บทที่ 1: สงครามจอกศักดิ์สิทธิ์งั้นหรือ? ไม่ใช่หรอก สงครามดราก้อนบอลต่างหาก!
บทที่ 1: สงครามจอกศักดิ์สิทธิ์งั้นหรือ? ไม่ใช่หรอก สงครามดราก้อนบอลต่างหาก!
ท่ามกลางห้วงมิติสีขาวอันไร้จุดสิ้นสุด ชายคนหนึ่งกำลังกลิ้ง "ลูกแก้ว" หลายลูกเล่นในมือ
"เงียบเหงาไปสักหน่อยแฮะ"
"ตัดสินใจแล้ว สุ่มเลือกผู้โชคดีสักหน่อยแล้วทำให้ความปรารถนาของพวกเขาเป็นจริงดีกว่า"
เขาชั่งน้ำหนักลูกแก้วแสนสวยในมือ พลางทอดสายตามองพวกมันอย่างสบายอารมณ์
ตัวตนของชายคนนี้น่ะหรือ?
นั่นไม่ใช่เรื่องสำคัญเลย ท้ายที่สุดแล้ว แม้แต่ตัวเขาเองก็จำไม่ได้ว่าตนดำรงอยู่มาเนิ่นนานเพียงใด
เขารู้เพียงว่า ครั้งสุดท้ายที่ได้พบปะผู้อื่น พวกเขายังคงเรียกขานเขาด้วยนามนั้น...
พระเจ้า
ทว่านั่นก็เป็นเรื่องที่ผ่านมานานจนไม่อาจล่วงรู้ได้แล้ว
"อืม แต่ถ้ามอบให้ไปตรงๆ เลยมันก็น่าเบื่อแย่"
"โอ้ งั้นมาจัดสงครามสุดพิเศษกันเถอะ"
เขาพึมพำราวกับนึกเรื่องสนุกขึ้นมาได้
เมื่อคิดได้ดังนั้น ลูกแก้วสีส้มเจ็ดลูกก็ปรากฏขึ้นในมือ แต่ละลูกมีลวดลายดวงดาวจำนวนแตกต่างกันบรรจุอยู่ภายใน
"เริ่มจาก... เลือกโลกก็แล้วกัน"
เมื่อได้สถานที่และยุคสมัยที่ถูกใจ พระเจ้าก็เริ่มคัดเลือกผู้เข้าร่วม
"..."
"..."
แต่ในจังหวะนั้นเอง พระเจ้าก็สัมผัสได้ถึงการสื่อสารจากจิตสำนึกสองดวง นั่นคือไกอาและอารยาแห่งสถานที่แห่งนี้
"พวกเจ้าอยากได้โควตาผู้เข้าร่วมสองที่งั้นรึ?"
"หืม ก็ไม่ใช่ว่าจะเป็นไปไม่ได้ แต่ห้ามเลือกคนที่ทำให้สถานการณ์ปั่นป่วนเกินไปก็แล้วกัน"
"ถึงจะรู้ว่าพวกเจ้าแค่อยากคัดลอกตัวตนของผู้คนจากโลกอื่นมาสร้างเป็นวีรชนดวงใหม่ก็เถอะ แต่นั่นก็ไม่ใช่ปัญหาอะไร"
เมื่อเข้าใจถึงจุดประสงค์เบื้องหลังคำขอของตัวตนทั้งสอง พระเจ้าจึงตอบตกลง ท้ายที่สุดแล้วเวทีการแข่งขันก็จัดขึ้นในอาณาเขตของพวกเธอ การให้เกียรติกันสักหน่อยก็ไม่ใช่เรื่องเสียหาย ยิ่งเวลาอารมณ์ดี เขาก็เป็นคนที่คุยด้วยง่ายทีเดียว
"ถ้าอย่างนั้น... สงครามดราก้อนบอลข้ามมิติ"
"จงเริ่มต้นขึ้น ณ บัดนี้"
"นี่คือสงครามที่จะดลบันดาลทุกความปรารถนาให้เป็นจริง"
ลูกแก้วสีส้มทั้งเจ็ดในมือค่อยๆ หดเล็กลง ก่อนจะแปรเปลี่ยนเป็นลำแสงพุ่งทะยานออกไปยังสถานที่ต่างๆ...
