บทที่ 243 ทัณฑ์กัปล์สวรรค์ลงทัณฑ์กายา
บทที่ 243 ทัณฑ์กัปล์สวรรค์ลงทัณฑ์กายา
บทที่ 243 ทัณฑ์กัปล์สวรรค์ลงทัณฑ์กายา อภินิหารพุทธะวรยุทธ์ แขกกิตติมศักดิ์ตระกูลหวัง
ภาพความทรงจำภายในความทรงจำของเซี่ยงอ๋องภายใต้การถ่ายทอดด้วยวิชาฝากฝันนั้น ได้ถูกสร้างขึ้นมาให้กลายเป็นฉากเหตุการณ์ที่สมจริงประดุจความฝัน และมันกำลังสั่นสะเทือนก้องกังวานอยู่ในห้วงความคิดของจ้าวมูจี๋
ภายในความฝัน ปรากฏภาพชั้นฟ้าที่แตกสลายเป็นเสี่ยงๆ
สายตาจากเนตรซ้อนของเซี่ยงอ๋องจับจ้องไปที่เหนือชั้นฟ้าทั้งเก้า เห็นสิ่งที่มีลักษณะเป็น “วัตถุ” สีเหลืองขุ่นทอดยาวไปไกลนับหมื่นหลี้ กำลังขยับเขยื้อนไปมาประดุจสิ่งมีชีวิต
ตัวตนที่แสนน่าสะพรึงกลัวนั้น ทุกครั้งที่เกิดการหายใจล้วนส่งผลให้มหาสมุทรเมฆานับหมื่นหลี้ต้องเดือดพล่าน
กลิ่นอายมังกรในอาณาเขตของซีฉู่ประสานรวมเข้ากับพลังวิญญาณ ล้วนเปลี่ยนสภาพกลายเป็นลำธาร และถูกเจ้าสัตว์ประหลาดนั่นสูบกินเข้าไปในปากที่แสนอัปลักษณ์ประดุจการสูบของสายรุ้ง
สิ่งที่น่าสยดสยองยิ่งกว่านั้นคือ กลิ่นอายมลทินกัปล์สวรรค์ที่ละเอียดประดุจเส้นผมจำนวนนับไม่ถ้วน
พวกมันกำลังไหลไปตามสายใยแห่งโชคชะตา กัดกร่อนกายามนุษย์เซียนวรยุทธ์ที่ไม่เคยปราชัยของเซี่ยงอ๋อง!
“มลทินกัปล์สวรรค์......”
จ้าวมูจี๋ในใจสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง
ปราชญ์ศึกภายในความฝันพลันแผดร้องคำรามพวยพุ่งขึ้นมาอย่างกะทันหัน
ง้าวสีสรรพวุธในมือหอบเอาพลังที่ทำลายขุนเขาแผ่นดินฟันจู่โจมเข้าหาฟากฟ้า
วินาทีที่คมง้าวปะทะเข้ากับกลุ่มเมฆมลทินกัปล์สวรรค์ แรงกระแทกที่ระเบิดออกมาถึงกับส่งผลให้ภาพความทรงจำในความฝันเกิดการบิดเบี้ยว
จากนั้น......
จ้าวมูจี๋ก็ได้เห็นตัวศาสตราแตกร้าวกลายเป็นละอองแสงสีทองปลิวว่อนไปทั่วท้องฟ้า
กายาวชิระของเซี่ยงอ๋องแตกร้าวประดุจเครื่องเคลือบ โลหิตสีทองเข้มที่ยังไม่ทันจะร่วงหล่นถึงพื้นกลับถูกหมอกสีเหลืองขุ่นหลอมกลืนหายไป
“นี่ไม่ใช่การต่อสู้เลยสักนิด...... นี่คือมหาภัยพิบัติ...... มหาภัยพิบัติแห่งสวรรค์และปฐพีอย่างนั้นหรือ?”
จ้าวมูจี๋สีหน้าถอดสีไปเล็กน้อย คล้ายจะบรรลุบางสิ่ง
เฉกเช่นเดียวกับที่เขาใช้มุกหยินขโมยอายุขัย ก็ย่อมต้องเผชิญกับมหาภัยพิบัติ บางทีผู้บำเพ็ญเพียรยามที่บรรลุถึงระดับตบะที่สูงส่งแล้ว ก็ย่อมต้องเผชิญกับมหาภัยพิบัติเช่นกัน
และการที่พลังวิญญาณเหือดแห้งหายไป ก็คือมหาภัยพิบัติของผู้บำเพ็ญเพียรทั่วทั้งใต้หล้านั่นเอง
ในยามนี้ ความฝันสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง ฉากเหตุการณ์ในศึกที่ไกเซี่ยฉายผ่านไปประดุจโคมหมุน
ท่ามกลางวงล้อมของกองทัพ เซี่ยงอ๋องที่ร่างกายถูกพันธนาการไว้ด้วยมลทินกัปล์สวรรค์พลันมีเนตรซ้อนที่แจ่มชัดขึ้นมา ถึงกับใช้ง้าวหักฉีกกระชากความว่างเปล่าออก ตัดการเชื่อมต่อของโชคชะตาสายสุดท้ายที่ยังไม่ถูกปนเปื้อนพร้อมกับความเชื่อมโยงของซีฉู่ออกไปอย่างรุนแรง
จากนั้นก็ใช้กระบี่เชือดคอตัวเองตาย โลหิตจอมยุทธ์เซียนที่พวยพุ่งออกมาเปลี่ยนสภาพกลายเป็นโล่ป้องกัน เพื่อสกัดกั้นการรุกรานของมลทินกัปล์สวรรค์ไว้ชั่วคราว......
