บทที่ 2: ว่าด้วยเรื่องของนักแต่งประวัติศาสตร์จอมปลอม

บทที่ 2: ว่าด้วยเรื่องของนักแต่งประวัติศาสตร์จอมปลอม

สวีฉงกวาดสายตามองตั้งแต่หัวจรดเท้า

เด็กสาวข้างบ้านเพิ่งจะโตเป็นสาว ช่างสะกดสายตาเสียจริง

แต่ตราบใดที่เธอปลอดภัย ในที่สุดสวีฉงก็มีเวลานึกย้อนไปถึงสิ่งที่เกิดขึ้นก่อนหน้านี้เสียที

เอาล่ะ

มันอาจจะฟังดูเข้าใจยากสักหน่อย แต่สวีฉงคือผู้ทะลุมิติ

วันนั้น ในฐานะผู้เล่นเกมฮงไกสตาร์เรล หลังจากหัวเสียเติมเงินแพ็กใหญ่ไปหลายรอบ เขาเปิดกาชาไปสามร้อยสิบครั้งแต่กลับได้ไซรีนมาแค่ตัวเปล่า ในเวลาเดียวกัน หลังจากทนฟาร์มรีลิกส์มาสามชั่วโมงโดยไม่ได้อะไรเลย ในที่สุดเขาก็ได้ชิ้นที่มีค่าคริติคอลสองสาย แต่ทว่าค่าสถานะตอนอัปเกรดกลับไปลงพลังชีวิตทั้งหมด เขาหมดไฟและล้มพับไปตรงนั้นเลย

ช่างเป็นชีวิตที่น่ารันทดเสียนี่กระไร

แต่เมื่อลืมตาขึ้นมาอีกครั้ง เขาก็มาอยู่ในโลกของฮงไกสตาร์เรล แถมยังได้รับสืบทอดเรือนผมสีเทาแบบเดียวกับสเตลมาด้วย

โชคดีที่จุดเริ่มต้นของเขาคือสถานีอวกาศเฮอร์ต้า ด้วยประสบการณ์การเล่นรอบสอง เขาสามารถเข้าร่วมขบวนรถไฟแอสทรัลพร้อมกับสเตลได้สำเร็จ

ยากจะบอกได้ว่านี่คือโชคร้ายที่กลายเป็นดีหรือเปล่า

ด้วยความรู้ในฐานะผู้เล่น การเดินทางจึงค่อนข้างราบรื่น และสวีฉงก็ได้สร้างมิตรภาพอันลึกซึ้งกับผู้คนมากมาย

ก่อนหน้านี้ สถานีต่อไปคือแอมฟอเรียส เนื่องจากเขารู้เรื่องราวล่วงหน้า สวีฉงจึงรู้ว่าจะเกิดอะไรขึ้นที่นั่น เขาเลยตัดสินใจลงจากรถไฟก่อนกำหนดและรีบมุ่งหน้าไป

ท้ายที่สุด หากปล่อยให้เป็นไปตามเส้นเวลาเดิม กว่าที่รถไฟแอสทรัลจะเดินทางมาถึงแอมฟอเรียส การถือกำเนิดของสุสานเหล็กก็จะเกือบสมบูรณ์แล้ว

ถึงตอนนั้นทุกอย่างคงสายเกินแก้

โชคดีที่ความพยายามไม่สูญเปล่า

ด้วยความสามารถจากประสบการณ์การเล่นรอบสอง สวีฉงสามารถเคลียร์แอมฟอเรียสรอบหนึ่งได้สำเร็จ แถมยังทำให้เทพพยากรณ์ทั้งหมดในรอบนี้ล้มเหลว และผู้สืบทอดคริซอสทุกคนรอดชีวิตมาได้

ก่อนที่สุสานเหล็กจะถือกำเนิด เขาก็พุ่งเข้าไปซัดมันจนตายคาที่

แน่นอนว่าเรื่องนี้ได้รับการช่วยเหลือจากเฮอร์ต้าและสกรูลลัม พวกเขาล้วนเป็นคนคุ้นเคยกันทั้งนั้น

สถานการณ์ปัจจุบันน่าจะเป็นช่วงหลังจากที่สุสานเหล็กถูกกำจัดไปแล้ว เมื่อตื่นขึ้นมา สวีฉงก็โล่งใจที่ทุกคนดูเหมือนจะยังมีชีวิตอยู่

