บทที่ 4: ใครกลัวใคร มาเจ็บตัวไปด้วยกันเถอะ!

"แกรู้จักชื่อฉันได้ยังไง?"

เย่เฉินขมวดคิ้ว

เขามองเฉาหยางด้วยสายตาเย็นชา

"แกไม่มีสมองหรือไง?"

เฉาหยางแสดงสีหน้าขบขัน มองเย่เฉินราวกับมองคนปัญญาอ่อน

"แกอยากตายนักใช่ไหม!"

เย่เฉินกัดฟันคำราม

"ดูสิ ใจร้อนอีกแล้ว"

เฉาหยางแบมือออก

เขาหัวเราะเบาๆ "แกตะโกนเสียงดังลั่นขนาดนั้น ใครๆ เขาก็ได้ยินกันทั้งนั้นแหละ ไม่งั้นฉันจะรู้ชื่อแกได้ยังไง?"

"อ้อ แล้วก็..."

"ไม่ใช่แค่ฉันนะ แต่น้องสาวของแกก็ได้ยินด้วยเหมือนกัน..."

"อ๊าก!"

ดวงตาของเย่เฉินแดงก่ำดั่งเลือด จ้องเขม็งไปที่เฉาหยาง: "ตายซะ!"

ในวินาทีต่อมา

เขาพุ่งเข้าใส่เฉาหยางทันที

ทว่า

ทันทีที่เขาขยับตัว เขาก็ถูกเสวี่ยอิงที่อยู่ข้างๆ สกัดไว้

ทั้งสองปะทะกันเพียงกระบวนท่าเดียว เย่เฉินก็ถูกบีบให้ถอยกลับไป

เมื่อเห็นภาพนี้

เฉาหยางก็พูดจาจี้ใจดำเขาอีกครั้ง: "อย่าโมโหไปเลย จริงๆ แล้วน้องสาวของแกเต็มใจทำเองนะ เธอทำทั้งหมดนี้ก็เพื่อแกที่เป็นพี่ชาย อ้อนวอนให้ฉันไว้ชีวิตแก..."

"ทำไมแกถึงไม่เข้าใจความหวังดีของเธอ แล้วยังดึงดันจะมาฆ่าฉันอีก?"

"คิดดูสิ ถ้าแกฆ่าฉัน ความพยายามทั้งหมดของน้องสาวแกจะไม่สูญเปล่าหรอกเหรอ?"

"แก!"

เย่เฉินโกรธจนตัวสั่น ก่อนจะกระอักเลือดสดๆ ออกมาคำโต

【ติ๊ง! คำพูดของโฮสต์กระตุ้นเย่เฉิน สภาพจิตใจของเย่เฉินได้รับความเสียหาย แต้มวายร้าย +5,000 แต้ม!】

หืม?

ลาภลอยชัดๆ

เฉาหยางเลิกคิ้วขึ้นและยั่วยุต่อไป: "ฉันแนะนำให้แกรับรีบหนีเอาตัวรอดไปซะดีกว่า ไปสืบสายเลือดตระกูลเย่ของแกต่อ อย่าให้ความลำบากตรากตรำของน้องสาวแกต้องเสียเปล่าเลย"

"แกไม่รู้หรอกว่าช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา เธอต้องอดทนเพื่อแกมามากขนาดไหน..."

【ติ๊ง! คำพูดของโฮสต์กระตุ้นเย่เฉิน สภาพจิตใจของเย่เฉินได้รับความเสียหายอีกครั้ง แต้มวายร้าย +7,000 แต้ม!】

"อ๊าก!"

"ฉันจะฆ่าแกให้ได้!"

เย่เฉินแผดเสียงคำรามด้วยความคลุ้มคลั่ง

เขาปาดเลือดที่มุมปากแล้วพุ่งเข้าใส่เฉาหยางอีกครั้ง!

ทว่า...

เขากลับถูกขวางไว้ด้วยสตรีหุ่นดินระเบิดนางเดิม

"ถอยไป!"

