บทที่ 19: ฉันมีเงิน แล้วก็มีพรสวรรค์ด้วย

บทที่ 19: ฉันมีเงิน แล้วก็มีพรสวรรค์ด้วย

อาจารย์หนิงกำลังมองดูภาพวาดที่นักศึกษาส่งมา ทุกครั้งที่เขาหยิบขึ้นมาพิจารณา เขาจะหันไปหาผู้อำนวยการหยางด้วยแววตาดูแคลนพร้อมกับส่ายหน้า

ผู้อำนวยการหยางรู้สึกขบขันจึงกระซิบกับเขาว่า "นี่เป็นครั้งแรกที่นักศึกษาเหล่านี้ได้ลองวาดจริง ก่อนหน้านี้พวกเขาเรียนแต่ภาคทฤษฎี ในเมื่อเป็นการลงมือปฏิบัติครั้งแรก ก็อย่าไปดับฝันพวกเขานักเลย"

อาจารย์หนิงถือภาพวาดไว้ในมือ สีหน้ายิ่งดูรังเกียจกว่าเดิม "ดูสิ่งที่พวกเขาวาดสิ ไม่ได้คำนึงถึงอะไรเลย แค่วาดรูปเป็นมันไม่พอหรอกนะ สมัยนี้ใครๆ ก็บอกว่าต้องการ 'คนเก่งรอบด้าน' แต่ที่ฉันเห็นตรงนี้มีแต่สิ่งมีชีวิตเซลล์เดียวทั้งนั้น"

มุมปากของผู้อำนวยการหยางกระตุก "...เหล่าหนิง ผ่านมาเป็นสิบปี ปากนายก็ยังร้ายกาจไม่เปลี่ยนเลยนะ!"

จู่ๆ สีหน้าของอาจารย์หนิงก็เปลี่ยนเป็นจริงจัง เขายืดตัวตรงและเริ่มพินิจพิเคราะห์ภาพวาดในมืออย่างละเอียด ผู้อำนวยการหยางชะโงกหน้าเข้าไปดู ตรงมุมขวาล่างของภาพวาดมีตัวอักษรเล็กๆ เขียนไว้ว่า 'เย่เชียนเชียน'

"ภาพวาดนี้ค่อนข้างน่าสนใจทีเดียว" อาจารย์หนิงเอ่ยขึ้น พลางเงยหน้ามองกลุ่มนักศึกษาแล้วหันไปมองผู้อำนวยการหยาง

"ใครคือเย่เชียนเชียน" อาจารย์หนิงเอ่ยถามนักศึกษาที่นั่งอยู่ฝั่งตรงข้ามของโต๊ะ

เย่เชียนเชียนที่กำลังพูดคุยเสียงเบากับซ่งจิ่นลุกขึ้นยืน "ฉันเองค่ะ"

อาจารย์หนิงประเมินเธออยู่ครู่หนึ่ง แล้วก็ตระหนักว่าเธอคือคนที่หน้าตาดีที่สุดในกลุ่มที่เพิ่งเดินเข้ามา เขาลูบผมที่ยุ่งเหยิงของตัวเองให้เข้าทรง ก่อนจะชูภาพวาดของเย่เชียนเชียนขึ้นแล้วถามว่า "เธอเคยเห็นคดีนี้มาก่อนหรือเปล่า"

เย่เชียนเชียนผายมือออก "ไม่ค่ะ นี่เป็นครั้งแรกที่ฉันเคยเห็น"

อาจารย์หนิงเอามือไพล่หลังแล้วเดินเข้าไปหาเธอ พร้อมกับจ้องลึกเข้าไปในดวงตา "คดีนี้น่าจะเคยมีรายงานข่าวมาก่อนนะ เธอไม่เคยเห็นงั้นเหรอ"

เย่เชียนเชียนสบตาเขาโดยไม่หลบเลี่ยง "เมื่อก่อนฉันแทบจะไม่เคยดูข่าวเลยค่ะ"