"แต่ปัญหาอยู่ตรงนี้ต่างหาก" สวีฉงเริ่มรู้สึกปวดหัวขึ้นมาตงิดๆ

สุสานเหล็กถูกกำจัดไปก่อนเวลาอันควร แต่เขาไม่สามารถแก้ไขปฏิกิริยาลูกโซ่และเนื้อเรื่องที่ถูกกำหนดไว้แล้วได้ด้วยตัวคนเดียว

ตัวอย่างเช่น สวีฉงตระหนักได้ว่าเขาไม่มีระบบช่วยเหลือใดๆ หลังจากทะลุมิติมา เขาจึงไม่สามารถช่วยผู้สืบทอดคริซอสให้บรรลุการเลื่อนระดับได้

เนื่องจากสุสานเหล็กถูกกำจัดไปก่อน พันธมิตรแห่งกาแล็กซีจึงไม่เคยถูกก่อตั้งขึ้น ซึ่งหมายความว่าอิทธิพลตกค้างและเศษซากของสุสานเหล็กน่าจะแพร่กระจายออกไปแล้ว

และที่สำคัญที่สุด

หากไซรีนไม่ได้เสียสละตัวเองเพื่อให้ลูปเวลาสมบูรณ์ สิ่งนี้จะยังสามารถคืนชีพขึ้นมาได้อีกหรือ

เมื่อคิดได้ดังนั้น สวีฉงก็ลุกจากเตียงทันทีเพื่อออกไปดูสถานการณ์ข้างนอก ทันใดนั้นก็มีเสียงฝีเท้าสองคู่ดังขึ้น อากลาเอียและเคลุยด้าเดินคุยกันเข้ามา

"อ้าว ฟื้นแล้วเหรอ"

"ฉันกำลังคุยเรื่องอสูรคลื่นทมิฬกับลอร์ดจินจืออยู่ พอได้ยินข่าวของนาย ฉันก็กะจะมาหาพอดี จักรพรรดินีผู้นี้โล่งใจนักที่เห็นนายปลอดภัย"

เคลุยด้ากอดอกพลางเอียงคอ มงกุฎใบเล็กบนหัวของเธอดูเหมือนจะร่วงหล่นลงมาได้ทุกเมื่อ

"พวกคุณทุกคนยังรอดชีวิตอยู่เหมือนกันเหรอ"

สวีฉงกวาดสายตามองทั้งสองคนด้วยความประหลาดใจ

เคลุยด้าแสดงสีหน้าไม่พอใจ "ที่พูดว่ายังรอดชีวิตอยู่นี่หมายความว่ายังไง"

"ในเมื่อนายยังมีชีวิตอยู่ เราก็มาคุยเรื่องงานกันเถอะ ยังมีเศษซากตกค้างอีกมากในแอมฟอเรียส แถมมันยังแพร่กระจายไปยังโอคีมาแล้วด้วย"

เมื่อเห็นสีหน้างุนงงของสวีฉง อากลาเอียก็ยิ้มและแบมือออก เผยให้เห็นเส้นด้ายสีทองที่เปล่งประกาย

"ไม่ต้องแปลกใจไป ต้องขอบคุณนาย สิ่งมีชีวิตแห่งการทำลายล้างอย่างสุสานเหล็กได้พินาศลงแล้วจริงๆ แต่เศษซากของมันยังคงแพร่กระจายอยู่"

"ดูสิ เส้นด้ายสีทองของฉันยังคงสัมผัสได้ถึงความเคลื่อนไหวของพวกมันอย่างชัดเจน"

เข้าใจล่ะ

เมื่อได้ยินอากลาเอียพูดเช่นนี้ สวีฉงก็เข้าใจกระจ่าง

เศษซากและไวรัสหลังจากที่สุสานเหล็กตายลงได้แพร่กระจายออกไปจริงๆ

แต่ดวงตาของอากลาเอียดูเหมือนจะหายเป็นปกติแล้ว นั่นถือเป็นหนึ่งในเรื่องดีเพียงไม่กี่เรื่อง

สวีฉงรู้สึกว่าสิ่งที่เขาทำลงไปนั้นมีความหมายอยู่บ้าง

"แต่ก็นะ..."

