บทที่ 500 พัดเจ็ดอัคคีและน้ำเต้าวายุสวรรค์

เมื่อสังเกตเห็นสายตาของฮั่นลี่ โหวหนานหลงก็อดไม่ได้ที่จะหน้าเปลี่ยนสี แววตาของเขากลอกกลิ้งไปมา ราวกับกำลังวางแผนอะไรบางอย่างอยู่ในใจ

"หึ! ศิษย์พี่คาดการณ์ไว้ไม่ผิดจริงๆ คนสองคนนี้มาที่นี่เพื่อจุดประสงค์อื่นด้วย!"

ฮั่นลี่แค่นเสียงเย็นชาในใจ แต่เขาก็ยังจำคำเตือนของลั่วหงได้ดี จึงไม่ได้คิดจะเปิดโปงเจตนาที่แท้จริงของโหวหนานหลงออกมา

ในขณะที่บรรยากาศระหว่างคนทั้งสามเริ่มตึงเครียดและแปลกประหลาดขึ้น จู่ๆ ก็มีเสียง "ตู้ม" ดังสนั่น ร่างของลั่วหงก็พุ่งพรวดขึ้นมาจากทะเลสาบอัคคี

"ปล่อยให้ศิษย์น้องฮั่นรอนานเลย พวกเราไปกันเถอะ"

ทันทีที่ขึ้นมา ลั่วหงก็แสดงเจตจำนงที่จะจากไปอย่างชัดเจน จากนั้นเขาก็ประสานมือคารวะโหวหนานหลงและหลู่วุ่ยอิงพลางกล่าวว่า

"ขอให้สหายเต๋าทั้งสองเดินทางโดยสวัสดิภาพ ลั่วผู้นี้กับศิษย์น้องฮั่นขอตัวล่วงหน้าไปก่อน"

"ขอบคุณสำหรับคำอวยพรของสหายเต๋าลั่ว เช่นนั้นพวกเราก็ขอแยกย้ายกันตรงนี้ก็แล้วกัน"

โหวหนานหลงประสานมือคารวะตอบกลับด้วยใบหน้าเปื้อนยิ้ม

เมื่อสิ้นเสียง ลั่วหงและฮั่นลี่ก็ไม่ได้พูดอะไรให้มากความอีก พวกเขาบังคับลำแสงเหาะทะยานพุ่งออกไปจากรังของคางคกอัคคีโบราณทันที

หลังจากมองส่งคนทั้งสองจนลับสายตา รอยยิ้มบนใบหน้าของโหวหนานหลงก็หุบลงทันที เขาตบถุงสมบัติเบาๆ แล้วเรียกไข่มุกกลมสีดำสนิทออกมาเม็ดหนึ่ง มันแผ่ม่านแสงสีดำบางๆ ออกมาปกคลุมร่างของคนทั้งสองเอาไว้

"สหายเต๋าหนานหลง ท่านแน่ใจนะว่ามุกกั้นจิตเม็ดนี้ จะสามารถสกัดกั้นการตรวจสอบจากสัมผัสเทวะของสหายเต๋าลั่วได้?"

หลังจากได้เห็นอิทธิฤทธิ์อันน่าทึ่งของลั่วหงมาหลายต่อหลายครั้ง หลู่วุ่ยอิงก็รู้สึกคลางแคลงใจในประสิทธิภาพของมุกกั้นจิตเม็ดนี้เป็นอย่างมาก

"ลั่วหงผู้นั้นรู้ดีอยู่แล้วว่าพวกเรามีจุดประสงค์อื่นแอบแฝงอยู่ และด้วยความแข็งแกร่งของเขา เขาสามารถเข้ามาขอส่วนแบ่ง หรือแม้กระทั่งฮุบสมบัติทั้งหมดไว้คนเดียวได้อย่างง่ายดาย เขาไม่มีความจำเป็นต้องทำเรื่องวุ่นวายอย่างการแสร้งทำเป็นจากไปแล้วย้อนกลับมาหรอก ที่โหวผู้นี้เรียกมุกกั้นจิตเม็ดนี้ออกมา ก็เพื่อป้องกันสัมผัสเทวะของฮั่นลี่เป็นหลักต่างหาก"

