บทที่ 4: คนแปลกหน้า

สำหรับหลี่เทียนแล้ว ยี่สิบปีที่ผ่านมาในเมืองเหลียวช่างเป็นชีวิตที่ราบเรียบไร้สีสัน ไม่มีทั้งการดิ้นรนที่ดุเดือดหรือประสบการณ์ที่โลดโผนใดๆ

มันราบเรียบเสียจนเมื่อเขาพบกับหญิงสาวลึกลับคนนั้นเมื่อคืน หลี่เทียนยังคงสงสัยว่าตัวเองกำลังฝันไปหรือเปล่า

เมื่อดวงอาทิตย์ขึ้นสูงในตอนเช้าตรู่ ในที่สุดหลี่เทียนก็ปีนลงจากโซฟา ขยี้ตาแล้วเหลือบมองหญิงสาวลึกลับที่ยังคงนอนสงบนิ่งอยู่บนเตียงของเขา ทันใดนั้นเขาก็รู้สึกตื่นเต้นขึ้นมา เพราะเขาพบว่ามันไม่ใช่ความฝัน แต่มันคือเรื่องจริง เรื่องจริงแท้แน่นอน

ขณะที่จ้องมองหญิงสาวลึกลับบนเตียง หลี่เทียนก็อดคิดไม่ได้ว่า "ถ้าฉันได้แต่งงานกับผู้หญิงแบบนี้มาเป็นเมียไปชั่วชีวิตจะดีแค่ไหนนะ? ต่อให้ต้องแลกด้วยอายุขัยสักสองปี หรือสามปีฉันก็ยอม"

อย่างไรก็ตาม ความคิดก็คือความคิด ส่วนจะทำได้จริงหรือไม่นั้นก็เป็นอีกเรื่องหนึ่ง เขาเผยยิ้มขื่นที่มุมปาก

จากนั้นเขาเดินไปยังมุมห้องเล็กๆ ดึงกล่องเหล็กใบหนึ่งออกมา เมื่อเปิดออกก็พบธนบัตรใบละหนึ่งร้อยหยวนที่ยับยู่ยี่หลายใบวางซ้อนกันอยู่ มองปราดเดียวดูเหมือนจะมีเงินอยู่มากกว่า 2,000 หยวน

หลี่เทียนค่อยๆ หยิบธนบัตรใบละร้อยหยวนออกมาห้าใบ จากนั้นก็ปิดประตูอย่างเบามือแล้วเดินออกไปข้างนอก

แสงแดดภายนอกช่างอบอุ่น เมืองเหลียวยังคงเป็นเหมือนเช่นเคย ผู้คนต่างออกไปทำงานและใช้ชีวิตตามปกติ

ตามปกติแล้วในช่วงเวลานี้ของวัน หลี่เทียนจะต้องวุ่นอยู่กับการล้างผักและล้างจานในร้านอาหารเล็กๆ แห่งนั้น แต่วันนี้เขากำลังมุ่งหน้าไปยังร้านขายยา

ร้านขายยาอยู่ไม่ไกลนัก เขาเดินเพียงไม่กี่นาทีก็ถึง

ภายในร้านมีหมอชราสวมแว่นคนหนึ่ง ดูท่าทางอายุน่าจะเกิน 60 ปีแล้ว

"อาเฉิน จัดยาแก้อักเสบให้ผมหน่อย" หลี่เทียนบอกกับอาเฉินในร้านยาขณะเดินเข้าไป

อาเฉินขยับแว่นสายตาที่ดั้งจมูก: "อาหลี่น้อย ไปฟาดปากกับใครมาอีกละท่า?" อาเฉินถามกลั้วหัวเราะขณะไปหยิบยาให้

ทุกครั้งที่หลี่เทียนไปมีเรื่องชกต่อย เขาจะต้องมาซื้อยาแก้อักเสบด้วยตัวเองเสมอ เห็นไหมล่ะ? เขากับอาเฉินที่ร้านยานี้เป็นคนคุ้นเคยกันมานาน

