บทที่ 13: ผมไม่อยากเป็นเด็กผู้หญิง!
บทที่ 13: ผมไม่อยากเป็นเด็กผู้หญิง!
เสียงจอแจของฤดูร้อนมักมาพร้อมกับเสียงจักจั่นเรไร และวันวานเก่าๆ ในปี 1998 ก็ค่อยๆ ทวีความร้อนระอุขึ้น
ณ ลานกว้างของโรงเรียนอนุบาลรัฐบาล
สวี่เฉิงเท้าคางมองเด็กชายไร้เดียงสาหลายคนที่กำลังแลกเปลี่ยนประสบการณ์ "ฝึกดาบ" กันอย่างจนใจ บางครั้งถึงกับมีการดวลดาบประลองกันด้วยซ้ำ
ใช่แล้ว มันคือการดวลดาบแบบที่คุณกำลังคิดอยู่นั่นแหละ
เนื่องจากใกล้ถึงวันเด็กแล้ว เหล่าคุณครูจึงเริ่มซ้อมการแสดงกับเด็กๆ และสวี่เฉิงก็ถูกบังคับให้ใส่ชุดรัดรูปชิ้นเดียวสีสันฉูดฉาดเหมือนกับพวกเขา
สวี่เฉิงไม่ใช่เด็กชายเพียงคนเดียวที่ใส่ชุดรัดรูป เสื้อผ้าที่รัดกระชับทำให้การถกเรื่องเพลงดาบเป็นไปอย่างสะดวกดาย เด็กชายผู้ไร้เดียงสาต่างรู้สึกว่ามันสนุกสนานและไม่ได้รู้สึกอับอายแต่อย่างใด
"ไอ้เด็กฉี่ราดกางเกง รับดาบนี้ไปซะ!" หลี่ชิวหยางเห็นสวี่เฉิงเดินเข้ามาใกล้ จึงชักดาบออกแล้วพุ่งเข้าใส่
สวี่เฉิงสะดุ้งตกใจจนเหงื่อเย็นเฉียบแตกพลั่ก เขาร้องตะโกนว่า "ไสหัวไปเลย!" ด้วยความรังเกียจ พร้อมกับเตะอีกฝ่ายกระเด็นออกไป
"แงๆ คุณครูฮะ สวี่เฉิงรังแกผมอีกแล้ว~" หลี่ชิวหยางปัดฝุ่นออกจากก้น ร้องไห้จ้าขณะวิ่งไปที่ห้องพักของครูเสี่ยวหยาง
สวี่เฉิงไม่ได้รู้สึกกังวลเลย พวกคุณครูชินกับการที่หลี่ชิวหยางคอยฟ้องเรื่องสวี่เฉิงอยู่ตลอดเวลาแล้ว ตราบใดที่เขาไม่ได้ทำอะไรเกินเลยไปนัก พวกครูก็มักจะขี้เกียจเกินกว่าจะมานั่งดุเขาด้วยซ้ำ
ช่วงบ่าย สวี่เฉิงกลับมาถึงบ้าน เหออิงและสวี่เจียงเหอต่างก็อยู่บ้าน ทั้งคู่สวมใส่เสื้อผ้าที่ต่างไปจากชุดปกติ ดูออกชัดเจนว่าแต่งตัวมาอย่างพิถีพิถัน
พ่อแม่ของเขาเก่งเรื่องการเข้าสังคมมาก เมื่อรู้ว่าเกาหมานหมานมีส่วนช่วยให้เหออิงได้เลื่อนตำแหน่ง พวกเขาจึงรู้สึกว่าควรไปเยี่ยมเยียนเพื่อเป็นการขอบคุณ
เหออิงม้วนผมพลางโพสท่าหน้ากระจก "เหล่าสวี่ ต่อไปฉันต้องซื้อชุดราตรีแบบพิเศษไว้บ้างไหมคะ? คุณว่าฉันใส่ชุดนี้แล้วสวยหรือเปล่า?"
"สวยสิ สวยมาก ภรรยาของผมใส่อะไรก็สวยทั้งนั้นแหละ"
สวี่เฉิงกลอกตา โชคดีที่เขาไม่ได้สืบทอดรสนิยมความงามแบบผู้ชายทื่อๆ มาจากพ่อ เขาจึงเสนอว่า "แม่ครับ ให้ผมเลือกชุดให้ดีไหม?"
