ตอนที่ 11: วงแหวนวิญญาณวงที่สอง

ตอนที่ 11: วงแหวนวิญญาณวงที่สอง

หลังจากที่ซูเทียนสังหารเต่าดำพันปีได้ไม่นาน วงแหวนวิญญาณสีม่วงอ่อนก็ลอยล่องออกมาจากร่างของมัน

ซูเทียนรีบนั่งขัดสมาธิลงทันที เขาเรียกใช้วิญญาณยุทธ์และเริ่มชักนำพร้อมกับดูดซับวงแหวนวิญญาณ แสงสีม่วงอ่อนอาบไล้ไปทั่วร่างของเขาในพริบตา

แตกต่างจากความเจ็บปวดแสนสาหัสราวกับถูกเข็มทิ่มแทงตอนที่ดูดซับวงแหวนวิญญาณวงแรก คราวนี้เมื่อเนตรต่างสีของเขาวิวัฒนาการ เขากลับรู้สึกราวกับว่าดวงตาถูกบีบอัดอย่างรุนแรงด้วยแรงดันน้ำทะเล และพร้อมจะแตกสลายได้ทุกเมื่อ

ในขณะเดียวกัน กระแสความร้อนมหาศาลก็พวยพุ่งจากดวงตาเข้าสู่ร่างกายของซูเทียนโดยตรง มันชำระล้างร่างกายของเขาอย่างต่อเนื่องและขับของเสียสีดำเหนียวหนืดออกมาทางรูขุมขน

สีหน้าของทั้งเมิ่งเสินจีและเสวี่ยเคอเคร่งเครียดขึ้นมาทันที แม้ว่าตำแหน่งที่ซูเทียนนั่งอยู่จะถูกปกคลุมไปด้วยม่านหมอกสีม่วงอ่อน แต่ความผันผวนของพลังวิญญาณอันรุนแรงที่แผ่ออกมาจากภายในก็ยังคงสัมผัสได้อย่างชัดเจน

“ท่านคณบดีเมิ่งเสินจี ท่านคิดว่าซูเทียนจะสามารถดูดซับมันได้สำเร็จไหมคะ?”

เสวี่ยเคอเอ่ยถามด้วยความกังวลใจอย่างยิ่ง

“ไม่ต้องห่วงหรอก วงแหวนวิญญาณวงแรกของเขาที่ข้าเห็นกับตาก็เข้าใกล้ระดับพันปีแล้ว วงนี้มีอายุแค่ประมาณ 1,100 ปี ซึ่งไม่น่าจะเกินขีดจำกัดการดูดซับของร่างกายเขาหรอก”

“อะไรกัน? เป็นห่วงเขาหรือไง?”

เมิ่งเสินจีเอ่ยเย้าแหย่ด้วยความสนใจ

“ท่านคณบดี ไม่ใช่อย่างนั้นเสียหน่อยค่ะ ก็แค่เขาช่วยชีวิตข้าไว้ ข้าก็เลยไม่อยากให้เขาเป็นอะไรไปก็เท่านั้นเอง” ใบหน้าจิ้มลิ้มของเสวี่ยเคอซับสีระเรื่อเล็กน้อย

“ฮ่าๆๆ”

เสียงหัวเราะของเมิ่งเสินจียิ่งทำให้ใบหน้าของเสวี่ยเคอแดงก่ำขึ้นไปอีก

ไม่นานนัก หมอกที่ปกคลุมร่างของซูเทียนก็เริ่มจางหายไปอย่างต่อเนื่อง เผยให้เห็นร่างของเขาทีละน้อย

“เขาทำสำเร็จแล้ว!”

เมื่อเห็นว่าซูเทียนดูดซับวงแหวนวิญญาณของเต่าดำพันปีได้สำเร็จ ท่านคณบดีก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก เขาไม่อยากให้อัจฉริยะเช่นนี้ต้องมาด่วนจากไปก่อนวัยอันควร รอยยิ้มปรากฏขึ้นบนใบหน้างดงามของเสวี่ยเคอเช่นกัน