"อาเฉิน คราวนี้คุณทายผิดแล้ว ไม่ใช่ของผมหรอก ของคนอื่นน่ะ" หลี่เทียนตอบพร้อมรอยยิ้ม

อาเฉินหยิบเพนิซิลลินสองขวดกับอะม็อกซีซิลลินอีกสองขวดจากชั้นด้านบนส่งให้หลี่เทียน

"งั้นเหรอ? พ่อหนุ่มกลายเป็นคนดีตั้งแต่เมื่อไหร่เนี่ย? ไม่ชกต่อยแล้วรึ?" อาเฉินพูดพลางหรี่ตามอง

"ผมละทิ้งความชั่วหันเข้าหาความดีตั้งนานแล้ว"

พูดจบ หลี่เทียนที่จ่ายเงินเรียบร้อยแล้วกำลังจะเดินออกไป แต่จู่ๆ ก็นึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ เขาหันกลับมามองอาเฉินแล้วถามว่า "อาเฉิน ถ้าผิวหนังรอบๆ แผลของคนคนหนึ่งเปลี่ยนเป็นสีม่วงคล้ำ เราควรทำยังไงดี?"

อาเฉินหรี่ตาลงแล้วยิ้มพลางตอบว่า "นั่นน่ะโดนยาพิษร้อยเปอร์เซ็นต์เลย"

"โดนพิษเหรอ?" หลี่เทียนขมวดคิ้วเล็กน้อย

อาเฉินพยักหน้า

"ใช่แล้ว มีแค่ตอนโดนพิษเท่านั้นแหละที่รอบๆ แผลจะกลายเป็นสีม่วงคล้ำ"

"แล้วผมควรใช้ยาอะไรดี?" หลี่เทียนถามต่อ

อาเฉินตอบว่า "นั่นก็ขึ้นอยู่กับว่าเป็นพิษชนิดไหน"

"ผมก็ไม่รู้เหมือนกันว่าเป็นพิษอะไร แต่รอบๆ แผลมันดูม่วงคล้ำไปหมด และดูเหมือนจะถูกอะไรบางอย่างกัดเข้าด้วย" หลี่เทียนพูดพลางนึกถึงบาดแผลของหญิงสาวลึกลับที่นอนอยู่ที่บ้าน

อาเฉินกล่าวว่า "ถ้าถูกสัตว์มีพิษกัด ทางที่ดีที่สุดคือต้องรีบดูดพิษออกให้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้ ถ้าไปโรงพยาบาลไม่ทัน ก็ต้องใช้ปากดูดออกนั่นแหละ แต่ต้องระวังอย่าให้ตัวเองติดพิษไปด้วยนะ"

"แต่โดยทั่วไปแล้ว พวกยาปฏิชีวนะก็ช่วยได้มากนะ ว่าไงล่ะ? จะรับไปด้วยไหม?" อาเฉินถามพลางมองไปที่หลี่เทียน

"เอาครับ จัดมาให้ผมหน่อย"

อาเฉินยิ้มพลางหยิบยาปฏิชีวนะสองขวดจากตู้ยาแล้วส่งให้

ดังนั้นหลี่เทียนจึงซื้อยาปฏิชีวนะเพิ่มอีกสองขวด จากนั้นก็รีบกลับไปยังห้องเช่าเล็กๆ ของเขา

เมื่อกลับมาถึง หญิงสาวลึกลับยังคงนอนนิ่งอยู่ตรงนั้นเหมือนศพ หลี่เทียนเปิดแผลของเธอออกดูและเห็นว่าบริเวณรอบๆ ไม่เพียงแต่จะเริ่มม่วงคล้ำมากขึ้นเรื่อยๆ แต่ยังเริ่มบวมขึ้นมาอีกด้วย

เมื่อเห็นอาการแย่ลง หลี่เทียนจึงรีบบดยาแก้อักเสบแล้วค่อยๆ ทาลงบนแผลอย่างระมัดระวังทีละนิด จากนั้นเขาก็ทายาปฏิชีวนะสูตรพิเศษสำหรับต้านพิษให้กับหญิงสาวลึกลับด้วย

