บทที่ 31 วาสนามาถึง รู้กันอยู่แก่ใจ

บทที่ 31 วาสนามาถึง รู้กันอยู่แก่ใจ

"นายท่านเจ้าคะ ปีนี้ทั้งฟืนไฟถ่านไม้ราคาแพงขึ้นตั้งสามส่วน เนื้อสัตว์ยิ่งแพงหูฉี่เลยเจ้าค่ะ!"

ภายในจวนตระกูลจ้าว เสี่ยวเยว่กำลังแกะพุทราจีนแห้งเหี่ยวในมือไปพลาง บ่นไปพลาง ชายกระโปรงสีเขียวอ่อนแกว่งไกว คิ้วเรียวขมวดมุ่นจวนจะผูกเป็นปม "นายท่านดูพุทรานี่สิเจ้าคะ ทั้งแพงทั้งไม่อร่อยเลย!"

จ้าวอู๋จีกำลังง่วนอยู่กับการบดยาโดยไม่แม้แต่จะเงยหน้าขึ้นมา "มันเหี่ยวขนาดไหนเชียว? ป้อนให้ข้าลองชิมหน่อยสิ"

"เม็ดนี้ยังพอดูได้เจ้าค่ะ..."

เสี่ยวเยว่ได้ยินดังนั้นก็ยิ้มแป้นขึ้นมาทันที รีบขยับเข้าไปใกล้แล้วป้อนพุทราที่แกะเม็ดแล้วให้

ปลายนิ้วของนางเผลอไปเฉียดริมฝีปากของจ้าวอู๋จีเข้าอย่างไม่ได้ตั้งใจ ทำเอาแม่หนูน้อยตกใจจนใบหูแดงเถือก รีบเปลี่ยนเรื่องคุยแก้เกี้ยวหน้าตาตื่น "ค่าใช้จ่ายในจวนเราก็ใช่ว่าจะน้อยๆ นะเจ้าคะ! วันนี้มีคนขายสุรามาเร่ขายถึงหน้าประตู ข้าก็เลยคิดว่า ในเมื่อนายท่านเพิ่งจะซื้อสุราดีๆ มาตั้งยี่สิบไห ข้าก็เลย..."

"ไม่เป็นไรน่า ไม่เป็นไร เงินทองของนอกกาย หาใหม่เดี๋ยวก็มา... ฝีมือของข้าก็คือบ่อเงินบ่อทองนั่นแหละ เดี๋ยวก่อนนะ... คนขายสุรางั้นรึ?"

จ้าวอู๋จีโบกมืออย่างไม่ใส่ใจ ขณะที่กำลังพูด จู่ๆ เขาก็ชะงักไป

"คนขายสุราคนนั้นอยู่ที่ไหน? เจ้าไล่เขาไปตั้งแต่เมื่อไหร่?"

เสี่ยวเยว่ชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะถามด้วยความลังเล "นายท่าน ท่านยังต้องการรับซื้อสุราอีกหรือเจ้าคะ?"

จ้าวอู๋จีตอบกลับไปว่า "ไปตามคนขายสุราคนนั้นกลับมาก่อน ข้าขอดูหน้าคนก่อน ค่อยดูสุราทีหลัง"

เขาคิดว่าในเมื่อเป็นคนเร่ขายสุรา ก็น่าจะรู้จักมักจี่กับเพื่อนร่วมอาชีพ ที่เคยขายสุราให้กับโม่เฉวียนไฉมาก่อนบ้างแหละ

ช่วงที่ผ่านมา เขาเพิ่งจะปรุงโอสถหอกทองเพลิงผลาญเสร็จไปสองเตา เพื่อนำไปเป็นข้อแลกเปลี่ยนในการทำธุรกิจกับโม่เฉวียนไฉอย่างเงียบๆ

จากข้อตกลงนี้ ทำให้เขาได้สุราชิงฮวาหลางเก่าเก็บจำนวนยี่สิบไห พร้อมกับแผนที่ลายแทงขุมสุราแห่งแคว้นเย่หลางโบราณมาจากโม่เฉวียนไฉอย่างราบรื่น

