บทที่ 25: ความปรารถนาของกังจื่อ "ดาวเด่นแห่งการประลองวิญญาณ"

บทที่ 25: ความปรารถนาของกังจื่อ "ดาวเด่นแห่งการประลองวิญญาณ"

เมืองสั่วถัว

หลังจากที่เพิ่งเลื่อนระดับเป็น มหาวิญญาจารย์ 2 วงแหวน เขาก็ต้องการทำความคุ้นเคยกับพลังของตัวเองให้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้

ช่วงนี้หลี่เหยียนจึงกระตือรือร้นใน สนามประลองวิญญาณยักษ์ เป็นพิเศษ ในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา เพียงแค่พึ่งพาวิญญาณยุทธ์ มังกรเพลิงทรราชเขาเดี่ยว ที่คัดลอกมาจากฮั่วอู๋ซวง ผสานกับ วงแหวนต้านทานเพลิง เขาก็กลายเป็นผู้ไร้เทียมทานในหมู่มหาวิญญาจารย์ 2 วงแหวนแล้ว

นี่ไม่ใช่การพูดเกินจริงเลยสักนิด แต่มันคือการโจมตีที่อยู่คนละระดับอย่างแท้จริง

ด้านความแข็งแกร่งทางร่างกาย: หลี่เหยียนในตอนนี้เทียบชั้นได้กับ อัครวิญญาจารย์ 3 วงแหวน

ด้านพลังจิต: เขากำลังไล่ตาม ปรมาจารย์วิญญาณ 4 วงแหวน มาติดๆ

ด้านพลังวิญญาณ: ภายใต้การฝึกฝนวิชาไทเก็กในทุกๆ วัน ทั้งความกว้างและความแข็งแรงของเส้นลมปราณ รวมถึงปริมาณพลังวิญญาณสะสมของเขานั้น วิญญาจารย์ในระดับเดียวกันไม่อาจนำมาเปรียบเทียบได้เลย

ยิ่งไปกว่านั้น ด้วยคุณสมบัติของ หินเงาสะท้อน ในสายตาของคนนอก เขาจึงครอบครองทักษะวิญญาณถึง 4 ทักษะอย่างเต็มรูปแบบ ดังนั้น เขาจึงไม่มีคู่ต่อสู้เลยแม้แต่น้อย

โฮก— ปัง— ฟุ่บ—

เสียงคำรามของมังกรดังก้อง ตามด้วยหมัดที่ชกเข้าใส่หน้าท้องของคู่ต่อสู้อย่างจัง และปิดท้ายด้วยวงแหวนต้านทานเพลิงที่กวาดพวกเขากระเด็นตกเวทีไปในทันที

"เงาสะท้อน เป็นฝ่ายชนะ!" กรรมการประกาศ

ในเวลาเดียวกัน หน้าจอแสงเหนือเวทีก็แสดงข้อมูลที่เกี่ยวข้อง—

เงาสะท้อน

สถิติ: ชนะ 169 แพ้ 0

จำนวนการแข่งขันทั้งหมด: 169

คะแนนสะสม: 79,219 【นักสู้ตราทองคำ】

เงินรางวัลสะสม: 85,132

”

ผู้ชมทั้งสนามเริ่มรู้สึกชาชิน พวกเขาไม่ประหลาดใจกับชัยชนะของหลี่เหยียนอีกต่อไปแล้ว ถ้าวันไหนหลี่เหยียนเกิดแพ้ขึ้นมาสิ พวกเขาถึงจะระเบิด "ความตื่นเต้น" ออกมามากกว่านี้

บนอัฒจันทร์เช่นกัน ร่างในชุดดำที่ไว้ผมทรงลานบินสั่นสะท้านเล็กน้อย รูม่านตาของเขาหดแคบลง ใบหน้าเต็มไปด้วยความไม่อยากจะเชื่อ เขาคือ อวี้เสี่ยวกัง ที่รีบรุดมาจากเมืองนั่วติง

เสียงของเขาสั่นเครือ "หลี่เหยียน... เป็นเขาจริงๆ เป็นเขาจริงๆ ด้วย แต่... มันเป็นไปได้ยังไง?"

