บทที่ 23 ผลข้างเคียง

เจียงเช่อควงกระบองยาวสีทองในมือ สายตาจดจ้องไปยังรางวัลบนอันดับที่ลอยอยู่กลางอากาศ

【สรุปผลรางวัลสิ้นเดือน】

【รางวัลมีการปรับเพิ่มขึ้นอย่างมหาศาล แต้มโชคชะตาของชาติและรางวัลส่วนตัวจะผูกติดกับอันดับโดยตรง】

ลมหายใจของเจียงเช่อสะดุดไปวูบหนึ่ง เขาคลิกดูรายการรางวัลโดยสัญชาตญาณ และเพียงแค่แวบเดียว หัวใจเขาก็เต้นผิดจังหวะไปครึ่งจังหวะ

【อันดับชิงความเป็นใหญ่ · รางวัลสรุปผล】

【อันดับที่ 1: [กล่องสมบัติเลือกได้ระดับมหากาพย์] ×1, ดัชนีโชคชะตาของประเทศต้นสังกัด +30%】

อันดับหนึ่งถึงกับเป็นระดับมหากาพย์ แถมยังเลือกเองได้ด้วย! เขารวบรวมสมาธิแล้วอ่านต่อ

【อันดับที่ 2: อุปกรณ์ระดับตำนาน · ดาบพิพากษา, ดัชนีโชคชะตาของประเทศต้นสังกัด +15%】

【อันดับที่ 3: หนังสือทักษะระดับตำนาน · แสงดับสูญ, ดัชนีโชคชะตาของประเทศต้นสังกัด +10%】

...

【อันดับที่ 10: กล่องสมบัติเลือกได้ระดับหายาก ×1, ดัชนีโชคชะตาของประเทศต้นสังกัด +2%】

...

【อันดับที่ 100: แพ็กทรัพยากรระดับสูง ×10, ดัชนีโชคชะตาของประเทศต้นสังกัด +0.5%】

"ให้ตายเถอะ..."

เจียงเช่ออดไม่ได้ที่จะสูดลมหายใจลึก รางวัลพวกนี้เรียกได้ว่าบ้าคลั่งมาก! แค่อันดับที่ร้อยก็ดีกว่ารางวัลก่อนหน้านี้ถึงสิบเท่า ส่วนสามอันดับแรกนั้นยิ่งกว่าสิบเท่าเสียอีก นี่ไม่ใช่แค่การสนับสนุนแล้ว แต่มันคือการเอาผลประโยชน์มาบีบให้ผู้สำรวจทั่วโลกต้องไปเสี่ยงตายถวายชีวิตชัดๆ!

"ดูท่าต้องวางแผนดีๆ แล้ว"

เจียงเช่อข่มความตื่นเต้นในใจ โบราณสถานแห่งนี้เป็น ฐานหลบภัย ที่สมบูรณ์แบบ แต่มันก็หมายความว่าเขาถูกขังอยู่ที่นี่เช่นกัน ลมดำกัดกระดูกยังเหลืออีกสิบกว่าวัน ต่อให้ค่าสถานะของเขาจะเพิ่มขึ้นมากขนาดนี้ แต่การจะออกไปข้างนอกตอนนี้ก็ยังเป็นไปไม่ได้ ดังนั้น เขาจำเป็นต้องสำรวจโบราณสถานต่อไป

ทันใดนั้น ร่างกายของเจียงเช่อก็โอนเอน เขารู้สึกหน้ามืดและหัวสมองหนักอึ้ง

"เกิดอะไรขึ้น?"

เจียงเช่อใจหายวาบ รีบเปิดหน้าต่างสถานะส่วนตัวออกมาดู

【ค่าความอิ่ม: 11%】

【สถานะ: หิวโหยขั้นรุนแรง】

ค่าความอิ่มยังคงลดลงอย่างต่อเนื่อง ในช่วงเวลาไม่กี่วินาทีที่เขาตรวจดู มันลดฮวบลงไปอีก 3%

"เพราะเจ้านี่เหรอ?"