โหวหนานหลงเองก็ไม่ได้คาดหวังว่ามุกกั้นจิตกระจอกๆ เพียงเม็ดเดียว จะสามารถสกัดกั้นสัมผัสเทวะของลั่วหงได้ ท้ายที่สุดแล้ว เขาก็เคยถูกลั่วหงบดขยี้ด้วยพลังจิตมาแล้วกับตัว

"ไม่รู้ว่าสหายเต๋าลั่วไม่สนใจสมบัติที่พวกเรากำลังตามหาอยู่จริงๆ หรือว่าเขามีธุระด่วนอื่นต้องไปจัดการ ถึงได้จากไปอย่างง่ายดายเช่นนี้ สหายเต๋าหนานหลง ในใจของเฒ่าผู้นี้รู้สึกสังหรณ์ใจไม่ดีอย่างบอกไม่ถูก ท่านแน่ใจนะว่าสิ่งที่ถูกผนึกอยู่หลังประตูคำสาปโลหิตบานนั้น คือสมบัติล้ำค่าที่ผู้ฝึกตนโบราณทิ้งไว้ให้จริงๆ?"

หลู่วุ่ยอิงสัมผัสได้ถึงลางสังหรณ์อันตรายที่แฝงอยู่ จึงอดไม่ได้ที่จะเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงเคร่งเครียด

"ประตูคำสาปโลหิต คือค่ายกลจิ้นจื้อที่ผู้ฝึกตนในยุคโบราณมักใช้สำหรับเก็บรักษาสมบัติล้ำค่า สหายเต๋าหลู่เองก็เคยตรวจสอบตำราโบราณจนแน่ใจแล้วไม่ใช่รึ? และตอนนี้พวกเราก็เหลือเพียงแค่ก้าวเดียวก็จะถึงตัวสมบัติแล้ว สหายเต๋าหลู่คงไม่ได้จะบอกโหวผู้นี้หรอกนะ ว่าท่านคิดจะถอดใจเอาตอนนี้!"

ใบหน้าของโหวหนานหลงเคร่งขรึมลง เขากล่าวด้วยน้ำเสียงไม่พอใจเป็นอย่างมาก

"มาถึงขั้นนี้แล้ว เฒ่าผู้นี้จะยอมถอดใจได้อย่างไร เพียงแต่ว่า หลังจากปลดผนึกค่ายกลจิ้นจื้อแล้ว พวกเราก็ควรจะระมัดระวังตัวให้มากขึ้นสักหน่อย"

การเข้ามาในหุบเขาของหลู่วุ่ยอิงในครั้งนี้ เดิมทีก็คือการเอาชีวิตเข้าแลกอยู่แล้ว ย่อมไม่มีทางถูกความหวาดระแวงของตัวเองทำให้ล่าถอยไปได้ง่ายๆ

"เรื่องนั้นมันแน่นอนอยู่แล้ว"

โหวหนานหลงตอบรับส่งๆ ก่อนจะใช้พลังเวทดึงร่างโครงกระดูกโปร่งใสของผู้ฝึกตนโบราณเข้ามาใกล้ แล้วเริ่มร่ายเคล็ดวิชาท่องคาถาทันที

ภายนอกรังของคางคกอัคคีโบราณ ลั่วหงไม่ได้รับผลกระทบใดๆ จากมุกกั้นจิตเลยแม้แต่น้อย เขายังคงได้ยินบทสนทนาของคนทั้งสองอย่างชัดเจน

เมื่อได้รู้ว่าพวกเขายังคงตั้งใจจะเปิดประตูคำสาปโลหิตตามเส้นเวลาเดิม เขาก็ถอนสัมผัสเทวะกลับมาด้วยความเบาใจ

ว่ากันตามตรงแล้ว หุบเขาปีศาจร่วงหล่นทั้งหุบเขาแห่งนี้ ก็คือกรงขังขนาดมหึมาที่มีนักโทษเพียงคนเดียวเท่านั้น นั่นก็คือปีศาจโบราณที่ชื่อ 'เซวี่ยเยี่ยน'

