ตอนที่ 018 ข่าวดีจากบรรณาธิการ

คาโดคาวะ บุนโกะ

หลังจากเพิ่งเสร็จสิ้นการประชุม บรรณาธิการมาจิดะก็นวดขมับที่กำลังเต้นตุบๆ ของเธอ

"ช่วงนี้ยอดขายนิยายของนักเขียนในความดูแลของฉันไม่ค่อยดีเท่าไหร่เลย ดูเหมือนฉันจะต้องหานักเขียนหน้าใหม่ๆ เข้ามาบ้างแล้วล่ะ"

เมื่อมองดูรายงานยอดขายที่น่าผิดหวังในมือ บรรณาธิการมาจิดะก็รู้สึกปวดหัวขึ้นมาทันที

"อ้อ จริงสิ นิยายของฮาจิมังเป็นยังไงบ้างนะ?" เมื่อนึกขึ้นได้ถึงยอดขายวันแรกที่ยอดเยี่ยมของนิยายฮาจิมัง เธอก็รีบไปรื้อหากองรายงานทันที

"เจอแล้ว!"

"เยอะขนาดนี้เลยเหรอเนี่ย!" เมื่อเห็นตัวเลขบนรายงาน ดวงตาของบรรณาธิการมาจิดะก็เบิกกว้างขึ้นทันที

"นี่เพิ่งผ่านไปแค่สิบวันเองนะ ขายได้เกือบหกพันเล่มแล้วเหรอเนี่ย?"

ต้องเข้าใจก่อนนะว่านี่คือยอดขายที่ยังไม่ได้โปรโมตอะไรมากมาย หากได้รับการโปรโมตอย่างเต็มรูปแบบล่ะก็ ยอดขายก็อาจจะเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าเป็นอย่างน้อยเลยไม่ใช่หรือไง?

เมื่อคิดได้ดังนี้ บรรณาธิการมาจิดะก็ไม่ลังเลเลยแม้แต่น้อย เธอหยิบรายงานยอดขายขึ้นมาและเดินตรงไปยังห้องทำงานของบรรณาธิการบริหาร ในเมื่อหนังสือเล่มนี้มีศักยภาพที่จะกลายเป็นผลงานยอดฮิตได้ ในฐานะบรรณาธิการ เธอต้องสู้เพื่อฮาจิมังให้ถึงที่สุด!

ห้องทำงานของบรรณาธิการบริหาร

เมื่อเห็นรายงานยอดขายที่บรรณาธิการมาจิดะนำมาให้ บรรณาธิการบริหารวัยกลางคนก็ตัดสินใจได้ในทันที

"ยอดเยี่ยมมาก ในเมื่อหนังสือเล่มนี้มีศักยภาพที่จะเป็นผลงานยอดฮิตได้ แผนกไลท์โนเวลของเราก็ต้องให้การสนับสนุนอย่างเต็มที่ นี่ไม่เพียงแต่เป็นประโยชน์ต่อนักเขียนเท่านั้น แต่ยังเป็นประโยชน์ต่อแผนกไลท์โนเวลของเราด้วย จัดการเรื่องโปรโมตและสั่งพิมพ์เพิ่มทันทีเลยนะ"

"ไม่มีปัญหาค่ะ ดิฉันจะจัดการให้ทันทีเลยค่ะ!" บรรณาธิการมาจิดะพยักหน้ารับอย่างแข็งขัน

หลังจากออกจากห้องทำงาน บรรณาธิการมาจิดะที่กำลังดีใจสุดขีดก็รีบแจ้งข่าวดีที่สำคัญนี้ให้ฮาจิมังรู้ทันที!

บ้านฮิกิงายะ

"ครืดดด ครืดดด ครืดดด!"

เวลา 15:30 น. ในขณะที่ฮาจิมังกำลังนั่งปั่นนิยายอยู่หน้าคอมพิวเตอร์ โทรศัพท์ของเขาก็สั่นเตือนขึ้นมา

"หืม? บรรณาธิการมาจิดะเหรอ?" เมื่อเห็นชื่อบนหน้าจอ ฮาจิมังก็รีบรับสายทันที

"ฮัลโหลครับ? บรรณาธิการมาจิดะใช่ไหมครับ? มีธุระอะไรให้ผมรับใช้หรือเปล่าครับ?" ฮาจิมังถามด้วยความงุนงง ไม่รู้เลยว่าเกิดอะไรขึ้น

"มหาปราชญ์ ฉันมีข่าวดีมาบอกเธอล่ะ"