เธอไม่ได้โกหก ทั้งตัวเธอและเจ้าของร่างเดิมต่างก็ไม่ได้ชื่นชอบการติดตามข่าวสารเป็นพิเศษ

อาจารย์หนิงเคาะนิ้วลงบนโต๊ะโดยไม่สนใจคนอื่นๆ "ฉันจะเปิดอีกคดีให้พวกเธอวาดกันใหม่ เย่เชียนเชียน มาวาดตรงนี้ข้างๆ ฉัน"

ทุกคนเข้าใจทันทีว่ากำลังเกิดอะไรขึ้น ม่อจื่อหรานจึงเอ่ยถามออกไปตรงๆ "ภาพวาดของรุ่นน้องเย่แม่นยำมากเลยเหรอครับ แล้วของพวกเราล่ะ"

"ไม่เอาไหน" อาจารย์หนิงตอบด้วยสีหน้าเรียบเฉย เขาเป็นคนพูดจาขวานผ่าซาก ต่างจากผู้อำนวยการหยางที่มักจะพูดอ้อมค้อมเพื่อรักษาน้ำใจ

อาชีพนักวาดภาพสเก็ตช์คนร้ายนั้นโดยเนื้อแท้แล้วต้องพึ่งพาพรสวรรค์ แม้ว่าทางกรมจะขาดแคลนบุคลากรจริงและพาพวกเขามาที่นี่เพื่อดูว่าจะมีใครที่มีแววบ้าง แต่เขาให้ความสำคัญกับคุณภาพมากกว่าปริมาณ มาตรฐานของเขานั้นเข้มงวดมาก หากไร้ซึ่งพรสวรรค์ ต่อให้พยายามหนักแค่ไหนก็ยากที่จะช่วยไขคดีได้

เล็บของเหอเหม่ยอวิ๋นแทบจะจิกเข้าไปในฝ่ามือ เธอรู้ดีว่าที่ผู้อำนวยการหยางพาพวกเธอมาที่นี่ก็เพราะกรมตำรวจนครบาลกำลังต้องการนักวาดภาพสเก็ตช์คนร้ายเพิ่ม เธอเตรียมตัวสำหรับเรื่องนี้มาตั้งแต่เริ่มโปรเจกต์ ทั้งค้นคว้าข้อมูลคดีภาพสเก็ตช์เพื่อการสืบสวนอาชญากรรมล่วงหน้าไว้หลายคดี และคอยปรับเส้นสายของตัวเองซ้ำแล้วซ้ำเล่าขณะฝึกวาด แล้วมันจะ "ไม่เอาไหน" ได้ยังไงกัน

ในทางกลับกัน เย่เชียนเชียนเพิ่งจะปรากฏตัวในห้องทำโปรเจกต์เมื่อวานนี้เอง ทว่าอาจารย์หนิงกลับมองเธอด้วยสายตาที่ต่างออกไปตั้งแต่การวาดรูปครั้งแรกในวันนี้ แล้วไหนจะซ่งจิ่นอีก เธอแอบชอบเขามาตั้งนาน แต่เขากลับปฏิบัติกับเธออย่างสุภาพและรักษาระยะห่างมาโดยตลอด

ทว่าทั้งที่เขาเพิ่งรู้จักกับเย่เชียนเชียน เขากลับไปนั่งข้างๆ คอยดูแลเรื่องอาหารเช้า แถมยังช่วยถือกระเป๋าให้อีก เรื่องนี้ทำให้เหอเหม่ยอวิ๋นรู้สึกราวกับมีกองไฟสุมอยู่ในอก เป็นไฟที่เธอไม่อาจดับมันลงได้

ภายใต้สายตาของทุกคน เย่เชียนเชียนเดินเข้าไปอย่างใจเย็นและนั่งลงบนเก้าอี้ว่างข้างๆ อาจารย์หนิง

