิ่งยังไงล่ะครับ"

นั่นไง กะไว้แล้วไม่มีผิด

"หากทางบ้านของคุณมีปัญหาชวนให้ต้องปวดหัว มันก็เป็นธรรมดาที่คุณจะต้องรู้สึกกังวลใจ และความวิตกกังวลเหล่านั้นก็จะส่งผลกระทบต่อประสิทธิภาพในการเคลียร์หอคอยทมิฬ ทำให้คุณไม่สามารถดึงเอาศักยภาพที่แท้จริงออกมาใช้ได้อย่างเต็มที่ ซึ่งนั่นจะนำไปสู่ความยากลำบากในการไต่ขึ้นไปยังชั้นที่สูงขึ้นเรื่อยๆ..."

ฟังดูลีลาการชักแม่น้ำทั้งห้าของหมอนี่มันคุ้นหูพิลึกแฮะ

"แต่ไอ้การดูแลประคบประหงมระดับวีไอพีแบบนี้ มันสงวนไว้เฉพาะกับพวกเพลเยอร์ในทีมปีนหอคอยหัวกะทิไม่ใช่หรือครับ? ผมเป็นแค่เพลเยอร์ทั่วไปที่เซ็นสัญญาแบบธรรมดานะครับ"

พริบตานั้นเอง

ปึก!

ซองเอกสารสัญญาถูกตบลงบนโต๊ะอาหารอย่างจัง

"ถ้าอย่างนั้น คุณก็เซ็นสัญญาเข้าร่วมทีมปีนหอคอยหัวกะทิกับเราเสียเดี๋ยวนี้เลยสิครับ"

ตาแก่นี่กะจะมามัดมือชกกันตั้งแต่แรกอยู่แล้วนี่หว่า

"...ผมยังไม่ค่อยมั่นใจในตัวเองเท่าไหร่หรอกครับ พรสวรรค์อะไรนั่นก็ไม่ได้มีโดดเด่นสักหน่อย"

"คุณคิดแบบนั้นจริงๆ หรือครับ?"

"......."

เจอคำถามจี้จุดเข้าแบบนี้เล่นเอาไปไม่เป็นเลยทีเดียว

คนที่สามารถสร้างสถิติเคลียร์ด่านระดับ S++ ต่อเนื่องลากยาวมาจนถึงชั้นที่ยี่สิบสี่เนี่ยนะ จะกล้าพูดเต็มปากว่าตัวเองไร้พรสวรรค์? ขืนยืนกรานแบบนั้นต่อไป มันก็ไม่ต่างอะไรกับการตอแหลหน้าด้านๆ แล้วล่ะ

"ผมขอร้องคุณจากใจจริงเลยนะครับ คุณเองก็เพิ่งจะผ่านพ้นเหตุการณ์ระทึกขวัญที่โดนไอ้สวะชเวโฮซอกบุกไปลอบทำร้ายมาหมาดๆ ไม่ใช่หรือครับ? เข้ามาร่วมทีมหัวกะทิกับพวกเรา แล้วเปิดโอกาสให้ตัวเองได้รับการดูแลอย่างที่ควรจะได้รับเถอะครับ เพลเยอร์บงมีคุณสมบัติคู่ควรกับสิทธิพิเศษพวกนั้นทุกประการครับ"

เฮ้อ

เอาไงดีวะเนี่ย?

"ทันทีที่คุณจรดปากกาเซ็นสัญญาระดับหัวกะทิ คุณจะได้รับการจัดกำลังอารักขาอย่างใกล้ชิดในระดับเทียบเท่ากับ VVIP ทันทีครับ ผมขอรับประกันว่าเหตุการณ์อุกอาจแบบวันนั้นจะไม่มีทางเกิดขึ้นซ้ำรอยอีกเป็นอันขาด"

อารักขาอย่างใกล้ชิดงั้นเหรอ

"เรื่องนั้นผมขอผ่านดีกว่าครับ ไอ้การที่จะต้องมีคนมาคอยเดินตามต้อยๆ เป็นเงาตามตัวทุกวี่ทุกวันน่ะ ผมรับไม่ได้หรอก แถมผมก็ไม่เอาด้วยหรอกนะไอ้เรื่องที่จะต้องมาถ่ายวิดีโอตอนเคลียร์ด่านน่ะ"

นี่แหละคืออุปสรรคชิ้นใหญ่ที่สุดที่ทำให้บงจูฮยอกปฏิเสธการเซ็นสัญญาระดับหัวกะทิมาตลอด ความลับเรื่องการมีอยู่ของจอห์น โกซัคและโกบัง รวมถึงเรื่องการถ่ายทำวิดีโอ

"เรื่องรูปแบบการรักษาความปลอดภัย เราสามารถนำมาปรับเปลี่ยนและเจรกันได้ครับ ส่วนเรื่องการถ่ายวิดีโอเคลียร์ด่าน หากคุณไม่สะดวกใจ ทางเราก็ยินดีจะอนุโลมให้ตามความประสงค์ครับ"

"แล้วคุณจะปรับเปลี่ยนยังไงล่ะครับ?"