หลังจากที่เขาดูดซับไอหยางจากสุราชิงฮวาหลางทั้งยี่สิบไหนั้นจนหมดเกลี้ยง

ปริมาณไอหยางที่เคยลดลงเหลือ 315 สาย ก็เพิ่มขึ้นมาอยู่ที่ 375 สาย ถือว่าได้ต่อชีวิตไปอีกเฮือก

ทว่า เมื่อสุราชิงฮวาหลางทั้งยี่สิบไหนี้หมดลง นั่นก็หมายความว่า หากเขาไม่เดินทางไปยังแคว้นเย่หลางโบราณ ในวันข้างหน้าเขาก็คงจะหาสุราแรงๆ ที่สามารถให้ไอหยางได้ถึงสามสายต่อหนึ่งไหแบบนี้ได้ยากแล้ว

อันที่จริง เขาก็ไม่ได้ใส่ใจอะไรกับเรื่องพ่อค้าเร่ขายสุราเมื่อหนึ่งปีก่อน ที่โม่เฉวียนไฉพูดถึงนักหรอก

เพราะการจะตามหาพ่อค้าเร่ตาดำๆ สักคนนึง มันช่างยากเย็นแสนเข็ญ

แต่ในเมื่อมีคนมาเสนอตัวให้ถึงที่ เขาก็เกิดความสนใจขึ้นมาตะหงิดๆ

พ่อค้าเร่ขายสุรายังไปได้ไม่ไกลนัก ไม่นานก็ถูกเสี่ยวหลิน ลูกจ้างในจวนวิ่งตามตัวกลับมาได้

ปรากฏว่าเป็นชายหนุ่มผิวคล้ำท่าทางซื่อบื้อ ท่าทางเกร็งจัด พูดจาติดๆ ขัดๆ พอเจอหน้าจ้าวอู๋จีก็ถึงกับแทบไม่กล้าหายใจ

จ้าวอู๋จีรู้สึกผิดหวังเล็กน้อย

ถึงจะตัดสินคนจากภายนอกไม่ได้ แต่คนที่สามารถขายสุราชิงฮวาหลางและแผนที่ลายแทงขุมสุราได้ ก็ไม่น่าจะเป็นคนธรรมดาทั่วไปแบบนี้นี่นา

ถึงพ่อค้าขยายสุราจะดูซื่อบื้อไปหน่อย แต่เขาก็รีบเปิดฟางข้าวที่คลุมรถเข็นออก แล้วหยิบสุราแรงไหหนึ่งออกมานำเสนอขายทันที

วินาทีที่ฟางข้าวถูกเปิดออก สายตาของจ้าวอู๋จีก็ถูกดึงดูดไปยังไหสุราบนรถเข็นทันที

ที่เป็นเช่นนั้นก็เพราะ ไหสุราพวกนี้มันหน้าตาเป็นพิมพ์เดียวกับไหสุราชิงฮวาหลางเก่าเก็บเป๊ะๆ ต่างกันแค่ดูเก่าและทรุดโทรมกว่าเล้กน้อยเท่านั้น ทำเอาเขารู้สึกประหลาดใจเป็นอย่างมาก

"ไปเอาสุราพวกนี้มาจากไหน?"

"พะ... พ่อของข้าทิ้งเอาไว้ให้... " ชายหนุ่มตอบเสียงอ่อย "พ่อบอกว่า ถ้าหิวก็ให้เอาสุราไปขายแลกข้าวกันตาย..."

"แล้วพ่อของเจ้าล่ะ?"

"ตายแล้ว" ขอบตาของชายหนุ่มแดงก่ำ "แม่หอบเงินค่าขายสุราหนีไป... ทิ้งข้ากับน้องสาวเอาไว้..."

"พ่อตาย แม่หนี ทิ้งตัวเองกับน้องสาวไว้ให้อยู่กันตามลำพัง จุดเริ่มต้นชีวิตแบบนี้... ทำไมมันฟังดูคุ้นๆ จังแหะ..."

