บทที่ 15: สายตาจากทางการ

สำนักงานกิจการพิเศษแห่งบลูสตาร์กำลังจัดการประชุมฉุกเฉิน

ภายในห้องประชุม ทุกคนต่างเงียบกริบ มีเพียงวิดีโอที่เล่นวนซ้ำไปมาบนหน้าจอขนาดใหญ่

《ตะลึง! ปาร์ตี้สามคนถูกปีศาจต้นไม้หยามเกียรติยับเยิน นักฆ่าลึกลับสั่งสอนปีศาจต้นไม้จนหลาบจำ!》

บรรยากาศที่เคร่งเครียดของการประชุมขัดแย้งกับชื่อวิดีโอเกรดสามที่แสนจะงี่เง่า ก่อให้เกิดมวลบรรยากาศที่แปลกประหลาดพิลึกพิลั่น

หญิงท่าทางเคร่งขรึมนั่งอยู่ตำแหน่งหัวโต๊ะของห้องประชุม เธออายุราวสี่สิบปี สวมชุดสูทเรียบกริบ แผ่กลิ่นอายความน่าเกรงขาม

"ปิดมันซะ ดนตรีอิเล็กทรอนิกส์ร้องขอความช่วยเหลือนั่นทำฉันปวดหัวไปหมดแล้ว"

เสิ่นหรูฮุยเคาะนิ้วลงบนโต๊ะเบาๆ เสียงดังกังวานใสทำลายความเงียบอันน่าอึดอัดภายในห้องลง

เจ้าหน้าที่เทคนิคหน้าเครื่องรีบปิดวิดีโออย่างรวดเร็ว เสียงร้องขอความช่วยเหลือแนวอิเล็กทรอนิกส์ที่ชวนปั่นประสาทหยุดชะงักลงในที่สุด ทุกคนในห้องต่างถอนหายใจด้วยความโล่งอก

ทว่าคำว่า "หยามเกียรติยับเยิน" จากพาดหัววิดีโอยังคงประทับลึกอยู่ในใจของทุกคนในเสี้ยววินาทีสุดท้ายก่อนที่หน้าจอจะดับมืดลง

"ท่านผู้อำนวยการครับ นี่คือรายงานการวิเคราะห์ที่ทางแผนกเทคนิคเพิ่งส่งมาครับ"

เจ้าหน้าที่หนุ่มสวมแว่นตาลุกขึ้นยืนพลางดันกรอบแว่น สีหน้าของเขาเคร่งเครียดเจือด้วยความรู้สึกแปลกประหลาดที่ยากจะอธิบาย

"สำหรับปาร์ตี้สามคนในวิดีโอ เราได้ยืนยันตัวตนของพวกเขาแล้วครับ คนที่... ร้องโหยหวนได้น่าเวทนาที่สุดมีชื่อว่าหลี่อ้าวเทียน ชื่อเดิมคือ หลี่เถี่ยจู้"

เมื่อได้ยินชื่อเดิม ใครบางคนในห้องประชุมก็อดไม่ได้ที่จะกระแอมไอออกมาเบาๆ

เจ้าหน้าที่หนุ่มรายงานต่อ "เมื่อหกเดือนก่อน ชายคนนี้ยังเป็นเพียงพนักงานขายระดับล่างของบริษัท 'ประกันภัยอันซิน' จากการสืบสวน เขาถึงขนาดยอมซื้ออาหารเช้าให้ลูกค้าติดต่อกันนานนับเดือน เพียงเพื่อแลกกับการขายกรมธรรม์ประกันอุบัติเหตุแค่ฉบับเดียว"

"ทว่าเมื่อสามเดือนก่อน เส้นทางชีวิตของเขากลับพลิกผันไปอย่างประหลาด"

เขาเปิดกราฟแท่งเทียนหุ้นและบันทึกการถูกรางวัลลอตเตอรี่จำนวนหนึ่งขึ้นมาบนหน้าจอ

"ผ่านการเทรดชอร์ตเซลล์ฟิวเจอร์สที่มีความเสี่ยงสูงหลายต่อหลายครั้ง ประกอบกับการถูกรางวัลสลากขูดที่ไม่ค่อยเป็นที่รู้จักอีกสองสามใบ เขาก็สามารถกอบโกยทรัพย์สินหลายสิบล้านได้ในเวลาอันสั้น แม้เม็ดเงินจำนวนนี้จะเทียบไม่ได้เลยในแวดวงเศรษฐี แต่สำหรับเขานี่ถือเป็นการพลิกชีวิตเป็นเศรษฐีในชั่วข้ามคืน"

