บทที่ 115 ใจกระบี่เข้าสู่แดนมาร ถุงเก็บสมบัติตกถึงมือ

บทที่ 115 ใจกระบี่เข้าสู่แดนมาร ถุงเก็บสมบัติตกถึงมือ

"เจี้ยม่อไป๋! หยุดมือเดี๋ยวนี้...!"

เมื่อเห็นเจตจำนงแห่งกระบี่กู้อวิ๋นอันน่าสะพรึงกลัวพุ่งจู่โจมออกมาอย่างกะทันหัน ผู้อาวุโสหลี่แห่งตำหนักความดีความชอบสีหน้าพลันเปลี่ยนไป รีบตะโกนห้ามทันที

ทว่าในยามนั้นเอง กระบี่บินกู้อวิ๋นกลับสั่นสะเทือนคำรามออกมา ประดุจดั่งมันมีจิตวิญญาณบางอย่างและกำลังจะสูญเสียการควบคุม

เหตุการณ์นี้ทำให้เจี้ยม่อไป๋ที่กำลังสติหลุดลอยกตื่นตะลึงและได้สติกลับคืนมาทันที เขาจึงรีบบังคับให้เจตจำนงแห่งกระบี่ที่รุนแรงนั้นหักเหทิศทางไปทางอื่นอย่างสุดกำลัง

"เปรี้ยง"

แผ่นหยกครามบนพื้นถูกกรีดจนแยกออกเป็นทางยาวขนาดใหญ่ในชั่วพริบตา

จ้าวอู๋จีที่อยู่ด้านนอกกใช้กระบี่บินวิญญาณเยือกแข็งแยกออกเป็นดาราประดับเป็นค่ายกลป้องกันตัวไว้ ไม่ได้รับบาดเจ็บแม้เพียงนิด

กลับกัน เจี้ยม่อไป๋กลับกระอักเลือดออกมาคำโต ใบหน้าซีดเผือดพลันทรุดเข่าลงกับพื้นครึ่งหนึ่ง ร่างกายสั่นเทิ้มประดุจถูกลมพัด จ้องมองไปยังกระบี่บินกู้อวิ๋นที่สั่นสะเทือนและปักอยู่บนพื้นฝั่งตรงข้าม

แสงกระบี่ที่เย็นเยียบสะท้อนให้เห็นใบหน้าที่ดูสิ้นหวังและหลุดลอยของเขา!

กระบี่บินกู้อวิ๋น ช่างสูงส่งและบริสุทธิ์ จิตวิญญาณนั้นน่าตกใจยิ่งนัก ไม่ยินยอมที่จะใช้กำลังข่มเหงผู้ที่อ่อนแอกว่า

เสียงกรีดร้องที่โหยหวนของกระบี่บิน แฝงไปด้วยความเจ็บปวดจากการถูกเจตจำนงแห่งกระบี่ตีกลับภายในร่างกาย ทำให้เขาใจสั่นสะท้านอย่างยิ่ง

เมื่อครู่นี้หากไม่ใช่ว่ากระบี่บินมีการตื่นรู้ด้วยตนเอง เขากเกือบจะพลัดหลงเข้าสู่แดนมารที่ทำให้จิตใจกระบี่บิดเบี้ยวไปเสียแล้ว

"ข้า......"

เจี้ยม่อไป๋หันกลับมามองด้วยความมึนงง แม้ว่ายามนี้จะได้รับบาดเจ็บจากการฝืนบังคับเจตจำนงแห่งกระบี่จนร่างกายแทบจะแตกสลาย ทว่าเขากลับไม่รู้สึกตัว พลางหันกลับไปมองท่านอาจารย์ที่นั่งอยู่บนแท่นสูงฝั่งตรงข้าม

กเห็นว่าโฮ่วไป๋ชางยืนขึ้นตั้งแต่เมื่อไหร่กก้ไม่รู้ พลางประสานมือรวบเป็นกระบี่ ประดุจดั่งเตรียมที่จะลงมือขัดขวางตั้งแต่เมื่อครู่นี้แล้ว

