บทที่ 51 - แต่งไม่ได้หรือ?

บทที่ 51 - แต่งไม่ได้หรือ?

เว่ยห้าวใช้เวลาเกลี้ยกล่อมอยู่นานกว่าจะส่งสองพี่น้องหลี่เต๋อเจี้ยนกลับไปได้ จากนั้นเขาก็หันไปถามผู้ดูแลหวังที่ยืนอยู่ข้างกายว่า "ข้าไม่ได้ฝันไปใช่ไหม?"

"คุณชาย เมื่อครู่นี้แม่นางหลี่ซือยฺวี่ยนดูไม่สวยเท่าคุณหนูฉางเล่อเลยขอรับ!" ผู้ดูแลหวังเตือนสติเว่ยห้าว

"มันไม่เหมือนกันเข้าใจไหม? สายตาเจ้านี่มันยังไงกัน?" เว่ยห้าวกล่าวประชดผู้ดูแลหวัง

"อย่างไรข้าก็ยังรู้สึกว่าคุณหนูฉางเล่อสวยกว่า ส่วนหลี่ซือยฺวี่ยนนั่นน่ะน่าเกลียด!" ผู้ดูแลหวังยังคงยืนกรานความคิดเดิม

"น่าเกลียด? อย่างนั้นน่ะหรือที่เรียกว่าน่าเกลียด? เจ้าคงไม่เคยเห็นโลกกว้างสินะ?" เว่ยห้าวเบิกตากว้างพลางจ้องเขม็งไปที่ผู้ดูแลหวัง

"ก็มันน่าเกลียดจริงๆ นี่ขอรับ ดูเหมือนนางยักษ์ไม่มีผิด คุณชาย หากท่านแต่งนางเข้าบ้าน ข้าว่านายท่านกับฮูหยินคงไม่เห็นด้วยแน่ อีกอย่าง... ข้าไม่ค่อยเห็นด้วยเท่าไหร่!" ผู้ดูแลหวังนิ่งคิดครู่หนึ่งก่อนจะเอ่ยออกมา

"อีกอย่างอะไร พูดให้จบ!" เว่ยห้าวคาดคั้น

"คุณชาย แม่นางหลี่ซือยฺวี่ยนนั่นไม่มีใครต้องการเลย หากคุณชายแต่งงานด้วย คนภายนอกจะลือกันว่าท่านหวังในฐานะไต้กั๋วกงของบิดานาง อีกอย่างนะขอรับ หากตอนกลางคืนคุณชายเห็นหลี่ซือยฺวี่ยน ท่านไม่กลัวบ้างหรือ?" ผู้ดูแลหวังถาม

"กลัวอะไรกัน แม่นางผู้งดงามขนาดนั้นจะมีอะไรน่ากลัว? แต่เรื่องก่อนหน้าที่เจ้าพูดน่ะถูก ข้าแค่หลงเสน่ห์ในความงามของนาง ไม่ได้สนอำนาจพ่อของนางเสียหน่อย" เว่ยห้าวพยักหน้าเห็นด้วย

ผู้ดูแลหวังนิ่งเงียบไม่กล่าววาจา ทว่าในใจลอบคิดว่าเรื่องนี้จำเป็นต้องกลับไปรายงานนายท่าน นายท่านย่อมไม่มีทางยอมรับเรื่องนี้เป็นแน่

คืนนั้น ภายในห้องส่วนตัวของหลี่ซือยฺวี่ยน ขณะที่นางกำลังปักผ้าอยู่นั้น หลี่จิ้งก็เคาะประตูแล้วก้าวเดินเข้ามา

"ท่านพ่อ!" หลี่ซือยฺวี่ยนลุกขึ้นต้อนรับ หลี่จิ้งแย้มยิ้มพลางพยักหน้า ความจริงแล้วหลี่ซือยฺวี่ยนเป็นบุตรสาวของผู้มีพระคุณที่เคยช่วยชีวิตเขาและฮูหยินเอาไว้ ทั้งยังเป็นบุตรสาวของพี่น้องร่วมสาบาน หลังจากบิดามารดาของนางสิ้นชีพลงในยุคสงคราม สามีภรรยาตระกูลหลี่จึงรับนางมาเลี้ยงดูประดุจบุตรสาวแท้ๆ