เช่นเดียวกับครั้งแรก หลังจากลุกขึ้นยืน ซูเทียนก็ทำความสะอาดคราบเลือดและสิ่งสกปรกบนร่างกายก่อนเป็นอันดับแรก ทว่าคราวนี้เขาเก็บวิญญาณยุทธ์กลับคืนไปทันที โดยอดกลั้นความปรารถนาที่จะตรวจสอบความเปลี่ยนแปลงของวิญญาณยุทธ์เนตรต่างสีเอาไว้ก่อน เขาไม่อยากให้คนอื่นล่วงรู้ถึงความพิเศษของวิญญาณยุทธ์เนตรต่างสีในตอนนี้

“ซูเทียน พวกเราไม่เคยเห็นเจ้าเรียกวิญญาณยุทธ์ออกมาให้เห็นเป็นรูปธรรมเลย เจ้าพอบอกพวกเราได้ไหมว่าวิญญาณยุทธ์ของเจ้าคืออะไร?”

เมิ่งเสินจีไม่ได้ถามถึงทักษะวิญญาณที่สองของซูเทียน เพราะตอนนี้เขาไม่ได้อยู่ในฐานะอาจารย์ของซูเทียน ทว่าเขากลับมีความอยากรู้อยากเห็นเกี่ยวกับวิญญาณยุทธ์ของซูเทียนอย่างมาก เขาคิดว่าความสามารถในการดูดซับวงแหวนวิญญาณที่เหนือกว่าขีดจำกัดทั่วไปของซูเทียนนั้น น่าจะมีสาเหตุมาจากความพิเศษของตัววิญญาณยุทธ์เอง

ความคิดนี้ไม่ได้ผิดไปเสียทั้งหมด เพียงแต่มันไม่ใช่เพราะตัววิญญาณยุทธ์โดยตรง แต่เป็นเพราะวิธีการขัดเกลาร่างกายที่พัฒนามาจากความสามารถของวิญญาณยุทธ์ต่างหาก

“วิญญาณยุทธ์ของข้าคือเนตรต่างสีครับ เป็นวิญญาณยุทธ์กลายพันธุ์ที่ไม่สามารถฉายภาพออกสู่ภายนอกร่างกายได้” ซูเทียนไม่ได้ปิดบังคำตอบจากความสงสัยของเมิ่งเสินจี

เมิ่งเสินจีไม่ได้ซักไซ้ต่อ เขาตั้งใจว่าจะกลับไปค้นคว้าเกี่ยวกับวิญญาณยุทธ์ประเภทนี้ให้ละเอียดถี่ถ้วนในภายหลัง

หลังจากนั้น ด้วยความช่วยเหลือจากระยะการมองเห็นอันไกลโพ้นของวิญญาณยุทธ์ซูเทียน ทั้งสามคนก็สามารถค้นหาและช่วยให้เสวี่ยเคอดูดซับวงแหวนวิญญาณจากหงส์จะงอยปากแดงอายุประมาณ 700 ปีได้สำเร็จ

ในเมืองอันห่างไกลแห่งหนึ่งของจักรวรรดิเทียนโต่ว หลังจากทราบว่าซูเทียนยังคงเป็นนักเรียนของโรงเรียนนั่วติงระดับต้น เมิ่งเสินจีก็มอบใบรับรองให้ซูเทียนใบหนึ่ง เมื่อจบการศึกษา ซูเทียนสามารถไปที่โรงเรียนตระกูลราชาเทียนโต่วได้โดยตรง และยื่นใบรับรองนี้เพื่อเข้าเรียนได้เลย เมิ่งเสินจีย้ำนักย้ำหนาว่าเขาต้องไปให้ได้

จากนั้นเขาก็จากไปพร้อมกับเสวี่ยเคอ เนื่องจากซูเทียนกำลังจะกลับเมืองนั่วติง เส้นทางของพวกเขาจึงไม่ตรงกัน ส่วนเรื่องที่จะไปโรงเรียนตระกูลราชาเทียนโต่วหรือไม่นั้น ซูเทียนยังไม่ได้ตัดสินใจ

ซูเทียนหาโรงเตี๊ยมแห่งหนึ่งและเริ่มตรวจสอบความเปลี่ยนแปลงในร่างกายของตนเอง

การดูดซับวงแหวนวิญญาณวงที่สองทำให้พลังวิญญาณของเขาเพิ่มขึ้น 3 ระดับ ตอนนี้เขาเป็นมหาวิญญาจารย์ระดับ 23 แล้ว

