บทที่ 22 การโจมตีบ้านเลขที่ 4 ซอยพรีเว็ต

มือปราบมารล้มกระแทกพื้นอย่างแรง

วัตถุในมือของแอดดิสัน ซึ่งเป็นเหมือนโมเดลชุดเกราะ แตกกระจายเป็นชิ้นๆ และร่วงหล่นลงสู่พื้น

จากนั้น ศีรษะของแอดดิสันก็พับไปด้านข้าง และเขาก็หมดสติไป

การต่อสู้ที่หน้ากริงกอตส์ยังคงดำเนินต่อไป

ในเงามืดของร้านค้าแห่งนี้ ทุกสิ่งทุกอย่างเงียบสงัด

ในตอนนั้นเอง ร่างอีกร่างหนึ่งก็ปรากฏขึ้นในความมืด!

เขาเดินตรงไปยังแอดดิสัน

ก่อนอื่นเขาก้มมองดูเศษซากบนพื้น จากนั้นก็มองไปที่ซากศพของมือปราบมาร

ชายผู้นั้นครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง

จากนั้น เขาก็เอื้อมมือออกไปและคว้าตัวแอดดิสันกับนากินีเอาไว้

ร่างของเขาหายวับไปจากจุดนั้น!

ในขณะเดียวกัน ณ สถานที่อันมืดมิดอีกแห่งหนึ่ง

ร่างหนึ่งค่อยๆ ก้าวออกมาจากเงามืด

เขาถือไม้กายสิทธิ์ไว้ในมือและสวมหน้ากากสีขาวไว้บนใบหน้า

หากแกร์ริค โอลลิแวนเดอร์อยู่ที่นี่ เขาจะต้องจำได้อย่างแน่นอนว่าไม้กายสิทธิ์ในมือของชายผู้นี้คือไม้กายสิทธิ์ด้ามเดียวกับที่แอดดิสันซื้อไปจากร้านของเขา

ชายผู้นั้นเดินเข้าไปใกล้ซากศพของมือปราบมารระดับหัวกะทิบนพื้น

เขาคว้าซากศพของมือปราบมารและหายตัวไปจากจุดนั้น

เมื่อเขาปรากฏตัวขึ้นอีกครั้ง เขาก็มาอยู่ในอาคารอพาร์ตเมนต์แห่งหนึ่งแล้ว

หลังจากถอดหน้ากากออกจากใบหน้า ร่างกายของเขาก็หดเล็กลงอย่างรวดเร็ว

ใบหน้าของเขาถูกเปิดเผยภายใต้แสงจันทร์

จะเป็นใครไปได้อีกนอกจากแอดดิสัน?

แอดดิสันโยนซากศพทิ้งไปด้านข้างเช่นกัน

จากนั้น เขาก็นั่งลงบนโซฟา

เขาคิดถูก คนอย่างเซเวอรัส สเนปจะไม่มีวันเชื่อใจใครง่ายๆ อย่างเด็ดขาด

เขาแอบจับตาดูฉันมาตลอด

อย่างไรก็ตาม เมื่อถึงตอนนี้ ข้อสงสัยที่มีต่อฉันก็ควรจะถูกลบล้างไปจนหมดสิ้นแล้ว

ไม่สิ หากจะพูดให้ถูกก็คือ มันยังคงเหลือขั้นตอนสุดท้ายอยู่อีกหนึ่งขั้นตอน

แอดดิสันเดินไปที่โต๊ะ เปิดลิ้นชัก และหยิบน้ำยาสรรพรสที่เขาเตรียมไว้ล่วงหน้าออกมา

เมื่อเปิดขวดออก กลิ่นฉุนจัดก็โชยออกมา

สิ่งนี้ทำให้แอดดิสันขมวดคิ้ว

จากนั้น แอดดิสันก็ดื่มโพชั่นในขวดรวดเดียวจนหมด

ในชั่วพริบตาต่อมา ร่างกายของเขาก็เริ่มยืดขยายออกอย่างรวดเร็ว และลักษณะใบหน้าของเขาก็เริ่มเปลี่ยนแปลงไป

น้ำยาสรรพรสเป็นยาที่มีประโยชน์มาก แต่ก็เป็นยาที่ดื่มยากมากเช่นกัน

หลังจากดื่มน้ำยาสรรพรสแล้ว แอดดิสันก็เหลือบมองดูซากศพทั้งสองที่มุมห้อง

จากนั้น ร่างของเขาก็หายวับไปจากจุดนั้น

ในขณะเดียวกัน ภายในบ้านสองชั้นในตรอกช่างปั่นฝ้าย

เซเวอรัส สเนปวางนากินีและแอดดิสันที่หมดสติลงบนเตียง

ในความมืดมิด ดวงตาคู่นั้นซึ่งเป็นดั่งดวงตาของอสรพิษพิษ จับจ้องไปที่แอดดิสันที่นอนหมดสติอยู่บนเตียง

