ตอนที่ 5 : เศษเดนของยุคเก่า เรือลำใหม่สำหรับยุคใหม่

ตอนที่ 5 : เศษเดนของยุคเก่า เรือลำใหม่สำหรับยุคใหม่

"ส่วนแก... มันก็เป็นแค่ของก๊อปเกรดต่ำที่เอาชื่อของฉันมาใช้ก็เท่านั้นแหละ"

เคน หรือจะพูดให้ถูกก็คือ "ชิกิวัยหนุ่ม" ได้กล่าวคำตัดสินชี้ขาดของการดวลครั้งนี้ด้วยน้ำเสียงราบเรียบ

คำพูดเหล่านี้มีพิษสงร้ายกาจยิ่งกว่าคำยั่วยุหรือคำเยาะเย้ยใดๆ ก่อนหน้านี้

ราวกับค้อนปอนด์อาบยาพิษล่องหน มันบดขยี้รากฐานสุดท้ายแห่งสถานะ "ตำนาน" ของชิกิให้แหลกละเอียดอย่างโหดเหี้ยม

ชิกิลอยเคว้งคว้างอยู่กลางอากาศอย่างเหม่อลอย แววตาของเขาไร้ชีวิตชีวาและปากอ้าค้างเล็กน้อย เสียง "แฮ่-แฮ่" อันแหบพร่าเล็ดลอดออกมาจากลำคอราวกับเครื่องสูบลมที่พังยับเยิน

เขามองดูตัวเขาเองในเวอร์ชันนั้นที่อยู่ห่างออกไปคนที่มีเรือนผมสีทองฟูฟ่อง แววตาเย่อหยิ่ง ถือดาบคู่ไว้ในมือ และเปี่ยมล้นไปด้วยความฮึกเหิม

กาลครั้งหนึ่ง... นานมาแล้ว นั่นก็เคยเป็นเขาเหมือนกัน

ในตอนนั้น เขาคือกัปตันใหญ่แห่งกลุ่มโจรสลัดกองเรือเหินเวหา ที่มีขุมพลังนับไม่ถ้วนอยู่ใต้บังคับบัญชา และมีกองเรือที่ยิ่งใหญ่จนบดบังแสงอาทิตย์

ในตอนนั้น เขาเคยนั่งดื่มไวน์วิจารณ์เหล่าวีรบุรุษร่วมกับโรเจอร์ กล้าถึงขนาดลั่นวาจาว่าจะเอาอีกฝ่ายมาเป็นมือขวาของเขาให้ได้

ในตอนนั้น เขาคือกษัตริย์ที่แท้จริงผู้ยืนหยัดอยู่บนจุดสูงสุดของยุคสมัย ไม่ใช่ไอ้ขี้แพ้ที่มาซุกหัวซ่อนตัวอยู่ในอีสท์บลู พึ่งพาสัตว์หายากที่ถูกจับมาเพื่อสนองตัณหาความกระหายในการพิชิตของตัวเอง

แต่ตอนนี้ ตัวเขาเองในเวอร์ชันที่สมบูรณ์แบบ ซึ่งควรจะมีอยู่แค่ในความทรงจำ กลับมายืนเป็นๆ อยู่ตรงหน้าเขาแล้ว

ใช้วิชาดาบที่เขารู้จักดีที่สุด ในรูปแบบที่เขาไม่อาจเทียบเคียงได้ บดขยี้เขาจนย่อยยับ

และจากนั้น ด้วยน้ำเสียงที่ดูถูกเหยียดหยามที่สุด มันก็บอกกับเขาว่า: แกมันของปลอม

"ไม่..."

"ม่ายยย!!!"

จู่ๆ ชิกิกุมหัวตัวเองแน่น ปล่อยเสียงโหยหวนแหลมสูงที่ฟังดูไม่เหมือนมนุษย์ออกมา

ในเสี้ยววินาทีนี้ จิตใจของเขาพังทลายลงอย่างสมบูรณ์

ความทะเยอทะยานที่หล่อเลี้ยงเขามาตลอดตลอดยี่สิบปี ความภาคภูมิใจและอีโก้ของโจรสลัดระดับตำนาน ถูกบดขยี้จนกลายเป็นผุยผงต่อหน้าการปฏิเสธอย่างสิ้นเชิงจาก "ตัวเขาอีกคน"

"เห็นหรือยังล่ะ?"

