บทที่ 22 คนไร้จารีต ไร้ซึ่งที่ยืน หากเจ้าไม่เรียนรู้จารีตเพื่อเคารพข้า ข้าก็จะตีเจ้าจนยืนไม่ขึ้น
บทที่ 22 คนไร้จารีต ไร้ซึ่งที่ยืน หากเจ้าไม่เรียนรู้จารีตเพื่อเคารพข้า ข้าก็จะตีเจ้าจนยืนไม่ขึ้น
"แย่แล้ว ข้าทำไม่ได้เลยสักนิดจงกล่าวถึงข้อดีข้อเสียของการขนส่งทางน้ำในยุคต่างๆ และในปัจจุบันควรขุดลอกคูคลองอย่างไร เพื่อให้การคมนาคมระหว่างเหนือและใต้ราบรื่น เพื่อบรรเทาความเดือดร้อนของราษฎร จงอธิบายมาเป็นข้อๆนี่มันมาจากตำราเล่มไหนเนี่ย ข้ารู้สึกเหมือนไม่เคยเรียนมาก่อนเลย!"
หวังเซิ่งร้อนใจจนเหงื่อแตกพลั่ก มือที่จับกระดาษข้อสอบสั่นเทา "ลูกพี่ ท่านแน่ใจนะว่านี่คือข้อสอบระดับอำเภอ เมื่อก่อนข้าก็เคยเห็นข้อสอบมาบ้างนะ แต่ไม่เคยเจอข้อที่ยากขนาดนี้มาก่อนเลย"
อู๋ตี๋ขมวดคิ้วแล้วส่ายหน้า "ข้าจะไปรู้ได้ยังไงล่ะ ก็กระดาษแผ่นนี้แหละที่ข้าเพิ่งจะนั่งท่องจำอยู่ ตาแก่เฉินเป็นคนบอกเองเลยนะ ว่านี่คือข้อสอบระดับอำเภอของปีที่ผ่านๆ มา"
พอหวังเซิ่งได้ยินแบบนั้น หน้าก็ซีดเผือดไปเลย ข้อสอบทั้งฉบับ เขาก็พอจะทำได้แค่ส่วนต้นที่ให้เขียนคัมภีร์จากความจำเท่านั้นแหละ พอมาถึงส่วนที่เป็นการวิเคราะห์และตีความ เขาก็มืดแปดด้านไปเลย แค่อ่านโจทย์ยังไม่เข้าใจด้วยซ้ำว่าต้องการให้ทำอะไร
โดยเฉพาะข้อสอบการวิเคราะห์นโยบายการปกครองข้อนี้นี่มันหลุดโลกไปเลย... ข้อสอบระดับอำเภอที่ไหนเขาจะมาถามเรื่องใหญ่โตระดับประเทศชาติและปากท้องของประชาชนแบบนี้ล่ะ
แต่สิ่งที่อู๋ตี๋ไม่รู้ก็คือ "ข้อสอบระดับอำเภอของปีที่ผ่านๆ มา" ที่ท่านอาจารย์เฉินหามาให้นั้น มันไม่ใช่ข้อสอบระดับอำเภอเลยสักนิด
มันคือข้อสอบระดับเมืองที่ท่านอาจารย์เฒ่าอุตส่าห์ฝากฝังเพื่อนในเมืองให้ช่วยหามาให้ด้วยความยากลำบากต่างหาก
การสอบระดับเมือง หรือที่เรียกกันว่าชิวเว่ย การสอบฤดูใบไม้ร่วง มีเกณฑ์การคัดเลือกที่สูงลิบลิ่ว ผู้เข้าสอบจะต้องสอบผ่านได้เป็นซิ่วไฉก่อนถึงจะมีสิทธิ์เข้าสอบได้ และถ้าหากสอบผ่าน ก็จะได้เป็นจวี่เหริน ซึ่งนั่นหมายถึงการได้เป็นนายท่านของจริงเลยล่ะ!
