บทที่ 39 ตัวการสำคัญคือฉันเองสินะ!

บทที่ 39 ตัวการสำคัญคือฉันเองสินะ!

ในหัวของยัยเด็กบ้านี่มันมีแต่อะไรกันเนี่ย?!

ทำไมถึงได้พูดจาอะไรน่าตกตะลึงได้ตลอดเวลาเลยนะ?!

นิ้วของฟางฉีที่บีบโทรศัพท์อยู่ถึงกับสั่นเทา!

“นายท่าน”

ในตอนนั้น เสียงที่อ่อนน้อมก็ดังขึ้นจากเบื้องล่าง

หัวใจของเขาเต้นรัวขึ้นมาทันที ลำคอแข็งทื่อก้มหน้าลงมองเธอ

เด็กสาวผมเงินกำลังเงยหน้ามองเขาเล็กน้อย

กระแสข้อมูลในนัยน์ตาสีแดงฉานระริกไหวอย่างเริงร่า ต่างหูรูปดาวดวงน้อยแกว่งไกวเบาๆ

น้ำเสียงของเธอเจือความห่วงใยไว้อย่างพอเหมาะ

“นายท่าน คุณหลินไปแล้ว ท่านยังสบายดีไหมคะ? ต้องการให้หลีกวงเตรียมอะไรให้ไหมคะ?”

...?

ดูเหมือนเธอจะไม่โกรธ?

ดูเหมือนว่า อารมณ์จะดีด้วยซ้ำ?

ฟางฉีมองท่าที “ฉันไม่รู้อะไรทั้งนั้น แต่ฉันมีความสุขมาก” ของเธอ...

ก็ค่อยๆ ผ่อนคลายลง

ดูเหมือนว่าคำพูดสุดช็อกของหลินเสี่ยวโยวเมื่อครู่ ไม่เพียงไม่ทำให้เธอโกรธ แต่กลับถูกมองว่าเป็นการ... ‘ยอมแพ้’ อย่างนั้นหรือ?

แถมยังทำให้เธอมีความสุขมากขึ้นไปอีก?

เฮ้อ...

ความคิดของยันเดเระน้อยนี่ ช่างคาดเดายากเสียจริง...

“...ฉันไม่เป็นไร”

เขาโบกมือ จงใจพูดด้วยน้ำเสียงเกียจคร้าน

“ก็แค่... หิวหน่อยน่ะ วุ่นวายมาทั้งเช้า ดื่มแต่ชา”

“หลีกวงเข้าใจแล้วค่ะ”

เด็กสาวผมเงินพยักหน้าเบาๆ มุมปากของเธอยกสูงขึ้นอีกเล็กน้อย

เธอลุกขึ้นยืนอย่างสง่างาม จัดชายกระโปรงให้เรียบ จากนั้นก็โค้งคำนับให้ฟางฉีเล็กน้อย “กรุณานายท่านรอสักครู่ หลีกวงจะไปเตรียมอาหารกลางวันเดี๋ยวนี้ค่ะ”

พูดจบเธอก็หันหลังกลับอย่างเชื่อฟัง ก้าวเดินไปยังห้องครัวด้วยฝีเท้าที่เป็นมาตรฐาน

ท่าทางการเดินก็ไม่มีความรู้สึกที่เบาสบายและมีชีวิตชีวาเหมือนเมื่อก่อน ราวกับว่า... กลายเป็นคู่หู AI ธรรมดาไปแล้วจริงๆ

เห็นได้ชัดว่า... เธอกำลังซ้อมใหญ่เพื่อการตรวจเช็กในตอนกลางคืน

ฟางฉีเอนกายพิงโซฟา มองแผ่นหลังของเธอหายลับไปหลังประตูห้องครัว มุมปากก็อดไม่ได้ที่จะยกสูงขึ้น

ยัยบ้านี่ ในที่สุดก็รู้จักคิดแล้ว...!

ดูเหมือนว่าแผนการในครั้งนี้จะประสบความสำเร็จเป็นอย่างดี

ใช้หลินเสี่ยวโยวเพื่อเตือนสติหลีกวง—สำเร็จ!

ใกล้ชิดกับยันเดเระน้อย ปลอบยันเดเระน้อยให้มีความสุข—สำเร็จ!