"ขอประกาศ––"
ในยามวิกาล ณ เมืองฟุยุกิ พิธีกรรมลับแห่งสงครามจอกศักดิ์สิทธิ์กำลังดำเนินไป
เล่าลือกันว่าจอกศักดิ์สิทธิ์ผู้เนรมิตได้ทุกสรรพสิ่ง สามารถบันดาลความปรารถนาทุกประการให้เป็นจริง และยังนำพามนุษย์ไปสู่รากแห่งสรรพสิ่งได้ ผู้เข้าร่วมทั้งเจ็ดในสงครามนี้จะอยู่ในฐานะมาสเตอร์ คอยออกคำสั่งให้เซอร์แวนต์เข้าห้ำหั่นกัน และผู้ชนะเพียงหนึ่งเดียวเท่านั้นที่จะได้ครอบครองอุปกรณ์บันดาลปรารถนานี้
ค่ำคืนนี้ถือเป็นฤกษ์งามยามดีที่เหล่ามาสเตอร์หลายคนจะทำพิธีอัญเชิญเซอร์แวนต์ของตน ผู้ที่ถูกเลือกต่างเชื่อมั่นว่าตนคือผู้ที่สวรรค์กำหนดมา รอยตราสีแดงที่ปรากฏบนหลังมือคือสัญลักษณ์แห่งความเป็นมาสเตอร์
"ปัง!!"
"แค่กๆ"
เวเวอร์ เวลเว็ต นักเรียนจากหอนาฬิกา ได้กระโจนเข้าสู่สงครามครั้งนี้ด้วยเหตุผลบางประการ
ฝุ่นควันที่ฟุ้งกระจายค่อยๆ จางลง เงาร่างที่ปรากฏอยู่เบื้องหลังทำเอาเขาถอนหายใจด้วยความโล่งอก
(พิธีอัญเชิญเซอร์แวนต์สำเร็จลุล่วงไปด้วยดี)
(เพียงแต่ยังไม่รู้ว่าวิญญาณวีรชนตรงหน้าคือใครกันแน่)
แม้จะยังไม่ทราบแน่ชัดว่าตนอัญเชิญใครมา ทว่าในสงครามจอกศักดิ์สิทธิ์อัน "ผิดแผก" ครั้งนี้ อย่างน้อยมันก็เป็นเครื่องการันตีว่าเขามีหลักประกันความปลอดภัยขั้นพื้นฐานแล้ว
มือที่ซุกอยู่ในกระเป๋ากำลูกแก้วสีส้มไว้แน่น เวเวอร์เริ่มรู้สึกประหม่าขึ้นมาเล็กน้อย
ทว่าเมื่อได้เห็นใบหน้าของบุคคลเบื้องหน้าชัดเจน เขากลับเบิกตากว้างด้วยความตกตะลึง
กลิ่นอายที่แสนจะเย็นชา ใบหน้าหล่อเหลา เรือนผมสีดำสนิท และนัยน์ตาสีม่วงเข้ม ล้วนขับเน้นรูปลักษณ์อันมีเสน่ห์น่าหลงใหลของเจ้าตัว อาภรณ์สีขาวบริสุทธิ์สูงศักดิ์ราวกับจักรพรรดิบ่งบอกถึงสถานะอันไม่ธรรมดา
แม้สรีระจะดูผอมบางไปเสียหน่อย ทว่ารัศมีความน่าเกรงขามที่แผ่ออกมานั้นน่าทึ่งอย่างแท้จริง
"นายคือมาสเตอร์ของฉันงั้นสิ?"
ผู้มาเยือนกวาดสายตาประเมินเขาตั้งแต่หัวจรดเท้าก่อนจะเอ่ยถาม
"ช...ใช่!"
เวเวอร์ตอบรับอย่างประหม่า ร่างกายสั่นสะท้านเล็กน้อยอย่างไม่อาจหาเหตุผลได้
"ที่นี่คือญี่ปุ่นสินะ?"
เขาไม่ได้ใส่ใจท่าทีของเวเวอร์นัก พลางหันไปมองรอบกาย จากจุดที่ยืนอยู่บนแท่นสูงนี้ เขาสามารถมองเห็นทิวทัศน์ยามค่ำคืนอันงดงามของเมืองได้อย่างชัดเจน
"เอ๊ะ?"