เดิมทีพวกเขาไม่มีบุตรสาว การมีบุตรสาวสักคนก็นับว่าเป็นเรื่องดี แต่ใครจะคิดว่าตอนนี้นางอายุ 18 ปีแล้ว กลับยังไม่มีใครมาทาบทามสู่ขอ บุตรสาวของกั๋วกงบ้านอื่นพอถึงวัยออกเรือน ธรณีประตูบ้านแทบจะสึกเพราะคนมาสู่ขอ แต่บุตรสาวบ้านเขา... กลับไร้คนเหลียวแล วันนี้หลี่เต๋อเจี้ยนและน้องชายมาเล่าเรื่องของเว่ยห้าวให้ฟัง หลี่จิ้งได้ยินแล้วก็สนใจ จึงตั้งใจมาถามความสมัครใจของนาง หากนางไม่คัดค้าน เขาจะช่วยผลักดันงานมงคลนี้ให้สำเร็จ

"อืม วันนี้ออกไปทานข้าวข้างนอกมาหรือ?" หลี่จิ้งนั่งลงพลางถามด้วยรอยยิ้ม

"เจ้าค่ะ เห็นเขาว่ากันว่าอาหารที่เหลาจวี้เสียนรสชาติดี ลูกเลยอยากไปลองชิมดู รสชาติยอดเยี่ยมจริงๆ เจ้าค่ะ!" หลี่ซือยฺวี่ยนพยักหน้าตอบ

"พ่อเองก็ได้ทานอาหารเที่ยงที่เหลาจวี้เสียน อาหารที่นั่นนับเป็นหนึ่งในแผ่นดิน!" หลี่จิ้งลูบเคราพลางหัวเราะ

"ท่านพ่อ มีธุระอะไรหรือเจ้าคะ?" หลี่ซือยฺวี่ยนรินน้ำส่งให้พลางถาม

"เจ้ามีความเห็นอย่างไรต่อเว่ยห้าวผู้นั้น?" หลี่จิ้งเข้าประเด็นทันที

"ท่านพ่อ?" หลี่ซือยฺวี่ยนได้ยินดังนั้นก็หน้าแดงซ่าน

"นังหนูคนนี้ ขวยเขินเสียแล้ว เว่ยห้าวคนนี้ภายนอกดูเหมือนเจ้าซื่อบื้อ แต่ความจริงเขาเป็นคนเฉลียวฉลาด หากไม่ฉลาดจริงคงไม่สามารถสร้างเหลาอาหารแบบนี้ขึ้นมาได้ ทั้งยังยืนหยัดในเมืองฝั่งตะวันออกได้อย่างมั่นคง แถมยังช่วยองค์หญิงพระองค์โตทำกระดาษขึ้นมาได้ นับว่าเป็นคนมีฝีมือ

แต่เขาก็มีข้อเสียอย่างหนึ่งคือชอบหาเรื่องใส่ตัว พ่อกังวลว่าเจ้าจะพลอยลำบากไปด้วย แต่ก็พูดยาก เพราะเขาถูกมองว่าเป็นเจ้าซื่อบื้อ ข้าเดาว่าสิ่งที่เขาทำลงไปคงไม่มีใครกล้าเอาความจริงๆ นี่แหละคือความฉลาดของเขา!" หลี่จิ้งวิเคราะห์ออกมาอย่างอารมณ์ดี

"ท่านพ่อ ท่านพูดถึงเขาทำไมเจ้าคะ?" หลี่ซือยฺวี่ยนเอ่ยถามอย่างไม่เข้าใจ

"เจ้าหนุ่มนั่นบอกว่าจะมาทาบทามสู่ขอ พ่อก็จะรอเขามาสู่ขอ!" หลี่จิ้งยังคงมีรอยยิ้มประดับใบหน้า ในใจลึกๆ ของเขาก็มีความคาดหวังอยู่บ้าง

