บทที่ 226~228 เส้นทางนักบำเพ็ญกระบี่

บทที่ 226~228 เส้นทางนักบำเพ็ญกระบี่ เก็บเกี่ยวผลกระบี่

"พวกเราเหล่านักบำเพ็ญกระบี่ ไม่ถามที่มา ถามเพียงกระบี่ในมือ"

เมื่อเผชิญกับข้อสงสัยของหลี่ชิงเซียว โม่เวิ่นเจี้ยนก็แค่นเสียงเย็นชา "เมื่อพบนกัเพ็ญกระบี่ตามทางจำต้องสำแดงกระบี่ ดูที่กระบี่ก็เหมือนดูที่คน หลี่หลานชาย เจ้าติดยึดในรูปลักษณ์เกินไปแล้ว"

เขาสะบัดนิ้วร่ายปราณกระบี่เบาๆ เพียงแค่ใช้ปราณที่พุ่งออกจากนิ้ว ก็วาดวิถีอันลี้ลับกลางอากาศได้ในทันที

ระหว่างที่ปราณกระบี่สั่นสะเทือน ก็ปรากฏเสียงกัมปนาทต่อเนื่องเหมือนเมื่อครู่ขึ้นมาอีกครั้ง ราวกับคลื่นยักษ์ที่โถมเข้ามาซ้อนทับกันสั่นสะเทือนขวัญผู้คน

"เคล็ดวิชากระบี่คลื่นสมุทร" หลี่ชิงเซียวและเหล่านักบำเพ็ญกระบี่ต่างพากันหน้าเปลี่ยนสี

"หลี่หลานชาย"

โม่เวิ่นเจี้ยนกล่าวเรียบๆ "เจ้าเป็นนักบำเพ็ญกระบี่ ย่อมต้องเข้าใจว่าผู้ที่ฝึกฝนปราณกระบี่กัมปนาทสำเร็จได้นั้น จะต้องมีจิตใจและสติปัญญาเช่นไร เสียงกัมปนาทไม่ใช่ทางสายกลางที่รุ่งโรจน์ย่อมไม่อาจบรรลุได้ ผู้ที่สามารถทำให้เสียงกัมปนาทไม่ขาดสายได้นั้น ยิ่งไม่ใช่คนธรรมดา"

หลี่ชิงเซียวรู้สึกเหมือนถูกค้อนฟาดศีรษะ เขาพนมมือแน่น ไม่กล่าววาจาใดอีก

เป็นความจริง เขาในฐานะศิษย์เอกของตำหนักกระบี่เผิงไหล เมื่อไม่กี่ปีมานี้เพิ่งจะได้กินผลกระบี่ที่ตำหนักกระบี่เผิงไหลได้มาจากสุสานกระบี่ และต้องเข้าสู่สระอัสนี ทุ่มเททรัพยากรทั้งหมดที่มี จึงฝืนบรรลุปราณกระบี่กัมปนาทมาได้เพียงเล็กน้อย

เขาย่อมเข้าใจเหตุผลนี้ดี

โม่เวิ่นเจี้ยนหันหน้ามา แล้วเอ่ยกับจ้าวมูจี๋ด้วยท่าทีอ่อนโยน "หลังจากที่สหายตัวน้อยออกมาจากสุสานกระบี่แล้ว หากไม่มีสถานที่ที่เหมาะสมจะไป สามารถถือหยกแกะสลักรูปกระบี่นี้เป็นสิ่งยืนยัน เพื่อไปประลองกระบี่ที่สำนักกระบี่กิเลนของข้าได้"

จ้าวมูจี๋พิจารณาหยกรูปกระบี่ที่ถูกยื่นมา เมื่อใช้สัมผัสวิญญาณตรวจสอบก็พบว่าภายในยังมีตราประทับแนะนำของสำนักกระบี่กิเลนอยู่ จึงกล่าวอย่างนอบน้อมทันที "ขอบพระคุณผู้อาวุโสที่เมตตา"

ไม่ว่าอย่างไร การได้เข้าสู่สุสานกระบี่ครั้งนี้ ก็นับว่าได้รับบุญคุณจากผู้อาวุโสสำนักกระบี่กิเลนผู้นี้แล้ว

และสำนักกระบี่กิเลนในฐานะผู้นำแห่งเขตตี๋โจวแห่งเป่ยอวิ๋น การได้รับการยกย่องจากผู้อาวุโสของสำนักนี้ก็นับว่าเป็นสายสัมพันธ์ที่ดีมากอย่างหนึ่ง

"หลานชายสุดที่รักของข้าช่างเก่งกาจจริงๆ เป็นอัจฉริยะนักบำเพ็ญกระบี่โดยกำเนิด ตอนที่ข้าแย่งเขากับศิษย์น้องฮวาก็พอมองออกแล้ว..."

เหยียนหลานที่อยู่ด้านข้างเห็นจ้าวมูจี๋สร้างชื่อเสียงให้เช่นนี้ ก็รู้สึกภาคภูมิใจไปด้วยจนจิตใจสั่นไหว

ในตอนนี้ หลี่ชิงเซียวและคนอื่นๆ ต่างก็หลีกทางให้ หลันชางไห่รีบเก็บเรือวิญญาณอย่างรวดเร็ว ทั้งสามคนมุ่งหน้าเข้าสู่หุบเขาเบื้องล่างทันที

โม่เวิ่นเจี้ยนลูบเครามองส่งจ้าวมูจี๋จากไป แววตาเป็นประกาย

พรสวรรค์ด้านวิถีกระบี่ของเด็กคนนี้ช่างน่าทึ่ง ในยุคปลายธรรมเช่นนี้กลับสามารถบรรลุปราณกระบี่กัมปนาทนอกสำนักบำเพ็ญกระบี่ได้

หากอยู่ในยุคที่ปราณวิญญาณรุ่งเรือง คงจะได้เป็นศิษย์สายตรงของสำนักกระบี่กิเลนอย่างแน่นอน

น่าเสียดายที่ตอนนี้ทรัพยากรขาดแคลน บรรพชนของสำนักปิดด่านฝึกตนมาหลายปี ต่อให้เขาจะหยิบยื่นโอกาสพิเศษให้เด็กคนนี้เข้าสำนัก แต่ผ่านการทดสอบหลายชั้น ก็ยากที่จะได้รับมรดกแกนกลาง

"นอกจากว่าปราณวิญญาณจะฟื้นฟู บรรพชนออกจากด่าน และรับเป็นศิษย์เป็นกรณีพิเศษด้วยตนเอง มิฉะนั้น..."

เขาถอนหายใจเบาๆ ก่อนจะโบกมือเรียกศิษย์ "ไปตรวจสอบที่มาของจ้าวมูจี๋ผู้นี้ให้ชัดเจน โดยเฉพาะความขัดแย้งกับถ้ำสวรรค์ไห่ซาน"

กล่าวจบ เขาก็มองไปยังหมอกที่ม้วนตัวอยู่ตรงทางเข้าสุสานกระบี่ พลางพึมพัมว่า "รอดูว่าเด็กคนนี้จะเดินไปได้ไกลแค่ไหนในสุสานกระบี่ หลังจากปราณกระบี่กัมปนาทแล้ว ก็คือการแยกแสงกระบี่ หากเด็กคนนี้บรรลุได้..."

...

ภายในสุสานกระบี่ หลังจากผ่านหมอกในหุบเขามาได้ ในพริบตาจ้าวมูจี๋ก็รู้สึกเหมือนโลกเปิดกว้างขึ้น

เกาะหินสามสิบหกแห่งจำลองดั่งหมู่ดาวบนท้องฟ้า ล้อมรอบเกาะหลักเจ็ดแห่งประกอบกันเป็นค่ายกลกระบี่อันยิ่งใหญ่

ผืนน้ำอันกว้างใหญ่สะท้อนเงาของเกาะต่างๆ จนปรากฏเป็นรูปลักษณ์ของกระบี่ยักษ์ที่พาดผ่านฟ้าดินท่ามกลางแสงสะท้อนของคลื่นน้ำ

"ค่ายกลกระบี่เทียนกังเป่ยโต่ว..."

เหยียนหลานมีสีหน้าเคร่งเครียด "ได้ยินมาว่านักบำเพ็ญกระบี่ที่ฝึกฝนจนถึงขั้นปราณกระบี่กลายเป็นรุ้งเท่านั้น จึงจะผ่านเกาะรองชั้นนอกสุดไปได้"

"หากต้องการเข้าสู่เกาะหลัก จะต้องก้าวไปอีกขั้น มิฉะนั้นจะถูกเจตจำนงกระบี่กดดันจนต้องล่าถอย"

จ้าวมูจี๋ร่ายมหาเวทย์ใช้วิชาสร้างค่ายกล รวบรวมสมาธิตรวจสอบกฎการทำงานของค่ายกลกระบี่จากทั้งแปดทิศ

รู้สึกได้ว่าค่ายกลกระบี่เทียนกังเป่ยโต่วนี้ช่างลึกซึ้งกว้างขวางจริงๆ

ดูเหมือนจะธรรมดา แต่ความจริงคือความเรียบง่ายที่เข้าถึงสัจธรรม

ใช้เกาะรองเทียนกังสามสิบหกแห่ง และเกาะหลักเป่ยโต่วเจ็ดแห่งเป็นจุดศูนย์กลางค่ายกล ปรับเปลี่ยนตามสถานการณ์

เจตจำนงกระบี่และกระบี่บินที่แตกต่างกันในแต่ละเกาะ ก็คืออักขระค่ายกลที่เปลี่ยนแปลงยากจะคาดเดา มีอานุภาพทำลายล้างไร้สิ้นสุด

ดวงตาของจ้าวมูจี๋วาบขึ้น ทันใดนั้นเขาก็ชี้ไปยังเกาะหินสามแห่งทางทิศตะวันออกเฉียงเหนือที่วางตัวเรียงกันเป็นรูปสามเหลี่ยม "เจตจำนงกระบี่ของเกาะเทียนซาง เกาะเทียนลี่ และเกาะเทียนเจี๋ย ต่างส่งเสริมกัน เราต้องเริ่มบุกจากที่นี่ก่อน"

"ตกลง ไปกันเถอะ"

เหยียนหลานเชื่อมั่นในคำพูดของจ้าวมูจี๋ที่เป็นทั้งอัจฉริยะด้านค่ายกลและวิถีกระบี่อย่างไม่สงสัย

ทั้งสามคนเคลื่อนที่เป็นรูปสามเหลี่ยม โดยมีหลันชางไห่เป็นโล่คอยสำรวจทางอยู่ด้านหน้าสุด

เดินทางไปได้ไม่นาน

"ซ่า!!"

