บทที่ 4 รอดชีวิต!

บทที่ 4: รอดชีวิต!

ร่างกายของเจคอบสั่นอย่างรุนแรง เสียงกระดูกแตกดังมาจากมือและเท้า เนื่องจากร่างกายถูกพลังลึกลับตรึงไว้ในท่าเดิม ซึ่งขัดต่อธรรมชาติของร่างกายมนุษย์ เลือดเริ่มไหลออกจากช่องเปิดบนร่างกายของเจคอบ โดยเฉพาะจากเบ้าตา

มอนสเตอร์ตัวเล็กมองดูท่อโลหะด้วยสายตาเย็นชา เมินเฉยต่อสภาพของเจคอบ เพราะสิ่งเดียวที่มันสนใจคือปฏิกิริยาของแมลงสายฟ้าโลหิต

ปีศาจตัวเล็กนี้มีชื่อว่า เด็คเกอร์ และมันคือ ก็อบลินอิมพ์! มันเคยฆ่าผู้คนมาแล้วมากมายในระหว่างการทดลองแบบเดียวกันนี้ และไม่มีใครเป็นมนุษย์มาก่อน

ส่วนใหญ่ผู้ทดลองจะตายในขั้นตอนแรกของการปลูกถ่าย ซึ่งคือการเปลี่ยนหัวใจของสิ่งมีชีวิตหนึ่งด้วยหัวใจอีกดวง! ผู้ทดลองเพียง 12 คนเท่านั้นที่ถูกนำมาใช้ทดสอบ และเจคอบเป็นหนึ่งในนั้น โชคร้ายที่ไม่มีใครรอดชีวิตจากขั้นตอนนี้เลย เพราะแมลงสายฟ้าโลหิตมักจะกินหัวใจดวงใหม่ของพวกเขาเสมอ และทำให้พวกเขาตายอย่างทุกข์ทรมานและโหดร้าย

พูดตามตรง เด็คเกอร์ซื้อเจคอบมาเพราะความอยากรู้และความสิ้นหวัง นอกจากนี้ เจคอบก็ราคาถูก และเด็คเกอร์ไม่เคยทดลองกับมนุษย์มาก่อน

เด็คเกอร์ต้องการให้การทดลองนี้สำเร็จ เพราะมันมีความเสี่ยงสูงมาก แม้กระทั่งชีวิตที่ไร้ค่าของมันเอง!

ขณะที่เด็คเกอร์เฝ้าดูปฏิกิริยาของเจคอบที่คล้ายกับผู้ทดลองคนอื่นๆ ซึ่งใกล้จะระเบิดเต็มที มันก็ส่ายหัวด้วยความผิดหวัง เพราะรู้ว่านี่คงจะล้มเหลวอีกครั้ง

เพราะหากการปลูกถ่ายครั้งแรกสำเร็จ แมลงสายฟ้าโลหิตจะต้องออกจากร่างของเจคอบภายใน 20 วินาที และตอนนี้ก็ผ่านไป 15 วินาทีแล้ว

คนที่อยู่ได้นานที่สุดคือ 30 วินาที และหากเจ้าของแมลงสายฟ้าโลหิตไม่รับยาฆ่าแมลงในเวลานี้ พวกเขาก็ถึงคราวต้องตาย!

'ฆ่าฉันซะเถอะ!' นี่คือความคิดเดียวที่เจคอบมีในตอนนี้ เขารู้สึกเหมือนหัวใจของเขาถูกแทงด้วยมีดเล็กๆ ทุกวินาที เขาไม่เคยฝันมาก่อนเลยว่าเขาจะข้ามเวลามาเป็นทาสของคนโรคจิต และต้องมาตายในวิธีการทรมานแบบนี้