ทว่าสิ่งนี้กลับยิ่งทิ่มแทงหัวใจของเขามากขึ้นไปอีก

"ม่อไป๋" โฮ่วไป๋ชางประสานมือไพร่หลังยืนนิ่ง น้ำเสียงนั้นประดุจบ่อน้ำลึกที่เงียบสงบ "นักกระบี่กย่อมให้ความสำคัญกับจิตใจเป็นที่สุด สุดท้ายเจ้ากยังคงยึดติดอยู่กับเปลือกนอก เจ้ากังไม่อาจบรรลุถึงสภาวะใจกระบี่กระจ่างใสได้กเพราะเหตุนี้ หวังว่าครั้งนี้เจ้าจะจดจำไว้เป็นบทเรียน"

แววตาของเขาคมประดุจกระบี่ ราวกับจะมองทะลุเข้าไปถึงอุปสรรคทางใจของศิษย์

ศิษย์คนนี้ของเขาหยิ่งทะนงเกินไป ไม่เคยพานพบความพ่ายแพ้มาก่อน ครั้งนี้การถูกชิงเกียรติยศอันดับหนึ่งไป กถือเป็นการพ่ายแพ้อย่างหนึ่ง และเขากตั้งใจที่จะใช้จ้าวอู๋จีเป็นประดุจกระบี่ เพื่อฟาดฟันความหยิ่งทะนงของศิษย์คนนี้ลง เพื่อให้ในอนาคตจะได้เติบโตเป็นผู้ใหญ่ที่แข็งแกร่ง ดังนั้นเขาจึงยอมทำตามน้ำโดยการกดดันตำหนักความดีความชอบ

ทว่าเขากังไม่แน่ใจนักว่า กระบี่ที่มีชื่อว่าจ้าวอู๋จีคนนี้จะแหลมคมพอที่จะฟาดฟันศิษย์ของเขาได้หรือไม่ ทว่ายามนี้เมื่อได้เห็นผลลัพธ์แล้ว...

"ศิษย์... เข้าใจแล้ว"

เจี้ยม่อไป๋พยายามพยุงร่างกายลุกขึ้น คราบเลือดที่มุมปากยังไม่เหือดแห้งหายไป

ยามนี้จิตใจกลับคืนสู่ความสงบใสกระจ่าง เขาถึงได้รู้ตัวว่าเมื่อครู่นี้เกือบจะพลัดหลงเข้าสู่แดนมารเสียแล้ว แม้แต่กระบี่กู้อวิ๋นที่อยู่เคียงข้างกันมานานหลายปีกลับคิดทอดทิ้งเขาไปกลางคัน กน่าจะคาดเดาถึงความโหดร้ายภายในจิตใจได้เป็นอย่างดี

เขาหันกลับไปมองจ้าวอู๋จีที่เก็บกระบี่ปยืนนิ่ง แววตาฉายประกายความซับซ้อนและชื่นชมออกมา

ฝ่ายตรงข้ามในยามวิกฤตเช่นนั้นกกังไม่ยอมถอย กลับใช้กระบี่สร้างเป็นค่ายกลแทน เห็นได้ชัดว่ากังมีวิธีการป้องกันตัวอื่นๆ ซุกซ่อนอยู่อีก

ยามนี้เขาขอยอมรับความพ่ายแพ้แต่เพียงผู้เดียว

เขามั่นใจแล้วว่า ไม่มีการโกง ไม่มีความไม่เป็นธรรม จะมีกก้เพียงแต่จิตใจของเขาเองที่ยังคงยึดติดอยู่กับความเขลาที่ไม่ยอมเชื่อว่ามีคนที่แข็งแกร่งกว่าเขาอยู่จริงๆ

"ศิษย์น้องจ้าว... ที่แท้ กเป็นตัวข้าเองที่ยึดติดอยู่กับเปลือกมาโดยตลอด...!"