เจียงเช่อเข้าใจทันที เขามองไปที่กระบองทองคำในมือ สิ่งนี้ไม่ใช่ของธรรมดา แต่มันคือผลผลิตจากการควบแน่นของพลังเทพ ประกอบกับอัตราการเผาผลาญและความว่องไวของเซลล์ที่เพิ่มขึ้นมหาศาล การที่ร่างกายต้องการพลังงานขนาดนี้จึงพอจะเข้าใจได้...

แต่ถ้าเป็นแบบนี้ เจียงเช่อเลือกที่จะไม่รับพลังเทพประทานยังดีกว่า เพราะถ้าขืนเป็นแบบนี้ต่อไป เขาอาจกลายเป็นผู้ที่เทพเจ้าเลือกคนแรกที่ต้องอดตาย

บ้าเอ้ย... ดีใจเก้อชัดๆ พลังเทพนี่นอกจากจะเป็นพรแล้ว ยังเป็นใบสั่งตายด้วยหรือไงเนี่ย

ผู้ชมในห้องไลฟ์เริ่มสังเกตเห็นความผิดปกติ

"ท่านเจียงเป็นอะไรไปน่ะ เพิ่งได้อาวุธเทพมา ทำไมดูเหมือนจะหมดแรงแบบนั้น?"

"หน้าเขาซีดมากเลย หรือจะเป็นผลข้างเคียงจากบททดสอบแห่งเทพ?"

"ดูแถบสถานะเขาสิ ค่าความอิ่มลดฮวบเลย เกิดอะไรขึ้นเนี่ย?"

ผู้ชมจากซากุระและมหาอำนาจรีบฉวยโอกาสทันที

"ฮ่าๆๆ บอกแล้วไง พรจากเทพใช่ว่าปุถุชนจะรับไหว เขาต้องโดนพลังเทพระเบิดร่างแน่!"

"ชาวมังกรนี่ตลกดีนะ จะอวยคนใกล้ตายไปทำไมกัน"

"ก็แค่ไม้ใกล้ฝั่ง ถ้าเขารอดไปได้ ฉันจะตีลังกาขี้ให้ดูเลย!"

ท่ามกลางความไม่สบายกายขั้นสุด เจียงเช่อกลับดึงสติได้อย่างรวดเร็ว

ความตื่นตระหนกไม่ช่วยอะไร สิ่งเดียวที่เขาต้องทำตอนนี้คือต้องรอด เขาไม่ลังเลแม้แต่น้อย รีบหันหลังเดินกะเผลกไปที่มุมห้อง คว้าไข่ยักษ์ของเหยี่ยวใบมีดที่เหลืออีกสองฟองกับผลเบอร์รี่เรืองแสงทั้งหมดออกมา

เขาไม่มีเวลาแม้แต่จะจุดไฟ รีบใช้มีดสั้นกะเทาะเปลือกไข่ขนาดเท่าโม่หินจนเป็นรู แล้วกรอกไข่ดิบเข้าปากทันที ของเหลวคาวหวานไหลลงคอ พลังงานที่บริสุทธิ์แผ่ซ่านไปทั่วร่าง

【ค่าความอิ่ม: +15%】

แต่พลังงานที่เติมเข้ามานี้ เมื่อเทียบกับการสูญเสียของพลังเทพแล้ว มันเป็นแค่เศษเสี้ยวเล็กน้อย ค่าความอิ่มเพิ่งดีดกลับมาที่ 43% แต่วินาทีต่อมามันก็เริ่มลดลงอีกครั้งอย่างสม่ำเสมอ

เจียงเช่อสีหน้าเคร่งเครียด มือหนึ่งยังคงกรอกไข่ดิบ อีกมือรีบจัดแจงวางตะแกรงย่าง จุดหินไฟด้วยความเร็วสูงสุดเพื่อเริ่มย่างไข่ยักษ์อีกฟอง