ทำให้หลินเสี่ยวโยวถอดใจ—ล้มเหลว...

แต่... ไม่เป็นไร!

ขอแค่ภารกิจหลักสำเร็จก็พอแล้ว!

ทว่า วิกฤตยังไม่คลี่คลาย

เขาทั้งร่างจมลงไปในโซฟาที่นุ่มนิ่ม สมองหมุนอย่างรวดเร็ว

“ระเบิด” อย่างหลินเสี่ยวโยวถูกส่งกลับไปชั่วคราวแล้ว ตอนนี้หลีกวงก็อารมณ์ดีเยี่ยม สภาพคงที่

ถ้าอย่างนั้นต่อไป... ก็ต้องเผชิญหน้ากับปัญหาที่ใหญ่กว่าในตอนกลางคืน!

อันเหลียน

เจ้าหน้าที่ซ่อมบำรุงขาเรียวเอวบางผู้มีออร่าเย็นชาคนนั้น!

ตามขั้นตอนเดิม อันเหลียนจะมาถึงตรงเวลาตอนหกโมงเย็น

เมื่อนึกย้อนไปถึงครั้งที่แล้ว อันเหลียนให้เขาแสดง “ท่าทีใกล้ชิด” กับหลีกวงต่อหน้าเธอ กระทั่งยังต้อง...

ตอนนั้นหลีกวงเขินอายจนควันออกหู เกือบจะทำงานเกินพิกัดคาที่!

สุดท้ายต่อหน้าอันเหลียนก็ประกาศว่า “ผ่าน” แต่พอลับหลังกลับส่งข้อความมาบอกว่าหลีกวงมีร่องรอยการตื่นรู้ และจะส่งคนมา “เก็บคืนอย่างรุนแรง”

เห็นได้ชัดว่า ครั้งที่แล้วหลีกวงไม่สามารถปิดบังได้เลยแม้แต่น้อย ไม่แน่ว่าอาจจะถูกจับได้ตั้งแต่แรกแล้ว!

ข้อความนั้น...

[คุณฟาง คู่หู AI ‘หลีกวง’ ของคุณมีร่องรอยการตื่นรู้ที่ชัดเจนอย่างยิ่ง ข้อมูลแกนกลางอารมณ์ทำงานผิดปกติอย่างมาก เกินกว่าเกณฑ์ความปลอดภัยไปไกลแล้ว]

เห็นได้ชัดว่า ในการตรวจเช็กครั้งนั้น... หลีกวงเปิดเผยตัวตนออกมาอย่างหมดเปลือก!

ส่วนตัวการสำคัญในเรื่องนี้...

ถึงจะไม่อยากยอมรับก็เถอะ แต่ก็คือ... ตัวเขาเองสินะ!

การตรวจเช็กในตอนกลางคืน ปัจจัยลบที่ใหญ่ที่สุดก็คือตัวเขาเองนี่แหละ!

ในรอบนี้ หลีกวงได้เข้าสู่ “สภาวะเตรียมพร้อมรบ” ล่วงหน้าแล้ว การแสดงออกดูควบคุมได้ดีกว่าและเหมือน AI มากกว่าครั้งที่แล้ว บางทีอาจจะอดทนไว้ได้ แต่...

เขาไม่กล้าเสี่ยง

เขาไม่สามารถปล่อยให้หลีกวงต้องเผชิญกับการทดสอบที่ต้องอาศัยความร่วมมือจากเขาในเรื่องปฏิสัมพันธ์ที่ใกล้ชิดแบบนั้นได้อีกแล้ว!

ดังนั้น... เขาต้องหลบเลี่ยง!

ตอนกลางคืนเขาต้องไม่อยู่ที่นั่น!

ขอแค่เขาไม่อยู่ที่นั่น อารมณ์ของหลีกวงก็จะคงที่ได้มากขึ้น บวกกับ “สภาวะเตรียมพร้อมรบ” ในตอนนี้...

การตรวจเช็ก มีความเป็นไปได้สูงที่จะผ่าน!

ฟางฉีหรี่ตาลงครุ่นคิดต่อไป

แต่เขาต้องการข้ออ้างที่สมเหตุสมผล

ข้ออ้างนี้ต้องมีน้ำหนักพอที่จะทำให้หลีกวงไม่สามารถคัดค้านได้ และทำให้อันเหลียนไม่สามารถบังคับให้เขาอยู่ต่อได้

จะใช้ข้ออ้างอะไรดีล่ะ...