ผืนน้ำพลันระเบิดออก กลายเป็นกระบี่น้ำหมื่นสาย

น้ำทะเลแต่ละหยดต่างแฝงไว้ด้วยเจตจำนงกระบี่อันคมกริบ พวยพุ่งลงมาดั่งห่าฝน

"เจตจำนงกระบี่หยดน้ำ... น้ำหยดหินกร่อน แข็งแกร่งไม่ย่อท้อ ต่อเนื่องไม่ขาดสาย"

ดวงตาของจ้าวมูจี๋วาบขึ้น เขาร่ายมหาเวทย์ในทันที

ใช้วิธีพื้นฐานที่สุดคือการใช้ปราณกระบี่ถักทอเป็นตาข่ายเพื่อสลาย โดยเลียนแบบเจตจำนงกระบี่ฝน

กระบี่บินหานพั่วพลันแปรสภาพเป็นตาข่ายปราณกระบี่ที่ละเอียดราวกับเส้นด้าย

ในพริบตาที่ตาข่ายกระบี่ปะทะกับกระบี่หยดน้ำแต่ละหยด ก็เกิดเสียงโลหะกระทบกันดังสนั่น กวาดต้อนกระบี่ฝนทั้งหมดไว้ได้

เมื่อเหยียนหลานเห็นเช่นนั้น ก็รีบกระตุ้นกระบี่หุนหยวนทันที

ปราณกระบี่หุนหยวนพุ่งออกจากกระบี่หุนหยวน บางครั้งกลายเป็นเปลวเพลิงสีแดง บางครั้งกลายเป็นเมฆาที่เคลื่อนคล้อย สั่นสะเทือนกระบี่น้ำที่พุ่งเข้ามาจนกลายเป็นละอองน้ำ

"หลันชางไห่ เจ้าไปสำรวจทาง"

ภายใต้คำสั่งของจ้าวมูจี๋ หลันชางไห่ก็นำกระบี่บินคู่กายออกมา

ทั้งสามคนฝ่าวงล้อมออกไปอย่างรวดเร็ว และเข้าใกล้เกาะในไม่ช้า

ทันทีที่แสงกระบี่สัมผัสกับโขดหินของเกาะเทียนซาง ทั้งเกาะก็สั่นสะเทือนทันที ปราณกระบี่สำริดเจ็ดสายพุ่งออกมาจากรอยแยกหิน ถักทอเป็นตาข่ายกลางอากาศ

"อึก!"

หลันชางไห่ไม่ทันระวัง ไหล่ถูกแทงทะลุในพริบตา

ที่แปลกประหลาดกว่านั้นคือ ที่บาดแผลมีสนิมทองแดงสีเขียวลุกลามออกมาด้วยความเร็วที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า เพียงพริบตาเดียวก็กัดกร่อนไปถึงครึ่งแขนแล้ว

"สนิมกระบี่เทียนซาง"

รูม่านตาของเหยียนหลานหดเล็กลง นางตวัคกระบี่หุนหยวนกวาดผ่านไป เปลวเพลิงสีแดงเผาไหม้รอยสนิมที่ลุกลามจนกลายเป็นควันสีเขียว

ทว่ากลับเห็นว่าแขนทั้งข้างของหลันชางไห่แข็งทื่อไปแล้ว ราวกับทองแดงโบราณที่เต็มไปด้วยสนิมเขียว

จ้าวมูจี๋ใช้นิ้วกดลงบนระหว่างคิ้วของหลันชางไห่ แสงสีเขียวจากวิชาการแพทย์ไหลลงไปตามเส้นชีพจร

พบว่าสนิมกระบี่ทองแดงกำลังลุกลามโดยการกัดกินพลังวิญญาณ และลลามไปถึงชีพจรหัวใจแล้ว

"เจตจำนงกระบี่ที่ดุร้ายและประหลาดนัก..."

ดวงตาของเขาพลันวาบขึ้น ระหว่างร่ายมหาเวทย์ กระบี่เข็มโลหิตสังหารสิบแปดเล่มก็พุ่งออกมา

อากาศพลันเต็มไปด้วยกลิ่นอายกัดกร่อนของโลหิตสังหาร แฝงไว้ด้วยอันตราย

"นี่คือ..."

เหยียนหลานจำกระบี่เข็มโลหิตสังหารได้ทันที

ทว่าเห็นกระบี่เข็มพุ่งเข้าไปในจุดชีพจรใหญ่ทั่วร่างของหลันชางไห่ราวกับดาวตกสีแดงฉาน

ระหว่างที่ปลายเข็มสั่นสะเทือน ไอหมอกทองแดงสายแล้วสายเล่าก็ถูกขับออกมาจากร่างกาย และถูกกระบี่เข็มโลหิตสังหารกลืนกินไป

ไอหมอกกระบี่ทองแดงบางส่วนถึงกับกลั่นตัวเป็นรูปลักษณ์กระบี่ขนาดเล็กในอากาศ เพื่อต่อต้านกระบี่เข็มโลหิตสังหาร

แต่ในไม่ช้าก็ถูกมลทินกัปล์สวรรค์ในกระบี่เข็มโลหิตสังหารกลืนกินไป ทำให้รอบนอกของกลิ่นอายสีเหลืองขุ่นในใจกลางกระบี่ มีลวดลายสนิมสีเขียวเพิ่มขึ้นมาอีกหนึ่งสาย และเคลื่อนไหวไปมาราวกับมีชีวิต

ในลูกปัดหยินหยาง ความชำนาญในวิชากระบี่เพิ่มขึ้นนับสิบแต้มทันที

"วิชากระบี่: เข้าขั้นเชี่ยวชาญ"

"ไม่เลว ถึงกับกลืนกินสนิมกระบี่ได้ ในภายหน้ากระบี่เข็มโลหิตสังหารของข้าก็สามารถปล่อยสนิมกระบี่เทียนซางได้แล้ว"

จ้าวมูจี๋มีสีหน้าพอใจ

สนิมกระบี่ในร่างของหลันชางไห่ถูกขับออกมา แขนก็กลับมาเป็นปกติ เพียงแต่บนร่างมีรูเล็กๆ ที่ถูกกัดกร่อนเพิ่มขึ้นมาสิบแปดรู

"หลานชาย วิธีการของเจ้านี่มัน..."

แววตาของเหยียนหลานเป็นประกาย ริมฝีปากแดงเผยอขึ้น กล่าวชมเชยด้วยน้ำเสียงเต็มไปด้วยความทึ่ง

"พาเจ้ามาบุกสุสานกระบี่ด้วยนี่มันรู้สึกดีจริงๆ"

นางใช้นิ้วเรียวแตะที่ไหล่ของจ้าวมูจี๋ พร้อมรอยยิ้มสดใส

"วิชากระบี่ ค่ายกล การรักษา... เชี่ยวชาญไปเสียทุกอย่าง"

"ไปกันเถอะ รีบบุกผ่านเกาะรองชั้นนอกสามเกาะนี้ไปก่อน"

สิ้นคำพูดของจ้าวมูจี๋ ระหว่างร่ายมหาเวทย์ กระบี่เข็มโลหิตสังหารก็พุ่งออกไปในทันที ราวกับนกยูงรำแพน

แสงกระบี่แต่ละสายพุ่งตรงเข้าหาจุดอ่อนของรูปลักษณ์กระบี่ทองแดงอย่างแม่นยำ เสียงโลหะแตกกระจายดังสนั่นดั่งห่าฝน

ร่างของทั้งสามคนบุกฝ่าออกไปอย่างรวดเร็ว

ในจังหวะที่กำลังจะฝ่าวงล้อมของเกาะรองออกไปได้นั้น

เกาะทั้งสามก็สั่นสะเทือนขึ้นมาพร้อมกัน

ภายในรอยแยกหินพลันมีกระบี่โบราณสามเล่มพุ่งออกมา ฝ่าอากาศมาด้วยเจตจำนงกระบี่ที่น่าทึ่ง วางตัวเป็นค่ายกลสามประสาน

ทิศทางที่ปลายกระบี่ชี้ไป

กระบี่ทองแดงเทียนซางปล่อยสนิมกระบี่เทียนซางออกมา

กระบี่เทียนเจี๋ยกลั่นตัวเป็นป่ากระบี่น้ำแข็งคริสตัล

กระบี่เทียนลี่ปล่อยปราณกระบี่ไร้รูปร่างไร้เงาหมื่นสายออกมา

กดทับลงมาจนครอบคลุมไปทั่วฟ้าดิน

"บัวกระบี่เพลิงแดง"

เหยียนหลานตวาดออกมาคำหนึ่ง กระบี่หุนหยวนสั่นสะเทือนหมุนวน ลวดลายกระบี่สว่างไสวขึ้นทั้งหมด

แสงสีแดงที่ปลายกระบี่พุ่งสูงขึ้น ถึงกับแยกออกเป็นบัวอัคคีแปดสิบเอ็ดดอกกลางอากาศ ปะทะกับป่ากระบี่น้ำแข็งคริสตัลจนเกิดเสียงระเบิดดังสนั่น

ส่วนหลันชางไห่ที่อยู่ด้านข้างก็กำลังต้านทานปราณกระบี่ไร้รูปร่างที่โถมเข้ามาดั่งคลื่นทะเลอย่างยากลำบาก

"แค่ชั้นนอกก็บุกผ่านยากขนาดนี้เลยหรือ"

เหยียนหลานเห็นบัวกระบี่กับป่ากระบี่น้ำแข็งคริสตัลปะทะกันอย่างรุนแรง และตกอยู่ในสภาวะคุมเชิงกันอยู่ครู่หนึ่ง ก็อดไม่ได้ที่จะหน้าเปลี่ยนสี

รู้สึกได้ว่าปราณกระบี่ที่พุ่งออกมาจากกระบี่โบราณนี้ ไม่ได้เป็นเพียงพลังของตัวกระบี่โบราณเองเท่านั้น แต่ยังเชื่อมโยงกับค่ายกลกระบี่อีกด้วย

"การจะทำลายกระบี่โบราณทั้งสามนี้ เพียงแค่ใช้กำลังดิบย่อมไม่อาจทำได้ แต่จำเป็นต้องมีความเข้าใจในเจตจำนงกระบี่ที่ทัดเทียมหรือเหนือกว่าพวกมัน จึงจะสามารถข้ามผ่านไปได้"

ท่ามกลางแรงกระแทกจากการระเบิด จ้าวมูจี๋กล่าวอย่างสงบนิ่ง ระหว่างที่แขนเสื้อโบกสะบัด เขาก็รวบรวมนิ้วชี้ไปที่หว่างคิ้ว

ในทะเลสัมผัส แกนกลางสัมผัสวิญญาณทั้งสามระเบิดพลังออกมาพร้อมกัน

พลังสัมผัสวิญญาณสามสาย ได้แก่ กระบี่น้ำแข็ง กระบี่โลหิต และเงาทวน พลันหลอมรวมเข้ากับกระบี่เข็มโลหิตสังหาร ในพริบตากระบี่เข็มก็แยกออกเป็นสามกระแส

เปรียบดั่งรุ้งยาวทะลวงตะวัน สายน้ำโลหิตพาดผ่านนภา พุ่งเข้าหากระบี่ทองแดงทั้งสามเล่ม

"เกร๊ง!!"

