บทที่ 7: หัวหน้าห้อง

รัตติกาลมาเยือน

กองไฟถูกจุดขึ้นที่จุดตั้งแคมป์

ท่ามกลางเสียงพูดคุยและเสียงหัวเราะอันคึกคักและร่าเริง กลิ่นหอมของอาหารนานาชนิดและเนื้อย่างก็ลอยอบอวลไปทั่วบริเวณ

หลัวเฟยกินหมั่นโถวที่เขาหยิบมาจากกระเป๋า สายตาจับจ้องเขม็งไปที่ป่าลึกบนภูเขาเบื้องบน

ไม่นานนัก

เสียงฝีเท้าก็ดังขึ้นข้างหลังเขา

มู่เชียนเสวี่ยเดินมาหาอีกครั้งพร้อมกับจานอาหารที่เต็มเปี่ยม

แต่ครั้งนี้ สิ่งที่เธอยื่นมาตรงหน้าเขาคือหน้าจอโทรศัพท์ที่สว่างจ้า

"พี่สาวเธออยากให้เธอกินข้าวน่ะ เธอโอนเงินมาให้ฉัน 50 หยวน"

มู่เชียนเสวี่ยนั่งยองๆ ลงข้างเขา ชูโทรศัพท์ขึ้นมา

หลัวเฟยปรายตามองหน้าจอโทรศัพท์ แล้วหันไปมองเธอ

ทั้งสองสบตากัน เปลวไฟที่กำลังลุกโชนและเงาสะท้อนของพวกเขาเต้นเร่าอยู่ในดวงตาสีดำขลับของกันและกัน

"ผมจำได้ว่าใกล้จะถึงเวลาจ่ายค่าเทอมแล้วใช่ไหมครับ"

หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง หลัวเฟยก็พูดขึ้นช้าๆ เขาละสายตาและกลับไปจ้องมองป่าเขาในความมืดมิดยามค่ำคืนต่อ "ถึงตอนนั้น ผมจะจ่ายน้อยลง 50 หยวนละกัน"

มู่เชียนเสวี่ยไม่ได้คัดค้าน "ก็ได้ แต่มื้อนี้เธอต้องกินนะ"

หลัวเฟยเอาหมั่นโถวชิ้นสุดท้ายเข้าปากแล้วพูดว่า "ขอบคุณครับหัวหน้าห้อง แต่ผมชอบกินหมั่นโถวมากกว่า"

มู่เชียนเสวี่ยมองดูเสี้ยวหน้าอันดื้อรั้นของเขาแล้วถอนหายใจ "หลัวเฟย ทำไมเธอถึงต้องทำตัวแบบนี้ด้วย นี่มันไม่ใช่การมีหลักการหรือสูงส่งอะไรเลยนะ แต่มันคือความโง่เขลา หัวโบราณ และเย็นชาต่างหาก เธอรู้ตัวบ้างไหม"

หลัวเฟยมองออกไปในความมืดเบื้องหน้าและไม่ได้เอ่ยอะไรออกมา

มู่เชียนเสวี่ยมองใบหน้าซูบผอมของเขาแล้วจู่ๆ ก็พูดด้วยน้ำเสียงที่เจือความโกรธว่า "เธอเป็นสมาชิกของห้องนี้นะ การกินข้าวกับเพื่อนๆ ในห้องมันผิดตรงไหน ถ้าเธอไม่อยากกิน ก็คิดซะว่าฉันเลี้ยงก็แล้วกัน ยังไงซะในอนาคตฉันก็ต้องขอให้เธอช่วยย้ายอุปกรณ์กีฬาอยู่ดี มันก็สมควรแล้วนี่ที่ฉันจะเลี้ยงข้าวเธอสักมื้อ แบบนี้ก็ไม่ได้เหมือนกันเหรอ"

หลัวเฟยหันไปมองและเห็นสีหน้าโกรธเคืองของเธอ ตอนแรกเขาไม่คิดจะสนใจเธอด้วยซ้ำ แต่เมื่อนึกถึงทุกสิ่งที่เธอคอยทำเพื่อเขาอย่างไม่ลดละในห้องเรียน เขาจึงเงียบไปครู่หนึ่งก่อนจะพูดว่า "ขอโทษครับ หัวหน้าห้อง"