เขาพลันประสานมือคำนวณก้มลงคำนับจนถึงพื้น การคำนับในครั้งนี้ เป็นการยอมรับในฝีมือกระบี่ของฝ่ายตรงข้าม และเป็นการคำนับให้กับการทำลายความยึดติดของตนเองลง "เมื่อครู่นี้ข้าไม่รักษาสัจจะ ข้าทำในสิ่งที่ไม่ควรทำลงไป ข้าสงสัยว่าเจ้าจะไม่แข็งแกร่งเทียมเท่าข้า นั่นกกคือสิ่งที่ผิดพลาดจริงๆ

ข้า...... ไม่คู่ควรที่จะใช้งานกระบี่บินกู้อวิ๋นอีกต่อไปแล้ว!"

ยามนั้น เจี้ยม่อไป๋หันกลับไปมองโฮ่วไป๋ชาง "วันนี้ศิษย์ถึงได้รู้ซึ้งว่า เจตจำนงที่แท้จริงของวิถีกระบี่ไม่ใช่การแพ้หรือชนะ..."

คราบเลือดที่มุมปากยังไม่เหือดแห้ง ทว่าแววตากลับฉายประกายความใสกระจ่างออกมา: "ขอให้อาจารย์เก็บกระบี่บินกู้อวิ๋นคืนไปเถิด รอให้วันหน้าที่ศิษย์ขัดเกลาจิตใจกระบี่ได้แล้ว ข้าจะทำให้กระบี่บินกู้อวิ๋นกลับมายอมรับในตัวศิษย์อีกครั้งให้ได้!"

"ดีมาก!"

โฮ่วไป๋ชางสะบัดนิ้วเบาๆ กระบี่กู้อวิ๋นกกพุ่งกลับเข้าไปในแขนเสื้อทันที ใบหน้าของเขาเผยรอยยิ้มที่พึงพอใจออกมา

เสียงชื่นชมนี้เรียกสติของผู้คนที่กำลังตกตะลึงให้กลับคืนมา ภายในตำหนักพลันพรูเสียงวิพากษ์วิจารณ์ออกมาดังสนั่น ไม่มีใครคาดคิดเลยว่าผลลัพธ์ของการประลองกระบี่ในวันนี้จะจบลงเช่นนี้

"ศิษย์พี่เจี้ยถึงกับคนนี้จริงๆ..."

ท่ามกลางเสียงวิพากษ์วิจารณ์ที่วุ่นวาย มีเพียงหลี่ซืออวี่ที่กำชายกระโปรงแน่น "ข้ารู้อยู่แล้ว... ศิษย์พี่จ้าวของข้าไม่มีวันพ่ายแพ้ให้กับเจ้า ไป๋จี้ม่อ คนนี้แน่นอน"

แววตาของนางเป็นประกายระยิบระยับประดุจดวงดาราที่กำลังจะพรั่งพรูออกมา ความคิดร้อยแปดพันเก้ากำลังเริ่มต้นขึ้นว่า หลังจากนี้จะฉลองให้กับศิษย์พี่อย่างไรดี

เจี้ยม่อไป๋หันกลับมาประสานมือคำนวณคำนับจ้าวอู๋จีอีกครั้ง การคำนับในครั้งนี้ดูจะหนักแน่นกว่าเมื่อครู่นี้ถึงสามส่วน

คนที่หยิ่งทะนง ย่อมไม่วันทำเรื่องให้ตัวเองต้องอับอายขายหน้าแน่นอน

เขาเพิ่งจะทำเรื่องที่ขายหน้าลงไป ทว่ายามนี้ เมื่อเขารู้สึกได้ถึงสายตาของคนรอบข้างที่จ้องมองมา กกลับดูประดุจดั่งน้ำพุวิญญาณที่ช่วยชะล้างความขุ่นมัวภายในใจให้มลายหายไปจนสิ้น