“ตูม!”
มิติความฝันพังทลายลงอย่างกึกก้อง จ้าวมูจี๋เซถอยรั้งไปสามก้าว
ที่ลำคอรอยลวดลายสีทองของวิชาต่อศีรษะส่องแสงวูบวาบอย่างรุนแรง ศีรษะลวงตาของเซี่ยงอ๋องที่ต่อไว้อีกข้างก็มีอาการสั่นไหว
ทว่าพลังแห่งการ “ทะลวงความลับลวงตา” ที่หลงเหลืออยู่ในเนตรซ้อนคู่นั้น กลับควบแน่นกลายเป็นจันทร์โลหิตขนาดย่อสองดวงอยู่ที่ส่วนลึกของดวงตาของเขา
“มิน่าเล่ากระบี่จินอู่ถึงได้หัก... ขนาดปราชญ์ศึกยังต้องมีจุดจบที่รันทดเพียงนี้......”
จ้าวมูจี๋รู้สึกตัวกลับมา ในใจเต็มไปด้วยความหวาดหวั่น
ในที่สุดก็เข้าใจถึงความลับแห่งการดับสูญของเซี่ยงอ๋องเสียที
ท่ามกลางโลกที่กลายเป็นดินแดนเทพเซียนไปแล้วเช่นนี้ ต่อให้ปราชญ์ศึกจะมีความกล้าหาญที่ไร้ผู้ต้านทาน มีเนตรซ้อนที่ทำลายความลับลวงตาได้ ทว่าท้ายที่สุดก็ไม่อาจหลีกหนีชะตากรรมการดับสูญที่ไกเซี่ยไปได้อยู่ดี......
เพียงเพราะสวรรค์ต้องการให้เขาพ่ายแพ้!
ภายใต้ทัณฑ์กัปล์สวรรค์ ร่างเนื้อของมนุษย์จะฝืนลิขิตฟ้าได้อย่างไร?
เมื่อนึกยามที่ท่านจางเจินเหรินเคยคว้ากระบี่เหินร่างขึ้นสู่ฟ้าและได้เห็นภาพ...... เงาร่างแต่ละสายที่อยู่เหนือหมู่เมฆเหล่านั้นประกอบกัน
บางทีแม้แต่ทัณฑ์กัปล์สวรรค์เอง ก็อาจจะเป็นสิ่งที่ถูกควบคุมโดยตัวตนที่แฝงอยู่อยู่ในเงาร่างเหล่านั้นก็เป็นได้
เมื่อคิดถึงจุดนี้ จ้าวมูจี๋ในใจก็มีเงามืดปกคลุมลงมาชั้นหนึ่งอย่างอดไม่ได้
“การที่พลังวิญญาณเหือดแห้งหายไปไม่ใช่ปรากฏการณ์ทางธรรมชาติ... ทว่ามันคือเจ้าสัตว์ประหลาดที่ทำตัวเหมือนเป็นเจตจำนงแห่งฟากฟ้ากำลังกัดกินอย่างนั้นหรือ?!
การที่ราชวงศ์ที่แข็งแกร่งบางแห่งล่มสลายลงหลังจากผ่านไปสามสี่ร้อยปี และเกิดการฟื้นคืนของพลังวิญญาณขึ้นมา จะเป็นเพราะสาเหตุนี้หรือไม่?”
“ทว่าหากแม้แต่เจตจำนงแห่งฟากฟ้าก็ยังเป็นสิ่งที่ถูกคนอื่นควบคุม หรือถูกหลอกใช้ ลอบยืมพละกำลังมาใช้......”
เมื่อคิดถึงตรงนี้ ในใจของเขาก็หนักอึ้งขึ้นมา
อย่างไรก็ตาม แสงสว่างที่เปล่งประกายออกมาจากมุกเก้าหยินเก้าหยางภายในห้วงสมุทรสติ ก็ได้มอบความหวังให้กับเขาอีกครั้ง
“การฟื้นคืนของพลังวิญญาณมีความเป็นไปได้สูงมากว่าจะเป็นกับดัก... ทว่ามุกเก้าหยินเก้าหยางบางทีอาจจะเป็นกุญแจสำคัญในการแก้หมากนี้ก็ได้!”
“วิชาอาคมทำลายความลับลวงตาในเจ็ดสิบสองวิชาพิทักษ์ปฐพี... บางทีในอนาคต อาจจะสามารถตัดการเชื่อมต่อหรือชำระล้างมลทินกัปล์สวรรค์ที่เชื่อมโยงกับโลกปัจจจุบันทิ้งไปได้?”
จ้าวมูจี๋สัมผัสได้ถึงพลังงานจากมลทินกัปล์สวรรค์ที่ถูกมุกหยางชำระล้างจนกลายเป็นของตัวเองภายในแกนกลางสัมผัสวิญญาณกระบี่โลหิตภายในห้วงสมุทรสติ ในใจจึงเริ่มสงบลงมาบ้าง
ความแข็งแกร่งระดับเซี่ยงอ๋อง ท้ายที่สุดยังถูกบีบคั้นให้ต้องปลิดชีพตัวเองเพื่อปกป้องซีฉู่
นั่นก็แสดงให้เห็นถึงความน่าสยดสยองของมลทินกัปล์สวรรค์ได้เพียงพอแล้ว
นับว่ายังโชคดีที่เขามีมุกหยางที่สามารถชำระล้างมลทินกัปล์นี้ได้
ในอนาคตต่อให้ต้องเผชิญหน้าเข้าจริงๆ ก็ไม่ถึงกับจะไร้ซึ่งพลังในการต้านทานเลย
“ท่านจางเจินเหรินบันทึกเรื่องมุกเก้าหยินเก้าหยางไว้ในตำรา 《ปูมหยินหยาง》 คาดว่าน่าจะเป็นเพราะเขาก็ทราบดีว่ามุกคู่นี้คือกุญแจสำคัญในการต่อกรกับมลทินกัปล์สวรรค์สินะ?”