และสิ่งที่ถูกคุมขังอยู่หลังประตูคำสาปโลหิต ก็คือจิตวิญญาณดั้งเดิมของเซวี่ยเยี่ยนนั่นเอง

ส่วนนักพรตชางคุนผู้นั้น ก็เป็นเพียงเศษเสี้ยววิญญาณแบ่งภาคของปีศาจโบราณตนนี้เท่านั้น การที่เขาใช้ความพยายามอย่างหนักในการเตรียมการต่างๆ นาๆ ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา ก็เพื่อหลอกล่อให้คนเข้ามาในหุบเขา เพื่อทำลายค่ายกลจิ้นจื้อของประตูคำสาปโลหิตนี่แหละ

ทว่า วิชาของวิถีมารนั้นมักจะเกิดการตีกลับได้ง่าย ยิ่งวิญญาณแบ่งภาคหลุดลอยออกห่างจากวิญญาณหลักนานเท่าไหร่ นักพรตชางคุนก็ยิ่งค่อยๆ ก่อเกิดจิตสำนึกเป็นของตัวเองมากขึ้นเรื่อยๆ ทำให้เขาไม่ต้องการที่จะปลดปล่อยวิญญาณหลักออกมา และยืดเยื้อการปลดผนึกมาจนถึงทุกวันนี้

ในเวลานี้ กลุ่มของเว่ยอู๋หยาและหวังเทียนเซิ่งแห่งสำนักวิญญาณภูต กำลังถูกเศษเสี้ยววิญญาณแบ่งภาคดวงนั้นหลอกล่อให้มุ่งหน้าไปยังมิติขนาดเล็ก ซึ่งเป็นสถานที่คุมขังร่างเนื้อของปีศาจโบราณอัคคีโลหิต

หากลองคำนวณเวลาดูแล้ว วันที่พวกเขาเก็บเกี่ยวผลเทียนวิญญาณ และนำไปหลอมเป็นโอสถสรรค์สร้างได้สำเร็จ ก็คือวันเดียวกับที่ร่างเนื้อของปีศาจโบราณตนนั้นจะหลุดพ้นจากจองจำนั่นเอง

"ศิษย์พี่ลั่ว ขอถามหน่อยเถอะว่า ข้างใต้ทะเลสาบอัคคีนั่น ท่านได้อะไรติดมือมาบ้างหรือไม่?"

ฮั่นลี่ที่เพิ่งจะได้รับเน่ยตานสัตว์ปีศาจของคางคกอัคคีโบราณมาอย่างราบรื่น กำลังอารมณ์ดีเป็นอย่างมาก ประกอบกับตอนนี้พวกเขากำลังเดินทางกลับตามเส้นทางเดิม ซึ่งรับประกันความปลอดภัยได้ในระดับหนึ่ง เขาจึงเอ่ยปากชวนลั่วหงคุยเล่น

"พี่บังเอิญได้สมบัติล้ำค่าระดับสวรรค์สรรค์สร้างมาชิ้นหนึ่งน่ะ แต่ทว่าของสิ่งนี้มีธาตุไฟที่รุนแรงมาก จึงไม่สะดวกที่จะนำออกมาให้ศิษย์น้องดูในตอนนี้ นอกจากนี้ ใต้ทะเลสาบอัคคียังมีสายแร่ผลึกอัคคีขนาดใหญ่อยู่อีกด้วย วันข้างหน้าหากสำนักลั่วอวิ๋นต้องการจะหลอมสมบัติวิเศษธาตุไฟขนาดใหญ่ ก็สามารถมาขุดเอาไปใช้ได้"

ลั่วหงไม่ได้ปิดบัง แต่ก็ไม่ได้อธิบายรายละเอียดจนหมดเปลือก

ท้ายที่สุดแล้ว ดอกบัวเขียวอัคคีปฐพีก็เกี่ยวข้องกับเทพธิดาอิ๋น เขาจึงไม่อยากจะเอาของของผู้อื่นมาทำเป็นใจป้ำ