จ้าวอู๋จีแอบบ่นกะปอดกะแปดอยู่ในใจ ขณะเดียวกันก็รู้สึกเคลือบแคลงสงสัย

ไอ้หนุ่มนี่... คงไม่ใช่ลูกชายของคนที่ขายสุราให้โม่เฉวียนไฉเมื่อครั้งกระโน้นหรอกนะ?

เขาจึงซักไซ้ไล่เลียงต่อ จนในที่สุดก็ได้รับการยืนยันว่าข้อสันนิษฐานของเขาถูกต้อง

ที่แท้ สองพ่อลูกคู่นี้หอบสุราเจ็ดสิบไหหลบหนีภัยสงครามมาจากแคว้นอวี๋ ระหว่างทางก็แบ่งขายไปบ้าง

ส่วนสุราดีๆ ที่เหลือก็ขายให้พวกราชการไปหมดแล้ว เหลือก็แค่สุราเก่าเก็บสิบไหที่ซีลปากไหมาไม่ดี ก็เลยเสื่อมสภาพไปหมดแล้ว

โชดคีเพียงอย่างเดียวก็คือ พ่อค้าเร่ขายสุราคนนี้ยังจำตำแหน่งที่ขุดพบสุราในแคว้นอวี๋ตอนนั้นได้แม่นยำ

จ้าวอู๋จีลอบดีใจ นี่มันเข้าตำรา 'ง่วงนอนก็มีคนเอาหมอนมาประเคนให้' ชัดๆ

เขาน่ะไม่มีเวลาและเรี่ยวแรงจะถ่อไปถึงแคว้นอวี๋หรอก

ในเมื่อพ่อค้าเร่คนนี้เป็นคนแถวนั้นอยู่แล้ว ก็ให้เขากลับไปที่นั่น เพื่อตามหาสุราวิเศษทั้งสี่ชนิด สุราฟ้า สุราดิน สุรามนุษย์ และสุราถ้วยทองคำ อีกรอบก็น่าจะได้

"ห้าสิบตำลึง ถึกสุราของเจ้าจะเสียหมดแล้ว แต่ข้าขอเหมาหมดนี่แหละ"

จ้าวอู๋จีตบโต๊ะตัดสินใจ "แต่เจ้าต้องช่วยข้าอีกเรื่องนึง พาเด็กในจวนของข้าไปที่แคว้นอวี๋ เพื่อตามหาตำแหน่งที่พ่อของเจ้าขุดพบสุราพวกนี้ตอนนั้นให้เจอ ถ้าหาเจอ ข้ามีรางวัลให้อย่างงาม"

เมื่อเห็นพ่อค้าเร่ขายสุรายังคงยืนอึ้งตะลึงงัน เขาก็พูดเสริมขึ้นอีกประโยค "ให้น้องสาวของเจ้ามาพักอาศัยอยู่ที่จวนของข้าได้ มีข้าวน้ำให้กินอิ่มนอนหลับสบายไม่ต้องห่วง"

พอได้ยินแบบนั้น พ่อค้าหันมาพยักหน้ารัวๆ เหมือนไก่จิกข้าวเปลือกทันที

เรื่องดีๆ แบบนี้ คนบ้าเท่านั้นแหละที่จะปฏิเสธ!

สุรงสุราอะไรนั่น เขาไม่สนหรอก ตัวเขาเองก็ไม่ได้ดื่มสุราอยู่แล้ว ที่ต้องมาเร่ขายสุราก็เพื่อหาข้าวประทังชีวิตให้ตัวเองกับน้องสาวเท่านั้น

ในเมื่อตอนนี้มีปากท้องมีที่พึ่งแล้ว เรื่องตามหาสุรานขุดสุรามันจะยากเย็นสักแค่ไหนกันเชียว

"ไม่นึกเลยว่า ปัญหาเรื่องสุราวิเศษทั้งสี่ชนิดจะคลี่คลายลงได้ชั่วคราวแบบนี้... ข้าจะได้ไม่ต้องไปเสียเวลาควานหาตามแผนที่ให้เปลืองแรงเปลืองเวลา เยี่ยมไปเลย"