ในจังหวะที่เจตจำนงกระบี่ทั้งสามชนิดปะทะกัน

กระบี่โบราณทั้งสามต่างพากันส่งเสียงคร่ำครวญและล่าถอยไป ในดวงตาของจ้าวมูจี๋พลันปรากฏภาพมายาขึ้นมา เป็นภาพของนักบำเพ็ญกระบี่สามคนกำลังฝึกฝนวิชาควบคุมกระบี่ในดินแดนที่แตกต่างกัน

"ที่แท้ก็เป็นเช่นนี้นี่เอง"

จ้าวมูจี๋พลันได้สติ และรู้สึกเลื่อมใสขึ้นมา

เจตจำนงกระบี่ในกระบี่โบราณทั้งสามเล่มนี้ ที่แท้ก็คือดวงวิญญาณที่หลงเหลืออยู่ของเหล่านักบำเพ็ญกระบี่ที่หลอมรวมเข้ากับเจตจำนงกระบี่นั่นเอง

ที่เรียกว่ากระบี่อยู่คนอยู่ กระบี่พินาศคนพินาศ

ในยุคปลายธรรมที่ปราณวิญญาณเหือดแห้ง

เหล่านักบำเพ็ญกระบี่เหล่านี้ไม่ยินยอมให้ตบะความรู้ความสามารถของตนต้องสูญเปล่าไปพร้อมกับการสิ้นอายุขัย โดยไม่ทิ้งร่องรอยใดๆ ไว้ในโลกใบนี้เลย

จึงได้ใช้กายหลอมกระบี่ ใช้ดวงจิตจำแลงเป็นกระบี่ ร่างกระบี่ก็คือกายมนุษย์ เจตจำนงกระบี่ก็คือดวงวิญญาณมนุษย์

"ผู้อาวุโสทั้งสาม ล่วงเกินแล้ว"

จ้าวมูจี๋พลันร่ายมหาเวทย์ปล่อยกระบี่ออกมา ใช้กระบี่แทนดวงตา แววตาสว่างไสวคมกริบดั่งกระบี่

หลังจากกระบี่เข็มโลหิตสังหารผ่านไป กระบี่บินหานพั่วก็พุ่งเข้าไปในแกนกลางค่ายกลสามประสานของกระบี่โบราณทั้งสามเล่มดั่งสายฟ้า

ระหว่างที่ปลายกระบี่สั่นสะเทือน ก็ส่งเสียงกัมปนาทต่อเนื่อง จนทำให้รอยกระบี่โบราณบนเกาะรองทั้งสามแห่งที่อยู่ใกล้เคียงสว่างไสวขึ้นมาพร้อมกัน

ศิษย์ตำหนักกระบี่เผิงไหลหลายคนที่ถูกขังอยู่ในค่ายกลของเกาะรองแห่งอื่นที่อยู่ไม่ไกล ต่างพากันเงยหน้าขึ้นด้วยความตกใจ

เห็นเพียงบนท้องฟ้าเหนือเกาะเทียนลี่ ปราณกระบี่กัมปนาทโถมเข้าไปดั่งคลื่นยักษ์ทีละชั้น ฉีกกระชากค่ายกลสามประสานออกจนเกิดช่องโหว่

ถึงกับเป็นการใช้คนเพียงคนเดียวสู้กับกระบี่สามเล่ม แสดงให้เห็นถึงเจตจำนงกระบี่ที่น่าทึ่ง

"ปราณกระบี่กัมปนาท? หรือจะเป็นท่วงท่ากระบี่กัมปนาทที่ไม่ขาดสาย?"

ศิษย์ตำหนักกระบี่เผิงไหลที่ได้รับบาดเจ็บคนหนึ่งพึมพัมว่า "ภายนอกมีนักบำเพ็ญกระบี่ที่น่าหวาดกลัวเช่นนี้ตั้งแต่เมื่อไหร่กัน...? หรือจะเป็นยอดฝีมือด้านวิถีกระบี่คนใดของสำนักกระบี่กิเลน?"

"ทำลาย!"

จ้าวมูจี๋ส่งเสียงคำรามเบาๆ

กระบี่โบราณทั้งสามเล่มพลันส่งเสียงกังวานใส และพุ่งกลับไปยังเกาะของตนเอง ปักลงลึกในรอยแยกหินอย่างแรง

เจตจำนงกระบี่บนผืนน้ำมลายหายไปทันที

รอยกระบี่โบราณบนเกาะรองทั้งสามเกาะต่างพากันเปล่งแสงออกมาพร้อมกัน

ภายในรอยแยกโขดหิน ผลไม้สีเขียวที่มีรูปร่างคล้ายกระบี่ขนาดเล็กสามผลถูกกระตุ้นด้วยปราณกระบี่ และค่อยๆ ลอยขึ้นมากลางอากาศ

"ผลมรรคากระบี่" เหยียนหลานกล่าวด้วยความดีใจ "สิ่งนี้จะช่วยให้นักบำเพ็ญกระบี่บรรลุเจตจำนงกระบี่ได้ ในพื้นที่ชั้นนอกของสุสานกระบี่นั้นนับว่าหาได้ยากยิ่ง..."

จ้าวมูจี๋ดึงผลไม้มาพิจารณาดูใกล้ๆ

เห็นบนเปลือกผลไม้มีลวดลายกระบี่เกิดขึ้นเองตามธรรมชาติ ส่งกลิ่นหอมสะอาดสะอ้าน ภายในนั้นดูเหมือนจะบรรจุเจตจำนงกระบี่ที่น่าทึ่งไว้

เขายื่นผลไม้ให้เหยียนหลานผลหนึ่ง "ท่านอาจารย์อาเชิญรับประทานเพื่อปรับลมปราณ พวกเราจะพักผ่อนกันสักครู่ แล้วค่อยไปบุกค่ายกลต่อไป"

ส่วนหลันชางไห่ที่อยู่ด้านข้างนั้น ย่อมทำได้เพียงมองตาละห้อย

หลังจากที่ทั้งสองคนกินผลมรรคากระบี่ลงไปแล้ว จ้าวมูจี๋ก็รู้สึกว่าเจตจำนงกระบี่ในทะเลสัมผัสพลุ่งพล่านไปหมด

แม่น้ำสัมผัสวิญญาณสีเงินในทะเลสัมผัสถูกขัดเกลาด้วยเจตจำนงกระบี่จนควบแน่นขึ้นเรื่อยๆ

วิถีการโคจรของค่ายกลกระบี่เมื่อครู่ปรากฏขึ้นชัดเจนราวกับแผนที่ดารา

แสงกระบี่สามสายในสมองของเขาเริ่มจัดเรียงตัวใหม่โดยอัตโนมัติ และก่อตัวเป็นรูปลักษณ์เริ่มต้นของค่ายกลกระบี่ที่ประณีตยิ่งขึ้น ช่วยให้เขาบรรลุค่ายกลสามประสานเมื่อครู่ได้อย่างรวดเร็ว

"วิชากระบี่: เข้าขั้นเชี่ยวชาญ"

ข้อมูลที่ปรากฏบนลูกปัดหยินหยางทำให้เขาดีใจไม่น้อย

ผลกระบี่นี้ช่างเก่งกาจจริงๆ มีประโยชน์ต่อการบรรลุวิถีกระบี่อย่างมาก

ต้องรู้ว่าด้วยฝีมือด้านวิถีกระบี่ของเขาในตอนนี้ ในวันธรรมดาการจะเพิ่มความชำนาญเพียงเล็กน้อยยังทำได้ยากลำบาก

ยิ่งไม่ต้องพูดถึงการเพิ่มขึ้นทีเดียวเกือบร้อยแต้มเช่นนี้

จ้าวมูจี๋กวาดตามองผลกระบี่ทั้งสามผล เมื่อใช้สัมผัสวิญญาณตรวจสอบ ก็พบว่าเจตจำนงกระบี่ภายในนั้นมีความคล้ายคลึงกัน

หากกินผลที่สองเข้าไป นอกจากจะช่วยควบแน่นสัมผัสวิญญาณได้เล็กน้อยแล้ว ก็ไม่มีประโยชน์ต่อการยกระดับวิถีกระบี่อีกต่อไป

"ผลที่สามเก็บไว้ให้ประมุขยอดเขาฮวาเถอะ"

เขาสะบัดมือเก็บผลกระบี่ผลสุดท้ายไว้ และมองไปยังค่ายกลกระบี่ที่อยู่ไกลออกไป

"ไปหาผลกระบี่อื่นเพิ่มกันอีก"

จ้าวมูจี๋ลืมตาขึ้น ใช้นิ้วชี้ไปกลางอากาศ ปราณกระบี่ที่เพิ่งบรรลุใหม่พุ่งออกมาอย่างรื่นไหล ถึงกับจำลองวิถีค่ายกลสามประสานกลางอากาศ พลิกแพลงทั้งรุกและรับด้วยความคมกริบ!

"เจตจำนงกระบี่..."

เขาทำท่าขบคิด แววตาเป็นประกายแรงกล้า สัมผัสวิญญาณพลันพุ่งออกมาดั่งกระบี่

"เคร้ง!"

โขดหินที่อยู่ห่างออกไปสิบจั้งพลันแตกออกจากกัน รอยแยกเรียบเนียนราวกับกระจก

ถึงกับเป็นการใช้ดวงตาแทนกระบี่ ฟันหินขาดกลางอากาศ

"ใช้ดวงตาแทนกระบี่?!"

เหยียนหลานเพิ่งจะได้สติในตอนนี้ เมื่อเห็นภาพนั้นดวงตางามก็เบิกกว้าง ริมฝีปากแดงเผยอค้าง

"นี่คือขอบเขตที่นักบำเพ็ญกระบี่ถวิลหา"

จ้าวมูจี๋ส่ายหน้ายิ้ม แววตาอันศักดิ์สิทธิ์สงบลง

"ยังห่างไกลนัก..."

จ้าวมูจี๋ส่ายหน้า แสงสว่างในดวงตาสงบลง สายตาของเขาจ้องมองไปยังเกาะรองสี่แห่งที่เชื่อมต่อกันในระยะไกล "ค่ายกลกระบี่ของเกาะเทียนขุย เทียนกัง เทียนจี และเทียนกู นั้นซับซ้อนกว่า แต่สิ่งที่ได้จากการทำลายค่ายกลเมื่อครู่ ก็นำมาใช้พิสูจน์สิ่งที่เพิ่งบรรลุใหม่ได้พอดี ไปกันเถอะ"

เขารู้สึกว่าการมาสุสานกระบี่ในครั้งนี้ช่างถูกที่จริงๆ

ต่อให้สุดท้ายจะไม่พบเกาะที่อยู่ภายใต้การควบคุมของปีศาจเห็ด แต่เพียงแค่การทำลายค่ายกลกระบี่เพื่อรับผลกระบี่ที่แตกต่างกันไปนั้น หากวนจนครบหนึ่งรอบก็น่าจะทำให้วิชากระบี่ของเขาพัฒนาไปได้เกินครึ่งแล้ว

"หลานชาย แค่ชั้นนอกก็ยังยากลำบากเพียงนี้ เมื่อครู่หากไม่มีเจ้า ข้าเกรงว่าเพียงแค่รับมือกับกระบี่โบราณเล่มเดียวก็อาจจะผ่านเกาะรองมารับผลกระบี่ไม่ได้แล้ว"

เหยียนหลานส่ายหน้าในตอนนี้ และกล่าวด้วยรอยยิ้ม "พรสวรรค์ในวิถีกระบี่ของอาจารย์อายังไม่อาจเทียมเท่าศิษย์น้องฮวาได้ ดูเหมือนจะประเมินตัวเองสูงเกินไปเสียแล้ว ข้าจะอยู่เป็นเพื่อนเจ้าไปอีกสักพัก หลังจากนั้นเจ้าก็บุกเข้าไปในเกาะหลักเพียงลำพังเถอะ"

หากเป็นผู้อื่น ด้วยนิสัยโผงผางของนาง คงจะตีหน้าซื่ออยู่ช่วยไปจนถึงที่สุด

แต่เมื่อเป็นหลานชายสุดที่รัก นั่นก็เป็นอีกเรื่องหนึ่ง นางเพียงต้องการให้จ้าวมูจี๋ดียิ่งขึ้นไป แต่ไม่ต้องการจะเป็นตัวถ่วง

