บทที่ 5 ปณิธานที่จะมีชีวิต!

บทที่ 5: ปณิธานที่จะมีชีวิต!

"อืมม..." เจคอบครางด้วยความเจ็บปวด ขณะที่เปลือกตาของเขาสั่นไหวเล็กน้อยและค่อย ๆ เปิดออก

'ฉันยังมีชีวิตอยู่?'

เขาคิดอย่างเหลือเชื่อในขณะที่ดวงตาของเขาขยับ เงาสะท้อนในดวงตาเริ่มหม่นลงเล็กน้อยเมื่อสังเกตเห็นสภาพแวดล้อมที่ดูหม่นหมองเช่นเดิม ความแตกต่างเพียงอย่างเดียวคือครั้งนี้เขาลอยอยู่ในของเหลวเหนียวสีเหลือง แทนที่จะเป็นสีน้ำเงิน

สิ่งเดียวที่รู้สึกโล่งใจคือความเจ็บปวดที่เคยทรมานก่อนที่เขาจะหมดสติไปนั้นหายไปแล้ว

'ฉันหายใจอยู่ในของเหลวได้ยังไง...เดี๋ยวก่อน ฉันไม่ได้หายใจเลย แต่ยังมีชีวิตอยู่ได้อย่างไร?'

เขาเพิ่งสังเกตเห็นความแปลกประหลาดนี้ เพราะไม่มีหน้ากากออกซิเจนหรือสิ่งใดที่ช่วยให้เขาหายใจได้ แต่เขายังมีชีวิตอยู่ เขารู้ได้จากจังหวะการเต้นของหัวใจที่สม่ำเสมอ

'ช่างเป็นสถานที่ที่แปลกและโหดร้าย' เจคอบคิดอย่างขมขื่น ขณะนึกถึงประสบการณ์ที่เขาเพิ่งเผชิญ

เดคเกอร์ไม่อยู่ในห้อง ซึ่งทำให้เขารู้สึกโล่งใจขึ้นเล็กน้อย แต่เขารู้ว่าสิ่งนี้จะไม่คงอยู่ได้นาน เพราะเมื่อปีศาจสีน้ำตาลตัวนั้นกลับมาและเห็นว่าเขาตื่นขึ้นแล้ว มันคงเริ่มการทดลองอันโหดร้ายครั้งอื่น ๆ กับเขาอีกแน่นอน

เพียงแค่คิดถึงความเจ็บปวดจากแมลงสายฟ้าโลหิต ก็ทำให้เจคอบขนลุกแล้ว

'ฉันต้องหาวิธีหนีจากที่นี่ให้ได้ แต่มันเป็นไปไม่ได้ถ้าฉันยังขยับตัวไม่ได้' เจคอบครุ่นคิดอย่างเคร่งเครียด

เขาไม่แน่ใจว่าตัวเองจะยังคงมีสติอยู่ได้อีกนานแค่ไหน หากเขาต้องเผชิญกับความเจ็บปวดเช่นนั้นอีก หรือเขาจะทนได้อีกนานแค่ไหน

'ไอ้สารเลวนั่นพูดถึงการปลูกถ่ายบางอย่าง และมันก็เปลี่ยนหัวใจของฉันก่อนแล้ว นอกจากนี้ ฉันยังรอดจากการทดสอบกับแมลง และตามที่ไอ้สารเลวนั่นบอก การปลูกถ่ายสำเร็จแล้ว

'มันยังพูดถึงการฆ่าผู้ทดลองไปกว่า 200 คน ซึ่งหมายความว่าฉันอาจเป็นคนเดียวที่รอดมาถึงจุดนี้ ทำให้ฉันยิ่งมีค่ายิ่งขึ้น

'ถ้ามีใครบางคนที่ดันทุรังทำการทดลองอยู่โดยไม่ยอมแพ้แม้จะพยายามมากกว่า 200 ครั้ง ไม่ว่าการทดลองนี้จะมีความสำคัญอย่างยิ่ง หรือคน ๆ นั้นเป็นไอ้สารเลวที่หลงระเริงในความทุกข์ของคนอื่น