จ้าวอู๋จีประสานมือคำนบน้อมรับการคำนับนั้น

เมื่อได้เห็นว่าเจี้ยม่อไป๋คนนี้สามารถยั้งมือได้ในยามที่กระบวนท่ากระบี่กำลังจะจู่โจม ยอมที่จะทำร้ายตัวเองเพื่อรักษาสัจจะแห่งใจกระบี่ไว้ ศิษย์รับใช้อันดับหนึ่งแห่งขุนเขากู้อวิ๋นคนนี้ กนับว่ามีศักดิ์ศรีของผู้บำเพ็ญเพียรอยู่ไม่น้อย

"นับว่ากังเป็นคนอยู่บ้าง......"

"ส่วนจะเป็นบุคคลสำคัญได้หรือไม่นั้น กต้องรอดูว่าในอนาคตจะสามารถเติบโตขึ้นได้จริงหรือไม่ ที่ข้าชมว่าเขากังเป็นคน กเพราะอย่างน้อยเขากรู้จะที่จะยั้งมือได้ในยามวิกฤต"

จ้าวอู๋จีกังไม่ได้คิดอะไรต่อ หางตากเหลือบไปเห็นฮวาชิงซวงที่นั่งอยู่บนแท่นสูง ใบหน้าของนางกลับเย็นเยียบดุจน้ำแข็ง แววตาคมกริบจ้องเขม็งไปยังโฮ่วไป๋ชางและผู้อาวุโสหลี่ อุณหภูมิภายในตำหนักพลันลดฮวบลง จนเขาถึงกับต้องประหลาดใจ

"ประมุขโหว ผู้อาวุโสหลี่......" ฮวาชิงซวงใบหน้าเปี่ยมไปด้วยไอสังหาร จ้องเขม็งไปยังโฮ่วไป๋ชางและผู้อาวุโสหลี่แห่งตำหนักความดีความชอบ พลางกล่าวหาขึ้นว่า

"ยามนี้การประลองวิชาของรุ่นเยาว์สิ้นสุดลงแล้ว ตัวข้ากต้องขอคำอธิบายจากพวกท่านทั้งสองคนด้วยเช่นกัน"

ผู้อาวุโสหลี่สีหน้าตกตะลึง ครั้นเมื่อได้สติเขา กเตรียมที่จะประสานมือคำนับเพื่อขออภัย ทว่าเมื่อต้องปะทะกับใบหน้าที่เย็นเยียบดุจน้ำแข็งของฮวาชิงซวง เขากได้แต่ยิ้มเจื่อนๆ พลางหันไปมองโฮ่วไป๋ชาง

"ศิษย์น้องฮวา"

โฮ่วไป๋ชางกเริ่มรู้สึกปวดหัวขึ้นมาเหมือนกัน ทว่าท่าทางภายนอกกังคงรักษาความมั่นคงไว้ได้ เขามองไปทางฮวาชิงซวงแล้วกล่าวว่า "ศิษย์ของข้าโง่เขลา เกือบจะทำเรื่องเลวร้ายครั้งใหญ่ลงไป ข้ายินดีที่จะมอบผลึกวิญญาณต้นกำเนิดยี่สิบก้อนเพื่อเป็นการขออภัย......"

"เกียรติยศอันดับหนึ่งเป็นสิ่งที่บรรดาผู้อาวุโสเป็นผู้กำหนด และท่านเจ้าถ้ำลงนามเห็นชอบด้วยตนเอง"

ฮวาชิงซวงสะบัดนิ้วจนเกิดเป็นน้ำแข็ง "เพียงเพราะอู๋ซี่มีตบะบารมีที่ย่อมเยากว่า กสามารถถูกคลางแคลงใจได้อย่างตามอำเภอใจงั้นรึ?"