ในห้องไลฟ์ หัวใจของผู้ชมชาวมังกรบีบคั้นไปหมด ท่านเจียงที่เพิ่งจะองอาจผ่าเผยเปิดยุคสมัยใหม่ไปเมื่อครู่ กลับต้องมาตกอยู่ในสภาพทุลักทุเลเพื่อดิ้นรนหาของกินประทังชีวิต

ความย้อนแย้งที่รุนแรงนี้ทำให้ทุกคนรู้สึกปวดใจแทนจริงๆ ชะตากรรมช่างเล่นตลกเหลือเกิน

ในขณะเดียวกัน ณ เขตต้องห้ามระดับ B ป่าไม้แห้ง

"โฮก!"

หมาป่าเน่าเหม็นสามตัวยืนล้อมชายหนุ่มที่อาบไปด้วยเลือดไว้เป็นรูปสามเหลี่ยม ชายหนุ่มคนนี้ชื่อ เฉินเหยียน หนึ่งในผู้สำรวจชุดที่เจ็ดของประเทศมังกร

เขาถือดาบยาวที่หักครึ่ง ในขณะที่หน้าอกมีแผลเหวอะหวะที่มีเลือดสีดำไหลซึมออกมา เห็นชัดว่าติดพิษ

ค่าพลังชีวิตของเขาเหลือเพียง 12% และกำลังเดินอยู่บนเส้นแบ่งความเป็นตายในทุกวินาที

"ต้อง... จบแค่นี้เหรอ?" เฉินเหยียนยิ้มขื่น ดวงตาเต็มไปด้วยความสิ้นหวัง เพิ่งหนีพ้นจากอันตรายหนึ่ง ก็ต้องมาเจออีกอันตรายหนึ่งทันที

แต่ในขณะที่เขาเตรียมจะยอมแพ้และตายตกไปตามกันกับสัตว์นรกพวกนี้ อันดับชิงความเป็นใหญ่ก็ปรากฏขึ้นตรงหน้า

ดวงตาของเฉินเหยียนเบิกกว้าง

เพื่อประเทศมังกร!

เขาสละการป้องกันทั้งหมด ทุ่มพลังเฮือกสุดท้ายในกายลงไปที่ดาบหัก แล้วพุ่งเข้าใส่จ่าฝูงหมาป่าเน่าทันที

เขตต้องห้ามระดับ C บึงหมอก

หลินเวย นั่งพิงโคนเห็ดขนาดยักษ์ ริมฝีปากเป็นสีม่วง หน้าซีดเซียว ข้อดีเพียงอย่างเดียวคือไม่มีวิกฤตถึงชีวิตในตอนนี้ ซึ่งดีกว่าเฉินเหยียนนิดหน่อย แต่หลังจากติดพิษ แขนขาเธอก็อ่อนแรงจนขยับไม่ได้

ในเขตต้องห้าม สภาพแบบเธอไม่ต่างอะไรกับคนตายไปแล้ว

ทันใดนั้น อันดับก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าเธอเช่นกัน

"เจียงเช่อเหรอ? ที่แท้นายก็แข็งแกร่งขนาดนี้ ฉันเองก็คงล้าหลังไม่ได้เหมือนกัน"

หลินเวยพึมพำกับตัวเอง พยายามยันตัวลุกขึ้นอย่างยากลำบาก

เขตต้องห้ามระดับ A ทุ่งหิมะพายุ

หญิงสาวใน ชุดโครงเกราะเสริมกำลัง สีเงินรัดรูป มือถือธนูยาวสีฟ้าครามเพิ่งจะยิงทะลุหัวสัตว์อสูรระดับ 1 ไปตัวหนึ่ง

เธอชื่อ ซูช่าง ผู้ที่ได้รับการยอมรับว่าเป็นอันดับหนึ่งในบรรดาผู้สำรวจชุดที่เจ็ดของประเทศมังกร และมีอันดับความแข็งแกร่งรวมเป็นอันดับสองของโลก รองจากธอร์ของมหาอำนาจเพียงคนเดียว

เธอสะบัดเลือดออกจากตัวธนู ใบหน้าอันงดงามเรียบเฉยไร้ความรู้สึก จนกระทั่งประกาศระดับโลกดังขึ้น

"เจียงเช่อ?"