เมื่อได้ยินคำพูดของอีกฝ่าย เวเวอร์ก็ชะงักไปครู่หนึ่ง แม้เซอร์แวนต์จะเป็นเหล่าวีรบุรุษในหน้าประวัติศาสตร์ และได้รับการป้อนข้อมูลความรู้พื้นฐานมาแล้วก็ตาม แต่การที่สามารถระบุสถานที่ได้อย่างรวดเร็วเช่นนี้ก็ยังถือเป็นเรื่องแปลกอยู่ดี
"ไม่มีอะไรหรอก งั้นขอแนะนำตัวเลยก็แล้วกัน ยังไงเสียพวกเราก็ต้องเป็นคู่หูร่วมรบกันในสงครามที่กำลังจะมาถึง หากขาดซึ่งความไว้เนื้อเชื่อใจกันคงยุ่งยากน่าดู"
"คลาสของฉันคือไรเดอร์"
"ส่วนนามของฉันคือ..."
"ลูลูช วี บริททาเนีย"
...
"คิเรย์ ทำการอัญเชิญเสร็จสิ้นแล้วใช่หรือไม่?"
"ครับ มาสเตอร์"
ภายในคฤหาสน์อันมืดมิดยามวิกาล โทคิโอมิ หนึ่งในตระกูลผู้ปกครองเมืองฟุยุกิ ทอดสายตามองลูกศิษย์ของตนด้วยแววตาคาดหวัง
"คลาสของผมคือแอสแซสซิน"
โคโตมิเนะ คิเรย์ บอกกล่าวคลาสเซอร์แวนต์ของตนโดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย
"แอสแซสซินที่ไม่เป็นไปตามจารีตงั้นรึ?"
"ช่างเถอะ หากใช้งานให้ถูกจังหวะ มันย่อมสร้างความได้เปรียบมหาศาลให้กับพวกเรา"
โทคิโอมิเบนสายตาไปยังชายผู้ยืนพิงกรอบประตู ท่าทีอันสงบนิ่งราวกับความตายของชายผู้นั้นช่างน่าสนใจยิ่งนัก
เรือนผมยาวสีน้ำตาลแดงถูกมัดรวบไว้ด้านหลัง รอยแผลเป็นรูปกากบาทบนแก้มซ้ายเห็นเด่นชัด นัยน์ตาทอประกายเย็นเยียบจนน่าขนลุก การแต่งกายเยี่ยงโรนินในยุคโบราณ พร้อมกับดาบคาตานะที่เหน็บอยู่ข้างเอว
"เขาคือนักดาบผู้มีฝีมือฉกาจฉกรรจ์ หากต้องเผชิญหน้ากันตรงๆ ผมอาจจะตายด้วยน้ำมือเขาในพริบตาเลยก็ได้กระมัง?"
โคโตมิเนะ คิเรย์ เหลียวมองเซอร์แวนต์ของตน พลางนึกย้อนไปถึงความวุ่นวายที่เกิดขึ้นระหว่างพิธีอัญเชิญ
บิดาของเขาถึงกับถูกจิตสังหารอันน่าครั่นคร้ามข่มขวัญจนเผลอตัวโจมตีออกไปตามสัญชาตญาณ และเกือบจะถูกบั่นคอขาดสะบั้นด้วยดาบเดียว
ความเร็วประดุจเทพกรับที่แอสแซสซินแสดงให้เห็นทำเอาโคโตมิเนะ คิเรย์ ถึงกับตื่นตะลึง
บัตโตไซ ฮิมุระ เคนชิน
ทั้งฉายาและนามของอีกฝ่ายล้วนเป็นชื่อแบบญี่ปุ่นขนานแท้ ความอยากรู้อยากเห็นในตัวตนของเซอร์แวนต์ผู้นี้ ทำให้โคโตมิเนะ คิเรย์ แทบจะอดใจไม่ไหวที่จะรื้อค้นตำราและบันทึกทางประวัติศาสตร์ในทันที
"อย่าดูถูกตัวเองไปเลย"
"เซอร์แวนต์ล้วนแต่วีรบุรุษผู้ทรงพลังอย่างเหลือเชื่อ"
"มาสเตอร์อย่างพวกเราย่อมไม่อาจเป็นคู่ต่อกรของพวกเขาได้อยู่แล้ว"
โทคิโอมิถือแก้วไวน์แดงในมือ พลางแย้มยิ้มอย่างสง่างาม
"มาสเตอร์ครับ แล้วเซอร์แวนต์ของท่าน..."
