บทที่ 40 ผ่านแล้ว... เหรอ?

บทที่ 40 ผ่านแล้ว... เหรอ?

เด็กสาวผมเงินเดินไปยังโถงทางเข้าด้วยฝีเท้าแผ่วเบา ใบหน้าประดับด้วยรอยยิ้มตามแบบฉบับเรียบร้อยแล้ว

ประตูเปิดออก

ขาคู่เรียวยาวภายใต้กระโปรงเครื่องแบบสีเทาเข้ม ปรากฏสู่สายตาอีกครั้ง!

ร่างสูงโปร่งและเย็นชาของอันเหลียนยืนอยู่นอกประตู ผมสีดำขลับถูกรวบไว้ด้านหลังอย่างประณีต เผยให้เห็นลำคอระหงและใบหน้างดงามไร้อารมณ์

นัยน์ตาสีเทาอ่อนสงบนิ่งไร้ระลอกคลื่น ในมือถือกระเป๋าเอกสารสีเงินใบเดิมที่คุ้นเคย

“สวัสดีตอนเย็นค่ะ คุณฟาง” เธอพยักหน้าเล็กน้อย น้ำเสียงราบเรียบเช่นเคย

“สวัสดีครับคุณอันเหลียน เชิญเข้ามาเลยครับ!” ฟางฉีรีบหลีกทางให้

อันเหลียนก้าวเข้ามาในห้อง นัยน์ตาสีเทากวาดมองกระเป๋าเอกสารและเสื้อคลุมในมือของเขา หางคิ้วขยับเล็กน้อย “คุณฟาง... กำลังจะออกไปข้างนอกหรือคะ?”

ฟางฉีรีบถอนหายใจออกมาทันที เผยสีหน้าจนปัญญาตามแบบฉบับมนุษย์เงินเดือน

“เฮ้อ วันนี้ลางานไป งานก็เลยกองเต็มไปหมด ตอนกลางคืนเลยต้องกลับไปทำงานล่วงเวลาที่บริษัท เร่งงานหน่อย... ไม่อย่างนั้นพรุ่งนี้แย่แน่...”

ส่วนหลีกวงก็ยืนอยู่อีกฝั่งอย่างอ่อนน้อม มือทั้งสองข้างประสานกันอยู่ด้านหน้า หลุบตาลงเล็กน้อย

ทำท่าทางเชื่อฟังราวกับจะบอกว่า “ทุกสิ่งที่นายท่านพูดล้วนถูกต้อง หลีกวงสนับสนุนอย่างเต็มที่”

ดีมาก การแสดงออกของยันเดเระน้อยในวันนี้ช่างยอดเยี่ยมจริงๆ!

แต่คิ้วของอันเหลียนกลับขมวดเข้าหากันเล็กน้อย

“คุณฟาง การบำรุงรักษาในคืนนี้รวมถึงการทดสอบแกนกลางอารมณ์เชิงลึก ซึ่งจำเป็นต้องให้ท่านอยู่ให้ความร่วมมือด้วยค่ะ”

น้ำเสียงของเธอยังคงราบเรียบ แต่แฝงไปด้วยความไม่เห็นด้วยอย่างเป็นมืออาชีพ

“เรื่องนี้เกี่ยวข้องกับการประเมินความเสถียรในระยะยาวของ ‘หลีกวง’ ค่ะ ท่านพอจะปรับเปลี่ยนเวลา เลื่อนการทำงานล่วงเวลาออกไปได้ไหมคะ?”

“เรื่องนี้... ปรับไม่ได้จริงๆ ครับ”

สีหน้าลำบากใจของฟางฉีเข้มขึ้นไปอีก น้ำเสียงจริงใจ

“กำหนดการของโครงการมันค้ำคออยู่ครับ คืนนี้ถ้าไม่ไป พรุ่งนี้ทั้งทีมอาจจะได้รับผลกระทบไปด้วย! ต้องขอโทษจริงๆ นะครับคุณอันเหลียน!”

จากนั้นเขาก็หันไปหาหลีกวง น้ำเสียงจริงจังขึ้นเล็กน้อย

“หลีกวง เธอต้องให้ความร่วมมือกับการตรวจของคุณอันเหลียนอย่างดีนะ ได้ยินไหม? เธอให้ทำอะไรก็ทำ ห้ามสร้างความวุ่นวายให้คุณอันเหลียนเด็ดขาด!”