เย่เฉินคำราม

เขากระอักเลือดหัวใจออกมาคำโต พร้อมใช้เคล็ดวิชาลับเพื่อฝืนรีดเค้นพลังต่อสู้ขึ้นมาในช่วงเวลาสั้นๆ

การโจมตีเพียงครั้งเดียวของเขา ถึงกับทำให้เสวี่ยอิงต้องชะงักและรับมืออย่างตึงมือ!

เสวี่ยอิงขมวดคิ้วเรียวงามเล็กน้อย เธอเริ่มไม่กล้าประมาท

เธออาจจะไม่สนชีวิตของเฉาหยาง แต่เธอไม่อาจละเลยราชโองการของจักรพรรดินีได้

ในวินาทีต่อมา

เสวี่ยอิงลงมืออย่างเต็มกำลัง

ตบะของเธอสูงกว่าเย่เฉินอยู่แล้ว ทั้งยังเชี่ยวชาญศาสตร์การต่อสู้สารพัดแขนง เมื่อเธอมีจิตสังหาร แม้เย่เฉินจะฝืนเพิ่มพลังขึ้นมา แต่เขาก็เริ่มตกเป็นรองอย่างช้าๆ

ฉัวะ—

เมื่อฝ่ายหนึ่งอ่อนแรงลง อีกฝ่ายย่อมรุกคืบ...

เรี่ยวแรงของเย่เฉินค่อยๆ หายไป ในจังหวะที่เขาพลาดพลั้ง กริชของเสวี่ยอิงก็กรีดผ่านต้นขาจนปรากฏแผลฉกรรจ์สีแดงฉาน!

ฉัวะ—

ตามมาด้วยรอยแผลที่สองทันที!

เสวี่ยอิงคือใคร?

เธอคือหนึ่งในสี่ขุนนางหญิงที่จักรพรรดินีอู๋หมิงเยว่ไว้ใจที่สุด และเป็นถึงผู้บัญชาการหน่วยองครักษ์ลับที่เชี่ยวชาญการลอบสังหารโดยเฉพาะ

ในฐานะนักฆ่า เมื่อเธอพบจุดอ่อน เธอจะกระหน่ำโจมตีด้วยจิตสังหารที่ถาโถมเข้ามาดั่งคลื่นยักษ์!

แผลที่สาม

แผลที่สี่

แผลที่ห้า...

เพียงไม่กี่อึดใจ ร่างกายของเย่เฉินก็เต็มไปด้วยบาดแผลนับสิบ

การที่เห็นเย่เฉินยังสามารถฝืนสู้ต่อได้ในสภาพแบบนี้...

ทำให้เฉาหยางรู้สึกเปิดหูเปิดตาจริงๆ

คงเป็นเพราะไอ้หมอนี่เป็นพระเอกสินะ

เลือดเลยเยอะเป็นพิเศษ

ถ้าเป็นคนอื่นคงเลือดหมดตัวตายไปนานแล้ว!

ตู้ม—

ทันใดนั้น

เสียงระเบิดดังสนั่นพร้อมกับกลุ่มควันหนาทึบ

ท่ามกลางควันสีขาวที่พวยพุ่ง มีลำแสงสายหนึ่งวูบผ่านและหลบหนีออกไปทางนอกจวนผิงหยางโหวอย่างรวดเร็ว

เพียงพริบตาเดียว...

...เหลือเพียงเสวี่ยอิงที่ยังยืนอยู่ในลานบ้าน

เย่เฉินหนีไปได้แล้ว!

ดวงตาของเฉาหยางหรี่ลงเล็กน้อย แม้เขาจะไม่ประหลาดใจเท่าไหร่นัก

ถึงอย่างไร...

...เย่เฉินก็คือบุตรแห่งโชคชะตา

ถ้าโดนกำจัดง่ายๆ แบบนี้ จะยังเรียกว่าบุตรแห่งโชคชะตาได้ยังไง?

ทว่า...

...ในด้านการแสดง...

...เขาหันไปมองเสวี่ยอิงด้วยใบหน้าที่แสร้งทำเป็นโกรธจัด "เธอปล่อยให้มันหนีไปได้ยังไง?"