ซูช่างขมวดคิ้วเล็กน้อย ดวงตาฉายแววประหลาดใจ ชื่อนี้เธอพอจะจำได้รางๆ ดูเหมือนจะเป็นช่างเครื่องที่อยู่ท้ายตารางมาตลอด

"ได้รับการยอมรับจากเทพเจ้า... น่าสนใจดีนี่" มุมปากเธอหยักโค้งขึ้น ในที่สุดเธอก็เริ่มสนใจในตัวเจียงเช่อ "ถึงกับนำหน้าฉันในการจุดชนวนความเปลี่ยนแปลงของเขตต้องห้ามได้เชียวเหรอ"

พูดจบ ร่างของเธอก็เคลื่อนไหวกลายเป็นเงาเลือนหายไปในพายุหิมะอันกว้างใหญ่

เขตต้องห้ามระดับ A เทือกเขาอัสนี

ชายผมทองปล่อยยาว กล้ามเนื้อเป็นมัดๆ มือถือค้อนยักษ์ ยืนอยู่บนภูเขาที่ทับถมด้วยซากศพของสัตว์อสูร

เขาคือความภาคภูมิใจของมหาอำนาจ ผู้สำรวจอันดับหนึ่งของโลกในชุดที่เจ็ด ธอร์

"เจียงเช่อ? ไอ้สวะจากประเทศมังกรที่ชื่อไม่เคยได้ยินเนี่ยนะ คู่ควรกับการยอมรับจากเทพเจ้า?"

ธอร์แค่นหัวเราะอย่างเย็นชา

"ก็แค่ฟลุคผ่านบททดสอบของเทพชั้นต่ำบางองค์มาได้เท่านั้นแหละ"

"อันดับหนึ่งของการชิงความเป็นใหญ่ จะต้องเป็นของข้า และเป็นของข้าคนเดียวเท่านั้น!"

เขาชูค้อนขึ้นฟ้า เรียกสายฟ้านับหมื่นสายลงมา

นอกจากอัจฉริยะรุ่นใหม่เหล่านี้แล้ว ยังมีผู้สำรวจรุ่นก่อนๆ ที่ได้ยินประกาศการอัปเดตเวอร์ชันเช่นกัน คนที่รอดมาได้จนถึงตอนนี้ไม่มีใครอ่อนแอเลยสักคน

"น่าสนใจ... น่าสนใจจริงๆ" ชายคนหนึ่งที่เปลือยท่อนบนท่ามกลางอากาศหนาวจัดวางมีดกับส้อมลงแล้วพึมพำยิ้มๆ "แม้ว่าอันดับครั้งนี้จะไม่เกี่ยวกับพวกเรา แต่ก็คงไม่ใช่ไม่เกี่ยวตลอดไปหรอกมั้ง?"

ถ้ามีคนสังเกตดีๆ จะพบว่า เนื้อที่อยู่ในจานของเขาคือเนื้อสัตว์อสูรระดับ 4!

สถานการณ์คล้ายๆ กันนี้เกิดขึ้นในทุกเขตต้องห้าม ไม่ว่าจะเป็นน้องใหม่ชุดที่เจ็ดหรือรุ่นพี่ชุดก่อนๆ ต่างก็จับจ้องไปที่ชื่อของเจียงเช่อ

ณ ศูนย์สังเกตการณ์ ประเทศมังกร

หลังจากการประชุมฉุกเฉินทางไกลสิ้นสุดลง เสิ่นซินอวี่รีบเดินไปหาฉินเหล่าแล้วถามอย่างอดไม่ได้ "ฉินเหล่าคะ เจียงเช่อผ่านบททดสอบเทพมาได้แล้ว ทำไมเบื้องบนยังลังเลเรื่องการเสนอชื่อเป็นผู้ทำลายกำแพงอีกล่ะคะ?"