"หึๆ ศิษย์พี่ลั่วพูดเล่นแล้ว ใต้ทะเลสาบอัคคีนั่นใช่สถานที่ที่ใครจะดำลงไปได้ง่ายๆ เสียเมื่อไหร่กันล่ะ ยิ่งมันตั้งอยู่ในหุบเขาปีศาจร่วงหล่นด้วยแล้ว สายแร่ผลึกอัคคีนั่นก็คงเป็นได้แค่เงาจันทร์ในน้ำหรือดอกไม้ในกระจกเท่านั้นแหละ!"

หลังจากหัวเราะร่วน ฮั่นลี่ก็หยิบหยกบันทึกชิ้นหนึ่งออกมาจากกระบอกไม้ไผ่ที่สะพายอยู่ด้านหลัง แล้วโยนให้ลั่วหงพลางกล่าวว่า

"ศิษย์พี่ลั่ว หยกบันทึกชิ้นนี้คือสิ่งที่ข้าได้มาจากถุงสมบัติของผู้ฝึกตนโบราณคนนั้น ภายในบันทึกวิธีหลอมสมบัติวิเศษที่ชื่อว่า 'พัดเจ็ดอัคคี' เอาไว้ ศิษย์น้องอยากจะขอให้ศิษย์พี่ช่วยพิจารณาดูหน่อยว่า ด้วยระดับความสามารถในปัจจุบัน จะมีโอกาสหลอมสมบัติวิเศษชิ้นนี้ออกมาได้สำเร็จหรือไม่"

"โอ้? พัดเจ็ดอัคคีงั้นรึ? ถ้าพี่จำไม่ผิด สมบัติวิเศษชิ้นนี้ก็เป็นหนึ่งในสมบัติวิญญาณเชื่อมสวรรค์ในยุคโบราณเหมือนกัน แถมยังเป็นสมบัติวิญญาณเชื่อมสวรรค์ที่โดดเด่นเรื่องอานุภาพการทำลายล้างที่รุนแรงเป็นพิเศษเสียด้วย ในยุคโบราณคงจะมีชื่อเสียงโด่งดังไม่เบาเลยล่ะ แต่ทว่า การจะหลอมสมบัติวิเศษชิ้นนี้ได้ จำเป็นต้องใช้วัสดุวิญญาณธาตุไฟที่หายากยิ่งถึงแปดสิบเอ็ดชนิด สำหรับพวกแร่ธาตุหรือของที่ไม่มีชีวิต พี่พอจะช่วยรวบรวมให้ศิษย์น้องได้บ้าง แต่สำหรับพวกขนนกของสัตว์วิญญาณอะไรเทือกนั้น ศิษย์น้องคงต้องหาทางเอาเองแล้วล่ะ"

ลั่วหงไม่ได้เปิดอ่านหยกบันทึกเลยแม้แต่น้อย แต่กลับสามารถร่ายชื่อวัสดุวิญญาณที่ต้องใช้ในการหลอมพัดเจ็ดอัคคีออกมาได้อย่างแม่นยำ ด้วยสีหน้าเรียบเฉย

"ศิษย์พี่ลั่ว แล้วพอจะมีวิธีลดทอนจำนวนวัสดุวิญญาณที่ต้องใช้ เพื่อหลอมสร้างสมบัติวิญญาณลอกเลียนแบบของพัดเจ็ดอัคคีออกมา เหมือนอย่างที่เผ่าทูอู๋หลอมกระถางศักดิ์สิทธิ์เทียนหลานบ้างหรือไม่?"