หลังจากสั่งการให้เสี่ยวหลินไปรับตัวน้องสาวของพ่อค้าเร่ขายสุรามาอยู่ที่จวนแล้ว จ้าวอู๋จีก็ล้วงเอาแผนที่ที่ตั้งของสุราวิเศษทั้งสี่ชนิดออกมาจากอกเสื้อ นั่งพิจารณาดูอย่างละเอียด ในใจก็นึกขอบคุณสวรรค์ที่ยังมีวาสนาอยู่บ้าง

เสี่ยวหลินคอยติดตามรับใช้จ้าวเทียนหลั่งผู้เป็นบิดามาตั้งแต่ยังเล็ก เขามีพลังยุทธ์ในระดับสัมผัสปราณ ฝึกฝนวิชาระฆังทองคุ้มกาย นับเป็นยอดฝีมือระดับสามในยุทธภพได้อยู่

ที่สำคัญที่สุดคือ เขาเป็นที่ไว้วางใจได้ การให้เสี่ยวหลินติดตามชายหนุ่มไปตามหาสุรา เท่ากับเป็นการหย่อนเบ็ดสายยาวเพื่อดักจับไอหยาง จ้าวอู๋จีจึงวางใจเรื่องนี้ได้เปลาะหนึ่ง

"นอกจากเรื่องตามหาสุราชิงฮวาหลางแล้ว ก็ต้องเร่งหาสมุนไพรที่จะนำมาใช้แทนดอกทานตะวันด้วย พอมีโอสถแล้ว การฝึกฝนก็จะง่ายขึ้น เป็นการปูทางไปสู่วิชากลืนกิน..."

จ้าวอู๋จีเดินเข้าไปในห้องบำเพ็ญเพียร นั่งขัดสมาธิลงกับพื้น รวมสมาธิเพ่งจิตเข้าไปในลูกปัดเก้าหยินเก้าหยาง ตรวจสอบระดับการบำเพ็ญเพียรของตนเอง

"พลังวิถีเซียน: ขั้นชักนำปราณระดับหนึ่ง | พลังวิถีบู๊: ขั้นแปลงรูปลักษณ์"

หลังจากที่วิถีบู๊บรรลุถึงขั้นแปลงรูปลักษณ์แล้ว สิ่งที่ต้องให้ความสำคัญก็คือการรวมเอา "สารธาร, พลังลมปราณ, และดวงจิต" ทั้งสามมารวมตัวกันที่เหนือกระหม่อม แม้ความก้าวหน้าจะเชื่องช้า แต่ในแต่ละวันเขาก็ยังสามารถเพิ่มความชำนาญได้ 1 คะแนนอย่างสม่ำเสมอ

ความเร็วในการพัฒนาทักษะเช่นนี้ หากเป็นผู้ฝึกยุทธ์ทั่วไป ถือว่าเป็นเรื่องที่น่าตกใจและเหลือเชื่อมาก

ภายในสามเดือน เขาต้องสามารถก้าวเข้าสู่ขั้นมหาปรมาจารย์ขั้นคืนสู่ความจริงได้อย่างแน่นอน!

ส่วนในด้านของวิถีเซียนนั้น ขั้นชักนำปราณระดับหนึ่งก็ผ่านมาได้ครึ่งทางแล้ว หากอดทนฝึกฝนอย่างหนักต่อไปอีกสักห้าสิบวัน เขาก็จะสามารถทะลวงเข้าสู่ขั้นชักนำปราณระดับสองได้

เพียงแต่ว่า...

"อย่างน้อยๆ ก็ต้องสูญเสียไอหยางไปอีกตั้งห้าสิบสายเลยนะ..."