"ด้วยพลังวิญญาณแต่กำเนิดแค่ระดับ 3 เขาจะกลายเป็นมหาวิญญาจารย์ 2 วงแหวนในเวลาอันสั้นขนาดนี้ได้ยังไงกัน?"

"ยิ่งไปกว่านั้น ทักษะวิญญาณและวิญญาณยุทธ์ที่คัดลอกโดยหินเงาสะท้อน ก็แสดงพลังที่ดูไม่เหมือนของ 'คัดลอก' มาเลยสักนิด"

"หรือว่าฉันจะมองเขาผิดไปจริงๆ และวิญญาณยุทธ์ของเขานั้นแท้จริงแล้วทรงพลังมาก?"

"แต่ถ้าเป็นอย่างนั้น ทำไมเขาถึงมีพลังวิญญาณแต่กำเนิดแค่ระดับ 3 ล่ะ?"

อวี้เสี่ยวกังคิดยังไงก็คิดไม่ตก สำหรับเขาแล้ว เรื่องนี้มันขัดกับสามัญสำนึกอย่างสิ้นเชิง และไม่ควรจะเป็นไปได้เลย เขาอยากจะโยนความสำเร็จในปัจจุบันของหลี่เหยียนไปให้ "วิชามาร" ในตำนานอะไรทำนองนั้นเสียให้รู้แล้วรู้รอด

อย่างไรก็ตาม เมื่อดูจากพลังรบที่หลี่เหยียนแสดงออกมา รากฐานของเขาแข็งแกร่งมากและไม่ได้ดูฉาบฉวยเลย นั่นบ่งบอกว่าพลังวิญญาณของเขาถูกบ่มเพาะขึ้นมาด้วยตัวเขาเองจริงๆ โดยไม่ได้พึ่งพาพลังภายนอกใดๆ

"หรือว่า... เขาจะมีเคล็ดวิชาลับ?"

จู่ๆ ดวงตาของอวี้เสี่ยวกังก็สว่างวาบ "ถ้าเป็นอย่างนั้น... ถ้าฉันได้เคล็ดวิชาลับของเขามา ฉันก็สามารถผลักดันพลังวิญญาณที่หยุดนิ่งของตัวเองให้ก้าวหน้าไปได้เหมือนกันไม่ใช่หรือไง? ถ้าเป็นแบบนั้น มันก็อาจจะมีโอกาสที่หลัวซานเป่าจะเกิดการ 'กลายพันธุ์ซ้ำ' ได้สิ!"

ในวินาทีนี้ หัวใจของอวี้เสี่ยวกังเต็มไปด้วยความโลภและความปรารถนาอันแรงกล้า แต่แล้วเขาก็ถูกดึงกลับสู่ความเป็นจริง

"จากท่าทีที่ฉันเคยทำกับเขาก่อนหน้านี้ แค่เขาไม่เกลียดฉันก็ถือเป็นบุญแล้ว เขาจะยอมบอกความลับพวกนั้นให้ฉันฟังได้ยังไง..."

ใบหน้าของอวี้เสี่ยวกังคล้ำลงเล็กน้อย ก่อนที่ดวงตาจะทอประกาย "ตอนที่เขาออกจากเมืองนั่วติง เขาคงหลีกเลี่ยงไม่ได้ที่จะได้ยินชื่อเสียงของฉันอีกครั้งแน่! ถ้าอย่างนั้น ทำไมฉันไม่ลองรับเขาเป็นศิษย์ดูล่ะ?"