“ทว่ามุกคู่นี้ ทำไมถึงได้เลือกข้ากันล่ะ?”
ในสมองของจ้าวมูจี๋มีความคิดต่างๆ นานาโผล่ขึ้นมามากมาย
การคาดเดาบางอย่างนั้นฟังดูไร้สาระเกินไป
ในยามนี้เขายังหาคำตอบที่ชัดเจนไม่ได้
“คนซื่อไร้ความผิด ทว่าความซื่อกลับกลายเป็นโทษ...”
จ้าวมูจี๋จ้องมองมุกหยินหยางในฝ่ามือ ในแววตาฉายแววเด็ดเดี่ยวออกมาวูบหนึ่ง
ลอลาสมบัติล้ำค่าเช่นนี้มาครอบครองไว้ หากไม่รีบยกระดับพลังให้สูงขึ้นละก็ เมื่อถึงวันที่พลังวิญญาณฟื้นคืน เหล่าไอ้แก่ที่หลับใหลอยู่พากันตื่นขึ้นมา หากมีใครมาตามหาสมบัติชิ้นนี้ละก็......
ย่อมต้องเกิดศึกนองเลือดอย่างแน่นอน!
“การบำเพ็ญเพียรคือรากฐานที่สำคัญที่สุด!”
เขาสะกดความฟุ้งซ่านในใจลง หันสายตาไปมองเงาลวงตาของศีรษะเซี่ยงอ๋องที่ลอยอยู่อันนั้น
ทันใดนั้นเอง......
ความรู้สึกถึงการเรียกหาที่รุนแรงสายหนึ่งก็ส่งตรงมาจากทางทิศเหนือ!
“ทวีปเป่ยอวิ๋นตี๋... ตระกูลหวังอย่างนั้นหรือ? หรือว่าจะเป็นศีรษะของเซี่ยงอ๋องตัวจริงที่กำลังเรียกหา?”
ท่ามกลางความว่างเปล่า เนตรซ้อนของเซี่ยงอ๋องพลันระเบิดแสงสีเลือดที่เจิดจ้าออกมาอย่างกะทันหัน!
เงาลวงตาจันทร์สีเลือดภายในส่วนลึกของรูม่านตาหมุนวนอย่างบ้าคลั่ง ค่อยๆ สะท้อนเงาร่างที่แสนยิ่งใหญ่ออกมาสายหนึ่ง......
อภินิหารพุทธะวรยุทธ์!
เห็นเงาร่างนั้นพุ่งฝ่ามือออกไป ประดุจดังขุนเขาที่แตกสลาย ผู้บำเพ็ญเพียรชุดเกาะหนักจำนวนมากที่อยู่ด้านหน้าพลันแหลกละเอียดกลายเป็นละอองเลือดในพริบตา!
เจอเขาผ่าเขา เจอง้าวพังง้าว!
กระบี่บินและของวิเศษที่พุ่งเข้ามาเต็มท้องฟ้า ทว่าก่อนที่จะเข้าถึงตัวกลับถูกแสงง้าวบดขยี้จนแหลกละเอียด!
“นี่มัน...... วิชาลับอภินิหารเซี่ยวอ๋องถอดเกราะอย่างนั้นหรือ? โจมตีที่ใดไร้พ่าย ทำลายล้างทุกสรรพสิ่ง ไร้ผู้ต้านทาน!”
จ้าวมูจี๋ในใจสั่นสะเทือนหนัก เนตรซ้อนเริ่มเลียนแบบวิถีที่ลี้ลับเหล่านั้นไปโดยไม่รู้ตัว...... ทว่าในใจกลับโหมกระหน่ำไปด้วยความรู้สึกที่ตื่นตาตื่นใจ
ท่าทางชุดนี้เรียกได้ว่าเป็นดาวข่มของผู้บำเพ็ญเพียรอย่างแท้จริง......
ใช้วรยุทธ์ทำลายวิชาอาคม!
ระเบิดทั้งแรงเนื้อหนัง เลือดลม และพละกำลังของผู้บำเพ็ญวรยุทธ์ออกมาจนถึงขั้นสูงสุด พลังวิญญาณไอสังหารควบแน่นเป็นรูปธรรม พังทลายทุกสิ่งทุกอย่างที่ขวางหน้า!
วิชาอาคมป้องกันอย่างนั้นหรือ? แตก!
ของวิเศษคุ้มกายอย่างนั้นหรือ? พัง!
ค่ายกลป้องกันสัมผัสวิญญาณอย่างนั้นหรือ? ทลาย!
“มิน่าเล่า...”
เขานึกไปถึงโล่ป้องกันความฝันเก้าชั้นที่เขาสร้างขึ้นด้วยวิชาฝากฝันก่อนหน้านี้ กลับถูกอภินิหารชุดนี้ทำลายล้างไปถึงเจ็ดชั้นซ้อน!
นั่นคือการป้องกันในระดับวิชาอาคมพิทักษ์ปฐพีเชียวนะ!
อานุภาพของอภินิหารชุดนี้ ช่างน่าสะพรึงกลัวอย่างยิ่ง!