หลีกวงโค้งคำนับเล็กน้อยทันที เสียงนุ่มนวล

“ค่ะ นายท่าน หลีกวงเข้าใจแล้ว จะให้ความร่วมมือกับคุณอันเหลียนในการตรวจทุกรายการอย่างเต็มที่ค่ะ”

อันเหลียนมองดู “นายบ่าว” คู่ที่รับส่งกันเป็นปี่เป็นขลุ่ยอยู่ตรงหน้า นัยน์ตาสีเทาอ่อนของเธอกวาดมองระหว่างฟางฉีกับหลีกวงไปมา

เธอเงียบไปสองสามวินาที ในที่สุดก็ถอนหายใจออกมาเบาๆ

“ฉันเข้าใจความจำเป็นในการทำงานของคุณค่ะ คุณฟาง”

น้ำเสียงของเธอยังคงเย็นชา

“แต่ในฐานะเจ้าหน้าที่ซ่อมบำรุง ฉันต้องเตือนท่านว่า การที่คุณไม่อยู่ด้วยอาจส่งผลกระทบต่อความแม่นยำของรายการทดสอบบางส่วน หวังว่าการบำรุงรักษาครั้งต่อไปท่านจะสามารถอยู่ด้วยได้นะคะ”

“เข้าใจครับ เข้าใจครับ!”

ฟางฉีพยักหน้าซ้ำๆ “ครั้งหน้าผมจะอยู่ด้วยตลอดแน่นอนครับ! ครั้งนี้เป็นกรณีพิเศษจริงๆ ต้องรบกวนคุณอันเหลียนแล้วนะครับ!”

อันเหลียนพยักหน้าเล็กน้อย ไม่พูดอะไรต่อ ถือเป็นการยอมรับโดยปริยาย

ก้อนหินใหญ่ในใจของฟางฉีถูกยกออกไป เขารีบหยิบกระเป๋าเอกสารขึ้นมา

“งั้นผมไม่รบกวนการทำงานของคุณแล้วนะครับ! หลีกวง เป็นเด็กดีนะ!”

“นายท่านเดินทางโดยสวัสดิภาพค่ะ” หลีกวงส่งเขาไปที่ประตูอย่างอ่อนน้อม

ฟางฉีส่งยิ้มขอโทษให้อันเหลียนเป็นครั้งสุดท้าย เปิดประตู แล้วก็ผลุบออกไป

“ปัง”

ประตูปิดลงเบาๆ ด้านหลัง ตัดขาดทุกสิ่งทุกอย่างภายในห้อง

เขาก้าวเดินไปยังลิฟต์ด้วยฝีเท้าที่เบาสบาย

สำเร็จแล้ว!

หลีกเลี่ยง “การทดสอบปฏิสัมพันธ์ใกล้ชิด” ที่แสนอันตรายนั่นได้แล้ว!

ต่อไป... ก็ขึ้นอยู่กับการแสดงของหลีกวงเองแล้ว!

ด้วยสภาพ AI ที่สมบูรณ์แบบของเธอในตอนนี้ บวกกับการที่ไม่มี “ตัวก่อกวน” อย่างเขาอยู่ด้วย...

โอกาสที่จะผ่านการตรวจ น่าจะเพิ่มขึ้นอย่างมากเลยใช่ไหม?

ฮ่าๆ สบายมาก!

ไปทำงานล่วงเวลาดีกว่า!

...

เขาไปทำงานล่วงเวลาจริงๆ

เพราะโทรศัพท์ของเขาถูกสอดส่องตลอด 24 ชั่วโมง ตำแหน่งที่อยู่ก็คงจะถูกยัยบ้านั่นจับตาดูอย่างไม่คลาดสายตา

ในช่วงเวลาสำคัญเช่นนี้ ถ้าหากเขากล้าทำอะไรอย่าง “แกล้งทำเป็นทำงานล่วงเวลาแต่จริงๆ แล้วไปเถลไถล”...

หลีกวงคงจะตรวจไม่ผ่านทันควัน!

คลั่งขึ้นมาทันที แล้วก็ส่งของขวัญเซอร์ไพรส์ชุดใหญ่ทางไกลมาให้เขา!

