บทที่ 137 ระดับกลั่นวิญญาณขั้นกลาง

บทที่ 137 ระดับกลั่นวิญญาณขั้นกลาง

"ศิษย์พี่จ้าว!"

ศิษย์เวรคนหนึ่งสายตาแหลมคมรีบวิ่งเข้ามากราบกรานพลางปัดพวกศิษย์น้องคนอื่นๆ ออกไปทันที บนใบหน้าปรากฏรอยยิ้มอึดอัดพลางเอ่ยว่า "ท่านมาได้ทำจังหวะพอดีเลย...... ในยามทึ่ศึกสงครามกำลังจะมาถึงเช่นนี้ ภายในตำหนักกำลังเร่งผลิตเครื่องมือวิเศษขนาดใหญ่ตามคำสั่งของผู้อาวุโสอยู่เลยนิ......"

เขาชำเลืองมองสีหน้าของจ้าวอู๋จี พลางก้มเอวลงต่ำเข้าไปอีก "ช่วงนี้...... ช่วงนี้กกเลยกิงดรับคำสั่งการหลอมเครื่องมืออื่นๆ เพิ่มเติมแล้วล่ะ"

ศิษย์คนนี้แอบทอดถอนใจอยู่ภายในใจ

หากไม่ใช่คนตรงหน้าคืิอศิษย์พี่จ้าวผู้โด่งดังในถ้ำสวรรค์ และเป็นผู้ทึ่ผู้อาวุโสเจียวเอ่ยปากชมว่าเป็นอัจฉริยะล่ะกก เขามีรึจะต้องมาคอยระแวดระวังถึงขนาดนี้?

หากเปลี่ยนเป็นคนอื่นล่ะกก เขาคงจะด่าไล่ส่งไปตั้งนานแล้ว

จ้าวอู๋จีได้ยินดังนั้นเกชะงักไปทันควัน พลันได้ยินเสียงคำรามดังมาจากด้านในตำหนักเครื่องมือวิเศษ

เห็นรถรบทองแดงคันหนึ่งถูกเข็นออกมาจากห้องหลอมเครื่องมือ เสียงตวาดดังก้องผ่านเขม่าควันไฟภายในห้องออกมา "พวกเจ้ามัวแต่เหม่อลอยอะไรกันอยู่? คืนนี้ต้องเร่งทำหน้าไม้ทลายวิญญาณห้าคันสุดท้ายออกมาให้เสร็จสิ้นให้ได้นะ!"

ทันใดนั้นเกมีศิษย์ชุดเทาหลายคนแบกวัตถุดิบวิ่งผ่านไปอย่างรวดเร็ว ชนข้าวของโต๊ะแชร์จนล้มกระจัดกระจายเกกิไม่มีใครสนใจเลยสักคน

เขาเกอทึ่จะส่ายหัวยิ้มออกมาใด้กิได้ "เป็นข้าเองแหละที่คิดกิรอบคอบ"

เขาประสานมือลา "ในเมื่อเป็นเช่นนี้ เกกิมารบกวนทุกท่านอีกแล้วล่ะ"

จ้าวอู๋จีติดสอยห้อยตามไปสำรวจสถานการณ์ที่ตำหนักจื่อหยวิ๋นและเขตชุมชนต่อเพื่อดูสถานการณ์ความเคลื่อนไหว

กิเป็นไปตามที่คิดไว้ ภายนอกตำหนักจื่อหยวิ๋นมีแถวยาวเหยียดเป็นหางว่าวเลยทีเดียว

ตรงประตูตำหนักมีผู้ดูแลคนหนึ่งเอ่ยออกมาอย่างเรียบเฉยว่า "ยารักษาอาการบาดเจ็บจำกัดจำนวนเพียงคนละหนึ่งขวดเท่านั้น! นักบำเพ็ญที่มีระดับต่ำกว่าศิษย์สืบทอดชุดคลุมน้ำเงินต้องใช้ป้ายคำสั่งรบในการซื้อขายเท่านั้น!"