ดวงตาของมู่เชียนเสวี่ยสั่นไหว หลังจากหยุดไปครู่หนึ่ง น้ำเสียงของเธอก็อ่อนลง "เธอบอกเหตุผลฉันหน่อยได้ไหม"

หลัวเฟยมองออกไปในความมืดมิดเบื้องหน้า ดวงตาของเขาล้ำลึกและทอดยาวไปไกล

มู่เชียนเสวี่ยวางจานอาหารลงบนพื้นและนั่งลงข้างๆ เขา "ถ้าเธอไม่บอก ฉันก็จะรออยู่ตรงนี้แหละ"

เขามองออกไปไกลลับตา

เธอมองเขา

ทั้งสองคนต่างตกอยู่ในสภาวะคุมเชิงกันอย่างเงียบงัน

เสียงตะโกนจากเพื่อนนักเรียนและครูดังมาจากจุดตั้งแคมป์ แต่มู่เชียนเสวี่ยกลับทำหูทวนลม

พวกเขาทั้งสองดูราวกับกลายเป็นรูปปั้นหิน นั่งเคียงข้างกันอย่างไม่ไหวติง

หลังจากเงียบไปเนิ่นนาน ในที่สุดหลัวเฟยก็เอ่ยปาก "หลัวเจียเจียกับผมไม่ได้เป็นแบบนี้มาตั้งแต่แรกหรอกครับ เมื่อก่อนเราเคยเปิดรับน้ำใจจากคนอื่น..."

มู่เชียนเสวี่ยมองเขาด้วยสายตาอ่อนโยนและไม่พูดอะไร รอให้เขาเล่าต่อ

ดวงตาของหลัวเฟยทอประกายแห่งความทรงจำขณะที่เขาเล่าอย่างช้าๆ "ผมจำได้ว่ามีร้านบะหมี่อยู่ร้านหนึ่งที่ถนนข้างล่าง สองสามีภรรยาเจ้าของร้านเห็นว่าเราน่าสงสาร ก็เลยชวนเราไปกินบะหมี่อยู่บ่อยๆ เราก็มักจะไปช่วยพวกเขาทำความสะอาด ล้างจาน หรือแม้แต่ดูแลลูกให้..."

มู่เชียนเสวี่ยรับฟังอย่างเงียบๆ

"คืนหนึ่ง ภรรยาเขาไม่อยู่ หลังจากที่ผู้ชายคนนั้นทำบะหมี่ให้ผมกับหลัวเจียเจียสองชาม เขาก็บอกหลัวเจียเจียว่าเขาชอบเธอ และหวังว่าเธอจะยอมค้างคืนกับเขา ผมจำได้ว่าตอนนั้นหลัวเจียเจียเพิ่งจะอายุ 14 ส่วนผม 13"

ริมฝีปากของมู่เชียนเสวี่ยสั่นระริก เธอสวมกอดตัวเองแน่น

หลัวเฟยยังคงมีสีหน้าเรียบเฉย ราวกับกำลังเล่าเรื่องของคนอื่น "ผมเทบะหมี่ที่ยังไม่ได้แตะต้องเลยสักคำรดหัวผู้ชายคนนั้น ผู้ชายคนนั้นบอกว่า 'อย่าทำแบบนี้สิ ช่วยพูดเกลี้ยกล่อมพี่สาวหน่อย ฉันจะให้เงินพวกเธอสองคนเดือนละพันหยวน เป็นไง'"

"หลัวเจียเจียก็เลยเทบะหมี่รดหัวผู้ชายคนนั้นเหมือนกันเหรอ"

มู่เชียนเสวี่ยกำหมัดแน่นและถาม "แล้วยังไงต่อ"

"แล้วผู้ชายคนนั้นก็เอาสมุดบัญชีออกมา กางให้เราดูว่าเรากินบะหมี่ของเขาไปกี่ชาม และบังคับให้เราจ่ายเงินคืนทั้งหมด"

เมื่อพูดถึงเรื่องนี้ สายตาของหลัวเฟยก็หันกลับไปทางป่าบนภูเขาอีกครั้ง เขาพูดด้วยน้ำเสียงราบเรียบ "หลัวเจียเจียกลับบ้านไปเอาสร้อยข้อมือที่แม่ทิ้งไว้ให้ไปขาย เพื่อเอาเงินมาคืนผู้ชายคนนั้น ตั้งแต่นั้นมา เราก็ไม่เคยรับของบริจาคจากใครอีกเลย ถึงแม้ว่าทั้งสัปดาห์เราจะมีหมั่นโถวประทังชีวิตแค่สองลูกก็ตาม"