เอาเป็นว่าอธิบายแบบนี้แล้วกัน ในยุคราชวงศ์ชิงตลอดสองร้อยหกปี มีผู้สอบผ่านเป็นจวี่เหรินแค่แสนห้าหมื่นคน เฉลี่ยแล้วปีหนึ่งมีไม่ถึงหกร้อยคน! ถ้าไม่เฉลี่ยล่ะก็ อาจจะน้อยกว่านี้อีก
ในขณะที่ยุคปัจจุบันของอู๋ตี๋ในชาติก่อน มีนักศึกษาจบปริญญาเอกปีละหกหมื่นกว่าคน
แค่นี้ก็คงไม่ต้องบอกแล้วมั้งว่ามันยากขนาดไหน
ในยุคโบราณ โดยเฉพาะในพื้นที่ห่างไกล ถ้าอำเภอไหนมีคนสอบได้จวี่เหรินสักคน ก็ถือว่าอำเภอนั้นจัดการศึกษาได้ดีเยี่ยม และสามารถเอาไปอ้างเป็นผลงานทางการเมืองได้เลย
เมื่อได้เป็นจวี่เหริน ก็มีโอกาสที่จะได้เป็นขุนนาง นี่ก็เป็นเหตุผลว่าทำไมหลังจากฟ่านจิ้นสอบติดจวี่เหริน พ่อตาของเขาถึงได้เปลี่ยนท่าทีไปเป็นคนละคนเลย
ได้แต่บอกว่า ท่านอาจารย์เฉินนี่ลงมือโหดจริงๆ คนอื่นอาจจะคิดว่าเขาสอนหนังสืออย่างเข้มงวด และเข้มงวดกับอู๋ตี๋เป็นพิเศษ
แต่ใครจะไปคิด ว่าตาแก่นี่ตั้งใจจะเล่นงานให้ตายกันไปข้างหนึ่งเลย สอนเนื้อหาเกินหลักสูตรไปไกลลิบ
สถานการณ์แบบนี้จะเปรียบเทียบยังไงดี ก็เหมือนกับอู๋ตี๋เพิ่งจะเรียนประถม แต่ท่านอาจารย์เฉินกลับเอาแคลคูลัสมาให้ฝึกทำ แล้วยังหลอกว่าเป็นข้อสอบเข้าม.1 อีกต่างหาก
ดีนะที่อู๋ตี๋มีตัวช่วยพิเศษ แถมยังมีประสบการณ์จากสองชาติภพ ไม่อย่างนั้นคนปกติที่ไหนจะไปเข้าใจเนื้อหาพวกนี้ได้
นี่ไง หวังเซิ่งถึงได้สติแตกไปแล้ว เขาหมดหวังกับการสอบที่กำลังจะมาถึงอย่างสิ้นเชิง
"เหนื่อยแล้ว ช่างมันเถอะ! ข้าเพิ่งค้นพบว่าตัวเองไม่ใช่คนเรียนหนังสือเก่งจริงๆ" หวังเซิ่งทำหน้าท้อแท้
"แต่ก็ดีเหมือนกัน ข้าก็แค่ตามลูกพี่ไปเป็นเพื่อน ไปเปิดหูเปิดตาดูบรรยากาศการสอบก็พอ เผื่อวันหน้าถ้าข้ามีลูก ข้าจะได้เอาไปคุยโวให้ลูกฟังได้
ถึงตอนนั้นข้าก็จะทำตัวเหมือนพ่อของข้า เอาแต่ด่าลูกเพื่อให้ตัวเองดูสูงส่ง!"
