บทที่ 20 การปลดล็อกข้อมูลลับและฉากจบ

บทที่ 20 การปลดล็อกข้อมูลลับและฉากจบ

แม้แต่คนที่มีจิตใจเข้มแข็งอย่างกุยไนเฟินก็ยังรู้สึกว่าช่องคอมเมนต์ตอนนี้กำลังจะควบคุมไม่อยู่แล้ว

[ห๊ะ]

[นี่มันเกิดอะไรขึ้นกันแน่เนี่ย]

[จำเป็นต้องทำขนาดนี้เลยเหรอทุกคน แค่ผิดสัญญา ถึงกับต้องเอาความตายมาขู่กันเลยหรือไง]

[เดี๋ยวก่อนนะ พวกเราเพิ่งจะช่วยโอคีมามาแท้ๆ ไม่มีความไว้เนื้อเชื่อใจกันบ้างเลยเหรอ]

[ทำไมล่ะ ทำไมถึงเป็นแบบนี้ ขนาดแคสทอริซ... ฉันนึกว่าพวกเราเป็นเพื่อนกันซะอีก]

[ฉันรู้สึกเหมือนตัวเองเป็นตัวตลกเลยว่ะพวกเด็กๆ คนท้องถิ่นไม่เชื่อใจฉันแล้ว ฉันจะอยู่ตรงนี้ไปเพื่ออะไร]

[ศาสตราจารย์ตันเหิง ทำอะไรสักอย่างสิ ถ้าสู้ไม่ได้ อย่างน้อยพวกเราก็หนีไม่ได้เหรอ ต้องยืนรอความตายอยู่ตรงนี้จริงๆ เหรอเนี่ย]

[ทุกคนอย่าเพิ่งตื่นตระหนกไป บางทีพวกเขาอาจจะไม่ได้อยากฆ่าเราจริงๆ ก็ได้ นี่อาจจะเป็นแค่บททดสอบก็ได้นะ]

"เอ่อ..." เมื่อเห็นสถานการณ์เริ่มควบคุมไม่อยู่ กุยไนเฟินก็รีบพูดไกล่เกลี่ยทันที "ทุกคนใจเย็นๆ ก่อนนะ"

"เรามาดูกันก่อนดีกว่าว่าเธออยากจะถามอะไร อาจจะมีจุดหักมุมก็ได้ จริงไหม"

พูดจบ กุยไนเฟินก็รีบเล่นเนื้อเรื่องต่อไป โดยหวังว่าจะมีจุดพลิกผันเกิดขึ้น

ท้ายที่สุดแล้ว การเปลี่ยนแปลงอย่างกะทันหันนี้มันรุนแรงเกินไป ถึงแม้ว่าเธอจะพอเข้าใจได้ว่าทำไมอีกฝ่ายถึงจริงจังขนาดนี้ แต่ดูจากปฏิกิริยาของชุมชนผู้เล่นแล้ว สถานการณ์คงยากจะหยุดยั้งได้

ใครจะไม่ตอบสนองบ้างล่ะเมื่อสเตลถูกขู่ฆ่า โดยเฉพาะเมื่อมีผู้เล่นจำนวนมากเป็นแฟนคลับของขบวนรถไฟแอสทรัล

ทว่า

เรื่องราวกลับไม่เป็นอย่างที่คิดไว้

อากลาเอียตั้งคำถามสี่ข้อติดต่อกัน

"ทำไมพวกคุณถึงมาที่แอมฟอเรียส"

"ด้วยเหตุผลอะไร พวกคุณถึงยื่นมือเข้าช่วยเหลือโอคีมา"

"หากสถานการณ์พลิกผัน พวกคุณมีโอกาสที่จะหันคมดาบเข้าใส่โอคีมาและประชาชนหรือไม่"

"พลังอันพลุ่งพล่านและไม่อาจหยั่งรู้ได้ภายในตัวพวกคุณ พวกคุณยินดีที่จะใช้มันเพื่อช่วยเหลือผู้สืบทอดคริซอสในการสังหารเทพหรือไม่"

หลังจากคำถามทั้งสี่ข้อ ฮิเมโกะที่อยู่หน้าจอก็ตกอยู่ในภวังค์ความคิด

"นี่ล้วนเป็นคำถามที่แทงใจดำทั้งนั้นเลย"

"ต่อให้เรื่องนี้จะไม่ใช่เรื่องจริง แต่คนตั้งคำถามย่อมเข้าใจอุปนิสัยของพวกเด็กๆ เป็นอย่างดี และคุ้นเคยกับสถานการณ์ล่าสุดของลูกเรือขบวนรถไฟแอสทรัลด้วย"