จากนั้นเธอก็ชี้ไปที่ร่างซึ่งกำลังกลิ้งขลุกๆ อยู่บนหน้าจอ "แล้วซูเจ๋อคนนี้ล่ะ? ดูอุปกรณ์สวมใส่ของเขาสิ ค่อนข้างหายากเลยนะ ฉันจำได้คร่าวๆ ว่าเขาเป็นคนของเครือบริษัทซูใช่ไหม?"

เจ้าหน้าที่หนุ่มเปิดประวัติส่วนตัวของซูเจ๋อขึ้นมา พร้อมกับแผนผังความสัมพันธ์ของครอบครัวตระกูลซู เขามองไปยังภาพถ่ายของซูเจ๋อที่กำลังฉีกยิ้มกว้างชูสองนิ้วอยู่บนหน้าจอ แล้วอธิบายต่อด้วยน้ำเสียงจริงจัง

"ซูเจ๋อ เป็นหลานชายของซูเจิ้นหยวน ประธานกรรมการคนปัจจุบันของเครือบริษัทซู เขาคาบช้อนเงินช้อนทองมาเกิด แต่กลับเป็นคนที่ไม่เอาไหนสุดๆ ตั้งแต่เล็กจนโต นอกจากผลาญเงินและคอยสร้างเรื่องแล้ว เขาก็แทบไม่มีผลงานอะไรที่ควรค่าแก่การพูดถึงเลย เป็นคนหัวอ่อนและตื้นเขินมากครับ"

เสิ่นหรูฮุยชี้ไปยังภาพนิ่งบนหน้าจอตอนที่ซูเจ๋อกำลังกลิ้งหลุนๆ "จริงอยู่ที่เขาเป็นพวกไร้ประโยชน์ แต่ต่อให้แย่แค่ไหน เขาก็ยังเป็นคนของเครือบริษัทซู ทำไมเขาถึงไปคลุกคลีกับคนอย่างหลี่อ้าวเทียนได้ล่ะ?"

เจ้าหน้าที่เปิดภาพจากกล้องวงจรปิด ภาพนั้นค่อนข้างพร่ามัว เผยให้เห็นเหตุการณ์ในคืนฝนตกเมื่อสองเดือนก่อน

"จากการตรวจสอบย้อนหลังผ่านระบบสกายเน็ต การพบกันระหว่างหลี่อ้าวเทียนกับซูเจ๋อนั้นบังเอิญมากครับ ซูเจ๋อประสบอุบัติเหตุเบรกแตกอย่างปริศนา และหลี่อ้าวเทียนก็ผ่านมาพอดี เขาจึงดึงร่างของซูเจ๋อออกมาได้ในวินาทีสุดท้ายก่อนที่รถจะพังยับเยิน ตั้งแต่นั้นมา ซูเจ๋อก็ยอมถวายหัวให้หลี่อ้าวเทียนมาตลอดครับ"

เสิ่นหรูฮุยหรี่ตาลง ปลายนิ้วของเธอลูบขอบแฟ้มเอกสารเบาๆ "มันบังเอิญเกินไป ราวกับมีคนเขียนบทและจัดฉากเอาไว้ทุกฝีก้าว"

"ใช่ครับ เราสงสัยว่าหลี่อ้าวเทียนอาจมีองค์กรข่าวกรองคอยหนุนหลังอยู่ หรือไม่เขาก็อาจจะมีพลังพิเศษในการหยั่งรู้อนาคตครับ" เจ้าหน้าที่หนุ่มสรุป

"ตอนนี้ซูเจ๋อเชื่อฟังคำสั่งของหลี่อ้าวเทียนทุกอย่าง ไม่เพียงแต่รับผิดชอบค่าใช้จ่ายทั้งหมดในเกมเท่านั้น แต่เขายังใช้เส้นสายของตระกูลซูเพื่อคอยแก้ปัญหามากมายให้กับหลี่อ้าวเทียนด้วยครับ"