ยิ่งหวังเซิ่งคิดก็ยิ่งขำ ทัศนคติของเขาตอนนี้คือปล่อยจอยแล้วจริงๆ
เรื่องนี้ อู๋ตี๋ก็ไม่มีอะไรจะไปแนะนำเหมือนกัน
อย่างที่เขาว่า คนเรามีความฝันต่างกัน จะไปบังคับให้คนอื่นต้องคิดเหมือนตัวเองเพียงเพราะตัวเองคิดว่าสิ่งนั้นมีอนาคตไม่ได้หรอก
หวังเซิ่ง เจ้าเด็กนี่ ถือว่าเป็นเพื่อนแท้คนแรกของเขาเลยตั้งแต่ที่ข้ามมิติมายังโลกนี้
เขาอายุมากกว่าอีกฝ่ายแค่ปีเดียว ตลอดหลายปีที่ผ่านมา ทั้งคู่ก็เข้ากันได้ดี ดังนั้นเมื่อเห็นเพื่อนมีทัศนคติแบบนี้ เขากลับรู้สึกดีใจแทนเสียด้วยซ้ำ
"ก็ต้องแบบนี้สิ! แค่การสอบเอง สอบผ่านก็ผ่าน สอบไม่ผ่านก็ไม่เห็นจะตายเสียหน่อย!" อู๋ตี๋บิดขี้เกียจ
"เดินไปจนสุดสายน้ำ นั่งดูเมฆลอยล่อง แสงแดดสาดส่องทิวเขานกน้อยเริงร่า ลมพัดเย็นสบายเดินหมากช้าๆ เป็นคนน่ะ สิ่งสำคัญที่สุดก็คือต้องมีความสุข!"
อู๋ตี๋เผลอท่องกลอนที่ทั้งลอกทั้งแต่งเองขึ้นมาแบบไม่ทันคิด เขาเองก็ไม่ได้ใส่ใจอะไร แต่หวังเซิ่งที่ได้ยินกลับยืนอึ้งไปเลย
"เดินไปจนสุดสายน้ำ นั่งดูเมฆลอยล่อง แสงแดดสาดส่องทิวเขานกน้อยเริงร่า ลมพัดเย็นสบายเดินหมากช้าๆ" เขาท่องกลอนบทนี้ซ้ำไปซ้ำมา ยิ่งท่องก็ยิ่งรู้สึกว่ามันยอดเยี่ยมมาก
"ลูกพี่... สุดยอดไปเลย! ข้ารู้อยู่แล้วว่าท่านมีความรู้ความสามารถไม่ธรรมดา แต่ไม่คิดเลยว่าลูกพี่จะเก่งกาจขนาดนี้ กลอนบทนี้มีความสละสลวยระดับสามสี่ชั้นเลยนะเนี่ย"
โลกนี้ไม่มีบทกวีถังและซ่ง หวังเซิ่งเองก็ไม่ได้อ่านหนังสือเยอะ แต่นั่นก็ไม่ได้ทำให้เขารู้สึกว่ากลอนบทนี้ของอู๋ตี๋ไม่สุดยอดเลย
"เอ่อ... เรื่องนี้... ไม่ต้องเอิกเกริกไปหรอก การแต่งกลอนมันเป็นแค่เรื่องเล็กน้อย เจ้าไม่ต้องตกใจขนาดนั้นก็ได้" อู๋ตี๋หน้าแดงด้วยความเขินอาย
กลอนวรรคแรกเขาลอกมาจากหวังเหวย ก็หวังเหวยคนเดียวกับที่แต่งกลอนเรื่องถั่วแดงนั่นแหละ
ส่วนวรรคหลังก็แต่งมั่วๆ เอามาต่อกัน ต่อให้แต่งได้ธรรมดาแค่ไหน แต่พอเอาไปต่อกับของชั้นยอด มันก็ต้องออกมาดีอยู่แล้วไม่ใช่หรือ
"ไปกันเถอะ พอดีเลย เจ้ามีรถม้า ไปส่งข้าที่บ้านตาแก่เฉินหน่อยสิ ในเมื่อต้องลงสนามสอบแล้ว ยังไงก็ต้องไปกอดขาพระพุทธรูปสักหน่อย
ข้อสอบที่ข้ามี ตอนนี้ข้าทำเสร็จหมดแล้ว ต้องไปหาเสบียงจากตาแก่เฉินมาเพิ่มอีก" อู๋ตี๋ยักไหล่แล้วพูดขึ้น
หวังเซิ่งมองเขาด้วยสายตารังเกียจ "ลูกพี่ เมื่อกี้ท่านเพิ่งจะบอกเองนะว่าไม่ให้ไปแข่งกันเรียน แต่ผลสุดท้ายท่านก็ไปแข่งเองซะงั้น ข้าเพิ่งรู้ว่าลูกพี่มีมาตรฐานการใช้ชีวิตสองแบบนี่นา นี่มันพิลึกเกินไปแล้ว"
"เหิมเกริมใหญ่นะ หาว่าข้าสองมาตรฐานหรือ ทำไมพูดจาหยาบคายแบบนั้นล่ะ ข้าอุตส่าห์พูดปลอบใจเจ้า นี่ข้าผิดงั้นหรือ"
คำพูดของหวังเซิ่งประโยคเดียว ทำเอาอู๋ตี๋ถึงกับมีน้ำโหขึ้นมาทันที
เขาน่ะเป็นเด็กหลังห้องตัวยงมาทั้งสองชาติภพเลยนะ เด็กหลังห้องที่ไหนเขาจะไปแข่งกันเรียน เด็กหลังห้องที่ไปแข่งกันเรียนใช่คนปกติที่ไหน
ไร้ยางอาย!