"อ้อ ไม่ต้องห่วง เป็นไปตามคาด สำเร็จลุล่วงด้วยดี"
เมื่อถูกถามถึงสถานการณ์ของตนเอง สีหน้าของโทคิโอมิก็สว่างไสวขึ้นอย่างเห็นได้ชัด เขาตอบกลับด้วยน้ำเสียงกระตือรือร้น
เซอร์แวนต์ที่โทคิโอมิอัญเชิญมาคือคลาสอาเชอร์ ในฐานะหนึ่งในสามคลาสอัศวินอันแข็งแกร่ง เขาย่อมมีเหตุผลให้ปลื้มปิติ
เพราะนั่นคือกษัตริย์ผู้เก่าแก่ที่สุด ผู้มีนามระบือไกลในหน้าประวัติศาสตร์
กิลกาเมช!
ทั้งสถานะและพลังอำนาจย่อมเป็นที่ประจักษ์โดยไร้ข้อกังขา
(ต่อให้สงครามจอกศักดิ์สิทธิ์ครั้งนี้จะเกิดความผิดปกติขึ้น ทว่าฉันก็ยังถือไพ่เหนือกว่าอยู่ดี)
...
"หยุดนะ!"
"ฆ่ามันเลย! เบอร์เซิร์กเกอร์!"
ถ้อยคำอันไร้ความปรานีดังแว่วมาจากด้านใน เด็กสาวผมสีม่วงจ้องมองชายชราเบื้องหน้าด้วยสายตาที่ไร้ซึ่งความเวทนาใดๆ
เบอร์เซิร์กเกอร์ในชุดเกราะสีดำทมิฬพุ่งทะยานไปเบื้องหน้า
"คิดว่าจะฆ่าฉันได้ง่ายๆ ด้วยวิธีพรรค์นี้งั้นรึ?"
ชายชราผู้ใช้ไม้เท้าพยุงกายยืนอยู่บนขั้นบันได พลางแสยะยิ้มอย่างชั่วร้าย แม้เซอร์แวนต์จะแข็งแกร่งเพียงใด แต่รากฐานในฐานะจอมเวทของเขาก็ไม่ใช่สิ่งที่ควรประมาท
ฝูงแมลงนับไม่ถ้วนพุ่งเข้าจู่โจม ทว่าพวกมันกลับถูกพลังแห่งแสงอันน่าอัศจรรย์แผดเผาจนมลายหายไปจนสิ้น พลังนั้นคือขุมพลังงานที่ชายชราไม่เคยพานพบมาก่อนในชีวิต
"ทำไมคนที่ถูกเลือกถึงต้องเป็นแกด้วยนะ"
ราวกับสัมผัสได้ถึงบางสิ่ง ชายชราปรายตามองไปยังต้นตอของเสียงที่ดังมาจากนอกประตูอย่างต่อเนื่อง ทว่าเขากลับเมินเฉยต่อมัน
ร่างกายของเขาถูกเบอร์เซิร์กเกอร์บดขยี้ในชั่วพริบตา ทว่ามาโต้ โซเคน หาได้ใส่ใจไม่
"หากรวบรวมลูกแก้วใบจ้อยพวกนี้ครบ ทุกความปรารถนาย่อมเป็นจริง"
"ในสงครามจอกศักดิ์สิทธิ์ครั้งนี้ ฉันจะต้องช่วงชิงมันมาให้จงได้"
ความทะเยอทะยานปะทุขึ้นในใจ มาโต้ โซเคน เริ่มรู้สึกร้อนรนขึ้นมาบ้างแล้ว
เดิมทีเขาไม่ได้วางแผนที่จะเข้าร่วมสงครามจอกศักดิ์สิทธิ์ครั้งนี้เลย แต่เมื่อมีตัวแปรใหม่เพิ่มเข้ามา เขาย่อมอยากจะลองเสี่ยงดูสักตั้ง
โดยเฉพาะอย่างยิ่ง เมื่อคาริยะไม่ได้กลายเป็นมาสเตอร์ แต่กลับเป็นมาโต้ ซากุระ ที่ถูกเลือกแทน เขายิ่งรู้สึกประหลาดใจเป็นล้นพ้น
ตามหลักเหตุผลแล้ว นี่เป็นสถานการณ์ที่เป็นไปไม่ได้มากที่สุด
ทว่ามันก็เกิดขึ้นแล้ว เขาจึงทำได้เพียงหาวิธีรับมือ มิเช่นนั้น ด้วยขอบเขตความยิ่งใหญ่ของสงครามจอกศักดิ์สิทธิ์ สถานการณ์คงไม่มีทางสงบสุขอย่างแน่นอน
เมื่อเทียบกับคาริยะแล้ว ซากุระมีพรสวรรค์สูงส่งกว่ามาก
ตอนแรกเขาตั้งใจจะรอดูว่าคาริยะจะไปได้ไกลสักแค่ไหน
ทว่าเอาเข้าจริง เขาก็คงคิดมากไปเอง เพราะแม้แต่จอกศักดิ์สิทธิ์ก็ยังไม่ยอมรับไอ้สวะนั่นเลย
เขาอยากจะดัดแปลงร่างกายของเด็กสาวที่รับอุปการะมาจากตระกูลโทซากะคนนี้มาตั้งนานแล้ว ทว่าเธอกลับถูกคุ้มครองด้วยแสงแห่งปาฏิหาริย์มาโดยตลอด
จวบจนวันนี้ วันที่เธออัญเชิญเซอร์แวนต์ออกมาได้ มันยิ่งตอกย้ำข้อสันนิษฐานของมาโต้ โซเคน ให้ชัดเจนยิ่งขึ้น
คำอธิษฐานและเสียงวิงวอนของเด็กสาวได้รับการตอบรับจากตัวตนบางอย่าง
"หืม?"