ลุงหยางเองก็พูดเสริมขึ้นมา "ถูกต้องครับ แต่ในเมื่อสิ่งที่เธอต้องการคือความจริงใจ งั้นในสถานการณ์แบบนี้ การตอบไปตามความจริงก็น่าจะเพียงพอแล้ว"

"มีตัวเลือกให้เลือกสามข้อสำหรับแต่ละคำถาม คงไม่ยากเกินไปหรอกครับ"

เมื่อเรื่องราวดำเนินมาถึงจุดนี้

เมื่อต้องเผชิญกับความไม่ไว้วางใจของคนท้องถิ่น ฮิเมโกะและลุงหยางจึงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องใจเย็นๆ

ท้ายที่สุดแล้ว พวกเขาออกเดินทางบุกเบิกมาอย่างยาวนาน และนี่ก็ไม่ใช่ครั้งแรกที่พวกเขาต้องเจอกับสถานการณ์แบบนี้ ตอนเริ่มต้นบนจาริโล-VI และเซียนโจวหลัวฝูก็ไม่ได้ต่างกันมากนัก

ถ้าจะมีอะไรที่แตกต่าง ก็คงเป็นการกระทำที่รอบคอบของอากลาเอียที่ทำให้พวกเขาประเมินได้ว่า เธอยืนอยู่ข้างโอคีมาอย่างแท้จริง

ดังนั้น ในฐานะผู้เล่นที่เน้นเนื้อเรื่อง ฮิเมโกะจึงรีบตอบคำถามทั้งสี่ข้อตามความจริงจากมุมมองของสเตล และผ่านบททดสอบของอากลาเอียไปได้อย่างสมบูรณ์แบบ

อนิจจา

กุยไนเฟินไม่ได้โชคดีแบบนั้น

เธอคิดว่าเธอจะลองทำอะไรที่แตกต่างออกไป เผื่อว่าจะมีจุดหักมุมในภายหลัง แต่เธอกลับเลือกคำตอบแบบสุ่มๆ และลงเอยด้วยการตอบผิดหมดเลยเนี่ยนะ

ไม่เพียงเท่านั้น

หลังจากที่ล้มเหลวอย่างสิ้นเชิง ก็ไม่มีจุดพลิกผันใดๆ เกิดขึ้น อากลาเอียถอนหายใจ จากนั้นก็เฝ้ามองแคสทอริซค่อยๆ เดินเข้าไปหาทีละก้าว

"ไม่ต้องเกร็งไปหรอกค่ะ"

"ได้โปรด... ผ่อนคลายเถอะนะคะ"

หนึ่งนิ้ว

สองนิ้ว

สามนิ้ว

แคสทอริซค่อยๆ เอื้อมมือไปสัมผัสที่จุดชีพจรของสเตล

สีหน้าอ่อนโยนของเธอในวินาทีนั้น ช่างดูน่าสะพรึงกลัวจนชวนให้ขนลุก

หน้าจอของกุยไนเฟินค่อยๆ มืดดับลง

มีข้อความปรากฏขึ้นว่า ผู้บุกเบิกกำลังต้อนรับความตายอันแสนหวานของพวกเขา

[เชี่ยยยยย นี่มันอะไรกันเนี่ย เอาจริงดิ]

[โอ๋ๆ สูดหายใจลึกๆ นะ รู้สึกหน้ามืดนิดหน่อยก็เป็นเรื่องปกติแหละ]

[ฉันเริ่มจะขำไม่ออกแล้วนะ สเตลของฉันตายไปดื้อๆ แบบนี้เลยเหรอ ไม่มีการขัดขืนใดๆ เลยเนี่ยนะ]

[ตายด้วยน้ำมือของแคสทอริซ... ฉันก็นอนตายตาหลับแล้วล่ะ]

[คนข้างบนช่วยให้เกียรติกันหน่อยได้ไหม เขาพยายามจะฆ่านายนะ ฮัลโหล]

...

"เธอคิดว่าเราจะตายจริงๆ เหรอ"

สวีฉงนอนเอนหลังอยู่บนเก้าอี้พักผ่อนริมระเบียงพลางเอ่ยถามอย่างสบายๆ

แคสทอริซชะโงกหน้ามาจากด้านหลัง โน้มตัวลงมาดูเนื้อหาเกมไปพร้อมกับสวีฉง

เธอครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนที่สีหน้าจะแปรเปลี่ยนเป็นความตึงเครียดและหวาดหวั่น

"นายท่าน อันที่จริง ฉันควรจะบอกว่า... ฉันได้ส่งข้อความไปหาท่านไฟนอนตั้งแต่ก่อนการสอบสวนจะเริ่มขึ้นแล้วล่ะค่ะ"