หลี่เทียนง่วนอยู่เกือบสองชั่วโมงกว่าจะเสร็จสิ้น

เขาถอนหายใจอย่างโล่งอกพลางพึมพำขณะมองดูหญิงสาวบนเตียง "ฉันจะพยายามช่วยเธอให้ถึงที่สุดนะ เฮ้อ ใครใช้ให้เธอเจ็บหนักขนาดนี้กันล่ะ"

"อีกอย่าง ฉันก็ไม่รู้เลยว่าแผลของเธอเป็นอะไรกันแน่ ในเมืองเหลียวก็ไม่มีโรงพยาบาลเสียด้วยสิ ดูท่าคงต้องปล่อยให้เป็นเรื่องของโชคชะตาแล้วล่ะ"

"แต่ถ้าฉันต้องดูดพิษให้เธอ..." หลี่เทียนจู่ๆ ก็นึกถึงเรื่องนี้ขึ้นมา แต่เขารีบสลัดความคิดนั้นทิ้งทันที เขาไม่กล้าฉวยโอกาสในสถานการณ์แบบนั้นหรอก

จะเกิดอะไรขึ้นถ้าหลังจากที่เขาช่วยเธอแล้ว พอเธอฟื้นขึ้นมาและรู้ความจริง เธอจะฆ่าเขาไหม? เพราะยังไงเสีย แผลนั้นมันอยู่ใต้หน้าอกของเธอพอดี... หลี่เทียนไม่มีความกล้าบ้าบิ่นขนาดนั้น

หลังจากหลี่เทียนทายาให้หญิงสาวเสร็จ เขาก็ออกไปที่ร้านอาหารเพื่อขอเบิกค่าแรงของเขา

ขณะเดินอยู่บนถนน คนคุ้นเคยหลายคนก็เอ่ยทักทายหลี่เทียน

ในระหว่างที่เดินอยู่นั้น จู่ๆ หลี่เทียนก็ได้รับเสียงบีบแตรจากทางด้านหน้า เขาหันไปมองแล้วก็ต้องอึ้งไปทันที: "โอ้โห รถโคตรเท่เลย!"

คันหนึ่งคือแลนด์โรเวอร์ ฟรีแลนเดอร์ 2 และอีกคันคือออดี้สีดำ กำลังขับตรงมาทางเขา

เมืองเหลียวเป็นเพียงหมู่บ้านบนเขาที่ห่างไกล แม้จะมีรถยนต์อยู่บ้าง แต่ส่วนใหญ่ก็เป็นรถบรรทุกเจี่ยฟ่างที่ใช้ขนถ่านหินและสินค้า นานๆ ทีจะมีรถซานตาน่าสักคันก็นับว่าหรูมากแล้ว

แต่วันนี้ รถที่น่าประทับใจสองคันกลับปรากฏตัวขึ้นในเมืองเหลียวพร้อมกัน

แม้ว่ารถแลนด์โรเวอร์ราคาหลายแสนหยวนกับรถออดี้จะเป็นเรื่องธรรมดาในเมืองใหญ่ระดับแนวหน้าของจีน แต่มันกลับหาดูได้ยากยิ่งในหมู่บ้านบนเขาที่ห่างไกลเช่นนี้

โดยเฉพาะสำหรับคนอย่างหลี่เทียนที่รักรถถึงขนาดเก็บไปฝัน เมื่อมองดูรถที่ยอดเยี่ยมทั้งสองคันนั้น หลี่เทียนก็ได้แต่สงสัยว่า: 'เมื่อไหร่ฉันถึงจะมีปัญญาซื้อแบบนี้มาขับสักคันบ้างนะ?'

หลี่เทียนยิ้มขื่น เขาเจียมตัวดี การอยากได้รถแบบนั้นในตอนนี้ สำหรับเขามันก็แค่ฝันกลางวันของคนโง่ที่ไม่มีทางเป็นจริงได้เลย