บทที่ 2 แขกยามวิกาล คัมภีร์หวงติงเน่ยจิง

บทที่ 2 แขกยามวิกาล คัมภีร์หวงติงเน่ยจิง

"น่าเสียดายที่ไม่ใช่วิชาชักนำพลังหรือกลืนกินโอสถ..."

สังเกตวิชาทงโยวที่ปรากฏบนลูกปัดหยินในทะเลสมอง

จ้าวอู๋จีทอดถอนใจ แต่ก็พอคาดเดาไว้บ้างแล้ว

การอ่านหนังสือประเภทภูมิศาสตร์ยมโลก ย่อมไม่มีทางเกี่ยวข้องกับวิชาชักนำพลังหรือกลืนกินโอสถเป็นแน่

ในชาติก่อนเขาเคยเปิดดูหนังสือบันทึกภูตผีปีศาจและเรื่องราวประหลาดมาไม่น้อย เจ็ดสิบสองคาถาตี้ซาแม้ไม่รู้ทั้งหมด แต่ก็รู้ไปเสียครึ่งหนึ่ง

ในยุคสลายธรรมนี้ หากจะกล่าวว่าวิชาใดเหมาะสมที่สุดในการใช้ก้าวเข้าสู่วิถีแห่งเซียน บางทีวิชาชักนำพลังและกลืนกินโอสถอาจจะพอมีความหวังอยู่บ้าง

อย่างแรกสามารถชักนำลมปราณเพื่อรักษารักษาบาดแผลและฝึกฝนบำเพ็ญเพียร

อย่างหลังสามารถผ่านการกลืนกินโอสถหรือวัตถุมีประโยชน์ เพื่อหลอมรวมปราณและหลอมกายา

น่าเสียดายที่แม้เขาจะศึกษาตำราแพทย์มาไม่น้อย แต่ก็ไม่มีตำราโบราณเล่มใดชี้แนะถึงสองวิชานั้นเลย

สำหรับวิธีบำเพ็ญเพียรอื่นๆ ในช่วงสามปีนี้เขาแอบสืบข่าวมาไม่น้อย

คาดเดาเลือนลางได้ว่า ราชวงศ์ของแต่ละแคว้นหรือหอดูดาวหลวง ตลอดจนขุมกำลังใหญ่ที่มีชื่อเสียงเลื่องลืออยู่ภายนอก เช่น ลัทธิอู๋ซั่ง วิถีไป๋กู่ หอเทียนจี และอื่นๆ อาจมีวิธีบำเพ็ญเพียรฝึกฝนอยู่

"วิชาทงโยวนี้ ยังขาดความสมบูรณ์อยู่อีกหน่อย ไม่สามารถไขปริศนาออกมาได้ หรือเป็นเพราะมาจากสาเหตุที่ บันทึกเฟิงตู ขาดไปครึ่งส่วน"

จ้าวอู๋จีขมวดคิ้ว วางม้วนหนังสือลง

"บางทีหอดูดาวหลวงอาจจงใจทำเช่นนี้ เพื่อแสดงความจริงใจก่อน หลังจากข้าไปฝังเข็มให้แล้ว ถึงค่อยมอบ บันทึกเฟิงตู อีกครึ่งเรื่องให้"

จ้าวอู๋จีคิดในใจ ครานี้สามารถชักนำวิชาทงโยวออกมาได้ ก็นับว่าเก็บเกี่ยวผลประโยชน์ได้มหาศาลแล้ว

วิชานี้ดูเหมือนจะสามารถสื่อสารกับภูตผีเทพยดา เข้าออกปรโลกได้ บางทีอาจเป็นประโยชน์ต่อการตามหาเส้นทางเซียนของเขา

เขาเริ่มผสานลูกปัดทั้งสองหยินหยางที่กำลังเปล่งประกายในทะเลสมอง ปลดปล่อยไอหยินหยางให้ไหลเวียนไปทั่วร่าง เพื่อช่วยในการบำเพ็ญเพียร

ไอหยินและไอหยางที่ถูกปลดปล่อยออกมาเช่นนี้ เนื่องจากอยู่ภายในร่างกาย ยังสามารถดึงกลับคืนมาได้ จึงไม่ถือว่าเป็นการสิ้นเปลือง อีกทั้งยังมีประโยชน์ต่อร่างกายอย่างมาก