"เอาสิ ลูกแต่งตัวให้แม่เลย!"
สวี่เฉิงรื้อค้นตู้เสื้อผ้า จับคู่ชุดให้เหออิงแล้วโยนลงบนเตียง: ผ้าคลุมไหล่สีชมพูอ่อน เสื้อตัวในสีขาว กระโปรงสั้นสีครีม ถุงน่องสีดำ และปิดท้ายด้วยรองเท้าส้นสูงสีขาว
เสื้อสเวตเตอร์ถักและกระโปรงนั้นเหมาะกับโอกาสสบายๆ มากกว่า มันดูสง่างามและภูมิฐานโดยไม่ได้ทำให้ตัวเองดูโดดเด่นจนเกินไปนัก โดยเฉพาะเมื่อต้องไปเยี่ยมเยียนบ้านคนอื่นโดยไม่ได้บอกกล่าวล่วงหน้า—คุณคงไม่อยากทำให้เจ้าบ้านรู้สึกหมองลงไปหรอกนะ
เหออิงรีบเปลี่ยนชุด รูปร่างของเธอยังไม่หย่อนคล้อย และชุดที่สวี่เฉิงเลือกก็ดูทันสมัยแต่ก็ให้ความรู้สึกสบายๆ ช่วยยกระดับบุคลิกของเธอขึ้นมาในทันที ทว่าผมของเธอถูกเกล้าขึ้นและปรกมาทางไหล่ซ้าย ซึ่งเป็นจุดที่สวี่เฉิงยังไม่ค่อยพอใจนัก
"แม่ครับ ทรงผมแม่ดูอันตรายมากเลยนะ!"
จากคำแนะนำอย่างจริงจังของสวี่เฉิง เหออิงจึงจัดทรงผมใหม่ให้เป็นทรงประบ่าแบบธรรมดาทั่วไป สวี่เจียงเหอยิ้ม "ลูกชาย บ้านเราเชื่อเรื่องความเท่าเทียมทางเพศนะ เลือกชุดให้พ่อบ้างสิ"
สวี่เฉิงมองไปที่ชุดสูทสีดำของเขา เขาไม่ได้ทำพลาดเรื่องพื้นฐานอย่างการใส่เสื้อผ้าที่มีสีเกินสามสีในตัวคนเดียว "พ่อครับ แค่ถอดเนกไทออกก็พอแล้ว"
การอาศัยอยู่ในหมู่บ้านเดียวกัน การไปเยี่ยมเยียนก็เป็นแค่การเดินขึ้นหรือลงบันไดไปอีกชั้นเท่านั้น
สวี่เฉิงเคาะประตูบ้านของหลินหว่านโจว ประตูเปิดออกอย่างรวดเร็ว เผยให้เห็นคนแปลกหน้า ซึ่งคาดว่าน่าจะเป็นพ่อของหลินหว่านโจว
จากนั้นหลินหว่านโจวก็ชะโงกหน้าออกมาจากด้านหลังของเขา และเอ่ยทักทายเหออิงกับสวี่เจียงเหออย่างสุภาพ "สวัสดีค่ะคุณน้า สวัสดีค่ะคุณลุง"
พ่อของหลินหว่านโจวยิ้มและต้อนรับครอบครัวสวี่เข้าไปข้างใน เกาหมานหมานเองก็ออกมาต้อนรับด้วยรอยยิ้ม แต่เธอปฏิเสธเด็ดขาดที่จะรับไวน์แดงสองขวดที่ครอบครัวสวี่นำมาให้
การนำไวน์มาเป็นไอเดียของผู้ใหญ่ สวี่เฉิงจึงเสนอให้เตรียมของขวัญสำรองมาให้หลินหว่านโจวด้วย
"นี่ ให้เธอ"
หลินหว่านโจวรับตุ๊กตาพิงค์แพนเธอร์ที่สวี่เฉิงยื่นให้ ประกายความประหลาดใจปรากฏขึ้นในดวงตาของเธอ "สวี่เฉิง เธอรู้ได้ยังไงว่าฉันอยากได้ตัวนี้มาตั้งนานแล้ว? ขอบใจนะ"