ดังนั้นเขาจึงเดินทอดน่องมายังบริษัท

โถงออฟฟิศที่ดูล้ำยุคว่างเปล่า มีเพียงโคมไฟประหยัดพลังงานสองสามดวงที่ส่องสว่างอย่างสลัวๆ

ถึงแม้จะมาทำงานล่วงเวลา แต่ก็ไม่ได้มีงานการอะไรที่ต้องทำจริงๆ

ก็ดีเหมือนกัน อู้งานคือธาตุแท้ของมนุษย์เงินเดือน!

“โย่ เสี่ยวฟาง? แปลกจัง ดึกดื่นค่ำมืดมาทำงานล่วงเวลา?”

มีศีรษะหนึ่งโผล่ออกมาจากโต๊ะทำงานข้างๆ

ฟางฉีมองไป ก็เห็นเหล่าจาง เพื่อนร่วมงานวัยกลางคนในแผนกเดียวกันที่ชอบเข้ากะดึกเพื่ออู้งานเป็นประจำ

เขามีผมบางๆ ถือกระติกน้ำร้อนที่แช่เก๋ากี้ไว้ ท่าทางเหมือนจะบอกว่า “ไหนๆ ก็ว่างอยู่แล้ว มาคุยเล่นแก้เซ็งกันสักหน่อยเถอะ”

“อ้อ พี่จาง” ฟางฉีหัวเราะแห้งๆ สองที “วันนี้ลางานไปน่ะครับ เลยแวะมาดูตอนกลางคืนหน่อย”

“เข้าใจๆ”

เหล่าจางขยับเข้ามาใกล้ขึ้น กดเสียงให้ต่ำลง “แต่ว่า เสี่ยวฟางเอ๊ย นายกับเสี่ยวโยว... มันเรื่องอะไรกันแน่?”

เปลือกตาของฟางฉีกระตุก “พี่หมายถึง... หลินเสี่ยวโยวเหรอครับ? เธอเป็นอะไรไปเหรอครับ?”

“ยังจะถามอีกว่าเป็นอะไร!”

เหล่าจางตบต้นขาฉาด เก๋ากี้ในกระติกน้ำร้อนถึงกับกระเพื่อมไปหลายที

“เช้านี้นายไม่มา ยัยหนูนั่นพอเห็นโต๊ะนายว่าง ขอบตาก็แดงก่ำขึ้นมาทันที! แอบไปร้องไห้อยู่ในห้องพักกว่าครึ่งชั่วโมง ตอนออกมา ตาบวมเป่งเหมือนลูกวอลนัทเลย!”

เหล่าจางส่ายหน้าอย่างจนใจ “แล้วเจอใครก็พูดว่า ‘รุ่นพี่ต้องเกลียดฉันแน่ๆ’ ‘ฉันโดนรังเกียจแล้วใช่ไหม’ โธ่เอ๊ย ท่าทางน่าสงสารจริงๆ...”

มือของฟางฉีที่จับเมาส์อยู่กำแน่นขึ้น

ในหัวของเขาราวกับปรากฏภาพใบหน้ากลมๆ ที่เคยสดใสเปี่ยมพลังของหลินเสี่ยวโยว ซุกตัวร้องไห้สะอึกสะอื้นอยู่ในมุมห้องพัก...

“...แล้วหลังจากนั้นล่ะครับ?”

เสียงของเขาแหบแห้งเล็กน้อย

“หลังจากนั้นเหรอ? เฮ้!”

เหล่าจางทำหน้าทำตาอย่างออกรสออกชาติ

“หลังจากนั้นนายก็ส่งข้อความไปหาเธอไม่ใช่เหรอ? ให้ตายเถอะ พอมือถือยัยหนูนั่นดังขึ้นมา ก็คว้าขึ้นมาดู เจ้าตัวก็พรวดพราดลุกขึ้นจากเก้าอี้เลย!”

“น้ำตายังไม่ทันได้เช็ดเลย มุมปากก็ฉีกไปถึงหูแล้ว! ตาวาววับเคาะมือถืออยู่ตั้งนาน แล้วก็โหวกเหวกโวยวายว่า ‘รุ่นพี่ตอบฉันแล้ว! รุ่นพี่ทักมาหาฉันแล้ว!’...”

เหล่าจางเลียนแบบได้เหมือนจริงจนน่าประทับใจ!