"เกรย์ที่รัก ค่อยๆ เดินนะ"

ไฮยาซินประคองสวีฉงจากด้านข้างขณะที่พวกเขาเดินผ่านทั้งสองคนและออกจากห้องไป

แสงสว่างเจิดจ้าสาดส่องผ่านช่องประตู เมื่อมองออกไป นครศักดิ์สิทธิ์โอมาเบื้องนอกยังคงตั้งตระหง่าน โดยมีรูปปั้นขนาดยักษ์ของไททันผู้แบกรับโลกส่องแสงประกายอยู่ที่นั่น

ทว่า เมื่อมองออกไปไกลๆ ก็ยังคงมองเห็นการแพร่กระจายของคลื่นทมิฬ ราวกับว่ามันอยู่เลยหมู่ดาวบนท้องฟ้าออกไป

สวีฉงไม่รู้ว่าสถานการณ์ตอนนี้ดีหรือร้าย แต่มันก็อยู่ในความคาดหมาย เขาเตรียมที่จะลองติดต่อเฮอร์ต้าดูอีกครั้ง

แต่ก่อนหน้านั้น

"โย่ คู่หู"

"โอ้ ฟื้นแล้วเหรอ"

คนสองคนจากปลายระเบียงทั้งสองฝั่งเดินมาเจอกันอย่างพร้อมเพรียง ทั้งคู่เท้าสะเอวและมองมาที่สวีฉง

ภาพนี้ทำให้สวีฉงชะงักไปชั่วครู่

แต่ก่อนที่เขาจะทันได้ตอบสนองหลังจากรู้ว่าทั้งสองคือใคร พวกเขาก็สังเกตเห็นกันและกันเสียก่อน

"โย่"

"หึ"

"นี่มันดวงตะวันที่ต้องทอแสงในท้ายที่สุดไม่ใช่หรือ"

"นี่มันความเจ็บปวดที่จำเป็นของโลกใบนี้ไม่ใช่หรือ"

"นายก็มาเยี่ยมคู่หูของเราเหมือนกันเหรอ"

ไมเดย์กอดอก มองไฟนอนหัวจรดเท้าด้วยสีหน้าแปลกประหลาด

"ฉันชักจะสงสัยแล้วสิว่านายจงใจตามฉันมาหรือเปล่า ทำไมฉันถึงเจอนายทุกที่เลยเนี่ย"

"ฉันเพิ่งได้ข่าวว่าคู่หูของเราฟื้นแล้ว เลยตั้งใจมาเยี่ยมเขา ใครจะไปรู้ล่ะว่านายจะอยู่ที่นี่ ฉันนึกว่านายอยู่ที่เมืองซวนเฟิงเสียอีก"

หลังจากสุสานเหล็กถูกซัดจนตาย ไวรัสและเศษซากที่หลงเหลืออยู่จำเป็นต้องถูกกำจัด ไมเดย์จึงอาสารับหน้าที่นี้อย่างเป็นธรรมชาติ

เมื่อมองดูทั้งสองคนที่ยังคงทำตัวเหมือนเดิม สวีฉงก็ลอบถอนหายใจด้วยความโล่งอก

ในฐานะคทาแห่งแอมฟอเรียส ทุกสิ่งทุกอย่างล้วนเป็นข้อมูลพื้นฐาน ตราบใดที่มันสามารถถูกบันทึกได้ ทุกสิ่งก็สามารถหวนคืนมาได้

แต่เมื่อมองลงไปยังโอคีมาทั้งหมดจากเบื้องบน สถานการณ์นี้ก็ยังทำให้สวีฉงรู้สึกตกตะลึงเล็กน้อย

ท้ายที่สุดแล้ว สถานที่ที่พวกเขาอยู่ในตอนนี้ไม่ได้อยู่ภายใต้สิ่งที่ถูกบันทึกไว้

ดังนั้นช่องโหว่ของตรรกะจึงอยู่ตรงนี้ สุสานเหล็กถูกซัดจนตายไปแล้ว แล้วแอมฟอเรียสในฐานะคทา รอดพ้นมาได้อย่างไร

คำตอบก็คือ

มันไม่ได้รอดมาเลยต่างหาก

มันอาจจะฟังดูน่าตกใจ แต่ในฐานะผู้เล่นที่ผ่านเกมมาแล้วรอบหนึ่ง เนื่องจากสวีฉงรู้ว่าจะเกิดอะไรขึ้น เขาจึงคิดหาวิธีการไว้มากมาย

แต่เขากลับพบว่าหลายสิ่งหลายอย่างเกี่ยวข้องกับระดับของเทพดารา และไม่มีทางที่จะแก้ไขมันได้อย่างสมบูรณ์แบบ

