บทที่ 18 บรรลุระดับกลั่นวิญญาณ

บทที่ 18 บรรลุระดับกลั่นวิญญาณ

"ไม่ได้การ ข้าต้องรีบจากไปจากอำเภอไป๋อวิ๋นในทันที หากต้องเข้าไปพัวพันกับการชิงอำนาจภายในของบุตรชายอ๋องฉิน ต่อให้มีกี่ชีวิตก็คงไม่พอสังเวย"

หลู่หยุนสูดลมหายใจเข้าลึก เขาหาได้สนใจไม่ว่าการจำลองอนาคตจะเปลี่ยนแปลงไปอย่างไร สิ่งสำคัญที่สุดในยามนี้คือต้องหนีเอาตัวรอดไปก่อน อย่างแย่ที่สุดหลู่หยุนในร่างจำลองก็สามารถย้อนกลับมายังอำเภอไป๋อวิ๋นในวันที่ 17 ธันวาคม ปีปฏิทินต้ากานที่ 888 เพื่อพบกับอู๋โหย่วเหวยตามนัดหมายเดิม หรือมิเช่นนั้นเขาก็อาจจะมุ่งตรงไปยังสำนักวิญญาณลมด้วยตนเองเสียเลย

หลู่หยุนไม่เชื่อว่าสำนักวิญญาณลมจะปฏิเสธไม่ต้อนรับอัจฉริยะเช่นเขา ผู้ซึ่งมีระดับการบ่มเพาะถึงระดับรวบรวมปราณขั้นที่เก้าด้วยวัยเพียงเท่านี้

"ระบบ ข้าต้องการเริ่มทำการจำลอง"

หลังจากหลู่หยุนหลบหนีออกมาจากอำเภอไป๋อวิ๋น เขาจึงเริ่มเปิดใช้งานระบบจำลองชีวิตครั้งใหม่ เพื่อตรวจสอบดูว่าหนทางข้างหน้าจะมีภยันตรายใดรออยู่หรือไม่

"ติ๊ง สูญเสียหินวิญญาณระดับต่ำสองก้อน เริ่มต้นระบบจำลองชีวิต กำลังสุ่มล้างพรสวรรค์..."

เสียงของระบบดังขึ้นในโสตประสาท

"ติ๊ง ล้างพรสวรรค์สำเร็จ ยินดีด้วยกับโฮสต์ที่สุ่มได้ พรสวรรค์สีเขียว · อัจฉริยะแห่งมรรคาพลอง และ พรสวรรค์สีขาว · ผู้ป่วยจิตเวช"

พรสวรรค์สีเขียว · อัจฉริยะแห่งมรรคาพลอง: เมื่อมีพรสวรรค์นี้ ความสามารถของโฮสต์ในด้านมรรคาพลองจะโดดเด่นเหนือล้ำกว่าผู้ใด

พรสวรรค์สีขาว · ผู้ป่วยจิตเวช: เมื่อมีพรสวรรค์นี้ โฮสต์จะมีอาการทางประสาทและจิตใจไม่ปกติ

"พรสวรรค์สีเขียวปรากฏขึ้นอีกครั้ง แม้มรรคาพลองจะขัดแย้งกับวิชาดาบที่ข้าฝึกฝนอยู่ แต่หากต้องเปลี่ยนไปฝึกพลองก็หาใช่ปัญหาใหญ่ ทว่าพรสวรรค์สีขาวผู้ป่วยจิตเวชคือสิ่งใดกัน เหตุใดจึงมีพรสวรรค์ที่ให้ผลเสียล้วนๆ เช่นนี้อยู่ด้วย"

หลู่หยุนจ้องมองพรสวรรค์ที่สุ่มได้ในครั้งนี้ เริ่มแรกเขามีรอยยิ้มประดับใบหน้า ทว่าภายหลังกลับอดไม่ได้ที่จะบ่นออกมา

"ระบบ ข้าขอเลือก พรสวรรค์สีเขียว · อัจฉริยะแห่งมรรคาพลอง"

หลู่หยุนทำการตัดสินใจเลือกในทันที

"ติ๊ง เลือกพรสวรรค์สำเร็จ เริ่มต้นการจำลองชีวิต..."