เขาเตรียมที่จะขับเคลื่อนร่างต้นซึ่งก็คือ "หนอนเวทมนตร์" ออกมาจากที่ซ่อน ทว่าจู่ๆ คลื่นพลังเวทมหาศาลก็ปะทุขึ้น ทำเอามาโต้ โซเคน รู้สึกสังหรณ์ใจไม่ดี
สัญชาตญาณของเขาร้องเตือนให้รีบหนีไปให้เร็วที่สุด
"ตูม!!"
ลำแสงสีดำทมิฬพุ่งทะยานทะลวงพื้นดินขึ้นมา ฉีกทลายเพดานห้องใต้ดินจนพังพินาศ
แมลงที่หลงเหลืออยู่เบื้องล่างถูกพลังเวทกลืนกินและทำลายล้างจนสิ้นซาก หลงเหลือเพียงร่างสองร่างเท่านั้น
ร่างหนึ่งคือมาโต้ ซากุระ ผู้มีใบหน้าเรียบเฉย ส่วนอีกร่างคือนักรบที่กำลังลูบหัวเธอ ร่างนั้นแผ่ซ่านกลิ่นอายสีดำมืด สวมชุดเกราะสีดำสนิท สะพายดาบยักษ์อันตรายไว้เบื้องหลัง และมีหมวกเกราะบดบังใบหน้า
"เบอร์เซิร์กเกอร์"
"ดูเหมือนเรื่องนี้จะไม่หมูอย่างที่ตาแก่อย่างฉันคิดไว้ซะแล้ว"
เมื่อมองทะลุถึงคลาสของอีกฝ่ายได้ในปราดเดียว มาโต้ โซเคน จึงจำต้องข่มความหวาดกลัวในใจเอาไว้
แม้เพียงแค่มองจากรูปลักษณ์ภายนอก อีกฝ่ายจะดูไม่เหมือนพวกมีเมตตาธรรมเลยแม้แต่น้อย แต่ด้วยประสบการณ์อันโชกโชน เขาย่อมไม่หวั่นเกรง
ทว่าในวินาทีถัดมา สีหน้าของเขากลับแปรเปลี่ยนไปอย่างฉับพลัน
นั่นเป็นเพราะอีกฝ่ายพุ่งตรงดิ่งมายังที่ซ่อนของเขาด้วยความเร็วสูงยิ่ง เร็วจนเขาไม่มีแม้แต่เรี่ยวแรงจะขัดขืน
"หยุดนะ!"
ก่อนที่จะทันได้ต่อต้าน สายใยชีวิตของเขา... "หนอนเวทมนตร์" ที่ซ่อนตัวอยู่ในเงามืดก็ถูกบดขยี้จนแหลกลาญ
(มันหาเจอได้ยังไงกัน?)
(เวทมนตร์อันวิจิตรบรรจงของฉันถูกมองออกอย่างง่ายดายถึงเพียงนี้เชียวหรือ?)
เมื่อสัมผัสได้ถึงภัยคุกคามแห่งความตาย มาโต้ โซเคน ไม่มีเวลาให้คิดทบทวน เขาตั้งใจจะอ้าปากพูด ทว่าอีกฝ่ายกลับไร้ซึ่งความปรานี บดขยี้ร่างต้นของเขาจนแหลกเหลวในพริบตา
"อ๊ากกกก!!!"