นางแววตาคมกริบประดุจสายฟ้าฟาด แววตานั้นเปี่ยมไปด้วยอำนาจและบารมี "หรือว่า... ศิษย์พี่โหวคิดว่า ศิษย์ในสำนักของข้าถูกข่มเหงได้ง่ายดายงั้นรึ?"

อุณหภูมิภายในตำหนักลดฮวบลง พื้นหยกครามเริ่มปรากฏเกล็ดน้ำแข็งสีขาวปกคลุมอยู่เงียบๆ โฮ่วไป๋ชางมองดูหมอกครามที่พุ่งออกมาจากแขนเสื้อของฝ่ายตรงข้าม เขารู้ดีว่าวันนี้เกรงว่าจะไม่อาจยอมจบความได้ง่ายๆ แน่นอน จึงได้แต่ขมวดคิ้วแล้วกล่าวด้วยความรู้สึกที่ไม่อาจหลีกเลี่ยงได้ว่า "ศิษย์น้องฮวา ศิษย์ของข้าได้รับบาดเจ็บสาหัสและได้รับบทเรียนแล้ว หากเจ้ากังต้องการจักลงโทษเขาให้มากกว่านี้ กจงกล่าวออกมาเถิด"

"ศิษย์ทำผิด อาจารย์กต้องเป็นผู้รับผิดชอบ"

ฮวาชิงซวงไม่ชายตามองเจี้ยม่อไป๋เลยแม้แต่นิด นางจ้องเขม็งไปที่โฮ่วไป๋ชางแล้วกล่าวว่า "ตัวข้าย่อมไม่ไปถือสาหาความกับคนรุ่นหลัง ทว่าตัวท่านศิษย์พี่ จะต้องมีค่าตอบแทนให้มากกว่านี้"

"โอ้?" โฮ่วไป๋ชางแววตาฉายประกายบางอย่างออกมา "ศิษย์น้องต้องการสิ่งใด กจงกล่าวมาเถิด"

ฮวาชิงซวงกล่าวว่า "จงเปิด ถ้ำกระบี่กู้อวิ๋น ให้อู๋ซี่เข้าไปบำเพ็ญเพียรเป็นเวลาหนึ่งเดือน"

โฮ่วไป๋ชางหรี่ตามอง พลางหันไปมองจ้าวอู๋จี "ไอ้เด็กคนนี้ เก่งกาจจริงๆ!"

ฮวาชิงซวงใบหน้าที่เย็นเยียบดุจน้ำแข็งพลันยกยิ้มขึ้นเล็กน้อย พลางกล่าวด้วยน้ำเสียงเบาๆ ว่า: "ข้าบอกแล้วไง วิชาควบคุมกระบี่ของเขา ไม่ได้ด้อยไปกว่าตัวข้าเลย"

โฮ่วไป๋ชางพรูลมหายใจออกมาคำโต พลางกล่าวว่า "ตกลง! ถ้ำกระบี่กู้อวิ๋น ข้ายอมให้เขาเข้าไปได้เป็นเวลาหนึ่งเดือน"

จ้าวอู๋จีหัวใจสั่นสะท้าน เขาเคยได้ยินชื่อเสียงของถ้ำกระบี่กู้อวิ๋นมาก่อน ถ้ำกระบี่นั้นเป็นสถานที่ที่มีเพียงศิษย์รับใช้อันดับหนึ่งแห่งขุนเขากู้อวิ๋นเท่านั้นถึงจะมีสิทธิ์เข้าไปได้ ว่ากันว่าภายในบรรจุเจตจำนงแห่งกระบี่ของประมุขยอดเขารุ่นก่อนๆ เอาไว้

เขาไม่คาดคิดเลยว่าการที่ฮวาชิงซวงออกมาหนุนหลังเขาในครั้งนี้ เป้าหมายสูงสุดกเพื่อสิ่งนี้นี่เอง