อาจารย์หนิงคลิกเปิดวิดีโออีกคลิปหนึ่ง บุคคลที่กำลังอธิบายลักษณะของคนร้ายบนหน้าจอคราวนี้เป็นหญิงชรา น้ำเสียงของเธอมีความเชื่องช้าตามแบบฉบับของผู้สูงอายุ "ฉันแก่แล้ว กลางคืนก็เลยนอนไม่ค่อยหลับ คืนนั้นก็เหมือนกัน ฉันนอนไม่หลับก็เลยเดินไปที่สวนเพื่อจะเด็ดผักมาต้มบะหมี่กินสักชาม ฉันไม่ได้ดูเวลาหรอก แต่น่าจะราวๆ ตีสี่ได้ ท้องฟ้ายังไม่สว่างเลย ตอนที่กำลังเด็ดผักอยู่ในแปลง ฉันก็เห็นคนอยู่ไม่ไกลกำลังลากกระสอบป่านใบใหญ่ ไฟถนนมันสลัวมาก ฉันก็เลยเห็นแค่รูปร่างคร่าวๆ... เขาใส่แว่น เลนส์แว่นมันสะท้อนแสงไฟ ฉันเลยมองไม่เห็นตาเขาชัดๆ เหมือนว่าจะมีไฝใกล้ๆ มุมปากด้วยนะ ไฝไม่ใหญ่หรอก แต่สีเข้มเชียวล่ะ ตรงคางก็มีตอหนวดสั้นๆ ดูแล้วน่าจะสากมือน่าดู... เขาใส่เสื้อแจ็คเก็ตสีดำแถมยังตั้งปกเสื้อขึ้นด้วย"

"เขาเป็นผู้ชายที่ผอมมาก ตัวไม่ค่อยสูงนัก และดูเหมือนจะทุลักทุเลมากตอนที่ลากกระสอบใบนั้น ฉันยังสงสัยอยู่เลยว่ากลางค่ำกลางคืนแบบนั้นเขากำลังขนอะไรอยู่"

"จากนั้นเขาก็ลากของพวกนั้นขึ้นรถตู้ไป แถมยังยืนสูบบุหรี่มวนหนึ่งก่อนจะขับรถออกไป"

วิดีโอจบลง อาจารย์หนิงหันไปมองเย่เชียนเชียน สายตาของเขาจับจ้องไปที่มือของเธอ อยากจะรู้ว่าคราวนี้เธอจะวาดมันออกมาอย่างไร

หลังจากดูจบ เย่เชียนเชียนก็หลับตาลงอีกครั้ง เธอนั่งนิ่งราวกับพระที่กำลังเข้าฌานขณะที่เริ่มจินตนาการสร้างภาพเหตุการณ์นั้นขึ้นมาในหัว

กระบวนการนี้กินเวลาไปประมาณสิบห้านาที และอาจารย์หนิงก็จ้องมองเธอตลอดสิบห้านาทีนั้น

จากนั้น เย่เชียนเชียนก็ลืมตาขึ้น หยิบดินสอ และปลายดินสอก็เริ่มตวัดร่างภาพลงบนกระดาษอย่างรวดเร็วและต่อเนื่อง

กระบวนการทั้งหมดลื่นไหลและรวดเร็วอย่างเหลือเชื่อ ภายในเวลาไม่ถึงยี่สิบนาที เธอก็วางดินสอลงแล้วส่งภาพสเก็ตช์คนร้ายให้อาจารย์หนิง

ครั้งนี้ เย่เชียนเชียนไม่ได้ถามระบบว่าภาพวาดของเธอแม่นยำหรือไม่ เธอเองก็อยากจะรู้เหมือนกันว่าเธอมีพรสวรรค์ด้านนี้จริงๆ หรือเปล่า—พรสวรรค์ที่เธอไม่เคยนึกถึงหรือค้นหามาก่อนเลย