"ด้วยวิธีนี้ ฉันก็ไม่ต้องกังวลว่าเขาจะไปเจอกับถังซานในอนาคตด้วย ยังไงซะถึงตอนนั้น เขาก็จะกลายเป็นศิษย์น้องของถังซาน และความกังวลเรื่องชื่อเสียงบารมีก็จะคลี่คลายไปเอง และในฐานะศิษย์ การช่วยอาจารย์เพิ่มพลังวิญญาณก็เป็นเรื่องที่สมควรทำอยู่แล้ว ไม่ใช่หรือไง?"

เมื่อคิดได้เช่นนั้น อวี้เสี่ยวกังก็รีบจ้ำอ้าวเดินออกไปทันที เขาอาศัยความเข้าใจในโครงสร้างพื้นที่ภายในของสนามประลองวิญญาณยักษ์สั่วถัวที่เขาสังเกตตอนเดินเข้ามา ออกจากสนามประลองได้อย่างรวดเร็ว

"นายอยู่ที่ไหน... อยู่ที่ไหนกัน..." อวี้เสี่ยวกังกวาดสายตามองฝูงชนอย่างร้อนรน ไม่นาน ดวงตาของเขาก็สว่างวาบและรีบวิ่งตามไปทันที

"หลี่เหยียน!"

"อย่างที่คิดไว้เลย ด้วยความแข็งแกร่งในปัจจุบันของฉัน แทบจะไม่มีใครในระดับมหาวิญญาจารย์ 2 วงแหวนที่สามารถเป็นภัยคุกคามฉันได้อีกแล้ว"

"ดังนั้น การพยายามขัดเกลาตัวเองผ่านสนามประลองวิญญาณยักษ์จึงไม่ค่อยตอบโจทย์อีกต่อไป เว้นเสียแต่ว่า... ฉันจะให้พวกเขาจัดคู่ต่อสู้ที่เป็นระดับ อัครวิญญาจารย์ มาให้ฉัน!"

หลี่เหยียนครุ่นคิดกับตัวเองขณะใช้พลังของ ทักษะจำลอง เพื่อเบี่ยงเบนความสนใจของผู้คนที่เดินผ่านไปมาให้มองข้ามเขาไป แต่เขาก็ปล่อยพลังออกมาเพียงเล็กน้อยเท่านั้น

ท้ายที่สุดแล้ว ชื่อเสียงในตอนนี้ของเขาก็โด่งดังเกินไป และสนามประลองวิญญาณยักษ์ก็อาจส่งคนมาจับตาดูเขาอยู่ตลอดเวลา ดังนั้น หากเขาทำตัวโจ่งแจ้งเกินไป มันคงไม่ใช่เรื่องดีสำหรับเขาแน่ นี่จึงทำให้เกิดผลลัพธ์ที่ว่า คนที่ช่างสังเกตจะสามารถสังเกตเห็นเขาได้ แต่คนที่ไม่ได้เตรียมตัวเตรียมใจเดินผ่านไปมาจะมองข้ามเขาไป

"พรุ่งนี้ฉันค่อยไปคุยเรื่องนี้กับทางสนามประลองวิญญาณยักษ์ดีกว่า ถ้าฉันเป็นฝ่ายเสนอเอง พวกเขาก็น่าจะตกลง"

หลี่เหยียนพึมพำกับตัวเอง รู้สึกว่าวิธีนี้เป็นไปได้ เพราะสำหรับทางสนามประลองฯ แล้ว การจงใจจัดให้อัครวิญญาจารย์มาสู้กับเขานั้นถือเป็นการผิดกฎ ซึ่งจะนำไปสู่ความกังขาจากผู้ชมและส่งผลกระทบต่อความน่าเชื่อถือของลานประลอง

แต่ถ้าเขาเป็นฝ่ายยื่นเรื่องขอเองล่ะก็... สนามประลองวิญญาณยักษ์ก็จะไม่เพียงแค่หมดความกังวลเรื่องนั้น แต่ยังใช้มันสร้างเป็นกระแสร้อนแรงได้อีก ถึงพวกเขาอาจจะไม่ได้กำไรเป็นกอบเป็นกำ แต่ก็ไม่มีทางขาดทุนอย่างแน่นอน