สวี่เฉิงยิ้มโดยไม่พูดอะไร ตอนที่อยู่ที่ร้านของเล่นครั้งนั้น หลินหว่านโจวจ้องตุ๊กตาตัวนี้อยู่นาน สวี่เฉิงเลยเดาว่าเธอคงชอบมันมากแน่ๆ
"เธอต้องเดาออกแน่ๆ เลย!" หลินหว่านโจวมองสวี่เฉิงด้วยความชื่นชม จนทำเอาสวี่เฉิงรู้สึกเขินขึ้นมานิดหน่อย
"ฮะๆ ก็ประมาณนั้นแหละ"
ผู้ใหญ่แลกเปลี่ยนคำทักทายพูดคุยกันอยู่นาน ในที่สุด เกาหมานหมานผู้เด็ดขาดก็เป็นคนตัดสินใจ เอ่ยปากชวนสมาชิกครอบครัวสวี่ทั้งสามคนให้อยู่ทานมื้อค่ำด้วยกัน และพวกเขาจะเปิดไวน์ดื่มกันในมื้อนั้นเลย
"คุณลุงคุณน้าคะ กับข้าวฝีมือแม่ของหนูก็อร่อยมากๆ เลยนะคะ เพราะงั้นอยู่ทานข้าวที่บ้านหนูเถอะค่ะ" หลินหว่านโจวชะเง้อคอ เลียนแบบน้ำเสียงของผู้ใหญ่เพื่อเชิญชวนพ่อแม่ของสวี่เฉิงอย่างกระตือรือร้น
"โอ้ นี่หลินหว่านโจวสินะ น่ารักจังเลย!" เหออิงเคยเห็นหลินหว่านโจวมาก่อน แต่ปกติก็แค่มองผ่านๆ ตอนไปรับสวี่เฉิง นี่เป็นครั้งแรกที่เธอมีโอกาสได้พูดคุยกับหลินหว่านโจวโดยตรง
"ถ้าอย่างนั้นก็ต้องขอรบกวนด้วยนะคะ ผู้อำนวยการเกา"
เมื่อตกลงใจจะอยู่ทานมื้อค่ำแบบสบายๆ พวกเขาก็ไปนั่งที่โซฟา เหออิงหลงใหลในความสุภาพและน่ารักของหลินหว่านโจวอย่างจัง เธอลูบหัวหลินหว่านโจวด้วยความเอ็นดู
"อา เด็กผู้หญิงนี่น่ารักกว่าจริงๆ ด้วย ทั้งว่านอนสอนง่าย รู้ความ แถมยังเป็นดั่งเสื้อกันหนาวตัวน้อยที่แสนอบอุ่นและใส่ใจอีกต่างหาก ถ้าสวี่เฉิงเป็นเด็กผู้หญิงก็คงจะดีสิ"
"คุณแม่ของสวี่เฉิง ตอนนี้ก็ยังไม่สายนะคะ!" เกาหมานหมานพูดแทรกขึ้นมา
หืม?
สวี่เฉิงที่นั่งอยู่ตรงมุมห้อง จู่ๆ ก็รู้สึกเย็นวาบขึ้นมาที่หว่างขา
หนาวสั่นไปหมดแล้ว! พวกผู้ใหญ่สติเฟื่อง พวกคุณคิดจะทำอะไรกับลูกผู้ชายอกสามศอกสายเลือดเหล็กไหลอย่างผมกันฮะ?
เกาหมานหมานอธิบายต่อกับสวี่เจียงเหอและเหออิง "พวกคุณทั้งสองคนยังอายุน้อย ยังตามทันที่จะมีเด็กน้อยคนที่สองได้อยู่นะคะ"
ในที่สุดสวี่เฉิงก็ถอนหายใจออกมาด้วยความโล่งอก พูดจาครึ่งๆ กลางๆ แบบนี้มันน่ากลัวเกินไปแล้ว!