จ้าวอู๋จีส่ายหัวอยู่ในใจ

ถึงแม้ระดับพลังจะยังไม่ทะลวงไป แต่ทักษะทงโยวที่เขาใช้บ่อยๆ ประกอบกับการทำความเข้าใจความลี้ลับของคาถาเทียนเผิงเพื่อเพิ่มความชำนาญ ตอนนี้ก็บรรลุถึงขั้น "บรรลุขั้นต้น" แล้ว

หลังจากทักษะทงโยวได้รับการยกระดับ ดวงวิญญาณที่ถูกถอดออกไปก็สามารถแบ่งแยกออกเป็นภาคหยินและภาคหยางได้ โดยภาคหยางจะคอยปกป้องร่างกาย ส่วนภาคหยินจะแปรสภาพเป็นสายลมแห่งความตายเพื่อออกเดินทางท่องไปในสถานที่ต่างๆ ซึ่งวิธีการโจมตีทั่วไปนั้นยากที่จะสร้างความเสียหายให้กับสายลมแห่งความตายได้แม้แต่น้อย

"ติ๋ง"

เสียงนาฬิกาน้ำหยดลงมาปลุกเขาให้ตื่นจากภวังค์ จ้าวอู๋จีหรี่ตาลงเล็กน้อย ดึงสติกลับมาจากลูกปัดเก้าหยินเก้าหยาง พลันนึกถึงงานชุมนุมเซียนเผิงไหลที่กำลังจะจัดขึ้นในเร็วๆ นี้

ครั้งนี้ ฮ่องเต้เจามิงทรงโสมนัสยิ่งนัก ที่ได้กวางขาวมามอบของวิเศษให้มงคล ถึงกับทรงเตรียมจะนำของวิเศษของเซียนออกมาจัดแสดงในงานชุมนุมเซียนอย่างเป็นทางการ ซึ่งนับว่าเป็นเรื่องที่ไม่เคยปรากฏมาก่อน

โอกาสอันดีเช่นนี้ จะปล่อยให้หลุดมือไปได้อย่างไร

ไม่ว่าจะเป็นโอกาส ในการได้เข้าไปชมเตาหลอมยาของหลี่เซ่าจวิน เพื่อเปิดหูเปิดตา

หรือจะเป็นการ ได้ใกล้ชิดกับฮ่องเต้ เพื่อแอบดูดซับพลังดราก้อนมาเปลี่ยนเป็นไอหยาง

ล้วนคุ้มค่าที่จะให้เขาเดินทางไปร่วมงานในครั้งนี้ทั้งสิ้น!

ด้วยเหตุนี้ เขาจึงได้ไหว้วานนานจือเซี่ย ผู้เป็นคู่หมั้นให้ช่วยหาบัตรเชิญเข้างานให้ล่วงหน้าแล้ว ในเมื่อจงเจิ้งชิง นานเทา ผู้เป็นบิดาของนาง เป็นผู้ควบคุมดูแลกิจการภายในของราชวงศ์ การจะหาบัตรเชิญสักใบย่อมเป็นเรื่องง่ายดายราวพลิกฝ่ามือ

"ป่านนี้เถาเฟยกับปี้อวี่เสียง ก็คงกำลังวางแผนรับมืออยู่แน่ๆ..."

ประกายตาของจ้าวอู๋จีวาวโรจน์ เขาล้วงเอาแผนที่ภูมิประเทศของสำนักเจี้ยนเจิ้งออกมาจากอกเสื้อ ลูบคลำมันอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะเก็บมันกลับเข้าไปดังเดิม แล้วจึงสั่งให้เสี่ยวเยว่เข้ามาจัดการเก็บกวาดตัวยา จากนั้นเขาก็ลุกขึ้นยืนแล้วเดินออกจากห้องปรุงยาไป

พายุคลั่งกำลังจะก่อตัว สิ่งที่ทำได้คือการรอคอยจังหวะเวลาที่เหมาะสม

...

ครึ่งชั่วยามผ่านไป

ภายในห้องพักส่วนตัวระดับบนสุดของโรงเตี๊ยมไหลฝู เถาเฟยมีสีหน้าเคร่งเครียด เอ่ยเรียกปี้อวี่เสียง ผู้สืบทอดจอมโจรเซียนเข้ามาพบ

"ท่านดูนี่สิ... นี่คือแผนที่ภูมิประเทศของสำนักเจี้ยนเจิ้งฉบับสมบูรณ์"