เสียงของระบบสิ้นสุดลง หน้าจอพลันปรากฏขึ้นพร้อมกับตัวอักษรที่คุ้นเคยเริ่มหลั่งไหลออกมา

วันที่หนึ่ง ท่านตัดสินใจหลบหนีออกจากพื้นที่อย่างเร่งด่วนในยามวิกาล หลังจากที่ท่านหนีไปได้ไม่นาน นายอำเภอได้ทราบถึงตัวตนและการกระทำของท่านผ่านรายงานของหน่วยพลีชีพที่คอยเฝ้าสังเกตการณ์การสนทนาระหว่างผู้ใต้บังคับบัญชากับเจ้าสำนักพยัคฆ์ดำ

ในช่วงเวลานั้น นายอำเภอโกรธเกรี้ยวถึงขีดสุด เขาลงสั่งการให้คนออกสืบหาที่อยู่ของท่านอย่างพลิกแผ่นดิน ในขณะเดียวกันก็รีบประจบเอาใจยอดฝีมือที่บุตรชายอ๋องฉินส่งมาอย่างกระวนกระวาย พร้อมกับรับปากว่าเขาจะสังหารท่านให้จงได้ และจะจัดการแผนการลอบสังหารบุตรชายอนุภรรยาของอ๋องฉินให้เรียบร้อย

ในระหว่างการหลบหนี ท่านระลึกถึงอำนาจของจวนอ๋องฉินและรู้สึกว่าด้วยวิธีการของบุตรชายอ๋องฉิน เขาจะต้องออกหมายจับท่านไปทั่วทั้งมณฑลโยว่เป็นแน่ หากท่านยังคงท่องยุทธภพด้วยรูปลักษณ์เดิม ไม่ช้าก็เร็วท่านย่อมต้องถูกจับกุมตัว ท่านจึงตัดใจทำลายโฉมหน้าของตนเองและโกนศีรษะเสียจนเกลี้ยงเกลา

ไม่กี่วันต่อมา หมายจับของท่านถูกประกาศไปทั่วทั้งมณฑลโยว่ แม้แต่สำนักใหญ่ต่างๆ ก็เริ่มประกาศภารกิจให้จับกุมตัวท่าน ท่านดำเนินชีวิตด้วยความระมัดระวังเป็นอย่างยิ่ง เมื่อได้ยินข่าวนี้ท่านจึงรู้สึกโชคดีที่ตนเองฉลาดพอที่จะชิงลงมือก่อน มิเช่นนั้นท่านคงต้องตายอย่างอนาถด้วยน้ำมือของบุตรชายอ๋องฉินไปนานแล้ว

อย่างไรก็ตาม ท่านสัมผัสได้ว่าแม้จะทำลายโฉมและโกนศีรษะแล้ว แต่ก็ใช่ว่าจะปลอดภัยไร้กังวลเสียทีเดียว ท่านรู้สึกว่าจำเป็นต้องหาที่พึ่งพิงอันแข็งแกร่ง ด้วยเหตุนี้ท่านจึงมุ่งหน้าไปยังสำนักวิญญาณลมเพื่อขอเข้าสังกัด ท่านต้องการเข้าร่วมเป็นส่วนหนึ่งของสำนักวิญญาณลม ทว่าน่าเสียดายที่ด้วยภูมิหลังที่ไม่ชัดเจนประกอบกับใบหน้าที่เสียโฉม สำนักวิญญาณลมจึงหาได้ยอมรับท่านเข้าสำนักไม่

ต่อเรื่องนี้ท่านได้แต่ยิ้มขมขื่นอยู่ในใจ ทว่าก็หาได้นึกโกรธเคืองสำนักวิญญาณลมไม่ เนื่องจากสำนักใหญ่เช่นนี้ย่อมให้ความสำคัญกับที่มาที่ไปเสมอ ในยามนี้ท่านเป็นอาชญากรตัวสำคัญจึงไม่กล้าเปิดเผยตัวตนที่แท้จริง และหากท่านจะปั้นแต่งตัวตนขึ้นมาใหม่ ด้วยอำนาจของสำนักวิญญาณลมย่อมสามารถสืบหาความจริงจนพบได้ในทันที