"ที่จริงก่อนหน้านั้นก็มีเรื่องทำนองนี้อีกสองสามครั้งนะ แต่ผมขอไม่เล่าก็แล้วกัน"

หลัวเฟยมองหน้าเธอแล้วพูดว่า "ดังนั้น หัวหน้าห้องครับ วันหลังไม่ต้องทำแบบนี้อีกหรอก ผมกับหลัวเจียเจียอยู่กันได้ เราผ่านมาได้ตั้งหกปีแล้ว และเราก็จะอยู่แบบนี้ต่อไป เราไม่ต้องการความห่วงใยหรือความสนใจจากใครทั้งนั้นแหละ"

มู่เชียนเสวี่ยจ้องมองเขาอย่างเหม่อลอย ค่อยๆ คลายหมัดที่กำแน่นออก

หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง เธอก็ก้มหน้ามองอาหารบนพื้นแล้วกระซิบว่า "หลัวเฟย ฉันรู้ว่าเธอสองพี่น้องต้องทนทุกข์และพบเจอแต่เรื่องอยุติธรรมมามาก จนไม่อยากจะเชื่อใจใครอีก แต่โลกนี้ยังมีคนดีๆ อยู่อีกเยอะนะ ฉันไม่อยากให้เธอหมดหวัง"

"แน่นอนครับ"

หลัวเฟยมองเธอและพูดว่า "แน่นอนว่าโลกนี้มีคนดีๆ อยู่ หัวหน้าห้องก็เป็นคนดีคนหนึ่ง ผมรู้เรื่องนั้นดี"

มู่เชียนเสวี่ยหันมามองเขา แววตาของเธอสั่นไหว

"แต่ผมกับหลัวเจียเจียชินกับมันแล้วล่ะครับ"

หลัวเฟยหยิบกระเป๋าเป้ขึ้นมาและลุกยืน "เราชินกับการพึ่งพาตัวเองแล้ว เรารับความหวังดีจากคนอื่นไม่ไหวหรอก และเราก็ไม่อยากรับด้วย"

พูดจบ เขาก็สะพายเป้และเดินมุ่งหน้าไปทางภูเขา

"เธอจะไปไหนน่ะ"

มู่เชียนเสวี่ยลุกขึ้นยืน

"ไปทำธุระส่วนตัวครับ หัวหน้าห้องอยากไปด้วยกันไหมล่ะ"

หลัวเฟยหันกลับมาถาม

มู่เชียนเสวี่ยอึ้งไปครู่หนึ่ง ก่อนจะส่ายหน้าแล้วบอกว่า "อย่าไปไกลนักล่ะ"

"อืม"

หลัวเฟยเดินหายเข้าไปในป่า

มู่เชียนเสวี่ยยืนนิ่งอยู่ตรงนั้นพักหนึ่ง ก่อนจะหยิบจานอาหารและเดินกลับไปที่แคมป์

หลังจากนั่งพักในแคมป์ได้สักครู่ เธอก็หยิบโทรศัพท์ออกมาแล้วส่งข้อความหาหลัวเจียเจีย: "ในฐานะตัวแทนคุณครู ฉันอยากขอไปเยี่ยมบ้านหน่อยค่ะ สะดวกไหมคะ"

ผ่านไปพักใหญ่กว่าจะมีข้อความตอบกลับมา

"ไม่จำเป็น"

มู่เชียนเสวี่ยมองดูคำสั้นๆ ที่เย็นชาสามคำนั้นบนหน้าจอ ราวกับได้เห็นภาพเด็กหนุ่มผู้เก็บตัวและดื้อรั้นคนนั้นซ้อนทับขึ้นมา เธอชะงักไปครู่หนึ่ง แล้วพิมพ์ข้อความส่งไปอีก: "งั้นถ้าคุณมีเวลา ฉันขอเลี้ยงข้าวหรือเครื่องดื่มสักแก้วได้ไหมคะ"

เธอหยุดไปนิดนึงแล้วพิมพ์ต่อว่า "ฉันไม่ได้มีเจตนาอื่นนะคะ แค่อยากจะคุยด้วยเฉยๆ"

รออีกพักใหญ่ ก็มีข้อความตอบกลับมา

ยังคงเป็นคำสั้นๆ เหมือนเดิม: "ไม่จำเป็น"