"ท่านพ่อ ลูกไม่แต่ง ลูกจะอยู่ปรนนิบัติท่านพ่อกับท่านแม่เจ้าค่ะ!" หลี่ซือยฺวี่ยนรีบส่ายหน้าพลางกล่าวด้วยความขัดเขิน

"ทำอย่างนั้นได้อย่างไร เรื่องนี้ขอเพียงเจ้าไม่เกลียดเจ้าซื่อบื้อเว่ยห้าว พ่อก็จะจัดการให้เอง อีกอย่าง เขามีบรรดาศักดิ์เป็นปั๋วเจฺว๋ ก็นับว่าคู่ควรกัน!" หลี่จิ้งกล่าว

"ไม่เจ้าค่ะ ลูกเพิ่งเจอเขาแค่ครั้งเดียวเอง ได้ยินว่าในเหลาอาหารเขาเที่ยวบอกลูกหลานขุนนางบ้านอื่นไปทั่วว่าจะไปสู่ขอ เขาเป็นคนสารเลวชัดๆ!" หลี่ซือยฺวี่ยนกล่าว หลี่จิ้งยิ้มอย่างมีเลศนัย ดูท่าบุตรสาวของเขาจะไปสืบเรื่องเว่ยห้าวมาแล้ว มิเช่นนั้นจะรู้ข้อมูลเหล่านี้ได้อย่างไร

"อืม เขายังไม่ได้แต่งงาน พอเจอแม่นางสะสวยก็พูดจาไปบ้าง ไม่เห็นจะเป็นอะไร!" หลี่จิ้งพยายามหว่านล้อม

"อย่างไรก็ไม่ได้เจ้าค่ะ!" หลี่ซือยฺวี่ยนส่ายหน้า

"เอาเถอะ พ่อไม่รบกวนเจ้าแล้ว เจ้าลองไปคิดดู พ่อเองก็จะไปสืบเรื่องเขาให้มากขึ้น หากเจ้าคัดค้านจริงๆ ค่อยมาบอกพ่อ" หลี่จิ้งลุกขึ้นยืน ในใจเขามีแผนการไว้แล้ว และเขามั่นใจว่าบุตรสาวคงไม่ปฏิเสธ

ทางด้านจวนของเว่ยห้าว หลังจากทานข้าวเสร็จเขาก็กลับไปยังเรือนส่วนตัว โดยมีผู้ดูแลหวังตามไปพบเว่ยฟู่หรงเพื่อรายงานเรื่องที่เกิดขึ้น เมื่อเว่ยฟู่หรงฟังจบก็ขมวดคิ้ว

"อ้อ บุตรสาวไต้กั๋วกง ข้าเคยได้ยินมาว่านางหน้าตาน่าเกลียดเหลือทน เจ้าแน่ใจนะว่าห้าวเอ๋อร์บอกว่านางสวย?" เว่ยฟู่หรงถามย้ำ

"แน่ใจขอรับ ข้ายืนอยู่ข้างๆ ตลอด แต่นั่นไม่ใช่ประเด็นสำคัญ ประเด็นคือบุตรชายทั้งสองของไต้กั๋วกงเรียกคุณชายว่าน้องเขยแล้ว หากเรื่องนี้แพร่ออกไป คุณชายจะไปหมั้นหมายกับใครได้อีก คุณชายชอบคุณหนูฉางเล่อมากนะขอรับ หากทางบ้านคุณหนูฉางเล่อรู้เข้า เขาจะยอมตกลงเรื่องนี้หรือ นายท่าน ท่านต้องไปคุยกับคุณชายนะขอรับ" ผู้ดูแลหวังกล่าวเสริม