หลังจากเจ้าหน้าที่พูดจบ เขาก็ใช้ปลายนิ้วเคาะไปที่อีกชื่อหนึ่งบนแผนผังความสัมพันธ์ของตระกูลซู

ชื่อนั้นคือ: ซูชิงเหอ

หญิงสาวในภาพถ่ายไว้ผมสั้นดูทะมัดทะแมง แววตาเย็นชา และมีบุคลิกที่คล้ายคลึงกับเสิ่นหรูฮุยอย่างน่าประหลาด

"โครงสร้างภายในของเครือบริษัทซูถือเป็นหายนะของการเหยียดเพศเลยครับ ซูเจิ้นหยวนคือตัวแทนที่ชัดเจนที่สุด เขามีความคิดที่หัวโบราณและดื้อรั้นเอามากๆ"

เจ้าหน้าที่ดึงข้อมูลทางธุรกิจชุดหนึ่งขึ้นมาและรายงานต่อ "พี่สาวของซูเจ๋อ ซูชิงเหอ เป็นอัจฉริยะที่ได้รับการยอมรับอย่างกว้างขวาง การขยายตลาดในต่างประเทศของเครือบริษัทซูในช่วงห้าปีที่ผ่านมา หรือแม้แต่โครงการสำคัญทางอุตสาหกรรมทหารหลายโครงการ แท้จริงแล้วล้วนเป็นผลงานชิ้นโบแดงของซูชิงเหอทั้งสิ้นครับ"

"ทั้งความสามารถ ชั้นเชิง และวิสัยทัศน์ของเธอนั้น ทิ้งห่างซูเจ๋อแบบไม่เห็นฝุ่นเลยครับ"

เสิ่นหรูฮุยเลิกคิ้วขึ้น "ในเมื่อมีผู้สืบทอดที่ยอดเยี่ยมขนาดนี้ แล้วซูเจิ้นหยวนยังจะลังเลอะไรอยู่อีก?"

เจ้าหน้าที่ถอนหายใจ รู้สึกเห็นใจซูชิงเหออยู่ไม่น้อย "ในสายตาของซูเจิ้นหยวน ลูกสาวท้ายที่สุดก็เป็นแค่คนนอก เป็นเหมือนน้ำที่สาดออกไปแล้ว ไม่ว่าซูชิงเหอจะทำผลงานได้ดีแค่ไหน ซูเจิ้นหยวนก็ยังคอยระแวงกีดกันเธอ ยอมให้เธอเป็นแค่รองประธานกรรมการบริหาร โดยที่ไม่มีอำนาจหรือหุ้นถือครองอยู่ในมือเลยครับ"

"ตามรายงานจากสายข่าวของเราที่แฝงตัวอยู่ในเครือบริษัทซู ซูเจิ้นหยวนได้จัดทำพินัยกรรมไว้เรียบร้อยแล้ว และเตรียมจะประกาศอย่างเป็นทางการในงานฉลองครบรอบ 70 ปีของบริษัทในเดือนหน้า ว่าเขาจะส่งมอบตำแหน่งผู้นำตระกูล พร้อมกับหุ้นควบคุม 65 เปอร์เซ็นต์ของเครือบริษัทซูให้กับซูเจ๋อครับ"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ เสียงหัวเราะเยาะเบาๆ ก็ดังขึ้นในห้องประชุม

"จะส่งมอบอาณาจักรธุรกิจที่ยิ่งใหญ่ขนาดนี้ให้กับไอ้โง่ที่ถูกปั่นหัวเล่นอยู่เนี่ยนะ?"