...
ทวีปเป่ยอวิ๋นตี๋ ส่วนลึกของดินแดนลับตระกูลหวัง
“ฆ่า!!”
เสียงคำรามที่แฝงไว้ด้วยไอสังหารที่น่าตกตะลึงพลันระเบิดออกมาจากบ่อโลหิตที่สะกดศีรษะของเซี่ยงอ๋องเอาไว้อย่างกะทันหัน โลหิตแท้ปราชญ์ศึกสีทองเข้มเดือดพล่านประดุจน้ำพุ่
เสาหยกทั้งเก้าต้นที่พันธนาการไว้ด้วยโซ่ตรวนสีเงินสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง โซ่ตรวนส่งเสียง “เคร้งคร้าง” ตึงเปรี๊ยะเป็นเส้นตรง
“เกิดเรื่องอันใดขึ้น?”
ส่วนลึกของดินแดนบรรพชน หวังอู๋เจียงบรรพชนตระกูลหวังที่กำลังปิดด่านอยู่นั้นพลันลืมตาขึ้นมาทันที ผมสีขาวปลิวไสวไปตามแรงลม
เขาขยับนิ้วผสานเคล็ดวิชา
พลังสัมผัสวิญญาณสายหนึ่งประดุจมังกรคลั่งที่พุ่งออกจากถ้ำ ชั่วพริบตาข้ามผ่านระยะทางหลายสิบหลี้ไปอยู่ที่หน้าประตูหินของดินแดนลับ ควบแน่นกลายเป็นเงาร่างจำแลงของชายชราอันหนึ่ง
“วึม!”
อักขระยันต์ป้องกันบนประตูหินสว่างพรึบขึ้นมาทีละอัน ทว่าเมื่อยามที่สัมผัสวิญญาณของท่านบรรพชนกวาดผ่านไปกลับพากันดับวูบลงไปจนหมดสิ้น
เมื่อเขาเห็นภาพภายในบ่อน้ำพุหลังประตูหินอย่างถ่องแท้แล้ว เนตรซ้อนสั่นสะเทือนจนหดวูบลงทันที......
ศีรษะของเซี่ยงอ๋องที่ถูกผนึกไว้หลังประตู กลับกำลังพุ่งชนค่ายกลป้องกันอย่างดุเดือด!
ผมสีดำประดุจงูคลั่งที่ร่ายรำไปมา เนตรซ้อนมีจันทร์สีเลือดส่องสว่าง โลหิตสีทองเข้มไหลออกจากทวารทั้งเจ็ด ทว่ากลับควบแน่นกลายเป็นลวดลายศึกโบราณอยู่กลางความว่างเปล่า
ที่น่าตกตะลึงยิ่งกว่านั้นคือ ที่บริเวณลำคอที่ถูกตัดขาดนั้น ยามนี้กลับมีเส้นใยสีเลือดประดุจหน่อเนื้อที่งอกเงยออกมา พุ่งขยายออกไปกลางความว่างเปล่าราวกับสิ่งมีชีวิต
“นี่คือการเรียกหาร่างส่วนที่เหลืออย่างนั้นหรือ?”
ร่างจำแลงสัมผัสวิญญาณของหวังอู๋เจียงลอยมาอยู่ที่ขอบบ่อโลหิต เนตรซ้อนจ้องมองไปที่ศีรษะของเซี่ยงอ๋อง
ในพริบตาเดียว ภาพเหตุการณ์ที่แตกสลายกระจัดกระจายต่างก็พากันพรั่งพรูเข้าสู่ห้วงสมุทรสติราวกับกระแสน้ำพัด
เขาเห็นแขนขวาของปราชญ์ศึกที่ถูกตระกูลหยางสะกดไว้ใต้ดินในทวีปหนานฉู่ เห็นร่างกายที่เหลือที่ถูกตระกูลโจวสะกดไว้ในเหวลึกแห่งทะเลตะวันออก
ถึงกับสัมผัสได้ถึงหัวใจที่ถูกตระกูลหลวี่สะกดไว้อยู่ภายในทวีปเป่ยอวิ๋นตี๋เหมือนกัน และยังมีขาซ้ายที่ถูกตระกูลหยางอีกแห่งสะกดไว้อยู่ที่จงโจว...... อวัยวะทุกส่วนที่ขาดวิ่นต่างก็กำลังสั่นสะเทือนก้องกังวานไปพร้อมกัน!
“ถึงกับมีเหตุการณ์ผิดปกติเช่นนี้เชียวหรือ......”
เนตรซ้อนภายใต้คิ้วสีขาวพุ่งกระพริบแสงออกมาอย่างต่อเนื่อง พลันนึกถึงบางสิ่งขึ้นมาได้ สัมผัสวิญญาณกวาดมองไปที่ทุกซอกทุกมุมของดินแดนลับ
เมื่อพบกลิ่นอายของโลหิตแท้ปราชญ์ศึกที่หลงเหลืออยู่จากตัวของฮวาชิงซวงบนแท่นดอกบัวเข้า ใบหน้าที่แก่ชราก็ปรากฏความประหลาดใจออกมา
“หรือว่าจะเป็นเพราะยัยหนูนั่น? นางเพิ่งจะมาเริ่มขัดเกลาโลหิตแท้ปราชญ์ศึกได้ไม่นานนัก ถึงกับสามารถกระตุ้นปฏิกิริยาที่รุนแรงเช่นนี้จากเซี่ยงอ๋องได้เชียวหรือ?”