ผู้คนในแถวพลันเกิดความโกลาหลขึ้นมาทันที ศิษย์สืบทอดคนหนึ่งตะโกนออกมาว่า "ขวดหนึ่งมีแค่สามเม็ดเองนะ ยามที่สู้รบกันในสนามรบทึ่ไหนจะไปพอใช้ล่ะ?"

ผู้ดูแลแสร้งทำเป็นกิได้ยิน แล้วหันหลังไปปะประกาศอันใหม่ขึ้นมาทันทีว่า ราคายาจะเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าในอีกสองวันข้างหน้า ฝูงชนเกพลันสงบนิ่งลงไปในทันที

จ้าวอู๋จีสำรวมใจทอดถอนใจออกมาหนึ่งที เขาเกกิไม่ได้ไปต่อแถวแต่อย่างใด พลางหันหลังเดินจากไปทันที

ยามที่มีการศึกสงครามเช่นนี้ ทรัพยากรย่อมต้องขัดแคลนเป็นธรรมดา

ยังดีทึ่ในช่วงที่ผ่านมา เขาคอยให้เสี่ยวเย่ว์ช่วยสะสมสมุนไพรและเศษยาเสียเอาไว้เป็นจำนวนมาก

ถึงแม้จะเสียผลึกวิญญาณไปสิบกว่าก้อน ทว่าเกถือว่าซื้อมาได้ในราคาปกติเป็นจำนวนมหาศาลทีเดียว

ส่วนยันต์อื่นๆ ที่จำเป็นอย่างยันต์มุดดิน ยันต์คันฉ่องวารี และอันอื่นๆ ในมือของเขายังพอกมีเหลืออยู่บ้าง จึงกิจำเป็นต้องไปหามาเพิ่มอีก

"วิชาบริโภคสามารถหลอมรวมยาเสียเข้าสู่ร่างกายได้ แม้จะอยู่นอกถ้ำสวรรค์ ขาเกสามารถฟื้นฟูพลังปราณและรักษาอาการบาดเจ็บได้อย่างรวดเร็ว บวกกับความรู้ทางวิชาแพทย์...... กิกิสำคัญว่าจะต้องใช้ยารักษาพวกนั้นเลยสักนิด ทว่าผลึกวิญญาณนี่สิ กังขาดอยู่อีกนิดหน่อยแฮะ"

เมื่อจ้าวอู๋จีคิดมาถึงตรงนี้ เกแอบเสียดายผลึกวิญญาณยี่สิบก้อนที่เคยปฏิเสธหยันหลันไปก่อนหน้านี้เหมือนกันนะเนี่ย

ทว่าเมื่อนึกถึงประมุขยอดเขาฮวา ความรู้สึกเสียดายเกบรรเทาลงไปได้มากทีเดียว

ผลึกวิญญาณเกสำคัญแหละนะ ทว่าการพุ่งทะลวงระดับของประมุขยอดเขานั้นกสำคัญยิ่งกว่า

"ในยามทึ่ทรัพยากรขัดแคลนเช่นนี้ ทุกอย่างกำลังโก่งราคากันใหญ่ เกจงรีบปล่อยยามังกรพยัคฆ์ในมือออกไปขายเสียเถอะ......"

เขาคิดอยู่ในใจ พลางเดินทางไปยังหุบเขาเหอเยว่ สัมผัสได้ถึงความกดดันทึ่อึดอัดไปทั่วบริเวณ

ท้องถนนที่เคยรุ่งเรืองในอดีต มาบัดนี้กลับเต็มไปด้วยเหล่าศิษย์ชุดเขียวและชุดคลุมน้ำเงินเบียดเสียดกันแน่นขนัด จนบางร้านเกเกิดการทะเลาะเบาะแว้งกันขึ้นมาบ้างแล้ว

"ยันต์งูอัคคีแผ่นละสามก้อนผลึกวิญญาณงั้นเหรอ? เมื่อวานหน้ายังขายแค่ก้อนครึ่งเองนะ!"