"ใช่ๆ ข้าก็ชอบแม่นางฉางเล่อ ไม่สิ เจ้าลูกกระต่ายนี่มันเป็นบ้าไปแล้วหรือ คิดจะจับปลาสองมือรึไง?" เว่ยฟู่หรงเริ่มสบถด่า

"ไม่ได้การ ข้าต้องไปคุยกับมันเสียหน่อย เจ้าลูกคนนี้ทำอะไรไม่น่าไว้ใจเลย" เว่ยฟู่หรงลุกขึ้นเดินไปยังเรือนของเว่ยห้าว

เว่ยห้าวที่กำลังว่างงานไม่มีอะไรทำก็นั่งฝึกเขียนพู่กันอยู่ในห้องหนังสือ เพราะที่บ้านมีกระดาษขาวเหลือเฟือ

"ลูกพ่อ กำลังเขียนหนังสืออยู่หรือ?" เว่ยฟู่หรงเดินเข้ามาเห็นลูกชายก็เอ่ยทักด้วยความยินดี

"คนอื่นบอกว่าลายมือข้าไม่สวย เลยต้องฝึกหน่อย ท่านพ่อมีธุระอะไรหรือ?" เว่ยห้าวถามพลางยิ้ม

"มีเรื่องหนึ่ง เรื่องเจ้ากับแม่นางฉางเล่อ เจ้าไปสืบมาแน่ชัดหรือยังว่านางเป็นบุตรสาวจวนไหน พ่อจะได้ส่งแม่สื่อไปทาบทาม!" เว่ยฟู่หรงถามเข้าเรื่อง

"อ๋อ ได้ครับ ไว้วันหลังข้าจะลองถามดู!" เว่ยห้าวพยักหน้า รับคำเพราะเห็นว่าถึงเวลาที่ควรจะรู้ความจริงเสียที

"แล้วเรื่องเจ้ากับหลี่ซือยฺวี่ยนล่ะ มันยังไงกันแน่ ทำไมลูกชายไต้กั๋วกงถึงมาเรียกเจ้าว่าน้องเขย?" เว่ยฟู่หรงถามต่อ

"โอย เรื่องเข้าใจผิดน่ะท่านพ่อ แต่หลี่ซือยฺวี่ยนนั่นสวยจริงๆ นะ ข้าไม่เข้าใจเลยว่าทำไมคนถึงบอกว่านางน่าเกลียด เห็นชัดๆ ว่านางมีสายเลือดคนทางตะวันตกเฉียงเหนือ รูปร่างสูงโปร่ง ส่วนเว้าส่วนโค้งชัดเจน! ทำไมถึงว่าน่าเกลียดไปได้?" เว่ยห้าวร่ายยาว

"ลูกเอ๋ย เรื่องสวยไม่สวยพ่อยังไม่พูดนะ แต่หากเจ้าลงเอยกับแม่นางหลี่ซือยฺวี่ยนจริงๆ แล้วเรื่องแม่นางฉางเล่อล่ะ? เจ้าไม่ได้บอกหรือว่าหากไม่ใช่แม่นางผู้นี้เจ้าจะไม่แต่ง?" เว่ยฟู่หรงจ้องหน้าลูกชาย

"แต่งเมียหลายคนไม่ได้หรือไง?" เว่ยห้าวถามอย่างซื่อๆ

"เจ้าลูกกระต่าย ใครเขาแต่งเมียสองคนกัน!" เว่ยฟู่หรงตะโกนด่า

"ท่านยังแต่งตั้งห้าคนเลย!" เว่ยห้าวสวนกลับทันควัน

"แม่ของเจ้าคือคนที่พ่อแต่งเข้ามาอย่างถูกต้องตามประเพณี ส่วนคนอื่นๆ คืออนุภรรยา จะเรียกว่าแต่งไม่ได้ เจ้าลูกโง่ เรื่องแค่นี้ยังไม่รู้หรือ!" เว่ยฟู่หรงด่ากราด