เขานึกไปถึงตอนที่ฮวาเฟิ่งพาฮวาชิงซวงมาที่นี่ ยัยหนูคนนั้นมีความเข้มข้นของสายเลือดที่สูงมาก เพียงเวลาเดือนเศษๆ ก็ขัดเกลาโลหิตแท้ไปได้ถึงห้าหยด และยังบรรลุเนตรซ้อนออกมาได้แล้ว......
“หากศีรษะของเซี่ยงอ๋องถูกกระตุ้นโดยฮวาชิงซวงละก็ นั่นก็นับว่าเป็นสวรรค์ประทานพรให้แก่ตระกูลหวังของข้าแล้ว!”
ท่านบรรพชนพลันหัวเราะร่าออกมาท้าทายฟากฟ้า ร่างจำแลงสัมผัสวิญญาณเกิดระลอกคลื่นขึ้นมาด้วยความตื่นเต้น
เจ็ดปี!
ตามผลการพยากรณ์จากตำรา 《หวงจี๋จิงซื่อ》 อย่างมากที่สุดในอีกเจ็ดปีพลังวิญญาณก็จะฟื้นคืนกลับมาแล้ว
เมื่อถึงเวลา หากสามารถฉวยโอกาสชิงเอาร่างของปราชญ์ศึกส่วนอื่นๆ มาครองได้สำเร็จ นั่นก็จะเป็นยุคทองแห่งการฟื้นฟูความรุ่งเรืองของตระกูลหวังอีกครั้ง!
“ออกคำสั่งลงไป!”
เขาสะบัดแขนเสื้อ สัมผัสวิญญาณประดุจสายฟ้าฟาดกระจายไปทั่วทั้งตระกูลหวัง: “นับตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป ตระกูลหวังจะเปิดรับสมัครแขกกิตติมศักดิ์จำนวนหกคน ตบะต้องบรรลุระดับวิญญาณรวมสมาธิขั้นปลาย หากเชี่ยวชาญด้านค่ายกลหรือการหลอมศาสตราสามารถผ่อนปรนเงื่อนไขได้ และจะได้รับการพิจารณาเป็นพิเศษ!
ผู้ที่ได้รับการคัดเลือก จะได้รับสิทธิ์ในการใช้ชีพจรวิญญาณระดับสี่ของตระกูลหวังรวมไปถึงทรัพยากรสวัสดิการอื่นมากมาย”
เสียงตะโกนนี้นี้ระเบิดออกมาเหนือศาลเจ้าบรรพบุรุษ ส่งผลให้คนในตระกูลทุกคนต่างก็พากันก้มลงกราบไหว้ด้วยความตกใจ
บ้านรองของตระกูลหวัง หวังโส่วเจินกษัตริย์ผู้แสนลึกลับแห่งราชวงศ์เสวียนหมิง ก็ถูกสั่นสะเทือนจนต้องออกจากด่านภายในห้องลับชีพจรวิญญาณ รีบเร่งรุดมาที่นี่ทันที
กลับเห็นสัมผัสวิญญาณของท่านเจ้าบ้านควบแน่นกลายเป็นราโชวาทสีทอง ส่งตรงเข้าสู่ห้วงความคิดของบรรดาแขกกิตติมศักดิ์และผู้อาวุโสในตระกูลทั้งสามบ้าน
“เตรียมศึก! เพื่อเตรียมตัวรับศึกในอีกเจ็ดปีข้างหน้า!”
รูม่านตาของหวังโส่วเจินหดวูบ พลันสัมผัสได้ถึงความผิดปกติในดินแดนลับ
เขาปล่อยสัมผัสวิญญาณที่แข็งแกร่งระดับจินตานของตัวเองแผ่ขยายออกไปทันที
เห็นเพียงศีรษะของเซี่ยงอ๋องกำลังคำรามใส่ทางทิศใต้อย่างไร้เสียง ภายในเนตรซ้อนสะท้อนเป็นเงาร่างอันเลือนรางสายหนึ่งออกมา นั่นก็คือเงาร่างที่มีศีรษะลวงตาของปราชญ์ศึกเทิดทูนอยู่เหนือศีรษะนั่นเอง!
“นั่นมัน......”
หวังโส่วเจินยังมองเห็นไม่ชัดเจน ท่านบรรพชนก็สะบัดมือสะบัดภาพพังทลายทิ้งไปเสียก่อน ภายในเนตรซ้อนแฝงไว้ด้วยความทะเยอทะยานที่ร้อนแรงประดุจเปลวเพลิง: “โส่วเจิน จงเพิ่มการสนับสนุนสายลับฝั่งทวีปหนานฉู่และทะเลตะวันออกให้มากขึ้น! จงจำไว้ว่า ต้องรักษาความลับเรื่องตัวตนของพวกเขาไว้ให้ดีที่สุด......”
สิ้นคำพูด ศีรษะของเซี่ยงอ๋องภายในดินแดนลับก็ระเบิดเสียงคำรามอย่างไร้เสียงออกมา
เจตจำนงรบที่ดุดันพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า เงาร่างเลือนรางภายในเนตรซ้อนข้างนั้น ยิ่งดูน่ายำเกรงและสั่นสะเทือนจิตใจมากขึ้นทุกที!
“ฮ่าฮ่าฮ่า”
ภายในห้องปิดด่าน ท่านบรรพชนตระกูลหวังพลันระเบิดเสียงหัวเราะอย่างร่าเริงท้าทายฟ้าดิน เสียงดังสนั่นสะเทือนไปถึงหลังคา
เงาร่างเลือนรางที่อยู่ในสายตาของเขานั้น หากไม่ใช่ฮวาชิงซวง ก็ย่อมต้องเป็นตัวเขาเอง!