ทันใดนั้นเอง

"หลี่เหยียน!" เสียงตะโกนดังก้องเข้าหูเขา

ดวงตาของหลี่เหยียนหรี่ลงเล็กน้อย เขารู้สึกคุ้นหูกับเสียงนี้ แต่ก็นึกไม่ออกชั่วขณะว่าเป็นเสียงใคร

ในเวลาเดียวกัน ความคิดมากมายก็แล่นผ่านเข้ามาในหัว ระดับสูงของสนามประลองวิญญาณยักษ์รู้ชื่อจริงของเขาอย่างชัดเจน เพราะเขาเปิดเผยมันตอนที่เซ็นสัญญาก่อนหน้านี้ แต่สำหรับผู้ชม รวมถึงพนักงานเสิร์ฟและสาวใช้ของสนามประลองฯ ชื่อของเขาคือ เงาสะท้อน

ดังนั้น การที่มีคนมาตะโกนเรียกชื่อจริงของเขาในที่สาธารณะแบบนี้ ทำให้เขาระแวดระวังตัวโดยสัญชาตญาณ

"คนจากสนามประลองวิญญาณยักษ์ไม่น่าจะทำแบบนี้" หลี่เหยียนคิด ดังนั้นเขาจึงไม่ได้หันกลับไปมอง

ขณะที่เขายังคงก้าวเดินต่อไป พลังจิตของเขาก็แผ่กระจายออกไปแล้ว จากนั้น เขาก็เห็นชายในชุดดำผมทรงลานบิน ผู้มีความมั่นใจในตัวเองสูงลิบ—อวี้เสี่ยวกัง

"หึ กังจื่อ ทำไมเขาถึงมาที่เมืองสั่วถัวแถมยังพุ่งตรงมาหาฉันอีกล่ะ?" หลี่เหยียนเลิกคิ้วขึ้น และหลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็พอจะเดาเหตุผลได้

เขาได้เซ็นสัญญากับทางสนามประลองวิญญาณยักษ์ไปแล้ว ในขณะที่สนามประลองฯ มอบค่าตอบแทนในสัญญาให้เขาอย่างงาม แน่นอนว่าพวกเขาย่อมไม่ยอมพลาดโอกาสที่จะทำกำไรจากตัวเขา ดังนั้น ในสัญญาจึงระบุชัดเจนเกี่ยวกับการโปรโมทตัวเขา เพื่อปั้นให้เขากลายเป็น "ดาวเด่นแห่งการประลองวิญญาณ" ของสนามประลองวิญญาณยักษ์ หวังดึงดูดผู้ชมให้มากขึ้น

นี่เป็นเรื่องปกติธรรมดา เมื่อได้อะไรมา ก็ย่อมต้องมีสิ่งแลกเปลี่ยน หลี่เหยียนเข้าใจเรื่องนี้ดี และในฐานะที่เคารพเจตนารมณ์ของสัญญา เขาจึงไม่ได้เข้าไปก้าวก่าย

อย่างไรก็ตาม เมื่อดูจากสถานการณ์ปัจจุบัน ขอบเขตของ "โฆษณา" นี้น่าจะกว้างไกลน่าดู

"เกรงว่าคงไม่ใช่แค่เมืองนั่วติงหรอก ข้อมูลของฉันน่าจะแพร่สะพัดไปทั่วทุกเมืองโดยรอบที่ไม่มีสนามประลองวิญญาณยักษ์เป็นของตัวเองแล้วมั้ง..."

ความรู้สึกแปลกๆ ของการ "ฉันกลายเป็นซุปตาร์ไปแล้วสิเนี่ย" ผุดขึ้นมาในใจของหลี่เหยียน

ในตอนนั้นเอง อวี้เสี่ยวกังก็วิ่งตามมาทันและเข้ามาขวางทางเขาไว้ ตอนนี้พวกเขากำลังยืนอยู่ในตรอกที่ไร้ผู้คน