'ไอ้สารเลวนั่นมันต้องเป็นประเภทหลังแน่ ๆ แต่ความสิ้นหวังมันซ่อนอยู่ในคำพูดของมัน และการฟื้นตัวของฉันทำให้ฉันกลายเป็นคนแรก ดังนั้นฉันต้องคอยสังเกตและหาว่าไอ้สารเลวนั่นต้องการอะไรมากนักจากการทดลองนี้

'ในเมื่อมันชอบความเชื่อฟังและน่าจะเป็นพวกชอบควบคุม ฉันคงต้องแกล้งทำตามที่มันต้องการ และมันอาจจะประมาท แต่โชคร้ายที่มันต้องการจะหักหลังจิตวิญญาณของฉัน ดังนั้น ฉันต้องแกล้งทำตัวเหมือนทาสไร้วิญญาณที่ยอมจำนนต่อโชคชะตาที่น่าเศร้าของตัวเองตั้งแต่ตอนนี้'

ดวงตาที่หม่นหมองของเจคอบกลับเย็นชาทันทีเมื่อแสงแวววาวแผ่กระจายผ่านไป เขาไม่ได้เป็นเพียงเด็กหนุ่มที่ไม่เคยผ่านประสบการณ์ในชีวิต เขามีชีวิตที่เต็มไปด้วยประสบการณ์และเคยพบเจอผู้คนทุกรูปแบบ โดยเฉพาะคนที่โหดร้ายและซ่อนตัวอยู่เบื้องหลังรอยยิ้มสุภาพ เพราะอาณาจักรธุรกิจอาวุธของเขา

แม้ว่าเขาจะไม่เคยฆ่าใครด้วยตัวเองแม้จะเป็นพ่อค้าอาวุธ แต่จำนวนคนที่ตายจากอาวุธที่บริษัทของเขาผลิตขึ้นนั้นนับไม่ถ้วน และเขาไม่เคยหลบหนีจากความรับผิดชอบนี้

แต่โลกเดิมของเขาขับเคลื่อนด้วยเงิน และถ้าไม่มีมัน คุณก็ไม่มีค่าอะไร ดังนั้นเขาแค่ตัดสินใจใช้ชีวิตให้เต็มที่และปล่อยให้ชีวิตของเขาเน่าเปื่อยในโลกหลังความตาย ถ้ามีจริง

แต่ตอนนี้เมื่อเขาตายแล้วและกลับมาเกิดใหม่ในสถานการณ์เช่นนี้ เขาก็อดเสียใจไม่ได้ว่านี่อาจจะเป็นการตอบแทนกรรมของเขาที่เขาไม่เคยก่อเอง

แต่เขาจะไม่ยอมอยู่เฉย ๆ หากเขาสามารถเปลี่ยนชะตากรรมของตัวเองได้ เขาเพียงแค่ต้องคว้าโอกาสเมื่อมันมาถึง

เจคอบหลับตาหลังจากเสริมสร้างปณิธานในการออกจากที่นี่ให้มีชีวิต!

หลังจากเวลาผ่านไปไม่รู้เท่าไร เสียงเปิดประตูดังขึ้นในห้องที่เงียบสนิท เปลือกตาของเจคอบที่ปิดสนิทก็สั่นไหวทันที แต่เขาไม่ยอมเปิดตาและยังคงนอนนิ่ง

เดคเกอร์กลับมาพร้อมกับกล่องโลหะขนาดใหญ่ในมือและรอยยิ้มตื่นเต้นบนใบหน้าอันน่าเกลียดของเขา

"หืม? ยังไม่ตื่นหลังจากผ่านไปห้าวันหรือ?"

เสียงไม่พอใจของเดคเกอร์ดังเข้าสู่หูของเจคอบ แต่เขายังคงนอนนิ่ง อย่างไรก็ตาม หัวใจของเขาไม่ได้สงบนิ่งเหมือนร่างกาย

"จังหวะการเต้นของหัวใจแกมันไม่สอดคล้องกับการแสดงของแกหรอกนะ" เดคเกอร์เยาะเย้ยอย่างเย้ยหยัน "ถ้าแกยังแกล้งอยู่ล่ะก็ คราวนี้ฉันจะใช้แมลงสายฟ้าโลหิตสองตัวเลย!"