เพราะฮวาชิงซวง... ไม่ช้าก็เร็วก็ต้องเป็นของเขาเหมือนกัน!
“ออกคำสั่งลงไป!”
ท่านบรรพชนสะบัดชายเสื้อ สั่งการด้วยน้ำเสียงดังกึกก้อง:
“ฮวาชิงซวงศิษย์ตระกูลฮวามีความเข้มข้นของสายเลือดที่น่าตกตะลึง จงใช้พละกำลังของคนทั้งตระกูลเพื่อสนับสนุนนางอย่างเต็มที่! หากภายในสามปีสามารถบรรลุระดับวิญญาณรวมสมาธิจนสมบูรณ์ได้ละก็...”
ในดวงตาของเขามีแสงสีทองพวยพุ่งขึ้นมา:
“อีกสี่ปีต่อจากนั้น ทุกทรัพยากรของตระกูลจะต้องทุ่มเทเพื่อช่วยให้นางบรรลุระดับจินตานให้ได้!”
ตระกูลหวัง มีเพียงรากฐานที่เขารวบรวมและเก็บงำไว้อย่างพิถีพิถันเท่านั้น จึงจะเพียงพอที่จะใช้พลังแห่งสายเลือดของฮวาชิงซวงเพื่อก้าวข้ามภัยพิบัติระดับหยวนอิง และบรรลุเข้าสู่ระดับหยวนอิงได้ในยามที่พลังวิญญาณฟื้นคืนในอีกเจ็ดปีข้างหน้า
หากจะหวังพึ่งเพียงหวังโส่วเจินที่เพิ่งจะบรรลุระดับจินตานขั้นต้นมาได้ไม่นานนั้น รากฐานยังห่างไกลกันมากนัก
ธงหลักของตระกูลหวัง ยังคงต้องเป็นเขาหวังอู๋เจียงที่เป็นผู้แบกรับไว้
ด้วยเหตุนี้ การต้องเสียสละศิษย์ที่โดดเด่นบางคนไปบ้างในภายหน้า ก็นับว่าเป็นเรื่องที่สมควรทำ
สำหรับแผนการเล็กๆ น้อยๆ ของฮวาเฟิ่งแห่งตระกูลฮวานั้น มีหรือที่เขาจะไม่รู้?
ก็เป็นเพียงแค่ตั๊กแตนที่พยายามจะยุดรถถังเท่านั้นเอง!
สาเหตุที่เขายังไม่ได้ใช้กำลังสยบลงอย่างเด็ดขาดนั้น...... ก็เพียงเพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้เกิดความวุ่นวายภายในตระกูลจนส่งผลกระทบต่อพื้นฐานสำคัญ
ที่มุมปากของหวังอู๋เจียงปรากฏรอยยิ้มที่เย็นชาออกมาวูบหนึ่ง
ยามนี้เป็นช่วงเวลาสำคัญในการวางหมาก บรรดาพวกกระจอกทั้งหลาย ปล่อยให้พวกมันเต้นระบำไปอีกสองสามวันก็แล้วกัน
รอให้แผนการใหญ่ใกล้จะสำเร็จยามใด......
พวกมดแมลงที่ขวางหูขวางตาเหล่านี้ ก็เป็นเพียงสิ่งที่เขาสามารถดีดนิ้วทำลายทิ้งไปได้โดยง่ายเท่านั้นเอง!
...
เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็วเพียงหกวันเท่านั้น
ข่าวเรื่องที่ตระกูลหวัง ตระกูลบำเพ็ญเพียรมหาอำนาจแห่งทวีปเป่ยอวิ๋นตี๋ เริ่มรับสมัครแขกกิตติมศักดิ์อีกครั้งนั้น ได้กระจายไปทั่วทั้งมหาสามอย่างรวดเร็ว แม้แต่ทวีปอื่นอีกหลายแห่งต่างก็พากันรับรู้ข่าวสารนี้แล้ว
ในขณะนี้เอง ภายในอารามกระบี่ของสำนักกระบี่กิเลน ซึ่งตั้งอยู่อย่างมั่นคงในทวีปเป่ยอวิ๋นตี๋เช่นเดียวกัน
“ข่าวเรื่องตระกูลหวังเปิดรับสมัครแขกกิตติมศักดิ์ คาดว่าพวกท่านทุกคนก็น่าจะรับทราบกันหมดแล้วสินะ”
ผู้อาวุโสสามโม่เวิ่นเจี้ยนยืนเอามือไพล่หลัง สายตาแหลมคมประดุจกระบี่กวาดมองไปที่บรรดาผู้อาวุโสภายในอาราม กล่าวด้วยน้ำเสียงที่ทุ้มต่ำ
“หวังอู๋เจียงผู้นี้มีความทะเยอทะยานที่น่าเป็นห่วง ในช่วงไม่กี่ปีมานี้ตระกูลหวังแอบสนับสนุนผู้บำเพ็ญเพียรฝ่ายอธรรมเพื่อปล้นชิงทรัพยากรจากพื้นที่ต่างๆ ถึงกับเข้าควบคุมแคว้นของมนุษย์เล็กๆ และถ้ำสวรรค์ขนาดเล็กเพื่อทำลายมังกรเพื่อเลี้ยงมังกร ก่อกรรมทำชั่วมานับไม่ถ้วน
หากปล่อยให้สถานการณ์ยังเป็นเช่นนี้ต่อไป รอจนพลังวิญญาณฟื้นคืน แล้วบรรพชนตระกูลหวังอาศัยพลังจากศีรษะของเซี่ยวอ๋องบรรลุระดับ元婴ได้สำเร็จ สำนักกระบี่กิเลนของพวกเราหากคิดจะลงทัณฑ์แทนฟ้าเพื่อกำจัดมันทิ้ง เกรงว่าจะยากลำบากกว่าในยามนี้ขึ้นอีกสิบเท่า!”