"ได้ ท่านอาจารย์อาตามข้าไปก่อน ตามไปได้ถึงไหนก็ถึงนั่น พยายามเก็บเกี่ยวผลประโยชน์ให้ได้มากที่สุด"

จ้าวมูจี๋ก็ไม่ได้ดึงดัน

ในสถานที่แห่งสุสานกระบี่นี้ หากตบะความรู้ความสามารถไม่สูงพอจะกดทับค่ายกลกระบี่เทียนกังเป่ยโต่วได้ทั้งหมด ก็ทำได้เพียงทำลายค่ายกลตาม 'กฎ' เท่านั้น ไม่ใช่ว่าเหยียนหลานจะมีตบะสูงแล้วจะสามารถบุกเข้าไปได้ด้วยกำลัง

และกฎที่ว่านั้นก็คือความเข้าใจในวิถีกระบี่ คือระดับของเจตจำนงกระบี่และวิชาควบคุมกระบี่ของตนเองนั่นเอง

จ้าวมูจี๋มีทักษะกระบี่และเจตจำนงกระบี่ส่วนตัวที่ก้าวล้ำ 'กฎ' ของเกาะชั้นนอกเหล่านี้ไปไกลมากแล้ว จึงสามารถพาเหยียนหลานฝ่าด่านไปได้

หากเป็นนักบำเพ็ญกระบี่คนอื่น คงไม่กล้าแม้แต่จะคิด แม้แต่ในครั้งเดียวก็ยังกล้าบุกเพียงเกาะเดียว เพื่อรับมมือกับกระบี่โบราณเล่มเดียว

แต่ในพื้นที่ชั้นนอกจ้าวมูจี๋พาเหยียนหลานฝ่าด่านไปพร้อมกันครั้งละหลายเกาะ กลับทำให้เขารู้สึกถึงความท้าทายบ้าง ความชำนาญในวิชากระบี่ก็พัฒนาไปได้เร็ว

ทว่าหากเข้าสู่เกาะหลักแล้ว สถานการณ์เช่นนี้คงจะต้องเป็นอีกเรื่องหนึ่งอย่างไม่ต้องสงสัย

...

ในขณะเดียวกัน ที่ถ้ำสวรรค์ชิงหมิง

แม่ทัพโบราณคุกเข่าลงข้างหนึ่งที่ขอบบ่อเลือด เขาก้มศีรษะลงและกล่าวด้วยเสียงหนักแน่นว่า "นายท่าน ข้าน้อยไร้ความสามารถ ไม่อาจพาตัวเหยียนหลานกลับมาได้

จ้าวมูจี๋เจ้าถ้ำหลินหลางคนใหม่ปรากฏตัวขึ้นกะทันหัน เขามีพลังที่แข็งแกร่ง ข้าน้อย... มั่นใจไม่ได้ว่าในสถานการณ์ที่เหยียนหลานร่วมมือกับเขานั้น จะสามารถทำภารกิจให้สำเร็จได้"

ในบ่อเลือด ใบหน้าที่ซีดขาวของหวงซางปรากฏขึ้น เนตรแนวตั้งระหว่างคิ้วเปิดปิดเล็กน้อย กลิ่นอายสีเหลืองขุ่นเคลื่อนไหวไปมาราวกับงูพิษ "อ้อ? ไอ้เด็กนั่นเพิ่งจะบรรลุขอบเขตหนิงเสินมาได้ไม่นาน กลับทำให้เจ้ารู้สึกลำบากใจได้เชียวหรือ?"

"เด็กผู้นี้ในตอนนี้บรรลุหนิงเสินขั้นกลางแล้ว แต่พลังสัมผัสวิญญาณและตบะวิถีกระบี่กลับแข็งแกร่งอย่างประหลาด ถึงกับสามารถกดทับหลันชางไห่ที่อยู่หนิงเสินขั้นหลังได้"

ลูกกระเดือกของแม่ทัพโบราณขยับ น้ำเสียงยิ่งทวีความหนักใจ "และที่น่าสงสัยยิ่งกว่านั้นคือ ในตอนนั้นยังมีนักบำเพ็ญหนิงเสินที่ปกปิดตัวตนอีกสองคนคอยช่วยเหลือเขาทำลายค่ายกลด้วย

หนึ่งในนั้นใช้ศัสตราวิญญาณกรงเล็บกระดูกขาวหยินเสวียน... ช่างเหมือนกับเจ้าถ้ำกระดูกขาวเว่ยติ่งยิ่งนัก"

"เจ้าถ้ำกระดูกขาว?"

บ่อเลือดพลันกระเพื่อมอย่างรุนแรง ใบหน้าชราครึ่งซีกของหวงซางโผล่ขึ้นมาจากผิวน้ำทันที "คนผู้นี้ไม่ได้ติดตามทิพยาจารย์เทียนหนานไปแล้วหรือ? เจ้าแน่ใจหรือว่าเป็นคนผู้นี้จริงๆ?"

"ข้าน้อยไม่กล้ายืนยัน"

แม่ทัพโบราณก้มหัวตอบ "แต่คนผู้นั้นใช้วิชาตามแนวทางของ "วิถีกระบี่กระดูกขาวเสวียนหยิน" จริงๆ

ทว่าเว่ยติ่งจะไปช่วยเหลือจ้าวมูจี๋ได้อย่างไร นอกจากว่า..."

"นอกจากว่าทิพยาจารย์เทียนหนานกับเจ้าถ้ำหลินหลางคนใหม่นี้จะร่วมมือกันด้วย..."

หวงซางหรี่ตาลง "...หากเป็นทิพยาจารย์เทียนหนานมาด้วยตนเองจริงๆ เจ้าคงไม่อาจกลับมาได้"

แม่ทัพโบราณพลันนึกบางอย่างขึ้นมาได้ รีบกล่าวว่า "ข้าน้อยได้สังเกตเป็นพิเศษแล้ว กระบี่บินหานพั่วของจ้าวมูจี๋กับกระบี่บินโลหิตสังหารของทิพยาจารย์เทียนหนานนั้นแตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง"

นักพรตโบราณที่มุมห้องกล่าวอย่างเย็นชาว่า "ข้าเคยประมือกับทิพยาจารย์เทียนหนานมาแล้ว คนผู้นี้น่ากลัวมาก แต่ในตอนนั้นเขาแสดงพลังออกมาเพียงระดับหนิงเสินระยะต้นเท่านั้น

ส่วนจ้าวมูจี๋เจ้าถ้ำหลินหลางคนใหม่นี้ ในตอนนั้นก็น่าจะเป็นหนิงเสินระยะต้นเช่นกัน

หากคนผู้นี้เป็นทิพยาจารย์เทียนหนานปลอมตัวมา หรือทิพยาจารย์เทียนหนานเป็นตัวตนที่จ้าวมูจี๋ซ่อนไว้ เช่นนั้นจ้าวมูจี๋ผู้นี้ก็น่ากลัวยิ่งขึ้นไปอีก..."

บ่อเลือดพลันตกอยู่ในความเงียบที่น่าประหลาด หวงซางกล่าวอย่างเย็นชาว่า "ตอนนี้เหยียนหลานเข้าไปในสุสานกระบี่แล้ว?"

หัวใจของแม่ทัพโบราณกระตุกวูบ เขาก้มหัวกล่าวว่า "นายท่าน ข้าน้อยไร้ความสามารถ!"

"ช่างเถอะ!" ดวงตาของหวงซางปรากฏประกายเย็นเยียบ "มีจ้าวมูจี๋ผู้ลึกลับโผล่ออกมา เจ้าก็ย่อมไม่อาจเอาชนะเหยียนหลานได้จริงๆ"

"นังเด็กนี่ควบคุมไม่ได้... ตอนนี้ขอเพียงแค่นางอย่าได้ใช้ป้ายสยบสมุทรในสุสานกระบี่ก็พอ!"

"มิฉะนั้น..."

สายตาของเขาราวกับดาบ พุ่งไปยังที่ห่างไกล

"หากไปรบกวนวิญญาณมังกรของมังกรน้ำที่อยู่ใต้เหวมังกรกักขังบนเกาะเทียนเฉวียนเข้า..."

"นั่นแหละคือปัญหาที่แท้จริง!"

...

ผ่านไปเพียงสิบกว่าวัน

ภายในสุสานกระบี่ จ้าวมูจี๋ได้พาเหยียนหลานบุกผ่านเกาะรองชั้นนอกมาได้ทั้งหมดแล้ว

ในช่วงสิบกว่าวันมานี้ เสียงกัมปนาทของปราณกระบี่ดังไม่ขาดสาย ราวกับสายฟ้าจากสวรรค์เก้าชั้นที่ระเบิดออก สั่นสะเทือนเกาะรองทั้งสามสิบหกแห่ง

เสียงกัมปนาทนั้นดังกึกก้อง สะเทือนไปถึงเมฆา ทำให้นักบำเพ็ญกระบี่หลายคนที่เข้ามาฝึกฝนต่างพากันใจสั่นสะท้าน แม้แต่นักบำเพ็ญกระบี่ที่เก็บตัวฝึกตนอยู่ในเกาะหลักยังถูกรบกวน จนต้องพากันหันมามอง

เหล่านักบำเพ็ญกระบี่บนเกาะข้างเคียง ต่างพากันโกรธจนฟันแทบหัก

คนผู้นี้เห็นชัดว่าบรรลุปราณกระบี่กัมปนาทแล้ว กลับจงใจวนเวียนอยู่ชั้นนอกไม่ยอมไปไหน ส่งเสียงกัมปนาทดังลั่นทุ่งอยู่ทั้งวัน ราวกับโชว์ฝีมือไล่กวาดล้างทุกเกาะเพื่อแย่งชิงทรัพยากรกับพวกเขาก็ไม่ปาน

นี่มันคือการท้าทายกันชัดๆ ไม่ใช่หรือไง?!