ถึงขั้นสามารถหล่อเลี้ยงจิตวิญญาณ เสริมสร้างพลังจิตให้แข็งแกร่งขึ้นได้

จ้าวอู๋จีคาดเดาว่า ไอหยินและไอหยางน่าจะเป็นปราณวิญญาณธาตุหยินและธาตุหยาง นับเป็นแสงสว่างวาบหนึ่งในยุคสลายธรรม

แม้จะไร้ "วิชา" ในการดูดซับมากักเก็บไว้ที่จุดตันเถียน ขอเพียงแค่พวกมันไหลเวียนกลิ้งไปมาในร่างกายของเขาอยู่บ่อยครั้ง ก็เพียงพอที่จะทำให้เขาฝึกฝนวิถีวรยุทธ์ก้าวหน้าไปไกลในชั่วพริบตา

ดินแดนต้าฮวงมีเก้าแคว้น สี่แคว้นแห่งเทียนหนานตั้งอยู่ในพื้นที่รอยต่อของสามทวีป โดยมี แคว้นเฉียน แคว้นอวิ๋น แคว้นเสวียน และแคว้นอวี๋ ทั้งหมดล้วนให้ความสำคัญกับวรยุทธ์

คัมภีร์วรยุทธ์ของบุคคลในอดีตกาล เช่น จู่ตี้ เซี่ยงอวี่ หลี่ฉุนเซี่ยว เป็นต้น ก็ค่อยๆ ถูกแคว้นต่างๆ ขุดพบเศษซากคัมภีร์ฉบับดั้งเดิม และนำมาเผยแพร่ให้ยิ่งใหญ่กว้างขวาง

วิถีวรยุทธ์แบ่งออกเป็น กำลังภายนอก และ กำลังภายใน

ภายนอกฝึกฝนสี่ขอบเขต ได้แก่ ผิวหนัง กล้ามเนื้อ กระดูก และโลหิต

ส่วนกำลังภายในคือสี่ขอบเขต ได้แก่ สัมผัสปราณ ทะลวงชีพจร แปลงรูปลักษณ์ และคืนสู่ความจริง

หากต้องการฝึกฝนจนถึงจุดสูงสุดทะลุเพดาน บรรลุถึงขอบเขตมหาปรมาจารย์ตามที่มีในข่าวลือ ก็ต้องฝึกฝนควบคู่กันทั้งภายนอกและภายใน

อย่างไรก็ตาม แม้จะเป็นถึงขอบเขตมหาปรมาจารย์ ก็เป็นเพียงมนุษย์เดินดินที่มีเลือดเนื้อ อายุขัยไม่เกินร้อยยี่สิบปี สู้การมีชีวิตอมตะในวิถีแห่งเซียนไม่ได้

หลังจากโคจรพลังครบรอบวัฏจักรฟ้าใหญ่ จ้าวอู๋จีรู้สึกได้ถึงลมปราณในตันเถียนที่ไหลเวียนทอดยาว จิตใจเต็มเปี่ยมไปด้วยพลัง

ระดับการตบะวรยุทธ์กำลังเพิ่มขึ้นอย่างผันผวน

ลูกปัดทั้งหยินและหยางหมุนวนอยู่ในทะเลสมอง สะท้อนความคืบหน้าในการฝึกฝนของเขา เพื่อให้สังเกตได้อย่างละเอียดลออ

"ตบะวิถีแห่งเซียน: , ตบะวิถีวรยุทธ์: ขอบเขตทะลวงชีพจร: 9 ชีพจร"

ขอบเขตทะลวงชีพจร คือกระบวนการทะลวงจุดชีพจรหลักสิบสองจุด บัดนี้เขาทะลวงไปได้เก้าชีพจรแล้ว กำลังจะทะลวงผ่านชีพจรที่สิบในไม่ช้า

หลังจากทะลวงจุดชีพจรหลักสิบสองจุดสำเร็จแล้ว ก็คือขอบเขตปรมาจารย์ที่ลมปราณภายในแปลงรูปลักษณ์

แต่เขาก็ยังไม่สามารถทำให้ไอหยินและไอหยางมาผสานรวมกันที่ตันเถียนได้ ควบแน่นปราณวิญญาณออกมาหนึ่งสาย เพื่อให้มีระดับตบะวิถีแห่งเซียน