“สิ่งที่ผู้อาวุโสโม่กล่าวมานั้นถูกต้องที่สุดแล้ว”
ผู้อาวุโสจากตำหนักลงทัณฑ์กล่าวสมทบด้วยน้ำเสียงที่เย็นชา นิ้วมือเคาะไปบนตลิ่งจนเกิดเสียงที่หนักอึ้ง
“การกระทำของตระกูลหวังในช่วงไม่กี่ปีมานี้เริ่มจะอุกอาจมากขึ้นเรื่อยๆ แอบสร้างหลุมฝังศพหมื่นศพที่ผิดมนุษย์มนา บนหน้าฉากก็เพาะเลี้ยงผู้บำเพ็ญเพียรระดับวิญญาณรวมสมาธิจนสมบูรณ์ที่แข็งแกร่งอย่างจอมกระบี่อหังการฮวาเหลิ่งอวิ๋นเพื่อข่มขวัญทุกทิศทาง
หากยังไม่ลงมือทำอะไร รอให้เขามีกำลังปีกที่แข็งแรงละก็ ผลลัพธ์ที่ตามมาจะไม่มีที่สิ้นสุด!”
บรรยากาศภายในอารามเคร่งเครียด บรรดาผู้อาวุโสต่างก็มีสีหน้าที่เคร่งขรึม
โม่เวิ่นเจี้ยนพยักหน้าเล็กน้อย แล้วกล่าวต่อว่า: “การที่ตระกูลหวังเปิดรับสมัครแขกกิตติมศักดิ์ในครั้งนี้ ความจริงแล้วก็นับว่าเป็นโอกาสของพวกเราเช่นกัน
พวกเราสามารถส่งผู้บำเพ็ญเพียรระดับวิญญาณรวมสมาธิขั้นปลายฉวยโอกาสแฝงตัวเข้าไปได้ ประการหนึ่งเพื่อสืบหาความเคลื่อนไหวของตระกูลหวัง ประการที่สองก็นับเป็นการฝังหมากเอาไว้ที่นั่น……”
ดวงตาของเขามีแสงเย็นเยียบวาบขึ้นมา
“ยามจำเป็น ก็สามารถเป็นไส้ศึกคอยช่วยเหลือจากภายในในจังหวะที่สำคัญได้!”
“พูดน่ะมันง่าย ทว่าไอ้จิ้งจอกเฒ่าอย่างหวังอู๋เจียงก็ไม่ใช่คนโง่ ยามนี้ยังคงอยู่ในยุคสิ้นหวังของพลังวิญญาณ
ผู้บำเพ็ญเพียรระดับวิญญาณรวมสมาธิขั้นปลายนั้น ล้วนเป็นผู้ที่มีชื่อเสียงและตัวตนที่ชัดเจนทั้งสิ้น ไม่ได้ร่วงหล่นลงมาจากฟ้าเฉยๆ พื้นเพเบื้องหลังย่อมถูกตรวจสอบได้ง่ายดาย……”
ผู้อาวุโสใหญ่ที่นิ่งเงียบมาตอลดพลันเอ่ยปากขึ้น สายตาที่แก่ชรากวาดมองไปที่ทุกคน
“หากไร้ซึ่งผู้ที่เหมาะสม การจะสอดแทรกคนเข้าไปในตำแหน่งที่สำคัญและในช่วงเวลาที่ละเอียดอ่อนเช่นนี้ได้นั้น มันจะเป็นเรื่องง่ายได้อย่างไร?”
สิ้นคำพูด บรรดาผู้อาวุโสทุกคนต่างก็พากันถอนหายใจด้วยความหนักใจ
เป็นความจริงที่ว่า เรื่องตัวบุคคลนั่นแหละคือปัญหาใหญ่
สาเหตุที่หวังอู๋เจียงเลือกรับสมัครระดับวิญญาณรวมสมาธิขั้นปลาย และประกาศข่าวซะยิ่งใหญ่โตเพียงนี้ ชัดเจนว่ามันต้องการจะใช้ชีพจรวิญญาณระดับสี่เป็นเหยื่อล่อ เพื่อตกเอาบรรดาเจ้าถ้ำสวรรค์ขนาดเล็กที่สิ้นหวังไร้หนทางนั่นเอง!
“ข้ากลับมีคนหนึ่งที่เหมาะสมจะแนะนำ”
ดวงตาของโม่เวิ่นเจี้ยนพลันวูบไหวขึ้นมา สะบัดมือหยิบเอาคัมภีร์หยกม้วนหนึ่งออกมา เดินเครื่องสัมผัสวิญญาณเพื่อให้ปรากฏเงาร่างสายหนึ่งออกมา
นั่นคือนายหนุ่มรูปงามในชุดนักพรตสีดำสายหนึ่ง บนแขนเสื้อมีลวดลายเมฆาขุนเขา หัวคิ้วดุจขุนเขาที่ทอดยาว พลังกระบี่ทั่วร่างเก็บงำไว้ภายใน ทว่ากลับแฝงไว้ด้วยความคมกริบที่แสนจะดุดันอย่างเลือนลาง
“เจ้าถ้ำหลินหลางแห่งเทียนหนาน จ้าวมูจี๋!”
