ตอนที่ 022: กลับไปที่คาโดคาวะอีกครั้ง

อย่างไรก็ตาม ฮาจิมังไม่รู้เลยว่าหลังจากที่เขาโพสต์ข่าวเรื่องงานแจกลายเซ็นไปได้ไม่นาน บล็อกของเขาก็แทบจะระเบิด

หลังจากผ่านช่วงเวลาแห่งการเติบโตมาได้สักระยะ ยอดผู้ติดตามบล็อกของเขาก็เกือบจะแตะหลักหมื่นแล้ว ผู้ติดตามเหล่านี้ไม่ใช่พวกบัญชีผี แต่เป็นคนจริงๆ ที่ซื้อและชื่นชอบนิยายของเขา

"โอ้โห มหาปราชญ์จะจัดงานแจกลายเซ็นเหรอเนี่ย? อยากรู้จังเลยว่าหน้าตามหาปราชญ์จะเป็นยังไง ขอให้เป็นสาวสวยทีเถอะ"

"เม้นบนน่ะคิดมากไปแล้ว ลองนึกถึงความสัมพันธ์ลับๆ ระหว่างมหาปราชญ์กับคาสึมิโกะดูสิ ยังไงก็ต้องเป็นผู้ชายชัวร์ๆ"

"อ้าว ผู้หญิงด้วยกันจะมีความสัมพันธ์ลึกซึ้งไม่ได้หรือไง? ฉันโกรธจนตัวสั่นไปหมดแล้ว เมื่อไหร่ผู้หญิงอย่างพวกเราจะมีที่ยืนในสังคมบ้างเนี่ย?"

"ใครจะสนล่ะว่าจะเป็นผู้หญิงหรือผู้ชาย ตราบใดที่นิยายสนุกก็พอแล้ว"

"ใช่เลย ถึงตอนนี้จะเพิ่งออกมาแค่เล่มเดียว แต่พล็อตเกมมรณะนี่มันเจ๋งสุดๆ ไปเลย! เมื่อไหร่เล่มสองจะออกน้า? รีบๆ อัปเดตหน่อยสิ!"

"รออัปเดต +1"

"รออัปเดต +1 แล้วก็แวะมาบอกว่าอาสึนะคือภรรยาของฉันนะ"

"เม้นบนพูดจาไร้สาระน่า อาสึนะนอนอยู่บนเตียงฉันตั้งหากล่ะ!"

"แกคงเป็นลูกค้าระดับวีไอพีของเถาเป่าสินะ อาสึนะน่ะของฉันชัดๆ!"

"ศัตรูหัวใจทั้งหลาย ชักดาบออกมาซะ!..."

...

เพียงไม่นาน ช่องความคิดเห็นใต้โพสต์ก็พุ่งทะยานจนต่อกันเป็นตึกระฟ้า

อย่างไรก็ตาม ฮาจิมังซึ่งไม่เคยสนใจบล็อกของตัวเองเลย ก็ไม่ได้ล่วงรู้เรื่องพวกนี้เลยแม้แต่น้อย

"โอ๊ะ? นักเขียนเรื่อง 'ซอร์ดอาร์ตออนไลน์' ที่ฉันกำลังอ่านอยู่ จะไปจัดงานแจกลายเซ็นสุดสัปดาห์นี้งั้นเหรอ?"

ในอพาร์ตเมนต์ที่ตกแต่งอย่างสวยงาม หญิงสาวในชุดผ้าเช็ดตัวกำลังเล่นโทรศัพท์มือถือ และพึมพำกับตัวเองเมื่อเห็นข่าวสารบนบล็อก

ผมยาวสลวยถึงเอวของเธอยังคงเปียกชื้นจากการอาบน้ำเมื่อครู่ รูปร่างที่ถูกห่อหุ้มด้วยผ้าเช็ดตัวนั้นมีส่วนโค้งเว้าที่ชัดเจน ด้วยท่าทางกอดอก ทำให้เห็นร่องอกที่ลึกซึ้ง และเรียวขาที่ขาวเนียนเรียวยาวก็กำลังไขว่ห้างอยู่ ไม่ต้องสงสัยเลยว่าเธอคือสาวงามหยาดเยิ้มที่ใครเห็นเป็นต้องเหลียวมอง แล้วทำไมเธอถึงยังไม่ได้แต่งงานอีกล่ะเนี่ย?