"ข่าวดี? ข่าวดีอะไรเหรอครับ?" ฮาจิมังรู้สึกสับสนเล็กน้อย

นั่นก็เป็นเพราะเขาไม่ได้สนใจบล็อกของตัวเองเลย เขาจึงไม่รู้เลยว่าตอนนี้นิยายของเขาโด่งดังแค่ไหนแล้ว

"ก็เรื่องนิยายของเธอไงล่ะ! นี่เธอไม่ได้เข้าไปเช็คบล็อกของตัวเองเลยเหรอ?" เสียงที่ตื่นเต้นของบรรณาธิการมาจิดะดังมาจากปลายสาย

"บล็อกเหรอครับ?" ฮาจิมังรีบล็อกอินเข้าบล็อกที่คาโดคาวะมอบให้เขาทันที

เมื่อเห็นจำนวนผู้ติดตามบล็อกของเขา ดวงตาของฮาจิมังก็เบิกกว้างขึ้นทันที ยอดผู้ติดตามพุ่งทะลุห้าพันคนไปแล้ว และที่สำคัญไปกว่านั้นคือ มีความคิดเห็นนับหมื่นข้อความอยู่ด้านล่าง

"เกมมรณะ ฟังดูน่าตื่นเต้นจัง"

"กลุ่มพิชิตเกมที่คอยช่วยเหลือผู้เล่น หมาป่าเดียวดาย โคตรเท่เลย!"

"ใช่ๆ บีตเตอร์อะไรนั่น ชื่อโคตรเท่"

"เมื่อไหร่จะได้ทำเป็นอนิเมะล่ะเนี่ย? เป็นมังงะก็ยังดีนะ!"

...

ความคิดเห็นนับหมื่นข้อความนั้นเพียงพอที่จะพิสูจน์ได้ว่านิยายของฮาจิมังได้รับความนิยมมากแค่ไหน

"เป็นไปได้ยังไงเนี่ย? นิยายของฉันดังขนาดนี้เลยเหรอ?" เมื่อเห็นความคึกคักในบล็อก ฮาจิมังก็พึมพำด้วยความไม่อยากจะเชื่อ

"ก็เพราะว่านิยายของเธอสนุกมากยังไงล่ะ มหาปราชญ์! อย่างน้อยมันก็ได้รับการยอมรับจากคนอ่านแล้วนะ!" บรรณาธิการมาจิดะหัวเราะร่วน

"รู้ไหมว่าในช่วงสิบกว่าวันที่ผ่านมา นิยายของเธอขายได้ตั้งหกพันเล่มเลยนะ ถือว่าฮิตมากเลยล่ะ เพราะฉะนั้นทางแผนกไลท์โนเวลเลยตัดสินใจว่าจะเพิ่มการโปรโมตและสั่งพิมพ์นิยายของเธอเพิ่ม ขอแสดงความยินดีด้วยนะฮาจิมัง อีกไม่นานเธอจะกลายเป็นนักเขียนไลท์โนเวลชื่อดังแล้ว!"

โดยไม่รู้ตัว สรรพนามที่บรรณาธิการมาจิดะใช้เรียกฮาจิมังก็เปลี่ยนจาก 'มหาปราชญ์' มาเป็นการเรียกชื่อจริงของเขาแทน

"ถ้าคิดจากราคาเล่มละ 800 เยน เธอจะได้ส่วนแบ่ง 12% ก็แปลว่ายอดขายหกพันเล่ม เธอจะได้เงินประมาณ 600,000 เยนเชียวนะ! นั่นมันเยอะกว่าเงินเดือนฉันทั้งเดือนอีกนะเนี่ย!" ในตอนท้าย น้ำเสียงของบรรณาธิการมาจิดะก็แฝงไปด้วยความอิจฉาเล็กน้อย

"มันก็แค่เงินเยน ไม่ใช่ดอลลาร์ซะหน่อย ยังห่างไกลจากเป้าหมายอีกเยอะ" ฮาจิมังอดบ่นพึมพำออกมาไม่ได้

จริงๆ แล้ว หากเขาต้องการนำเงินไปลงทุนในบริษัทเหล่านั้นตามที่เขาวาดฝันไว้ เงินแค่นี้ก็ยังถือว่าน้อยนิดนัก

เมื่อได้ยินคำบ่นของฮาจิมัง บรรณาธิการมาจิดะที่อยู่ปลายสายก็อดไม่ได้ที่จะมองบนอย่างสวยงาม

"เธอนี่กล้าฝันใหญ่จริงๆ เลยนะ แต่ถ้าเธอยังรักษามาตรฐานการเขียนระดับนี้ต่อไปได้เรื่อยๆ การจะเปลี่ยนมันเป็นเงินดอลลาร์ก็ไม่ใช่เรื่องเป็นไปไม่ได้หรอกนะ"