"อ้าว?" เว่ยห้าวทำหน้าเหวอ

"เจ้า... เจ้าลูกคนนี้ สรุปคือข้าจะรับแค่ฉางเล่อเป็นลูกสะใภ้ คนอื่นข้าไม่ยอมรับ!" เว่ยฟู่หรงชี้หน้าด่าจนนิ้วสั่น

"อนุภรรยาไม่ใช่การแต่งเข้าบ้านหรือ?" เว่ยห้าวเริ่มเสียงอ่อย

"ใครเขาแต่งอนุกัน นั่นเรียกว่าการรับอนุ!" เว่ยฟู่หรงตะโกนใส่หู

"มันก็ความหมายเดียวกันไม่ใช่หรือ?" เว่ยห้าวถามต่อ

"ภรรยาคือคนที่แต่งเข้าตามพิธีการอย่างถูกต้อง ส่วนอนุคือการหามเข้าบ้านมาก็พอ เจ้ามีความสามารถจะให้หลี่ซือยฺวี่ยนเป็นอนุหรือไง นางเป็นถึงบุตรสาวไต้กั๋วกง ใครจะยอมมาเป็นอนุให้เจ้า! เจ้า... เจ้าจะทำข้าอกแตกตายเสียให้ได้ ไม้เรียวข้าอยู่ไหน!" เว่ยฟู่หรงเริ่มมองหาอาวุธ

"ท่านพ่อ ท่านไม่พูดให้ชัดเจนแต่แรก ข้าจะไปรู้ได้อย่างไร?" เว่ยห้าวตะโกนสู้

"เรื่องนี้ใครเขาก็รู้กันทั้งนั้น!" เว่ยฟู่หรงถลึงตาใส่

"ข้าก็เป็นคน แต่ข้าไม่ยักษ์กะรู้นี่นา! ได้ ข้าจะไปหาท่านแม่!" เว่ยห้าวเตรียมตัววิ่งหนี

เว่ยฟู่หรงเตะก้นเขาไปทีหนึ่งพร้อมคำเตือน "ข้าบอกเจ้าไว้นะ ข้าจำได้แค่ฉางเล่อ คนอื่นข้าไม่สน!"

"ท่านจะสนหรือไม่ก็เรื่องของท่านเถอะ การแต่งงานของข้าทำไมต้องให้ท่านมาอนุญาตด้วย?" เว่ยห้าวทำท่าไม่แยแสจนเว่ยฟู่หรงจะยกม้านั่งมาทุ่มใส่ เขาจึงรีบคว้าม้านั่งไว้

"ลูกเอ๋ย การแต่งงานไม่ใช่เรื่องเล่นๆ เจ้าคิดดูให้ดี!" เว่ยฟู่หรงเตือนทิ้งท้าย

"ได้ๆ ข้ารู้แล้ว ท่านวางม้านั่งลงก่อนเถอะ!" เว่ยห้าวรับม้านั่งมาวาง พลางปลอบบิดาให้ใจเย็นลง

หลังจากส่งเว่ยฟู่หรงกลับไปแล้ว เว่ยห้าวก็ได้แต่ยืนกุมขมับ "แต่งไม่ได้หรือ?"

"แต่งไม่ได้ขอรับ อนุคือการรับเข้าบ้านโดยตรง หามเข้าประตูมาได้เลย!" ผู้ดูแลหวังที่ยืนอยู่แถวนั้นกล่าวเสริม

"แล้วทำไมเจ้าไม่บอกให้เร็วกว่านี้!"

"ท่านก็ไม่ได้ถามนี่ขอรับ อีกอย่างเรื่องนี้ใครๆ เขาก็รู้กัน"

"คุณชายผู้นี้ไม่รู้!" เว่ยห้าวรู้สึกหงุดหงิดเป็นอย่างมาก เขาจะเลือกใครดีระหว่างฉางเล่อกับหลี่ซือยฺวี่ยนกันนะ... อืม ยังไงฉางเล่อก็ดีกว่า เพราะเขากับฉางเล่อสนิทสนมกันมากที่สุด!

(จบแล้ว)