ท่านจำต้องเดินลงจากเขาด้วยความผิดหวัง และวางแผนที่จะเก็บตัวเงียบเพื่อรอจนถึงวันที่ 17 ธันวาคม เพื่อไปพบกับอู๋โหย่วเหวย และลองดูว่าท่านจะสามารถเข้าสู่สำนักวิญญาณลมผ่านทางเขาได้หรือไม่ ต่อมาท่านเริ่มครุ่นคิดว่าจะไปที่ใดต่อ ท่านรู้สึกว่าการพำนักอยู่ในมณฑลโยว่นั้นอันตรายเกินไป ด้วยเหตุนี้ท่านจึงวางแผนที่จะมุ่งหน้าไปยังมณฑลชิงเหมือนเช่นการจำลองครั้งก่อน

แม้ในการจำลองครั้งที่แล้วท่านจะพบกับภัยพิบัติฝูงสัตว์อสูรในมณฑลชิง ทว่าครั้งนี้ท่านล่วงรู้ถึงเวลาที่สัตว์อสูรจะออกอาละวาดแล้ว จึงเพียงแค่ต้องหลบเลี่ยงมันไปล่วงหน้าเท่านั้น เช่นเดียวกับการจำลองครั้งก่อน หลังจากที่ท่านได้รับดอกรวบรวมปราณผ่านทางกลุ่มหมีคลั่ง ท่านก็เดินทางมาถึงอำเภอโยว่กู่

หลังจากมาถึงอำเภอโยว่กู่ ท่านได้นำดอกรวบรวมปราณอายุร้อยปีออกขายและได้รับเงินมาถึงสองหมื่นตำลึงเงิน เนื่องจากระดับการบ่มเพาะของท่านสูงถึงระดับรวบรวมปราณขั้นที่เก้า ผู้ที่ล่วงรู้ว่าท่านขายสมุนไพรจึงไม่มีใครกล้าคิดร้าย ต่อมาท่านได้หาซื้อวิชาพลองระดับเหลืองขั้นสูงที่มีชื่อว่าวิชาพลองพายุหมุน และเริ่มฝึกฝนด้วยจิตใจที่สงบนิ่ง

วันที่ 1 พฤศจิกายน ปีปฏิทินต้ากานที่ 888 ท่านฝึกฝนวิชาพลองพายุหมุนจนบรรลุถึงขั้นสมบูรณ์แบบได้อย่างง่ายดาย พร้อมกับทำความเข้าใจในเจตจำนงแห่งพลองได้สำเร็จ ต่อเรื่องนี้ท่านได้แต่รำพึงรำพันว่า พรสวรรค์ด้านมรรคาพลองที่ได้รับจากพรสวรรค์สีเขียวนั้นร้ายกาจยิ่งนัก พรสวรรค์สีขาวอัจฉริยะวิชาดาบนั้นไม่อาจนำมาเทียบเคียงได้เลย

วันที่ 1 ธันวาคม ปีปฏิทินต้ากานที่ 888 ท่านพยายามทะลวงเข้าสู่ระดับกลั่นวิญญาณ แม้จะประสบกับอุปสรรคและเกือบจะล้มเหลวกลางคัน ทว่าสุดท้ายท่านก็สามารถก้าวเข้าสู่ระดับกลั่นวิญญาณได้สำเร็จ กลายเป็นผู้ฝึกตนระดับกลั่นวิญญาณอย่างเต็มตัว หลังจากก้าวเข้าสู่ขอบเขตนี้ พลังการต่อสู้ของท่านก็พุ่งทะยานขึ้น ท่านมีความยินดีเป็นล้นพ้นและรู้สึกว่าความสามารถในการเอาตัวรอดของตนเองก้าวหน้าขึ้นอย่างมาก

วันที่ 17 ธันวาคม ปีปฏิทินต้ากานที่ 888 ท่านย้อนกลับไปยังอำเภอไป๋อวิ๋นและได้พบกับอู๋โหย่วเหวยที่โรงเตี๊ยมไป๋อวิ๋น ท่านได้ร้องขอเพื่อเป็นศิษย์ของเขา อู๋โหย่วเหวยรู้สึกประหลาดใจเป็นอย่างยิ่งที่เห็นผู้ที่มีระดับการบ่มเพาะถึงขั้นกลั่นวิญญาณด้วยวัยเพียงเท่านี้ เพราะแม้แต่ศิษย์สายตรงบางคนของสำนักวิญญาณลม ก็ยังไม่สามารถทะลวงเข้าสู่ระดับกลั่นวิญญาณได้ในช่วงอายุเดียวกับท่าน