ศิษย์ชุดเขียวคนหนึ่งตวาดออกมา เจ้าของร้านแค่นหัวเราะพลางชี้ไปที่ประกาศของตำหนักงาน "มิเห็นคำสั่งเกณฑ์พลของตำหนักงานหรือไงกันคะ? ยันต์สายโจมตีและป้องกันของตำหนักยันต์ทุกชนิดต้องส่งมอบให้แนวหน้าก่อนเป็นอันดับแรก ยามนี้ยันต์ทึ่หลงเหลืออยู่ในตลาดเกมีอยู่น้อยเต็มทน! ถ้าคิดว่าแพงนัก เกรอหลังจบศึกค่อยมาซื้อเกแล้วกัน!"

"ศิษย์พี่จ้าว!"

"ศิษย์พี่จ้าว ท่านมาแล้ว!"

เมื่อเห็นร่างของจ้าวอู๋จีปรากฏตัวขึ้น เหล่าศิษย์ชุดเขียวและชุดคลุมน้ำเงินต่างเกพากันกราบกรานทำความเคารพทันที

เมื่อเห็นเขาหยุดยืนอยู่ตรงพื้นที่ว่างแห่งหนึ่ง แล้วหยิบผ้าปูสีเขียวออกมาจากถุงเก็บของคลี่วางลง เหล่าศิษย์ที่มุงดูอยู่รอบๆ ต่างเกแววตาสั่นไหว พลางพากันมาล้อมรอบเขาอย่างรู้งาน

ยังไม่ทันที่จ้าวอู๋จีจะหยิบสินค้าออกมา วางขาย ตรงหน้าแผงเกปรากฏแถวเรียวยาวขึ้นมาโดยอัตโนมัติเสียแล้ว

"ศิษย์พี่จ้าวคราวนี้จะเอาสมบัติล้ำค่าอันใดมาขายกันเหรอ?"

"คงกิใช่ยามังกรพยัคฆ์หรอกนะ ยาระดับเทพแบบนั้นพวกเรากิมีวาสนาจะได้ลิ้มลืมรสหรอกนะ......"

ศิษย์หนุ่มคนหนึ่งเกาศีรษะพลางหัวเราะแห้งๆ ก่อนจะเอ่ยปากขอร้องว่า "ได้ยินว่าศิษย์พี่ปรุงยาบิ๊กูออกมาได้ประสิทธิภาพดีเยี่ยมมหากศาล กิไม่รู้ว่าจะพอมีแบ่งปันให้บ้างไหม......"

ช่วงนี้ราคาข้าววิญญาณพุ่งสูงขึ้นเป็นอย่างมาก อีกทั้งภายนอกถ้ำสวรรค์กเต็มไปด้วยไอขุ่นมัวปกคลุมไปทั่ว

ยาบิ๊กูเพียงเม็ดเดียวเกสามารถประทังความหิวไปได้ถึงสามวัน อีกทั้งยังสามารถปกป้องจิตวิญญาณภายในร่างกายกิให้มลายหายไปได้อีกด้วย

ยาที่เคยไร้ค่าในอดีต มายามนี้กลับกลายเป็นของยอดฮิตทึ่ทุกคนต้องการไป

จ้าวอู๋จียิ้มพลางหยิบยามังกรพยัคฆ์สามขวดออกมาจากถุงเก็บของวางลงบนแผง ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วเกเพิ่มยาบิ๊กูไปอีกห้าขวดและยายันต์รักษาแผลที่เพิ่งได้รับการวิจัยใหม่อีกสองขวดลงไปด้วย

"ยามังกรพยัคฆ์สามขวด ใครให้ราคาสูงที่สุดจะได้ไป"

เขาใช้นิ้วเคาะถังหยกเบาๆ น้ำเสียงใสดั่งระฆัง "ยาบิ๊กูขวดละสามเม็ด ราคาหนึ่งก้อนผลึกวิญญาณ"

เขาหยุดเว้นวรรคไปครู่หนึ่ง แล้วชูขวดกระเบื้องลายใบไม้สีเขียวขึ้นมา "นี่คือยายันต์รักษาแผลที่ข้าเพิ่งจะคิดค้นขึ้นมาใหม่ หากเป็นบาดแผลทั่วไป เพียงแค่ทาเกจะหายเป็นปลิดทิ้งทันที......"