ปี้อวี่เสียงมีสีหน้าตกตะลึง หยิบแผนที่ขึ้นมาพิจารณาดูครู่หนึ่งก่อนจะเอ่ยขึ้นว่า "เจ้าไปเอามาจากไหนกัน? นี่มันเหมือนกับสภาพแวดล้อมภายในสำนักเจี้ยนเจิ้งจริงๆ ช่วงหลายวันมานี้ ข้าได้แอบไปสืบดูลาดเลาบริเวณรอบนอกมาบ้างแล้ว ซึ่งก็ตรงกับผังบริเวณรอบนอกบนแผนที่แผ่นนี้เป๊ะเลย

ยิ่งไปกว่านั้น แผนที่แผ่นนี้ยังวาดรายละเอียดได้ลึกซึ้งยิ่งกว่าอีกนะ ลงลึกไปถึงตำแหน่งของประตูลับและกลไกต่างๆ อย่างถูกต้องและแม่นยำด้วยซ้ำ แต่พื้นที่ลุ่มลึกที่อยู่ด้านในนี่ ข้าแทบจะไม่เห็นเลยด้วยซ้ำ"

เถาเฟยตอบเสียงเรียบ "ตอนที่ข้ากลับมา แผนที่แผ่นนี้ก็วางอยู่บนโต๊ะ โดยมีที่ทับกระดาษทองเหลืองทับเอาไว้แล้ว"

ปี้อวี่เสียงหน้าถอดสี "มีคนล่วงรู้แผนการของเราแล้วหรือ? นี่มันหมายความว่าแผนการของเราแตกแล้วอย่างนั้นหรือ?"

"อย่าเพิ่งตื่นตูมไป" จู่ๆ เถาเฟยก็ยิ้มออกมา หยิบแผนที่ขึ้นมา แล้วยกขึ้นดมที่จมูกฟุดฟิด

กลิ่นหอมของโอสถที่คุ้นเคย ซึ่งแตกต่างจากกลิ่นหมึก ทำให้จิตใจของเขาสงบลงอย่างประหลาด เขาอดไม่ได้ที่จะส่ายหน้าพร้อมกับถอนหายใจออกมา

"คนที่เอาแผนที่แผ่นนี้มาส่ง เป็นคนที่ฉลาดเป็นกรด เขารู้ดีว่าพวกเรากำลังจะทำอะไร แต่พวกเรากลับไม่อยากให้เขารู้ว่าพวกเรากำลังทำอะไร ถึงอย่างนั้น เขาก็ยังเต็มใจที่จะยื่นมือเข้ามาช่วยเหลือ"

เถาเฟยมองไปที่ปี้อวี่เสียงที่กำลังทำหน้างงเป็นไก่ตาแตก แล้วยิ้มกว้างออกมา "ที่สำคัญที่สุดคือ พวกเราสามารถเชื่อใจกันและกันได้อย่างสนิทใจ"

ปี้อวี่เสียงฉุกคิดขึ้นมาได้ เงาของใครบางคนผุดขึ้นมาในหัว จนเขาอดที่จะตกตะลึงไม่ได้

"เจ้ารู้ได้ยังไงว่าเป็นเขา?"

เถาเฟยสูดดมกลิ่นยาเข้าไปลึกๆ อีกสองสามฟอด แล้วเอ่ยขึ้นว่า "กลิ่นไงล่ะ แต่ตอนนี้กลิ่นมันจางหายไปหมดแล้ว เรื่องนี้ไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับเขาอีกต่อไป แผนที่แผ่นนี้ พวกเราเก็บได้ตามข้างทาง"

"เก็บมางั้นรึ?"

เถาเฟยพยักหน้าอย่างหนักแน่นและยืนยัน "ใช่แล้วล่ะ เก็บมาแน่ๆ ตอนนี้เรามีแผนที่ที่เก็บมาแผ่นนี้ บวกกับข้อมูลบางส่วนของอาจารย์ท่าน แล้วก็อาวุธวิเศษที่สามารถใช้สะเดาะกลอนประตูได้ โอกาสสำเร็จของเราก็มีมากขึ้นเป็นกองแล้วล่ะ"

ปี้อวี่เสียงไหวไหล่แล้วแบมือทั้งสองข้าง "ในเมื่อเจ้าเป็นเจ้ามือเลี้ยงเที่ยวหอเชียนเซียงเจ้าว่ายังไงก็ตามนั้นแหละ เก็บมาก็เก็บมา"

...