สีหน้าของเสวี่ยอิงดูไม่ได้เลย

เธออธิบายว่า "เขามียันต์เคลื่อนย้ายหนีของยอดฝีมือระดับมหาปราชญ์ยุทธ์"

"ไม่นึกเลยว่าเสวี่ยอิง 'จักรพรรดินีแห่งการสังหาร' ที่เลื่องชื่อจะไร้ประโยชน์ขนาดนี้ ฉันจะรายงานเรื่องนี้ต่อฝ่าบาทตามความจริง"

เฉาหยางแค่นเสียงฮึอย่างเย็นชา

จากนั้น โทนเสียงของเขาก็เปลี่ยนไป

สายตาของเขาจ้องมองไปยังเรียวขาสวยยาวของเสวี่ยอิงด้วยความละโมบเล็กน้อย "เว้นเสียแต่ว่า..."

"ก็ตามใจท่าน"

เสวี่ยอิงตอบกลับอย่างไม่ใยดี "ฉันก็จะรายงานฝ่าบาทตามความจริงเช่นกันว่าท่านมันเป็นวายร้ายประเภทไหน"

เห้!

นี่กล้าขู่ฉันเหรอ?

เฉาหยางรู้สึกขบขัน

เธอมีบุคลิกเฉพาะตัวดี เขาชอบ!

อย่างไรก็ตาม ในฐานะขุนนางคนโปรดของจักรพรรดินี เขามักจะทำตัววิปริตและพิเรนทร์อยู่แล้ว

ตอนนี้ทุกคนในราชสำนัก หรือแม้แต่ในเมืองหลวงต่างก็รู้ดีว่าเฉาหยางคือคนชั่ว!

แต่...

...ประเด็นสำคัญคือ...

...จักรพรรดินีต้องการให้เขาเป็นคนชั่วแบบนี้แหละ...

จะฟ้องงั้นเหรอ?

ก็ลองดูสิ!

"ใครกลัวใครกัน?"

"อย่างมากก็แค่เจ็บตัวไปด้วยกันทั้งคู่!"

เฉาหยางเชิดหน้าขึ้นฟ้า วางมาดวายร้ายที่กำลังลำพองใจได้อย่างสมบูรณ์แบบ

"ไม่ต้องห่วง ฉันจะไปเดี๋ยวนี้แหละ"

เสวี่ยอิงขี้เกียจจะต่อปากต่อคำกับเขา

เธอทำท่าจะเดินจากไป

"เย่เฉินบาดเจ็บสาหัส คงไม่เป็นภัยกับท่านไปอีกสักพัก..."

"หยุดอยู่ตรงนั้นเลย"

เฉาหยางเรียกเธอไว้ทั้งที่ยังเชิดหน้าอยู่ "เธอบอกว่ามันไม่เป็นภัย แต่ถ้าเย่เฉินย้อนกลับมาล่ะ?"

"ถ้าเกิดอะไรขึ้นกับฉัน เธอจะตอบฝ่าบาทว่ายังไง?"

"แล้วท่านจะเอายังไง?"

เสวี่ยอิงหันกลับมามองเขาด้วยสายตาเย็นเยียบ

"อยู่ตรงนี้แหละ ห้ามไปไหนไกลจากตัวฉัน คืนนี้มาเป็นองครักษ์ให้ท่านโหวคนนี้ซะ!"

เฉาหยางพ่นลมหายใจอย่างจองหอง

จากนั้นเขาก็เดินเข้าห้องไปและปิดประตูดังปัง

ทันใดนั้นเอง...

...เสียงสะอื้นเบาๆ ของเย่หลิวหลีก็ดังลอดออกมาจากข้างใน

"วายร้ายได้ใจ!"

เสวี่ยอิงกัดฟันแน่น

ต่อให้เธอจะเป็นคนเย็นชาแค่ไหน แต่เธอก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกโกรธ

เธอไม่เข้าใจจริงๆ ว่าทำไมฝ่าบาทถึงทรงโปรดปรานวายร้ายทรราชเช่นนี้!