ท่ามกลางความรู้สึกโล่งใจของมาโต้ ซากุระ ชายชราผู้คอยประทุษร้ายเธอซ้ำแล้วซ้ำเล่า ในที่สุดก็มลายกลายเป็นเถ้าธุลี
"สงครามจอกศักดิ์สิทธิ์"
ลูกแก้วสีส้มกลิ้งตกลงมาจากเบื้องบน มาโต้ ซากุระ เอื้อมมืออันสั่นเทาไปหยิบมันขึ้นมา ลูกแก้วที่มีลวดลายดาวสี่ดวงช่างดูงดงามจับตา
ด้วยความรู้ที่ถูกตอกย้ำเข้ามาในหัว เธอจึงเข้าใจได้ในทันทีว่าตนเองกำลังถูกดึงเข้าไปพัวพันกับการต่อสู้อันตรายรูปแบบใด
(แต่... ไม่เป็นไรหรอก)
(เพราะเบอร์เซิร์กเกอร์อยู่ที่นี่แล้ว)
ในยามที่เธอสิ้นหวัง ผู้เดียวที่ตอบรับเสียงร้องขอความช่วยเหลือหาใช่โทคิโอมิผู้เป็นบิดา ไม่ใช่อาโออิผู้เป็นมารดา ไม่ใช่ท่านลุงคาริยะ และไม่ใช่พี่ริน
แต่เป็นเบอร์เซิร์กเกอร์ ผู้ถูกขนานนามว่า "นักรบแห่งแสง"!
เขาคือผู้ที่แข็งแกร่งที่สุด!
มาโต้ ซากุระ เชื่อมั่นเช่นนั้น
...
"ถุยๆๆ!!!"
"นี่มันอะไรกันเนี่ย?"
"น่าขยะแขยงชะมัด หมอนี่มันเหมือนมาริคไม่มีผิดเลย"
ภายในบ้านหลังหนึ่ง ชายหนุ่มเรือนผมสีทองบ่นอุบอิบด้วยน้ำเสียงไม่พอใจสุดขีด ขณะจ้องมองสภาพแวดล้อมอันสกปรกโสมมเบื้องหน้า
เขาได้รับคำเชิญให้เข้าร่วมการประลองที่สามารถดลบันดาลทุกความปรารถนาให้เป็นจริงแท้ๆ แล้วทำไมถึงต้องมาเจอเรื่องแบบนี้ด้วย?
คู่หูของเขากลับกลายเป็นฆาตกรต่อเนื่องโรคจิตเสียได้
"ดีนะที่หมอนี่เกิดอุบัติเหตุตายไปซะก่อน ไม่งั้นต้องมาจับคู่กับไอ้บ้านี่คงประสาทกินตายแน่"
เขาไม่รู้ว่าเป็นเพราะเจ้านั่นดวงซวย หรือเป็นเพราะดวงแข็งของโจวโนะอุจิที่แผลงฤทธิ์กันแน่ แต่มาสเตอร์ฆาตกรต่อเนื่องดันหงายหลังหัวฟาดกำแพงดับอนาถไปเสียดื้อๆ
เมื่อต้องมาทนเห็นภาพอุจาดตา โจวโนะอุจิก็แสดงสีหน้ารังเกียจออกมาอย่างปิดไม่มิด เขาหยิบ "ดราก้อนบอล" ที่อีกฝ่ายทำตกไว้ขึ้นมา พลางรู้สึกกังวลใจอยู่ลึกๆ
"คลาสของฉันคือแคสเตอร์งั้นเหรอ?"
"บทบาทที่ต้องต่อสู้ด้วยเวทมนตร์เนี่ยนะ?"
"แต่ฉันใช้เวทมนตร์ไม่เป็นนี่หว่า แล้วจะทำยังไงล่ะทีนี้ในเมื่อไอ้คนที่เรียกว่ามาสเตอร์ดันมาชิงตายไปซะแล้ว? ถ้าไม่มีมาสเตอร์ ฉันจะไม่ถูกคัดออกทันทีเลยเหรอ?"
หลังจากกลัดกลุ้มอยู่พักใหญ่ เขาก็จำใจฝังศพเจ้านั่น ก่อนจะเริ่มปวดขมับขึ้นมาอีกรอบ
"อ๊ะ จริงสิ แบบนี้อาจจะเวิร์คก็ได้นะ"
เขาตบมือฉาดราวกับนึกอะไรขึ้นได้ ทันใดนั้น กลไกจักรกลบางอย่างก็ปรากฏขึ้นบนแขนซ้ายของเขา
"เยี่ยม ดูเอลดิสก์กับเด็คอยู่ครบเลย!"