เสิ่นหรูฮุยรู้สึกว่ามันเป็นเรื่องที่ไร้สาระสิ้นดี ทว่าเธอกลับสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายของอันตราย และเข้าใจถึงเดิมพันก้อนโตนี้ในทันที

"มิน่าล่ะ หลี่อ้าวเทียนถึงยอมทุ่มเทแรงกายแรงใจมากมายขนาดนั้นเพื่อตีสนิทกับซูเจ๋อ"

เสิ่นหรูฮุยกล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นชา "ซูเจิ้นหยวนนี่มันแก่จนเลอะเลือนไปแล้วจริงๆ ทันทีที่ซูเจ๋อเข้ารับตำแหน่ง หลี่อ้าวเทียนก็จะอาศัยสิ่งที่เรียกว่าบุญคุณช่วยชีวิตและความเป็นพี่เป็นน้องในตอนนี้ ปอกลอกซูเจ๋อจนหมดตัว และก้าวขึ้นเป็นผู้ตัดสินใจที่แท้จริงของเครือบริษัทซูได้อย่างง่ายดาย"

"แล้วสถานการณ์ของซูชิงเหอในตอนนี้เป็นยังไงบ้าง?"

เจ้าหน้าที่รีบตอบ "ตอนนี้สถานการณ์ของเธอกลืนไม่เข้าคายไม่ออกเลยครับ เพื่อเป็นการปูทางให้กับลูกชาย ช่วงนี้ซูเจิ้นหยวนจึงพยายามหาทางริดรอนอำนาจของซูชิงเหอ ถึงขั้นอยากจะจับเธอคลุมถุงชนแต่งงานเพื่อผลประโยชน์ทางธุรกิจและเตะเธอออกจากบริษัทไปให้พ้นทางครับ"

มุมปากของเสิ่นหรูฮุยยกเป็นรอยยิ้มอย่างมีความหมาย เธอใช้นิ้วเคาะลงบนรูปถ่ายของซูชิงเหอเบาๆ "ส่งคนไปติดต่อซูชิงเหอ"

"แล้วผู้เล่นหญิงที่ชื่อซีโจวล่ะ?"

สีหน้าของเจ้าหน้าที่หนุ่มกลับมาจริงจังอีกครั้งในทันที เขาสูดหายใจเข้าลึกๆ แล้วเปิดชุดข้อมูลขึ้นมาอีกชุด

"นี่คือประเด็นสำคัญของรายงานเราเลยครับ! ท่านผู้อำนวยการ ดูที่หน้าจอครับ"

นิ้วของเจ้าหน้าที่หนุ่มรัวแป้นพิมพ์อย่างรวดเร็ว ภาพบนหน้าจอขนาดยักษ์ก็เปลี่ยนไปในพริบตา มันไม่ใช่ภาพของสายซัพพอร์ตผู้อ่อนแอที่กำลังร้องไห้กระซิกๆ น้ำตาอาบแก้มอีกต่อไป แต่เป็นวิดีโอบันทึกการสตรีมสดที่ถูกตัดต่อมาแล้ว

ในวิดีโอบันทึกภาพ หญิงสาวคนหนึ่งซึ่งแม้จะสวมหน้ากากอนามัย แต่คิ้วและดวงตาก็บ่งบอกชัดเจนว่าเป็นหลินซีโจว เธอกำลังควบคุมตัวละครที่แทบจะไม่ได้สวมชุดเกราะใดๆ เข้าปะทะกับบอสใหญ่ในเกมแนวโซลไลก์ที่ขึ้นชื่อเรื่องความยากหฤโหดได้อย่างยอดเยี่ยม

การเคลื่อนไหวของเธอไม่มีจังหวะไหนที่สูญเปล่าเลย ทุกการกลิ้งหลบเป๊ะในระดับเสี้ยวของมิลลิวินาที และทุกการสวนกลับก็พุ่งเป้าโจมตีจุดตายได้อย่างแม่นยำ

"หลินซีโจว ไอดี 'หางโจว' อดีตสตรีมเมอร์สายเทคนิคชื่อดังที่เชี่ยวชาญเกมแอ็กชันระดับความยากขั้นสุดยอด ไม่เพียงแต่มีฝีมือการเล่นที่เฉียบขาดเท่านั้น แต่เธอยังเป็นนักเรียนทุนเต็มจำนวนของมหาวิทยาลัย A เป็นเด็กหัวกะทิไอคิวสูงที่ได้เกรดเอล้วนในความหมายที่แท้จริงเลยครับ"