นักบำเพ็ญกระบี่เพียงไม่กี่คนในเกาะหลัก ในช่วงแรกที่ได้ยินเสียงกัมปนาท ยังรู้สึกตกใจในทักษะกระบี่ที่เหนือชั้น ทว่าจนถึงตอนนี้กลับกลายเป็นความงุนงงและดูแคลน

บรรลุปราณกระบี่กัมปนาทไม่ขาดสายแล้วแท้ๆ กลับยังจะมาวนเวียนอยู่ในพื้นที่ชั้นนอกนานขนาดนี้ ไม่รู้จักอับอายบ้างหรืออย่างไร

ความจริงจ้าวมูจี๋สามารถเข้าสู่เกาะหลักได้ตั้งนานแล้ว ทว่ากลับพาเหยียนหลานวนไปรอบๆ เกาะรองทั้งหมด เพื่อตามหาเกาะร้างที่ปีศาจเห็ดควบคุมอยู่

ผลปรากฏว่าเขากลับเก็บเกี่ยวผลกระบี่มาได้ถึงสิบแปดผล นับว่าเป็นการกวาดล้างทรัพยากรชั้นนอกอย่างแท้จริง

ผลกระบี่ส่วนใหญ่ถูกเขากินลงไป

ข้อมูลวิชาที่ปรากฏบนลูกปัดหยินหยาง ตอนนี้ความชำนาญพัฒนาไปเกินครึ่งแล้ว "วิชากระบี่: เข้าขั้นเชี่ยวชาญ"

ทว่าหลันชางไห่ที่รับหน้าที่เป็นโล่คอยกันท่าให้กลับเต็มไปด้วยบาดแผลทั่วร่าง ถึงกับแขนขาดไปหนึ่งข้าง

หลังจากจ้าวมูจี๋ช่วยต่อแขนให้ใหม่แล้ว ก็ถูกนำมาใช้งานต่อ

ในตอนนี้ ทั้งสามคนก็มาถึงเกาะรองเกาะสุดท้ายในที่สุด

เกาะเทียนเฉียว

เกาะแห่งนี้มีรูปร่างเหมือนกระบี่ยักษ์ที่ปักหัวลง

บนเกาะเต็มไปด้วยรอยกระบี่ แต่ละรอยต่างแฝงไว้ด้วยเจตจำนงกระบี่อันคมกริบ

"หลานชาย ได้ยินว่าเกาะเทียนเฉียวนี่บุกผ่านยากที่สุด เจตจำนงกระบี่พลิกแพลงไปมา แม้แต่ศิษย์ของตำหนักกระบี่เผิงไหลและสำนักกระบี่กิเลนก็มีน้อยคนนักที่จะผ่านไปได้"

เหยียนหลานมีสีหน้าเคร่งเครียด กระบี่หุนหยวนข้างกายสั่นสะเทือนเบาๆ เห็นได้ชัดว่าสัมผัสได้ถึงแรงกดดันจากเจตจำนงกระบี่บนเกาะ

จ้าวมูจี๋กวาดตามองรอยกระบี่บนเกาะ และกล่าวเรียบๆ ว่า "เจตจำนงกระบี่ของเกาะนี้พิเศษจริงๆ ไม่อาจทำลายได้ด้วยกำลังดิบ แต่จำเป็นต้องใช้ความพลิกแพลงทำลายความพลิกแพลง สัจธรรมอยู่ทีความเรียบง่าย"

สิ้นคำพูดของเขา รอยกระบี่บนเกาะก็พลันสว่างไสวขึ้น

ค่ายกลกระบี่เริ่มทำงาน

ปราณกระบี่ที่ปราดเปรียวดั่งปลาว่ายน้ำพลันพุ่งออกมาจากรอยแยกหินสายหนึ่ง ชักนำให้ปราณกระบี่นับไม่ถ้วนพุ่งออกมาจากรอยแยกหินเหมือนฝูงปลา

ถักทอเป็นตาข่ายกระบี่ไร้รูปกลางอากาศ ปกคลุมไปทั่วทั้งเกาะ

"มาแล้ว!" เหยียนหลานคำรามออกมาคำหนึ่ง กระบี่หุนหยวนกลับกลายเป็นสีรุ้งแดง พุ่งเข้าหาตาข่ายกระบี่

ทว่า ปราณกระบี่ของนางเพิ่งจะสัมผัสกับตาข่ายกระบี่ ก็ถูกพลังงานประหลาดสายหนึ่งชักจูงไป

ถึงกับหายลับไปราวกับก้อนดินที่จมหายไปในทะเล

"หืม?" เหยียนหลานขมวดคิ้ว รีบกระตุ้นเคล็ดกระบี่อีกครั้ง ทว่าก็ยังคงถูกตาข่ายกระบี่กลืนกินไปเช่นเดิม

"ท่านอาจารย์อา เจตจำนงกระบี่ของเกาะนี้เน้นที่ 'ใช้ความอ่อนเอาชนะความแข็ง' กระบี่หุนหยวนของท่านแม้จะแข็งแกร่ง ทว่าก็มีความแข็งเกินไป ขาดความพลิกแพลง"

จ้าวมูจี๋ยิ้มนิดๆ ระหว่างที่สะบัดมือ

กระบี่บินหานพั่วแยกออกเป็นแปดสิบเอ็ดสาย แสงกระบี่แต่ละสายต่างเบาหวิวราวกับเส้นด้าย วาดวิถีอันลี้ลับกลางอากาศ

"การแยกแสงกระบี่?" เหยียนหลานประหลาดใจ

"เปล่าขอรับ นี่ก็คือ 'ปราณกระบี่กลายเป็นเส้นด้าย' เช่นเดิม"

จ้าวมูจี๋ยิ้ม "เหล็กกล้าที่ผ่านการหลอมมานับร้อยครั้ง เมื่อพันรอบนิ้วก็นิ่มนวลดั่งไหม ใช้พลังสี่ตำลึงปัดพันชั่ง"

สิ้นคำพูดของเขา แสงกระบี่ทั้งแปดสิบเอ็ดสายพลันกระจายตัวออก

พันธนาการเข้ากับตาข่ายกระบี่ไร้รูปราวกับใยแมงมุม ถึงกับเกิดการสั่นสะเทือนพ้องกับตาข่ายกระบี่ และยึดเกาะอยู่บนตาข่ายกระบี่นั้น

ไม่ว่าเขาจะแข็งแกร่งเพียงใด แสงจันทร์ก็ยังอาบไล้แม่น้ำสายใหญ่ ไม่ว่าเขาจะเหี้ยมโหดเพียงใด ลมชื่นก็ยังพัดผ่านยอดเขา!

"เปรี๊ยะ เปรี๊ยะ เปรี๊ยะ!!"

ตาข่ายกระบี่แตกละเอียดทีละนิ้ว กลายเป็นปราณกระบี่สายเล็กๆ นับไม่ถ้วน และถูกแสงกระบี่ของจ้าวมูจี๋กลืนกินไปจนสิ้น

กระบี่ขนาดเล็กที่ปราดเปรียวดั่งปลาว่ายน้ำสายหนึ่ง พลันหดกลับเข้าไปในรอยแยกหินของเกาะเทียนเฉียวทันที

"ตึง!"

ในตอนนี้ ใจกลางเกาะเทียนเฉียว

แสงกระบี่อันเจิดจ้าสายหนึ่งพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า กลายเป็นผลกระบี่ที่ใสสะอาดดุจคริสตัล ลอยอยู่กลางอากาศ

"ผลกระบี่ของเกาะเทียนเฉียว!" แววตาของเหยียนหลานเป็นประกาย

จ้าวมูจี๋ดึงผลกระบี่มา สัมผัสถึงเจตจำนงกระบี่ภายในนั้น และพยักหน้าอย่างพอใจ "ผลนี้บรรจุวิถีของ 'กระบี่พลิกแพลง' ไว้ สำหรับข้าอาจจะไม่ได้ให้ประโยชน์มากนัก ทว่าก็สามารถช่วยเติมเต็มการพลิกแพลงของวิชากระบี่ได้บ้าง"

เขายิ้มให้เหยียนหลาน "ท่านอาจารย์อา กินด้วยกันไหม?"

เหยียนหลานขยิบตา ริมฝีปากแดงกล่าวว่า "เรื่องแค่นี้ต้องถามด้วยหรือ?"

ในช่วงวันมานี้ หากเป็นผลกระบี่ที่จ้าวมูจี๋ไม่ได้ใช้ประโยชน์มากนัก ทั้งสองคนมักจะแบ่งผลกระบี่ผลเดียวกันกินเสมอ

นางเป็นคนนิสัยสง่าผ่าเผย หากจะให้นางกินคนเดียวจนหมดสิ้น นางก็อาจจะแสร้งทำเป็นสงบเสงี่ยมบ้าง

ทว่าหากเป็นเพียงการแบ่งผลกระบี่ผลเดียวกันกับหลานชาย

เหยียนหลานรับผลกระบี่ที่จ้าวมูจี๋กัดไปแล้วสองคำมา โดยไม่ลังเล ริมฝีปากสีชาดเผยอขึ้น แล้วกลืนลงไปคำหนึ่ง

ครึ่งชั่วยามผ่านไป

จ้าวมูจี๋ก็หลอมรวมผลกระบี่ครึ่งผลนั้นได้สำเร็จ เจตจำนงกระบี่ในทะเลสัมผัสพลุ่งพล่าน แผงข้อมูลลูกปัดหยินหยางก็ขยับอีกครั้ง

"วิชากระบี่: เข้าขั้นเชี่ยวชาญ"

เขารอต่ออีกครึ่งชั่วยาม เหยียนหลานจึงหลอมรวมผลกระบี่ได้สำเร็จในที่สุด กระบี่หุนหยวนพุ่งออกมา ตอนนี้สามารถแปรสภาพเป็นรุ้งกระบี่สูงแปดจั้งได้แล้ว

ทว่าเพื่อที่จะบรรลุปราณกระบี่กัมปนาท นางจำเป็นต้องบรรลุรุ้งกระบี่เก้าจั้งเสียก่อน แล้วค่อยหดควบแน่นรุ้งกระบี่ให้มีความสูงหนึ่งจั้ง จึงจะมีความเป็นไปได้

"ตึง ตึง ตึง!!"

ในตอนนี้ จากทิศทางของเกาะหลักทั้งเจ็ดแห่ง คือเกาะยวี่เหิง พลันมีเสียงกัมปนาทของกระบี่ที่สะเทือนฟ้าดินดังขึ้น!

แสงกระบี่ที่ยิ่งใหญ่สายหนึ่งดั่งอัสนีที่พุ่งทะยานออกมาจากเกาะยวี่เหิง พุ่งทะลวงขึ้นสู่ท้องฟ้ายาวเป็นสาย!

"ปราณกระบี่กัมปนาท!" เหยียนหลานประหลาดใจ

แววตาของจ้าวมูจี๋หดแคบลง เขามองไปทางเกาะหลัก มุมปากยกขึ้นเล็กน้อย "ดูเหมือนว่า ช่วงนี้พวกเราจะส่งเสียงดังเกินไป จนทำให้นักบำเพ็ญกระบี่บางคนในเกาะหลักเริ่มไม่พอใจเข้าเสียแล้ว"

"ในช่วงครึ่งปีที่ผ่านมา มีผู้ที่ได้เข้าสู่เกาะหลักเพียงสามคนเท่านั้น ผู้ที่ปล่อยเจตจำนงกระบี่ออกมานี้จะเป็นใครกัน" เหยียนหลานเอ่ยถาม

"เกรงว่าน่าจะเป็นหนึ่งในเจ็ดบุตรกระบี่กิเลนของสำนักกระบี่กิลน..."

จ้าวมูจี๋กล่าวเรียบๆ "คนผู้นี้น่าจะไดยินเสียงกัมปนาทที่เกาะชั้นนอกดังไม่ขาดสาย จึงจงใจออกจากด่านฝึกตน เจตจำนงกระบี่นี้คือการท้าทายข้า ดูเหมือนว่าเขาต้องการจะประลองกับข้าสักครา"

ในช่วงที่วนเวียนอยู่ในพื้นที่ชั้นนอกของสุสานกระบี่ เขาก็ได้ใช้ วิชาย้ายฝัน ล็อคกลิ่นอายของนักบำเพ็ญกระบี่บางคนไว้ และแฝงตัวเข้าไปในฝันของพวกเขา เพื่อสืบข่าวคราวสถาณการณ์ต่างๆ

มีทั้งเรื่องเกี่ยวกับสุสานกระบี่ เรื่องของสำนักกระบี่กิเลนและตำหนักกระบี่เผิงไหล ทว่ากลับไม่มีข่าวคราวเกี่ยวกับเกาะร้างที่ปีศาจเห็ดควบคุมอยู่เลย

เหยียนหลานมีสีหน้าเคร่งขรึมขึ้น "เจ็ดบุตรกระบี่กิเลน? ดูเหมือนจะเป็นยอดฝีมือนักบำเพ็ญกระบี่รุ่นเยาว์ของสำนักกระบี่กิเลน..."