ทว่าอู๋โหย่วเหวยมีความกังวลเกี่ยวกับปูมหลัง ที่มา และบาดแผลบนใบหน้าของท่าน เขาจึงเอ่ยถามถึงเรื่องราวเหล่านั้น ท่านแสดงสีหน้าที่เต็มไปด้วยความสับสนและลังเลว่าควรจะบอกความจริงเพื่อเดิมพันกับคุณธรรมของอู๋โหย่วเหวยดีหรือไม่ ในยามนี้เมื่อท่านก้าวเข้าสู่ระดับกลั่นวิญญาณแล้ว แม้จะได้เป็นศิษย์ของอู๋โหย่วเหวยและเข้าสำนักวิญญาณลมไป ผลประโยชน์สูงสุดที่ท่านจะได้รับก็คือการได้ฝึกวิชาพลองระดับลึกลับ การเสี่ยงอันตรายถึงเพียงนี้จึงดูจะไม่คุ้มค่าเท่าใดนัก

สุดท้ายท่านทอดถอนใจเบาๆ กล่าววาจาเพียงคลุมเครือและเตรียมจะจากไปด้วยความเศร้าสร้อย อู๋โหย่วเหวยจ้องมองแผ่นหลังที่เดินจากไปของท่านด้วยความครุ่นคิดลึกซึ้ง และตัดสินใจเรียกท่านให้หยุดก่อน หลังจากนั้น อู๋โหย่วเหวยกล่าวว่าท่านคงจะมีพึงมีความลับบางอย่างที่ไม่อาจเอ่ยถึงจนไม่สามารถเปิดเผยตัวตนได้ ทว่าในเมื่อท่านฝึกฝนเคล็ดวิชาธาตุลมเกรี้ยวกราด ก็นับว่ามีวาสนาผูกพันกับสำนักวิญญาณลมของเขาอยู่บ้าง ท่านสนใจที่จะมาเป็นศิษย์ของเขาหรือไม่

คำพูดของอู๋โหย่วเหวยทำให้ท่านตกใจยิ่งนัก หากอู๋โหย่วเหวยสามารถมองออกว่าท่านฝึกฝนเคล็ดวิชาใด นั่นย่อมหมายความว่าในการจำลองครั้งก่อนๆ เขาก็คงมองท่านออกเช่นกัน บางทีนี่อาจเป็นหนึ่งในเหตุผลที่อู๋โหย่วเหวยเลือกรับท่านเป็นศิษย์ หลังจากพิจารณาดูแล้ว ท่านจึงตัดสินใจกราบเขาเป็นอาจารย์และบอกเล่าความจริงให้เขาทราบอย่างตรงไปตรงมา ในเมื่ออู๋โหย่วเหวยไม่ถือสาเรื่องที่มาของท่าน ท่านก็ไม่มีความจำเป็นต้องปกปิดสิ่งใด ท่านไม่เชื่อว่าคนที่มีนิสัยใจคอเช่นอู๋โหย่วเหวยจะคิดร้ายต่อศิษย์ของตนเองได้

เมื่ออู๋โหย่วเหวยได้รับฟังเรื่องราวของท่าน เขาก็เกิดความเข้าใจและไม่คาดคิดว่าท่านจะผ่านประสบการณ์เช่นนี้มา เขาจึงกล่าวปลอบว่าท่านไม่ต้องกังวลเรื่องจวนอ๋องฉินให้มากความนัก ในยามนี้ราชวงศ์ต้ากานกำลังเสื่อมถอยลงตามลำดับ เพียงจวนอ๋องฉินแห่งเดียวไม่อาจก่อคลื่นลมได้มากนัก ในความเป็นจริงแล้ว ภายในอาณาจักรต้ากานปัจจุบัน ผู้ที่กุมอำนาจในแต่ละมณฑลได้เปลี่ยนจากเหล่าท่านอ๋องผู้ปกครองไปสู่ตระกูลขุนนางใหญ่หรือสำนักมหาอำนาจมานานแล้ว