ด้วยความโกรธและเจ็บปวด เขารู้สึกว่าชีวิตก่อนหน้านี้ของเขาช่างดีเกินไป แม้ว่าเขาจะมีชีวิตอยู่เพียง "ร้อยปีสั้นๆ" แต่เขาก็ใช้ชีวิตอย่างจักรพรรดิหลังจากประสบความสำเร็จในวงการธุรกิจ

อย่างน้อยในโลกนั้นก็มีระเบียบและกฎหมาย ที่สำคัญที่สุด มนุษย์เป็นเผ่าพันธุ์ที่ครองอำนาจทุกสิ่ง แต่ที่นี่ ทุกอย่างช่างแปลกประหลาด มอนสเตอร์ตัวนี้สามารถควบคุมเขาได้เพียงแค่ความคิด และแมลงประหลาดเหล่านี้ก็ถือเป็นเรื่องปกติที่นี่

เจคอบรู้สึกว่าจิตสำนึกของเขาค่อยๆ จางหายไปอย่างช้าๆ ขณะที่ความเจ็บปวดเริ่มลดลงทีละนิด เขารู้สึกโล่งใจอย่างมากที่ในที่สุดเขาก็ได้หลุดพ้นจากความเจ็บปวดและโลกประหลาดนี้ซึ่งเขาแทบไม่ได้เห็นเลย

'พอแล้ว...' จิตสำนึกของเจคอบค่อยๆ จมลงสู่ความมืด...

เด็คเกอร์เห็นร่างของเจคอบหยุดเคลื่อนไหว ลมหายใจของเขาแทบไม่เหลือ และความไม่พอใจของมันก็เพิ่มขึ้น

"ฉันทำทั้งหมดนี้เพื่ออะไร? หรือว่าบันทึกเล่มนี้ไม่จริงกันแน่!" เด็คเกอร์พึมพำด้วยความหดหู่

'เฮ้อ… ฉันคิดว่ามันคงเป็นเพราะผู้ทดลองพวกนี้มาจากเผ่าพันธุ์ชั้นต่ำ และฉันจำเป็นต้องหาทาสใหม่ที่มาจากเผ่าพันธุ์ที่สูงกว่า แต่พวกนั้นปกป้องเผ่าพันธุ์ของตัวเองเกินไป และพ่อค้าทาสก็ไม่กล้าล่วงเกินพวกเขา...'

เด็คเกอร์ครุ่นคิดอย่างสิ้นหวัง มันปฏิเสธที่จะเชื่อว่าบันทึกเล่มนี้เป็นเรื่องหลอกลวง

หลังจากครู่หนึ่ง เด็คเกอร์ก็ได้สติกลับมาและมองไปที่เจคอบ ใบหน้าที่เคยหดหู่กลับกลายเป็นแสดงความตกตะลึงทันที

ด้วยสีหน้าไม่เชื่อในสิ่งที่เห็น เด็คเกอร์ยื่นนิ้วเล็กๆ สีน้ำตาลของมันไปที่จมูกของเจคอบที่เปื้อนเลือด

"อะไรนะ?!" เด็คเกอร์อดไม่ได้ที่จะร้องออกมาเสียงดัง เมื่อมันสัมผัสได้ถึงลมหายใจอุ่นๆ ของเจคอบ "เ-เขารอดเหรอ? แล้วแมลงสายฟ้าโลหิตอยู่ที่ไหน? ฮึม? การเชื่อมต่อของฉันกับมันก็หายไปโดยที่ฉันไม่รู้ตัว นี่มันเกิดบ้าอะไรขึ้นกันแน่?"