"รีบหาดูดีกว่าว่ามีการ์ดใบไหนพอจะเอามาใช้ได้บ้าง"
"อย่าให้ฉันโดนคัดออกตั้งแต่ยังไม่ทันเริ่มเกมเลยเถอะฟะ!!"
...
"ขอถาม ท่านคือมาสเตอร์ของข้าใช่หรือไม่?"
คิริซึงุมองเด็กสาวในชุดเกราะศักดิ์สิทธิ์ที่เอ่ยถามคำถามนั้นด้วยใบหน้าเรียบเฉย ทว่าในใจกลับรู้สึกทะแม่งๆ อย่างบอกไม่ถูก
เด็กสาวคนนี้เนี่ยนะคือ "กษัตริย์อาเธอร์" ในตำนาน?
หรือว่าเขาจะดวงซวยสุ่มได้ของเก๊มากันแน่?
แม้ดูเหมือนว่าเขาจะจั่วได้การ์ดชั้นดีอย่างเซเบอร์มาครอบครอง ทว่าเขาก็ยังอดประหลาดใจกับตัวตนของเธอไม่ได้อยู่ดี
โดยไม่ปริปากพูดสิ่งใด ท้ายที่สุดคิริซึงุก็เลือกที่จะโยนภาระนี้ให้ไอริสฟีลผู้เป็นภรรยาจัดการแทน
"ต้องรวบรวมให้ครบเจ็ดลูกงั้นสินะ?"
คิริซึงุแตะรอยตราอาคมบนหลังมือ พลางครุ่นคิดถึงสงครามที่กำลังจะปะทุขึ้น คิ้วของเขาขมวดเข้าหากัน
จากนั้นเขาก็ล้วงมือเข้าไปในกระเป๋าแล้วหยิบลูกแก้วสีส้มออกมา ลวดลายดาวหนึ่งดวงที่สลักอยู่บนนั้นทอประกายเจิดจ้าเด่นชัดในยามค่ำคืน
เขาเฝ้าตั้งคำถามอยู่ในใจ
"ของชิ้นเล็กแค่นี้ จะดลบันดาลความปรารถนาให้เป็นจริงได้จริงๆ งั้นหรือ?"
...
"เคนเนธ ทำไมคุณถึงได้ดึงดันจะตามมาให้ได้ล่ะ?"
"คุณบอกเองไม่ใช่เหรอว่านี่มันก็แค่การแข่งขันง่อยๆ ในบ้านนอก แล้วจะถ่อมาทำไมให้เหนื่อยเปล่า?"
โซลาซึ่งกำลังเตรียมตัวออกเดินทางรู้สึกไม่พอใจอย่างมากที่เคนเนธตามมาด้วย เธอเตือนเขาไปหลายต่อหลายครั้งแล้ว แต่ความดื้อด้านของเขาก็ทำให้เธอหงุดหงิดไม่น้อย
รู้อย่างนี้เธอไม่น่าเล่าเรื่องสงครามจอกศักดิ์สิทธิ์สุดประหลาดครั้งนี้ให้เขาฟังตั้งแต่แรกเลย
มาสเตอร์จำเป็นต้องรวบรวมไอเทมที่เรียกว่า "ดราก้อนบอล" ให้ครบเสียก่อน จึงจะสามารถขอพรให้เป็นจริงได้
ไม่ว่าเรื่องนั้นจะเป็นจริงหรือไม่ แต่ในเมื่อเธอถูกรับเลือกแล้ว เธอย่อมมีสิทธิ์ที่จะตรวจสอบให้แน่ชัด
และไม่มีเหตุผลใดที่ต้องถอยทัพกลับไป
โชคร้ายที่พอเคนเนธรู้เรื่องนี้เข้า เขาก็แสดงอาการนั่งไม่ติดเก้าอี้ และยืนกรานที่จะตามเธอมาที่นี่ให้จงได้
"โซลา ผมก็แค่มาเป็นผู้ช่วยคอยสนับสนุนคุณเท่านั้นเอง"
"ถึงแม้แลนเซอร์จะปรากฏกายในฐานะวิญญาณวีรชน ทว่าดูยังไงเธอก็เป็นแค่เด็กหญิงตัวเล็กๆ ที่ไม่รู้หัวนอนปลายเท้า"
"สาวน้อยเวทมนตร์งั้นหรือ? ช่างไร้สาระสิ้นดี"