ถึงจะบ่นไปแบบนั้น แต่หวังเซิ่งก็ไม่ได้มัวชักช้า เขาแค่ลอกข้อสอบที่เขาอ่านไม่เข้าใจนั่นเก็บไว้ กะว่าจะเอากลับไปลองคิดดูอีกที
ยังไงซะที่บ้านเขาก็ไม่มีอะไรเยอะหรอก มีแต่หนังสือนี่แหละ อย่างมากก็แค่ไปลองค้นหาดูว่าข้อสอบข้อนี้มาจากตำราเล่มไหน ยังไงก็ต้องหาคำตอบให้ได้
คนรับใช้ของบ้านหวังเซิ่งเป็นคนบังคับรถม้า ไม่นานนักพวกเขาก็เดินทางมาถึงตำบลชิงซี
บ้านของท่านอาจารย์เฉินอยู่ไม่ไกลจากสำนักศึกษา เป็นลานบ้านเล็กๆ ที่ดูร่มรื่นน่าอยู่
ฮูหยินเฉินชอบปลูกดอกไม้ต้นไม้ ลานบ้านเล็กๆ นี้จึงถูกจัดแต่งอย่างสวยงาม
อู๋ตี๋กับหวังเซิ่งเพิ่งจะมาถึงหน้าประตู ก็เห็นฮูหยินเฉินกำลังรดน้ำต้นไม้อยู่ในลานบ้าน
"ท่านซือเหนียง! คืนนี้ข้าจะกินขาหมูตุ๋นนะขอรับ!"
อู๋ตี๋นี่มันคนหน้าด้านจริงๆ เพิ่งจะเดินเข้าประตูมา ก็ทำตัวเหมือนอยู่บ้านตัวเอง สั่งอาหารหน้าตาเฉยเลย
ก็แหม ขาหมูตุ๋นฝีมือฮูหยินเฉินมันหอมอร่อยจนน้ำลายสอ กินแล้วลืมไม่ลงจริงๆ นี่นา!