เจ้าหน้าที่คนอื่นๆ ก็พากันส่งสายตาไม่เข้าใจมาเช่นกัน

ฉินซันนิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง ถอนหายใจยาว แล้วจึงค่อยๆ เอ่ยออกมา

"เสี่ยวเสิ่น เธอคิดว่าบททดสอบแห่งเทพเป็นแค่โอกาสจริงๆ งั้นเหรอ?"

เสิ่นซินอวี่ชะงัก

"ในประวัติศาสตร์ ทั่วโลกมีผู้สำรวจทั้งหมด 327 คนที่กระตุ้นและทำบททดสอบเทพสำเร็จ"

"แต่ท้ายที่สุด คนที่รอดชีวิตมาได้จริงๆ มีเพียงแค่ 3 คน เท่านั้น"

เสิ่นซินอวี่ร่างสั่นสะท้าน ถามด้วยเสียงไม่อยากเชื่อ "ทำไมคะ?"

ฉินเหล่าส่ายหน้า "ไม่ใช่ทุกคนจะมีร่างกายที่ทนทานต่อพลังของเทพเจ้าได้ ต่อให้เป็นพลังเพียงแค่เศษเสี้ยวเดียว มันก็เพียงพอจะระเบิดร่างคนคนหนึ่งได้แล้ว ฉันคิดว่าผู้นำติงคงกังวลเรื่องนี้แหละ เรื่องนี้เกี่ยวกับโชคชะตาของชาติ พวกเขาไม่กล้าเสี่ยง"

เสิ่นซินอวี่ก้มหน้าเงียบ อู๋เมิ่งเมิ่งน้ำตาร่วงเผาะอีกครั้ง

ทำไมกันนะ ทั้งที่เขาพยายามขนาดนี้แล้ว... ทำไมผลลัพธ์ถึงเป็นแบบนี้? หรือเขาจะต้องตายจริงๆ?

เขตต้องห้าม

หลังจากเจียงเช่อกินจนอิ่ม ค่าความอิ่มก็ลดลงช้าลงเล็กน้อย เขาคิดว่าน่าจะเป็นเพราะร่างกายยังไม่ชินกับพลังเทพที่เพิ่งได้รับมา อีกสักพักก็น่าจะดีขึ้น

แต่หัวของเขายังคงหนักอึ้ง ภาพตรงหน้าเริ่มซ้อนกัน

ทันใดนั้น เขาก็รู้สึกหน้ามืดสนิทและล้มตึงลงไปทันที

ในวินาทีก่อนจะหมดสติ เขาทำได้เพียงออกคำสั่งให้แมงมุมและตัวตุ่นเหล็กออกไปหาอาหารมาประทังชีวิตเขาไว้เท่านั้น หลังจากนั้นเขาก็ไม่รับรู้อะไรอีกเลย

ในห้องไลฟ์ ผู้ชมชาวมังกรที่เพิ่งจะมีความหวังต่างอึ้งกิมกี่ไปตามๆ กัน

"เกิดอะไรขึ้นน่ะ? ก็เพิ่งกินอิ่มไปไม่ใช่เหรอ!"

ผู้ชมต่างชาติกลับพากันสะใจ "เขากำลังจะโดนพลังเทพระเบิดร่างแล้วล่ะ อีกไม่นานเราคงได้เห็นพลุเนื้อมนุษย์กันแน่ๆ"

"ตายไปซะเถอะ ขยะแบบนี้ไม่มีความจำเป็นต้องอยู่ต่อหรอก"

ณ ศูนย์สังเกตการณ์

ฉินเหล่าจ้องมองเจียงเช่อที่นอนไม่ได้สติอยู่ในหน้าจอด้วยสีหน้าเคร่งเครียดถึงขีดสุด

"ช่วงเวลาที่อันตรายที่สุดของเจียงเช่อ มาถึงแล้ว"

(จบตอน)