ถึงแม้จะมีลูกปัดวิเศษ ทว่าไร้วิธีการฝึกฝน

ไม่กี่ปีที่ผ่านมานี้ เขาพยายามผสมผสานแนวคิดการควบแน่นปราณกลายเป็นยาลูกกลอนมายาในทักษะลูกกลอน โดยยึดเอาตันเถียนของตนเองเป็นเตาปรุงยา

ใจดั่งไฟ เจตจำนงดุจสายฟ้าฟาด

โดยใช้ไอหยินและไอหยางไหลเวียนในตันเถียน ราวกับมังกรผงาดพยัคฆ์ถลา ปรุงสกัดยาลูกกลอนมายาพลังวิญญาณ ก้าวเข้าสู่วิถีเซียน

น่าเสียดายที่แม้จะเป็นความคิดที่ดี ทว่ากลับไม่เคยประสบความสำเร็จเลย

เส้นทางเซียนยาวไกล หากเขาต้องการคลำหาทาง ก็จำเป็นต้องมีตำราโบราณมากมายไว้คอยสนับสนุนเป็นข้อมูล

"แม้วรยุทธ์จะสู้มรรคาเซียนไม่ได้ แต่ก็เป็นต้นทุนตั้งตัวให้ข้ามีชีวิตอยู่รอดปลอดภัยในตอนนี้ สามารถใช้เพื่อปกป้องมรรคาและตามหาความเป็นเซียน ไม่อาจละทิ้งได้เด็ดขาด..."

มนุษย์กลัวที่สุดคือใจสูงเสียดฟ้า แต่ชะตากรรมกลับบางกว่ากระดาษ

จ้าวอู๋จีรักษาจิตใจให้มั่นคง ได้ยินเสียงตีเกราะเคาะไม้บอกเวลายามอิ๋นดังมาจากด้านนอก ที่แท้ตนก็อ่านหนังสือจนดึกดื่นค่อนคืนแล้วหรือนี่

มองไปด้านข้างเห็นเสี่ยวเยว่เด็กรับใช้ต้มยาหมอบหลับอยู่ข้างเตายา ใบหน้าอวบอิ่มถูกเตาไฟย่างจนแดงก่ำ ริมฝีปากเชอร์ลี่ที่ยื่นออกมาน้อยๆ ยังมีน้ำลายไหลย้อยออกมาบ้าง

เขาเดินเข้าไปพยุงเด็กรับใช้ตัวน้อยไปไว้บนเบาะรองนั่ง พร้อมห่มผ้าห่มให้

เมื่อเดินออกจากห้องปรุงโอสถ ก็มาอยู่ที่ลานกว้างด้านนอกเพื่อฝึกฝนวรยุทธ์ประจำตระกูล

เขาโคจรพลังปราณให้ไหลเวียนดั่งน้ำพุพุ่ง ร่างกายเคลื่อนไหวประดุจภูตผีปีศาจ รวดเร็วยิ่งกว่าพายุหมุน พลิกตัวโฉบทะยานไปรอบทิศทาง วิชาตัวเบายอดเยี่ยมหาใดเปรียบ

วรยุทธ์ตระกูล เคล็ดวิชาเข็มทองแขวนน้ำเต้า เป็นกำลังภายใน ดังนั้นเขาจึงไม่ได้ควบฝึกฝนกำลังภายนอก

ถึงกระนั้น ด้วยความแข็งแกร่งระดับขอบเขตทะลวงชีพจร ปราณไหลเข้าสู่จุดเส้นชีพจรติดเข็มขัด ช่วยหล่อเลี้ยงผิวหนังและกล้ามเนื้อให้แข็งแกร่ง ในยุคนี้ก็นับได้ว่าอยู่ในระดับปานกลาง

"ใคร?!"

ทันใดนั้น การรับรู้ของจิตวิญญาณแห่งจ้าวอู๋จีที่ผิดแผกจากคนทั่วไปก็ถูกกระตุ้น ดวงตาสาดประกายคมปลาบ ร่างประหนึ่งภูตผีหมุนควงอยู่กลางอากาศอย่างฉับพลัน

สะบัดมือคราหนึ่ง เข็มทองหลายเล่มเปรียบเสมือนตะขาบสีทองหนึ่งตัวพลิ้วไหวร่ายรำปะทะสายลม

เสียงฟ่อๆๆ ดังขึ้นอย่างต่อเนื่อง ห่าฝนประกายทองแสงคมพุ่งทะลวงเข้าใส่กำแพงหินฝั่งตรงข้ามในชั่วพริบตา

"ปึกๆๆ!"