นางยกมุมปากขึ้นเล็กน้อย ดวงตางามจ้องมองจ้าวมูจี๋ "แต่หากเทียบกับเจ้าแล้ว เห็นชัดว่ายังห่างชั้นกันอยู่บ้าง..."

"ท่านอาจารย์อากล่าวชมเกินไปแล้ว สำนักกระบี่กิเลนอย่างไรเสียก็เป็นผู้นำแห่งเขตตี๋โจวแห่งเป่ยอวิ๋น ครอบครองทรัพยากรเกือบทั้งเขต"

จ้าวมูจี๋ส่ายหน้าหัวเราะ "เหล่าศิษย์ในสำนักล้วนเป็นอัจฉริยะที่คัดเลือกมาจากคนนับร้อยล้าน ไม่อาจดูแคลนได้"

จ้าวมูจี๋กล่าวเช่นนี้ แต่ก็ไม่ได้ดูถูกตัวเอง

เขาคิดว่าพรสวรรค์ของตนเองอาจจะด้อยไปบ้าง แต่ยังดีที่มีความสามารถในการบรรลุที่แข็งแกร่ง

ประกอบกับการฝึกฝนอย่างหนักและอานุภาพอันมหัศจรรย์ของวิชาเจ็ดสิบสองเทพอสูรดิน จึงสามารถใช้พรสวรรค์ที่ธรรมดาสามัญนี้ ก้าวขึ้นมาทัดเทียมหรือแม้แต่เหนือกว่าเหล่าอัจฉริยะได้

"ไปกันเถอะท่านอาจารย์อา ข้าจะพาท่านไปยังเกาะยวี่เหิง"

จ้าวมูจี๋ยิ้มเจือความสงบ

"หลานชาย ข้าจะอยู่ที่เกาะเทียนเฉียวเถอะ"

เหยียนหลานพลันแตะแขนของเขาพลางส่ายหน้า อาภรณ์สีแดงโบกสะบัด "กฎของสุสานกระบี่นี้ข้าเข้าใจดี ไม่ได้ดูที่ความสูงต่ำของตบะ แต่ดูที่ความเข้าใจในวิถีกระบี่ ข้าสามารถเดินมาถึงเกาะเทียนเฉียวได้ ก็นับว่าอาศัยบารมีของเจ้าแล้ว"

ดวงตานกยูงของนางกวาดมองรอยกระบี่ที่พาดผ่านกันไปมาบนเกาะ ริมฝีปากแดงเม้มเป็นเส้นตรงที่แสดงถึงความดื้อรั้น "ข้าจะย่อยสลายผลกระบี่อยู่ที่เกาะเทียนเฉียวแห่งนี้ จะต้องบรรลุปราณกระบี่กัมปนาทออกมาให้ได้!"

จ้าวมูจี๋จ้องมองอาจารย์อาที่มักจะโผงผางและกล้าหาญผู้นี้ เห็นร่องรอยของความจริงจังที่หาได้ยากบนหัวคิ้วของนาง

เขาจึงพยักหน้าทันที "ตกลง"

การเดินทางมุ่งหน้าสู่เกาะหลักต่อไปนั้น ส่วนใหญ่คงต้องใช้ปราณกระบี่กัมปนาท หรืออาจจะต้องใช้การแยกแสงกระบี่ด้วย

หากเกิดสถานการณ์คับขันขึ้นมา เขาก็อาจจะมิสามารถดูแลนางได้อย่างทั่วถึงจริงๆ

"หลันชางไห่" จ้าวมูจี๋หันไปสั่งหลันชางไห่ "เจ้าจงกลับไปรอรับคำสั่งที่ถ้ำสวรรค์ไห่ซาน"

หลันชางไห่ราวกับได้รับการอภัยโทษ รีบก้มหัวรับคำสั่งทันที ก่อนจะหมุนตัวกระโดดขึ้นกระบี่บินไปอย่างรวดเร็ว

จ้าวมูจี๋มองตามหลังหลันชางไห่ไป พลางขมวดคิ้วเล็กน้อย

เจ้าถ้ำไห่ซานที่มีตบะหนิงเสินขั้นหลังผู้นี้ ก็นับว่าเป็นกระดูกที่เคี้ยวได้ยากคนหนึ่ง

ในช่วงวันมานี้ หลังจากที่อีกฝ่ายฟื้นตัวขึ้นมา วิญญาณหยินก็เริ่มขัดขืนต่อต้านเหล่าแมลงกู่ในร่างกายอย่างต่อเนื่อง และพยายามสลายน้ำยันต์ ทำให้เขาต้องสิ้นเปลืองพลังในการควบคุมไม่น้อยเลย

"คนผู้นี้ไม่มั่นคง ควบคุมยาก หากไป่เฉิงซางและเว่ยติ่งเกิดต่อต้านขึ้นมาพร้อมกัน เกรงว่าข้าไม่อาจกดทับพวกเขาทั้งสามคนไว้ได้ในเวลาเดียวกัน คงจะต้องมีสักคนหรือสองคนที่หลุดจากการควบคุมไป..."

จ้าวมูจี๋ครุ่นคิดในใจ

ด้วยพลังสัมผัสวิญญาณของเขาที่ทัดเทียมกับนักบำเพ็ญหนิงเสินขั้นหลัง การฝืนควบคุมนักบำเพ็ญหนิงเสินระยะต้นหนึ่งคน ระยะกลางหนึ่งคน และระยะหลังอีกหนึ่งคน ก็นับว่าถึงขีดจำกัดแล้ว

และยิ่งไปกว่านั้น...

หากผิดพลาดเพียงนิด พลังอาจสะท้อนกลับมาทำร้ายตัวเองได้

ส่วนเหล่าผู้บำเพ็ญขั้นอิ่นชี่ของราชวงศ์เสวียนหมิงสิบกว่าคนที่ควบคุมไว้ก่อนหน้านี้นั้น มิถือว่าเป็นกังวลอีกต่อไป

พวกเขาต่างกินยาเม็ดที่เขาแจกจ่ายให้ทุกวัน จนตอนนี้จงรักภักดีอย่างยิ่ง ไม่มีใจคิดขัดขืนอีกแล้ว

ทว่าน่าเสียดายที่วิธีการเช่นนี้ไม่ได้ผลกับยอดฝีมือขอบเขตหนิงเสิน

พวกเขามีสัมผัสวิญญาณที่มั่นคง เจตจำนงแข็งแกร่งประดุจเหล็กกล้า มีหรือจะถูกควบคุมได้เพียงเพราะยาเม็ดไม่กี่เม็ด

"ชั่วคราวทำได้เพียงรักษาภาพรวมไว้เช่นนี้..."

จ้าวมูจี๋เก็บความพึมพัมในใจ พยักหน้าให้เหยียนหลานเบาๆ

จากนั้น...

แสงกระบี่ก็พุ่งทะยานขึ้น

เปรียบดั่งรุ้งพาดผ่านนภา มุ่งตรงไปยังเกาะยวี่เหิงที่มีเจตจำนงกระบี่พุ่งเสียดฟ้าอยู่เบื้องหน้า

น้ำพุชำระกระบี่บนเกาะนี้ สามารถช่วยให้กระบี่อาคมของเขาพัฒนากลายเป็นศัสตราวิญญาณได้ ช่วยประหยัดเวลาในการบำเพ็ญไปได้มหาศาล นับว่าเป็นทรัพยากรวิถีกระบี่ที่ยอดเยี่ยมยิ่งนัก

จำต้องบุกเข้าไปให้ได้

แสงกระบี่ฉีกกระชากทะเลเมฆ ยิ่งเข้าใกล้เกาะหลักมากเท่าไหร่ หมอกเบื้องหน้าก็ยิ่งบางตาลงเท่านั้น

ทันใดนั้นรูม่านตาของจ้าวมูจี๋ก็หดเล็กลง

ผืนน้ำเบื้องล่างมีเกาะรองสามสิบหกแห่งจำลองดั่งหมู่ดาวบนผืนน้ำ ทว่าที่ฐานของเกาะหลักทั้งเจ็ดแห่งกลับมีเส้นชีพจรสีแดงเพลิงยื่นออกมา ราวกับเส้นเลือดที่หยั่งลึกลงไปใต้ด่านทะเล

"ภูเขาไฟ..."

สัมผัสวิญญาณของเขากวาดผ่านไป และต้องตกตะลึงในใจ

เส้นชีพจรสีแดงเพล่านั้นเห็นชัดว่าเป็นทางเดินของลาวาที่ถักทอเป็นตาข่ายในทะเลลึก

ที่ส่วนที่ลึกที่สุด ดูเหมือนจะมีการเคลื่อนไหวของปราณวิญญาณที่พลุ่งพล่าน ราวกับเป็นชีพจรวิญญาณบรรพกาลที่กำลังหลับใหล หรืออาจจะเป็น...

แกนกลางที่แท้จริงของค่ายกลเทียนกังเป่ยโต่ว

"ที่แท้ก็เป็นเช่นนี้นี่เอง"

ดวงตาของจ้าวมูจี๋เป็นประกายแรงกล้า

สุสานกระบี่แห่งนี้อาศัยชีพจรวิญญาณบรรพกาลเป็นรากฐาน หลับใหลอยู่ภายใต้ลาวาภูเขาไฟ

ผนวกเข้ากับน้ำพุวิญญาณของเกาะต่างๆ กระบี่วิญญาณนับหมื่น และเจตจำนงที่หลงเหลืออยู่ของดวงวิญญาณ เพื่อสร้างค่ายกลอันยิ่งใหญ่สะเทือนฟ้าดินท่ามกลางมหาสมุทรอันกว้างใหญ่ไพศาล เพื่อต่อต้านยุคปลายธรรมมาอย่างยาวนานและไม่เสื่อมคลาย

เพียงแค่ความหนาแน่นของปราณวิญญาณในพื้นที่ชั้นนอกของสุสานกระบี่ ก็นับว่าทัดเทียมกับชีพจรวิญญาณระดับสามแล้ว ภายในนั้นคงจะหนาแน่นยิ่งกว่านี้ เพียงแต่ถูกค่ายกลกระบี่ปิดผนึกไว้เท่านั้น

"มิน่าเล่าสุสานกระบี่จึงดำรงอยู่มาได้จนถึงทุกวันนี้... หากค่ายกลนี้ถูกสร้างขึ้นด้วยน้ำมือของนักบำเพ็ญกระบี่รุ่นก่อนสักท่าน ท่านผู้นั้นจะมีตบะความสามารถสูงส่งเพียงใดกัน"

จ้าวมูจี๋มีสีหน้าสงสัยใคร่รู้

เขาบินต่อไป ในไม่ช้าเกาะยวี่เหิงที่แท้จริงก็ปรากฏขึ้นเบื้องหน้า

เกาะทั้งเกาะนี้มีรูปร่างคล้ายกับหยกหรูอี้ที่วางนอนอยู่

ตามซากปรักหักพังบนเกาะเต็มไปด้วยกระบี่หักที่แสงวิญญาณหมองหม่นปักอยู่ ราวกับเป็นสุสานซากกระบี่

มีเพียงอุทยานร้อยกระบี่ที่อยู่ตรงใจกลางเท่านั้นที่เปล่งประกายสีมรกต และถูกห่อหุ้มไว้ภายใต้ค่ายกลต้องห้ามที่แสงวิญญาณไหลเวียนไปมา

ร่างของจ้าวมูจี๋รวดเร็วดั่งอัสนี พุ่งผ่านหน้าผาชัน และกำลังจะเข้าใกล้อุทยานร้อยกระบี่ในไม่ช้า...