อาจารย์หนิงรับภาพวาดไปและใช้ปลายนิ้วเคาะตรงกรอบแว่นตาของคนร้าย "ทำไมถึงเลือกวาดเป็นกรอบโลหะ พยานแค่บอกว่าเลนส์มันสะท้อนแสงไฟไม่ใช่เหรอ"

เย่เชียนเชียนตอบว่า "ภายใต้แสงไฟถนน กรอบพลาสติกจะสะท้อนแสงได้ทึบกว่า ในขณะที่กรอบโลหะจะสะท้อนแสงได้สว่างกว่าค่ะ"

อาจารย์หนิงไม่ได้พูดอะไรต่อ เขาเปิดหน้าจอขึ้นมาอีกครั้ง ดึงรูปภาพคนร้ายจากคดีก่อนหน้าและคดีนี้ขึ้นมาแสดงบนหน้าจอ ก่อนจะหันไปพูดกับผู้อำนวยการหยางว่า "ฉันรับนักศึกษาคนนี้"

จากนั้นเขาก็หันไปถามเย่เชียนเชียน "เธอเรียนปริญญาโทปีไหนแล้ว มาเรียนสายตรงกับฉันเลยเถอะ หน่วยงานของเรามีข้อยกเว้นสำหรับคนมีพรสวรรค์ อย่างน้อยฉันก็สามารถยื่นเรื่องขออนุมัติอำนาจระดับนั้นได้ เธอไม่ต้องห่วงหรอก..."

"เฮ้ยๆ เหล่าหนิง อย่าเพิ่งด่วนสรุปไปเองสิ นายคิดจะ 'รับ' เธอก็รับเลยเหรอ นายควรถามเธอก่อนนะว่าอยากไปหรือเปล่า เชียนเชียนเพิ่งจะอยู่ปีสามเอง เธอจะยังไม่เรียนจบปริญญาตรีจนกว่าจะถึงปีหน้าโน่น" ผู้อำนวยการหยางเอ่ยขึ้นอย่างหมดคำจะพูด

"เพิ่งอยู่ปีสามงั้นเหรอ" อาจารย์หนิงชี้ไปที่ภาพวาดของเธอ "เหล่าหยาง นายไม่ได้โกหกฉันใช่ไหม"

"ฉันเคยโกหกนายเรื่องแบบนี้ตั้งแต่เมื่อไหร่กัน เธอเป็นนักศึกษาที่ทางคณะกำลังเตรียมเสนอชื่อให้ได้โควตาเรียนต่อปริญญาโท เธอมีความโดดเด่นในด้านการวาดภาพคนเหมือนมากจริงๆ ฉันถึงได้เป็นกรณีพิเศษพาเธอเข้ามาร่วมในโปรเจกต์นี้ไง"

"...เอาเถอะ ปีสามก็ไม่เป็นไร มาเป็นเด็กฝึกงานที่หน่วยของฉันก่อนก็แล้วกัน" อาจารย์หนิงมองเย่เชียนเชียนด้วยแววตาที่เป็นประกายด้วยความตื่นเต้น

ก่อนที่เย่เชียนเชียนจะได้ตอบรับ เหอเหม่ยอวิ๋นที่สะดุ้งสุดตัวเมื่อได้ยินเรื่องโควตาเรียนต่อปริญญาโทก็ลุกพรวดขึ้นมาด้วยความไม่พอใจ "อาจารย์หนิงคะ พวกเราเองก็วาดเสร็จแล้วเหมือนกัน อาจารย์จะไม่ดูหน่อยเหรอคะ หนูเองก็ตั้งใจสังเกตเรื่องการสะท้อนแสงบนเลนส์ และวาดกรอบแว่นเป็นโลหะเหมือนกันนะคะ!"