เข็มทองทั้งหมดจมลึกลงไปในกำแพงหิน ทำให้กำแพงหินมีรูพรุนราวกับตะแกรง

เงาร่างสองสายหลังกำแพงหลบหลีกอย่างรวดเร็ว ประหนึ่งใบไม้ร่วงสองใบที่ถูกสายลมกรรโชกแรงพัดปลิวขึ้นมา ร่วงหล่นลงมาในลานเรือนเผยให้เห็นร่างที่สูงใหญ่และผอมบาง

"ได้ยินชื่อเสียงของเข็มทองจ้าวมานาน นึกไม่ถึงว่าวรยุทธ์ของหมอเทวดาจ้าวจะร้ายกาจถึงเพียงนี้"

ชายร่างสูงใหญ่กำยำคนหนึ่งเผยให้เห็นความตกตะลึงในดวงตา ประสานมือคารวะจ้าวอู๋จี แล้วกล่าวด้วยน้ำเสียงหยาบกระด้างว่า "หมอเทวดาจ้าว พวกเราไม่มีเจตนาร้าย เพียงแต่สหายของข้าผู้นี้โดนพิษเย็นเล่นงาน ที่มาครานี้เพียงหวังให้หมอเทวดาจ้าวช่วยสลายพิษเย็นให้เขา ข้าน้อยจะต้องตอบแทนอย่างงามแน่นอน"

จ้าวอู๋จีหันมองไปทางชายร่างผอมบางที่ถูกชายกำยำประคองอยู่ข้างๆ

อีกฝ่ายดูราวกับตกลงไปในถ้ำน้ำแข็ง ใบหน้าซีดเซียวจนเขียวคล้ำ เห็นได้ชัดว่าถูกลอบทำร้ายจากวิชาไอเย็นบางอย่างในยุทธภพ

เขาไม่อยากเข้าไปพัวพันกับความแค้นส่วนตัวของชาวยุทธภพเหล่านี้ จึงขมวดคิ้วประสานมือเอ่ยว่า

"ข้าไม่รู้ว่าท่านทั้งสองมีที่มาที่ไปเช่นไร และยิ่งไม่อยากแกว่งเท้าหาเสี้ยนหาเรื่องเดือดร้อน พวกท่านจงกลับไปเถิด"

ชายร่างผอมบางแม้จะอ่อนแรง ทว่ากลับเอ่ยข่มขู่ด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำว่า "หมอเทวดาจ้าว แม้ท่านจะเป็นถึงปรมาจารย์วรยุทธ์ระดับทะลวงชีพจร แต่ก็ไม่ใช่คู่มือของพี่ใหญ่ข้า เส้นทางในยุทธภพอีกยาวไกล เหตุใดจะต้องปิดดักทางเดินเสียเล่า"

จ้าวอู๋จีได้ยินเช่นนั้นสีหน้าก็เรียบเฉย ท่าทีเด็ดเดี่ยว

เขาไม่ได้มีเพียงแค่วรยุทธ์ตระกูลติดตัวเท่านั้น ยังมีทักษะลูกกลอนเป็นที่พึ่งพิง การปกป้องตนเองจึงไร้การหวาดวิตก

ยิ่งไปกว่านั้นจวนหมอหลวงก็อยู่ใกล้กับพระราชวัง หากจะต่อสู้กันจริงๆ ความเคลื่อนไหวย่อมจะดึงดูดทหารยามลาดตระเวนให้แตกตื่นตกใจมาในเร็วพลัน

"ช้าก่อน!" ในพริบตานั้น ชายร่างสูงใหญ่กำยำก็เอ่ยห้าม "น้องสี่ อย่าได้เสียมารยาทกับหมอเทวดาจ้าว พวกเรามาเพื่อขอความช่วยเหลือ ต้องให้ความสำคัญกับมารยาท ห้ามล่วงเกินเป็นอันขาด"