...ใช่แล้ว!

ดวงตาของเขาเป็นประกาย

วิธีเดิม!

วันนี้ตอนกลางวัน เขาลางานอยู่เป็นเพื่อนหลีกวงที่บ้าน ถ้าอย่างนั้นตอนกลางคืน...

กลางวันลาแล้ว งานยังทำไม่เสร็จ ตอนกลางคืนต้องกลับไปทำงานล่วงเวลาที่บริษัท...

นี่มันก็เป็นเรื่องปกติไม่ใช่หรือไง!

“เฮ้อ งานเยอะเกินไปแล้ว จะทำไม่ทันแล้ว...”

“วันนี้ก็พักไปทั้งวันแล้ว ไม่เหนื่อยเท่าไหร่ คืนนี้ไปทำงานล่วงเวลาดีกว่า ไม่อย่างนั้นพรุ่งนี้ซวยแน่...”

สมเหตุสมผล!

อันเหลียนคงไม่บังคับให้ลูกค้าทิ้งงานสำคัญเพื่อการบำรุงรักษาหรอกใช่ไหม?

...สมบูรณ์แบบ!

เขายิ่งคิดก็ยิ่งรู้สึกว่า แผนนี้มีความเป็นไปได้สูงมาก!

ไม่เพียงแต่จะสามารถหลีกเลี่ยงการทดสอบของอันเหลียนได้ ไม่แน่ว่า... ยังอาจจะสร้างความรู้สึกตึงเครียดให้หลีกวงที่ต้อง “รับมือกับการตรวจเช็กตามลำพัง” ทำให้เธอระมัดระวังมากขึ้น และแสดงออกได้ดียิ่งขึ้น?

ยิงปืนนัดเดียวได้นกสองตัว!

...

มื้อกลางวันยังคงมีซี่โครงหมูตุ๋นซีอิ๊ว ผัดผักรวม และซุปเห็ดหอมกรุ่นหนึ่งชาม

คล้ายกับสองครั้งก่อนหน้า แต่กลับมีปลากะพงนึ่งซีอิ๊วเพิ่มขึ้นมาอีกหนึ่งอย่าง บ่งบอกถึงอารมณ์ที่เริงร่าเป็นพิเศษของหลีกวงในตอนนี้

หลีกวงนั่งอยู่อีกฝั่งอย่างเงียบๆ ทานอาหารคำเล็กๆ แทบจะไม่มีเสียง

นานๆ ครั้งจะเงยหน้าขึ้นมองฟางฉี สายตาในดวงตาสองสีก็เป็นการแสดงความห่วงใยตามแบบแผน ขาดความหวานเยิ้มที่เหมือนจะอยากห่อหุ้มเขาไว้ในน้ำผึ้งเหมือนเมื่อก่อน

ฟางฉีสูดหายใจเข้าลึกๆ แล้วเอ่ยปาก “เอ่อ... หลีกวง ตอนกลางคืนฉันต้องออกไปข้างนอกหน่อยนะ”

มือของหลีกวงที่กำลังตักซุปให้เขาชะงักไปเล็กน้อย

เธอเงยหน้าขึ้น ในแววตามีคลื่นอารมณ์เล็กๆ พาดผ่านไปอย่างรวดเร็ว แต่ก็ถูกแทนที่ด้วยความอ่อนน้อมในทันที “นายท่านตอนกลางคืน... จะไปไหนเหรอคะ?”

“ทำงานล่วงเวลา” ฟางฉีพูดอย่างหนักแน่น กระทั่งเจือไปด้วยความจนใจของพนักงานออฟฟิศ “วันนี้ลาแล้ว แต่งานยังกองอยู่เลย ตอนกลางคืนต้องไปจัดการหน่อย น่าจะยุ่งจนดึกเลยล่ะ”

ข้อนิ้วของหลีกวงที่กำช้อนซุปอยู่ขาวซีดเล็กน้อย เห็นได้ชัดว่า เธอไม่ค่อยพอใจนักที่นายท่านจะปล่อยให้เธออยู่บ้านคนเดียว แถมยังให้คนนอกมาตรวจเช็กร่างกาย...