ถูกต้องแล้ว สาวสวยคนนี้ก็คือชิซึกะนั่นเอง

"พรุ่งนี้ฉันก็ไม่ได้มีแพลนจะไปไหนด้วย งั้นลองแวะไปดูดีกว่าว่าไอ้เจ้ามหาปราชญ์นี่จะเป็นผู้ชายหรือผู้หญิง แล้วหน้าตาจะหล่อไหม"

"ถ้าเกิดเป็นหนุ่มหล่อแถมยังเป็นนักเขียนนิยายอนาคตไกลล่ะก็ แบบนี้ก็ถือว่าเป็นเป้าหมายในการดูตัวที่ดีเลยล่ะ!"

และแล้ว คุณครูสาวโสดทึนทึกก็เริ่มมองหาเป้าหมายในการนัดดูตัวรอบใหม่เสียแล้ว

ทางฝั่งของฮาจิมังก็ไม่ได้อยู่เฉยๆ เช่นกัน ในเมื่อตอนนี้เขามีเงินหนึ่งล้านแล้ว เขาก็วางแผนที่จะนำเงินไปลงทุนในหุ้นสักหน่อย อย่างไรก็ตาม เขาไม่ค่อยมีความรู้เรื่องตลาดหุ้นญี่ปุ่นมากนัก เขาจึงเลือกซื้อหุ้นของบริษัทชื่อดังจากความทรงจำในชาติก่อนแทน

ตัวอย่างเช่น หุ้นของแอปเปิล, อาลีบาบา, เทนเซ็นต์ และอื่นๆ ยังไงซะ ตราบใดที่เขาซื้อมันเก็บไว้ มูลค่าของมันก็จะพุ่งสูงขึ้นเรื่อยๆ อย่างแน่นอน

ถึงแม้เงินหนึ่งล้านจะไม่มาก แต่มันก็ดีกว่าไม่มีอะไรเลย ไว้รอค่าลิขสิทธิ์ก้อนที่สองเข้ามา เขาค่อยซื้อสะสมเพิ่มไปเรื่อยๆ เก็บเล็กผสมน้อยเดี๋ยวก็เป็นก้อนใหญ่เองแหละ!

ช่วงสองสามวันต่อมาผ่านไปอย่างราบเรียบ ฮาจิมังใช้เวลาในแต่ละวันไปกับการเขียนนิยาย ดูการ์ตูนเป็นเพื่อนโคมาจิ และจีบดังโงะ

ใช่แล้ว ฟังไม่ผิดหรอก จีบดังโงะ หลังจากเหตุการณ์ลูบหน้าในคราวนั้น ความสัมพันธ์ของทั้งสองก็เริ่มก่อตัวเป็นความรู้สึกที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้น และพวกเขาก็มักจะส่งข้อความคุยกันทางไลน์อยู่บ่อยๆ

ซึ่งนี่ก็ต้องยกความดีความชอบให้กับหน้าตาที่หล่อเหลาในระดับหนึ่งของฮาจิมังด้วย

หลังจากการออกกำลังกายอย่างสม่ำเสมอมากว่าหนึ่งเดือน นอกเหนือจากการเปลี่ยนแปลงทางสรีระแล้ว แม้แต่นิสัยการเดินหลังค่อมเล็กน้อยของเขาก็ได้รับการแก้ไขให้ดีขึ้น เมื่อบวกกับออร่าที่แผ่ออกมาจากโมดูลเลเวล 3 เหล่านี้ แม้ว่าดวงตาปลาตายของเขาจะแก้ไขไม่ได้ แต่โดยรวมแล้ว ฮาจิมังก็ได้ผ่านการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ไปแล้ว