ดวงตาของเด็คเกอร์เปล่งประกายด้วยความยินดี มันรีบรุดไปที่ท่อโลหะ ดึงมันออกจากร่างเจคอบและโยนลงในถาดน้ำ

มันรีบเปิดกระเป๋าเล็กๆ ที่ห้อยอยู่รอบคอ หยิบเม็ดยาสีเหลืองเข้มขนาดเล็กออกมา แล้วเปิดปากเจคอบก่อนจะโยนมันเข้าไปในปาก ยาเม็ดเล็กๆ ละลายทันทีในลำคอของเขา

เด็คเกอร์ไม่หยุดเพียงเท่านั้น มันรีบหยิบมีดคล้ายมีดผ่าตัดขึ้นมา และเริ่มผ่าหน้าอกซ้ายของเจคอบ โดยไม่สนใจว่าเจคอบอาจจะตายเพราะเสียเลือด มันแทบจะเป็นปาฏิหาริย์แล้วที่เขายังหายใจอยู่ในตอนนี้!

อย่างไรก็ตาม ลมหายใจของเจคอบเริ่มคงที่หลังจากที่เด็คเกอร์ให้ยาเม็ดลึกลับนั้น

เด็คเกอร์แทบไม่สนใจเรื่องนี้ ราวกับว่าเขาคาดหวังให้มันเกิดขึ้น มันผ่าหน้าอกของเจคอบจนถึงกระดูกอก ที่ซึ่งเขาเห็นหัวใจที่เต้นอย่างช้าๆ

หากเจคอบเห็นหัวใจของตัวเอง เขาคงจะตกตะลึงสุดขีด เพราะมันไม่ใช่สีแดง แต่เป็นสีฟ้าทั้งหมด!

เด็คเกอร์ตกตะลึงเมื่อเห็นหัวใจที่เต้นอย่างสมบูรณ์แบบ แต่แล้วใบหน้าของมันก็แสดงความตื่นเต้นออกมา "ดูเหมือนว่าแมลงสายฟ้าโลหิตจะตายและไม่ได้รอดเหมือนที่คาดไว้!"

มันสรุปอย่างตื่นเต้น นี่คือสิ่งที่เหนือความคาดหมายของมันโดยสิ้นเชิง เพราะแมลงสายฟ้าโลหิตไม่สามารถถูกฆ่าได้หากไม่มีพิษพิเศษ นี่เป็นครั้งแรกที่มันเคยเห็นเช่นนี้!

เด็คเกอร์สูดหายใจลึกและพึมพำอย่างยินดี "ดังนั้น บันทึกนี้ทรงพลังยิ่งกว่าที่ฉันคิด ฮ่าฮ่า คุ้มค่ากับความเสี่ยงจริงๆ! แต่ฉันต้องทำการปลูกถ่ายสำคัญอีกสองครั้งด้วยอวัยวะอื่นก่อนจะลองทำกับตัวเอง

"แต่การหาอวัยวะที่บันทึกเล่มนี้บรรยายไว้นั้นแทบเป็นไปไม่ได้เลย แต่ฉันสามารถหาอันดับสองหรือสามมาแทนที่ได้เสมอ ฉันคงจะไม่ใช่หัวใจของหนูฮาวด์แบบมนุษย์คนนี้แน่"

เด็คเกอร์มองไปที่เจคอบที่หมดสติและเต็มไปด้วยเลือดด้วยดวงตาเป็นประกาย ราวกับว่ามันกำลังจ้องมองสมบัติล้ำค่า

"ในเมื่อเจ้ามีค่าสำหรับข้า ข้าจะอนุญาตให้เจ้ารักษาตัวในน้ำยาเขียวคราวนี้" เด็คเกอร์ตะโกนว่า "ไอ้หัวหมู! มาพามนุษย์คนนี้ไปที่ห้องรักษาอีกครั้ง และคราวนี้ให้ใช้น้ำยาเขียว!"

ทันใดนั้น มอนสเตอร์ที่มีหัวเป็นหมูป่ากับร่างกายมนุษย์ในอีกห้องกระจกยักษ์ใกล้ๆ กับที่เจคอบอยู่ก็สั่นสะท้าน ดวงตาของมันเบิกโพลง เผยให้เห็นลูกตาอันดุร้าย!

สิ่งที่ตามมาคือการเคลื่อนไหวของมันที่เต็มไปด้วยความทรงพลังและน่ากลัว