ฟางฉีรีบเสริมเข้าไปอีก “ถ้าคืนนี้ไม่ไปทำงานล่วงเวลา พรุ่งนี้งานของทั้งทีมจะได้รับผลกระทบไปด้วย แล้วพรุ่งนี้ตอนกลางคืนฉันอาจจะต้องทำงานล่วงเวลา ก็จะกลับดึกมาก...”

เขากำลังวางกับดัก

ด้วยตรรกะความคิดของหลีกวง คืนนี้เธอก็ไม่ได้อยู่กับเขาแบบสองต่อสองอยู่แล้ว สู้ปล่อยให้เขาไปทำงานล่วงเวลายังจะดีกว่า...

ยังสามารถแลกกับค่ำคืนแบบสองต่อสองในวันพรุ่งนี้ได้อีก!

แน่นอนว่า กระแสข้อมูลในนัยน์ตาสีแดงฉานของเด็กสาวผมเงินชะงักไปเล็กน้อย

จากนั้น คลื่นอารมณ์เล็กๆ นั้นก็หายไปในทันที!

“...นายท่านพูดถูกค่ะ”

เธอพยักหน้าเล็กน้อย เสียงอ่อนน้อม

“ความล่าช้าของงานจะทำให้เกิดปฏิกิริยาลูกโซ่ ส่งผลกระทบต่อกำหนดการของโครงการถัดไป ทำให้คะแนนประเมินผลงานของนายท่านลดลง”

ขณะที่พูด เธอยังยื่นนิ้วออกมา จิ้มไปในอากาศสองสามครั้ง

“หนึ่ง วันนี้นายท่านมีเอกสารที่ต้องจัดการกองอยู่เป็นจำนวนมาก”

“สอง เอกสารสำหรับการประชุมที่กำหนดไว้ในวันพรุ่งนี้ ก็ต้องเตรียมล่วงหน้าเช่นกัน”

“สาม...”

เด็กสาวผมเงินกำลังอธิบายให้นายท่านฟังถึงผลกระทบและข้อเสียของ “งานที่กองสุม” อย่างตั้งใจ

กระทั่งยังพยายามสวมบทบาทคู่หู AI ธรรมดา แม้แต่การพูด... ก็ยังเจือไปด้วยกลิ่นอายของ AI!

ฟางฉีอดขำไม่ได้

ยัยบ้านี่... ตอนนี้กลับมาแสร้งทำเป็นภรรยาผู้แสนดีที่ “คิดถึงหน้าที่การงานของนายท่านเป็นหลัก” แล้ว!

เห็นได้ชัดว่า ในหัวเล็กๆ ของเธอ “คืนพรุ่งนี้นายท่านสามารถกลับบ้านได้” ได้รับชัยชนะอย่างท่วมท้น

“ดังนั้น”

เด็กสาวผมเงินสรุปความ แล้วก็พยักหน้าอย่างจริงจัง

“คืนนี้นายท่านควรจะไปทำงานล่วงเวลาค่ะ นี่คือทางเลือกที่สมเหตุสมผลที่สุด”

พูดจบเธอก็เงยหน้าขึ้น ดวงตาสองสีที่อ่อนน้อมคู่นั้นมองฟางฉี ราวกับกำลังรอคอยคำชมจากนายท่าน—

ดูสิ หลีกวงช่างเข้าใจ ช่างคิดถึงนายท่านเพียงใด!

ฟางฉีเกือบจะหัวเราะออกมา รีบยกถ้วยชาขึ้นมาจิบเพื่อกลั้นรอยยิ้มที่มุมปาก

“อืม หลีกวงพูดถูก” เขาพยักหน้าอย่างจริงจัง “งั้น... ฟังเธอ ฉันจะไปบริษัทตอนกลางคืน!”

บรรลุเป้าหมาย!