อีกสิ่งหนึ่งที่ทำให้ซูเทียนรู้สึกหงุดหงิดเล็กน้อยก็คือ เมื่อเขาเรียกใช้วิญญาณยุทธ์ ดวงตาของเขาจะเปลี่ยนเป็นสีน้ำเงินและสีทอง ตอนนี้มันก็ดูเท่ดีอยู่หรอก แต่พอคิดว่าหลังจากดูดซับวงแหวนวิญญาณครบห้าวงแล้ว การเรียกใช้วิญญาณยุทธ์จะทำให้ดวงตาของเขากลายเป็นห้าสี มุมปากของเขาก็กระตุกขึ้นมาเล็กน้อย

ส่วนเรื่องพัฒนาการด้านการมองเห็นนั้น เขารู้อยู่แล้ว เขาแอบทดสอบมันอย่างลับๆ ในตอนที่ช่วยเสวี่ยเคอหาสัตว์วิญญาณ ระยะการมองเห็นในระดับเข้าจุลเพิ่มขึ้นเป็น 200 เมตร และสำหรับการมองภาพกว้าง ตอนนี้เขาสามารถมองเห็นได้ไกลถึง 2,000 เมตร

ยิ่งไปกว่านั้น หลังจากที่วิญญาณยุทธ์เนตรต่างสีของเขาดูดซับวงแหวนวิญญาณธาตุน้ำ มันก็สามารถรับรู้ถึงพลังธาตุน้ำรอบตัวได้อย่างแท้จริง ซึ่งมีลักษณะเป็นสีน้ำเงิน นั่นหมายความว่าเมื่อเขาดูดซับวงแหวนวิญญาณธาตุอื่นๆ ในอนาคต เขาจะสามารถสังเกตเห็นพลังธาตุที่สอดคล้องกันได้ ซึ่งจะไม่ส่งผลกระทบต่อแผนการขัดเกลาร่างกายในขั้นต่อไปของเขา

พลังธาตุน้ำในป่าใหญ่ซิงโต่วนั้นอุดมสมบูรณ์กว่าพลังธาตุทองมาก น่าจะเป็นเพราะป่าแห่งนี้มีความชื้นสูงโดยธรรมชาติ

ทว่าพลังธาตุน้ำในเมืองเล็กๆ อันห่างไกลที่เขาอยู่ในตอนนี้นั้นกลับมีน้อยกว่ามาก ถึงกระนั้น เขาก็อยากจะลองใช้พลังธาตุน้ำมาขัดเกลาไตดู อย่างไรเสียเขาก็เคยได้ยินแต่เรื่องเบญจธาตุขัดเกลาอวัยวะทั้งห้า จึงจำเป็นต้องทดสอบเพื่อความแน่ใจเสียก่อน

ซูเทียนพยายามชักนำพลังธาตุน้ำเข้าสู่ร่างกาย เขารู้สึกถึงอาการบวมเป่งเล็กน้อยอีกครั้งในทันที เขารีบชักนำมันไปยังไตอย่างรวดเร็ว

เป็นอย่างที่คิด ทฤษฎีเบญจธาตุขัดเกลาอวัยวะทั้งห้านั้นมีมูลความจริง พลังธาตุน้ำมีความเหมาะสมสำหรับการดูดซับของไตอย่างแท้จริง หลังจากที่ไตของเขาดูดซับพลังธาตุน้ำเข้าไป ร่างกายของเขาก็รู้สึกเบาสบายขึ้นเล็กน้อย

ดูเหมือนว่าจะไม่มีปัญหาใดๆ ในการใช้พลังเบญจธาตุเพื่อขัดเกลาอวัยวะทั้งห้าและหล่อเลี้ยงอวัยวะกลวงทั้งหกเพื่อจุดประสงค์ในการขัดเกลาร่างกายในอนาคต ซูเทียนตั้งชื่อสิ่งนี้ว่า “วิชาขัดเกลากายาเบญจธาตุ”

ด้วยวิธีนี้ เขาจะสามารถขัดเกลาร่างกายได้อย่างต่อเนื่อง และเพิ่มอายุขัยของวงแหวนวิญญาณได้อย่างไม่สิ้นสุด บางทีสักวันหนึ่ง วงแหวนวิญญาณทั้งหมดของเขาอาจจะบรรลุถึง 100,000 ปีได้ เมื่อถึงเวลานั้น ความแข็งแกร่งของเขาจะพุ่งทะยานจนไม่อาจจินตนาการได้