โดยไม่รู้ตัว เขาได้กำไม้กายสิทธิ์ในมือของเขาเอาไว้แน่นแล้ว

ในความมืด แอดดิสันที่อยู่บนเตียงส่งเสียงครางเบาๆ น้ำเสียงของเขาแฝงไปด้วยความเจ็บปวด

ครู่ต่อมา

เซเวอรัส สเนปเก็บไม้กายสิทธิ์ของเขาลงและมองดูแอดดิสันที่อยู่บนเตียงอย่างเนิ่นนาน

จากนั้น เขาก็เดินไปที่ข้างตัวของแอดดิสัน หยิบโพชั่นขวดหนึ่งออกมาจากกระเป๋า แล้วหยดมันลงบนไหล่ของแอดดิสัน

เลือดหยุดไหลแทบจะในทันที

หลังจากทำทุกอย่างเสร็จสิ้น

เซเวอรัส สเนปก็หันหลังและเดินออกจากห้องไป

ที่ชั้นล่าง เซเวอรัส สเนปนั่งลงบนโซฟาและหยิบชิ้นส่วนสองสามชิ้นออกมา

หากมองดูใกล้ๆ สิ่งเหล่านี้คือเศษซากของวัตถุสองชิ้นที่แตกกระจายในตอนที่แอดดิสันถูกโจมตีโดยมือปราบมารระดับหัวกะทิ

เซเวอรัส สเนปตรวจสอบชิ้นส่วนตรงหน้าเขาอย่างระมัดระวัง

เขาเฝ้ามองดูการต่อสู้ทั้งหมดระหว่างแอดดิสันและมือปราบมารระดับหัวกะทิด้วยความสนใจเป็นอย่างยิ่ง

โดยธรรมชาติแล้ว เขาย่อมรู้ดีว่าสิ่งนี้มีหน้าที่อะไร

ในโลกเวทมนตร์ แท้จริงแล้วมีสิ่งของที่ถูกนำมาใช้เพื่อกักเก็บคาถาเอาไว้ล่วงหน้า

อย่างไรก็ตาม วิธีการสร้างสิ่งนี้ได้สูญหายไปนานแล้ว

แม้แต่ตัวเขาเองก็ยังไม่เคยเห็นมันมาก่อน

เซเวอรัส สเนปมองดูชิ้นส่วนบนโต๊ะและครุ่นคิดถึงเรื่องราวบางอย่างที่เกี่ยวข้องกับแอดดิสัน

ข้อสันนิษฐานหนึ่งผุดขึ้นในความคิดของเขา นี่คือเหตุผลที่ทำให้แอดดิสันสามารถเอาชีวิตรอดในค่ายผู้เสพความตายมาได้งั้นหรือ และยังเป็นเพราะคำสาปพิฆาตกับคาถาเกราะป้องกันอีกด้วยใช่ไหม?

ในขณะที่เซเวอรัส สเนปกำลังศึกษาชิ้นส่วนเหล่านี้...

ตรอกไดแอกอน การต่อสู้จบลงแล้ว

พวกมือปราบมารและพวกก็อบลินโจมตีจากทั้งสองด้าน ทำให้พวกผู้เสพความตายไม่ทันตั้งตัว

อย่างไรก็ตาม ผู้เสพความตายราวสิบกว่าคนก็ยังคงสามารถหลบหนีไปได้

ในเวลานี้ เหล่าผู้เสพความตายได้มารวมตัวกัน

มองดูบ้านที่อยู่ตรงหน้า

หนึ่งในผู้เสพความตายกล่าวว่า "นี่คือเป้าหมายของเรางั้นหรือ?"

"ถูกต้อง บ้านเลขที่ 4 ซอยพรีเว็ต นี่คือจุดที่นายท่านโฮเวิร์ดทิ้งเอาไว้!"

"นี่คือที่ที่แฮร์รี่ พอตเตอร์อาศัยอยู่ นายท่านโฮเวิร์ดบอกว่าพวกเราต้องลอบสังหารแฮร์รี่ พอตเตอร์ ถ้าพวกเราทำสำเร็จ ก็เยี่ยมไปเลย แต่ถ้าไม่สำเร็จ พวกเราก็ต้องล่าถอยทันที"

"พวกเราจะล้มเหลวในการฆ่าไอ้เด็กเหลือขอมะลอกมะแลกคนหนึ่งได้อย่างไรกัน?"

"นายท่านโฮเวิร์ดบอกว่าอาจจะมีกับดักซ่อนอยู่ที่นี่ซึ่งถูกทิ้งไว้โดยอัลบัส ดัมเบิลดอร์ ไม่ว่าในกรณีใดก็ตาม จงระมัดระวังตัวเอาไว้ อย่างไรเสีย ดังที่นายท่านโฮเวิร์ดกล่าวไว้ วันนี้เราแค่มาหยั่งเชิงเท่านั้น หากเราสามารถฆ่าแฮร์รี่ พอตเตอร์ได้ นั่นก็ถือเป็นผลพลอยได้ แต่ถ้าเราทำไม่ได้ มันก็ไม่เป็นไร!"