ภายในห้อง

เฉาหยางนั่งลงบนขอบเตียงอย่างโอ่อ่า เขามองดูสาวงามตรงหน้าแล้วยิ้มออกมา "คุณหนูหลิวหลี ฉันรักษาสัญญาที่ว่าจะไว้ชีวิตเย่เฉินแล้วนะ"

"ขอบคุณท่านโหวเจ้าค่ะ"

เย่หลิวหลีไม่รู้ความจริงเลย

ประกอบกับที่ได้ยินเฉาหยางตะโกนเร่งให้เย่เฉินหนีไปก่อนหน้านี้...

...เธอจึงเชื่อสนิทใจว่าเฉาหยางวางแผนช่วยให้เย่เฉินหนีรอดไปได้จริงๆ

ในตอนนั้นเธอรู้สึกซาบซึ้งใจเป็นอย่างยิ่ง

เปิดใจยอมรับเฉาหยางอีกครั้ง...

【ติ๊ง! โฮสต์วางแผนเปลี่ยนโชคชะตาความตายดั้งเดิม ได้รับแต้มวายร้าย +50,000 แต้ม! ค่าโชคลาภ +1,000 แต้ม!】

【ติ๊ง! โฮสต์วางแผนทำร้าย เย่เฉิน พระเอกตามลิขิตสวรรค์จนบาดเจ็บสาหัส ได้รับแต้มวายร้าย +30,000 แต้ม!】

【ติ๊ง! โฮสต์ทำตัวเป็นคนถ่อย หลอกลวง เย่หลิวหลี นางเอกตามลิขิตสวรรค์ ได้รับแต้มวายร้าย +20,000 แต้ม!】

วันต่อมา

นักฆ่าสาวผู้ซื่อตรงที่ต้องทนยืนเฝ้ายามอยู่นอกจวนทั้งคืน พลางฟังเสียงอันเย้ายวนเพื่อเฉาหยาง ได้เดินทางกลับเข้าวัง

ภารกิจแรกของเธอคือการรายงานทุกสิ่งที่เกิดขึ้นเมื่อคืนให้จักรพรรดินีอู๋หมิงเยว่ทราบ

"ฝ่าบาท เฉาหยางคนนั้นช่างเป็นคนถ่อยที่น่ารังเกียจเหลือเกิน เหตุใดท่านถึง..."

หลังจากรายงานเรื่องเมื่อคืนจบ เสวี่ยอิงก็เอ่ยปากขึ้นอีกครั้ง

แต่อู๋หมิงเยว่เพียงปรายตามองเธอแวบหนึ่ง เสวี่ยอิงก็รีบหุบปากลงทันที

"เมื่อก่อนเธอไม่เคยพูดมากขนาดนี้นะ" อู๋หมิงเยว่กล่าวอย่างเรียบเฉย

"เสวี่ยอิงรู้ความผิดแล้วเจ้าค่ะ" เสวี่ยอิงก้มหน้าลง

เธอย่อมรู้ดีว่าการที่ฝ่าบาททรงให้ความสำคัญกับเฉาหยางนั้น ย่อมต้องมีพระประสงค์อันล้ำลึก

แต่พฤติกรรมของเฉาหยางที่ทำให้เธอต้องแอบฟังอยู่ทั้งคืนและหยามเกียรติเธอเช่นนั้น ทำให้เธออยากที่จะสงบใจลงได้

แน่นอนว่าเฉาหยางไม่ได้คาดหวังว่าเสวี่ยอิงจะยอมเฝ้ายามให้เขาทั้งคืนจริงๆ

แต่ใครจะไปรู้ล่ะ? ว่าเสวี่ยอิงจะว่าง่ายขนาดนี้?

นักฆ่าสาวผู้เย็นชาที่มีเรียวขาสวยยาวสะท้านฟ้าแต่กลับมีนิสัยซื่อตรง... ช่างเป็นส่วนผสมที่ขัดกันอย่างน่าสนใจจริงๆ...