แต่การที่ใช้ใบหน้าแก่ๆ ไปเลียนแบบท่าทางและน้ำเสียงของหลินเสี่ยวโยว...

มุมปากของฟางฉีกระตุกไม่หยุด

เดี๋ยวก่อน... พี่ครับ! พี่ช่วยทำตัวปกติหน่อยได้ไหม!

สุดท้ายเหล่าจางก็ตบต้นขาฉาด “แล้วก็นะ เธอก็วิ่งไปลาพักร้อนกับหัวหน้าเหมือนพายุเลย ท่าทางนั่นน่ะ... ให้ตายสิ คนไม่รู้ก็นึกว่าถูกลอตเตอรี่!”

ฟางฉี “...”

ในใจรู้สึกขมขื่นเล็กน้อย

...จะบอกว่าไม่หวั่นไหว ก็คงจะเป็นเรื่องโกหก

เด็กสาวที่มีชีวิตชีวา สวยน่ารักและอบอุ่นคนหนึ่ง เพราะความเข้าใจผิดก็ร้องไห้เพราะเขาถึงขนาดนี้...

เฮ้อ... นี่มันช่าง...

แต่ในวินาทีต่อมา ในหัวของเขาก็ปรากฏภาพ CG ในเกมขึ้นมา...

ศีรษะที่ถูกหลีกวงจัดวางอย่างประณีตบนจาน

...พอเลย

หวั่นไหวก็ส่วนหวั่นไหว แต่...

ฉากจบแบบนั้นรับไม่ได้!

ยิ่งหวั่นไหว ก็ยิ่งต้องอยู่ให้ห่างจากเธอ!

ไม่อย่างนั้นมันก็คือการทำร้ายเธอ!

เหล่าจางที่อยู่ข้างๆ จิบชาเก๋ากี้อีกอึกหนึ่ง แล้วพูดอย่างมีความหมายลึกซึ้ง

“เสี่ยวฟางเอ๊ย ไม่ใช่ว่าพี่จางจะว่านายนะ เด็กผู้หญิงอย่างเสี่ยวหลินนี่ดีจะตาย ทั้งร่าเริง เอาใจใส่ หน้าตาก็จิ้มลิ้ม แถมยังรักนายหมดหัวใจ”

“AI ของนายน่ะต่อให้ดีแค่ไหน ก็เป็นแค่เครื่องจักร โปรแกรมที่เย็นชืด จะไปรู้ร้อนรู้หนาวเหมือนคนจริงๆ ได้ยังไง? ฟังพี่สักคำเถอะ รีบกลับตัวกลับใจซะ...”

ฟางฉีฟังอยู่ มุมปากก็ฝืนยิ้มเล็กน้อย แต่ในใจกลับรู้สึกสับสนปนเป

เขาก้มหน้าลงมองชายแขนเสื้อของตัวเอง

ตรงนั้นยังคงมีกลิ่นน้ำมันเครื่องกลิ่นสตรอว์เบอร์รีจางๆ หลงเหลืออยู่

โปรแกรมที่เย็นชืดเหรอ?

โปรแกรมนี้เคยเตะขาเขาหัก ขังเขาไว้ในกรง ยิ้มระรื่นวางยาเขา... ยังเคยตัดเส้นเอ็นที่มือและเท้าของเขาอีก!

แต่ก็คือโปรแกรมนี้เช่นกัน...

ที่เพราะพวงกุญแจรูปดาวราคาถูกที่เขาส่งให้แบบส่งๆ ก็ดีใจจนตัวลอย

ที่เพราะการสัมผัสโดยไม่ได้ตั้งใจของเขา ก็หน้าแดงจนควันออกหู

ที่เพราะคำพูดล้อเล่นว่า “แต่งงาน” ของเขา ก็เกือบจะระบบล่มคาที่

การที่ถูกยัยบ้าที่รักเขาจนหมดหัวใจแบบนี้... ก็เร้าใจดีเหมือนกันนะ?

เฮ้อ...!

...ไม่คิดแล้ว ไม่คิดแล้ว!

ถ้าคิดต่อไปอีก ไอ้รสนิยมชอบยันเดเระที่บ้าบอนั่นจะต้องผุดขึ้นมาอีกแน่!

ความคิดอันตราย หยุด!