ฮูหยินเฉินพอเห็นว่าใครมาก็ยิ้มหน้าบาน "อ้าว เสี่ยวตี๋กับเจ้าอ้วนน้อยนี่เอง รีบเข้ามานั่งในบ้านเร็วๆ ท่านอาจารย์ของพวกเจ้าอยู่ในห้องหนังสือน่ะ"
พูดพลาง ฮูหยินเฉินก็ตั้งท่าจะไปชงชามาให้ทั้งสองคน
แต่อู๋ตี๋รีบโบกมือห้าม "ท่านซือเหนียง ไม่ต้องลำบากหรอกขอรับ ข้าก็แค่เอาการบ้านมาส่งท่านอาจารย์ แล้วก็จะขอฝากท้องมื้อเย็นด้วยเท่านั้นเอง"
หวังเซิ่งก็พยักหน้าหงึกหงักตาม "ใช่แล้วขอรับท่านซือเหนียง พวกเราเป็นผู้น้อย ท่านมาเกรงใจแบบนี้ พวกเราจะรับไหวได้อย่างไรล่ะขอรับ"
"โธ่ พวกเจ้าสองคนเป็นลูกศิษย์คนโปรดของท่านอาจารย์ มาที่นี่ก็เหมือนมาบ้านตัวเองนั่นแหละ จะมาเกรงใจอะไรกัน
อีกอย่าง พวกเจ้าก็เรียกข้าว่าซือเหนียงแล้ว ซือเหนียงก็เหมือนแม่นั่นแหละ" ฮูหยินเฉินเท้าสะเอว จู่ๆ ก็ทำเสียงแข็งขึ้นมา
"ตอนนี้ซือเหนียงสั่งให้พวกเจ้าดื่มชา ข้าอยากจะรู้ว่าใครจะกล้าขัดคำสั่ง"
อู๋ตี๋กับหวังเซิ่งมองหน้ากัน ในเมื่อปฏิเสธไม่ได้ ก็ได้แต่พยักหน้ารับคำ
ความจริงแล้ว ความสัมพันธ์ของพวกเขากับท่านอาจารย์เฉินยังคงเป็นแค่ท่านอาจารย์กับลูกศิษย์เท่านั้น ไม่เคยมีการกราบไหว้เป็นอาจารย์อย่างเป็นทางการเลย
แต่อู๋ตี๋เป็นคนหน้าด้าน ตั้งแต่มาเรียนวันแรกก็เรียกซือเหนียงๆ มาตลอด ตอนแรกก็โดนดุอยู่บ้าง แต่เจ้านี่ก็มีข้ออ้างสารพัด
สุดท้ายก็เลยปล่อยเลยตามเลย!
ท่านอาจารย์เฉินที่อยู่ในห้องหนังสือ พอได้ยินเสียงเอะอะโวยวายดังมาจากในลานบ้าน ก็รีบเดินออกมาดู
แวบแรกที่เห็นเจ้าอ้วนน้อยหวังเซิ่ง อารมณ์ก็ยังถือว่าปกติ แต่พอเห็นอู๋ตี๋เท่านั้นแหละ อารมณ์ก็พุ่งปรี๊ดขึ้นมาทันที
"ไอ้เด็กบ้า เจ้ายังกล้ามาที่นี่อีกหรือ เจ้าลองดูสิว่าการบ้านที่เจ้าทำมามันคืออะไร"
"อายุสามสิบจึงตั้งหลักได้ แปลว่าต้องใช้คนสามสิบคนถึงจะทำให้เจ้าลุกขึ้นยืนเพื่อโดนตีได้งั้นหรือ"
"อายุสี่สิบจึงไม่หวั่นไหว แปลว่าคนสี่สิบคนถูกเจ้าตีจนไม่สงสัยอะไรงั้นหรือ"
"แล้วก็นี่ ที่น่าเหลือเชื่อที่สุด ขงจื๊อกล่าวว่า คนไร้จารีต ไร้ซึ่งที่ยืน เจ้ากลับอธิบายมาว่าหากเจ้าไม่เรียนรู้จารีตเพื่อเคารพข้า ข้าก็จะตีเจ้าจนยืนไม่ขึ้นงั้นหรือ"
"ไร้สาระ ช่างไร้สาระสิ้นดี! เจ้านี่มันไม้ผุแกะสลักไม่ได้ กำแพงขี้เถ้าฉาบไม่ได้จริงๆ! ข้าไปสั่งสอนไอ้เด็กเหลือขอที่ชอบตีความแบบผิดๆ อย่างเจ้าออกมาได้ยังไงเนี่ย!"
ท่านอาจารย์เฉินโกรธจนเต้นเร่าๆ ชั่วขณะหนึ่งก็ทำอะไรไม่ถูกถึงกับมองหาไม้เรียว
หวังเซิ่งตกใจจนสะดุ้ง ซวยแล้ว ข้าไม่น่ามาพร้อมกับลูกพี่เลย คราวนี้คงโดนลูกหลงไปด้วยแน่ๆ!