บุคลิกที่โดดเด่น ประกอบกับรูปร่างหน้าตาที่ดูดีอยู่แล้ว ย่อมดึงดูดใจเด็กสาววัยรุ่นอย่างดังโงะได้อย่างมหาศาล

เพราะงั้น ความหล่อก็คือความยุติธรรมนั่นแหละ ถ้าคุณหน้าตาขี้เหร่แล้วไปเผลอลูบหน้าผู้หญิงสุ่มสี่สุ่มห้า คุณคงโดนตบหน้าหันไปแล้ว

เวลาล่วงเลยมาจนถึงวันเสาร์อย่างรวดเร็ว

"โคมาจิ พี่จะไปโตเกียวก่อนนะ สองวันนี้เธอต้องดูแลบ้านดีๆ ล่ะ"

หลังมื้อเที่ยง ฮาจิมังก็เตรียมตัวออกเดินทางไปโตเกียว เขาบอกโคมาจิเรื่องที่จะไปคาโดคาวะในวันนี้เรียบร้อยแล้ว และทิ้งเงินค่าอาหารไว้ให้เธออย่างเพียงพอ

"ไม่ต้องห่วง เรื่องเฝ้าบ้านปล่อยให้เป็นหน้าที่ของโคมาจิเอง" โคมาจิตบอกแบนๆ ของตัวเองดังปุๆ เพื่อให้คำมั่นสัญญา

"โอเค งั้นพี่ไปก่อนนะ"

"พี่จ๋า เดินทางปลอดภัยนะคะ!"

ฮาจิมังพยักหน้า หยิบเสื้อผ้าไปเปลี่ยนสองชุด และมุ่งหน้าสู่โตเกียว

สองชั่วโมงต่อมา ฮาจิมังก็เดินทางมาถึงโตเกียว

หลังจากลงจากรถไฟ เขาส่งข้อความไปหามาจิดะ โซโนโกะ ล่วงหน้า จากนั้นก็นั่งรถบัสไปยังแผนกไลท์โนเวลของคาโดคาวะ

เมื่อมาถึงหน้าอาคารแผนกไลท์โนเวล ฮาจิมังก็เห็นบรรณาธิการสาวสวยของเขา มาจิดะ โซโนโกะ ยืนรอเขาอยู่ที่หน้าประตูทันที

"ฮาจิมัง ขอบคุณที่อุตส่าห์เดินทางมาตั้งไกลนะ" ทันทีที่มาจิดะ โซโนโกะ เห็นฮาจิมัง เธอก็รีบเดินเข้าไปต้อนรับเขาทันที

"ไม่เป็นไรเลยครับ รบกวนพี่โซโนโกะต้องออกมารับผมถึงข้างนอกเหมือนกัน" มันคือการให้เกียรติซึ่งกันและกัน และฮาจิมังย่อมไม่ทำให้เธอต้องเสียหน้าอย่างแน่นอน

"ฮะฮะ รู้ไหมว่าตอนนี้เธอคือต้นกล้านักเขียนหน้าใหม่ที่ทางแผนกไลท์โนเวลของเราทุ่มทุนสนับสนุนอย่างเต็มที่เลยนะ เรื่องแค่นี้จิ๊บจ๊อยมาก" มาจิดะ โซโนโกะ ยิ้มกว้าง

"ไปกันเถอะ ทางเราจัดการจองโรงแรมไว้ให้เธอเรียบร้อยแล้วล่ะ"

พูดจบ เธอก็พาฮาจิมังเดินไปที่รถของเธอ

ไม่นานนัก ทั้งสองก็มาถึงโรงแรมในเครือที่ดูดีมีระดับแห่งหนึ่ง

"เป็นไงบ้าง ดูดีใช่ไหมล่ะ?"