"ชิกิวัยหนุ่ม" ค่อยๆ ยกดาบเลื่องชื่อ "โอโตะ" ในมือขึ้น ปลายดาบชี้เฉียงลงไปยังทะเลหมอกที่ปั่นป่วนเบื้องล่าง ท่วงท่าของเขาสง่างามและไร้กังวล

"นี่ต่างหากล่ะ 'ซัมปะ' ที่แท้จริง"

เขาสะบัดข้อมือเบาๆ

คลื่นปราณดาบสีทองที่ถูกควบแน่นขั้นสุดสว่างวาบขึ้นมา เคลื่อนที่ด้วยความเร็วที่ดูเหมือนจะเชื่องช้า แต่แท้จริงแล้วมันเหนือล้ำเกินกว่าขีดจำกัดของการมองเห็น

ทะเลหมอกเบื้องล่างถูกผ่าออกอย่างเงียบเชียบ ทิ้งรอยแยกอันน่าสะพรึงกลัวยาวหลายหมื่นเมตรเอาไว้!

รอยแยกนั้นเรียบเนียนราวกับกระจกและไม่ยอมผสานเข้าหากันเป็นเวลานาน ราวกับว่าท้องฟ้าถูกสลักด้วยรอยแผลเป็นอันเป็นนิรันดร์จากการโจมตีเพียงครั้งเดียวนี้

หลังจากทำเช่นนั้น "ชิกิวัยหนุ่ม" ก็ไม่แม้แต่จะปรายตามองชิกิอีกเลย เขาเพียงแค่ควงดาบไปมาด้วยความเบื่อหน่าย

ด้วยน้ำเสียงประชดประชันแบบคนยุคใหม่ที่เป็นเอกลักษณ์ของเขา เคนก็พูดเสริมขึ้นมาลอยๆ

"ง่ายจะตายไป มีมือก็ทำได้แล้วปะ"

"อ๊ากกกกกก!!!"

คำพูดเหล่านี้ ซึ่งชิกิไม่สามารถทำความเข้าใจได้เลยแม้แต่น้อย ทว่ากลับสัมผัสได้ถึงการดูหมิ่นอย่างถึงที่สุดที่แฝงอยู่ภายใน กลายเป็นฟางเส้นสุดท้ายที่ทำให้หลังอูฐหัก

สติสัมปชัญญะของชิกิถูกกลืนกินโดยความบ้าคลั่งอย่างสมบูรณ์

เขาเลิกคิด ละทิ้งศักดิ์ศรี ละทิ้งทุกสิ่งทุกอย่าง!

สิ่งเดียวที่เขาต้องการตอนนี้ คือการทำลาย "ตัวเอง" อันน่าชังตรงหน้า ไปพร้อมกับโลกบัดซบนี่!

"ทุกคน... ตายๆ ไปซะให้หมด!!!"

ชิกิชูแขนทั้งสองข้างขึ้นสูง รีดเค้นพลังชีวิตที่เหลืออยู่ ฮาคิ และทุกความเข้าใจเกี่ยวกับผลฟุวะฟุวะของเขาออกมาจนหมดสิ้นโดยไม่หลงเหลืออะไรไว้อีก!

โดยมีเขาเป็นศูนย์กลาง อาณาจักรบนท้องฟ้า "เวลเมโอ" ทั้งหมดเกาะยักษ์หลายสิบเกาะที่ลอยตระหง่านมานานถึงยี่สิบปีส่งเสียงครวญครางราวกับรับน้ำหนักไม่ไหวในชั่วขณะนี้!

พวกมันหลุดออกจากวงโคจรเดิม และพุ่งเข้ามารวมกันอย่างบ้าคลั่งราวกับผงตะไบเหล็กที่ถูกดึงดูดเข้าหาแม่เหล็ก มุ่งตรงไปยังจุดๆ เดียวบนท้องฟ้าซึ่งก็คือจุดที่เคนอยู่นั่นเอง!

นี่ไม่ใช่ท่า "ชิชิ โอโดชิ : โกโช จิมากิ"

นี่คือการโจมตีแบบไม่เลือกหน้าและพลีชีพครั้งสุดท้าย ที่ถูกขับเคลื่อนโดยชิกิด้วยการเผาผลาญชีวิตของตัวเอง เพื่อใช้เกาะทั้งหมดเป็นอาวุธ!

"ชิชิ โอโดชิ : ทัวร์หมู่เกาะมรณะ!"

เขากำลังจะเปลี่ยนท้องฟ้านี้ให้กลายเป็นสุสานขนาดยักษ์ที่ถูกบดขยี้ด้วยหมู่เกาะ!

นกส่งข่าวที่อยู่ไกลออกไปหวาดกลัวจนเสียสติ กล้องของมันร่วงหล่นลงบนโขดหินดัง "กริ๊ก" และสิ่งเดียวที่มันต้องการคือการหนี หนีไปให้พ้นจากฉากวันสิ้นโลกนี้

ทว่า ท่ามกลางจุดศูนย์กลางของพายุทำลายล้างโลกนี้...