จากนั้น ซูเทียนก็ทดสอบผลของพลังธาตุน้ำในการเพิ่มอายุขัยของวงแหวนวิญญาณ

ภายในหนึ่งชั่วโมง อายุขัยของวงแหวนวิญญาณวงที่สองเพิ่มขึ้นเพียงประมาณสี่หรือห้าปีเท่านั้น ดูเหมือนเขาจะยังต้องหาสถานที่ที่มีพลังธาตุน้ำหนาแน่นเพื่อการยกระดับที่ดียิ่งขึ้น

ส่วนทักษะวิญญาณที่สองนั้น ในเมื่อเขารู้อยู่แล้วว่ามันเป็นทักษะวิญญาณสายป้องกัน เขาจึงไม่ได้ออกไปทดสอบข้างนอกโดยเฉพาะ แต่เลือกที่จะทดสอบมันในโรงเตี๊ยมโดยตรง

“ทักษะวิญญาณที่สอง—โล่วารีลึกล้ำ”

ซูเทียนเรียกใช้วิญญาณยุทธ์ วงแหวนวิญญาณวงที่สองสว่างวาบขึ้น ก่อตัวเป็นโล่น้ำสีน้ำเงินห่อหุ้มร่างของเขาไว้ มันดูเท่ไม่เบา แต่เขาก็ไม่รู้ถึงขีดความสามารถในการป้องกันของมัน อย่างไรก็ตาม เขาไม่ได้ใส่ใจเรื่องนั้นมากนัก หลังจากดูดซับวงแหวนวิญญาณธาตุดินในอนาคต เขาจะสามารถสร้างทักษะวิญญาณสายป้องกันดีๆ ด้วยความสามารถของเขาเองได้อย่างง่ายดาย

สามวันต่อมา ซูเทียนเดินทางกลับมาถึงเมืองนั่วติง

ขณะที่เดินไปตามถนนอันพลุกพล่าน มองดูผู้คนธรรมดาที่กำลังวุ่นวายกับการทำมาหากิน เขาก็รู้สึกว่าพวกเขาก็ไม่ต่างอะไรกับผู้คนในชีวิตก่อนของเขาเลย แม้แต่ในฐานะวิญญาจารย์ หากไม่สามารถบ่มเพาะพลังไปสู่ระดับที่สูงขึ้นได้ ชั่วชีวิตของพวกเขาก็ต้องหมดไปกับการดิ้นรนเพื่อปากท้องอยู่ดี

แรงกระตุ้นบางอย่างพลันปะทุขึ้นในใจของเขา: เขาจะเลิกกดข่มอายุขัยของวงแหวนวิญญาณและเริ่มเพิ่มพูนพวกมันโดยตรง หากเขายกระดับวงแหวนวิญญาณสองวงแรกให้ถึงขีดจำกัดในตอนนี้ การพัฒนาสภาพร่างกายของเขาจะก้าวกระโดดอย่างมหาศาล จากนั้น อายุขัยของวงแหวนวิญญาณวงต่อๆ ไปที่เขาดูดซับก็จะสูงขึ้นไปอีก และความเร็วในการก้าวหน้าของพลังวิญญาณก็จะรวดเร็วยิ่งขึ้นเช่นกัน

อันที่จริงวงแหวนวิญญาณวงแรกของเขาสามารถยกระดับเป็น 1,000 ปีได้ตั้งนานแล้ว แต่มันจะดูสะดุดตาเกินไป เขาจึงกดข่มมันเอาไว้มาโดยตลอด

“ใช่แล้ว ข้าได้เกิดใหม่มีชีวิตใหม่แล้ว ข้ายังต้องมาคอยประนีประนอมและอดทนแบบนี้อยู่อีกงั้นหรือ?”

ซูเทียนถามตัวเองในใจด้วยความไม่ยินยอม

“ต้องแข็งแกร่งขึ้น! แข็งแกร่งขึ้นไปอีก!”

หากเขาแข็งแกร่งมากพอ จะมีสิ่งใดมากดข่มซูเทียนผู้นี้ได้เล่า? หากมีสิ่งใดบังอาจทำเช่นนั้น เขาก็จะซัดมันให้แหลกสลายด้วยหมัดเดียว

จบตอน