น้ำเสียงของเจ้าหน้าที่แฝงไปด้วยความไม่อยากจะเชื่อ "แต่เมื่อสามเดือนก่อน ซึ่งเป็นช่วงเวลาเดียวกับที่หลี่อ้าวเทียนได้รับเงินก้อนปริศนานั้นและเริ่มมีชีวิตที่พลิกผัน หลินซีโจวกลับประกาศเลิกทำสตรีมอย่างกะทันหันโดยไม่มีการแจ้งเตือนล่วงหน้า ลบบัญชีโซเชียลมีเดียทั้งหมด และตัดขาดจากวงสังคมเดิมของเธออย่างสิ้นเชิงครับ"

"หลังจากนั้นทันที เธอก็เหมือนเปลี่ยนไปเป็นคนละคน กลายเป็นแฟนสาวของหลี่อ้าวเทียน กลายเป็นผู้หญิงคลั่งรักที่เอาแต่ทำตัววนเวียนอยู่รอบๆ แฟนหนุ่มของตัวเอง"

ห้องประชุมตกอยู่ในความเงียบสงัดราวกับป่าช้า

ทุกคนจ้องมอง 'หางโจว' ที่กำลังไล่สังหารศัตรูในเกมอย่างดุเดือดบนหน้าจอ แล้วนำมาเปรียบเทียบกับซีโจวที่หวาดกลัวจนเข่าอ่อนต่อหน้าปีศาจต้นไม้เมื่อครู่นี้ ความรู้สึกขัดแย้งอย่างรุนแรงก็ก่อตัวขึ้นในใจอย่างห้ามไม่ได้

"ผู้หญิงหัวสมัยใหม่ที่พึ่งพาตัวเองได้ จู่ๆ ก็ยอมทิ้งทุกอย่างเพื่อไปถวายตัวให้กับเศรษฐีหน้าใหม่เนี่ยนะ?"

เสิ่นหรูฮุยแค่นเสียงเย็น "มันไม่สมเหตุสมผลเอาเสียเลย"

"เว้นเสียแต่ว่า เธอจะถูกแทรกแซงทางจิตใจอย่างรุนแรงจนไม่อาจขัดขืนได้"

เจ้าหน้าที่รับช่วงสนทนาต่อด้วยสีหน้าเคร่งเครียด "เมื่อประกอบกับความศรัทธาอย่างหน้ามืดตามัวของซูเจ๋อ เราจึงมีเหตุผลเพียงพอที่จะสงสัยว่าหลี่อ้าวเทียนอาจครอบครองพลังในการควบคุมจิตใจบางอย่างอยู่ครับ"

"ถ้าเป็นอย่างนั้น ฝีมือการเล่นของ 'ปาเป่าโจว' ในวิดีโอก็สามารถอธิบายได้ครับ"

เจ้าหน้าที่สลับหน้าจอกลับไปยังฉากการต่อสู้กับปีศาจต้นไม้ ชี้ไปที่แผ่นหลังของนักฆ่าลึกลับ "การเคลื่อนไหวและไหวพริบระดับท็อปเทียร์แบบนี้ มันทับซ้อนกับฝีมือของหางโจวแทบจะทุกระเบียดนิ้วเลยครับ"

"และจุดที่สำคัญที่สุดก็คือ เกมดีไวน์ซินไม่สามารถปรับแต่งใบหน้าได้ จากการวิเคราะห์ใบหน้าผ่านระบบสกายเน็ต บุคคลที่ชื่อ 'ปาเป่าโจว' ดูเหมือนจะไม่มีตัวตนอยู่จริงบนโลกใบนี้ครับ"

"น่าสนใจจริงๆ"

เสิ่นหรูฮุยลุกขึ้นยืนแล้วขยับปกเสื้อให้เข้าที่ "เฝ้าจับตาดูต่อไป เน้นตรวจสอบสภาพจิตใจของหลินซีโจวเป็นพิเศษ"

พูดจบ เสิ่นหรูฮุยก็หันกลับไปเผชิญหน้ากับหน้าจอโฮโลแกรมหลักขนาดมหึมาที่อยู่ด้านหน้าห้องประชุม

หน้าจอในวินาทีนี้ไม่ได้แสดงเพียงข้อมูลของหลี่อ้าวเทียนกับพวกอีกสองคนเท่านั้น แต่มันยังฉายภาพดวงตาสีแดงฉานที่ก่อตัวขึ้นจากอักขระรูนอันแปลกประหลาดนับไม่ถ้วนอีกด้วย