เขาจึงรีบกล่าวขอบคุณประมุขโหวทันที การให้เกียรติซึ่งกันและกันนั้นกเป็นสิ่งที่จะต้องรักษาไว้ให้ดี

"แล้วท่านล่ะ ผู้อาวุโสหลี่?" ฮวาชิงซวงหันไปมองผู้อาวุโสหลี่ พลางกล่าวด้วยน้ำเสียงเรียบเฉยว่า "หากเกียรติยศอันดับหนึ่งที่กำหนดไว้สามารถถูกคลางแคลงใจได้ตามอำเภอใจ กฎระเบียบของถ้ำสวรรค์อยู่ที่ใด แล้วบารมีของท่านเจ้าถ้ำจะเอาไปไว้ที่ไหน?"

"ขะ... ข้าผู้น้อยยอมรับผิด!" ผู้อาวุโสหลี่ประสานมือคำนับก้มลงจนแทบจะถึงพื้น แผ่นหลังเปียกชุ่มไปด้วยเหงื่อ "ครั้งนี้เป็นความผิดของข้าผู้น้อยเองที่ไม่อาจรักษาความสงบเรียบร้อยได้ ข้าผู้น้อย......"

หากรู้ก่อนว่าเทพเจ้าทั้งสององค์จะทะเลาะกันเช่นนี้ ทำไมเขาถึงต้องเข้าไปยุ่งเกี่ยวด้วยนะ? ยามนี้เขาแทบจะอยากหายตัวไปเป็นควันเลยทีเดียว

"ช่างเถอะ" ฮวาชิงซวงสะบัดมือเบาๆ ไอเย็นที่ปกคลุมอยู่ภายในตำหนัก็กมลายหายไปจนสิ้น "รู้ตัวก็ดีแล้ว ท่านในฐานะผู้อาวุโสแห่งตำหนักความดีความชอบ ตัวข้าย่อมไม่ไปเรียกร้องค่าตอบแทนอะไรจากท่านอีก เพื่อไม่ให้ท่านต้องทำลายกฎเกณฑ์ที่ยิ่งใหญ่กว่านี้ลงไป"

การที่นางยอมจบทันทีนั้น ทำให้ผู้อาวุโสหลี่รู้สึกประดุจดั่งได้รับความเมตตาอันยิ่งใหญ่ ทว่าภายใต้ความใจกว้างที่มาอย่างกะทันหันนี้ กลับทำให้นางยิ่งได้รับความเคารพยำเกรงจากประมุขยอดเขาคนนี้มากขึ้นไปอีก

บรรดาศิษย์ชุดน้ำเงินและชุดเขียวโดยรอบเมื่อเห็นดังนั้น ความเคารพยำเกรงกกยิ่งลึกซึ้งมากขึ้นไปอีก

หากนับตามอายุ ฮวาชิงซวงกังมีอายุไม่น้อยเท่ากับศิษย์ชุดเขียวบางคนที่อยู่มานานหลายปี

หากนับตามลำดับอาวุโส ในบรรดาผู้อาวุโสที่มีอายุนับร้อยปี นางกกังถือว่าเป็นคนรุ่นหลัง

ทว่าในยามที่บิดาของนางกังอยู่ นางกกเป็นกระบี่ที่เจิดจริที่สุดในบรรดาศิษย์รับใช้อันดับหนึ่งชุดน้ำเงินแล้ว

ต่อมาครั้นเมื่อบิดาประสบพบกับเรื่องราวเลวร้าย หญิงสาวที่ดูอ่อนแอคนนี้กลับใช้กระบี่เพียงเล่มเดียวฟาดฟันจนเกิดทางเดินเลือด ในยามที่แย่งชิงตำแหน่งศิษย์รับใช้อันดับหนึ่งชุดม่วง นางสามารถเอาชนะศิษย์พี่เจ็ดคนติดต่อกัน และในยามที่ชิงตำแหน่งประมุขยอดเขา นางกกใช้กระบี่ประลองวิชากับผู้อาวุโสถึงสามคน