หลังจากได้อ่านวิธีหลอมพัดเจ็ดอัคคีแล้ว สิ่งแรกที่ฮั่นลี่นึกถึงก็คือกระถางศักดิ์สิทธิ์เทียนหลาน จากนั้นเขาก็เกิดความคิดที่จะหลอมสร้างสมบัติลอกเลียนแบบของพัดเจ็ดอัคคีขึ้นมา

"วิธีนี้สามารถทำได้จริงๆ แต่การจะลดทอนจำนวนและประเภทของวัสดุวิญญาณลงนั้น จำเป็นต้องมีการควบคุมและคำนวณอย่างเข้มงวดรัดกุม ซึ่งไม่สามารถทำความเข้าใจได้ภายในระยะเวลาอันสั้น ยิ่งไปกว่านั้น หลังจากกลับไปในครั้งนี้ พี่จำเป็นต้องปิดด่านบำเพ็ญเพียรอิทธิฤทธิ์ที่มีความสำคัญอย่างยิ่งยวดบทหนึ่ง จึงไม่มีเวลาว่างมาช่วยศิษย์น้องในเรื่องนี้"

เคล็ดหนึ่งจิตแปลงวิถี คือไพ่ตายอีกใบหนึ่งที่ลั่วหงเตรียมไว้เผื่อเหลือเผื่อขาด เขาจึงต้องรีบฝึกฝนให้สำเร็จโดยเร็วที่สุด จะมัวชักช้าต่อไปไม่ได้อีกแล้ว

"แค่รู้ว่าวิธีนี้สามารถทำได้ ศิษย์น้องก็พอใจแล้ว ไม่กล้ารบกวนศิษย์พี่ให้มากความหรอก แต่ที่ศิษย์น้องรู้สึกเลื่อมใสศรัทธาจริงๆ ก็คือ ท่าทีอันสงบนิ่งและเยือกเย็นของศิษย์พี่ เมื่อต้องเผชิญหน้ากับเรื่องที่เกี่ยวข้องกับสมบัติวิญญาณเชื่อมสวรรค์ต่างหาก"

เมื่อนึกถึงท่าทีตื่นตระหนกตกใจของราชันเทพต้าเหยี่ยน ตอนที่ได้ยินคำว่า "สมบัติวิญญาณเชื่อมสวรรค์" เป็นครั้งแรก ฮั่นลี่ก็อดไม่ได้ที่จะเอ่ยปากชื่นชมลั่วหงจากใจจริง

"ฮ่าฮ่า หากนี่เป็นครั้งแรกที่พี่ได้เห็นหยกบันทึกที่บันทึกวิธีหลอมสมบัติวิญญาณเชื่อมสวรรค์ล่ะก็ พี่ก็คงจะสงบนิ่งแบบนี้ไม่ได้หรอก เอ้า นี่ ภายในหยกบันทึกชิ้นนี้ก็มีวิธีหลอมสมบัติวิญญาณเชื่อมสวรรค์อีกชิ้นหนึ่ง ที่มีลักษณะคล้ายคลึงกับพัดเจ็ดอัคคีอยู่เหมือนกัน หากศิษย์น้องสนใจ ก็เอาไปศึกษาดูสิ"

พูดจบ ลั่วหงก็หยิบหยกบันทึกวิธีหลอมสมบัติ ที่เขาเคยได้มาจากถ้ำเซียนเวิ่นเทียนในอดีต โยนให้ฮั่นเหล่าม๋ออย่างไม่ใส่ใจนัก

"อะไรนะ! ถึงกับมีวิธีหลอมสมบัติวิญญาณเชื่อมสวรรค์อีกชิ้นหนึ่งด้วยรึ?! ไอ้หนูฮั่น รีบเอามาให้ข้าดูเร็วเข้า! ตอนที่เฒ่าผู้นี้ยังมีชีวิตอยู่ ไม่มีวาสนาแม้แต่จะได้เห็นเศษเสี้ยวของสมบัติวิญญาณระดับนี้ด้วยซ้ำ แต่ตอนนี้ที่เหลือเพียงแค่เศษเสี้ยววิญญาณ กลับได้ครอบครองวิธีหลอมสมบัติวิญญาณถึงสองชิ้นในคราวเดียว สวรรค์ช่างเล่นตลกกับข้าเสียจริง!"

ราชันเทพต้าเหยี่ยนเอ่ยด้วยน้ำเสียงที่เจือปนไปด้วยความอิจฉาและหดหู่อย่างสุดซึ้ง

----------