'หูของไอ้สารเลวนี่มันดีขนาดนั้นเลยเหรอ?!' เจคอบรู้สึกเย็นเยียบในหัวใจและตระหนักถึงจุดอ่อนที่สำคัญของแผนการของเขา นั่นก็คือเขาไม่ได้เผชิญหน้ากับมนุษย์!

เจคอบไม่กล้าทำให้ปีศาจตัวน้อยตัวนี้ไม่พอใจอีกต่อไปและรีบลืมตา แต่เขายังคงแกล้งทำตัวไร้ชีวิตชีวาและหวาดกลัว ซึ่งในความเป็นจริงเขาก็กลัวจริง ๆ

"ดีแล้ว อย่ามาเล่นตลกอีกเลย แกไม่มีทางชนะได้หรอก แต่ถ้าแกเชื่อฟัง ฉันจะให้บางอย่างสำหรับความเจ็บปวดของแกจากนี้ไป" เสียงของเดคเกอร์ฟังดูจริงใจ

แต่เจคอบไม่เชื่อเลยแม้แต่น้อย 'มันต้องการฉันจริง ๆ เพื่อการทดลองอะไรก็ตามที่มันกำลังทำ!' ดังนั้นเขารีบซ่อนความดีใจของตัวเองและแสดงเพียงความเฉยชา

"โอ้?" เดคเกอร์รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อยเมื่อเห็นดวงตาของเจคอบยังคงไร้ชีวิตชีวา แม้จะได้รับ 'ข้อเสนอแสนใจกว้าง' ของเขา และคิดว่า 'เขาแตกสลายไปแล้วงั้นเหรอ? ก็ใช่แหละ มนุษย์จะไปทนอะไรได้มากนัก?

'แค่สร้างความเจ็บปวดเล็กน้อย พวกเขาก็จะร้องเพลงบอกเล่าประวัติชีวิตทั้งชีวิตของตัวเองให้ฟัง แต่ความเจ็บปวดที่แมลงสายฟ้าโลหิตก่อขึ้นซึ่งลือกันว่าร้ายแรงยิ่งกว่าความตายสิบครั้ง เขารอดมาได้และเพียงแต่เสียสติไปนิดหน่อย นับว่าเป็นปาฏิหาริย์

'แล้วทำไมเขาถึงแกล้งทำเป็นหมดสติเมื่อก่อนหน้านี้? สัญชาตญาณหรือความกลัวที่มีต่อฉัน? ช่างเถอะ ตราบใดที่เขาผ่านการปลูกถ่ายครั้งที่สามไปได้!'

เดคเกอร์กดบางอย่างอีกครั้ง และหลังจากของเหลวสีเหลืองถูกระบายออกไปด้านล่าง ห้องขังกระจกเก่าก็เลื่อนเปิด เผยให้เห็นร่างเปลือยเปล่าของเจคอบ

ร่างกายของเขาผอมแห้งและใบหน้าผอมโซ เขาเป็นตัวอย่างที่ชัดเจนของคนที่เหลือเพียงหนังหุ้มกระดูก ราวกับว่าเขาไม่ได้กินอะไรมาหลายเดือน ผิวสีเหลืองของเขาทำให้ดูป่วยมาก เขาหัวโล้น และดวงตาสีอำพันของเขาดูไร้ชีวิตชีวา

อายุของเขาน่าจะอยู่ที่ประมาณ 21 ถึง 24 ปี และความสูงของเขาก็ปานกลางประมาณ 1.6 เมตร

แม้แต่เจคอบเองก็ยังตกใจกับสภาพของตัวเองเมื่อเห็นเงาของเขาอย่างเลือนลางในกระจกใส ตอนอายุ 96 ปี เขายังดูสุขภาพดีกว่านี้เสียอีก!