ชายคนนั้นกล่าว พลางล้วงมือเข้าไปในเสื้อ หยิบหนังสือม้วนหนึ่งออกมา ถ่ายทอดพลังลมปราณดีดออกไปเบาๆ หนังสือเล่มนั้นพุ่งทะยานเข้าหาจ้าวอู๋จีรวดเร็วดั่งลูกธนูที่ปล่อยจากแล่ง

เขาแสดงฝีมือให้เห็นอีกครั้ง เพื่อแสดงความแข็งแกร่งของพลัง

จ้าวอู๋จีไม่ได้ประมาท เขางอนิ้วดีดออกไปคราหนึ่ง

เข็มทองเล่มหนึ่งพุ่งออกไป ตรึงหนังสือให้กางออกกลางอากาศอย่างแรง เมื่อร่วงหล่นลงมา เขาก็ใช้เข็มทองเกี่ยวตวัดรับไว้ในมือ เพื่อป้องกันการวางยาพิษ

ชายคนนั้นประสานมือกล่าว "ได้ยินมาว่าหมอเทวดาจ้าวชอบสะสมตำราปรุงโอสถและหนังสือประหลาด นี่คือน้ำใจจากข้าน้อย หลังจากเรื่องนี้แล้วจะมีของตอบแทนอย่างงาม"

จ้าวอู๋จีเพ่งสายตามองลายมือเล็กๆ บนหนังสือและเนื้อหาเพียงไม่กี่บรรทัด ลูกปัดหยางในทะเลสมองก็เริ่มบ้าคลั่ง เปล่งประกายแสงสุกใส

"คัมภีร์หวงติง นึกไม่ถึงว่าจะเป็นตำราโบราณในระดับนี้..."

เขาครุ่นคิดในใจ แต่ก็ยังคงยกมือขึ้นกระแทกกลับไป ทำให้หนังสือปลิวสะบัดกลับคืนไปตกอยู่ในมือของชายผู้นั้น

เห็นได้ชัดว่าหนังสือเล่มนี้เป็นฉบับคัดลอก ไม่ใช่ลายมือของคัมภีร์โบราณต้นฉบับดั้งเดิมแท้จริง อาจจะไขปริศนาเคล็ดวิชาตี้ซาไม่ได้ จึงไม่จำเป็นต้องแกว่งเท้าหาให้ตัวเองเดือดร้อน

"หมอเทวดาจ้าว..."

ชายคนนั้นรับหนังสือกลับมา สีหน้าดูไม่สู้ดีนัก

ทันใดนั้นก็ได้ยินเสียงแหวกอากาศหลายระลอกลอยแว่วมาจากที่ไกลๆ สีหน้าผันผวนแปรเปลี่ยน รีบหิ้วคอผู้ชายร่างผอมบางขึ้นมา ทิ้งท้ายไว้หนึ่งประโยค แล้วทะยานตัวลอยจากไป

"หมอเทวดาจ้าว แล้วพบกันใหม่คราวหน้า"

"แล้วพบกันใหม่คราวหน้า...นี่คือคำข่มขู่หรือ"

จ้าวอู๋จีมองส่งเงาร่างของทั้งสองคนจากไป หัวคิ้วขมวดมุ่นเล็กน้อย

เวลานั้น เสียงฝีเท้าเหยียบย่ำปะปนกันระงมก็ดังขึ้นฉับพลัน ในไม่ช้าประตูลานข้างนอกก็ถูกเคาะ

จ้าวอู๋จีเดินออกไป ก็เห็นผู้ตรวจการสี่คนพุ่งพรวดเข้ามา ชายหนุ่มหน้าตาหล่อเหลาเข้มแข็งเด็ดเดี่ยวที่เป็นผู้นำก็คือคนรู้จักอย่าง นานไถ

"พี่จ้าว ท่านไม่เป็นไรใช่หรือไม่ เมื่อครู่มีคนคลั่งลัทธิอู๋ซั่งบุกรุกพระราชวังยามวิกาล ข้าเห็นว่ามีสองคนหนีมาทางฝั่งทิศทางของท่าน"

นานไถสำรวจมองจ้าวอู๋จีตั้งแต่หัวจรดเท้า

"คนบ้าของลัทธิอู๋ซั่งหรือ"