เหออิงและสวี่เจียงเหอสบตากัน ก่อนจะหัวเราะเจื่อนๆ "ผู้อำนวยการเกาล้อเล่นแล้วค่ะ ฉันกับเหล่าสวี่กำลังอยู่ในช่วงวัยทำงานสร้างเนื้อสร้างตัว แค่ดูแลสวี่เฉิงคนเดียวก็เหนื่อยจะแย่แล้ว จะเอาเรี่ยวแรงที่ไหนไปมีน้องชายหรือน้องสาวให้สวี่เฉิงอีกละคะ?"
ในชาติก่อนก็เป็นเช่นเดียวกัน สวี่เฉิงเป็นลูกชายเพียงคนเดียว ไม่มีทางที่จะเกิดสถานการณ์ที่เขาได้มาเกิดใหม่แล้วส่งน้องๆ กลับเข้าท้องแม่ไปหรอก
เกาหมานหมานเดินไปทำกับข้าว ส่วนพ่อของหลินหว่านโจวก็พูดคุยกับพ่อแม่ของสวี่เฉิงที่โซฟา
"คุณแม่ของสวี่เฉิง คุณตัดสินใจหรือยังครับว่าจะให้สวี่เฉิงเข้าเรียนประถมที่โรงเรียนไหน?"
"สวี่เฉิงของเราคงเข้าได้แค่โรงเรียนประถมเฉิงกวนล่ะมั้งคะ โรงเรียนประถมสาธิตนั้นเข้ายากเกินไป อัตราการรับสมัครก็เกินสิบต่อหนึ่ง แถมยังดูคะแนนสอบเข้าด้วย ฉันได้ยินมาว่าถ้าคะแนนสอบเข้าไม่ดี พวกเขาจะบอกคุณตรงๆ ต่อหน้าเลยว่าเด็กมีความฉลาดน้อย"
โรงเรียนประถมสาธิตคือโรงเรียนที่แข็งแกร่งที่สุดในเมืองจิงไห่อย่างไม่ต้องสงสัย โรงเรียนนี้ครองแชมป์การสอบร่วมของโรงเรียนประถมหลายสิบแห่งในเมืองจิงไห่อย่างต่อเนื่อง ไม่เพียงแต่มีคณะครูที่ยอดเยี่ยม แต่ยังมีสภาพแวดล้อมที่งดงาม ดังนั้นบรรดาผู้ปกครองจึงย่อมต้องแย่งชิงกันส่งลูกๆ เข้าไปเรียน
จำนวนรับนักเรียนของโรงเรียนก็น้อยอยู่แล้ว แถมโควตาส่วนใหญ่ยังถูกแย่งไปโดยคนที่มีเส้นสาย โควตาที่เหลืออยู่จึงต้องแข่งขันกันอย่างดุเดือดโดยวัดจากผลการเรียน สำหรับสวี่เฉิงที่ไม่ได้แสดงความฉลาดเฉลียวอะไรมากมายนักในช่วงอนุบาล เหออิงและสวี่เจียงเหอจึงไม่ได้ตั้งความหวังไว้มากนัก
"คุณพ่อคุณแม่ของสวี่เฉิง ความคิดของคุณไม่ถูกต้องนะครับ การที่โรงเรียนดีๆ เข้ายากต่างหากที่แสดงให้เห็นถึงคุณค่าของมัน ในฐานะพ่อแม่ ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น เราต้องไม่ปล่อยให้ลูกๆ ของเราแพ้ตั้งแต่จุดเริ่มต้นนะครับ" พ่อของหลินหว่านโจวพยายามเกลี้ยกล่อมพ่อแม่ของสวี่เฉิงอย่างนุ่มนวล
"คุณน้าคะ หนูเองก็อยากให้สวี่เฉิงไปเรียนโรงเรียนประถมเดียวกันกับหนูเหมือนกันค่ะ" หลินหว่านโจวกล่าวกับเหออิงด้วยแววตาเปี่ยมความหวัง
"อา สวี่เฉิง ลูกอยากไปเรียนที่โรงเรียนประถมสาธิตไหม?"
สวี่เฉิงกระแอมสองครั้ง
"แม่ครับ ที่จริงแล้ว ผมคิดว่าไอ้การสอบเข้านั่น... ผมอาจจะ บางที น่าจะ หรือไม่ก็คงจะทำได้ล่ะมั้งครับ"