"หึ่ง!"

ค่ายกลภายนอกอุทยานพลันปรากฏขึ้น อักขระวิญญาณส่องแสงวับวาม

"เคร้ง!"

เขาลงมือก่อนเพื่อชิงความได้เปรียบ ร่ายมหาเวทย์วิชาสร้างค่ายกลจนมองเห็นจุดอ่อนของวิชาต้องห้ามได้ในพริบตา

กระบี่บินหานพั่วพุ่งออกจากซองดั่งมังกรทะยานออกจากเหว ทะลวงเข้าหาจุดสำคัญของค่ายกลทันที

"ตึง!!"

ปราณกระบี่ปะทะกัน เสียงระเบิดดังสนั่นสั่นสะเทือนฟ้าดิน

บนวิชาต้องห้ามพลันปรากฏลวดลายกระบี่รูปร่างคล้ายเถาวัลย์นับหมื่นสาย

ลวดลายแต่ละสายต่างแฝงไว้ด้วยเจตจำนงกระบี่ธาตุไม้ที่ให้กำเนิดพลังไม่รู้จบ พุ่งเข้ามาพันธนาการราวกับมีชีวิต

"เหอะ"

ดวงตาของจ้าวมูจี๋เป็นประกายแรงกล้า กระบี่บินหานพั่วหดควบแน่นลงอย่างรุนแรง

รัศมีกระบี่กลั่นตัวเป็นน้ำแข็งคริสตัลสูงสามนิ้ว กลิ่นอายความเย็นเยียบเสียดกระดูก

"ทำลาย"

ส่งเสียงสั่งเบาๆ แสงกระบี่ดั่งสายฟ้า ทะลวงเข้าหาจุดที่อ่อนแอที่สุดของวิชาต้องห้าม

"เพล้ง"

วิชาต้องห้ามแตกกระจายตามเสียง ทลายลงทีละนิ้วราวกับกระจก เผยให้เห็นเส้นทางที่มุ่งสู่น้ำพุชำระกระบี่

ร่างของจ้าวมูจี๋พุ่งเข้าไปในพริบตา วิชาต้องห้ามพลันคืนสภาพเดิมเหมือนกับระลอกน้ำที่กระเพื่อมไหว

"มิน่าเล่าจึงได้รับการยกย่องจากผู้อาวุโสโม่"

สุ้มเสียงแจ่มใสสายหนึ่งดังแว่วมา

เห็นเพียงชายชุดขาวเดินออกมาจากภายในอุทยาน ที่เอวแขวนป้ายกระบี่ลายกิเลน ดวงตาสว่างไสว ท่าทางมิธรรมดา

"ข้าคือบุตรกระบี่กิเลนหยก ลำดับที่หกแห่งสำนักกระบี่กิเลน หลิวฟูเฟิง"

เขาจ้องมองจ้าวมูจี๋ด้วยแววตาเป็นประกาย พร้อมรอยยิ้มที่มุมปาก

"ข้าได้รับข้อความเสียงจากผู้อาวุโสโม่มาตั้งนานแล้ว จึงทราบเรื่องของเจ้า และมาเฝ้ารออยู่ที่นี่เป็นพิเศษ"

กล่าวถึงตรงนี้ เขาก็เปลี่ยนน้ำเสียง แววตาฉายประกายแหลมคม

"เพียงแต่คิดมิถึงว่า เจ้าจะไปก่อเรื่องวุ่นวายอยู่ข้างนอกเสียตั้งนาน จนไม่ยอมเข้ามาเสียที..."

"หรือว่า..." เขาหรี่ตาลง "สหายจะจงใจท้าทายกัน"

"ท้าทาย?"

จ้าวมูจี๋หัวเราะเบาๆ ก่อนจะประสานมือคารวะอย่างไม่ถือสา "สหายหลิวกล่าวล้อเล่นแล้ว ข้าเพียงแต่พาอาจารย์อาของข้ามาชมความลี้ลับของสุสานกระบี่เท่านั้น จะเป็นการท้าทายไปได้อย่างไร"

"อาศัยที่เจ้ามีความเข้าใจในวิถีกระบี่สูง จึงพาคนบุกฝ่าเกาะงั้นหรือ"

หลิวฟูเฟิงระเบิดเสียงหัวเราะดังลั่น ทว่าเสียงหัวเราะยังไม่ทันสิ้น เจตจำนงกระบี่ในดวงตาก็พลันพุ่งสูงขึ้น ราวกับกระบี่หมื่นเล่มที่หลุดออกจากซอง

"ช่างสามหาวนัก"

สิ้นคำพูด เขาก็วาดนิ้วเป็นวิถีกระบี่

"เคร้ง"

กระบี่บินที่เอวพุ่งออกมาดั่งมังกรเขียวทะยานออกจากทะเล เสียงกระบี่ร้องกึกก้องสะเทือนฟ้าดิน

"หลิวผู้นี้อยากจะขอคำชี้แนะถึงกระบวนท่าอันสูงส่งของสหายสักครา"

"เคร้ง!!"

เสียงโลหะปะทะกันดังสนั่นไปทั่วอุทยานร้อยบุปผา

เห็นเพียงจ้าวมูจี๋ที่รวบนิ้วเป็นกระบี่ตั้งแต่อเมื่อไหร่ก็ไม่อาจทราบได้

ปราณวิญญาณโลหิตสังหารที่ปลายนิ้วระเบิดออก ถึงกับใช้ปลายนิ้วเนื้อหนังแทนกระบี่ ปราณกระบี่ระเบิดออก เข้าปะทะกับกระบี่บินอย่างรุนแรง

"ฟุ่บ"

ปราณกระบี่สองสายปะทะกัน ลมพายุอันบ้าคลั่งกวาดผ่านไปโดยรอบ

หญ้าวิญญาณในรัศมีสิบจั้งต่างพากันหักโค่นจนหมดสิ้น

"เจ้ายังเป็นผู้บำเพ็ญสายบู๊ด้วยงั้นหรือ"

รูม่านตาของหลิวฟูเฟิงหดเล็กลง สีหน้าเคร่งขรึมขึ้น

"ใช้ดวงตาแทนกระบี่..."

"นี่เห็นว่าข้าไร้ความสามารถงั้นหรือ"

เขาร่ายเคล็ดกระบี่สลับไปมา ปราณกระบี่รอบกายพุ่งสูงขึ้น เคล็ดกระบี่เปลี่ยนรูปไปมา

"ฟิ้ว ฟิ้ว ฟิ้ว"

กระบี่บินของเขาพลันแยกออกเป็นเงาร่างเจ็ดสาย แต่ละสายยากจะแยกแยะว่าจริงหรือเท็จ ราวกับดวงดาวเจ็ดดวงในกลุ่มดาวเหนือที่เข้าปกคลุมจุดชีพจรใหญ่ทั่วร่างของจ้าวมูจี๋

"ค่ายกลกระบี่เทียนเสวียน? เจ้ากินผลกระบี่ของเกาะหลักเทียนเสวียนไปแล้วงั้นหรือ"

จ้าวมูจี๋ไม่ได้ตกใจแต่กลับรู้สึกยินดี การได้ประมือกับอัจฉริยะนักบำเพ็ญกระบี่เช่นนี้ จึงจะช่วยให้ความชำนาญในวิชากระบี่ของเขาพัฒนาได้อย่างรวดเร็ว

เสียง "เคร้ง" ดังขึ้นหนึ่งครั้ง กระบี่หานพั่วพลันหลุดออกจากซอง เสียงกระบี่ร้องกังวานดั่งมังกรคำรามบนสวรรค์เก้าชั้น

เขาวาดนิ้วไปมา แสงกระบี่อันเจิดจ้ามายาแปดสิบเอ็ดสายแยกตัวออกมาในทันที แต่ละสายแฝงไว้ด้วยเจตจำนงกระบี่ที่แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง

แสงกระบี่สายแรกเหมือนกับกระบี่โบราณเทียนซาง ปลายกระบี่พันรอบด้วยลวดลายสนิมทองแดง ทุกที่ที่ผ่านไป อากาศจะถูกกัดกร่อนจนเกิดรอยแยกคล้ายใยแมงมุม

แสงกระบี่สายที่สองเหมือนกับน้ำแข็งคริสตัลเทียนเจี๋ย ปราณกระบี่ผ่านไปที่ใดที่นั่นจะกลายเป็นน้ำแข็งหนาสามนิ้ว...

แสงกระบี่ทั้งแปดสิบเอ็ดสายนี้ ก็คือสิ่งที่เขาบรรลุมาจากผลกระบี่ทั้งแปดสิบเอ็ดผลที่เก็บมาได้จากเกาะรองชั้นนอกนั่นเอง

ในตอนนี้ค่ายกลกระบี่กางออก ถึงกับวาดรูปค่ายกลเทียนกังขึ้นกลางอากาศ ปราณกระบี่ที่พาดผ่านกันไปมากลายเป็นอาณาเขตปราณกระบี่ในตัวของมันเอง

"ทำลาย"

เมื่อสิ้นเสียงตะโกนของจ้าวมูจี๋ ค่ายกลกระบี่ก็เริ่มทำงานอย่างรุนแรง

ผังค่ายกลเทียนกังส่องแสงเจิดจ้า เจตจำนงกระบี่ทั้งแปดสิบเอ็ดสายดั่งแม่น้ำดาราที่โถมลงมา บดขยี้เงาเจ็ดดาวจนแตกละเอียดในพริบตา

เสียงระเบิดจากการปะทะกันของปราณกระบี่ดังกึกก้องไปถึงชั้นเมฆ พื้นดินถูกฟันเป็นทางยาวนับสิบสาย

หลิวฟูเฟิงรูม่านตาหดเล็กลง ร่างกายถอยร่นไปกว่าสิบจั้งเพื่อหลบเลี่ยงความคมกริบ อาภรณ์ขาวโบกสะบัด มีสีหน้าเคร่งเครียด "สามารถทำลายค่ายกลกระบี่เทียนเสวียนของข้าได้ สหายย่อมมีคุณสมบัติพอที่จะได้รับการยกย่องจากผู้อาวุโสโม่จริงๆ"

เขากล่าวต่อด้วยน้ำเสียงเย็นชาและเฉียบคมยิ่งขึ้น "ทว่า ข้ายังมีอีกหนึ่งกระบี่..."