มู่เชียนเสวี่ยถอนหายใจในใจ หลังจากลังเลอยู่ครู่หนึ่ง เธอก็ส่งไปอีกข้อความ: "สภาพจิตใจของหลัวเฟยอาจจะมีปัญหาบางอย่าง ฉันอยากคุยกับคุณจริงๆ นะคะ แค่บอกสถานที่มา เดี๋ยวฉันไปหาเองตกลงไหมคะ"

แต่ข้อความกลับส่งไม่ไป หน้าจอเด้งแจ้งเตือนว่าเธอถูกบล็อกเสียแล้ว

มู่เชียนเสวี่ย: "..."

หลัวเฟยเดินออกมาจากป่าบนภูเขาและกลับมาที่ต้นไม้ใหญ่

กองไฟยังคงลุกโชนอยู่

อาหารเย็นจบลงแล้ว

ราวๆ สามทุ่ม ครูทั้งสองคนก็เริ่มจัดแจงที่นอน

เด็กผู้ชายกว่าสิบคนถูกแบ่งออกเป็นสี่กลุ่ม นอนเต็นท์ละกลุ่ม รวมสี่เต็นท์

เด็กผู้หญิงกว่ายี่สิบคนถูกแบ่งออกเป็นห้ากลุ่ม นอนเต็นท์ละกลุ่ม รวมห้าเต็นท์

ครูทั้งสองคนจะผลัดเวรกันเฝ้ายาม

มู่เชียนเสวี่ยรู้สึกไม่ค่อยสบายใจจึงเสนอครูทั้งสองไปว่า "ให้เด็กผู้ชายมาช่วยเฝ้ายามด้วยดีไหมคะ จะได้ปลอดภัยขึ้น"

ครูจูชูเหวิน ครูผู้ชาย รีบยิ้มและบอกว่า "ไม่เป็นไรหรอก ทุกคนเล่นกันมาทั้งวันคงเหนื่อยแย่แล้ว ปล่อยให้พวกเขาพักผ่อนเถอะ แค่ครูกับครูหลินสองคนก็พอแล้ว"

ครูหลินอวี่ ครูผู้หญิง ก็ยิ้มเช่นกัน "เชียนเสวี่ย ไม่ต้องเป็นห่วงหรอกนะ เธอเองก็เหนื่อยมาทั้งวันแล้วเหมือนกัน รีบไปนอนเถอะ ปล่อยหน้าที่นี้ให้ครูกับครูจูจัดการเอง ไม่เป็นไรหรอกจ้ะ"

เมื่อเห็นพวกเขายืนยันแบบนั้น แถมพวกเด็กผู้ชายก็ดูจะเหนื่อยล้ากันเต็มทีแล้ว มู่เชียนเสวี่ยจึงต้องยอมถอย

แต่เธอก็ยังไม่ได้ไปพักผ่อน เธอกลับไปก่อกองไฟไว้รอบๆ แคมป์และเติมฟืนกับถ่านเข้าไปอีกเป็นจำนวนมาก เพื่อให้แน่ใจว่าจะมีแสงสว่างไปจนถึงเช้า

หลัวเฟยถูกจัดให้นอนในเต็นท์ริมสุด

รวมเขาด้วยก็มีสี่คนในเต็นท์นั้น

อีกสามคนกำลังหัวเราะและคุยกันอย่างสนุกสนาน แต่พอเขาเดินเข้าไป พวกเขาก็เงียบเสียงลงทันที

หลัวเฟยเข้าไปอยู่ได้แป๊บเดียวก็เดินออกมา

เมื่อเห็นมู่เชียนเสวี่ยกำลังง่วนอยู่กับการเติมฟืนเพียงลำพัง เขาก็เดินเข้าไปช่วย

มู่เชียนเสวี่ยปรายตามองเขาแต่ก็ไม่ได้พูดอะไร

หลัวเฟยก็ไม่ได้พูดอะไรเช่นกัน

ทั้งสองคนทำงานกันเงียบๆ

เปลวไฟเริงระบำ ท่อนฟืนส่งเสียงปะทุขณะมอดไหม้ สาดแสงสีแดงอาบไล้ใบหน้าของพวกเขา

พวกเขาสบตากันแวบหนึ่ง ก่อนจะเบือนหน้าหนีแล้วย้ายไปจัดการกองไฟกองต่อไป