ตอนที่ 27 : เทศกาลประเพณีสิ้นสุดลง

ตอนที่ 27 : เทศกาลประเพณีสิ้นสุดลง

นารูโตะตื่นแต่เช้า บิดขี้เกียจยืดเส้นยืดสาย แต่งตัวเรียบร้อย จัดกระเป๋า และเตรียมตัวออกเดินทาง

ทันทีที่เขาผลักประตูออกไป เขาก็ชนเข้ากับใครบางคนอย่างจัง

คนๆ นั้นมีรูปร่างอวบอิ่มและมีเสน่ห์เย้ายวน ดูอายุเพิ่งจะยี่สิบต้นๆ มีผมยาวสลวยที่ส่งกลิ่นหอมจางๆ ออกมา

"น้องนารูโตะ จะไปแล้วเหรอจ๊ะ?"

หญิงสาวค่อยๆ ย่อตัวลงอย่างสง่างามและจัดปกเสื้อที่ยับยู่ยี่เล็กน้อยของเขาให้เรียบร้อยอย่างเบามือ ด้วยความสูงระดับนี้ทำให้เธอเตี้ยกว่านารูโตะประมาณหนึ่งศีรษะพอดี

นารูโตะก้มหน้าลงเล็กน้อยและสูดดมกลิ่นหอมละมุนเหมือนน้ำนมเข้าปอด ก่อนจะรีบผละออก ความรู้สึกแปลกประหลาดพลุ่งพล่านขึ้นในใจ

ตอนที่อยู่โคโนฮะ ทุกคนปฏิบัติกับเขาราวกับเป็นจิ้งจอกเก้าหางตัวซวยและพยายามหลีกเลี่ยงเขาให้มากที่สุด

จนกระทั่งออกจากหมู่บ้านมา เขาก็เพิ่งจะเข้าใจความหมายของคำว่า ทะเลกว้างให้ปลาแหวกว่าย ฟ้าสูงให้เจ้านกโบยบิน

ดังนั้น เขาจะต้องเปิดหูเปิดตาและออกไปดูโลกกว้างให้ได้

นารูโตะส่งยิ้มให้หญิงสาว "พี่สาวคาซึฮะ ขอบคุณมากนะครับที่ดูแลผมตลอดหลายวันที่ผ่านมา ถ้าวันหน้ามีเวลา ผมจะกลับมาเยี่ยมพี่นะครับ"

"เมื่อปีกของผมแข็งกล้าพอ ผมจะกลับมาในชุดคลุมสีทองเจ็ดสี และพาพี่ออกไปดูโลกภายนอกด้วยกัน"

คาซึฮะแห่งซูเอโนะทานิหัวเราะกับคำพูดของเขา โดยคิดว่ามันเป็นแค่คำพูดล้อเล่นของเด็กๆ แล้วเธอก็โบกมือลาอย่างอ่อนโยน

...

ทั้งสามคนรวมตัวกันเสร็จเรียบร้อย

ตอนเที่ยงของวันนั้น พวกเขาขึ้นเรือพ่อค้าและขึ้นฝั่งที่แคว้นมิซึโนะคุนิได้สำเร็จ

"หยุดนะ! พวกแกเป็นใคร?"

ทันทีที่พวกเขาก้าวขึ้นไปบนท่าเรือ ทหารสามคนที่สวมเครื่องแบบมาตรฐานของแคว้นมิซึโนะคุนิก็เข้ามาขวางทางไว้

นารูโตะปรายตามองพวกนั้นและชี้ไปที่กระบังหน้าผากโคโนฮะที่แขวนประดับไว้ข้างกระเป๋าเป้อย่างไม่ใส่ใจ

"ตาบอดหรือไง? นินจาถอนตัวของโคโนฮะ ไม่เคยเห็นรึไง?"

ทหารทั้งสามคนสบตากันด้วยความสงสัย

นินจาถอนตัวที่ไหนจะกล้าหน้าด้านมาขึ้นฝั่งที่ท่าเรือปกติแล้วยังเปิดเผยตัวตนด้วยตัวเองอีกล่ะ?

พวกมันคิดว่าพวกเขาเป็นไอ้โง่ไร้การศึกษาหรือไง?

ครู่ต่อมา ชายที่ดูเหมือนจะเป็นหัวหน้ารีบวิ่งเข้ามา หลังจากฟังรายงานจากลูกน้อง เขาก็โบกมือใหญ่อย่างหงุดหงิด

"ไม่ว่ามันจะเป็นตัวจริงหรือตัวปลอม จับพวกมันให้หมด!"