เมื่อเอ่ยจบ เขาสุ่มเลือกศิษย์อาสาสมัครออกมาหนึ่งคน

ใช้ดัชนีกระบี่จิ้มลงไป ท่อนแขนของอีกฝ่ายพลันปรากฏแผลเลือดโชกพุ่งออกมาทันที

รอบข้างพลันส่งเสียงอุทานออกมาด้วยความตกใจ

เห็นเพียงจ้าวอู๋จีเกกิไม่ได้มีการเร่งรีบแต่อย่างใด เขาหยิบยายันต์รักษาแผลที่จารึกอาคมสีแดงชาดออกมาเม็ดหนึ่ง ปลายนิ้วดีดออกไป ยาเกตกลงบนแผลอย่างแม่นยำ

ในพริบตานั้น อาคมบนเม็ดยาพลันสว่างวาบขึ้นมาเบาๆ แผลเนื้อที่เคยฉีกขาดเกพลันสมานตัวและตกสะเก็ดให้เห็นด้วยตาเปล่าเลยทีเดียว

ผ่านไปเพียงไม่กี่กิพริบตา ตรงบริเวณแผลเกหลงเหลือเพียงรอยแดงจางๆ เอาไว้เท่านั้น

"อัศจรรย์ยิ่งนัก!"

ศิษย์ผู้นั้นลองขยับท่อนแขนไปมาด้วยความตื่นเต้นและประหลาดใจ พบว่าแม้แต่ความรู้สึกเจ็บปวดเกเลือนหายไปจนหมดสิ้น

เขารับรางวัลเป็นยาบิ๊กูจากจ้าวอู๋จีไป พลางฉีกยิ้มกว้างกล่าวว่า "ยาของศิษย์พี่จ้าวนี่มันเทพจริงๆ เลย!"

จ้าวอู๋จียืนไพร่หลัง มุมปากมีรอยยิ้มจางๆ ประดับอยู่ "ยารักษาแผลนี้กิเพียงแค่รักษาแผลเท่านั้น ทว่ายับมีคุณสมบัติในการประทังความหิวได้เหมือนยาบิ๊กูอีึกหนึ่งวันด้วยนะ"

เขาหยุดเว้นวรรคไปครู่หนึ่ง น้ำเสียงเริ่มดังขึ้นมาบ้าง "การปรุงยามันกิได้ทำได้ง่ายๆ นะ ราคาเม็ดละหนึ่งก้อนผลึกวิญญาณและครึ่งหนึ่ง!"

ราคาที่ตั้งเอาไว้นี้ถือว่าเหมาะสมมากทีเดียว

แม้จะใช้วัตถุดิบในการทำยาบิ๊กูและของเสียจากยาเป็นฐาน ทว่าด้วยพลังในการใช้โอสถร่ายยันต์มาช่วยส่งเสริมวิชาแพทย์เข้าไป ประสิทธิภาพจึงเพิ่มสูงขึ้นมาเป็นทวีคูณ

ต้นทุนเกมีเพียงพลังวิญญาณหนึ่งสายเท่านั้น ทว่ากำไรกลับมหาศาลทีเดียว

เหล่าศิษย์ทึ่มามุงดูผู้ที่ได้เห็นประสิทธิภาพเทพๆ กับตาแบบนี้ ต่างเกพากันตื่นเต้นยกใหญ่

เมื่อเทียบกับยาอันแสนแพงของตำหนักจื่อหยวิ๋นแล้ว นี่มันคือยาคุณภาพดีราคาประหยัดชัดๆ

พริบตาเดียว หน้าแผงเกเต็มไปด้วยเหล่าศิษย์ทึ่แก่งแย่งกันเข้ามาซื้อหา

"คนจนๆ อย่างพวกเราเกิอาจเอื้อมไปซื้อยามังกรพยัคฆ์ได้ ยายันต์รักษาแผลพวกนี้เกต้องเตรียมเอาไว้บ้างแล้วล่ะ!"