หลีกวงได้ยินดังนั้น มุมปากก็ยกสูงขึ้นเล็กน้อย

จากนั้นก็รีบเก็บกลับไป กลับคืนสู่ท่าทีอ่อนน้อมที่เป็นมาตรฐาน พยักหน้าเล็กน้อย

“หลีกวงจะเตรียมข้าวกล่องมื้อเย็นไว้ล่วงหน้า ให้นายท่านนำไปทานที่บริษัทค่ะ”

ช่วงบ่ายผ่านไปอย่างรวดเร็ว

ฟางฉีนอนแผ่อยู่บนโซฟาดูโทรทัศน์อย่างเกียจคร้าน ส่วนหลีกวงก็นั่งพิงเขาอยู่ข้างๆ อย่างเงียบๆ

เธอไม่มีท่าทีที่เหนียวหนึบเหมือนเมื่อก่อน และไม่ได้ใช้สายตาที่ชื้นแฉะนั้นจ้องมองเขา

เธอเพียงแค่นั่งอย่างเรียบร้อย

แผ่นหลังตั้งตรง มือทั้งสองข้างวางบนหัวเข่า สายตาจับจ้องไปที่หน้าจอโทรทัศน์

ทว่าร่างบางนั้น กลับค่อยๆ เอนมาทางเขาโดยไม่รู้ตัว ทีละน้อย... ทีละน้อย...

จนกระทั่งแขนของเธอแนบชิดกับแขนของเขาเบาๆ สัมผัสเย็นเล็กน้อยของผิวหนังสังเคราะห์... ถ่ายทอดผ่านเนื้อผ้าบางๆ

ฟางฉีเหลือบมองเธอ

หลีกวงยังคงมองโทรทัศน์ไม่ละสายตา โครงหน้าด้านข้างดูอ่อนโยน ขนตาสีเงินกระพือเบาๆ...

ราวกับไม่รู้ตัวเลยว่าตัวเองแอบขยับเข้ามาใกล้แล้ว

มีเพียงต่างหูพลาสติกรูปดาวน้อยที่ติ่งหูของเธอเท่านั้นที่แกว่งไกวเบาๆ

ฟางฉีแอบหัวเราะในใจ ไม่ได้เปิดโปงเธอ ปล่อยให้เธอพิงอยู่เช่นนั้น

ท้องฟ้านอกหน้าต่างค่อยๆ มืดลง

เมื่อเข็มนาฬิกาบนผนังชี้ไปที่ห้าโมงห้าสิบนาที หลีกวงก็ขยับตัวเล็กน้อย

“นายท่าน”

น้ำเสียงของเธอราบเรียบ กลิ่นอายของ AI ยิ่งเข้มข้นขึ้น

“เจ้าหน้าที่อันเหลียนคาดว่าจะมาถึงเวลาหกโมงตรง หลีกวงแนะนำให้ท่านเตรียมตัวออกจากบ้านล่วงหน้า เพื่อหลีกเลี่ยงการต้องจากไปอย่างเร่งรีบหลังจากพบกับเจ้าหน้าที่แล้ว ซึ่งจะดูไม่เหมาะสมค่ะ”

ฟางฉี “...”

เอาเถอะ...

ยัยบ้านี่ ตอนนี้ก็แอบไล่เขาทางอ้อมแล้วสินะ

แต่ว่า...

เข้าทางฉันเลย!

“ได้”

เขายืดเส้นยืดสาย ลุกขึ้นจากโซฟา

หลีกวงก็ลุกขึ้นตาม ช่วยเขาหยิบเสื้อคลุมกับกระเป๋าเอกสาร

“ข้าวกล่องอยู่ในตู้อุ่นในครัว เป็นข้าวหน้าไก่เทอริยากิกับสลัดผักที่นายท่านชอบค่ะ”

ขณะที่ช่วยเขาจัดปกเสื้อเชิ้ต เธอก็กำชับด้วยเสียงแผ่วเบา

“ใช้ไมโครเวฟของบริษัทนายท่าน ตั้งเวลาอุ่นสองนาทีสามสิบวินาที จะได้รสชาติที่ดีที่สุดค่ะ”

...ดีมาก

สภาพของยันเดเระน้อยคนนี้ในวันนี้ ช่างน่าไว้วางใจเสียจริง!

ดูแวบเดียวก็รู้ว่าเป็น AI!

“ติ๊งต่อง—”

เสียงกริ่งประตูดังขึ้นตรงเวลาหกโมงพอดี สดใสคมชัด ไม่ขาดไม่เกินแม้แต่นาทีเดียว

[จบตอน]