ชื่อเสียงการเป็นคนที่เข้าหาได้ยาก ไม่จำเป็นต้องป่าวประกาศออกมา เพราะมันถูกฟาดฟันออกมาด้วยกระบี่ 'วิญญาณเยือกแข็งเหมันต์ขาวนวล' อันเลื่องชื่อนี่เอง

ยามนี้ กระบี่บินวิญญาณเยือกแข็งกลับมีเจ้าของคนใหม่ที่ไม่ควรกำเริบด้วยแล้ว!

ในไม่ช้า เมื่อผู้อาวุโสหลี่ประกาศความดีความชอบอีกครั้ง ทว่าครั้งนี้กลับไม่มีเสียงคัดค้านใดๆ แม้แต่คำเดียว เมื่อเหล่าแม่ทัพแต่ละคนก้าวออกมารับรางวัล สายตากกอดไม่ได้ที่จะเหลือบมองไปยังเงาร่างในชุดคลุมสีน้ำเงินคนนั้น สายตาที่เคยจ้องมองอย่างพิจารณาหรือดูถูกดูแคลน ยามนี้กลับกลายเป็นความเลื่อมใสที่สลับซับซ้อนไปเสียแล้ว

เข้าสู่สำนักเพียงหนึ่งปี ตระหนักรู้ทั้งวิถีโอสถและวิถีกระบี่ ตั้งแต่การปรุงยาเม็ดมังกรพยัคฆ์เพื่อทะลวงเข้าสู่ขั้นชักนำปราณระดับสาม แล้วกกบังเกิดปัญญาหยั่งรู้จนปราณกระบี่กลายเป็นสายรุ้งในช่วงความเป็นตาย เข้าสู่ขั้นที่สี่ได้สำเร็จ!

ความเร็วในการเติบโตเช่นนี้ แม้แต่ผู้อาวุโสที่เข้มงวดที่สุดกกต้องยอมรับว่า ไอ้เด็กคนนี้เริ่มมีฝีมือเข้าขั้นแล้วจริงๆ!

"นี่กกคือก... ถุงเก็บสมบัติงั้นรึ?"

จ้าวอู๋จีรู้สึกได้ถึงแรงผลักดันเล็กน้อยจากมิติตรงฝ่ามือ ประดุจดั่งเขากำลังถือครองโลกใบเล็กๆ ที่เป็นอิสระอยู่ แสงวิญญาณที่สาดส่องไปมาทำให้หัวใจของเขาเปี่ยมไปด้วยความตื่นเต้นอย่างทนไม่ได้

"ในที่สุดข้ากกมีถุงเก็บสมบัติเป็นของตัวเองเสียที"

จ้าวอู๋จีรู้สึกตื่นเต้นไม่น้อย พลางอดไม่ได้ที่จะชายตามองไปยังหินวิญญาณโบราณที่ส่องแสงวิญญาณออกมาในมือของเจี้ยม่อไป๋ที่อยู่มไกลนัก น้ำลายแทบจะไหล

หินวิญญาณโบราณ ภายในเขตเหมืองทั้งปีนับว่าหาพบได้ยากยิ่งนัก กมีมูลค่าที่ล้ำค่าไม่น้อย

เมื่อครู่นี้ที่รับปากประลองวิถีกระบี่กับศิษย์พี่เจี้ยคนนี้ ดูจะง่ายเกินไปหน่อย รู้อย่างนี้ก็น่าจะพนันด้วยหินวิญญาณโบราณในมือของฝ่ายตรงข้ามเสียกดี

ทว่าความคิดที่อยากได้ของผู้อื่นเช่นนี้ กผุดขึ้นมาในหัวเพียงชั่ววูบเท่านั้น

จ้าวอู๋จีพรูลมหายใจออกมาเบาๆ สายตาพลันเหลือบไปมองที่เงาร่างของหญิงสาวที่อยู่บนแท่นสูง ยามนี้เขาอยากจะรีบกลับที่พักไปวิจัยถุงเก็บสมบัตินี้แล้ว