แต่เมื่อเขาหันกลับไป ก็ไม่พบร่องรอยของคนทั้งสามคนบนท่าเรืออีกเลย

รัตติกาลมาเยือน

คฤหาสน์ไดเมียวแห่งแคว้นมิซึโนะคุนิ

เงาดำสามสายลอบเร้นเข้าไปในบริเวณคฤหาสน์อย่างเงียบเชียบ การป้องกันของทหารธรรมดานั้นไร้ความหมายเมื่ออยู่ต่อหน้าพวกเขา

นี่คือช่องว่างระหว่างนินจากับคนธรรมดา

สำหรับนินจาที่มีคุณสมบัติเหมาะสม กว่าเป้าหมายลอบสังหารจะรู้ตัว ศพของพวกเขาก็มักจะเย็นชืดไปแล้ว

"นารูโตะ พวกเรา... จะฆ่าไดเมียวเหรอ?" ฮาคุก้มมองคฤหาสน์ไดเมียวที่สว่างไสวอยู่เบื้องล่างแล้วถามขึ้น

"ฆ่าไดเมียว... ฟังดูท้าทายดีนี่!" ซาสึเกะคันไม้คันมืออยากจะลองแล้ว

"ไม่ล่ะ"

นารูโตะปฏิเสธคำถามของฮาคุ

"การสืบทอดอำนาจของไดเมียวทั่วทั้งห้าแคว้นใหญ่ให้ความสำคัญกับสิ่งที่เรียกว่า 'ทฤษฎีสายเลือด' มากนะ ถ้าเราฆ่าเขาทิ้ง แล้วใครจะมาควบคุมแคว้นมิซึโนะคุนิล่ะ?"

เขาบิดขี้เกียจและพูดว่า "วิถีนินจาของฉันคือ ไม่ลำบาก ไม่พยายาม และไม่ดิ้นรน เรื่องยุ่งยากอย่างการบริหารประเทศ ปล่อยให้คนอื่นทำไปดีกว่า"

ทันทีที่เขาสิ้นเสียง เสียงที่เต็มไปด้วยความดูถูกก็ดังมาจากชายคา

"ไม่ลำบาก ไม่พยายาม ไม่ดิ้นรนนั่นมันคำอธิบายของไอ้สวะชัดๆ ไม่ใช่หรือไง?"

นารูโตะเงยหน้าขึ้นและเห็นผู้ชายคนหนึ่งยืนพิงหลังคา กำลังควงดาบคู่ที่มีรูปร่างแปลกตาดาบสายฟ้า: คิบะ

นารูโตะเบะปาก: "ไม่ยักกะรู้จักแฮะ สงสัยคงเป็นแค่พวกปลายแถวละมั้ง"

"แกพูดว่าอะไรนะ ไอ้เวรนี่?!"

ผู้มาใหม่โกรธจัดในทันที เขากระโดดลุกขึ้นพรวด ชูดาบในมือขึ้น และคำรามลั่น "ฉันคือหนึ่งในเจ็ดดาบนินจาแห่งคิริ ผู้ครอบครองดาบสายฟ้า: คิบะอาเมะยางาคุเระ ฟูจิ!"

ดูเหมือนเขาจะนึกอะไรขึ้นได้และจู่ๆ ก็ถอนหายใจ สีหน้าดูเย้ยหยันตัวเอง

"ช่างเถอะ ดูจากสารรูปของพวกแกแล้ว คงเป็นแค่พวกขยะชั้นต่ำล่ะสิ ไม่แปลกหรอกที่พวกแกจะไม่รู้จักเจ็ดดาบนินจาแห่งคิริน่ะ"

"เป็นแค่นินจาถอนตัวของโคโนฮะแท้ๆ กล้าดียังไงถึงไม่คุกเข่าขอร้องอ้อนวอนชีวิตเมื่อเห็นหน้าฉันฮะ?"

อาเมะยางาคุเระ ฟูจิ ทำท่าโพสที่เขาคิดว่าเท่สุดๆ: "นานมากแล้วที่ไม่มีนักฆ่าคนไหนกล้ามาที่นี่ พอดีเลย ฉันจะได้ยืดเส้นยืดสายกับพวกแกสักหน่อย"

ก่อนที่เขาจะพูดจบ ร่างของนารูโตะก็หายวับไปจากจุดที่เขายืนอยู่แล้ว

อาเมะยางาคุเระ ฟูจิ สะดุ้งตกใจและยกดาบขึ้นป้องกันโดยสัญชาตญาณ

แต่ทุกอย่างมันเร็วเกินไป

ในเวลาไม่ถึงครึ่งวินาที การต่อสู้ก็จบลง

นารูโตะใช้เท้าข้างหนึ่งเหยียบยอดอกของอาเมะยางาคุเระ ฟูจิ เอาไว้แน่น

"รู้สึกยังไงบ้างล่ะที่แพ้ให้กับไอ้สวะอย่างฉันน่ะ?"

ใบหน้าของอาเมะยางาคุเระ ฟูจิ แดงก่ำขึ้นมาทันที

"ฟูจิ! นายกำลังทำอะไรน่ะ?!"

ในเวลานี้ ร่างสองร่างก็ปรากฏขึ้นจากเงามืด ทั้งสองคนสวมกระบังหน้าผากหมู่บ้านคิริงาคุเระ

ทั้งสามคนนี้ล้วนเป็นโจนินที่รับผิดชอบในการปกป้องความปลอดภัยของไดเมียว

อาเมะยางาคุเระ ฟูจิ กระอักเลือดออกมาคำโตและคำรามสุดเสียง "พวกมันคือนินจาถอนตัวของโคโนฮะ! พวกมันมาลอบสังหารไดเมียว! ลงมือเร็วเข้า!"