โชคดีที่มีอยู่วิธีหนึ่ง

เส้นทางแห่งความลึกลับ

นักแต่งประวัติศาสตร์จอมปลอม

แผนการสุดบ้าระห่ำนี้ประสบความสำเร็จอย่างชัดเจนในตอนที่สวีฉงตื่นขึ้นมา

ถูกต้องแล้ว ทุกสิ่งที่เห็นอยู่ในปัจจุบัน ไม่ว่าจะเป็นผู้คนหรือแอมฟอเรียส ล้วนถูกสวีฉงแต่งเรื่องขึ้นมาทั้งสิ้น

หรือจะพูดให้ถูกก็คือ เขาแต่งเรื่องราวความเป็นจริงที่ว่าแอมฟอเรียสยังคงมีอยู่

เขาหลอกลวงแม้กระทั่งเหล่าทวยเทพ

เพื่อการนี้ สวีฉงถึงกับไปขอคำปรึกษาจากกัลลาเกอร์ในวัยสิบสามปีโดยเฉพาะ

ส่วนเหตุผลที่ว่าทำไมเขาถึงต้องแต่งเรื่องราวของแอมฟอเรียสขึ้นมาน่ะหรือ

นั่นก็เพราะในท้ายที่สุด ไซรีนได้จากไปแล้ว และตามการพัฒนาของเนื้อเรื่องเดิม พันธมิตรแห่งกาแล็กซีรวมถึงดาวเคราะห์อีกหลายดวงจะต้องเผชิญกับการเสียสละอันใหญ่หลวง

สวีฉงคิดว่าในเมื่อเขามาอยู่ที่นี่แล้ว เขาก็สามารถใช้ความได้เปรียบของเวลาเพื่อกำจัดสุสานเหล็กก่อนกำหนด และบางทีอาจจะช่วยผู้คนได้มากขึ้น

แต่ความจริงก็คือเขาประเมินความสามารถของตัวเองสูงเกินไปหน่อย

สุสานเหล็กถูกกำจัดไปแล้ว แต่แอมฟอเรียสก็ยังคงไม่สามารถช่วยกู้ไว้ได้ สำหรับเรื่องนี้ เขาทำได้เพียงใช้แผนสำรอง นั่นคือขั้นแรก แต่งเรื่องราวความจริงชั่วคราวว่าแอมฟอเรียสยังคงมีอยู่ และถึงขั้นแต่งเรื่องที่ว่าไซรีนได้ย้อนเวลากลับไปในอดีต

ด้วยวิธีนี้ เส้นเวลาของแอมฟอเรียสก็จะกลายเป็นลูปที่สมบูรณ์

เขาคิดว่าหากวิธีนี้ได้ผล อย่างน้อยมันก็จะช่วยซื้อเวลาได้อีกหน่อย

"ดูเหมือนว่ามันจะสำเร็จนะ แต่ขั้นตอนต่อไป... ฉันควรทำยังไงดี" สวีฉงพึมพำ รู้สึกหนักใจอย่างยิ่ง

ไม่ต้องสงสัยเลยว่า สิ่งที่เป็นของปลอม ท้ายที่สุดแล้วก็คือของปลอม

ในทางทฤษฎี แอมฟอเรียสยังคงดำรงอยู่ ดังนั้นไซรีนและคนอื่นๆ จึงดำรงอยู่ตามไปด้วยอย่างเป็นธรรมชาติ

แต่เมื่อใดที่มีคนค้นพบว่ามันหายไปแล้ว มันก็จะหายไปอย่างแท้จริง และกฎเดียวกันนี้ก็บังคับใช้กับไซรีนที่ถูกแต่งเรื่องขึ้นมาเช่นกัน

ด้วยความที่แอมฟอเรียสกำลังถูกจับตามองจากหลากหลายขั้วอำนาจ สวีฉงจึงไม่คิดว่าความสามารถของเขาจะหลอกลวงเหล่าทวยเทพไปได้นานนัก

ดังนั้นแม้ว่าสถานการณ์ปัจจุบันจะถูกประวิงเวลาไว้ได้ เขาก็ยังสัมผัสได้ถึงความเร่งด่วนอยู่ดี

"เมย์อยู่ไหน"

"เธอช่วยหน่อยไม่ได้เหรอ แค่ตัดขาดความเป็นเหตุเป็นผลก็ยังดี"