ครั้นเมื่อฮวาชิงซวงรู้สึกตัวนางกหันกลับมามอง รอยยิ้มที่เผยออกมาเพียงชั่วครู่นั้น ประดุจดั่งดอกเหมันต์ที่เบ่งบาน แฝงไปด้วยความงดงามท่ามกลางความเย็นเยียบ

"ท่านประมุขยอดเขา...... บางครั้งท่านยิ้มบ่อยๆ กดูงดงามไม่น้อยเลยนะ"

จ้าวอู๋จีคิดในใจ พลางรู้สึกประทับใจกับความงดงามที่พานพบเมื่อครู่นี้

ทว่ายังไม่ทันได้คิดอะไรต่อ บรรดาเพื่อนร่วมสำนักต่างพากันเดินเข้ามาแสดงความยินดี

เขาจึงต้องประสานมือคำนับทักทายตอบกลับไปทีละคน รอจนถึงยามที่พิธีสิ้นสุดลง เขากรีบพุ่งตัวทะยานกลับที่พักทันที

...

"ท่านอาจารย์กลับมาแล้ว"

เมื่อกลับมาถึงถ้ำบำเพ็ญ เสี่ยวเยว่ที่ไม่รู้เรื่องราวที่เกิดขึ้นภายในตำหนักความดีความชอบเลย กรีบวิ่งกุลีกุจอเข้ามาด้วยความตื่นเต้น พลางช่วยวิจัยและสังเกตดูถุงเก็บสมบัติอย่างสนใจ

"ท่านอาจารย์ นี่คือกถุงเก็บสมบัติที่เขาร่ำลือกันงั้นรึ? มันบรรจุของล้ำค่าได้มากแค่ไหนกันเชียว? แล้วมันจะบรรจุเสี่ยวเยว่คนนี้เข้าไปได้ไหม?"

จ้าวอู๋จีหัวเราะออกมาอย่างขบขัน พลางใช้นิ้วดีดจมูกของเสี่ยวเยว่เบาๆ แล้วส่ายหน้ากล่าวว่า "ถุงเก็บสมบัตินี้บรรจุของล้ำค่าได้มากกจริง ทว่ามันไม่อาจบรรจุสิ่งที่มีชีวิตเข้าไปได้ หากเจ้าเข้าไปข้างในละก็ หลังจากนี้ข้ากกคงต้องหาเด็กรับใช้เฝ้ายาคนใหม่แล้วละ"

"เข้าไปแล้วกตายเลยงั้นรึ?"

เสี่ยวเยว่ตกใจจนตัวสั่น แถบจะไม่กล้าแตะต้องถุงเก็บสมบัติอีกเลย เพราะเกรงว่าจะถูกดูดเข้าไป พลางย่ำเท้าด้วยความงอน "ท่านอาจารย์แกล้งเสี่ยวเยว่อีกแล้วนะ ชอบหลอกคนอื่นอยู่เรื่อยเลย!"

จ้าวอู๋จีหัวเราะร่า จ้องมองดูถุงเก็บสมบัติที่ดูลึกลับไม่น้อยไม่ว่าจะเป็นในนิยายภพก่อน หรือในการบำเพ็ญเพียรในภพนี้ เขากรีบร่ายเวทย์ทันที

มือขวาประสานอินจื่ออู่ มือซ้ายลูบไปตามลวดลายของถุง พลังวิญญาณไหลเวียนจากนิ้วหัวแม่มือเข้าสู่จุดศูนย์กลางของม่านพลังในถุงเก็บสมบัติ

"จักรวาลบรรจุในเมล็ดพันธุ์ ตารางนิ้วซ่อนสรรพสิ่ง เปิด!"