ในวินาทีต่อมา นารูโตะก็ออกแรงกดฝ่าเท้า

เขาขยี้คอหอยของมันจนหักสะบั้นโดยตรง จากนั้นก็หยิบดาบสายฟ้าขึ้นมาดู ยืนยันได้ว่ามันเป็นแค่ของเลียนแบบคุณภาพสูงเท่านั้น

นารูโตะโยนดาบสายฟ้าทิ้งไปและกระดิกนิ้วเรียกนินจาคิริงาคุเระที่กำลังพุ่งเข้ามาทั้งสองคน: "เข้ามาพร้อมกันเลย"

"แกฆ่าฟูจิ!"

"บ้าเอ๊ย! ไอ้เด็กเมื่อวานซืนกล้าอวดดีขนาดนี้เชียวเหรอ!"

การตายอย่างน่าอนาถของพรรคพวกไปกระตุ้นอารมณ์ของพวกเขาทั้งสองคน

พวกเขาคำรามและพุ่งเข้าใส่นารูโตะจากทั้งซ้ายและขวา

ตอนแรกพวกเขาคิดว่าการจัดการกับวัยรุ่นคนหนึ่ง ต่อให้มีฝีมืออยู่บ้างก็คงเป็นเรื่องง่ายดาย

แต่เมื่อพวกเขาเข้าปะทะจริงๆ พวกเขาก็ต้องตกตะลึงเมื่อพบว่าอีกฝ่ายได้เปรียบพวกเขาอย่างท่วมท้น ทั้งในเรื่องกระบวนท่าและวิชานินจา

"ปัง!"

"ปัง!"

ด้วยเสียงทุบหนักๆ สองครั้ง ทั้งคู่ก็ร่วงลงไปกองกับพื้นแทบจะพร้อมๆ กัน

หนึ่งในนั้นฝืนลืมตาขึ้นมาและบังเอิญเห็นหัวของพรรคพวกกลิ้งหลุนๆ มาอยู่ตรงหน้า เขากลืนน้ำลายเอื้อกด้วยความหวาดกลัวและคำรามลั่น "ท่านมิซึคาเงะ... เธอไม่ปล่อยแกไว้แน่!"

นารูโตะเมินเขาไปอย่างสิ้นเชิง และเพียงแค่เอียงคอไปทางซาสึเกะที่อยู่ข้างหลัง

"ซาสึเกะ จัดการที่เหลือที"

เมื่อเห็นซาสึเกะค่อยๆ เดินเข้ามา นินจาคิริงาคุเระก็ตัวสั่นด้วยความกลัว

เมื่อเขาเห็นเนตรวงแหวนสองโทโมเอะสีแดงฉานของซาสึเกะ ชายคนนั้นก็ตกตะลึงไปอย่างสมบูรณ์

"อุจิวะ! อุจิวะนี่นา! พวกแกถูกกวาดล้างไปหมดแล้วไม่ใช่เหรอ?!"

เมื่อนึกถึงชื่อเสียงอันฉาวโฉ่ของตระกูลอุจิวะไปทั่วทั้งโลกนินจา เขาก็รีบร้องขอชีวิตทันที: "เดี๋ยวก่อน... เราคุยกันได้นะ! พวกเรา... พวกเราสงบศึกกันได้ไหม?"

ซาสึเกะไม่ได้ตอบอะไร

แสงคมมีดอันเย็นยะเยือกวาบผ่าน แล้วโลกทั้งใบก็เงียบสงัด

ฮาคุเฝ้ามองจากด้านข้างอย่างครุ่นคิด: "พวกเราตั้งใจจะไปเข้าร่วมกับหมู่บ้านคิริงาคุเระไม่ใช่เหรอครับ? การฆ่านินจาของพวกเขานี่มัน..."

"ฉันเคยพูดแบบนั้นด้วยเหรอ? จำไม่เห็นได้เลย"

นารูโตะเกาหัว

"เก็บสามคนนี้ไว้ก็มีแต่จะสร้างปัญหาเปล่าๆ พวกมันควรจะโทษความซวยของตัวเองนะ"

ทั้งสามคนเดินตรงเข้าไปในคฤหาสน์ไดเมียว

บุคคลที่ไม่จำเป็นทั้งหมดตามรายทางถูกจัดการด้วยวิธีที่เรียบง่ายที่สุด

นารูโตะเดินเข้าไปหาไดเมียวและเอาคุไนจ่อไปที่คอหอยของเขาเบาๆ

"ฉันมีคำถามแค่ข้อเดียว: เงินในคลังสมบัติอยู่ที่ไหน?"

เมื่อเผชิญกับจิตสังหารที่แผ่ออกมาจากเด็กหนุ่ม ขาของไดเมียวก็อ่อนแรง และเขาก็พรั่งพรูบอกสถานที่ตั้งของคลังสมบัติทั้งหมดออกมาจนหมดเปลือก