อาจารย์หนิงรับภาพวาดของเธอไป กวาดตามองผ่านๆ แล้วก็ขมวดคิ้ว

จากนั้นเขาก็มองไปที่ภาพวาดของนักศึกษาคนอื่นๆ และวิจารณ์ด้วยคำสั้นๆ เพียงไม่กี่คำ: "ตรรกะความคิดย่ำแย่"

หลังจากนั้น เขาก็นำภาพวาดของเย่เชียนเชียนไปติดไว้บนกระดานไวท์บอร์ดข้างๆ หน้าจอ "ดูเอาเองเถอะ สิ่งที่เชียนเชียนวาดออกมา ไม่ได้เหมือนคนร้ายเป๊ะๆ เลยหรือไง"

เมื่อได้ยินสรรพนามที่เขาใช้เรียกเธอ ผู้อำนวยการหยางก็อดไม่ได้ที่จะกลอกตา นี่มันผ่านไปเพิ่งจะกี่นาทีกันเชียว ถึงกับเรียกเธอว่าเชียนเชียนแล้วเหรอ เธอไปสนิทกับนายขนาดนั้นตั้งแต่เมื่อไหร่

นักศึกษาคนอื่นๆ มองภาพสเก็ตช์ที่เย่เชียนเชียนวาดสลับกับรูปถ่าย แล้วทุกคนก็ตกอยู่ในความเงียบงันชั่วขณะ ไม่มีเหตุผลอื่นใดเลย นอกเสียจากความจริงที่ว่า นอกจากพื้นผิวที่แตกต่างกันระหว่างภาพสเก็ตช์กับภาพถ่ายแล้ว บุคคลในภาพนั้นแทบจะเป็นคนคนเดียวกันเลย

อาจารย์หนิงกล่าวเสริมจากด้านข้าง "นี่เป็นครั้งแรกในรอบหลายปีเลยที่ฉันได้เห็นคนที่มีพรสวรรค์น่าจับตามองขนาดนี้ แม้แต่ตัวฉันเองก็ยังไม่กล้าพูดเลยว่า ถ้าให้วาดตอนนี้ ฉันจะทำความเร็วและได้ภาพวาดที่ออกมาสมบูรณ์แบบขนาดนี้"

ม่อจื่อหรานเอ่ยขึ้น "อืม ไม่มีอะไรจะพูดต่อแล้วล่ะ ระดับฝีมือของเธอสูงกว่าฉันจริงๆ ยอมรับเลย"

จากนั้นเขาก็ตบไหล่ซ่งจิ่น "ไม่เบาเลยนะน้องชาย ต้นไม้เหล็กพันปีที่ไม่เคยผลิบาน ในที่สุดก็ยอมออกดอกแล้ว แถมยังผลิบานเงียบๆ ซะด้วย"

ซ่งจิ่นยังคงมีสีหน้าเรียบเฉย "...หุบปากไปเลยน่า"

จากนั้นอาจารย์หนิงก็ค้นหาภาพสเก็ตช์ที่เขาเคยวาดสำหรับสองคดีนี้ในโทรศัพท์ สั่งพิมพ์ออกมาจากเครื่องพิมพ์ที่อยู่ใกล้ๆ แล้วนำมาแขวนไว้ข้างภาพวาดของเย่เชียนเชียน

เขาหันไปพูดกับผู้อำนวยการหยางว่า "ดูนี่สิเหล่าหยาง ให้ฉันพูดตามตรงนะ สิ่งที่เธอวาดในวันนี้ดูสมจริงยิ่งกว่าที่ฉันเคยวาดไว้ตอนนั้นซะอีก เพียงแต่เวลามันน้อยไปหน่อย รายละเอียดก็เลยยังไม่สมบูรณ์เท่าของฉัน"

แล้วเขาก็มองไปที่เย่เชียนเชียน "สาวน้อย มีพรสวรรค์ขนาดนี้จะมัวเสียเวลาไปรอโควตาเรียนต่อปริญญาโททำไมล่ะ ถ้าเธอยินดีจะมาที่กรมของเรา ฉันจะทำเรื่องขอตำแหน่งให้เธอเดี๋ยวนี้เลย ยังไงซะนี่ก็เป็นงานในระบบราชการเชียวนะ"