สิ้นคำพูด กลิ่นอายรอบกายเขาก็พลันเปลี่ยนไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง

ปราณกระบี่รอบกายโหมกระหน่ำดั่งคลื่นทะเล อาภรณ์เคลื่อนไหวแม้ไร้ลม เส้นผมตั้งชันขึ้นทีละเส้น

ด้านหลังของเขาปรากฏเงาร่างจางๆ ของกิเลนกู่ร้องขึ้นสู่ท้องฟ้า

"รับกระบี่"

"ตึง"

หลิวฟูเฟิงทั้งร่างพลันกลายเป็นรุ้งกระบี่สีเขียวสายหนึ่ง

นี่ไม่ใช่เพียงแค่วิชาควบคุมกระบี่ธรรมดา

แต่คือ "กายกระบี่รวมเป็นหนึ่ง" หลังจากที่นักบำเพ็ญกระบี่บรรลุจิตกระบี่กระจ่างแจ้งแล้ว เจตจำนง ร่างกาย และศัสตราวิญญาณจะบำเพ็ญรวมเป็นหนึ่งเดียว ซึ่งเป็นหนึ่งในขอบเขตขั้นสูงสุด

รุ้งกระบี่พุ่งผ่านไปที่ใด แมแต่อากาศรอบข้างก็ยังบิดเบี้ยวเล็กน้อย ส่งเสียงฉีกขาดที่น่าบาดหู

"ช่างเป็นวิชากระบี่ที่ดี"

จ้าวมูจี๋คำรามออกมาคำหนึ่ง แกนกลางสัมผัสวิญญาณกระบี่น้ำแข็งในทะเลสัมผัสส่องแสงจ้า เจตจำนงที่แท้จริงหลอมรวมเข้ากับกระบี่หานพั่ว ถึงกับกลั่นตัวเป็นปราณคุ้มกันกระบี่หนาสามนิ้วเบื้องหน้า

กระบี่หานพั่วพุ่งผ่านเป็นวิถีลี้ลับกลางอากาศ ปลายกระบี่สั่นสะเทือน

"ตึง ตึง ตึง"

เสียงกัมปนาทต่อเนื่องระเบิดขึ้นทันที

นี่ไม่ใช่เสียงกัมปนาทเพียงสายเดียว แต่เป็นเสียงกัมปนาทแปดสิบเอ็ดสายที่ซ้อนทับกัน

เสียงกัมปนาทแต่ละสายต่างสอดคล้องกับเจตจำนงกระบี่ชนิดหนึ่ง ถักทอเป็นตาข่ายกระบี่อัสนีกลางอากาศ

พื้นดินของอุทยานร้อยบุปผาปริแตกทีละนิ้วภายใต้อานุภาพคลื่นเสียงที่น่าหวาดกลัวนี้ ในหมู่เกาะชั้นนอกที่อยู่ไกลออกไป นักบำเพ็ญกระบี่หลายคนต่างก็ได้ยินเสียงกัมปนาทที่ดังต่อเนื่องยาวนานนี้

หลิวฟูเฟิงหน้าเปลี่ยนสีทันที แต่แววตายังคงมั่นคงและแน่วแน่

ผู้ฝึกกระบี่

ออกกระบี่แล้วไม่เสียใจ

ออกกระบี่แล้วไม่ถอยหลัง

"เคร้ง"

รุ้งกระบี่สีเขียวปะทะกับตาข่ายกระบี่อัสนี เสียงโลหะปะทะกันดังกึกก้องไปถึงชั้นฟ้า

ตรงจุดที่ปะทะกันเกิดแสงสว่างจ้าสีขาวเขียวจนแสบตา คลื่นปราณกระบี่ที่หลงเหลือพุ่งกระจายออกเป็นวงกลม ฟันผืนดินของอุทยานร้อยบุปผาให้กลายเป็นร่องลึกยาวหลายสิบจั้ง

เมื่อฝุ่นควันจางหายไป หลิวฟูเฟิงยืนถือกระบี่อยู่

มีรอยกระบี่สายหนึ่งพาดยาวจากไหล่ซ้ายไปถึงท้องขวา เลือดไหลรินจนหินสีเขียวเบื้องล่างกลายเป็นสีแดงฉาน

ส่วนจ้าวมูจี๋ยืนเอามือไพล่หลังอย่างสง่างาม กระบี่บินหานพั่ววนเวียนอยู่ข้างกาย ที่ปลายกระบี่อันดั่งคริสตัลน้ำแข็งมีหยดเลือดหยดหนึ่งค่อยๆ ร่วงหล่นลงมา

รอบกายเขายังคงมีแสงกระบี่แปดสิบเอ็ดสายห้อมล้อมอยู่ เปรียบดั่งหมู่ดาวที่ล้อมรอบดวงจันทร์ ขับเน้นให้เขาดูราวกับเซียนกระบี่ที่ลงมาจุติบนโลกมนุษย์

หลิวฟูเฟิงจ้องมองเขาอย่างลึกซึ้ง ทำราวกับมองข้ามบาดแผลจากการถูกกระบี่ในร่างกายตนเองไป พลันร่ายเคล็ดกระบี่สายหนึ่งชักนำกระบี่บินรุ้งเขียวกลับมา "สหายจ้าวเป็นผู้บำเพ็ญนอกสำนักคนแรกที่สามารถรับท่ากายกระบี่รวมเป็นหนึ่งของหลิวผู้นี้ได้"

เขาหมุนตัวหลีกทางให้ "เกาะยวี่เหิงให้เจ้าแล้ว ในวันหน้าหากไปที่สำนักกระบี่กิเลน หลิวผู้นี้หวังว่าจะได้ประลองกระบี่กับเจ้าอีกศครา"

จ้าวมูจี๋ประหลาดใจ และอดไม่ได้ที่จะรู้สึกชื่นชมในตัวบุตรกระบี่กิเลนลำดับที่หกแห่งสำนักกระบี่กิเลนผู้ที่รู้จักแพ้ชนะคนนี้

เมื่อเทียบกับตำหนักกระบี่เผิงไหลแล้ว สำนักกระบี่กิเลนตั้งแต่ระดับผู้อาวุโสไปจนถึงศิษย์ ดูเหมือนจะมีท่วงท่าสง่าผ่าเผยของสำนักกระบี่อันยิ่งใหญ่จริงๆ

เขาจึงสะบัดนิ้วกระบี่เบาๆ "ขอบคุณที่ออมมือ"

กระบี่หานพั่วส่งเสียงร้องกังวานใส แสงกระบี่แปดสิบเอ็ดสายราวกับฝูงนกที่บินกลับรังพุ่งกลับเข้าสู่ตัวกระบี่

หลิวฟูเฟิงร่ายมหาเวทย์ กระบี่รุ้งเขียวห่อหุ้มร่างกายเขาไว้ แล้วกลายเป็นแสงกระบี่พุ่งหายไปทันที

จ้าวมูจี๋มองตามร่างนั้นไปจนลับตา จากนั้นจึงหันกลับมาและเดินตรงไปข้างหน้า

กลิ่นอายเจตจำนงกระบี่อันล้นปรี่พุ่งเข้าปะทะหน้า

น้ำพุชำระกระบี่

ปากน้ำพุมีขนาดเพียงสามจั้ง ทว่ากลับเหมือนมรกตที่กำลังเดือดพล่าน

น้ำในน้ำพุไม่ได้ใสสะอาด หากแต่เปล่งประกายดั่งโลหะ ที่ผิวน้ำมีปราณกระบี่สายเล็กๆ ลอยล่องไปมา

ที่น่าทึ่งยิ่งกว่าคือที่ก้นน้ำพุ

กระบี่โบราณรูปร่างแตกต่างกันนับร้อยเล่มปักอยูที่ก้นน้ำพุ กระบี่หลายเล่มมีความเสียหายหรือเต็มไปด้วยสนิม พันด้วยแสงวิญญาณที่สว่างวับแวมสลับไปมา ทำให้น้ำพุวิญญาณแห่งนี้ดูงดงามราวกับเครื่องประดับที่หลากตา

กระบี่เหล่านี้ดูเหมือนจะหลอมรวมเข้ากับจุดศูนย์กลางค่ายกลของเกาะยวี่เหิงไปแล้ว ราวกับเป็นธงค่ายกลนับร้อยผืน

"เจตจำนงกระบี่นับร้อยกลายเป็นน้ำพุ..."

จ้าวมูจี๋มองด้วยสายตาแน่วแน่ เห็นบนแผ่นหินเขียวข้างบ่อน้ำพุมีรอยกระบี่จารึกไว้เต็มไปหมด แต่ละรอยแฝงไว้ด้วยเจตจำนงกระบี่ที่เป็นเอกลักษณ์

เขาใช้นิ้วชักนำกระบี่หานพั่วให้ลอยอยู่เหนือคือน้ำพุ

ในพริบตานั้น กระบี่โบราณที่ก้นน้ำพุก็ส่งเสียงร้องพร้อมกัน เจตจำนงกระบี่นับร้อยสายพุ่งขึ้นมาราวกับมังกรคะนองน้ำ ถึงกับถักทอเป็นค่ายกลกระบี่กลางอากาศ

ระหว่างที่ปราณกระบี่ปะทะกัน ประกายไฟกระเด็นไปทั่ว ห่อหุ้มกระบี่หานพั่วไว้ในดักแด้แสง

จ้าวมูจี๋หลับตาลงรับรู้ สัมผัสวิญญาณยื่นไปยังกระบี่บินหานพั่ว

ในทะเลสัมผัสปรากฏภาพอันแปลกประหลาดขึ้น

กระบี่หานพั่วกำลังดูดซับแก่นแท้ของเจตจำนงกระบี่ที่พุ่งออกมาจากกระบี่โบราณ

กระบี่โบราณเหล่านั้น แต่ละเล่มเคยเป็นศัสตราวิญญาณที่เกริกไกรไปทั่วหล้า แม้จิตวิญญาณจะสลายไปแล้ว ทว่าเจตจำนงกระบี่ที่หลงเหลือยังคงยอดเยี่ยมดั่งสุราที่บ่มมานานนับปี

"หากเป็นเช่นนี้ต่อไป..."

จ้าวมูจี๋พลันลืมตาขึ้น แววตาฉายประกายแห่งความทึ่ง "การชำระกระบี่ที่นี่เพียงสามวัน จะทัดเทียมกับการใช้สัมผัสวิญญาณหล่อเลี้ยงนับร้อยวัน เท่ากับว่ามียอดฝีมือด้านวิถีกระบี่นับร้อยคนคอยช่วยข้าหลอมกระบี่ให้กลายเป็นสมบัติ"

โอกาสเช่นนี้ ช่างหาได้ยากยิ่งนัก

สุสานกระบี่สมกับที่เป็นสถานที่ศักดิ์สิทธิ์ของเหล่านักบำเพ็ญกระบี่ที่สืบทอดมาจากยุคบรรพกาลจริงๆ

เขาสะบัดมือทันที กระบี่เข็มโลหิตสังหารพุ่งออกมา และจมลงในน้ำพุพร้อมกับกระบี่บินหานพั่ว หมายจะหลอมกระบี่คู่ไปพร้อมกัน

ทว่า...

"หึ่ง"

ที่ก้นน้ำพุที่ลึกที่สุด กระบี่หักที่ชำรุดเล่มหนึ่งพลันสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง

ที่ตัวกระบี่ กลับมีกลิ่นอายสีเหลืองขุ่นสายหนึ่งพุ่งออกมา มันขยับบิดเบี้ยวไปมาราวกับมีชีวิต และเกิดการสั่นสะเทือนพ้องอย่างประหลาดกับปราณกระบี่มลทินกัปล์ของกระบี่เข็มโลหิตสังหาร

"หืม ท่าทางจะไม่ดี..."

จ้าวมูจี๋มีสีหน้าเปลี่ยนไปในทันที

"เคร้ง"

กระบี่หักเล่มนั้นโผล่ขึ้นมาจากโคลนที่ก้นน้ำพุ ทว่ากลับถูกกระบี่บินนับหมื่นโดยรอบดักทับไว้ น้ำพุชำระกระบี่ทั้งบ่อพลันเดือดพล่านดั่งทะเลคลั่งในพริบตา...