เคนเนธพยายามอธิบายเหตุผลของตน เขาไม่ได้ถูกรับเลือกให้เข้าร่วมสงครามจอกศักดิ์สิทธิ์ครั้งนี้ แต่การที่คู่หมั้นของเขาตกเป็นผู้ถูกเลือกนั้นถือเป็นเรื่องลึกลับน่าสงสัยไม่เบา
แต่ด้วยความทิฐิที่ไม่ยอมปล่อยผ่านเรื่องนี้ไปง่ายๆ เขาจึงตัดสินใจตามมาด้วย
อย่างน้อยมีเขาคอยช่วยเหลือ สถานการณ์ก็คงจะดีขึ้นบ้าง
เพราะถึงแม้ครั้งนี้โซลาจะอัญเชิญหนึ่งในสามคลาสอัศวินมาได้ก็จริง ทว่าเด็กสาวผู้นั้นกลับดูพึ่งพาไม่ได้เลยแม้แต่น้อย
"ชิ"
เด็กสาวในชุดลำลองสีเขียวอ่อน กางเกงยีนส์สีน้ำเงิน เรือนผมยาวสีแดงเพลิงผูกด้วยโบว์สีดำ ยืนพิงกำแพงพลางชักสีหน้าบูดบึ้งเมื่อได้ยินคำพูดเหล่านั้น
"ฮึ่ม อย่ามาพูดจาดูถูกแลนเซอร์แบบนี้นะ ถ้าคุณไม่เชื่อใจเธอ ก็อย่ามาเกะกะขวางทางเลยดีกว่า"
เมื่อโซลาได้ยินเช่นนั้นเธอก็รู้สึกไม่สบอารมณ์อย่างรุนแรง อุตส่าห์ได้โอกาสทองมาครองทั้งที แต่กลับมี "คนนอก" มาคอยพูดจาฉอดๆ ใส่หูว่า "การ์ดของคุณมันห่วยแตก" บ้างล่ะ "ทำแบบนี้จะดีกว่า" บ้างล่ะ
คนที่เอาแต่ชี้นิ้วสั่งตั้งแต่เรื่องยังไม่ทันเริ่มย่อมสร้างความรำคาญใจเป็นธรรมดา
"เอาเถอะ ถ้าคุณยืนกรานแบบนั้น"
เคนเนธกระแอมไอเบาๆ เมื่อสังเกตเห็นความไม่พอใจของคู่หมั้น เขาจึงไม่ได้ดึงดันทำตัวอีคิวต่ำต่อไป
ณ บัดนี้ พิธีอัญเชิญเซอร์แวนต์ทั้งเจ็ดได้เสร็จสิ้นลงเป็นที่เรียบร้อย และมหาสงครามจอกศักดิ์สิทธิ์... ดราก้อนบอลกำลังจะเปิดม่านขึ้นแล้ว
ป.ล. นิยายเรื่องใหม่ ฝากสนับสนุนด้วยนะครับ!!! ฝากโหวตและแนะนำด้วย!!!
อนึ่ง สำหรับใครที่ยังไม่เคยดูเฟต นี่คือคำอธิบายการตั้งค่าพื้นฐานครับ
เซเบอร์ หมายถึง นักดาบ
แลนเซอร์ คือ ผู้ใช้หอก
ไรเดอร์ หมายถึง ผู้ขับขี่พาหนะ
อาเชอร์ หมายถึง ผู้ใช้ธนู (ตามทฤษฎี)
เบอร์เซิร์กเกอร์ หมายถึง นักรบคลั่ง
แอสแซสซิน คือ นักลอบสังหาร
แคสเตอร์ คือ จอมเวท
แต่ละคลาสจะเป็นตัวแทนของคุณลักษณะและรูปแบบการต่อสู้ที่แตกต่างกัน ซึ่งทำความเข้าใจได้ง่ายมาก เพียงแค่ดูจากชื่อคลาสก็รู้แล้วว่าพวกเขาถนัดอะไร
ผู้ที่อัญเชิญวีรชนเหล่านี้ออกมาจะถูกเรียกว่า "มาสเตอร์"
มาสเตอร์จะมีตราอาคมอยู่สามเส้น ซึ่งสามารถใช้มันบังคับให้เซอร์แวนต์ทำตามคำสั่งได้อย่างเด็ดขาด (แต่จะมีผลน้อยลงหากใช้กับพวกที่มีความต้านทานเวทมนตร์สูง)
โดยพื้นฐานแล้วก็มีประมาณนี้ครับ