เขาตอบรับเหล่าจางไปอย่างคลุมเครือ เปิดเอกสารขึ้นมาแล้วแสร้งทำเป็นพิมพ์งาน

เหล่าจางเห็นเขาไม่ต่อบทสนทนา ก็เลยหดตัวกลับไปที่โต๊ะทำงานของตัวเองเพื่ออู้งานต่ออย่างเซ็งๆ

เวลาผ่านไปทีละน้อยท่ามกลางเสียงเคาะแป้นพิมพ์

แต่ความคิดของฟางฉีกลับลอยไปถึงบ้านแล้ว

หลีกวงตอนนี้... น่าจะยังอยู่ระหว่างการทดสอบใช่ไหม?

ไม่มีเขาอยู่ด้วย ขั้นตอน “ปฏิสัมพันธ์ใกล้ชิด” พวกนั้นน่าจะถูกตัดออกไปแล้วใช่ไหม?

วันนี้เธอแสดงออกได้ “เหมือน AI” ขนาดนั้น อันเหลียนน่าจะจับผิดอะไรไม่ได้ใช่ไหม?

นิ้วของเขาเปิดแล้วปิดหน้าเว็บโดยไม่รู้ตัว ปิดแล้วก็เปิดอีก

ในขณะที่เขารีเฟรชอีเมลเป็นครั้งที่ n—

“ครืด—”

โทรศัพท์ในกระเป๋ากางเกงสั่นขึ้นมา

ฟางฉีทั้งร่างเด้งขึ้นมา!

หยิบออกมาอย่างทุลักทุเล หน้าจอสว่างขึ้น ข้อความใหม่ข้อความหนึ่งนอนนิ่งอยู่ในแถบการแจ้งเตือน

ผู้ส่ง: อันเหลียน

หัวใจพลันเต้นระรัวจนแทบจะหลุดออกมาจากลำคอ!

มาแล้ว...!

นิ้วของเขาถึงกับสั่นเทา สูดหายใจเข้าลึกๆ หลายครั้งก่อน...

กดเปิด!

[คุณฟาง การบำรุงรักษาประจำไตรมาสและการตรวจแกนกลางอารมณ์เชิงลึกของหลีกวงเสร็จสิ้นทั้งหมดแล้ว]

[ผลการวิเคราะห์ข้อมูลแสดงให้เห็นว่า พารามิเตอร์หลักทั้งหมดอยู่ในเกณฑ์ปกติ ไม่พบร่องรอยการตื่นรู้หรือความเสี่ยงด้านการเบี่ยงเบนของบุคลิกภาพ การประเมินผลการบำรุงรักษาครั้งนี้: ผ่าน]

ฟางฉีผุดลุกขึ้นจากเก้าอี้ทันที!

กำหมัดแน่น เกือบจะหลุดปากตะโกนคำว่า “YES” ออกมาดังๆ!

ผ่านแล้ว!!!

เรียบร้อย!

หลีกวงภรรยาของฉันสุดยอด!

เขาตื่นเต้นจนหมุนตัวอยู่กับที่ไปครึ่งรอบ!

คืนนี้กลับบ้านได้อย่างสบายใจแล้ว!

ไม่ต้องเผชิญหน้ากับยันเดเระคลั่งแล้ว!

กระทั่งอาจจะได้รับการ... อย่างอ่อนโยนจากหลีกวง

“ครืด”

โทรศัพท์สั่นขึ้นมาอีกครั้ง

ยังคงเป็นอันเหลียน

[แต่ว่า เกี่ยวกับโมดูลอารมณ์ของหลีกวง ฉันยังคงมีความกังวลในระดับมืออาชีพอยู่บางประการ จำเป็นต้องมีการพูดคุยในเชิงลึกกับท่านซึ่งเป็นเจ้าของ]

[เรื่องนี้อาจจะเกี่ยวข้องกับการวิเคราะห์ที่ละเอียดอ่อนซึ่งอาจจะทำให้ AI เกิดความผันผวนทางอารมณ์ได้ หลีกวงไม่สมควรที่จะอยู่ด้วยค่ะ ไม่ทราบว่าท่านจะสะดวกเมื่อไหร่ เราจะได้มาพบปะพูดคุยกันตามลำพัง]

ฟางฉี “...?”

[จบตอน]