ผู้เสพความตายคนอื่นๆ พยักหน้า

"พูดถึงเรื่องนี้แล้ว นายท่านโฮเวิร์ดไปไหนกันล่ะ? หรือว่าท่านจะหนีออกมาไม่ได้?"

"พูดเป็นเล่นน่า! พวกเราทุกคนยังหนีรอดมาได้เลย แล้วนายท่านโฮเวิร์ดจะไม่สามารถหนีออกมาได้อย่างไรกัน?"

"ด้วยคำสาปพิฆาตแบบไร้เสียงของนายท่านโฮเวิร์ด ซึ่งทรงพลังมากกว่าคำสาปพิฆาตทั่วไปมากนัก เมื่อผสานเข้ากับคาถาเกราะป้องกัน พวกมือปราบมารไร้ค่าพวกนั้นจะสามารถหยุดท่านไว้ได้อย่างไร?"

"เอาล่ะ เลิกพูดกันได้แล้ว เตรียมตัวให้พร้อมสำหรับการลงมือเถอะ!"

ผู้เสพความตายคนอื่นๆ พยักหน้า

พวกมันกำไม้กายสิทธิ์ในมือเอาไว้แน่น

พวกมันสบตากัน และในชั่วพริบตาต่อมา พวกมันทั้งหมดก็พุ่งตรงไปยังบ้านที่อยู่ตรงหน้า

การโจมตีเริ่มต้นขึ้นในเวลาเดียวกัน

ชุดคาถาเวทมนตร์ถูกระดมยิงเข้าใส่ตัวบ้าน

อย่างไรก็ตาม ในขณะที่คำสาปเหล่านี้กำลังจะปะทะเข้ากับตัวบ้าน

ทันใดนั้น บาเรียก็ปรากฏขึ้นบนหลังคา สะท้อนคาถาโจมตีทั้งหมดออกไป!

สีหน้าของพวกผู้เสพความตายเปลี่ยนไปอย่างรุนแรง

"มีแผนสำรองที่อัลบัส ดัมเบิลดอร์ทิ้งไว้จริงๆ ด้วย พวกเราล่าถอยกันเถอะ"

ในขณะเดียวกับที่พวกผู้เสพความตายเริ่มการโจมตี

ที่ตรอกช่างปั่นฝ้าย สีหน้าของเซเวอรัส สเนปก็เปลี่ยนไปในทันที

"บัดซบเอ๊ย"

ในชั่วพริบตาต่อมา เซเวอรัส สเนปก็หายตัวไปจากจุดนั้น

เขาปรากฏตัวขึ้นอีกครั้งบนถนนซอยพรีเว็ต

ในตอนนั้นเอง เขาก็เห็นพวกผู้เสพความตายใช้คาถาหายตัวและหลบหนีไป

ใบหน้าของเซเวอรัส สเนปมืดมนลง และเขาก็มุ่งตรงไปยังบ้านเลขที่ 4 ซอยพรีเว็ต

ที่มุมถนน กระแสน้ำวนอีกหลายสระก็ปรากฏขึ้นพร้อมๆ กัน

อัลบัส ดัมเบิลดอร์ ศาสตราจารย์มักกอนนากัล ศาสตราจารย์สเปราต์ ศาสตราจารย์ฟลิตวิก

คณะบุคลากรทั้งหมดของฮอกวอตส์มาถึงโดยไม่มีข้อยกเว้น

ศาสตราจารย์มักกอนนากัลมองเห็นเซเวอรัส สเนปและรีบถามในทันที "เซเวอรัส เกิดอะไรขึ้นกันแน่?"

ใบหน้าของเซเวอรัส สเนปมืดมน "เมื่อฉันมาถึง ฉันก็เห็นพวกผู้เสพความตายใช้คาถาหายตัวหลบหนีไปแล้ว"

ศาสตราจารย์มักกอนนากัลถามขึ้น "พวกผู้เสพความตายเหล่านั้นหาตำแหน่งของแฮร์รี่พบได้อย่างไร?"

ศาสตราจารย์สเปราต์กล่าวว่า "ดูเหมือนว่าสถานที่แห่งนี้จะไม่ปลอดภัยอีกต่อไป เราควรจะย้ายแฮร์รี่ไปที่อื่นไหม?"

กลุ่มคนหันไปมองอัลบัส ดัมเบิลดอร์

อัลบัส ดัมเบิลดอร์กล่าวว่า "ตราบใดที่คาถานั้นยังคงอยู่ แฮร์รี่ก็จะไม่มีปัญหาใดๆ ในขณะที่อยู่กับสายเลือดของเขา!"

อย่างไรก็ตาม มีบางสิ่งที่ค่อนข้างแปลกประหลาดเกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้นในวันนี้

ศาสตราจารย์เซเวอรัส สเนป ซึ่งยืนอยู่ด้านข้าง ขมวดคิ้วแน่น

กริงกอตส์ถูกโจมตี และในเวลานี้