เมื่อเปิดประตูห้องพักโรงแรม มาจิดะ โซโนโกะ ก็หันมายิ้มให้ฮาจิมัง

เมื่อมองดูการตกแต่งภายในห้องพัก ฮาจิมังก็พยักหน้าด้วยความพึงพอใจ

"ถ้าเธอต้องการอะไรเพิ่มเติม ก็บอกฉันได้เลยนะ ช่วงสองวันนี้ฉันจะคอยจัดการทุกอย่างให้เธอเอง" มาจิดะ โซโนโกะ เอ่ยขึ้นอีกครั้ง

"ถ้าอย่างนั้น คืนนี้พี่โซโนโกะอยู่ค้างกับผมไหมครับ?" ฮาจิมังส่งยิ้มที่เขาคิดว่าหล่อที่สุดไปให้

"หา? ไปๆ ไปไกลๆ เลย ไอ้เด็กบ้า นี่เธออยากจะให้ป้าคนนี้อยู่ค้างเป็นเพื่อนงั้นเหรอ? เร็วไปสิบปีพ่ะย่ะค่ะ" เธอไม่คิดเลยว่าจู่ๆ เขาจะมาพูดแหย่เธอเล่นแบบนี้ มาจิดะ โซโนโกะ อึ้งไปครู่หนึ่งก่อนจะโบกมือไล่อย่างไม่ใส่ใจ

"พี่โซโนโกะ ไม่ลองเก็บไปพิจารณาดูหน่อยเหรอครับ?"

"ไสหัวไปเลย ทางแผนกไลท์โนเวลยังมีงานให้ฉันทำอีกเยอะ ฉันไม่อยู่เป็นเพื่อนเธอแล้วล่ะ มีอะไรก็โทรมาละกัน" พูดจบ มาจิดะ โซโนโกะ ก็เดินออกจากห้องไป

ฮาจิมังไม่ได้ใส่ใจอะไร มันก็แค่เรื่องล้อเล่น และเขาไม่ได้คาดหวังว่าเธอจะอยู่ค้างจริงๆ หรอกนะ

หลังจากวางของและส่งข้อความบอกโคมาจิว่าเขาถึงอย่างปลอดภัยแล้ว ฮาจิมังก็ตระหนักว่าเขาไม่มีอะไรทำเลย เนื่องจากในห้องไม่มีคอมพิวเตอร์ เขาจึงเขียนนิยายไม่ได้ เขาเลยเอนตัวลงนอนพักผ่อนบนเตียง

สิ่งที่ฮาจิมังไม่คาดคิดก็คือ หลังจากที่มาจิดะ โซโนโกะ เดินออกจากห้องไป รอยริ้วแดงก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าที่มักจะสงบนิ่งของเธอ

"ให้ตายสิ ไอ้เด็กบ้าหน้าเหม็นนั่น พูดจาไร้สาระอะไรของเขากันนะ?" มาจิดะ โซโนโกะ พึมพำด้วยความเขินอาย พลางลูบแก้มที่ร้อนผ่าวของตัวเองเบาๆ

เมื่อเห็นรอยยิ้มของฮาจิมังเมื่อครู่นี้ เธอรู้สึกถึงความสั่นไหวในหัวใจอย่างน่าละอาย ทั้งๆ ที่พวกเขามีอายุห่างกันมากกว่าสิบปีแท้ๆ

ข้อเท็จจริงได้พิสูจน์แล้วว่า ความหล่อเหลานั้นก้าวข้ามเรื่องอายุได้ รูปร่างหน้าตาที่หล่อเหลาไม่เพียงแต่ดึงดูดใจเด็กสาววัยรุ่นอย่างดังโงะได้อย่างมหาศาลเท่านั้น แต่มันยังมีอานุภาพทำลายล้างสูงต่อสาวโสดทึนทึกอย่างเธอด้วยเช่นกัน