เรื่องบางเรื่องก็เป็นที่รู้กันอยู่แก่ใจ

โดยเฉพาะเรื่องราวระหว่างเพื่อนฝูง มักจะเป็นสิ่งที่รู้ซึ้งแก่ใจกันดีอยู่แล้ว

ดังนั้น หลังจากที่จ้าวอู๋จีนำแผนที่ภูมิประเทศของสำนักเจี้ยนเจิ้งไปวางไว้ในห้องพักของเถาเฟย เขาก็แฝงตัวจากไปอย่างเงียบเชียบ

เขาเชื่อมั่นว่า ทันทีที่เถาเฟยได้เห็นแผนที่และได้กลิ่นหอมของโอสถที่คุ้นเคยบนกระดาษ สหายของเขาย่อมต้องรู้ได้ในทันทีว่าใครเป็นคนนำแผนที่มาส่งให้

ทุกความห่วงใยล้วนถูกส่งผ่านไปโดยไม่ต้องเอื้อนเอ่ย

ในเมื่ออีกฝ่ายไม่อยากดึงเขาเข้าไปพัวพัน เขาก็ไม่มีความคิดที่จะเอาตัวเข้าไปยุ่งเกี่ยวเช่นกัน

การไม่เจอหน้ากัน กลิ่นโอสถบนแผนที่ก็จะจางหายไปอย่างรวดเร็ว เป็นการช่วยเหลือซึ่งกันและกัน โดยที่ต่างฝ่ายต่างไม่ต้องเป็นภาระของกันและกัน

ค่ำคืนนั้น ดวงจันทร์ลอยเด่นเหนือยอดไม้ ลมเหนือพัดกระหน่ำหนาวเหน็บจับขั้วหัวใจ

ภายในห้องบำเพ็ญเพียรกลับอบอุ่นและผ่อนคลาย ขณะที่จ้าวอู๋จีกำลังเดินลมปราณ จุดตันเถียนของเขาก็เปรียบเสมือนเตาหลอมยา แผ่ความร้อนระอุไปทั่วทั้งห้อง

เมื่อโคจรพลังปราณครบหนึ่งรอบใหญ่ ประสาทสัมผัสของเขาก็รับรู้ได้ถึงความเคลื่อนไหวบางอย่าง เขาสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายที่ทั้งคุ้นเคยและแปลกประหลาด ลอบเข้ามาภายในบริเวณจวนของเขา ทำให้มุมปากของเขายกยิ้มขึ้นมาน้อยๆ

เจ้าจิ้งจอกขาวแสนเจ้าเล่ห์ตัวนั้น กลับมาอีกแล้วงั้นรึ

จิ้งจอกขาวตัวนี้ก็ช่างกำเริบเสิบสานเสียจริง เข้าๆ ออกๆ ถิ่นของเขาตั้งหลายครั้งหลายหน ราวกับไม่เห็นเขาอยู่ในสายตาเลยสักนิด

แต่คราวนี้ เขาจะไม่ปล่อยให้เจ้าจิ้งจอกขาวตัวนี้หนีรอดไปได้ง่ายๆ อีกแล้ว เขาจะต้องจับตัวมันมาตรวจสอบดูให้รู้เรื่องรู้ราวไปเลย

"จงรับคำบัญชา"

เขาประสานอินอย่างรวดเร็ว นัยน์ตาทั้งสองข้างทอประกายเจิดจ้า ดวงวิญญาณราวกับควันสีน้ำเงินพวยพุ่งทะยานออกมาจากร่าง และแยกตัวออกเป็นสองสายทันที

สายหนึ่งทำหน้าที่ปกป้องร่างกายเนื้อเอาไว้ ส่วนอีกสายหนึ่งกลายร่างเป็นสายลมแห่งความตาย พุ่งเข้าไปสถิตในกระบี่ลูกกลอน ทะลวงผ่านกระดาษกรุหน้าต่าง พุ่งทะยานออกไปสู่ภายนอกด้วยความเร็วปานสายฟ้าแลบ...

...