"เราจะจัดเตรียมที่พักที่มีระบบรักษาความปลอดภัยแน่นหนาสูงสุดให้คุณได้พักอาศัยอยู่ตามลำพังครับ เป็นพื้นที่ส่วนตัวที่คุณสามารถใช้ชีวิตได้อย่างอิสระเสรี โดยทีมอารักขาจะคอยตามประกบก็ต่อเมื่อคุณต้องออกไปทำธุระข้างนอกเท่านั้นครับ"

ข้อเสนอนี้มันชักจะล่อตาล่อใจเกินไปแล้วแฮะ

"และแน่นอนว่า ทางเราจะจัดส่งทีมบอดี้การ์ดไปคอยดูแลความปลอดภัยให้กับครอบครัวของคุณด้วยเช่นกันครับ"

อ๊ากก!

กำแพงในใจของเขาเริ่มสั่นคลอนอย่างรุนแรง อันที่จริงมันก็แอบหวั่นไหวมาตั้งแต่เมื่อกี้แล้วล่ะ

ความตั้งใจอันแน่วแน่ในตอนแรกที่สาบานเป็นมั่นเป็นเหมาะว่าจะไม่มีวันเฉียดกรายเข้าไปยุ่งเกี่ยวกับทีมปีนหอคอยหัวกะทิเด็ดขาด... มันกำลังจะมลายหายไป

แต่มันก็ช่วยไม่ได้นี่นา จิตใจที่โลเลไปมา พลิกพลิ้วโอนอ่อนราวกับต้นอ้อลู่ลม นี่แหละคือสัญลักษณ์ประจำตัวของไอ้หนุ่มขี้แพ้อย่างเขาไม่ใช่หรือไง

"...เมื่อกี้คุณบอกว่าถ้าเซ็นสัญญาแล้ว จะมีบ้านให้ด้วยใช่ไหมครับ?"

"คุณต้องการพื้นที่ใช้สอยประมาณกี่ตารางเมตรดีล่ะครับ?"

"ผมไม่ได้หมายถึงผมหรอกครับ หมายถึงครอบครัวผมน่ะ ผมกะว่าจะย้ายออกมาอยู่คนเดียว เลยอยากจะยกโควตาบ้านนั่นให้ครอบครัวไปแทน"

"เรื่องนั้นไม่ต้องเป็นห่วงเลยครับ ทางเรายินดีจะจัดหาบ้านพักระดับพรีเมียมให้ทั้งฝั่งครอบครัวของคุณ และอีกหนึ่งหลังสำหรับเพลเยอร์บงเป็นการส่วนตัวเลยครับ"

โอ้โห นี่มันข้อเสนอที่ยากจะปฏิเสธชัดๆ กำแพงที่สั่นคลอนอยู่เมื่อกี้พังทลายครืนลงมาอย่างไม่มีชิ้นดี

"สำหรับผม เอาแค่ห้องพักออฟฟิศเทลก็หรูแล้วครับ"

"จัดให้ตามคำขอเลยครับ"

"ส-ส่วนของครอบครัวผม ขอเป็นบ้านที่มีห้องนอนสักสี่ห้อง แล้วก็ห้องน้ำสองห้องเป็นอย่างต่ำจะได้ไหมครับ?"

"ได้เลยครับ! เอาตามที่คุณว่ามาเลย"

ตอบตกลงรับปากฉับไวแบบนี้มันก็ชวนให้รู้สึกดีอยู่หรอกนะ

แต่หมอนี่ไปขออนุมัติเบื้องบนมาเรียบร้อยแล้วจริงๆ หรือเปล่าเนี่ย? ลำพังแค่อำนาจของหัวหน้าทีมมันสามารถฟันธงเรื่องใหญ่ขนาดนี้ได้เลยงั้นเหรอ?

"ไม่ต้องกังวลไปหรอกครับ ก่อนจะมาที่นี่ ท่านอธิบดีได้มอบหมายอำนาจการตัดสินใจทุกอย่างให้ผมไว้หมดแล้วครับ"

"......."

"เซ็นชื่อตรงช่องนี้ได้เลยครับ"

บงจูฮยอกเอื้อมมือไปรับปากกาหมึกซึมที่จอนกวังอิลยื่นให้ราวกับคนโดนป้ายยา ทว่าในเสี้ยววินาทีที่ปลายปากกากำลังจะจรดลงบนแผ่นกระดาษ สติสัมปชัญญะของเขาก็ถูกกระชากกลับมาอย่างกะทันหัน

"ด-เดี๋ยวก่อนครับ"

"ครับ? ทำไมจู่ๆ ถึง..."

อีกนิดเดียวแท้ๆ จอนกวังอิลแสดงสีหน้าเสียดายออกมาอย่างปิดไม่มิด

"ผมขอเวลาตัดสินใจอีกสักนิดเถอะครับ"

"อ่า... ต้องการเวลาสักเท่าไหร่หรือครับ?"

"...พรุ่งนี้ผมจะให้คำตอบครับ"

"เอาอย่างนั้นก็ได้ครับ ผมจะรอฟังข่าวดีนะครับ"

อ้อ จริงสิ! ไหนๆ ก็อุตส่าห์ถ่อมาเจอกันแล้ว

"พอดีผมมีผลึกมานาที่สะสมเอาไว้อยู่น่ะครับ"

"ได้เลยครับ ส่งมาให้ผมได้เลย เดี๋ยวผมจะจัดการนำไปเบิกจ่ายให้เองครับ"