“คนผู้นี้มีตบะระดับวิญญาณรวมสมาธิขั้นกลาง บรรลุวิถีกระบี่ถึงขั้นปราณกระบี่อัสนีคำรณแล้ว ข้าเพิ่งพบเขาที่หน้าสุสานกระบี่เมื่อเดือนก่อน ทั้งรูปร่างลักษณะและจิตใจล้วนยอดเยี่ยม ที่สำคัญที่สุดคือ...... ถ้ำสวรรค์หลินหลาง ก็คือหนึ่งในอำนาจที่ตระกูลหวังควบคุมอยู่อย่างลับๆ นั่นเอง......”
“ที่แท้ก็คือเขานี่เอง!”
คิ้วสีขาวของผู้อาวุโสใหญ่เลิกขึ้น:
“ก็คือคนที่อยู่ที่สุสานกระบี่เมื่อเดือนก่อนน่ะหรือ...”
“ถูกต้อง!”
เสียงกระบี่ดังหวีดหวิวออกมาจากแขนเสื้อของโม่เวิ่นเจี้ยน:
“บรรลุเจตจำนงกระบี่หยินหยางและเจตจำนงกระบี่บัวขาวภายในสุสานกระบี่! พรสวรรค์เช่นนี้ในรอบหลายร้อยปีแทบจะไม่ปรากฏให้เห็นเลย!”
เขากำคัมภีร์หยกแน่น:
“หากไม่เป็นเพราะสถานการณ์บีบคั้น ผู้เฒ่าคนนี้ก็ไม่อยากจะให้หยกหยาบชิ้นนี้ต้องไปเสี่ยง......”
ผู้อาวุโสหลายคนมองหน้ากันพลันถอนหายใจออกมา...... อัจฉริยะวิถีกระบี่เช่นนี้ หากต้องเข้าสู่ถ้ำมังกรแดนเสือนั่นละก็... ก็นับว่าเป็นเรื่องที่สูญเปล่าจริงๆ
“กระบี่ล้ำค่าจะคมได้ก็ต้องผ่านการขัดเกลา!”
ผู้อาวุโสใหญ่กล่าวด้วยเสียงที่หนักแน่น “และที่สำคัญ ศิษย์น้องโม่ที่เจ้าแนะนำเจ้าหนูคนนี้นั้น ยังต้องดูด้วยว่าเขาเต็มใจจะให้พวกเราเรียกใช้งาน เดินทางไปที่ตระกูลหวัง และเป็นไส้ศึกให้กับสำนักกระบี่กิเลนของเราหรือไม่ หากเขาไม่เต็มใจ......”
“เรื่องนี้ ข้าคิดว่าน่าจะไม่ใช่ปัญหาหรอกนะ”
โม่เวิ่นเจี้ยนหรี่ตาลง ยิ้มกล่าวว่า “จากการแอบสำรวจตรวจสอบในช่วงหลายปีมานี้ ทราบว่าตระกูลหวังได้ใช้วิชายันต์ทางสายเลือดเพื่อควบคุมบรรดาศิษย์ของถ้ำสวรรค์หลินหลางและชิงหมิง ควบคุมตามอำเภอใจ อยากได้อะไรก็ต้องได้
เจ้าหนูคนนี้เพิ่งจะบรรลุเป็นเจ้าถ้ำ มีกระดูกกระบี่ที่แข็งแกร่งและแน่วแน่ถึงเพียงนั้น จะยอมทำตัวเป็นหุ่นเชิดอย่างนั้นหรือ?
หากพวกเราช่วยถอนคำสาปทางสายเลือดให้แก่เขา และรับประกันว่าในอนาคตจะช่วยเขาคลายปมพันธนาการของตระกูลหวังให้ละก็ นั่นนอกจากจะทำให้เขาเต็มใจแฝงตัวอยู่ในตระกูลหวังให้เราแล้ว ในอนาคตเรายังจะได้รับศิษย์กระบี่กิเลนที่ผ่านการขัดเกลามาแล้วเพิ่มอีกหนึ่งคนด้วย!”
“สิ่งที่ศิษย์พี่โม่ทำในครั้งนี้ช่างล้ำลึกนัก เรียกได้ว่ายิงนกนัดเดียวได้นกสองตัวจริงๆ!”
“ไม่สิ! ต้องบอกว่ายิงปืนนัดเดียวได้นกถึงสามตัว นอกจากจะช่วยถ้ำสวรรค์หลินหลางได้แล้ว ยังสามารถโจมตีตระกูลหวังได้ และยังอาจจะได้รับศิษย์กระบี่กิเลนมาอีกหนึ่งคนด้วย!”
บรรดาผู้อาวุโสต่างพากันเห็นด้วย
ผู้อาวุโสใหญ่ได้ฟังดังนั้นก็พยักหน้า ครุ่นคิดแล้วกล่าวว่า “ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ศิษย์น้องโม่เจ้าก็จงเดินทางอย่างสงบไปยังเทียนหนานสักรอบ เพื่อนำเอาความจริงใจของสำนักกระบี่กิเลนไปมอบให้แก่เขา......”
ชายชราดวงตามีแสงแห่งสติปัญญาพวยพุ่งออกมา:
“อย่างไรเสียเขาก็ยังไม่ได้ชอบธรรมเป็นศิษย์สำนักกระบี่กิเลนของเรา สำหรับคนที่มีจิตใจแจ่มชัดแห่งกระบี่เช่นนี้ การพูดจาเรื่องคุณธรรมอันยิ่งใหญ่สู้การเอาผลประโยชน์ไปล่อลวงไม่ได้หรอก......”
...