"ถ้าอย่างนั้น ผมขอรับคำอวยพรของคุณไว้นะครับ บรรณาธิการมาจิดะ!" ฮาจิมังกล่าวขอบคุณพร้อมรอยยิ้ม

"เชื่อฉันสิ เธอทำได้แน่ อ้อ ฮาจิมัง ตอนนี้เธอเริ่มเขียนเล่มสองได้แล้วนะ อย่ามาผัดวันประกันพรุ่งเชียวล่ะ" หลังจากคิดอยู่ครู่หนึ่ง บรรณาธิการมาจิดะก็เอ่ยเตือนเขาอีกครั้ง

"เรื่องนั้นไม่ต้องห่วงครับ ผมเขียนเล่มสองจบแล้ว และตอนนี้กำลังเริ่มเขียนเล่มสามอยู่ครับ" การผัดวันประกันพรุ่งเป็นไปไม่ได้หรอก ฮาจิมังมั่นใจในความเร็วในการเขียนของตัวเองมาก

"อะไรนะ? เขียนจบแล้วเหรอ? เร็วขนาดนั้นเลย!"

บรรณาธิการมาจิดะรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย นี่เพิ่งผ่านไปแค่สิบกว่าวันเองนะ เขาจะเขียนจบทั้งเล่มได้เร็วขนาดนั้นเลยเหรอ?

"นิยายของเธอเพิ่งจะเริ่มขายดีนะ อย่าเอาคุณภาพไปแลกกับความเร็วเด็ดขาดเลยนะ!" บรรณาธิการมาจิดะเอ่ยเตือนด้วยความรู้สึกไม่สบายใจ

"ไม่ต้องห่วงครับ ไม่ต้องห่วง คุณภาพไม่ได้ลดลงแน่นอน เดี๋ยวผมจะส่งไฟล์เล่มสองไปให้คุณลองอ่านดูนะครับ" ฮาจิมังมีความมั่นใจในคุณภาพนิยายของเขาอย่างเต็มเปี่ยม

ทักษะการเขียนของเขาขึ้นไปถึงเลเวล 3 แล้ว ซึ่งเป็นระดับมาตรฐานที่ไม่ได้ด้อยไปกว่านักเขียนทั่วไปเลย บางทีผู้แต่งต้นฉบับของ ซอร์ดอาร์ตออนไลน์ อาจจะยังเขียนเล่มสองได้ไม่ดีเท่าเขาในตอนนี้เลยด้วยซ้ำ

"ก็ดี ถ้าอย่างนั้นเดี๋ยวฉันจะอ่านและตรวจสอบให้ ถ้าไม่มีปัญหาอะไร ฉันจะจัดการเรื่องตีพิมพ์ให้เร็วที่สุด ทีนี้เธอก็แค่รอรับเงินอย่างเดียวได้เลย"

"ขอบคุณมากครับ พี่โซโนโกะ!" ฮาจิมังกล่าวขอบคุณอย่างจริงใจ หากเขาต้องการบรรลุเป้าหมาย เขาก็จำเป็นต้องหาเงินให้ได้เร็วที่สุดในตอนนี้จริงๆ

"แหม เกรงใจกันเกินไปแล้ว มันเป็นผลประโยชน์ร่วมกันของเราทั้งคู่นี่นา ถ้าเธอเก่งกาจขนาดนี้จริงๆ ฉันเชื่อว่าอีกไม่นานฉันคงได้ขึ้นเป็นบรรณาธิการบริหารแน่ๆ บางทีถึงตอนนั้นฉันอาจจะต้องเป็นฝ่ายขอบคุณเธอด้วยซ้ำนะ!" บรรณาธิการมาจิดะหัวเราะอย่างอารมณ์ดี

"อ้อ ฮาจิมัง ฉันมีเรื่องจะขอร้องเธออีกเรื่องนึง!" บรรณาธิการมาจิดะหยุดพูดไปครู่หนึ่ง แล้วพูดต่อ

"เรื่องอะไรเหรอครับ พี่โซโนโกะ? ว่ามาได้เลยครับ!" ฮาจิมังที่กำลังอารมณ์ดี ตอบรับอย่างกระตือรือร้น

"อาจารย์คาสึมิโกะ เธอจำเธอได้ใช่ไหม!"

"จำได้ครับ!" ภาพรุ่นพี่หุ่นเย้ายวนแวบเข้ามาในหัว และฮาจิมังก็พยักหน้าเบาๆ

"ฉันอยากให้เธอช่วยอาจารย์คาสึมิโกะหน่อยน่ะ ฮาจิมัง!"

...