จ้าวอู๋จีตกตะลึง กล่าวทันควัน "ข้าไม่เป็นไร เมื่อครู่มีคนบ้าคลั่งสองคนมาที่นี่ของข้าจริงๆ อีกทั้งยังบังคับให้ข้ารักษาบาดแผลให้พวกเขา แต่ถูกข้าปฏิเสธไปแล้ว พวกเขาเพิ่งจะจากไปเอง"

ทันทีที่เขาเลิกพูด เสียงตะโกนด่าทอและการต่อสู้ดุเดือดก็ลอยแว่วมาจากที่ไกลๆ ทันที

สีหน้าของนานไถแปรเปลี่ยน พลันนำคนพุ่งตัวออกไปด้านนอก "พี่จ้าว ข้าขอตัวไปก่อน วันหลังค่อยนัดหมายให้พี่สาวของข้ามารื้อฟื้นความหลัง"

จ้าวอู๋จีรีบเอ่ยเตือน "พละกำลังของสองคนนั้นไม่ธรรมดานัก หนึ่งในนั้นอาจจะเป็นถึงระดับปรมาจารย์แปลงรูปลักษณ์ เจ้าอย่าได้ฝืนอวดเก่งไปเลย"

เมื่อเห็นเหล่าผู้ตรวจการพากันเร่งรีบจากไปอย่างเร่งร้อน จ้าวอู๋จีจึงพ่นลมหายใจโล่งอกออกมา

เคราะห์ร้ายทั้งมวลมักมีจุดเริ่มต้นมาจากการแสดงตนเสนอหน้าโดดเด่นเกินไป

โชคดีที่เมื่อครู่เขาทนต่อความลุ่มหลงยั่วยวนไหว และไม่ได้ตกปากรับคำฝังเข็มให้

มิ ต่อให้หัวหน้าผู้ปฏิบัติหน้าที่ลาดตระเวนนานไถผู้นี้คือว่าที่มือน้องเขยในอนาคตของเขา ก็ไม่อาจหลบหนีความผิดได้พ้น

หากจะบอกว่าร่างเดิมของเขาก็นับว่าเป็นผู้ชนะในชีวิต ในฐานะผู้สืบทอดแพทย์ตระกูล ทั้งยังมีสัญญาหมั้นหมายกับคุณหนู นานจือเซี่ย บุตรสาวของใต้เท้านานเทา กรมวังแคว้นเสวียน

นานจือเซี่ยผู้นั้นเองก็เป็นหญิงสาวที่มีคุณธรรมและงดงาม มีความเข้าใจเหตุผลประนีประนอม ให้เกียรติเคารพซึ่งกันและกันอย่างแขก ไม่มีเรื่องเละเทะไร้สาระพรรค์นั้นเลยแม้แต่น้อย

บวกรวมกับนานไถที่เป็นน้องเขยที่มีความชอบธรรมกระตือรือร้นเช่นนี้ การที่จ้าวอู๋จีสืบทอดสิ่งเหล่านี้ทั้งหมด ก็นับว่านอนรอวันชนะไปแล้ว สามีปรารถนาสิ่งใดมากกว่านี้

ทว่าน่าเสียดาย สิ่งที่พึงจะได้มาอย่างง่ายดาย มักไม่มีใครเห็นคุณค่าถนอมมันเอาไว้แน่

จ้าวอู๋จีเองก็เช่นเดียวกัน เขามักจะรู้สึกเสมอว่าทันทีที่มาถึงเขาก็ได้ภรรยาที่ยังไม่ได้แต่งงานเข้าประตู ซึ่งก็สวยงดงามราวกับดอกไม้แถมยังมีเหตุผล ช่างเป็นเหมือนความฝันเสียเหลือเกิน

มันยิ่งเป็นอุปสรรคต่อเขาในการแสวงหาวิถีแห่งการเป็นเซียน ดังนั้นเขาจึงไม่ได้ให้ความสำคัญกับงานแต่งงานครั้งนี้มากนัก

ในขณะนั้น เสียงรบกวนดังมาจากระยะไกล ราวกับว่าคนคุ้มคลั่งพวกนั้นกำลังถูกตีฝ่าวงล้อม

จ้าวอู๋จีกระโดดขึ้นบนหลังคาและสังเกตการณ์อยู่ครู่หนึ่ง

เมื่อเห็นสถานที่อยู่ไกลเริ่มสงบลง และมีเสียงเรียกของเสี่ยวเยว่ผู้เป็นเด็กรักษาห้องยา ดังจากออยู่ข้างล่าง เขาจึงรีบพริ้วกายลงมาจากกำแพงบ้านและตัดสินใจสอบถามสถานการณ์ในวันพรุ่งนี้

...