...รอยยิ้มเย้ยหยันของ "ชิกิวัยหนุ่ม" ก็ค่อยๆ จางหายไป

รูปลักษณ์ของเขาเริ่มเปลี่ยนแปลงไป ผมสีทองยาวสลวยหดสั้นลง แววตาเย่อหยิ่งแปรเปลี่ยนเป็นความสงบนิ่ง และดาบคู่ในมือก็สลายกลายเป็นจุดแสง

เคนกลับคืนสู่รูปลักษณ์เดิมของเขา

เขาเบื่อละครฉากนี้แล้ว

ผู้กำกับพร้อมที่จะตะโกนคำว่า "คัท" แล้ว

เขาเฝ้ามองดูกลุ่มเกาะขนาดมหึมาที่กำลังพุ่งเข้ามาบดขยี้จากทุกทิศทาง และก้มลงมองชิกิที่ตอนนี้เสียสติไปอย่างสมบูรณ์และดูราวกับปีศาจร้าย จากนั้นเขาก็เพียงแค่ยกหมัดขวาขึ้นมาอย่างใจเย็น

ไม่มีชื่อท่าไม้ตายที่สวยหรู

ไม่มีกลิ่นอายที่สั่นสะเทือนฟ้าดิน

เขาเพียงแค่นำพลังอันน่าสะพรึงกลัวที่ได้รับจากเครื่องรางวัวซึ่งมากพอที่จะต่อยทะลวงชั้นหินเปลือกโลกได้มาควบแน่นขั้นสุดเข้ากับฮาคิราชันย์ของเขา ซึ่งถูกขัดเกลาจนถึงจุดสูงสุดมานานแล้ว และจากนั้น...

...ก็ชกมันออกไปเบาๆ

หมัดเดียว

เวลาราวกับถูกกดปุ่มปิดเสียงไปในชั่วขณะนี้

หมัดของเคนสัมผัสเข้ากับเกาะแรกที่พุ่งชนเข้ามา

หนึ่งวินาทีต่อมา...

...เกาะแห่งนั้น ซึ่งมีขนาดเทียบเท่ากับเมืองเล็กๆ เมืองหนึ่ง ก็เป็นราวกับภาพวาดดินสอที่กำลังถูกยางลบถูออก

เริ่มจากจุดที่ปะทะ มันแปรสภาพกลายเป็นอนุภาคพื้นฐานอย่างเงียบเชียบไปทีละนิ้วๆ และสูญสลายไปในอากาศ

จากนั้นก็ตามมาด้วยเกาะที่สอง ที่สาม ที่สี่...

ลมหมัดของเคนก่อให้เกิดเส้นทางแห่งการทำลายล้างสัมบูรณ์ล่องหนเป็นเส้นตรง

ทุกๆ เกาะ ก้อนหิน ผืนดิน และแม้แต่อากาศที่ขวางกั้นเส้นตรงเส้นนี้ ต่างถูกย่อยสลายและลบหายไปในพริบตา!

ในที่สุด ลมหมัดมฤตยูนี้ก็ทะลวงผ่านชั้นสิ่งกีดขวางมากมาย และพุ่งตรงมาหยุดอยู่ตรงหน้าดวงตาที่แดงก่ำและไม่อยากจะเชื่อของชิกิอย่างแม่นยำ

การเคลื่อนไหวและสีหน้าทั้งหมดของชิกิหยุดนิ่งสนิทในเสี้ยววินาทีนั้น

ฮาคิ พลัง และเปลวเพลิงแห่งชีวิตภายในตัวเขา ดับวูบลงในทันที ราวกับเปลวเทียนที่ถูกพายุพัดดับ

ก่อนที่เขาจะทันได้เปล่งเสียงร้องด้วยความโศกเศร้า เขาก็ร่วงหล่นลงมาราวกับหุ่นเชิดที่ถูกตัดสาย แววตาของเขาสูญเสียประกายไปจนหมดสิ้น ขณะที่ร่างร่วงดิ่งจากระดับความสูงหนึ่งหมื่นเมตรลงสู่ทะเลหมอกเบื้องล่าง

และในขณะที่สติสัมปชัญญะของเขาแตกซ่านไปอย่างสมบูรณ์...

...การควบคุมเหนือหมู่เกาะทั้งหมดของเขาก็ขาดสะบั้นลงในที่สุด

ตู้ม!!!

เมื่อปราศจากการหล่อเลี้ยงจากพลังของผลฟุวะฟุวะ เกาะลอยฟ้าขนาดยักษ์หลายสิบเกาะ ภายใต้แรงดึงดูดของโลก ก็ได้เริ่มต้นสิ่งที่พวกมันค้างชำระมานานถึงยี่สิบปี...

...การร่วงหล่นลงสู่ผืนน้ำของอีสท์บลูพร้อมกัน!