"ต่อให้ท่านอากลาเอียจะทำแบบนี้ ก็ไม่มีเรื่องเลวร้ายเกิดขึ้นหรอกค่ะ ท่านจะเชื่อไหมคะ"

สวีฉงส่งเสียง "หืม" ออกมาด้วยความสงสัย ก่อนจะหันไปมองสีหน้าของแคสทอริซที่ดูประหม่าและหดหู่เล็กน้อย

เรื่องนี้ไม่ได้เกิดขึ้นแค่ในเกมเท่านั้น ในช่วงเวลาเดียวกัน สวีฉงเองก็จงใจลองทำแบบนั้นดูด้วยเหมือนกัน

เพียงแต่วิธีการแก้ไขในท้ายที่สุดนั้นแตกต่างออกไปเล็กน้อย มันไม่ได้จบลงที่แคสทอริซส่งข้อความไปขอความช่วยเหลือจากไฟนอน

แต่ไม่ว่าจะเป็นเหล่าผู้สืบทอดคริซอสเองหรือปฏิกิริยาของผู้เล่น ก็เห็นได้ชัดว่าพวกเขาล้วนเข้าใจดีว่าการทำแบบนี้มันทำร้ายจิตใจกันมากแค่ไหน

ความไม่ไว้วางใจ ถึงขั้นเกือบจะเรียกได้ว่าเป็นการหักหลัง...

อย่างไรก็ตาม สวีฉงก็แค่ถามไปเรื่อยเปื่อย พวกเขาก็แค่กำลังคุยกันเรื่องเนื้อเรื่อง

เขาไม่คาดคิดเลยว่าแคสทอริซจะอ่อนไหวขนาดนี้ จนเข้าใจผิดคิดว่าเขากำลังพูดเป็นนัยถึงเธอ

"ไม่หรอก แคสทอริซ" สวีฉงคว้ามือเธอจากด้านข้างมาตบเบาๆ สัมผัสยังคงเย็นเฉียบเหมือนเคย "แน่นอนว่าฉันรู้ว่าตอนนั้นเธอคิดอะไรอยู่ ฉันไม่ได้ตั้งใจจะตำหนิเธอเลยนะ"

"ดูสิ ฉันทำให้มันชัดเจนในส่วนหลังๆ แล้ว"

ด้วยประสบการณ์จากการเล่นรอบที่สอง สวีฉงย่อมรู้ดีว่าตอนนั้นแคสทอริซทำอะไรลงไปและกำลังคิดอะไรอยู่

ยิ่งไปกว่านั้น ต่อให้เขาจะไม่รู้ ทั้งสองก็ไม่ได้สนิทสนมกันในตอนนั้น และโอคีมาก็เป็นสถานที่ที่รับแคสทอริซเข้ามาดูแล ภายนอกเธอก็ยังคงต้องปฏิบัติตามคำสั่งของอากลาเอียอยู่ดี

เมื่อได้ยินคำตอบของสวีฉง สีหน้าของแคสทอริซก็ผ่อนคลายลงอย่างเห็นได้ชัด

ใช่แล้วล่ะ ในเกม ในตอนที่ตันเหิงและสเตลกำลังจะถูกประหาร ไฟนอนก็มาถึงที่เกิดเหตุพอดี

และท้ายที่สุด ด้วยการใช้ชื่อเสียงของตัวเองเป็นหลักประกัน เขาก็สามารถช่วยทั้งสองออกมาจากเงื้อมมือของอากลาเอียได้สำเร็จ

ต่อมา หลังจากปรึกษาหารือกัน แคสทอริซก็ช่วยรับรองทั้งสองคนด้วย ซึ่งในที่สุดก็ทำให้อากลาเอียยอมยกเลิกการประหาร

ภายในขบวนรถไฟแอสทรัล สีหน้าของเวลท์ดูไม่ค่อยสู้ดีนัก "นี่มันดูเหมือน... คนนึงเล่นบท 'ตำรวจเลว' ส่วนอีกคนเล่นบท 'ตำรวจดี' มากกว่านะ"

เมื่อเรื่องราวดำเนินมาถึงจุดนี้ เมื่อพิจารณาจากข้อมูลที่มีอยู่ ก็ดูเหมือนว่าเหล่าผู้สืบทอดคริซอสจงใจวางแผนล่อลวงลูกเรือขบวนรถไฟแอสทรัลจริงๆ

อย่างไรก็ตาม ฮิเมโกะกลับมีความเห็นที่แตกต่างออกไป

เธอรู้สึกว่าหลังจากบทสนทนากับไฟนอนเมื่อครู่นี้ รวมถึงการกระทำของอากลาเอีย มันดูไม่เหมือนเป็นการแสดงละครเลยสักนิด