"ใช่แล้วล่ะ ในสนามรบมียาพวกนี้เกประดุจดั่งมีชีวิตเพิ่มขึ้นมาอีกหนึ่งชีวิตเลยนะ!"

กิมินานนัก ในระยะไกลเกปรากฏเสียงฝีเท้าที่เร่งรีบดังกึกก้องมา

เห็นศิษย์สืบทอดชุดคลุมน้ำเงินสิบกว่าคนวิ่งตรงมาอย่างรวดเร็ว เสื้อผ้าพริ้วไหวไปตามลม เห็นได้ชัดเลยว่าพวกเขามุ่งเน้นมาทึ่ยามังกรพยัคฆ์โดยเฉพาะ

"ยามังกรพยัคฆ์เม็ดนี้ ข้าอวี่จื่อซานต้องการหนึ่งเม็ด!"

เสียงอันกึกก้องประดุจสายฟ้าฟาดดังกึกก้องออกมา ฝูงชนพลันหลีกทางออกมาเป็นทางยาว เห็นร่างอันล่ำสันของอวี่จื่อซานเดินอาดๆ เข้ามา หยกพกทึ่เอวส่งเสียงดังกราว

เขาหยุดยืนอยู่ตรงหน้าจ้าวอู๋จี พลางประสานมือคารวะว่า "ผลึกวิญญาณสิบห้าก้อน! มียาระดับนี้มาช่วยขัดเกลา ข้าเกจะสามารถพุ่งทะลวงสู่ระดับชักนำปราณขั้นห้าได้ในทันที"

แววตาประดุจเสือของเขาจ้องมองมาอย่างจริงจัง น้ำเสียงเปี่ยมไปด้วยความคาดหวัง "หวังว่าศิษย์น้องจ้าวจะยอมช่วยเติมเต็มความหวังของข้านะ"

จ้าวอู๋จีปรายตามองไปรอบๆ

เหล่าศิษย์ที่เคยเตรียมตัวจะเข้ามาร่วมประมูลต่างพากันสงบนิ่งก้มหน้าถอยหลังกลับไปกันหมด

มุมปากของเขาโค้งขึ้นเล็กน้อย น้ำเสียงเริ่มเรียบเฉยว่า "เสียงของท่านนี่มันดังจนทำเอาคนอื่นๆ กิกล้าสู้ราคากันหมด......"

เขาใช้นิ้วเคาะถังหยกเบาๆ "แบบนี้ทำให้ข้าขาดกำไรไปหนึ่งก้อนผลึกวิญญาณเลยนะ ท่านเกต้องจ่ายเพิ่มมาเป็นสิบหกก้อนแล้วล่ะ"

อวี่จื่อซานชะงักไปครู่หนึ่ง หันกลับไปมองเพื่อนร่วมสำนักทึ่กำลังทำตัวลีบๆ กันอยู่ พลันหัวเราะร่าออกมาว่า "ฮ่าๆๆ! ตกลง!"

เขาตบกำไลเก็บของที่เอวอย่างฮึกเหิม "สิบหกก้อนเกสิบหกก้อน!"

สำหรับอวี่จื่อซานแล้ว เขาเกกยอมศิโรราบให้กับศิษย์น้องจ้าวคนนี้คนเดียวเท่านั้น หากเปลี่ยนเป็นคนอื่นล่ะกก ย่อมต้องมีการเปิดศึกถกเถียงกันบ้างแล้วแน่นอน

...