ในอีกด้านหนึ่งยามกลางคืน เงาร่างสองสายผ่านตรอกและข้ามกำแพงในทันทีอย่างรวดเร็วเพื่อซ่อนตัวอยู่ในเงามืด หลบหลีกจากการลาดตระเวนของทหารลาดตระเวนแล้ว

ผู้หนึ่งกล่าวว่า "โชคดีที่ท่านรู้จักการลาดตระเวนอย่างละเอียด พวกเราถึงหลบหนีจากการไล่ล่าได้สำเร็จ ส่วนผู้คุ้มกฎสวีและพรรคพวก..."

คนชุดดำรูปร่างดีอีกข้างหนึ่งกล่าวเสียงเย็นว่า "ผู้คุ้มกฏสวีไปยังทิศทางโรงพยาบาลหลวงทำไม เขาไม่ทำตามแผนที่ตกลงกันไว้ หากกลับไปรายงานในพรรค จะต้องให้เขาต้องรับผิดชอบแน่ๆ"

น้ำเสียงของนางแฝงความตำหนิติเตียนไว้ เห็นได้ชัดว่ามีฐานะสูงส่ง

"เมื่อผู้ดูแลหลินรับฝ่ามือหมาดเหมันต์และพลังเย็นทะลุเข้าปอด ผู้คุ้มกฎสวี่บอกว่าแพทย์หลวงจ้าวเทวดามีเข็มเงินรักษาไข้หนาวได้ดี จึงไป..."

"เหลวไหล!" หญิงในชุดดำดุเสียงต่ำ และนัยน์ตาที่สวยงามแฝงความร้ายกาจ "เมื่อจะต้องทำการใหญ่ ก็จะมีการสูญเสีย จะมัวทำตัวไร้ความเด็ดขาดได้อย่างไร"

แม้คำพูดจะดุดันแต่สายตาของนางมีแววหวั่นวูบ เมื่อเอ่ยถึงจ้าวอู๋จีผู้เป็นหมอเทวดา ในใจกลับรู้สึกสับสนอย่างมาก

นางทั้งคิดอยากให้คนที่แซ่จ้าวนี้ตายไปเสียในครั้งนี้ ทว่าก็เป็นห่วงอย่างหาคำอธิบายไม่ได้

ช่วงเวลาหลายปีที่คบหาดูใจกันมา อีกฝ่ายทั้งมีเมตตากรุณา หล่อเหลา ถ่อมตัว และสง่างาม

มีข่าวลือด้วยว่าคนรักยาข้างกายเขาบอกว่า แม้คุณหนูสกุลมู่หรงจะทอดสะพานเพื่อที่จะอิงแอบให้ แต่อีกฝ่ายก็กลับปฏิเสธอย่างนุ่มนวล

หากไม่ใช่เพราะนางเคยจงใจเข้าหาเพื่อลองใจ ก็คงจะสงสัยว่าอีกฝ่ายมีโรคประจำตัวหรือเปล่า

"ข้าใจร้ายเกินไป เขารักข้า และชอบแสวงหาเส้นทางเซียน เขามีอะไรที่ผิดหรือ..."

เมื่อนึกถึงผิวพรรณที่หล่อเหลานั้น หญิงสาวที่สวมชุดสีดำรู้สึกใจอ่อน

แต่การจะแสวงหาเส้นทางเซียน วิธีแบบคนหัวทื่ออย่างเขา จะก้าวข้ามสู่เส้นทางเซียนได้อย่างไร

"พรุ่งนี้ข้าจะไปหาแล้วกัน"

นางตัดสินใจในใจ แต่ตาทั้งสองข้างกลับเย็นชาขึ้น รู้สึกถึงอันตรายอย่างสัญชาตญาณ "มีจอมยุทธ์ในราชสำนักไล่ตามมาแล้ว เราไปกันเถอะ คราวหน้าเราจะรวบรวมสาวก แล้วค่อยไปชิงของศักดิ์สิทธิ์ของเรา!"

"ขอรับ!"......

...