"ไม่ว่ายังไงก็ตาม ตราบใดที่พวกเด็กๆ ปลอดภัยก็พอแล้ว" ฮิเมโกะถอนหายใจด้วยความโล่งอก

"แต่เวลท์ เกมนี้มีเนื้อเรื่องแตกแขนงด้วยเหรอเนี่ย"

ในขณะนี้ เรื่องราวหยุดลงที่ฉากซึ่งไฟนอนเชิญลูกเรือขบวนรถไฟแอสทรัลให้เข้าร่วมกับผู้สืบทอดคริซอส

มีตัวเลือกที่ไม่ค่อยมีให้เห็นบ่อยนักปรากฏขึ้นเพื่อให้สเตลตัดสินใจได้อย่างอิสระ ว่าจะอยู่ต่อหรือจากไป

เมื่อลองคิดดูแล้ว มันก็สมเหตุสมผลดีหลังจากสิ่งที่พวกเขาเพิ่งเผชิญมา

อุตส่าห์ช่วยชีวิตคนไว้แต่กลับได้รับความไม่ไว้วางใจตอบแทน คนธรรมดาทั่วไปส่วนใหญ่คงเลือกที่จะไม่อยู่ต่ออย่างแน่นอน

แต่ในฐานะผู้ปกครอง ฮิเมโกะและเวลท์ย่อมเลือกที่จะอยู่ต่อ อย่างน้อยปัญหาของมาร์ชเซเว่นก็ยังไม่ได้รับการแก้ไข และเชื้อเพลิงของรถไฟก็ยังไม่รู้ว่าอยู่ที่ไหน

เธอเชื่อว่าต่อให้พวกเด็กๆ อยู่ในสถานการณ์จริง พวกเขาก็คงจะเลือกแบบเดียวกัน

ทว่าจู่ๆ ฮิเมโกะก็เกิดความอยากรู้อยากเห็นขึ้นมา ท้ายที่สุดแล้ว นี่ก็เป็นแค่เกม จะเกิดอะไรขึ้นถ้าพวกเขาเลือกที่จะจากไปล่ะ

เมื่อเห็นเช่นนี้ ลุงหยางที่อยู่ข้างๆ ก็เริ่มสงสัยขึ้นมาเช่นกัน

เนื่องจากความไม่ไว้วางใจ หลังจากปรึกษาหารือกับแคสทอริซและไฟนอนแล้ว สเตลก็ยังคงตัดสินใจเดินจากไปด้วยความโกรธ

ทันใดนั้น พร้อมกับคำบอกลาอันแสนเศร้าของแคสทอริซและไฟนอน หน้าจอก็ค่อยๆ มืดดับลง

มีข้อความปรากฏขึ้นเพื่อปิดฉากนี้

[ภายใต้การคุ้มกันของไฟนอนและกองทหารยามแห่งนครศักดิ์สิทธิ์ คุณและตันเหิงได้เดินทางกลับไปยังจุดที่รถไฟตกรางในหุบเหว และร่วมกันกู้ตู้โดยสารรถไฟขึ้นมา]

[ด้วยความช่วยเหลือจากพลเมืองโอคีมาผู้หนึ่งที่จำแลงกายเป็นหุ่นยนต์กลไก พวกคุณก็ได้ออกเดินทางจากแอมฟอเรียส รอดพ้นจากสิ่งที่เรียกว่าบทลงโทษของคำสาปจากต่างดาว]

[เมื่อกลับมาถึงขบวนรถไฟแอสทรัล คุณก็พบว่าแบล็กสวอนได้จากไปอย่างเงียบๆ อาการของมาร์ชเซเว่นทรุดหนักลง และไม่มีใครรู้สาเหตุของอาการเหล่านั้นเลย]

[แม้จะขาดแคลนเชื้อเพลิงอย่างหนัก แต่พวกคุณก็ยังฝืนทำการวาร์ปเป็นครั้งสุดท้าย โดยฝากความหวังไว้กับจุดหมายปลายทางแห่งหน้า ว่าจะสามารถแก้ไขปัญหาทั้งหมดของพวกคุณได้]

[สำหรับชะตากรรมของดินแดนนิรันดร์แห่งแอมฟอเรียส และความวุ่นวายครั้งใหญ่ที่จะนำพามาสู่กาแล็กซีในท้ายที่สุด อย่างน้อยก็ในช่วงชีวิตของพวกคุณ...]

[ทุกสิ่งทุกอย่างล้วนไม่มีอะไรเกี่ยวข้องกับพวกคุณอีกต่อไปแล้ว]